“阿纖，”註意到衛宴稍帶涼意的目光，顧明蓉揚起笑容，“我路過這裏想起來你住這兒......”

她註視著衛宴隔著窗子低聲囑咐了顧阿纖一句話後離開，笑容淡下來。她仔仔細細瞧著顧阿纖的臉，衛郎當真喜歡這種女郎嗎？家室單薄，只不過長得楚楚可憐。

“阿蓉，你要來我家嗎？”顧阿纖發出邀請，同時計算著自己剩的那些錢可以去市集上買些什麽菓子待客。

顧明蓉瞥了一眼陰暗的巷子，鼻腔似乎聞到了奇怪的臭味。她掩蓋住眼裏的鄙夷，搖搖頭，“還是你去我家吧，那裏寬敞，咱們好說話。”

顧阿纖眸光變得有些暗淡，她也知道自己家用來待客實在拿不出手。

“來，上車吧。”顧明蓉伸出纖纖玉手催促道。

顧阿纖微微躊躇一下，終是上了犢車。

到了顧家先去見過顧夫人。顧夫人還是一如既往的和藹，她臉上泛著柔和的神采，溫和地說著話。讓顧阿纖感到有些受寵若驚。像顧家這樣的高門，顧夫人卻絲毫架子都沒有。

“你們去玩吧，”顧夫人笑著說，“今天有新鮮的鹿肉，晝食我叫人做捧炙給你們吃。”

顧明蓉笑著說，“阿母總事事想著我。”

顧夫人憐愛地摸著她的發，“誰讓我只有你一個女兒。”

顧明蓉心道，永遠都只有我一個女兒就好了。

她拉著顧阿纖離開堂屋到了她的院中。婢女蹲在院中燒茶。“這是我阿父與友人爬山時偶得的一株茶樹，味道極好。一會兒你嘗嘗。”

顧阿纖看了一眼正在往茶湯裏加橘皮、橄欖、姜末和鹽粒的侍女，立刻就不對這茶抱有什麽期望了。

“阿纖，”顧明蓉把顧阿纖讓進自己房中，拉著她坐下，像親密的閨中好友一般挽著她的手臂，“你是不是喜歡衛郎？”

顧阿纖想起衛宴如夏日灼熱般的笑顏，內心有一絲漣漪掠過，表明卻鎮定地搖搖頭，“不喜歡。”

“你別害臊，”顧明蓉笑著說，“喜歡衛郎又不是一件羞恥的事。”

顧阿纖再一次堅定地搖頭，衛宴好幾次幫了她的大忙。但她明白身份是一條不可僭越的鴻溝。在這個崩樂崩壞的時代，貴賤之間有如天塹。

所以她也不許自己妄想。她的目標只是新興的小士族。

顧明蓉幽幽嘆了一回氣，“那我就放心了。阿纖，我們是好友，我沒法瞞著你。我阿父一直有將我許配給衛家的打算。我不想自己的好友成為跪在我面前的婢妾。那樣，我不知道該用什麽態度來對待你。”

顧阿纖猛地擡眸看著她，心裏有些被優越感碾壓的不舒服。

“我家就在衛家的對面，從小時記事起就往衛家跑著玩了。我阿兄更是衛郎的摯友。阿父阿母亦與衛丞相和夫人極為親近。我有什麽得不到的東西說與衛郎聽，他總會為我辦到。在我心裏，他是無所不能又對我極好的人。”

顧明蓉嘆息著拉住顧阿纖的手，“我不知道衛郎為何對你格外不同。但我知道，只要你沒有存著做妾的心，你就不會再去回應他，對嗎？”

顧阿纖垂下眼簾，原來阿蓉也喜歡他。她微微皺眉，驚訝自己竟然用也這個字。

“我當然不會做妾。”她想起自己在阿父那裏說的話和打算，聲音堅定的說。

顧明蓉臉上微露喜色，聲音更加柔和，“當然不能做妾，阿纖你不知道......”她娓娓講述她聽到的各大世家裏妾的悲慘故事。

中午，顧夫人那邊準備好飲食叫人喚她們過去。這樣的人家自不會是吃兩頓飯。因此正常的晝食要比阿纖家晚一個時辰。

她和顧明蓉分別坐在顧夫人的兩旁，看仆人做捧炙。

捧炙要用火專烤一面，肉的顏色變白立刻割下來吃。吃完了，再烤另一面。這樣能最大限度的保持汁水肥美。如果等肉全部烤熟，就韌得沒法吃了。

淋了大量蜂蜜的鹿肉被火烤的色澤金黃。顧夫人食的極少，大部分時間都在喝白粥。

“阿母從來都是食素食多，食葷食少。”用過飯後，顧明蓉輕輕解釋道。她微微皺眉回首看著堂屋，即使得到了阿母的大部分憐愛，她也總覺得她得到的不多。阿母肯為她的亡女食這麽多年素。細想想，她真嫉恨這種感情啊。

顧阿纖自從明確了自己的道路後，就下意識跟衛宴劃分了距離。有時衛宴使人來找她，她也十次有一次回應。久而久之，衛宴就不再派人過來。

時間如水一般的淌過，也如水一般的平靜，連絲波紋也不見。

就這樣到了五月，天氣越加炎熱。冬日消失的知了早早地就回到老地方，發出令人煩躁的聲音。

顧阿纖在院中有一下每一下搖著蒲扇，忽然聽見曹素娥喚她。

“家裏沒有鹽了，出去買一點回來。”

這種出門的事沒法指使小妾們，只能她來做。

顧阿纖應了一下，接下錢，拿著小籃子走出門去。門外熱浪一下子撲來，沒有了樹蔭的遮擋，似乎整個人都要被烤化了。

她皺著眉，用手擋在頭頂，才不過走出巷口就被人拽進犢車中。

顧阿纖被這股大力拽著，倒進一個人懷中，她慌忙推開對方，心下怦怦亂跳。

微翹的桃花眼，眼尾小小的紅痣，面無表情的俊臉，不是衛宴又是哪個？

見他一雙桃花眼沒有什麽情緒地看過來，顧阿纖想起這些日子自己單方面的冷淡有些心虛起來。

“利用完了就不理我了是嗎？”

頭頂響起衛宴不悅的嗓音。

顧阿纖思及對方給予的幫助，心裏更虛，“最近很忙。”她嚅囁出幾個字。

衛宴冷哼一聲，“在家中搖著扇納涼的確很忙。”

顧阿纖驚訝他怎麽知道，微微睜大眼。

“我若想知道，什麽都能知道。”衛宴淡淡道。

他沈默地看了一會兒裝鵪鶉你的少女，突然道，“顧明蓉跟你說了什麽？”

顧阿纖又是一驚，心下一動鼓起勇氣反駁道，“你不是說你若想知道，什麽都能知道嗎？幹嗎還問我......”

衛宴微怔，轉而失笑，眸光柔和了一些，“辯得不錯，你很適合清談。”

顧阿纖對於清談只知道是名士之間對於玄學的辯論。她掠過這點，轉而說道，“我還要去買鹽。”

衛宴輕笑，“以前我每每遇見你，你都要買東西。怎麽？看我好說話，劫富濟貧嗎？”

顧阿纖回過味來，知道對方調侃她總用他的錢買東西。臉頰飛紅，“我有錢，我自己買。”

“哦，有錢了？那我的紅豆糕什麽時候兌現？”

顧阿纖知道他故意歪曲她的意思，有些無力道，“先用別的還你，將來再做紅豆糕。”

“怎麽還？”衛宴似乎看著對方主動跳進他挖的洞中，心情不錯地問。

顧阿纖茫然地搖搖頭。她只是說說，又不是真的要現在還？

“這樣吧，我給你一個選擇，”衛宴大方道，“你做我一日的婢女，我就放過你。”

“婢女？”

“嗯，”衛宴點點頭，“我正要去赴約，走得太急沒帶婢女。想來想去，就你還欠我一些東西。”

是這樣嗎？顧阿纖輕輕打量他。不過就是服侍一日而已。她點點頭同意下來。

衛宴似笑非笑，“可不要後悔。”

顧阿纖立刻後悔起來，難道不是她理解的那種婢女？

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