深夜,烏雲遮擋天空，星月無光，萬籟俱寂。

黑晶宮內,傀儡侏儒點燃壁燈，手持燭臺排成一列，快步穿過空曠的走廊。

燭光映亮穹頂浮雕，星星點點的光斑在壁畫上流淌。傀儡侏儒的影子不斷拉長，在前行時折疊扭曲,延伸至走廊盡頭，覆蓋懸掛藤花的門廊。

門廊後是一間客廳,廳內空空蕩蕩,既無桌椅也無擺設，僅在墻壁上懸掛三幅畫框，內裏空空如也,正對另一面的落地窗。

地面鋪設水晶,清晰映出傀儡侏儒的倒影。

客廳盡頭是兩扇金門,浮雕彩繪精致無比。環繞門扉的圖騰栩栩如生，火光映照下仿佛活過來一般。

腳步聲走近，門上的古獸睜開雙眼，眼球以水晶雕刻，表面浮動彩紋，凝成古老的魔族文字。

傀儡侏儒在門前站定，一手握緊燭臺，另一手掀起門環,規律地敲擊三下。門後沒有回應,緊接著又是三聲。

數次過後,門內始終寂靜。

傀儡侏儒心生詫異,大膽地推開房門，只見房間內空空如也，落地窗洞開，夜風吹入室內，卷動刺繡金紋的窗簾，發出陣陣聲響。

“陛下不在房間裏。”

傀儡侏儒站在門邊，視線逡巡室內，沒發現雲婓的身影，只能懷揣著疑惑退回走廊。

“陛下會去哪裏？”

“陛下晚餐沒用多少。”

“夜宵要送去哪裏？”

傀儡侏儒表情木然，聲音機械。他們嚴格按照時間行動，遇到雲婓不在，短暫陷入困惑，其後分散到城堡內，準備搜尋所有房間。

“一定要找到陛下！”

他們是魔法生物，比起生命更趨近於機械。只要雲婓不露面，他們會一直找下去，不達目的決不罷休。

傀儡侏儒的異樣引出古堡意志。

透明的光球浮出墻壁，懸浮在屋頂，俯瞰傀儡侏儒的一舉一動。片刻後，光球飛出落地窗，慢慢悠悠向下飄落，飛向同黑晶宮相連的尖塔，終年暗黑的囚牢。

彼時，囚牢的門半開，空隙透出火光，分明是燭焰搖曳的光影。

光球順利穿過門扉，循著魔力指引，很快找到站在尖塔一層的雲婓。

昏暗中，雲婓背對石門，鬥篷拖在地面，長靴旁擺放一盞燭臺。燭臺流淌金色，火光跳躍，煙氣裊裊上升，末端隱入黑暗。

焰心發出爆響，燭光短暫膨脹，勾勒出懸掛在頭頂的暗影。

光球蹦跳上前，精準落到雲婓肩頭，親昵地蹭了蹭他的臉頰，隨即被抓在手裏，沒辦法自由活動。

光球沒有掙紮，順勢放松，光束輻射倒卷，反向包裹雲婓的手指。

雲婓將光球舉高，恍若托起一顆拳頭大的夜明珠。光芒照亮交錯在頭頂的鎖鏈，高高吊起的兩座牢籠，以及束縛在牢籠之間的龐大古木。

生命樹高懸半空，鎖鏈纏繞樹幹，樹冠和樹身浮現魔文，連樹根都未能幸免。魔文串成長鏈，一截截交錯穿梭，每一枚文字都象征一場噩夢，是魘魔發下的詛咒。

雲婓仰望生命樹，在塔底佇立良久。

風從塔外吹來，掀動縱橫排列的鎖鏈，發出陣陣聲響。

雲婓終於有了動作，魔力凝成翅膀，黑色雙翼在背後張開，帶著他飛上高處，同生命樹正面相對。

“法莫斯。”

魔力註入聲音，在黑暗的空間內回響。

魔文短暫爆閃，轉瞬變得暗淡。生命樹從噩夢中脫離，疲憊地睜開雙眼，眼底映出雲婓的身影。

“沒有想到……”法莫斯喃喃自語。失去太多力量，他變得愈發蒼老，如風中殘燭，已是行將就木。

“我有一件事要問你。”無視生命樹的自言自語，雲婓直接說道，“關於海洋大祭司，他身上的詛咒是否同你有關？”

不怪雲婓如此設想，不滅的靈魂，無盡的輪回，同他遭遇的詛咒何等相似。

“海洋大祭司，戈烏裏？”生命樹短暫失神，很快給出否定答案，“不，他的詛咒同我無關。”

“始作俑者是誰？”雲婓繼續問道。

“是鮫人，初代的鮫人之主。”生命樹沒有隱瞞，也沒有故布疑陣，“戈烏裏是鮫人之主的兄弟，是被獻給大海的祭品。”

“祭品？”雲婓想過多種可能，唯獨沒想到這個答案。

“上古時，海洋曾是巨獸的戰場。鮫人之主平息戰亂，憑借力量登上王位。為求長久統治，他向大海獻祭自己的雙生兄弟。”

生命樹陷入回憶，聲音愈發低沈，透出幾分沙啞。

“戈烏裏被蒙在鼓裏，獻祭變成詛咒。他無法離開海洋，更無法殺死自己。長久的折磨令他瘋狂，遲早會毀滅一切。”

雲婓凝視生命樹，忽然發出一聲冷笑：“看來，你比任何人都清楚無限輪回的痛苦。”

生命樹啞口無言，許久才道：“我很抱歉。”

雲婓冷笑更甚，黑色雙翼振動，帶著他離開尖塔。唯有聲音留在身後：“我不接受你的道歉。你將永遠留在這裏，墮入永恒的噩夢，為你做過的一切。”

聲音在塔樓內回蕩，引發鎖鏈震動，嘩啦啦的聲響不絕於耳。

魘魔的詛咒被激發，又是一場噩夢輪回。

生命樹沈入恐怖的深淵，靈魂被束縛，再也無法掙脫。

相鄰的牢籠內，兩名魔界領主攤開四肢，仰望沿著鎖鏈流動的光斑，始終一動不動。除了胸膛起伏，近乎同雕塑無異。

雲婓離開暗牢，石門在他身後關閉。

夜風迎面襲來，帶來一陣奇特的花香。定睛看去，竟是暗紅色的血藤鋪滿懸崖。蔓枝層疊垂落，葉片沙沙作響，葉下懸掛一串串發光的藤花。

魔龍聚集在懸崖邊，貌似被花香吸引，現出沈醉的表情。

幼龍趴在長輩頭頂，嘴裏咬著糖塊，小爪子還捧著一堆，都是雲婓之前的獎勵。

魔龍們太過沈醉，雲婓飛過竟未發現。還是幼龍發出叫聲，成年魔龍才陸續擡起頭，看到飛過頭頂的身影。

狂風平地而起，吹散堆積的烏雲。

月光投向地面，星光閃爍，年輕的君王沐浴在冷輝中，黑色雙翼展開，魔力如霧氣彌漫。

這一幕無比震撼，魔龍紛紛低下頭，以最恭敬的姿態表現臣服。

雲婓沒有久留，很快返回黑晶宮。

傀儡侏儒找遍樓層一無所獲，正感到沮喪，就見宮殿門敞開，雲婓穿過殿門出現在面前。

“陛下！”

傀儡侏儒大喜過望，激動地沖過來，紛紛高舉起托盤，裏面盛滿熏肉、面包和新鮮的水果。

“陛下，您需要吃東西！”

傀儡侏儒無比熱情，雲婓沒有拒絕，隨手拿起一個鮮紅的果子，送到嘴邊咬下一口。口感清脆，滋味甘甜，有些像蘋果，但比蘋果味道更好。

嘴裏咬著果子，雲婓朝傀儡侏儒揮手，示意自己吃了東西，他們完成任務，不需要再跟著自己。

“遵命，陛下。”

傀儡侏儒心滿意足，扛著托盤離開大殿，陸續消失在門廊之後。

雲婓快速登上三樓，穿過走廊，找到魔樹之母所在的房間，輕輕敲了敲房門。

“進來。”

聲音從門後傳來，雲婓推開房門，迎面聽到水聲，腳下臺階直通向一座噴泉。

房間以晶石打造，穹頂挑高，四面墻壁浮雕圖騰。

地面鋪設石臺，階梯狀向下延伸。

臺階環繞形成漏鬥，中心處是一座三層噴泉，高過五米。水柱向上噴湧，從四面灑落，垂掛成透明的瀑布。

魔樹之母站在噴泉旁，招手示意雲婓過去。

待到後者站定，她隨意打了個響指，清澈的水面泛起波瀾，瀑布出現陌生的幻像，在水流沖刷中逐漸變得清晰。

“去見過法莫斯了？”魔樹之母問道。

“是的。”雲婓頷首。他答應精靈王出席月祭，許多事湊到一起，時間變得捉襟見肘。他本沒打算去見生命樹，是魔樹之母向他提議，詢問那棵老樹能省去不少麻煩。

“答案如何？”

“他告訴我，戈烏裏身上的詛咒源於初代鮫人之主。”雲婓沈吟片刻，道出他最初的想法，“我還以為同他有關。”

“我聽到過類似傳聞，只是年深日久，一直被鮫人掩蓋。看來戈烏裏已經忍無可忍。掀起鮫人內戰，他不為獲取權柄，更像是另有所圖。”

“另有所圖？”雲婓下意識問道，“難道是報覆鮫人之主？”

“或許。”魔樹之母擡起手，手指穿過流淌的水簾，“更有可能的是，他在尋求永恒的沈眠。”

雲婓先是一怔，隨即面露恍然：“您的意思是他尋求寂滅靈魂，順便拉著鮫人陪葬？”

“你也想到了，不是嗎？”魔樹之母發出輕笑，前臂探入水中，水簾自行分開，沒有打濕她的衣袖。

水簾中的幻像發生扭曲，雲婓掃過一眼，捕捉到掀起海嘯的身影。

藍色魚尾，耀眼的長發，強壯的身軀，染血的三叉戟。

五官輪廓有些熟悉，假若柔和硬朗的線條，同迦芙納有五分相似。

“他是初代鮫人之主。”魔樹之母翻過掌心，手中躺著一枚鱗片，色澤幽藍，仿若以寶石雕刻，“在他身邊的鮫人就是他的兄弟，海洋大祭司戈烏裏。”

幻像中，鮫人之主揮動三叉戟，擊殺兇猛的海獸。不料疏忽大意，背後遭遇襲擊。千鈞一發之際，另一個鮫人及時出現。

他同鮫人之主極為相似，連使用的武器都是一模一樣。

兩人配合默契，在海洋中所向披靡。

“他們是雙生鮫人，力量旗鼓相當，智慧不分伯仲，命運卻截然不同。”魔樹之母收回鱗片，水簾中的幻像逐漸模糊，“戈烏裏無比信任他的兄弟，結果卻遭遇欺騙。他背負詛咒，淪為鮫人之國的基石，是不折不扣的犧牲品。”

凝視幻像中的雙生鮫人，看到他們雙手交握，絲毫不會懷疑這對兄弟的情感。

然而，命運卻開了一個殘酷的玩笑。

雲婓嘆息一聲，捏了捏額心。

他同情戈烏裏的遭遇，但不會改變自己的決定。從對方將自己劃入陰謀的那一刻起，他們就註定是敵人。

戈烏裏徹底瘋狂，自己不願淪為棋子，唯有與其戰鬥。

“戰爭無法避免，我會幫助迦芙納。”雲婓鎮定心神，壓下湧動的情緒，“戈烏裏會等到他期盼的寂滅，但鮫人不會滅亡。迦芙納將替代她的父親，統治廣闊的海洋。”

雲婓的聲音在室內流淌，引發泉池共鳴。

同一時間，精靈谷內的預言之泉開始噴湧，水幕中出現陌生畫面。

精靈們察覺到異常，迅速聚集到噴泉旁。

精靈王到時，水幕中的畫面突然定格，波瀾壯闊的戰爭場景，浴血廝殺的鮫人，碎裂的船只漂浮在海面，隨海浪顛簸，載浮載沈。

“戰爭即將到來。”

精靈王接住飛濺的水珠，握住那一抹沁涼。

“海洋將發生巨變，這是命運的指引，沒有任何力量能夠阻擋。”

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