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護送回家。發病時，她總是兩眼無神，語無倫次。還有人聽到他們家傳出老婦人慷慨激昂的說話聲。
也有與此相反的說法。
“三四年前，她可不是這樣的，腦子可清醒了。在那一家子裏，只有她才能罵大出勝。
我們奶奶說，富子從前一直主管著婦女會。
聽說幾年前，她在家摔了一跤，住院出來後就癡呆了。”
也有人說，她的病其實不是摔的，是被她兒子或孫子打的。
昨天晚上，大出勝招待客戶吃飯，飯後又陪客人喝酒，一家又一家地換著酒吧，回家時已經是淩晨三點多了。坐出租車回家時，他看到自家附近的路上停滿了消防車，十分吃驚。火災的事還是管制交通的警察告訴他的。據說他聽後立刻暴跳如雷，大叫：“那是我家！快讓我過去！混蛋，滾開！”說著就要動手打警察。
最先起火的儲藏室並不是常見的預制混凝土結構房屋，而是木結構覆蓋石棉瓦屋頂，一看就知道不能住人。可不知為什麽，被燒死的富子生前特別喜歡那裏，常常一個人鉆進去。昨晚，大出勝出門，佐知子睡了，大出俊次一個人待在自己的房間，因此沒有人攔著。估計富子是半夜醒來後，一個人鉆進她最喜歡的儲藏室的吧。
“因為不知道那位阿婆平時生活在怎樣的房間裏，大家就憑想象猜測了。”滿臉倦容，昏昏欲睡的邦子說，“也有人說，對於精神和體力都已衰竭的老人，身處狹窄的居室會感到比較安心，因為一伸手就能摸到墻壁，屋裏的東西也能一目了然。”
“所以她鉆到儲藏室裏去了？”
“大出家的房子都很寬敞吧？說不定除此之外就沒有小一點的房間了。”
涼子家距大出家不遠，涼子從他們家門前面走過很多次。那確實是一幢建在寬敞土地上的大宅第，古色古香，與附近的公司辦公樓相比，有著明顯的時代差異。
“反正騷動沒有上次那麽大。”涼子微微聳了聳肩，“只是火災而已。大出本人又沒什麽事。”涼子停頓了一下，接著說，“怎麽說呢，根據學校裏的傳言，他們不會為阿婆的死而傷心得號啕痛哭。”
或許大出俊次不會認為，這次的火災像他的“受害者”們說的那樣，是“作惡多端招致上天的懲罰”，並為此感到驚恐吧。
“真是個可憐的老人。說來，關心她、對她好的只有鐘點工？”
“是啊。那個叫櫻井伸江的，還是我們學校的畢業生呢。”
“想不到這種地方還會有關聯啊。”
“是因為她了解本地情況，才雇傭她的吧。”
“不管怎樣，火勢沒有大面積擴張，總還是不幸中的萬幸。”邦子緩緩說著，隨後斜視著涼子道，“這次總跟學校不沾邊了吧？”
果然會這麽問。
“應該不會。沾不上啊。”
“你的朋友們也不會人人都做出這種理性判斷吧？”
“所以有人說是‘上天的懲罰’。如果真是這樣，‘上天’也打偏了嘛。”
邦子放聲大笑道：“是啊。只是這樣就不會太麻煩了。我也就放心了。”
“就是，放心好了。”
是啊。涼子自言自語著。可她的心底總有一絲不安揮之不去。
·
和柏木卓也那時一樣，和淺井松子那時一樣，最早為模糊而莫名的疑惑和不安給出答案的，是校內的傳言。傳言一如既往虛虛實實。但這次傳言中的事件，有很多學生親眼目擊，因此又與以往兩次有著很大的不同。
大出家發生火災兩天後，大出勝來到城東第三中學。對他而言異乎尋常的是，這次他不是闖進來的，也不是罵上門來的，而只是默默地來了。眼熟的律師風見陪伴在他身邊。
大出勝造訪了校長室，與代理校長岡野談了不到一個小時。隨後，他跟來時一樣悄悄地走了。
那時，三年級一班的同學在校園裏上體育課，以為又出了什麽事的同學們，紛紛回頭看著正向大門走去的大出俊次的大個子父親，發現他那張粗獷的臉上血色全無。
是因為憤怒，還是恐懼？看他離去時攥緊拳頭，似乎馬上要揍人的架勢，一定是因為前者。若果真是這樣，他為什麽不大喊大叫地闖進來呢？如今這樣反倒更嚇人，傳言正起於此。最初出自誰口？不知道。信息是否確鑿？不清楚。可它卻如同大出家遭受的火災那般，瞬間烈焰騰空。
大出家的火災是人為縱火！
值得懷疑的縱火犯是橋田佑太郎！
自發生火災的幾天前起，大出家就不斷接到恐嚇電話。
警察已經行動起來了……
包含藤野涼子在內的許多三年級學生，剛剛聽到這則傳言時，都覺得相當天馬行空。橋田佑太郎絕不會打恐嚇電話並縱火。事到如今，橋田會幹那種事？想幹也幹不成。因為那家夥如今……
想到這裏，大家都會在對方的眼裏看出困惑，隨即沈默下來。因為幾乎所有同年級的學生都不知道，那件事情發生後橋田佑太郎去了哪裏，到底在幹些什麽。
“橋田現在在哪裏？”
“應該在少教所吧？”
“不是在警察那兒嗎？”
“哎？我聽說已經回家了。”
“這麽說，他要是想幹，也能幹成吧？”
“把井口弄得半死，再對大出下手？這也內訌得太厲害了。”
各色各樣的推測和推理，還有“從朋友的朋友那裏聽來的”傳聞四下亂飛。涼子一下課就跟潛艇似的，悄無聲息地徑直回了家。現在可不能讓那些垃圾信息塞滿腦袋。得找最可靠的方法去了解。首先要問問父親。如果大出家的火災真的是刑事案件，那就是縱火殺人案了。這樣的話，說不定爸爸會知道些什麽。
涼子到家時，兩個妹妹都已經回來了，正在吵架。雖然已經司空見慣，可對於涼子來說，實在太不湊巧了。她們又哭又鬧，揪對方的頭發，還哀嘆著“我怎麽有這樣的姐妹，真是太倒黴了”之類的話，簡直亂成一鍋粥。瞳子和翔子還極力要把涼子拉到自己那邊，爭先恐後地撅著嘴據理力爭。
“別煩了！”涼子不自覺地大叫一聲。兩個妹妹頓時啞口無言，連動作都停止了。
“姐……”瞳子的眼淚立刻湧了出來。和剛才的眼淚完全不同，仿佛來自另一副淚腺。涼子常常會想：是不是長女只有一副淚腺一條舌頭，次女有兩副淚腺兩條舌頭，三女有三副淚腺三條舌頭呢？所以妹妹們一個比一個厲害。
“小涼……”翔子的眼睛瞪得溜圓。這孩子最近神氣了，不再叫“涼子姐姐”，而是直接喊“小涼”，似乎在強調和涼子的平等關系。她吊起眉毛，用唾沬星子直噴涼子一臉的氣勢反擊道：“幹嗎呀，大喊大叫的！”
瞳子大哭起來。翔子像保護妹妹似的將她摟在懷裏，瞪著涼子。
“小涼最討厭了！就會一個人耍威風。哼！”
矛頭轉向了。瞳子見風使舵，完全投靠了翔子。翔子不住地數落著涼子的缺點，說她天性乖僻，就知道使壞。好了，隨你說去，我最討厭你們了。都是你們害得我電話也打不成了。
這時，門鈴響了。
要在平時，涼子一定會通過對講機確認。可如今被瞳子的哭聲和翔子的叫罵弄得心煩意亂，涼子跑到大門口就直接開了門。
眼前站著個似曾相識的男人，鼻梁上架著一副時髦的窄框眼鏡，小眉小眼的臉上掛著笑容。
楞住片刻後，涼子知道來人是誰了。她趕緊去關門，可那人卻伸手按住了門。
“你好啊。”茂木記者說，“別一臉驚恐的，又不會吃了你。”
涼子拔腿就走，茂木緊隨其後。他們朝離家很近的一座小公園走去。那座兒童公園沒什麽游樂設施，來往車輛又很吵鬧，也很少有孩子去。不過，那裏有可以坐下身來的長凳。
無論是剛才茂木記者說明來訪理由時，還是涼子想要趕走他時，瞳子都像個走失的小孩似的啼哭不已，翔子則把瞳子支在身前不斷痛斥涼子。她的言語雖然破碎顛倒，但惡毒程度足以毒死一列貨車的家畜。一旁的茂木也豎起了耳朵饒有興味地聽著，涼子羞愧得恨不得馬上死掉。
見涼子出去開門很久都不回來，翔子著急了，像是為了不讓涼子跑掉似的護著瞳子一起沖到大門口。茂木見到翔子，不無討好地向她打了個招呼。翔子有點膽怯，來回看著涼子和茂木。
“是客人嗎？”
“是啊。是來向你姐姐了解情況的。對不起，打擾你們了。”
涼子的整個身體都作出了“不能留在這裏”的決斷。說了聲“到外面去吧”，她穿上鞋子就跑了出去。
關上大門時，涼子聽到翔子對著天空大喊“不跟媽媽講就不許出去”，可她已經顧不得這麽多了。
一如預想，公園裏一個人也沒有。來到兩條擺放成八字形的長凳前，涼子靠邊坐在其中一條上，茂木則站在另一條旁邊。
茂木孤身一人，沒帶攝影師，手裏也沒有攝像機和筆記本，只在肩上背了個小皮包。
“藤野涼子同學，”他像是再次確認般地喊道，“我想我不必自我介紹了吧……”
“有何貴幹？”
茂木的嘴角微微翹起，這笑容像是要避開涼子來勢洶洶的攻擊。
“別火藥味十足的，好嗎？”
眼鏡反光，散光嚴重，鏡片很厚。
“我為《新聞探秘》到處采訪時，沒機會見到你。”
“我媽告訴我，你打電話來，說要來采訪，但被拒絕了。”
茂木的臉上露出大為驚訝的神情：“媽媽跟你說了？沒有半途攔截嗎？”這口氣表示他十分意外，“我還以為你不知道采訪的事呢。因為如果你知道了，肯定會配合的吧……”
涼子攔住了他的話頭，義正辭嚴地告訴他：“關於這樣的大事，我們家自然會做好親子溝通，決不會隱瞞。”
“哦……”茂木像是很佩服似的應了一聲。真叫人來氣。
“我在完全知情的情況下，決定不接受你的采訪。”
“是這樣啊。那今天也談不成了吧。”說著，他便對涼子側目而視了。
涼子知道，自己已經上了討價還價的談判桌。這個人一定想從我這裏打聽些什麽。他知道我對什麽感興趣。我一定要小心，不能被他利用。
“你又在釆訪我們學校的事了？”
“當然。”茂木記者立刻回答。
“又要制作節目了？我聽說上次的節目反響很不好，你在電視臺很不好過。”
茂木動了動眉毛，表情有些滑稽：“你聽誰說的？你在電視臺有朋友？誰說我日子不好過？這樣的傳聞，你證實過嗎？”
出師不利。涼子不坑聲了。
“把傳言當成真相，會迷失重要的事實。像你這樣的聰明女孩，可不能犯這樣的低級錯誤哦。”他笑嘻嘻地說著，眼睛瞇成一條縫，簡直像真的在為涼子著想似的。
“淺井就是因為那種節目才死掉的！你難道沒有責任嗎？”涼子不假思索地反擊道。話剛一出口，她就明白這招是失敗的。已經晚了，茂木記者的臉變得一本正經起來。
“你這話是什麽意思？我的節目揭露了真相，所以淺井活不下去了？還是因為真相暴露，罪犯感到不妙把她殺人滅口了？”
“我不是這個意思！”
“那你是什麽意思？你為什麽會認為淺井是被節目殺死的？如果你有什麽根據，請告訴我。”
我是孩子，他是大人，而且還是個采訪高手。我不能隨口說話，不然會漏洞百出。鎮靜，鎮靜。
“你想問我什麽？”
對方提出一個意料之外的問題：“你認識三宅樹理吧？二年級時，你們是同班同學，對吧？”
涼子點了點頭，心裏依然保持著戒備：“是啊。”
“最近，你見過她嗎？”
“聽說一直沒來上學。”
“是啊，不來上學了。你去看望過她嗎？”
他到底要打聽什麽？
“我跟她還沒熟到這個程度……”
“沒去過。哦，是這樣啊。”茂木輕輕點頭，“她和淺井松子關系很好吧？”
你反正已經知道了。涼子不作任何反應。
“她為什麽不來上學呢？”
“我可不清楚。”
“學校裏沒有相關的傳言嗎？”
涼子不動聲色地說：“把傳言當成真相，會迷失重要的事實。”
茂木記者笑了出來。他笑得如此爽朗，如果毫無防備，自會被他引得笑出聲來。“來了，來了，就要這麽個勁頭。”
茂木記者拍拍雙手，像一下子和對方變得親密無間似的，“哎呀呀”地大聲嘆息著，在長凳上坐了下來。
“這個世界要全是你這樣的聰明人，那該有多好。可遺憾的是，做了這份工作後，我充分領教到現實正好相反。”
幹嗎？想套近乎？就拍幾句馬屁，我才不會上當呢。涼子進一步加強了內心的戒備。
“七月一日大出俊次家的火災，”茂木記者有意將目光從涼子臉上移開，看向公園旁三岔路上的車輛，慢悠悠地說，“縱火的嫌疑很大。”
涼子默不作聲，連眼睛都不眨一下。
“哎？你一點也不驚訝嘛。早就知道了？”茂木記者重新看向涼子。厚厚的鏡片後面，他的眼睛同樣不眨一下。
“電視和報紙上都還沒有……”
“估計今天晚上會有。因為俊次的父親已經開始接受采訪了。”
大出勝到學校來，跟這事也有關系吧？
“你怎麽知道是縱火呢？”
“最先起火的地方是儲藏室。”茂木記者說著，將整個身體轉向涼子，“就是發現俊次奶奶遺體的地方。據說現場査勘時一下子就搞明白了。”他加上一句，“那裏並沒有火源。”
“因此認為有人在儲藏室裏縱火？”
茂木記者沒有馬上回答涼子的問題，而是擡頭看了看四周：“你家是在那邊吧？大出的家在哪個方向呢？”
涼子漫不經心地指了一個方向。
“挺近的嘛。聽到汽車油箱爆炸的聲音了吧？”
當時，媽媽出去後，好像聽到過一陣沈悶的聲響，可那時沒怎麽在意。消防車和警車的警笛很吵，還有廣播車大聲嚷嚷，傳入耳朵的聲音都變了調，根本聽不出在說什麽，只覺得十分嘈雜。
“沒聽到，也沒看到火光。我們家在上風處……”
剛才的問題還沒有著落呢。
“有人在儲藏室縱火嗎？這是消防署調查後得出的結論？”
看著忍不住著急起來的涼子，茂木記者微微一笑。又輸了一招。
“很在意，是吧？”茂木記者點了點頭，裝作很擔心的模樣。
“縱火可是嚴重的犯罪行為。”
“你們家……沒事吧？”
這話似乎有很深的言外之意，還特別強調了“你們家”三個字。那還有誰家算“沒事”呢？
不行，不行。這樣下去要被他牽著鼻子走了。於是涼子簡短地說了句：“可也得小心。”
看出了涼子的戒心，茂木記者露出欣賞似的表情，稍稍停頓片刻，開始解釋：“沒有火源的地方最先起火，這本身就很可疑。現場還發現了潑灑汽油的痕跡。那間儲藏室到了冬天會儲藏煤油，現在這個季節只放了個空桶，桶裏根本沒有煤油。再說，煤油和汽油成分不同，很容易區分開來。”
“不會是汽車裏漏出來的汽油吧？”
“不是。汽油潑成條狀，明顯是用來引導火勢的。”
引導火勢？“往哪兒引？”
“從儲藏室到住宅。”茂木記者停了一下，仿佛在等待話語的涵義滲入涼子腦中。隨後，他繼續說：“他們家的房子很舊了，改建過的只是裝飾部分，電路都維持原樣，有幾根電線都沒了外皮。據說，被引至住宅的火勢就是沿著電線蔓延的，發現時已經無法撲滅了。”
大出佐知子和俊次慌忙逃了出來，把富子忘了個幹凈。
“俊次的房間在二樓，如果他逃得慢一點，大火燒到樓梯上，那就危險了。”
大出會從二樓跳樓逃跑的吧？涼子想著，沒說出來。
“所以，從起火的狀況分析，此次火災屬於有計劃縱火的可能性很大。”茂木記者加強了語氣，“更何況還有一個要點，就在發生火災前不久，有人打電話到他家，威脅說要殺死他。”
說到這裏，茂木記者又故弄玄虛地停了下來。涼子也用沈默與之對抗。
“還是一點也不吃驚啊。學校裏已經在這麽傳了？”
“是怎樣的電話？什麽時候打的？”涼子以攻為守，反問道，“在看你的那期節目之前，我們不知道大出的父親是如此粗暴的人。雖然聽到過一些關於他的負面傳聞，可沒想到會鬧到這個地步。沖到學校裏來揍校長這種行為，絕不是一個有常識的成年人做得出來的。”
“我也被他打過。”茂木記者摸著臉說。
“就是，像他這樣的人，如果真有電話打來說要殺了他，他會不聲不響地吃啞巴虧嗎？肯定會暴跳如雷地找警察或你們記者大肆控訴吧？”
“是啊。”茂木記者現出讚同的神情，“這方面是挺難理解的。那家夥確實有點怪。對了，俊次也一樣。”
據說大出勝接到過兩次恐嚇電話，大出俊次接到過一次。佐知子沒有接到過，不過聽他們兩人說起過。關於接到電話的日期，父子兩人都不太清楚，反正是最近的一周之內。這三通電話都不是大白天打來的，而是在晚上十點過後。
“每次打電話來，對方都好像用什麽東西按住了嘴，聲音發悶，很難聽清。而且從不交談，單方面簡短地說完就掛了。像這樣……”
“下一個輪到你了。我要你的命。
是大出俊次嗎？我絕不會放過你的。”
茂木記者像演戲似的，手掌按在嘴上說話，再現打電話的情景。
“我百分之百同意你的看法，為什麽第一次接到恐嚇電話時不去報警？所以我怍好了再次挨揍的心理準備，要直接采訪大出社長。”說完他馬上大笑起來，“盡管有心理準備，可真的挨揍還是吃不消啊。最終就成了電話采訪……”
沒出息。
“事實證明我很明智。大出社長的大嗓門，現在還在我耳朵裏響著呢。”
涼子忍不住微微一笑：“他都說些什麽？”
“還不是你們搞出來的！”茂木記者提高嗓門作出大聲怒吼的模樣，隨即又笑了，“說那期節目播放後的半個月裏，不停有電話打來。都是些惡性騷擾電話。那家夥嚷嚷著要告我們電視臺，這也是理由之一。說晚上都沒法安心睡覺了。”
這類電話最近絕跡了，世人多健忘嘛。但是，有些用大出社長的話來說是“腦子裏的螺絲松了的家夥”好像重新想起來似的，又開始胡鬧了。他認為這種家夥不必搭理，就沒作出任何反應。
“他們不害怕嗎？”
“在這方面他們都很膽大，無論是老頭子還是俊次。”
打騷擾電話的家夥都是膽小鬼，實際上什麽都做不了。
“俊次覺得，”茂木記者收起了臉上的笑容，“那些騷擾電話是橋田打來的。”
“他自己這麽說的？”
“嗯，我跟他通過話。”
“可橋田他，現在不是……”
“在家裏。”茂木記者搶答了涼子的疑問，“也難怪你們不了解實情，你們好像誤會了。他不會進監獄，警察也不能拘留他。盡管井口很不幸，可那起打架沖突並非有預謀的事件，只是一時沖動下的過失傷害。再說，橋田還是個初三學生，在家庭裁判所（註：日本法院組織的一環，主要負責《家事審判法》所規定的家庭案件的審判和調解，以及《少年法》所規定的少年保護案件的審判。）作出審判之前，他會在家和母親一起生活。”
當然，不可能去上學。
他繼續說：“只能盡量低調。他在店裏幫母親幹活，也在自學。我是聽城東警察署少年課的刑警說的，不會有錯。”
是那位叫佐佐木的女警官吧。
“那麽，橋田會怎麽樣呢？”
“判個監護觀察處分吧。”
涼子放心了。在《新聞探秘》掀起風波那會兒，橋田佑太郎還堅持來上學。他要表示，自己與緊跟頭目大出俊次的井口充不一樣。看到他的那副模樣，其他同學也都有類似的判斷。
“這麽說，他能上高中了？”
茂木搖搖頭：“怎麽說呢，比較困難。主要是經濟問題，因為要向井口充支付醫藥費和精神賠償。”
涼子胸口一涼：“哦，是這樣啊……”
“靠他母親一個人掙錢，是付不起的。估計他打算馬上去工作吧。”
“你不去采訪他們嗎？對他們已經沒興趣了？”涼子高聲說道，她有點激動了，“不是嗎？你為什麽不去說服橋田呢？如果真像你想的那樣，他們三人殺死了柏木卓也，又殺死了看到謀殺現場並告發的淺井松子。為此橋田的內心十分痛苦，想離開大出和井口，可井口不幹了，跟橋田打了起來，如果這一系列盤根錯節的事件果真如此，那現在的橋田應該會說實話。”
看著正一吐為快的涼子，茂木記者露出了幾分憐愛的眼神，就像看著一個努力背誦九九乘法表的孩子。註意到這—點，涼子住了口。“我說了什麽不該說的話了嗎？”
“看來你們同學之間還是流傳著這樣的說法啊。”
“哎？”涼子用雙手按住了自己的嘴，“我們可沒認為一定是這樣。”
“可有這樣的懷疑，對吧？”
相當尖銳的反問。涼子沈默了，這次可不是出於戰術，而是別無選擇。
“我先把話說在前頭，這次的疑慮恐怕很難消除。”茂木記者語調平穩，語氣卻十分利落，“無論在大出家縱火的是橋田還是三宅，都一樣。”
“為什麽要扯上三宅？”
“事到如今，不用我解釋，你應該明白吧？”
涼子有點怕了。眼前這個記者雖然討厭，可確實是個經驗豐富、深谙世故的家夥。估計他已經從涼子以外的其他學生、家長那裏打聽到很多信息藏在心裏，並且具有整理與分析這些信息的能力。現在涼子想隱瞞的情況，說不定他早知道了。
“學校完全靠不住。在弄清真相上，他們的態度很暧昧，更別說向你們坦白了。他們上面有教育委員會施壓，也害怕家長們的炯炯目光，因此更願意將疑惑束之高閣，只要你們能順利畢業，他們就滿意了，老師們都可以松一口氣了。”
話雖然刺耳，但現在校方的應對方法確實靠不住。
“那警察呢？這次可是縱火殺人案，警察不會置之不理吧？”
“警方會展開搜查，會逮捕兇犯審問出動機，但也僅此而已。而真正的問題，也就是深層次的原因到底是什麽，他們絕不會深究。這不屬於警察的管轄範圍。再說，警方也不會向你們和我們公開信息。因為有《少年保護法》這道墻攔著。”
涼子的身體動彈不得，頭腦中卻飛速旋轉著各種各樣的猜測和推理，胸中各種忽明忽暗的感情在翻騰，形成一個巨大的漩渦。
“三宅樹理是怎樣的人？”聽到這個問題，涼子才擡起頭。茂木記者用安慰、憐恤的目光註視著她。
“她和淺井松子是好朋友。說不定她們看到了殺害柏木卓也的現場，並寫了舉報信。”
涼子剛要搖頭，茂木記者擡手制止了她。
“也可能沒有看到現場。”
他的嘴裏竟會說出這樣的話。涼子不由得瞪圓雙眼。
“雖然沒有親眼看到，可說不定另有證據，才寫了舉報信。”
另有證據？什麽證據？
“導致淺井松子死亡的到底是誰？是殺死柏木卓也的三人幫，還是一起寫舉報信的三宅樹理？看到事情鬧大，淺井松子害怕了，於是三宅樹理生氣了。會是這樣的嗎？”隨後，他又重覆了一句，“三宅樹理是怎樣的人？”
涼子的內心悄無聲息地翻轉過來，感情的漩渦和混亂的思緒全部消失了。
現在清楚的只有一點，那就是：不知道。什麽是真實準確的推理，什麽是錯誤的猜測，對於現在的涼子而言，根本不知道。
對，對於現在的涼子而言。
“你問這些，想做什麽？”聽到自己的聲音變得清晰，涼子很高興。她慢慢從長凳上站起身，眼睛一直盯著茂木記者。“你想從我這裏打聽三宅樹理的信息，用來構建推測，將她逼上絕路？然後再制作成節目，‘看吧，畸形的教育只會培養出畸形的學生。’對不對？”
茂木記者剛想開口，這次涼子搶先攔住了他：“我們受夠了。”
對，我想說的就是這句話。就是這句。
“我們受夠了。警察也好，學校也好，都靠不住，不是嗎？那該怎麽辦？你要說，那就相信你們媒體，對吧？把一切都告訴你們，你們不會傷害我們，對不對？”
茂木記者的眼鏡反射著夕陽的餘暉，看不到他的眼眸。
涼子毫不膽怯地繼續說：“你從沒站在我們這邊，連一秒鐘都沒有。你對我們和我們的學校做了什麽，你自己知道嗎？”
說著說著，涼子的身體開始顫抖起來。為了止住顫抖，涼子把拳頭握得緊緊的。
“你不可能懂得我們的感受。三宅樹理的感受，淺井松子的感受，橋田佑太郎的感受，你全都不懂。你只是按照你編寫的劇本，利用大家當成你的武器，去和你假想中的敵人戰鬥，不是嗎！”
茂木記者的聲音有氣無力：“那你覺得誰是我的敵人？”
涼子正在大喘氣，沒有回答他。
“我的敵人，就是你們的敵人。”
“不。”涼子斬釘截鐵地否定道。
“你不明白，你還是孩子。”
“不明白又怎麽了？弄明白不就行了？”
真正的震驚終於使茂木的表情發生了變化：“你想幹什麽？”
涼子的心一片澄明。剛才的混亂好像從未出現過。涼子做好了充分的準備，該說的話正明明白白地擺在眼前。
“我們要親自弄清真相。”
涼子覺得自己正在一分為二。說出口的宣言成了另一個涼子，成為她堅實的後盾。
“那會非常困難。”茂木記者的眼眸仍然隱藏在夕陽餘暉的反光下。他細聲細氣地說：“人會撒謊。會不斷撒謊，不願吐露真言。有罪之人更是如此。你們還不知道，但我知道，我看得太多了。”
“那也該讓我們去親身經歷。你請回吧。”涼子說道，“今後，我……我們會去找你。在我們覺得必須向你了解情況的時候。”
茂木記者一動不動。兩人默默對視著。涼子毫無退卻之意。
遠處傳來叫喊涼子名字的聲音。
率先移動視線的是茂木記者。喊聲越來越近。不用回頭看，涼子也知道是母親在喊自己。估計是翔子向母親的事務所打了電話吧。那個小鬼，都跟媽媽說了什麽？
“涼子！”跑得氣喘籲籲的母親一把抓住涼子的手臂。茂木記者不慌不忙地站了起來。
“你是HBS的茂木先生吧？”
茂木記者沈著地從上衣內插袋裏掏出名片夾。
“不征得監護人的同意，在監護人不在場的情況下釆訪未成年人，這妥當嗎？”
“失禮了。不過這不是釆訪，只是聊了一會兒天。”
“是的。”涼子說。她的視線還沒從茂木記者的臉上移開。
茂木記者畢恭畢敬地將名片遞給邦子，低頭說了聲“失禮了”，便不緊不慢地離開了。不一會兒，他稍稍回過頭，用只有涼子聽得到的聲音叮囑道：“很困難哦。”
涼子仰起臉，哼了一聲，目送他遠去。
“涼子，你不要緊吧？”母親的嗓音都變了味。
涼子緊緊握住母親的手：“我沒事。對不起，讓你擔心了。”
“翔子說，你跟著一個陌生男人暈乎乎地跑出去了。”
涼子不由得笑了起來。妹妹的告狀透著股幼稚可笑的使壞。翔子直到現在還滿腦子想著跟“小涼”吵架的事呢。
“媽媽。”
涼子的目光穩穩地鎖定在母親的臉上。
“我知道了。我終於知道我該做什麽了。”
【全本校對】《所羅門的偽證 第Ⅱ部：決意》作者：[日]宮部美雪/譯者：徐建雄【三部完結】
【簡介】
少年的死是一面鏡子，映照出惡與善、虛偽與真實。
一九九〇年聖誕節的清晨，城東第三中學校園內的積雪之下發現一具屍體，死者是該校二年級的學生。這起很快被校方和警方認定為自殺的案件，卻因一封匿名舉報信揭發的謀殺疑雲，漸漸演變成一場巨大的風波。
謊言和惡意層層累積，新聞媒體插手其中大肆渲染，大人們的欺瞞與懈怠讓事件變得越發不可收拾。不良少年被指認為兇手，校長和班主任引咎辭職，新的犧牲者接二連三地出現……孩子們終於忍無可忍，他們要用前所未有的方式找尋真相——
一九九一年八月十五
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也有與此相反的說法。
“三四年前，她可不是這樣的，腦子可清醒了。在那一家子裏，只有她才能罵大出勝。
我們奶奶說，富子從前一直主管著婦女會。
聽說幾年前，她在家摔了一跤，住院出來後就癡呆了。”
也有人說，她的病其實不是摔的，是被她兒子或孫子打的。
昨天晚上，大出勝招待客戶吃飯，飯後又陪客人喝酒，一家又一家地換著酒吧，回家時已經是淩晨三點多了。坐出租車回家時，他看到自家附近的路上停滿了消防車，十分吃驚。火災的事還是管制交通的警察告訴他的。據說他聽後立刻暴跳如雷，大叫：“那是我家！快讓我過去！混蛋，滾開！”說著就要動手打警察。
最先起火的儲藏室並不是常見的預制混凝土結構房屋，而是木結構覆蓋石棉瓦屋頂，一看就知道不能住人。可不知為什麽，被燒死的富子生前特別喜歡那裏，常常一個人鉆進去。昨晚，大出勝出門，佐知子睡了，大出俊次一個人待在自己的房間，因此沒有人攔著。估計富子是半夜醒來後，一個人鉆進她最喜歡的儲藏室的吧。
“因為不知道那位阿婆平時生活在怎樣的房間裏，大家就憑想象猜測了。”滿臉倦容，昏昏欲睡的邦子說，“也有人說，對於精神和體力都已衰竭的老人，身處狹窄的居室會感到比較安心，因為一伸手就能摸到墻壁，屋裏的東西也能一目了然。”
“所以她鉆到儲藏室裏去了？”
“大出家的房子都很寬敞吧？說不定除此之外就沒有小一點的房間了。”
涼子家距大出家不遠，涼子從他們家門前面走過很多次。那確實是一幢建在寬敞土地上的大宅第，古色古香，與附近的公司辦公樓相比，有著明顯的時代差異。
“反正騷動沒有上次那麽大。”涼子微微聳了聳肩，“只是火災而已。大出本人又沒什麽事。”涼子停頓了一下，接著說，“怎麽說呢，根據學校裏的傳言，他們不會為阿婆的死而傷心得號啕痛哭。”
或許大出俊次不會認為，這次的火災像他的“受害者”們說的那樣，是“作惡多端招致上天的懲罰”，並為此感到驚恐吧。
“真是個可憐的老人。說來，關心她、對她好的只有鐘點工？”
“是啊。那個叫櫻井伸江的，還是我們學校的畢業生呢。”
“想不到這種地方還會有關聯啊。”
“是因為她了解本地情況，才雇傭她的吧。”
“不管怎樣，火勢沒有大面積擴張，總還是不幸中的萬幸。”邦子緩緩說著，隨後斜視著涼子道，“這次總跟學校不沾邊了吧？”
果然會這麽問。
“應該不會。沾不上啊。”
“你的朋友們也不會人人都做出這種理性判斷吧？”
“所以有人說是‘上天的懲罰’。如果真是這樣，‘上天’也打偏了嘛。”
邦子放聲大笑道：“是啊。只是這樣就不會太麻煩了。我也就放心了。”
“就是，放心好了。”
是啊。涼子自言自語著。可她的心底總有一絲不安揮之不去。
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和柏木卓也那時一樣，和淺井松子那時一樣，最早為模糊而莫名的疑惑和不安給出答案的，是校內的傳言。傳言一如既往虛虛實實。但這次傳言中的事件，有很多學生親眼目擊，因此又與以往兩次有著很大的不同。
大出家發生火災兩天後，大出勝來到城東第三中學。對他而言異乎尋常的是，這次他不是闖進來的，也不是罵上門來的，而只是默默地來了。眼熟的律師風見陪伴在他身邊。
大出勝造訪了校長室，與代理校長岡野談了不到一個小時。隨後，他跟來時一樣悄悄地走了。
那時，三年級一班的同學在校園裏上體育課，以為又出了什麽事的同學們，紛紛回頭看著正向大門走去的大出俊次的大個子父親，發現他那張粗獷的臉上血色全無。
是因為憤怒，還是恐懼？看他離去時攥緊拳頭，似乎馬上要揍人的架勢，一定是因為前者。若果真是這樣，他為什麽不大喊大叫地闖進來呢？如今這樣反倒更嚇人，傳言正起於此。最初出自誰口？不知道。信息是否確鑿？不清楚。可它卻如同大出家遭受的火災那般，瞬間烈焰騰空。
大出家的火災是人為縱火！
值得懷疑的縱火犯是橋田佑太郎！
自發生火災的幾天前起，大出家就不斷接到恐嚇電話。
警察已經行動起來了……
包含藤野涼子在內的許多三年級學生，剛剛聽到這則傳言時，都覺得相當天馬行空。橋田佑太郎絕不會打恐嚇電話並縱火。事到如今，橋田會幹那種事？想幹也幹不成。因為那家夥如今……
想到這裏，大家都會在對方的眼裏看出困惑，隨即沈默下來。因為幾乎所有同年級的學生都不知道，那件事情發生後橋田佑太郎去了哪裏，到底在幹些什麽。
“橋田現在在哪裏？”
“應該在少教所吧？”
“不是在警察那兒嗎？”
“哎？我聽說已經回家了。”
“這麽說，他要是想幹，也能幹成吧？”
“把井口弄得半死，再對大出下手？這也內訌得太厲害了。”
各色各樣的推測和推理，還有“從朋友的朋友那裏聽來的”傳聞四下亂飛。涼子一下課就跟潛艇似的，悄無聲息地徑直回了家。現在可不能讓那些垃圾信息塞滿腦袋。得找最可靠的方法去了解。首先要問問父親。如果大出家的火災真的是刑事案件，那就是縱火殺人案了。這樣的話，說不定爸爸會知道些什麽。
涼子到家時，兩個妹妹都已經回來了，正在吵架。雖然已經司空見慣，可對於涼子來說，實在太不湊巧了。她們又哭又鬧，揪對方的頭發，還哀嘆著“我怎麽有這樣的姐妹，真是太倒黴了”之類的話，簡直亂成一鍋粥。瞳子和翔子還極力要把涼子拉到自己那邊，爭先恐後地撅著嘴據理力爭。
“別煩了！”涼子不自覺地大叫一聲。兩個妹妹頓時啞口無言，連動作都停止了。
“姐……”瞳子的眼淚立刻湧了出來。和剛才的眼淚完全不同，仿佛來自另一副淚腺。涼子常常會想：是不是長女只有一副淚腺一條舌頭，次女有兩副淚腺兩條舌頭，三女有三副淚腺三條舌頭呢？所以妹妹們一個比一個厲害。
“小涼……”翔子的眼睛瞪得溜圓。這孩子最近神氣了，不再叫“涼子姐姐”，而是直接喊“小涼”，似乎在強調和涼子的平等關系。她吊起眉毛，用唾沬星子直噴涼子一臉的氣勢反擊道：“幹嗎呀，大喊大叫的！”
瞳子大哭起來。翔子像保護妹妹似的將她摟在懷裏，瞪著涼子。
“小涼最討厭了！就會一個人耍威風。哼！”
矛頭轉向了。瞳子見風使舵，完全投靠了翔子。翔子不住地數落著涼子的缺點，說她天性乖僻，就知道使壞。好了，隨你說去，我最討厭你們了。都是你們害得我電話也打不成了。
這時，門鈴響了。
要在平時，涼子一定會通過對講機確認。可如今被瞳子的哭聲和翔子的叫罵弄得心煩意亂，涼子跑到大門口就直接開了門。
眼前站著個似曾相識的男人，鼻梁上架著一副時髦的窄框眼鏡，小眉小眼的臉上掛著笑容。
楞住片刻後，涼子知道來人是誰了。她趕緊去關門，可那人卻伸手按住了門。
“你好啊。”茂木記者說，“別一臉驚恐的，又不會吃了你。”
涼子拔腿就走，茂木緊隨其後。他們朝離家很近的一座小公園走去。那座兒童公園沒什麽游樂設施，來往車輛又很吵鬧，也很少有孩子去。不過，那裏有可以坐下身來的長凳。
無論是剛才茂木記者說明來訪理由時，還是涼子想要趕走他時，瞳子都像個走失的小孩似的啼哭不已，翔子則把瞳子支在身前不斷痛斥涼子。她的言語雖然破碎顛倒，但惡毒程度足以毒死一列貨車的家畜。一旁的茂木也豎起了耳朵饒有興味地聽著，涼子羞愧得恨不得馬上死掉。
見涼子出去開門很久都不回來，翔子著急了，像是為了不讓涼子跑掉似的護著瞳子一起沖到大門口。茂木見到翔子，不無討好地向她打了個招呼。翔子有點膽怯，來回看著涼子和茂木。
“是客人嗎？”
“是啊。是來向你姐姐了解情況的。對不起，打擾你們了。”
涼子的整個身體都作出了“不能留在這裏”的決斷。說了聲“到外面去吧”，她穿上鞋子就跑了出去。
關上大門時，涼子聽到翔子對著天空大喊“不跟媽媽講就不許出去”，可她已經顧不得這麽多了。
一如預想，公園裏一個人也沒有。來到兩條擺放成八字形的長凳前，涼子靠邊坐在其中一條上，茂木則站在另一條旁邊。
茂木孤身一人，沒帶攝影師，手裏也沒有攝像機和筆記本，只在肩上背了個小皮包。
“藤野涼子同學，”他像是再次確認般地喊道，“我想我不必自我介紹了吧……”
“有何貴幹？”
茂木的嘴角微微翹起，這笑容像是要避開涼子來勢洶洶的攻擊。
“別火藥味十足的，好嗎？”
眼鏡反光，散光嚴重，鏡片很厚。
“我為《新聞探秘》到處采訪時，沒機會見到你。”
“我媽告訴我，你打電話來，說要來采訪，但被拒絕了。”
茂木的臉上露出大為驚訝的神情：“媽媽跟你說了？沒有半途攔截嗎？”這口氣表示他十分意外，“我還以為你不知道采訪的事呢。因為如果你知道了，肯定會配合的吧……”
涼子攔住了他的話頭，義正辭嚴地告訴他：“關於這樣的大事，我們家自然會做好親子溝通，決不會隱瞞。”
“哦……”茂木像是很佩服似的應了一聲。真叫人來氣。
“我在完全知情的情況下，決定不接受你的采訪。”
“是這樣啊。那今天也談不成了吧。”說著，他便對涼子側目而視了。
涼子知道，自己已經上了討價還價的談判桌。這個人一定想從我這裏打聽些什麽。他知道我對什麽感興趣。我一定要小心，不能被他利用。
“你又在釆訪我們學校的事了？”
“當然。”茂木記者立刻回答。
“又要制作節目了？我聽說上次的節目反響很不好，你在電視臺很不好過。”
茂木動了動眉毛，表情有些滑稽：“你聽誰說的？你在電視臺有朋友？誰說我日子不好過？這樣的傳聞，你證實過嗎？”
出師不利。涼子不坑聲了。
“把傳言當成真相，會迷失重要的事實。像你這樣的聰明女孩，可不能犯這樣的低級錯誤哦。”他笑嘻嘻地說著，眼睛瞇成一條縫，簡直像真的在為涼子著想似的。
“淺井就是因為那種節目才死掉的！你難道沒有責任嗎？”涼子不假思索地反擊道。話剛一出口，她就明白這招是失敗的。已經晚了，茂木記者的臉變得一本正經起來。
“你這話是什麽意思？我的節目揭露了真相，所以淺井活不下去了？還是因為真相暴露，罪犯感到不妙把她殺人滅口了？”
“我不是這個意思！”
“那你是什麽意思？你為什麽會認為淺井是被節目殺死的？如果你有什麽根據，請告訴我。”
我是孩子，他是大人，而且還是個采訪高手。我不能隨口說話，不然會漏洞百出。鎮靜，鎮靜。
“你想問我什麽？”
對方提出一個意料之外的問題：“你認識三宅樹理吧？二年級時，你們是同班同學，對吧？”
涼子點了點頭，心裏依然保持著戒備：“是啊。”
“最近，你見過她嗎？”
“聽說一直沒來上學。”
“是啊，不來上學了。你去看望過她嗎？”
他到底要打聽什麽？
“我跟她還沒熟到這個程度……”
“沒去過。哦，是這樣啊。”茂木輕輕點頭，“她和淺井松子關系很好吧？”
你反正已經知道了。涼子不作任何反應。
“她為什麽不來上學呢？”
“我可不清楚。”
“學校裏沒有相關的傳言嗎？”
涼子不動聲色地說：“把傳言當成真相，會迷失重要的事實。”
茂木記者笑了出來。他笑得如此爽朗，如果毫無防備，自會被他引得笑出聲來。“來了，來了，就要這麽個勁頭。”
茂木記者拍拍雙手，像一下子和對方變得親密無間似的，“哎呀呀”地大聲嘆息著，在長凳上坐了下來。
“這個世界要全是你這樣的聰明人，那該有多好。可遺憾的是，做了這份工作後，我充分領教到現實正好相反。”
幹嗎？想套近乎？就拍幾句馬屁，我才不會上當呢。涼子進一步加強了內心的戒備。
“七月一日大出俊次家的火災，”茂木記者有意將目光從涼子臉上移開，看向公園旁三岔路上的車輛，慢悠悠地說，“縱火的嫌疑很大。”
涼子默不作聲，連眼睛都不眨一下。
“哎？你一點也不驚訝嘛。早就知道了？”茂木記者重新看向涼子。厚厚的鏡片後面，他的眼睛同樣不眨一下。
“電視和報紙上都還沒有……”
“估計今天晚上會有。因為俊次的父親已經開始接受采訪了。”
大出勝到學校來，跟這事也有關系吧？
“你怎麽知道是縱火呢？”
“最先起火的地方是儲藏室。”茂木記者說著，將整個身體轉向涼子，“就是發現俊次奶奶遺體的地方。據說現場査勘時一下子就搞明白了。”他加上一句，“那裏並沒有火源。”
“因此認為有人在儲藏室裏縱火？”
茂木記者沒有馬上回答涼子的問題，而是擡頭看了看四周：“你家是在那邊吧？大出的家在哪個方向呢？”
涼子漫不經心地指了一個方向。
“挺近的嘛。聽到汽車油箱爆炸的聲音了吧？”
當時，媽媽出去後，好像聽到過一陣沈悶的聲響，可那時沒怎麽在意。消防車和警車的警笛很吵，還有廣播車大聲嚷嚷，傳入耳朵的聲音都變了調，根本聽不出在說什麽，只覺得十分嘈雜。
“沒聽到，也沒看到火光。我們家在上風處……”
剛才的問題還沒有著落呢。
“有人在儲藏室縱火嗎？這是消防署調查後得出的結論？”
看著忍不住著急起來的涼子，茂木記者微微一笑。又輸了一招。
“很在意，是吧？”茂木記者點了點頭，裝作很擔心的模樣。
“縱火可是嚴重的犯罪行為。”
“你們家……沒事吧？”
這話似乎有很深的言外之意，還特別強調了“你們家”三個字。那還有誰家算“沒事”呢？
不行，不行。這樣下去要被他牽著鼻子走了。於是涼子簡短地說了句：“可也得小心。”
看出了涼子的戒心，茂木記者露出欣賞似的表情，稍稍停頓片刻，開始解釋：“沒有火源的地方最先起火，這本身就很可疑。現場還發現了潑灑汽油的痕跡。那間儲藏室到了冬天會儲藏煤油，現在這個季節只放了個空桶，桶裏根本沒有煤油。再說，煤油和汽油成分不同，很容易區分開來。”
“不會是汽車裏漏出來的汽油吧？”
“不是。汽油潑成條狀，明顯是用來引導火勢的。”
引導火勢？“往哪兒引？”
“從儲藏室到住宅。”茂木記者停了一下，仿佛在等待話語的涵義滲入涼子腦中。隨後，他繼續說：“他們家的房子很舊了，改建過的只是裝飾部分，電路都維持原樣，有幾根電線都沒了外皮。據說，被引至住宅的火勢就是沿著電線蔓延的，發現時已經無法撲滅了。”
大出佐知子和俊次慌忙逃了出來，把富子忘了個幹凈。
“俊次的房間在二樓，如果他逃得慢一點，大火燒到樓梯上，那就危險了。”
大出會從二樓跳樓逃跑的吧？涼子想著，沒說出來。
“所以，從起火的狀況分析，此次火災屬於有計劃縱火的可能性很大。”茂木記者加強了語氣，“更何況還有一個要點，就在發生火災前不久，有人打電話到他家，威脅說要殺死他。”
說到這裏，茂木記者又故弄玄虛地停了下來。涼子也用沈默與之對抗。
“還是一點也不吃驚啊。學校裏已經在這麽傳了？”
“是怎樣的電話？什麽時候打的？”涼子以攻為守，反問道，“在看你的那期節目之前，我們不知道大出的父親是如此粗暴的人。雖然聽到過一些關於他的負面傳聞，可沒想到會鬧到這個地步。沖到學校裏來揍校長這種行為，絕不是一個有常識的成年人做得出來的。”
“我也被他打過。”茂木記者摸著臉說。
“就是，像他這樣的人，如果真有電話打來說要殺了他，他會不聲不響地吃啞巴虧嗎？肯定會暴跳如雷地找警察或你們記者大肆控訴吧？”
“是啊。”茂木記者現出讚同的神情，“這方面是挺難理解的。那家夥確實有點怪。對了，俊次也一樣。”
據說大出勝接到過兩次恐嚇電話，大出俊次接到過一次。佐知子沒有接到過，不過聽他們兩人說起過。關於接到電話的日期，父子兩人都不太清楚，反正是最近的一周之內。這三通電話都不是大白天打來的，而是在晚上十點過後。
“每次打電話來，對方都好像用什麽東西按住了嘴，聲音發悶，很難聽清。而且從不交談，單方面簡短地說完就掛了。像這樣……”
“下一個輪到你了。我要你的命。
是大出俊次嗎？我絕不會放過你的。”
茂木記者像演戲似的，手掌按在嘴上說話，再現打電話的情景。
“我百分之百同意你的看法，為什麽第一次接到恐嚇電話時不去報警？所以我怍好了再次挨揍的心理準備，要直接采訪大出社長。”說完他馬上大笑起來，“盡管有心理準備，可真的挨揍還是吃不消啊。最終就成了電話采訪……”
沒出息。
“事實證明我很明智。大出社長的大嗓門，現在還在我耳朵裏響著呢。”
涼子忍不住微微一笑：“他都說些什麽？”
“還不是你們搞出來的！”茂木記者提高嗓門作出大聲怒吼的模樣，隨即又笑了，“說那期節目播放後的半個月裏，不停有電話打來。都是些惡性騷擾電話。那家夥嚷嚷著要告我們電視臺，這也是理由之一。說晚上都沒法安心睡覺了。”
這類電話最近絕跡了，世人多健忘嘛。但是，有些用大出社長的話來說是“腦子裏的螺絲松了的家夥”好像重新想起來似的，又開始胡鬧了。他認為這種家夥不必搭理，就沒作出任何反應。
“他們不害怕嗎？”
“在這方面他們都很膽大，無論是老頭子還是俊次。”
打騷擾電話的家夥都是膽小鬼，實際上什麽都做不了。
“俊次覺得，”茂木記者收起了臉上的笑容，“那些騷擾電話是橋田打來的。”
“他自己這麽說的？”
“嗯，我跟他通過話。”
“可橋田他，現在不是……”
“在家裏。”茂木記者搶答了涼子的疑問，“也難怪你們不了解實情，你們好像誤會了。他不會進監獄，警察也不能拘留他。盡管井口很不幸，可那起打架沖突並非有預謀的事件，只是一時沖動下的過失傷害。再說，橋田還是個初三學生，在家庭裁判所（註：日本法院組織的一環，主要負責《家事審判法》所規定的家庭案件的審判和調解，以及《少年法》所規定的少年保護案件的審判。）作出審判之前，他會在家和母親一起生活。”
當然，不可能去上學。
他繼續說：“只能盡量低調。他在店裏幫母親幹活，也在自學。我是聽城東警察署少年課的刑警說的，不會有錯。”
是那位叫佐佐木的女警官吧。
“那麽，橋田會怎麽樣呢？”
“判個監護觀察處分吧。”
涼子放心了。在《新聞探秘》掀起風波那會兒，橋田佑太郎還堅持來上學。他要表示，自己與緊跟頭目大出俊次的井口充不一樣。看到他的那副模樣，其他同學也都有類似的判斷。
“這麽說，他能上高中了？”
茂木搖搖頭：“怎麽說呢，比較困難。主要是經濟問題，因為要向井口充支付醫藥費和精神賠償。”
涼子胸口一涼：“哦，是這樣啊……”
“靠他母親一個人掙錢，是付不起的。估計他打算馬上去工作吧。”
“你不去采訪他們嗎？對他們已經沒興趣了？”涼子高聲說道，她有點激動了，“不是嗎？你為什麽不去說服橋田呢？如果真像你想的那樣，他們三人殺死了柏木卓也，又殺死了看到謀殺現場並告發的淺井松子。為此橋田的內心十分痛苦，想離開大出和井口，可井口不幹了，跟橋田打了起來，如果這一系列盤根錯節的事件果真如此，那現在的橋田應該會說實話。”
看著正一吐為快的涼子，茂木記者露出了幾分憐愛的眼神，就像看著一個努力背誦九九乘法表的孩子。註意到這—點，涼子住了口。“我說了什麽不該說的話了嗎？”
“看來你們同學之間還是流傳著這樣的說法啊。”
“哎？”涼子用雙手按住了自己的嘴，“我們可沒認為一定是這樣。”
“可有這樣的懷疑，對吧？”
相當尖銳的反問。涼子沈默了，這次可不是出於戰術，而是別無選擇。
“我先把話說在前頭，這次的疑慮恐怕很難消除。”茂木記者語調平穩，語氣卻十分利落，“無論在大出家縱火的是橋田還是三宅，都一樣。”
“為什麽要扯上三宅？”
“事到如今，不用我解釋，你應該明白吧？”
涼子有點怕了。眼前這個記者雖然討厭，可確實是個經驗豐富、深谙世故的家夥。估計他已經從涼子以外的其他學生、家長那裏打聽到很多信息藏在心裏，並且具有整理與分析這些信息的能力。現在涼子想隱瞞的情況，說不定他早知道了。
“學校完全靠不住。在弄清真相上，他們的態度很暧昧，更別說向你們坦白了。他們上面有教育委員會施壓，也害怕家長們的炯炯目光，因此更願意將疑惑束之高閣，只要你們能順利畢業，他們就滿意了，老師們都可以松一口氣了。”
話雖然刺耳，但現在校方的應對方法確實靠不住。
“那警察呢？這次可是縱火殺人案，警察不會置之不理吧？”
“警方會展開搜查，會逮捕兇犯審問出動機，但也僅此而已。而真正的問題，也就是深層次的原因到底是什麽，他們絕不會深究。這不屬於警察的管轄範圍。再說，警方也不會向你們和我們公開信息。因為有《少年保護法》這道墻攔著。”
涼子的身體動彈不得，頭腦中卻飛速旋轉著各種各樣的猜測和推理，胸中各種忽明忽暗的感情在翻騰，形成一個巨大的漩渦。
“三宅樹理是怎樣的人？”聽到這個問題，涼子才擡起頭。茂木記者用安慰、憐恤的目光註視著她。
“她和淺井松子是好朋友。說不定她們看到了殺害柏木卓也的現場，並寫了舉報信。”
涼子剛要搖頭，茂木記者擡手制止了她。
“也可能沒有看到現場。”
他的嘴裏竟會說出這樣的話。涼子不由得瞪圓雙眼。
“雖然沒有親眼看到，可說不定另有證據，才寫了舉報信。”
另有證據？什麽證據？
“導致淺井松子死亡的到底是誰？是殺死柏木卓也的三人幫，還是一起寫舉報信的三宅樹理？看到事情鬧大，淺井松子害怕了，於是三宅樹理生氣了。會是這樣的嗎？”隨後，他又重覆了一句，“三宅樹理是怎樣的人？”
涼子的內心悄無聲息地翻轉過來，感情的漩渦和混亂的思緒全部消失了。
現在清楚的只有一點，那就是：不知道。什麽是真實準確的推理，什麽是錯誤的猜測，對於現在的涼子而言，根本不知道。
對，對於現在的涼子而言。
“你問這些，想做什麽？”聽到自己的聲音變得清晰，涼子很高興。她慢慢從長凳上站起身，眼睛一直盯著茂木記者。“你想從我這裏打聽三宅樹理的信息，用來構建推測，將她逼上絕路？然後再制作成節目，‘看吧，畸形的教育只會培養出畸形的學生。’對不對？”
茂木記者剛想開口，這次涼子搶先攔住了他：“我們受夠了。”
對，我想說的就是這句話。就是這句。
“我們受夠了。警察也好，學校也好，都靠不住，不是嗎？那該怎麽辦？你要說，那就相信你們媒體，對吧？把一切都告訴你們，你們不會傷害我們，對不對？”
茂木記者的眼鏡反射著夕陽的餘暉，看不到他的眼眸。
涼子毫不膽怯地繼續說：“你從沒站在我們這邊，連一秒鐘都沒有。你對我們和我們的學校做了什麽，你自己知道嗎？”
說著說著，涼子的身體開始顫抖起來。為了止住顫抖，涼子把拳頭握得緊緊的。
“你不可能懂得我們的感受。三宅樹理的感受，淺井松子的感受，橋田佑太郎的感受，你全都不懂。你只是按照你編寫的劇本，利用大家當成你的武器，去和你假想中的敵人戰鬥，不是嗎！”
茂木記者的聲音有氣無力：“那你覺得誰是我的敵人？”
涼子正在大喘氣，沒有回答他。
“我的敵人，就是你們的敵人。”
“不。”涼子斬釘截鐵地否定道。
“你不明白，你還是孩子。”
“不明白又怎麽了？弄明白不就行了？”
真正的震驚終於使茂木的表情發生了變化：“你想幹什麽？”
涼子的心一片澄明。剛才的混亂好像從未出現過。涼子做好了充分的準備，該說的話正明明白白地擺在眼前。
“我們要親自弄清真相。”
涼子覺得自己正在一分為二。說出口的宣言成了另一個涼子，成為她堅實的後盾。
“那會非常困難。”茂木記者的眼眸仍然隱藏在夕陽餘暉的反光下。他細聲細氣地說：“人會撒謊。會不斷撒謊，不願吐露真言。有罪之人更是如此。你們還不知道，但我知道，我看得太多了。”
“那也該讓我們去親身經歷。你請回吧。”涼子說道，“今後，我……我們會去找你。在我們覺得必須向你了解情況的時候。”
茂木記者一動不動。兩人默默對視著。涼子毫無退卻之意。
遠處傳來叫喊涼子名字的聲音。
率先移動視線的是茂木記者。喊聲越來越近。不用回頭看，涼子也知道是母親在喊自己。估計是翔子向母親的事務所打了電話吧。那個小鬼，都跟媽媽說了什麽？
“涼子！”跑得氣喘籲籲的母親一把抓住涼子的手臂。茂木記者不慌不忙地站了起來。
“你是HBS的茂木先生吧？”
茂木記者沈著地從上衣內插袋裏掏出名片夾。
“不征得監護人的同意，在監護人不在場的情況下釆訪未成年人，這妥當嗎？”
“失禮了。不過這不是釆訪，只是聊了一會兒天。”
“是的。”涼子說。她的視線還沒從茂木記者的臉上移開。
茂木記者畢恭畢敬地將名片遞給邦子，低頭說了聲“失禮了”，便不緊不慢地離開了。不一會兒，他稍稍回過頭，用只有涼子聽得到的聲音叮囑道：“很困難哦。”
涼子仰起臉，哼了一聲，目送他遠去。
“涼子，你不要緊吧？”母親的嗓音都變了味。
涼子緊緊握住母親的手：“我沒事。對不起，讓你擔心了。”
“翔子說，你跟著一個陌生男人暈乎乎地跑出去了。”
涼子不由得笑了起來。妹妹的告狀透著股幼稚可笑的使壞。翔子直到現在還滿腦子想著跟“小涼”吵架的事呢。
“媽媽。”
涼子的目光穩穩地鎖定在母親的臉上。
“我知道了。我終於知道我該做什麽了。”
【全本校對】《所羅門的偽證 第Ⅱ部：決意》作者：[日]宮部美雪/譯者：徐建雄【三部完結】
【簡介】
少年的死是一面鏡子，映照出惡與善、虛偽與真實。
一九九〇年聖誕節的清晨，城東第三中學校園內的積雪之下發現一具屍體，死者是該校二年級的學生。這起很快被校方和警方認定為自殺的案件，卻因一封匿名舉報信揭發的謀殺疑雲，漸漸演變成一場巨大的風波。
謊言和惡意層層累積，新聞媒體插手其中大肆渲染，大人們的欺瞞與懈怠讓事件變得越發不可收拾。不良少年被指認為兇手，校長和班主任引咎辭職，新的犧牲者接二連三地出現……孩子們終於忍無可忍，他們要用前所未有的方式找尋真相——
一九九一年八月十五
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