靈然被一把拽住衣領，官衙內紛紛站著十幾個衙役，人人都沖他笑的詭異。

靈然一襲白衣，頭戴鬥笠，沖眾人也笑了笑。雖然是人在轄制之下，卻笑如春風，在被放開後，輕松撣了撣衣袖，撫平領口處褶皺。

後堂轉出個幕僚，手中捧著一摞尺餘的文書，擡頭猛地瞧見靈然，詫異道，“這人犯了何事？”

那為首的官差笑道，“卻不是犯事兒，是遠道而來的一位修道之人。”

靈然連忙擺手，“不是，俺真的就是初學……”

那官差堵住他的話。“哎呀，小後生你就別謙虛啦！”又轉頭對那幕僚道，“趕緊將文書拿來！這人是可以送到南苑往皇宮覲見去的，正好咱雍州府湊個名額，著急給王爺送去。”

那幕僚將細長的眼兒一勾，放下手中卷宗，從案頭一摞文書中抽出一張絹帛，遞給為首那官差。

那官差一把奪過，匆匆瞄了一眼，捉住靈然的大拇指就要往上壓印。

盤踞於靈然左手無名指上的黑蛇不安地簌簌跳動。靈然怕這位大郎同志當場鬧事，忙用蛇語嘶了兩聲道，不妨事不妨事稍安勿躁。

大郎得了他這一句，稍定了些。只是頭仍然高高地擡起，吐了吐信子。

那官差見他口中竟能做蛇語，越發詫異，道，“居然還能同靈物通話？你這蛇，想必也是個寶貝。”

說罷，伸手就要來奪那條盤在他手上的黑蛇。

靈然見狀，忙把左手往背後一縮，尬笑道，“不成，這家夥卻是認主的，倘若碰到外人怕他會當場鬧脾氣！”

那官差一臉大失所望的表情。“既如此，也就罷了！”

說話時他已將靈然的右手大拇指摁上紅色朱砂。靈然避之不及，啪的一下，被蓋了一個印。

那官差扔開靈然的手，將文書看了又看，隨即開懷大笑，順手將壓了手印的文書扔給幕僚。

那幕僚立刻收好，卷了插.入案頭書筒內。

靈然無可奈何。“官差大人，小的真的只是來問個路。不會捉妖降魔，更不懂如何伺候皇家。”

“哈哈哈！既摁了手印，如今你我即是同僚，他日若你得了皇上青眼，說不定指日高升，到時候我等還需仰望貴人你提攜呢！”官差大笑著拍了拍靈然的肩，渾似沒聽見一般。

至於靈然那一臉仿佛吃了翔的表情，對不起，他眼瞎了，短暫失明。

靈然抖了抖，甩掉一身雞皮疙瘩。

以那人為首，一眾官差的神色立刻變了，都笑嘻嘻地走過來拍靈然肩膀。

十幾只大手拍在他肩頭，震得靈然顫了幾下。

他心道，若是當場反抗，怕這官府衙門也得如神廟一般，叫大郎同志鬧塌了。初來乍到，他可不想惹下事端！

因此便半推拒半順水推舟地道，“既然官差大人賞識，給小的推薦這麽一份差事，小的也沒奈何。只是心中有一事不明，不知可否詢問？”

“問，你盡管問！”那官差哈哈大笑道，“今日總算了了一件差事，可早點回去。不如你我兄弟先去悅來吃酒去！你有什麽話，咱邊吃邊說。”

靈然眼角下瞥，看了一眼沿著窗戶縫隙爬在青磚地上的日頭，笑道，“這才辰時吧？”

官差大笑。“王爺剛上任，後頭幾位嬌娥還沒安置好呢！這幾日無心上州府衙門，咱們哥幾個來點個卯，也就是了。”

靈然這才知曉，原來大唐初建時就連長安城內也是如此，亂作一團。怪不得妖物橫行時，官差與守城的士兵只顧逃命，也無人追究。

他心下嘆息，可見歷史這東西當真作不得準，就是個任人打扮的小姑娘。

靈然與那一群人走出官衙，被簇擁著，到了朱雀大街繁華處。

擡頭一看，卻見那家門前一面杏黃色旌旗迎風招展，上繡四個大字——悅來酒樓。

好像每本書裏，都有一個叫悅來的茶樓客棧。

靈然笑了笑，心想，幸好這是平行世界的大唐，倘若當真歷史上剛建國就是這樣一股腐敗氣息，恐怕也沒有後來的萬國冕旈來朝。

眾人進得酒樓，那掌櫃的連忙吩咐十幾個小二上來招呼。這酒樓內軒窗明亮，上下足有三層樓。那官差挺胸凸腹走在最前頭，帶他們徑直到了三樓包廂內。

包廂內，一水兒的珠箔銀屏，黃梨木桌上擺放著幾盤精致的新鮮瓜果，裊裊茶香撲鼻而來。

一個年約十二三的小婢女蹲坐在旁，正在舀茶湯。見他們來了，忙盈盈下拜，隨即替眾人奉茶。

靈然多看了那婢女兩眼，突然嘴角一抽，卻是黑蛇咬了他一口。涼颼颼的，倒沒感覺到疼，就是覺得癢。

靈然低頭。

無名指上的黑蛇彎成了一圈蚊香，威脅似地沖他吐了吐信子。

靈然失笑。

他壓低了些鬥笠，端著茶盞轉頭對眾人道，“小弟於長安城剛來第二日，不知此處規矩，今後還需仰仗各位哥哥們教我！”

“好說好說，”那官差笑的爽朗，對那小二熱情地報出一串肉食，零零總總總有二十幾樣，又叫了一小壺上好的劍南燒春，這才扭頭對靈然笑著道，“你別瞧老哥哥我是路上隨手抓你來頂缸，其實老哥哥我辦事仔細著呢！”

他先是將食指一豎，說道，“這第一呢，哥哥我瞧著你年歲雖輕，行走間卻飄若游龍，與常人不同，想是有些本事傍身。”

“這第二呢，你在官衙口徘徊，想必是有什麽為難事，卻不敢進來，可見你在此地人生地疏無依無靠。”

靠，果然都中！神他媽邏輯！

靈然心中暗驚，面上卻淡淡的，笑道，“哥哥果然眼力過人！”

心內腹誹，敢情你知道小爺我無依無靠，所以公然欺負我？！嘖，可恨。

那官差搖頭晃腦道，“你也不需誇我，老哥哥我活了這幾十大歲，別的本事沒有，看人的眼力還是有一些。”

最後他又豎起第三根手指，笑了笑。“哥哥我先是出言試探，你明知入苑後要為聖主辦差，卻並沒有立即逃走，也沒有使出手腳，可見你本心也是願意去的。你說哥哥我說的是也不是？”

“是！太是了！”靈然真心實意地讚嘆道，“哥哥果然是高手高手高高手！”

那官差一楞，隨即呵呵笑道，“什麽高手，哥哥我武功不濟，你問兄弟們，他們都知道的。”

那十幾個官差都哄然大笑起來，以銀箸擊打薄胎瓷碗，叮咚一陣亂響。

不一會兒，酒菜都上來了。第一盤卻是燴鴛鴦。靈然眼睛一瞄，見盤中紅的鮮紅，白的雪白，粉嫩瞧著甚是可喜，卻不知是什麽菜，只覺得香氣撲鼻。

隨後上來的又是拌豬耳，十色錦，清蒸鱸魚，林林總總，不一而足。

那劍南燒春酒卻極辣，靈然略沾唇便放下了，嗆的險些當場咳死。一雙眼眸內濕潤潤的，眼尾微紅。

“蘇小弟你這可不行，喝個酒，跟姑娘家似的！”那官差大笑。

眾人哄笑。

靈然不好意思地道，“倭國貧弱，沒喝過大唐的酒。”

那官差聽後，多看了他幾眼，笑嘻嘻道，“今後你與王爺辦差，不喝酒可不行！有機會，先學一學。”

靈然搖手笑。

眾人也不勸他，各自吃酒。頃刻間，樓內又上來幾個裊娜女子，手抱琵琶坐在屏風後頭，彈曲助興。

酒菜過半旬，靈然才借著這幫人喝的醺醺然聊得正歡暢之際，以衣袖蓋住酒杯，試探性地道，“各位哥哥，小弟我有個不情之請。”

那一直與他搭話的李姓官差抿了一口劍南燒春，蒼黃臉皮上泛起一抹酡紅，微帶醉意地笑道，“與哥哥我，你還這麽客套作甚！”

靈然便皺眉，假意憂愁地道，“便是先前所說的，小弟奉家中長輩的命令來長安城尋找一位遠房叔父，誰知那叔父卻不在家中了。”

“你那叔父，是做什麽生意的？”官差喝的舌頭大，帶笑問他。

不是做生意的，是做和尚的！靈然暗道。

開口卻是，“我這叔父，說來卻有些不太方便……”

那官差拍了拍他肩膀，涎著臉皮湊到他鼻子底下，一雙眼睛內泛起了血絲。“小蘇兒，你我之間，有什麽不方便的？”

此時眾人早已互通姓名，靈然不好說自己是和尚，鬥笠也不敢摘，只咬死說本家姓蘇，祖上是幾百年前某位皇帝派人去海外尋找仙山之際遠渡倭國的。這次回來，卻是從扶桑回來尋親的。

眾人也就信以為真。

只是先前這人分明叫他蘇小弟，怎地喝了酒，就變成了“小蘇兒”？

靈然心裏別扭，略避開他一些。

那個姓李的官差又道，“小蘇兒，你我雖不同姓，卻一見如故，好歹你也喊我聲哥哥，如今你那叔父遇到了什麽難事，盡管與我說，包在哥哥身上。”說著，將胸脯拍的啪啪響。

一雙泛著血色的眼睛，卻如鐵鉤子般，牢牢地鉤入他血肉。

靈然挪了挪屁股，無名指的黑蛇跳躍的越發狂躁。

他急急地掉開目光，岔開話題道，“我那叔父，據說早些年家中倒還能過得，後來不知怎地，趕上戰亂，又遇見蝗災，顆粒無收，又病又餓的時候，被寺院中人撿回去做了個和尚……”

熱鬧的酒席間，突然有一瞬間的凝滯。

眾人停下手中杯盞。就連那幾個猜拳的官差也齊齊回頭望向靈然，目光中透出幾分狐疑。

空氣中彌漫酒氣與脂粉香，琵琶聲急促轉為輪指，充斥著試探與危機。

作者有話要說：

蘇十三：那人為什麽老看我，是不是看上我了？

大郎：待吾滅了他！

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