東安寺中，人聲寂寂。

許是那日淩晨靈然負傷歸來後，明溪老和尚動用了自己護住心脈的那口靈氣替靈然療傷，在靈然蘇醒後第三日，明溪老和尚便坐化了。彼時靈然尚不能起身，只能眼睜睜見老和尚盤靠在窗下，對他笑道：“小和尚，我先去見佛祖了！”

靈然當時就淚目，哽咽道：“怎麽這樣快！我還不及替你求到恩赦！”

“無所謂了，都是身外事。”

明溪艱難地笑了笑，蒼老面皮抖落一層皺褶。“老衲坐化後，怕是這寺院也無人來了。你今後若是有空，替老衲……給那幾個徒兒，收一下屍骨。”

明溪喘了半天氣，才將歷年來在他手裏教過的幾個小沙彌俗家名姓都交代了。已經還俗的，便不再管了。但那些不肯還俗，當年隨他一道鎖入詔獄的，無一生還，就連屍骨都不知埋在何處。

“……怕叫人扔了，小友你若是得了閑，替老衲問一聲。”

“好！”靈然垂下眼簾。“我務必將他們都找回來，都埋在東安寺。”

“好！老衲與一眾弟子，都承你的情！”

明溪笑了一聲，緩緩闔上眼皮，唇角仍掛著一抹微暖的笑。

窗外風聲細碎，隱約飄來陣陣桃花的清甜香氣。一眾山精木怪盡數站在窗外，默默地朝內張望，卻不進來。

“你們還在等什麽？”靈然大恨，雙手拄著床榻朝窗外喚道：“還不速取套幹凈僧袍與熱水來！難道要老和尚孤零零躺在這裏，走也不得自在？！”

老松仰起頭，欲言又止。

靈然怒目。“再燃一炷香！”頓了頓，又聲帶哽咽道：“要一炷好香，再替老和尚念一段經。他愛這些！”

“……那位尊神，可還有什麽吩咐？”老松叫柳樹精搗了一下胳膊，終於不得已開口道。

“哪位尊神？”靈然楞了楞，隨後反應過來這些精怪們懼怕青柳大郎，怕是不敢進來，忙穩住心神，道，“不必管他！”

“可是……”

一眾精怪們挨挨擠擠，就是不敢明言。

靈然眼瞅著明溪老和尚咽下最後一口氣，又下意識瞥了眼左手無名指處不聲不響依然陷入昏睡的黑蛇，咬牙恨恨地道：“他敢吱聲！”

這話狠！精怪們抖了一下。到底陸陸續續地從窗下轉到門邊，從門縫裏一個接一個地溜進來了。

那日，靈然叫幾個精怪扶著靠坐在窗邊塌上，喘著氣兒，囑咐一眾精怪替明溪老和尚擦洗身子，然後換了一襲幹凈僧袍。在替老和尚下葬的時候，他掙紮著起身，險些從榻上一頭栽下來。

咕咚一聲。

頭堪堪著地，眼前突然現出一層蒙蒙青煙。煙霧中一雙白到發光的手扶起他，單膝跪地，紅衣衣角掃在青磚地上。

靈然也不知為何，先前親眼見老和尚坐化時也沒哭，此刻一見到這雙手，嗅到這人身上馥郁的沈水香，突然間悲從中來，眼中墜下兩點淚來。“大郎……”

他第一次喚他的名，喚的如此柔軟。

青柳大郎手一顫，隨即穩穩地托住他身子，沈聲道：“我背你去！”

精怪們見青柳大郎居然強行掙著一口靈氣化身，齊齊驚了，亂哄哄作鳥獸散。紛沓腳步聲後，精舍內只剩下青柳大郎與靈然。

青柳大郎雙手托住人，然後掉了個個兒，穩穩地負在身後。靈然雙手從青柳大郎身前垂下來，眼眸低垂，默然良久才道：“大郎，我後悔了。”

“為何悔？”青柳大郎問他。

“……後悔，不該來東安寺掛單。”

靈然說完，想了想自己也覺得這邏輯不對，又彌補道：“也不對啊！若是不來，我怎會知曉老和尚受了冤屈……”

“是啊！”青柳大郎背著他慢慢地往外走，沈聲道：“你來東安寺後，為了替老和尚洗清冤屈，特地去鐘府查案。咱們捉了怨鬼，殺了兩個幫兇，為的是什麽？”

青柳大郎不等他想明白，直截了當地說道：“你並不是為了你自己。你所做所謀，是出於一種不平氣。這不平，便是人間正義。是公道。也是你我應當繼續走下去的道。”

靈然垂眸，聲音裏帶了濕意。“……可是老和尚死了。”

“凡含生之屬，必有一死。”青柳大郎淡淡地道。“你不插手這件事，他也會死。會死於今年秋的處刑。”

靈然悚然一驚，想起前塵，又覺得惘然。但他心裏到底是難過的，只是……與這人說不通。

糾結過後，越發恨恨！

他忍不住拿手捶青柳大郎的後背。“你就不能安慰我一下？！”

青柳大郎腳步一歪，差點叫他軟綿綿的這一拳給捶到地上。他嘿嘿笑了兩聲，唇角上翹，怎麽也放不下來。安慰的話語是沒有的，只反手拍了拍靈然後背。因為姿勢原因，這一巴掌不慎拍到了靈然屁股上。

靈然一震，隨即倒吊起雙眉。“大郎！”

“哎！我在！”青柳大郎應的聲音都有點飄，調子拐了幾個彎。“寶貝兒……”

“看路！你走錯道了！”

青柳大郎：……

“還有，大郎同志，你順拐了！”

“左邊！”

“左腳不許打右腳！”

“再動手動腳，我，我揍你！”

那日，老松老柳率領一眾精怪遙遙行至東安寺後，頭都沒敢回。

青柳大郎背著靈然終於趕到時，寺後空地上已經架起了火堆，明溪老和尚一身白色僧袍躺在火堆上。烈焰從底下一竄而起，瞬間熊熊。

“你們，你們在做什麽！”靈然從與青柳大郎的爭鬥中回過神，一瞬間勃然大怒，目光欲擇人而噬。

“燒舍利啊！”

老松踟躇了一下，回頭對靈然解釋道：“老和尚不許土葬，連棺木都不許。”

“他什麽時候與你們交代的？”靈然掙紮著從青柳大郎背後下來，甩開青柳大郎的手，怒沖沖地道：“我怎麽不知道？！”

“寶貝兒，”青柳大郎怕他摔著，虛虛扶住他，解釋道：“你昏睡了三日。救……”

青柳大郎一頓，迅速改口。“就在你昏睡的第二天，老和尚自知時日無多，已經都交代過他們了。”

“是！”老松苦著臉，耷拉著長眉道：“小和尚，這真的是老和尚的意思。”

靈然張了幾次口，都說不出話來，只得眼睜睜看著火焰吞沒了明溪老和尚。白衣在火光中格外耀眼，像是一朵開在塵世裏的花，純白無染。

靈然怔怔。再擡目去看，老松與一眾精怪不知何時都已換上了白色僧袍，手執法磬。各自耷拉著眉眼，繞著明溪老和尚的屍身唱起了往生咒。

夕陽從屋檐下穿過，折射在一眾穿著白衣的山精木怪身上。唱經聲嗡嗡，依稀仍有當年東安寺中香火盛極的模樣。靈然舉目四顧，心中沒來由的愴然，眼圈又紅了。

“寶貝兒，”青柳大郎像是知道他心中所想，扶住他踉蹌的身子，又道：“便依了老和尚遺願吧！”

靈然說不出好，也說不出不好。他只能站在那裏，什麽也做不了。

那日，他們將明溪葬入寺後舍利塔邊。傍晚時分，天色將黑未黑，突然間下了一陣綿綿細雨。

青柳大郎因太過虛弱，勉強維持了一會兒人形後，還不及等到精怪們取出舍利子，便又變作一條筷子粗細的小蛇盤在靈然指間。臨消失前，他仔仔細細地囑咐了一番靈然，叮囑他務必按時吃藥，半月內不得再與人動手。

靈然掉頭，不想搭理他。

等到他再回過頭時，青柳大郎已經不見了。指尖傳來一陣極輕微的酥麻。黑蛇親了他一口，隨後將腦袋貼在他指腹，溫柔地蹭了蹭。

明溪老和尚屍骨裏，有三粒彩色舍利子。叫老松捧著，端端正正地放入舍利塔中。靈然垂眸，獨自倚在舍利塔旁默然不語，一身白衣盡濕。

精怪們怕他心中難過，便留下老松勸他。老松回頭見靈然這模樣，長嘆了一口氣，道：“小和尚，你這身子還沒好齊全，倘若再叫雨淋病了，豈不是辜負了老和尚的一番苦心？”

“不妨事。”

靈然唇瓣與雨一般顏色，幾乎透明。張著一雙黑白分明的眼睛，不知在想什麽。

老松只得求助似地看向靈然指間的黑蛇。黑蛇昂首，芝麻粒大小的眼睛動了動，嘶了一聲。

靈然眼神空茫渺遠，聽到蛇語聲，只緩緩撫摸了一下黑蛇。隨後不知想到何處，突兀地對老松笑了一聲，道：“人這一生，原來不過是螻蟻。”

“但是得人身總歸是好的，”老松忙勸他道：“你看我等，修煉百年不過剛剛開了靈智，三百年得人形，熬過五百年天雷劫後才可正式邁入修仙一途。如此淒苦！哪像你們，生而為人，這是天大的福氣呢！”

靈然垂眸，靜靜地笑了一聲。“是啊，天大的福氣！”

一人一妖在雨中相對默然半晌。老松到底勸不動他，只得從寺內取了一件蓑衣替靈然披在身上，又替他拿了個鬥笠蓋住光腦袋。

靈然回頭，淡淡地笑道：“勞煩！……我想一個人待會兒。”

老松默然退下。

天色漸漸轉黑，靈然在雨中一人自言自語道：“大郎，你說人這一輩子究竟圖啥？”

指間黑蛇掙紮著動了動，卻始終未能睜開那雙芝麻粒大小的眼睛。氣息越來越微弱，幾乎是立刻又陷入了昏睡。

靈然等了一會兒，見大郎不答，又笑了一聲。他擡頭仰望這翻滾的天幕，黑色的天，細雨綿綿。

以前在滅天界的時候，他身在劍閣，腳下白雲繚繞而過，從未見過如此淒涼荒野的景象。

他又想劍閣了。

“小七娘是不是不回來了？”

靈然在魏王府門前瞧夠了熱鬧，悠哉悠哉地打道回府。剛走入東安寺，就見老松老柳與幾個精怪正坐在石桌旁等他。院子裏收拾的很幹凈，但是桌上卻放了幾個小包袱。

“怎麽，連你們也要走了？”靈然一眼瞥見，瞬間停下腳步。

“小和尚你眼見著就要被封為大唐國師，到時候入住皇宮，我等進不去。再說，老和尚也不在了。這寺中越發荒蕪，我等在此修習沒什麽好處，只得各自走動，去別處尋找機緣。”

靈然垂下眼眸，半晌才道：“也算相識一場。你們幫了我許多，小和尚卻從未助過你們。你們就這樣走了，難道要我欠下這份人情，欠一世嗎？”

“相逢即是有緣，哪裏談的上虧欠！”老松嘆息道。

柳樹精卻齜著牙，細長手指點著打掃的幹幹凈凈的東安寺，扯著尖細的調子對靈然道：“小和尚，倘若你當真有心，可不可以替我等講一次法？”

“……如何講法？”靈然失笑。“小和尚我其實沒念過什麽書，恐怕懂得還沒有你們多。”

“無妨！”

見靈然口氣松動，眾精怪忙不疊地道：“小和尚，你是人，見識的比我們多。所參悟的，也必定是我們不曾見識過的風景！便與我們講一次法吧？或許在這一次辯經中，我等便可突破瓶頸。”

靈然遲疑了一會兒，隨後目視指間黑蛇。黑蛇幾不可聞地嘶了一聲，尾巴尖搖動，像是興致極盎然。

靈然背過身，也以蛇語嘶嘶了幾聲。

【大郎，我須不會！】

【無妨！反正他們也聽不懂！】

【……騙人總歸是不好的！】

【怎麽能叫騙？你把靈拂教的搬出來，隨便講幾句，就夠他們在這個小世界活一輩子了！】【……師尊講的那麽多，我記不得幾句。】【靈拂那廝就是嘮叨！無妨，你記得多少講多少，反正他們文盲，沒聽過。】靈然轉身，面對一眾山精木怪，環顧這群千奇百怪的偽人形，終於下定決心，慨然道：“行吧，只要你們不嫌小和尚我肚裏沒貨，你們愛聽什麽，咱便說什麽！”

“好！”

眾精怪喜形於色，紛紛道：“既如此，我等便緩三日再走。講三日經，小和尚你可嫌辛苦？”

“不嫌棄。”靈然笑了一聲，瞇起眼。“只是怕說的口幹舌燥，能否待小和尚我去城中買些茶水再來？”

“不須人間飲食！我等還有些山裏土儀可孝敬小法師哩！”

一聽靈然答應了，這些精怪們對他的稱呼也直接從“小和尚”一躍升為“法師”，爭先恐後地掏出多年珍藏。

呵！

光酒就有十幾種。桃花釀、梅子酒、猴兒醉、百果香，不一而足。聚集仙氣的靈草也被拿出來，石桌上不一會兒就堆滿了。

“若不是今日要辯經，我還不知，原來你們如此的富裕！”靈然呲牙。

眾精怪望著他，皆嘿嘿而笑。

作者有話要說：

明溪老和尚坐化是在靈然傷重期間。靈然傷重後三日，明溪坐化，半月後，靈然傷好入宮，又半月後，魏王李泰大婚。

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