解決一件煩心事,雲婓終於能安心睡個好覺。

緊繃的神經驟然放松，他睡得很沈，一覺醒來天色大亮,堆積整夜的烏雲散去，天空一片晴朗。

藤球收起蔓枝,蹦跳著來到窗口。

哢噠一聲，窗扇向外推開,冬日的風湧入室內，帶著一絲絲涼意,驅散最後的困倦，當即讓雲婓精神許多。

門外傳來聲響,迥異於樹人的腳步聲，窸窸窣窣持續不斷。

寬敞的走廊內，一群蜘蛛扛著水桶排成長龍,正抓緊清掃古堡的每一個角落。

偶爾有談話聲傳來，隔著門板，聲音十分模糊。大多是被雇傭的領民和匠人，負責清掃和檢修家具，按勞領取報酬,每日離開前結清。

雲婓走到窗前,用力抻開懶腰,同時打了個哈欠。

藤球占據窗臺,窗扇完全打開，風忽然變得強勁,呼嘯著灌入室內,掀起厚重的床幔,幔布邊緣的流蘇拍打著床柱,發出陣陣聲響。

風中帶著花香，徐徐送入鼻端，沁人心脾。

雲婓雙手按住窗臺，探頭向外望去，墨綠色藤蔓爬滿外墻，粉白色的藤花在冬日綻放，花香由此而來。

幾片寬大的葉子輕輕搖動，看起來並不起眼。雲婓沒有過多留意，連打兩個噴嚏，揉了揉鼻子，很快轉身返回室內。

葉片下冒出兩個綠色的小腦袋，是躲在藤蔓中妖精，正抱著小桶辛勤采蜜，聽到動靜立刻藏了起來。

腳步聲逐漸運去，短暫寂靜之後是門扉開關的聲響。

等了許久，再沒有聲音傳來，兩只妖精小心翼翼飛高，半個腦袋露出窗口，大眼睛四處掃描，確認雲婓不在室內，一起松了口氣。

“幹活吧，樹人說幹活就能留下，還能賺錢換取住處。”

“不需要太大，一個小閣樓就好。”

“我昨天看到一排釘在房檐下的屋子，很適合居住，可惜被信鳥捷足先登。”

“我討厭它們。”

“我也是。”

兩只妖精扇動著透明的翅膀，在藤蔓間往來穿梭。

他們個頭嬌小，和一只蜂鳥不相上下。力氣委實不小，能輕松抱起一根蔓枝，穿過葉片和藤花，快速采集到足夠的花粉和花蜜，抱著裝滿的小桶離開。片刻後又結伴返回，整日忙個不停。

雲婓離開臥室，剛剛關上房門，就遇到迎面走來的布魯。

“主人，您休息得如何？”樹人管家意氣風發，胡子上翹，顯然心情很好。

“還不錯。”雲婓邁步向前，繞開纏繞樓梯扶手的藤蔓，看到在走廊和樓梯上穿梭的蜘蛛，好奇道，“誰想出這個主意，由它們負責清掃？”

“這是烏木大人的提議。”提到烏木塔裏法，布魯的心中充滿敬仰。在塔裏法身上他學到很多，尤其是如何成為一個合格的管家。

“塔裏法？”

“烏木大人給出很好的建議，從古堡地下找到白蜘蛛，它們幹活相當利落，而且極其負責，只要給出足夠的食物，最不起眼的角落也能清理得幹幹凈凈。”

區別於大個頭的同類，塔裏法找來的蜘蛛僅有拳頭大小，身材纖細，節肢卻很長，占據身體大部分。身體表面覆蓋白色長毛，縮起來像一個毛茸茸的雪球。

這些蜘蛛膽子極小，和地精不相上下。腳步聲重一些都會嚇到它們。

雲婓和布魯走下樓梯時，忙碌的白蜘蛛迅速縮成球，以最快的速度藏進角落，直至兩人走遠才陸續翻滾出來，舒展節肢繼續清潔工作。

大廳裏同樣忙碌，一派熱火朝天的景象。

幾部三角梯高高撐起，五名矮人登上高處，仔細檢查吊燈的繩鏈、卡扣和托座。

他們將胡子編成辮子，避免耽誤幹活。腰間綁著鼓鼓囊囊的皮袋，裏面裝著十多把工具，尺寸有嚴格要求，樣式都很特別，僅適合矮人使用。

“吊燈和壁燈都要修理，佛萊裏建議更換托座，不使用蠟燭，全部換成晶石。”

兩人來到桌旁，幾名匠人從桌下鉆出來，向領主大人問好。

“辛苦了。”

雲婓同匠人們打過招呼，沒有在大廳久留，轉身前往廚房。他感到饑腸轆轆，需要大量的食物。

血脈覺醒不僅力量增強，也使他飯量大增。新出爐的面包能一口氣吃下三個，還要加上兩大碗燉湯，一大塊烤肉以及新鮮的蔬菜和水果。

相比大廳，廚房裏安靜許多。

藤蔓攀爬在墻上，白蜘蛛蜷縮在角落，正準備返回地下。石砌的臺面光潔如新，地面纖塵不染，意味著清理工作告一段落。

突然，墻角傳來古怪聲響，幾只白蜘蛛抱團翻滾，一道黑影躥過腳下，雲婓立即踩下去，不想一腳落空。

黑影繼續飛逃，布魯攔在廚房門口，藤蔓緊隨而至，蔓枝伸展結成藤網，將其牢牢困住。

“老鼠？”

雲婓定睛細看，發現黑影的外形類似老鼠，但比老鼠更大。被藤蔓纏住四肢捆成一顆球，仍在奮力掙紮，不斷張嘴撕咬。

“他是地鼠人。”布魯提起藤蔓，看著在半空搖晃的球狀物，頭疼道，“他們和商隊一同到來，喜歡四處挖洞，偶爾還會偷竊。”

地鼠人屬於半獸人，長有一雙鋒利的爪子，極其擅長挖掘，在辨認方向上尤其出類拔萃。他們算是地穴人的遠親，由於偷竊的習性被排斥，從不被對方承認。

“他常到古堡裏偷竊糧食，已經抓到過三四次。”布魯沈聲道。

“不，那不是我，我只來過一次！”地鼠人聲音尖銳，像是有銳器刮擦耳膜，讓人很不舒服。

面對他的狡辯，布魯不為所動，決定給他一個教訓，以免越來越無法無天。

“把他關進地牢，痛改前非後再放出來。”雲婓忽然開口，“地牢裏有很多蜘蛛，它們缺少肉食。如果敢逃跑，正好給蜘蛛加餐。”

“不，你不能這麽幹！”地鼠人發出尖叫，恐懼讓他炸起背毛，掙紮得更加厲害。

“我能。”雲婓翹了翹嘴角，模樣十分俊俏，語氣無比兇惡，“你偷竊我的糧食，我可以處置你。依照王國法典，你必須接受懲罰。”

地鼠人不斷尖叫，雲婓變得不耐煩，打了個響指，藤蔓迅速收緊，蔓枝交疊覆蓋，將地鼠人捆得結結實實，只留出呼吸空隙，完全無法發出聲音。

“人口在短期內暴漲，對發展城池有極大好處，問題也會隨之增多。”

地鼠人被帶走後，雲婓自行翻找櫃子，找到放在籃子裏的面包，直接抓起一塊送到嘴邊，一口接一口吃下肚，緩解轟鳴的五臟廟。

“王國法典需要進一步完善，針對突發狀況要另外頒布條令，小偷小摸必須杜絕，尋釁滋事也要嚴懲。”

雲婓嘴裏咬著面包，腦子飛速轉動。

之前忽略的問題浮出水面，都要盡快解決，否則會造成不小的隱患。

“地鼠人肯定不是個例。對城內展開清查，治安官的職位不能空缺，巡城騎士盡快組織起來，可以安排部分游俠。”

雲婓思路清晰，逐項提出建議，有條不紊進行安排。

布魯牢記在心，當場進行記錄。務求涓滴不遺，不漏掉任何細節。

兩人說話時，塔裏法找到廚房，帶來關於慶典的事項安排。

“去書房。”

雲婓吃完最後一口面包，喝下大半杯熱水，擦擦嘴，率先離開廚房。

在他身後，塔裏法不讚同地看向布魯：“沒有準備充足的食物，領主只能啃面包，這是一名管家的失職。”

布魯滿臉慚愧，深刻反省，下次一定提前準備，確保隨時能送上熱騰騰的燉湯和烤肉。

“我會親手烹飪！”

雲婓不知樹人心中所想，如果知道，他一定會鄭重告訴塔裏法，自己寧可啃面包也不願再嘗試布魯的手藝。

酸苦味的肉湯，奇葩得無與倫比，誰嘗誰知道。

總之，他絕不樂意再當小白鼠。

三人來到書房，關閉房門，將嘈雜的聲音隔絕在外。

塔裏法送上羊皮卷，裏面詳細記錄慶典安排，細致到每一個環節，包括雲婓使用的餐具都有標註。

“文書已經送出去了？”雲婓展開羊皮卷，口中問道。

“一切妥當，請您放心。”塔裏法說道。

送信的騎士清晨出發，部分需要轉道白船城，從那裏乘船離港，前往精靈、鮫人和半獸人的國度。

塔裏法不知道雲婓和精靈王的約定，全部一視同仁，正式送出邀請文書。

為避免發生意外，每名騎士都佩有信鳥，還有藤蔓護送。信鳥是從鐵杉領租借，花了不少金幣。

“慶典的禮服全部備好，還有王冠，王室傳承的全部不能用，已經重新制作。”

禮服的材料十分特殊，百分之九十采用蛛絲，既華貴又具有防護效果，強度不亞於金屬制的鎧甲。

在制作過程中，為增加蛛絲顏色，塔裏法要求蜘蛛改變飲食，常吃各種野果、花朵和蘑菇。

蜘蛛們苦不堪言，卻沒能力反抗。烏木樹人一個指頭就能摁扁它們，不從也得從。

為獲取金色蛛絲，烏木樹人搜集近百種蘑菇，無論有毒沒毒都必須吃。蜘蛛們味同嚼蠟，含淚吐絲，動輒中毒陷入幻境，處境之悲慘當真是聽者傷心聞者流淚。

值得安慰的是毒蘑菇沒有白吃。

色彩繽紛的蛛絲逐日增多，經過地穴人篩選，挑出最上等的部分，用來制作外套和大氅，還有部分嵌入腰帶和靴子，搭配各色寶石，在王國內獨一無二，堪稱價值連城。

“王冠寶石尚未備好。”塔裏法又取出一只木盒，盒蓋打開，裏面是由矮人打造的王冠。

王冠式樣高雅，整體呈銀色。托座上沒有鑲嵌寶石，顯得空空蕩蕩。

“古堡內的藏品全部試過，沒有一塊合適。”塔裏法說道。

王冠內側印有雪松家族徽章，由塔裏法親手雕刻，每一筆都蘊含力量。鑲嵌的寶石有嚴格要求，否則無法承載徽章的力量，鑲上就會碎裂。

“先後試過十九塊寶石，包括珍藏的月光石，沒有一塊合適。”

雲婓拿起王冠，正思量該如何處理，敲門聲忽然響起。

房門打開，冰魔的大頭出現在門後，腦袋上的辮子落在眼前，上邊的寶石格外醒目。

冰魔走入室內，尚未來得及出聲，寶石忽然發光。

“主人小心！”

兩個樹人同時攔在桌前，塔裏法一腳踹出，冰魔當場倒飛出去，啪地一聲摔在墻上，整體嵌入墻壁，許久爬不出來。

烏木樹人力量之強，由此可見一斑。

“嗷！”

幼龍飛入書房，看到冰魔的樣子，繞著它飛過兩圈，噴出一道火鏈，很是幸災樂禍。它對冰魔頭上的寶石念念不忘，奈何拽不下來，冰魔又死活不肯剃頭，願望只能落空。

火光閃爍，寶石再次發光。

光芒瞬間增強，扇形漫射開，覆蓋整個房間。

雲婓擡手擋住強光，透過指間縫隙捕捉到一抹身影，籠罩在光中，朦朦朧朧，僅有一個輪廓，看上去很不真切。

布魯守在桌前，對異象充滿警惕，手臂樹化橫在身前，時刻準備發起攻擊。

望見逐漸凝實的光影，塔裏法神情微變，不可置信道：“艾希莉亞夫人？”

光束逐漸收攏，環狀縈繞在室內。

黑發紅裙的魔界大公走出光圈，無視兩名樹人，徑直來到雲婓面前。

暗黑的力量如颶風席卷，桌椅頻繁震動，發出一陣陣聲響。不多時，桌面和椅背爬上裂紋，放在桌上的羊皮卷翻飛碎裂，碎片懸浮在四周，陡然撲向墻壁，如鐵片穿透磚石，成排楔入其中。

強悍的力量在室內膨脹，壓力如有實質。

雲婓卻不感到恐懼。

兩人距離拉近，四目相對，他感覺不到任何敵意，反而是無盡的包容，狂風都變得和煦。

艾希莉亞伸出手，掌心撫過雲婓的臉頰，輕聲道：“這是我送給你的第一份禮物。”

伴隨著話音，一團紅光憑空出現。

光團緩慢下落，直至落入雲婓掌心。

艾希莉亞的幻影逐漸透明，短暫的笑容深深印入雲婓腦海，始終不曾消散。

待到光芒徹底消失，室內恢覆正常，雲婓低頭看去，掌心中赫然躺著一枚魔界寶石，顏色猩紅，猶如鮮血浸染。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）