東部王國邊境,伴隨一聲巨響，大地出現裂痕，河水倒卷,大團黑風湧出地底，席卷森林邊緣。

黑風呼嘯刮過,郁郁蔥蔥的林木失去生機,林間的青草野花成片枯萎，藏在草叢裏的菌類開始萎縮,張開的菌傘從邊緣染上焦黑，迅速向內侵蝕,直至整株散落在地,變得支離破碎。

黑風在林間肆虐,揮發死亡的氣息。

飛禽走獸紛紛躲避,不顧一切向林外奔逃。落在最後的幾只小獸發出悲鳴,竟被黑風中探出的利爪鉤住,當場四分五裂，血雨灑向大地。

轟鳴聲持續不斷，更多地裂出現，邊緣貫通連接成網。

黑風覆蓋大片森林，風中的疫魔猖狂大笑，肆意追逐奔逃的小獸，所過處生命斷絕,大地浸染鮮紅。

一群獨角獸從林中奔出,發現黑風擺脫不掉，索性不再逃跑,集體調轉方向,頭頂長角閃爍白光,尖端浮現光圈。

獨角獸踏動前蹄，化為流光沖向黑風。

光明的力量穿透疫魔的身軀，令他們無比痛苦，連聲發出慘叫。

鳥群在空中盤旋，目睹獨角獸的攻擊，密集扇動翅膀。

火紅的羽毛燃起烈焰，成百上千只小火球俯沖向下，悍然沖入風團，同疫魔拼死一搏。

在獨角獸的守護下，一群小獸成功脫逃，避開黑風中的魔爪。

它們外形像兔子，體型堪比小牛犢，喜歡食用各種菌類，擅長搜尋蟻群，專為獲取最鮮美的蘑菇。

停在森林邊緣，它們沒有繼續跑，而是四散開搜尋藏在地下的蟻巢。找到目標，強健的後腿用力蹬踹，前爪飛速挖掘，速度快得出現殘影。

挖掘到深處，地面猛然塌陷。

沙塵彌漫，蟻巢遭到破壞，激怒了生活在地底的巨蟻。

目的達成，小獸立刻收手，轉身飛速逃跑，很快變得無影無蹤。

憤怒的巨蟻爬上地面，起初是一兩只，繼而達到幾十只、上百只，如同黑泉從地下湧出，迅速占據大片林地。

蟻群發現林中變化，頭頂觸角前後擺動，互相碰撞傳遞信息。

確定罪魁禍首，巨蟻開始疊羅漢，一只接一只踩上同族的背，轉眼時間聚成黑塔，高度超過百米。

一群顏色深紅的巨蟻爬上塔頂，背部甲殼翹起，伸展透明的翅膀。單翼接近半米，和身體完成不成比例。

紅色巨蟻成群起飛，鎖定風中的疫魔，從口中噴出酸液。

酸液含有劇毒，惡魔也難以抵擋。只要一滴，疫魔身上就會冒出白煙，被腐蝕出水滴狀的血洞。

疫魔遭到四面夾攻，左支右絀，不覆見之前的囂張。

無法突破森林的屏障，疫魔頻頻倒退，企圖縮回到通道之中，等待時機再次出現。

可惜事與願違，地裂處竟有巨龍在等著他們。

咆哮聲震耳欲聾，炎龍噴出烈火，火鏈纏繞黑風，困住藏身風中的疫魔。

精靈在龍背上開弓，飛出的箭矢雕刻精靈文，攜雷霆之勢，射中目標後當場爆裂。無論是否傷及要害，哪怕只擦破一點皮，疫魔都將屍骨無存。

“繼續，殺光他們。”

法洛爾站在巨龍背上，長弓拉滿，箭壺射空一半。

梵依的箭矢已經用完，直接拔出長劍，驅使巨龍靠近黑風，用劍鋒收割疫魔的性命，一個不留。

巨龍展開雙翼，繞著黑風盤旋。

精靈陸續跳下龍背，在枯萎的樹冠間跳躍，每過一處都會灑下綠光，為森林散播生機。

綠光在林間閃爍，枯萎的枝頭長出新芽，葉片舒展，樹枝層疊錯落，隨風搖曳，為森林鋪展大片綠意。

林地萌發青草，草叢間冒出朵朵花苞，在風中綻放，花香沁人，姹紫嫣紅美不勝收。

菌類大面積破土，一顆顆環狀生長。菌傘五顏六色，菌裙輕輕飄搖，隨風送出更多菌絲。

疫魔淪為強弩之末，黑風擠壓在方寸之地，再無法肆虐破壞。

獸群返回林中，驚魂未定聚集在一起。確認獨角獸就在身邊，才陸續低頭啃食青草。

鳥群棲息在枝頭梳理羽毛。火紅的雀鳥仍然膨脹成球。炸開的羽毛很難收攏，很長一段時間內，它們將維持絨球形象。

巨蟻拆解高塔，沒有馬上返回地底，分散開搜集材料，抓緊修補遭到破壞的蟻巢。

巨龍在森林上空盤旋，時而發出一聲咆哮。

林中的飛禽走獸習慣這種聲音，給面子的停頓片刻，隨即收回目光，繼續該幹什麽幹什麽，各自忙碌。

最後一只疫魔死在劍下，黑風徹底消散。

精靈們清理戰場，從指間釋放綠光，掃清殘存的魔力，確保不留任何隱患。

“妖精的通道。”法洛爾查看地裂，根據線索得出結論。

“妖精？”

精靈們神情嚴峻，回憶起數千年前的變故，頓時怒意上湧。

“忘恩負義的種族！”

“他們再次同魔族勾結？！”

“暫時不確定。”法洛爾示意同伴稍安勿躁，站在地裂旁，手指崖邊殘留的刻印，“這枚印記至少有數千年，絕非近期開鑿。附近沒有妖精出現的跡象，這個通道極可能是上次戰爭留下，重新被惡魔利用。”

精靈們接連跳下龍背，或從枝頭躍下，身姿輕盈，沒有發出半點聲音。

他們集中在地裂邊緣，查看法洛爾指出的證據，的確，該枚刻印時間久遠，絕非近期成形。

“需要報知陛下。”一名水精靈說道。

“陛下不在精靈谷，同鮫人接壤的地域發生變故，海嘯頻繁出現，陛下帶人過去穩定邊境。”法洛爾取出一張羊皮卷，遞給同伴傳閱。

他接到信後，來不及告知眾人，邊境森林就傳來急報，疫魔大舉進犯。

連續數天時間，他和梵依等人四處奔波，狙殺游蕩在邊境的惡魔，始終不得休息。終於將疫魔剿滅，找到黑風出現的通道，他才勉強松口氣。

距離書信送達過去近十日，沒有更多消息送回，難知海嘯造成多大破壞。

“梵依，你同澤瑞各帶一隊人，繼續巡視邊境。我去見陛下，稟告這裏發生的一切。惡魔出現得太奇怪，必須讓所有人提高警惕。”

“我明白，法洛爾。”

木精靈做好安排，不浪費一分一秒，立刻奔赴王國南部邊境，海嘯頻繁發生的地點。

彼時，海面堆積烏雲，丈高的巨浪層疊推向岸邊，拍打陡峭的懸崖。

雲中爬過閃電，雷聲轟鳴不斷。

暴雨從天而降，大群海鳥驚慌逃難。即便是常年不落地的種群，為保命也要改變習性，飛向精靈的土地，躲避可怕的颶風。

一群信天翁剛剛落地，更多的海鸚撲扇著翅膀降落，數量是前者的十餘倍，集體爭搶地盤。

換成以往，這種情況絕不可能發生。然而世事難料，情況瞬息萬變，為了生存，膽小的海鸚也能變得強悍，仗著種群數量和競爭者一較高下。

冰霜巨龍掠過鳥群上空，引發一陣騷動，但沒造成任何傷害。受驚的海鳥盤旋數周，發現沒有危險，紛紛落向地盤，繼續爭搶地盤。

海面上的烏雲越聚越多，雲層增厚，黑沈沈壓下，白晝恍如黑夜。

“阿芙羅娜，過去。”

精靈王站在巨龍背上，暴雨密集砸落，卻沒有一滴落在他身上。

白光氤氳在四周，隔絕暴雨狂風。

冰霜巨龍發出吼聲，振動雙翼撕裂狂風，悍然闖入雨幕，徑直沖向暴風眼，颶風形成的源頭。

白光越來越強，似利刃劃開黑暗。

二十多名精靈停留在懸崖邊，沒有和精靈王同行。他們奉命保護海岸，庇護逃難的生靈。

雨幕壓力增強，隨時有閃電落下，始終無法觸及精靈王和冰霜巨龍。

“吼！”

找到颶風中心，冰霜巨龍發出怒吼，森冷的龍息凍結雨幕。

寒風席卷，壓下驟起的海浪，迫使海面大範圍塌陷，形成逆時針轉動的漩渦。

精靈王俯瞰海面，掌心湧出白光。

光中聚集駭人的能量，脫離掌心攀升，飛抵雲層正下方。

光球持續膨脹，白光驟然炸裂，數不清的光帶從天而降，投入波濤洶湧的汪洋，炸起成排水柱，轟鳴聲驚天動地，壓過漫天雷音。

水柱頂端破碎，水珠成片墜落。

水瀑奔湧，如千百瀑布懸於天空。

力量導入海底，更多漩渦出現，海水似要被翻轉。

不多時，數只棱角龜浮出水面，龜背上站著全副武裝的鮫人。為首一只最為龐大，護衛一名高挑的青年。

青年身材修長，容貌俊秀，五官和迦芙納有幾分相似，只是缺乏柔和，更偏向鋒利。

此刻，他手持一桿三叉戟，身披鎧甲，顯然剛經歷一場戰鬥。

“陛下，請您息怒，這件事是我的疏忽，絕非刻意挑釁。”青年平放三叉戟，試圖平息精靈王的怒火。他和迦芙納為王位展開爭鬥，彼此勢均力敵，一時間難分勝負。

數日前抓住機會，在海底伏擊迦芙納的隊伍，纏鬥數日重傷對方。迦芙納在女官的護衛下逃走，護衛她的鮫人十不存一，元氣大傷。

不料一時得意，沒有及時平息海嘯，觸犯了精靈的領地。

“帕斯卡利，我不在乎你和迦芙納的爭鬥，也不在乎是誰登上王位，唯有一點，不允許波及邊境，觸犯我的領土。”

“陛下，我很抱歉。”帕斯卡利再度致歉，他低下頭，態度十分恭敬。

為展示出誠意，他舉起三叉戟。

鮫人王族的力量在海面綻放，以他為中心，藍環劇烈膨脹，平齊海面向四周擴張。

光環經過處，滔天巨浪驟然平息，烏雲散去，電閃雷鳴消失無蹤，只餘徐徐海風吹過。

黑暗徹底退散，陽光輕撫水面，天空一片蔚藍。

天際不見一絲雲彩，碧海晴空無盡相連，在視野中融為一體。

“我以榮譽立下誓言，今日之事絕不會在發生。”帕斯卡利言之鑿鑿，承諾卻存在歧義，既能理解為不再掀起海嘯波及東部王國，也能認為是他不甘心低頭，日後登上王位勢必要一雪前恥。

“帕斯卡利，自作聰明相當愚蠢。”精靈王神情淡漠，聲音沒有太大起伏，卻予人無窮壓力，使鮫人王子難以承受。

帕斯卡利咬緊牙關，握緊三叉戟，指關節泛白，手背鼓起青筋。他竭盡全力挺直脊背，不使膝蓋彎曲，卻發現效果甚微，想保持尊嚴越來越難。

精靈王的力量覆海移山，令他心生畏懼。對方實力之強，甚至壓過他的父親。

時間一分一秒過去，冰霜巨龍變得不耐煩，張開巨口發出咆哮。

霜雪氣息降下，森冷席卷海面。

海水中結出冰晶，棱角龜的頭頂和背部覆上一層冰殼。

帕斯卡利動了動嘴唇，聲音卡在嗓子眼，吐出一個字都異常困難。

千鈞一發之際，海面忽然再起波瀾，平靜的水面下陷，形成一道漩渦，緊接著有水柱沖天而起，包圍漩渦四周。

漩渦轉速加快，似在吞噬海水。

漩渦中心浮起一只棱角龜，身軀龐大堪比海島，背甲花紋十分獨特，是和鮫人之主契約的象征。

棱角龜出現在海面，帕斯卡利身上的壓力驟然減輕。

他看向龜背上的鮫人之主，絲毫沒有松口氣，反而變得惶恐不安，總覺得事情正朝著他不願見的方向發展，一種即將滑向深淵的預感。

鮫人之主現身後，冰霜巨龍降低高度，兩位國王正面相對。

“景檀，兩座海島，十船珍珠、珊瑚和寶石，作為帕斯卡利錯誤的賠償。”

“安斯卡伽，只有這一次。”

“我明白。”

兩人同時擡起右臂，契約的文字在海面凝實，碎裂後重新串聯組合，烙印在舒展的光卷中，分別投入兩人掌心。

事情了結，精靈王返回岸上。

鮫人之主看向兒子，失望地搖搖頭，不發一言返回海底。

帕斯卡利咬住拇指，直至留下冒血的齒痕。他目光晦暗，率領護衛跟上父親，消失在海洋深處。

危險就此解除，海面風平浪靜。

海鳥成群起飛，振翅聲密集交織，鳴叫聲不絕於耳。

冰霜巨龍掠過海岸，依照精靈王的指示飛上懸崖，落在高聳的巖石後。

“阿芙羅娜，守在這裏。”

精靈王縱身落地，長袍下擺拂過鑲嵌在崖頂的貝殼，刺繡的花紋流淌金光。

他站定在懸崖邊，取出發光的精靈寶石。註入力量的瞬間，水鏡展開，雲婓的幻影出現在眼前。

雪松古堡內，雲婓數次嘗試，空茫的鏡面終於有了回應。

看到熟悉的身影，他登時精神一震，正準備開口，卻發現精靈王所在的地點十分陌生，腳下是嶙峋怪石，身後是一望無際的海洋。

“您在海邊？”

“是的。”精靈王頷首，“出了一點意外。”

對方無意進一步說明，雲婓沒有追根究底，他卷起衣袖，現出手環和圖騰，問道：“圖騰增加一片葉子，您知道原因嗎？”

精靈王沒有馬上回答，而是看向自己的手腕，神情不見驚訝，似早有預料。

“契約圖騰正在覆蘇，每隔一段時間就會發生改變，或是一片葉子，或是一條藤須，或是幾片花瓣，直至徹底完整。”

“會有什麽影響？”雲婓問道。

“只會加固契約，對您沒有任何損害，您無需太過在意。”

聽完精靈王的話，雲婓反而頭疼。

還沒找到解決契約的辦法，如今竟要加固，而且沒有預兆，根本無法防備。

想到這一切的源頭，一個念頭在他心底瘋長，完全不受控制。

總有一天，他要刨了那棵強買強賣的生命樹！

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