轉身去了。

是夜九時左右，一個黑影飛也似的跑進棚戶區，推開房門，靠在門框上，呼呼喘氣，帶著哭腔道：“阿哥，阿哥——”

正在與養傷的四弟清點戰利品的章虎急走過來，見是阿青，心裏一沈，急道：“出啥事體了？”

“阿哥，我……”阿青上氣不接下氣，“我跟阿黃、阿波去做……做生意，沒提防巡捕房的人換成便裝，在橋兩邊伏著，把阿黃、阿波幾個全抓走了，只……只我一人逃出來！”

章虎倒吸一氣，楞怔許久方才回過神來，走到一個大壇子前，抱起壇子，倒出裏面的所有銀子，裝進一只錢褡子裏，對阿青道：“走，跟我去趟巡捕房！”

二人趕到巡捕房，見不下五六人候在大廳裏，或愁眉苦臉，或怒罵不止。不用問就曉得他們是等候報案的受害人。

看到他來，一個包打聽模樣的走過來：“是來報案的嗎？”

“是是是！”章虎連連揖禮。

那人打量他一眼：“叫何名字？”

“在下姓章，叫章虎！”

“哦？”包打聽沒有再問，拿眼掃他一陣，招手道，“你跟我來！”

章虎略怔一下，讓阿青候在廳裏，擡腿跟他走去。

二人繞過幾個廊，來到邊角一個房間。

包打聽敲門道：“王巡捕，你要的人到了！”

屋裏傳出一個聲音：“讓他進來！”

包打聽打開門，推章虎一把：“進去吧！”覆又關上房門，回身去了。

一張大幾案後面，王鑫用指節輕扣桌面，兩眼不住地上下打量章虎。章虎二話不說，撲通跪地，倒頭就拜。

王鑫悠悠問道：“你叫章虎？”

章虎叩道：“小的章虎叩見大人！”

“你來此地，可是要報案的？”

“小的不敢。”

“哦？”王鑫再次輕扣案面，“你非來報案，又有何事？”

“小的是特意來孝敬大人的！”章虎從腰中掏出錢袋，雙手捧過頭頂，跪前幾步，將錢袋恭恭敬敬地擺放在案上，覆又跪著退至原處，叩拜於地。

“呵呵呵，”王鑫笑過幾聲，提起袋子，嘩啦一聲倒在案面上，神態悠然地碼起銀元來，一邊碼，一邊看向章虎，“小夥子，講講看，你我素不相識，這半夜三更的趕來孝敬，總該有個講法吧！”

“大人，小的有眼不識泰山……”章虎連連磕頭，痛哭失聲。

“你這哭的是哪般呀！”王鑫將那堆銀元碼成三個高摞，伸指一彈，三摞銀元嘩啦一聲全部塌倒，撒得滿案子都是，還有不少蹦落到地上，發出一聲聲脆響。王鑫不慌不忙地一個個揀起，重新再碼，就如在玩一場游戲。

“大人，”章虎忖出什麽，越發哭得傷心，“小的此來，是特意求您高擡貴手。小的有幾個兄弟，近日在白渡橋上揀了幾個包包，給大人您添麻煩了。”

“是哪能個揀的？”王大人呵呵笑著問道。

“這……大人明察秋毫，小的就不多講了，只請大人寬宏大量，放幾個兄弟一馬。他們幾人，一是苦於生計所迫，二是小的疏於管教，只要大人高擡貴手，小的保證……”

“呵呵呵，”王鑫擡手打斷他的話，“不瞞你講，你們幾個小阿飛，本大人早就盯上了。之所以放你們幾日，是本大人一時性起，想跟你們玩一場貓捉耗子的游戲！”

“是是是，大人虎威，小的將銘心刻骨，再不敢冒犯了！”

王鑫將案上銀元全部碼完，這又繞過案臺，彎腰撿起地上的銀元，再次回到案後，碼齊，看向章虎：“嗬，小夥子，你這孝敬倒是不少哩，怕是不下一百塊嗬！”

“些許薄禮，難成敬意，望大人笑納！”

王鑫爆出一聲長笑。

“大人，小的手頭不濟，只……只有這點了！”章虎以為他嫌禮小，苦喪起臉道。

“禮是心意，不在多寡，是不？”王鑫止住笑道。

“謝大人了。小的還求大人高擡貴手，寬諒他們一次，也算是賞小的一個薄臉，給他們一次改過自新的機會。”

“要我賞你個臉倒是不難，”王鑫彎出指節，跟始見面時一樣，緩緩敲起案面來，“可你也得賞本大人個薄臉才是！”

“小的樂意為大人效勞，請大人吩咐！”

“本大人還想再玩這貓捉耗子的游戲，你得奉陪。”

章虎打個寒噤，重重叩地：“大人明鑒，小的再也不敢了！”

“這麽說，你是不賞本大人這個薄臉了？”

章虎囁嚅道：“小的不敢，真的不敢了！”

“本大人讓你玩，你玩就是，有何不敢？”王鑫把話點明道。

“這……”章虎擡起頭，一臉茫然地看向王鑫。

“你過來。”王鑫招手。

章虎起身，湊到他跟前。王偵探對他耳語一陣，章虎連連點頭，喜形於色。

“小子，既然你賞了本大人這個面子，那幾個小兄弟你可以領回去了。”王鑫將三摞銀元啪地按倒，推到他前面。“至於這幾摞銀角子，你也拿回去吧。”

“這是小的孝敬大人的，哪能收哩？”章虎覆推回去。

“做生意得有本錢，是不？這點銀子，你且拿去做個本錢，待生意做大了，你再來孝敬本大人不遲。”

“謝大人恩賜！”章虎收起銀子，覆退幾步，跪在地上叩道，“大人，小的還有一求，再請大人恩賜！”

“講吧。”

“小的來到上海，舉目無親，想認大人為幹爹，不知大人……”

“這……”王鑫遲疑一下，“難得你有這份心意。只是，我沒比你大多少，認幹爹不妥，就認你做個弟子吧！師徒無大小，在個輩分而已。”

章虎正正衣襟，朝王鑫拱手道：“師父在上，請受弟子一拜！”跪地連磕三個響頭。

接後幾日，大英租界風聲乍起，一出又一出貓捉耗子的大戲輪番上演。商店遭搶，路人被劫，一連串阿飛騷亂事件接連發生，並在“金鳳銀樓大劫案”中達到峰值。

金鳳銀樓位於南京路鄰近外灘處，是申城名門淑女購買金銀玉飾的不二之地，一向守護甚嚴，從未有過劫案發生。這日中午，一個不下五人的蒙面劫匪持槍登門，綁起兩個守衛，搶走飾品後大搖大擺地走出店門。老板聞訊，急帶幾個夥計遠遠追在劫匪後面，邊追邊叫：“搶銀子嘍！”“快來人哪！”鬧得租界裏驚天動地。巡捕房聞聲而動，警哨疊起，待十幾個巡警飛奔過來時，劫匪蹤影皆無。眾巡警表情沮喪，無功而返。

“偏巧”的是，這日有兩名記者在附近樓上用餐，“及時”伸出相機，居高臨下，將這“壯觀場面”連拍幾張照片，然後又“顧不上吃飯”，於“第一時間”走訪銀樓，接連寫出數篇精彩文章，鬧得申城上下沸沸揚揚，“銀樓劫案”成為上海灘第一大案。

銀樓劫案沒過兩日，一洋人的手提箱在大街上公然遭搶。警哨響起，王鑫一馬當先，如飛般追上搶匪，“孤身”與兩名“兇狠阿飛”經過近一刻鐘的“貼身肉搏”，將二人“捉拿歸案”，手提箱物歸原主，洋人沖王巡捕豎大拇指的照片赫然報端。

數日過後，上海灘第一大案“告破”，破案的仍是“神探王鑫”，說是王神探在“巡夜時”發現一人形跡可疑，跟蹤而去，意外“巧遇”六名劫匪“坐地分贓”。也是“藝高人膽大”，王鑫不及回去叫人，當即掏槍堵在門口，放聲大喝：“劫匪休走，我是巡捕房的，你們被包圍了！”六名劫匪嚇得“屁滾尿流”，情急之下，吹滅燈，從後墻“破窗而逃”。王神探截獲部分贓物，經“金鳳銀樓確認”後，“物歸原主”。“金鳳銀樓”特別贈送巡捕房華探所一塊鍍金匾額，上面題寫四字：“神探王鑫”。

一時間，神探王鑫威名大振，沒過幾日就被巡捕房“破格”提升為華探所探長。

沒幾日折騰，章虎等人無不鳥槍換炮了，不但個個衣著體面，住家也從棚戶區搬出，租在附近一條頗為體面的弄堂裏，房間寬綽，有個大院子，院門處還有個小門樓，門樓前還有棵又高又大的香樟樹，濃蔭把大半個院子遮了個嚴實。

在王鑫榮升探長的當日，章虎使人從餐館裏叫來兩桌豐盛的佳肴，搬來幾壇老酒，與眾兄弟在新宅院裏捧杯把盞，吆五喝六，慶祝師父高遷。

“小娘比，我們這苦日子總算熬到頭了。”阿青興奮地舉杯。

“是哩，”新加入的阿黑討好他道，“阿青哥，你不曉得，我讓王探長抓到那陣兒，當真嚇得不輕。王探長的功夫，真正神哩，那雙手就跟鐵鉗子似的。”

“阿黑兄弟，”章虎聽到，舉杯過來，“大哥讓你受苦了。大哥敬你，還有阿亮，沒有你倆加入，就沒有大哥的今天，也沒有眾兄弟們的興盛嗬！來，大哥先幹為敬！”一飲而盡。

阿黑、阿亮受寵若驚，各自舉杯飲下。

“阿黃，”章虎的目光掃向阿黃，“那樁事體，打探出來沒？”

“打探清爽了。”阿黃應道，“除去茂升錢莊，魯家另有十二家鋪面，生意做得大哩。”

“阿哥，”阿青恨道，“不能放過姓魯的了！早晚想起那樁事體，我就憋屈！”

章虎眉頭凝起。

“阿哥，”阿黃湊近他，“我還打聽出一樁事體。這十二家店中有一家叫茂平谷行，掌櫃姓馬，是姓魯的大舅子，也是個遠近知名的老癟三。這老癟三有兩大嗜好，一是酒，二是賭。賭輸了喝酒，酒醒了再賭，專跟姓魯的過不去，聽說虧去姓魯的不少銀子，姓魯的卻拿他無計可施哩。”

“哦？”章虎瞇起眼睛，“此店生意如何？”

“一塌糊塗。不過，近日姓魯的起用一個新手，圖謀振作。阿哥，你猜猜，這個新手又是啥人？”

“啥人？”章虎看向他。

“就是當初到魯家告密、壞掉我們事體的伍挺舉。聽說是朝廷取締科舉，他拉上姓甫的一道來闖上海灘，就是我們上次碰到姓甫的那天。姓魯的安排姓甫的到茂升錢莊當跑街，將伍挺舉放到這個谷行裏實際掌盤。”

“小娘比，那場大火哪能沒把他也燒死哩？”阿青咬牙道。

“那樁事體誰也不許再提！”章虎白他一眼，低頭思索一會兒，搖頭苦笑，“娘稀屁，這可真叫冤家路窄哩。”

“阿哥，這就收拾他去！”

“明朝吧。”

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