“臣女殿上失儀，請皇上贖罪。”白婳從白雅身側走出，跪在大殿中央，儀態萬千。

繁雜精美的裙擺在地上鋪出好看的弧度，嬌容帶著幾分浮於表面的鎮定。

蕭惠儀捏著手帕，面露焦色，賢妃秀眉緊蹙。

皇帝問：“殿上何人？”

“衛國公府嫡女白婳叩見皇上，皇上金安。”

皇帝神色一頓，問：“可是白謙親自出城迎回的胞妹？”

白婳佯裝鎮定的小臉瞬間有了裂痕。她是白謙的妹妹，卻不是白謙胞妹！

賢妃恨鐵不成鋼暗剜了她一眼，皇宮是什麽地兒，白婳這點小心思簡直不夠看，她當真以為皇上會記混？

然而賢妃是何許人？別說失議的只是區區侄女，便是她自己也可以笑魘如花。

“皇上，殿上跪著的是衛國公現夫人所出嫡次女白婳，被白公子親自接回的是元夫人所出嫡長女白雅，便是打破杯子那個。婳兒心思單純，怕您怪罪，這才想著替她姐姐請罪。”

原本白雅以為白婳是出來請罪的，不想賢妃輕飄飄一句話就把鍋甩到她頭上，要知道，雖然杯子落在她案幾前，但摔杯子的不是她，而是白婳。然而經賢妃這麽一說，哪怕有人看到真相，也不可能站出來駁了賢妃顏面。

白雅垂首出了座位，跪在白婳身側，輕聲道：“白雅失儀，望皇上及各位娘娘恕罪。”

見白雅、白婳和白謙或站或跪在殿上，眾人心思各異。但深知沒有皇帝口召，不得輕易開口。

皇帝語氣平平：“眾目睽睽，破杯擾宴，你是不小心還是對朕讓你兄長奏簫一事不滿？”

想起皇帝剛剛發難舞女一幕，白雅越發恭敬：“民女不敢，皇上乃九五至尊，便是讓民女和兄長死，民女與兄長也在所不辭。只是兄長手臂攜傷，佳宴帶傷獻奏，民女既恐兄長壞了吉祥，又恐他傷上加傷，故一時心慌，不小心碰倒杯子，絕非故意為之，望皇上明察。”

聲音不大，姿態謙謹，談吐清晰，眾人心思飛轉。

聽聞衛國公府嫡長女性格怪異，懼怕生人，不擅交流，不友姐妹，所以一直藏在莊子裏。今日一看，此言不實，怕又是繼母蹉跎繼女的把戲。

皇帝面露疑色：“你受傷了？”

白謙回稟：“回皇上，臣手臂曾中刀傷。”

皇帝看向段祺瑞，對方眼中無詫異，並點頭回視，說明此言為真，於是臉色稍緩，道：“既帶傷，確實不宜獻奏。”

德妃將目光從白謙臉上抽回，笑道：“皇上，眾人興致已起，既衛國公世子攜傷不宜獻奏，不若讓她的妹妹代勞，好全了大家的雅興。”

皇帝似乎十分看重德妃，順道：“說起來，朕好些年未聽過衛國公府的獻奏了，便依你之言吧。”前面才道流霜郡主等人的節目不出彩，現又指使她們獻奏，感情皇上嫌棄的不是樂而是人。

白雅暗嘆不妙，真是怕什麽來什麽，天知道她只會鋼琴，從沒摸過古箏，便連上面有幾根弦也不知道！

然而皇令已下，她不從，那豈止是失儀？若她直言不會，以後貴女的路怕更不好走，老夫人必然不會放過自己。

箏乃世家小姐陶冶情操的必備，便連尋常富裕人家的小姐公子平日聚會也會附庸風雅奏上一兩曲。此時此刻，她嚴重懷疑這是上天對她漠視華夏國粹的懲罰！

“皇上，家姐近日身子不適，臣女鬥膽替兄長演奏，望皇上恩準。”

白雅提著一口氣，幸好白婳藏了私心，分不清場合還自願淪為靶子。她想，如果白婳此時看一下流霜郡主等人的臉色，許不會開這個口。

皇帝前腳才以聽過流霜郡主演奏為由撤了她的節目，現又以沒聽過衛國公府千金的琴為由頂上，心思簡單的只以為是皇帝喜惡之變，往深一層想，那是安王府與衛國公府的角逐。

皇帝此舉分明是借衛國公踩安王的臉。

皇帝對安王的忌憚不是一兩天之事。前不久平王意圖謀反一事鬧得沸沸揚揚，現又拿安王府做篩子，是警告還是已經開始行動了？

朝野動態與仕途息息相關，眾臣難免心思活絡。

皇帝神色不明地打量著跪著的兩人。一個過分挺直的腰桿帶著幾分刻意，一個垂首端跪中穩而不亂，楞是讓人挑不出一點差錯。

“有你兄長之姿。”

白婳心中一喜，只以為皇帝在誇獎她。

皇帝的目光在白雅與白謙身上流轉，好一會兒，才道：“準。”

白雅總算松了一口氣，回座位的時候隱晦地看了眼坐在斜上方一臉微笑的三皇子蕭瑾瑜，果真沿襲了皇家優良的血脈，溫文爾雅，俊美貴氣，不怪白婳顧不得矜持頻頻註目，甚至鋌而走險。

原本宴會獻奏還輪不到白婳的，不是因為她身份不夠，而是因為她年齡過小。然而她自以為心智已熟，為了心中那人，勢必要爭取一番。

此次宮宴，白婳早有計劃，卻不好帶琴，只得親自朝她的表姐流霜郡主借。

流霜郡主原本勉強撐著笑意的臉頓時顧不得禮儀，黑得不能再黑，在安王妃的警示下心不甘情不願地將原本用來演奏黑尾琴借出。

白婳不愧有備而來，一曲《月娘》聽得眾人如癡如醉。白雅雖不會古箏，但音律是相通的。白婳的箏造詣不淺，甚至超過了上一個節目的彈奏者。

曲畢，皇帝帶頭鼓掌，一番讚譽後，德妃賜賞，賢妃緊從。

白婳頗為自得地退下，落座的時候不忘看對面的蕭瑾瑜一眼，明目含春。

許是皇帝心情好了，下面的節目讓德妃隨意安排，德妃比照原來的節目名單，讓宮婢傳話繼續，唯獨跳過了流霜郡主的《出水蓮》。

流霜郡主一不小心成了“殃及魚池”裏的一條條魚，更承攬了貴女們未來一個月的談資。

寧國公嫡女林筱欣的飛仙舞雖不及之前舞姬別出心裁，但人長得極美，又是陽安城的第一美人，最重要的是寧國公深受皇帝寵信，林筱欣年十五，剛到適婚年齡，一早就成為世家門閥的香餑餑，聽聞便連皇子也蠢蠢欲動。

瞧見蕭瑾瑜眼中的欣賞與興致，白婳幾近咬碎銀牙，自以為隱晦地瞪了眼林筱欣。

舞畢，眾人驚嘆後，是皇帝與妃子接二連三的賞賜。宴會再次輕松熱鬧了起來。

蕭瑾瑜與蕭瑾璃似在閑聊趣事，笑得溫雅和煦，才八歲的五皇子蕭瑾玥正專心吃糕，至於二皇子蕭瑾琮，聽聞一個月前被皇帝派去渝州賑災了。

二皇子、三皇子和四皇子年齡相近，均已及冠卻無正妃，難怪晚宴脂粉味特濃。

正自斟自酌的段祺瑞突然想起平央城幫白雅冷凍香脂一事，發現那股被她喚作玫瑰香的味道比現繚繞在鼻尖的要好聞，目光忍不住追尋，只惜兩個相隔甚遠，又有旁的味道幹擾，他聞不真切。

白雅全然不知有人在看著她，正愜意地聽著小曲兒，慢慢啄著杯子裏的清酒，睜著一雙帶著水汽的琉璃眼。

她喝得不快，一點兒一點兒地下肚，然而一曲一舞過去了，酒杯再次見底。知道自己不能再喝了，她放下酒杯，專心看著跳鼓舞的美人。

許是因為四皇子歸京，為顯團圓，歌舞輕柔，演的不是月亮就是嫦娥，倒有些像中秋。酒後的迷糊勁上來了，讓她有些分不清時候，也越發懷念某些時候。

譬如十歲那年央視播的那曲《但願人長久》，已經記不清是誰與誰對唱了《花好月圓夜》，還有離開前電視在播的大團圓……

小時候因心臟病，她不能上學、交朋友，被藏於家中。她原以為是愛，後來發現那是遮掩。就像有人突然長了一條尾巴，為了不讓人註意，把它藏在一個沒人發現的角落，任其腐爛。

她們埋怨自己給她們醫藥世家的名牌抹灰，怕被媒體報道，辱了華佗再世的榮耀，於是以養病的名義將她圈禁。

如果不是白辰，了無希望的她或許活不到二十歲。

她嫌棄月餅甜膩，然而每次中秋夜，白辰都會切開一個逼著自己和他一起吃。那時候，她尙不懂他的執著，直到那年初秋，她親眼目睹了父母離婚的戲碼，再次醒來的時候覺得呼吸都費勁，白辰重金請來歐洲糕點大師，把她最喜歡的藍莓派做成了月餅的模樣。

病床上，白辰端著特制的月餅一小口一小口地餵進她的嘴裏，本就不大的月餅她只吃了四分之一，其餘全落進了他肚子。那天距離中秋還有十天。

當晚，她陷入了昏迷，再次醒來的時候人物俱非。事隔兩年，她突然懂了，他執著下的小心翼翼。

手臂突然傳來異感，白雅懵懂回神，看到白湄不讚同的目光，恍若隔世。

“既不能吃辣，便無需勉強，快吃一口果酒壓壓味兒。”白湄輕聲道。

旁邊不知道看了多久的夫人這才收回目光，一臉無趣，原來是被桌上的辣子雞辣的，還以為被嫡妹搶了機風頭心裏委屈。

白雅眨了眨眼，重影漸消，驚覺自己竟然哭了。

她不動聲色地抹了下眼角，朝白湄遞去一個感激的眼神，白湄瞧了心感覆雜。

段祺瑞脖子微揚，醇酒的濃香充斥著口腔，心裏卻不是滋味。

圓月高升，斜斜的掛在枝頭，燈火與月光將眾人的影子拉得老長，段祺瑞腳步匆匆，喚住了將離去的白謙。

“衛國公世子且慢。”

白謙頓步，回頭看向段祺瑞，目光融於黑夜。

“請世子借一步說話。”此處人來人往，不是談話的地方。

白謙腳步一轉，兩人移至宮墻一角。

段祺瑞借月光打量，姚是他不在意，也知道自己容貌不俗，但比之白謙卻欠了一絲沈斂，對方光站著就予人一種莫測感，像未出鞘的寶劍，不怪皇帝難忍試探又不忍折辱。

段祺瑞道：“段某前不久答應白二小姐徹查她被困桃花村一事，結果已出，還請世子幫忙轉交。”

白謙將信件接過，在段祺瑞的目光下將油蠟揭開，一目十行，看畢，朝段祺瑞點頭道：“多謝。”

段祺瑞目光微閃，此處昏暗，雖有月光但白謙處於背光之處，他卻能將細小的文字一覽而盡。

瞧著內功不俗。

“既如此，段某告辭。”段祺瑞心想，白謙有本事，她該欣喜。

“請。”

瞧著段祺瑞離去的方向，白謙黑眸微凝。

段祺瑞出宮後翻身上馬，青衣看了眼前面的方向，問：“世子不回府？”

段祺瑞甩了一馬鞭，道：“去鎮國將軍府。”

——

沐浴後，白雅酒醒大半，只雙頰紅彤彤的，煞是好看。

玉竹從外頭進來，皺眉道：“小姐，剛剛世子著白棋送了一封信件給您。”她心裏泛疑，兩人俱在府中，好端端的為何要送信件？

白雅亦一臉疑惑，然而當她打開信件的時候，總算知道為什麽了，這根本就不是白謙給她的，而是段祺瑞。

“小姐？”見白雅一臉凝重，玉竹以為出了什麽事。

白雅將信件遞給玉竹，玉竹是值得信任的，且對府中的情勢了解得比她還清晰。

玉竹讀後，杏眼盛滿了怒意：“小姐，果真是夫人！”

信上說蕭惠儀暗中聯絡平王，再經平王府官家與玉蘭將她賣給花娘，上面還有玉蘭、花娘、平王管家的口供與大理寺衙門官印，證據確鑿。

“小姐，眼下證據確鑿，咱們可要討回公道？”

白雅摩挲著手中的信件，搖了搖頭。她總算知道今日殿上皇帝為何要折辱安王府了。

段祺瑞是隨皇帝入殿的，如果她猜得不錯，皇帝之所以晚了一刻鐘才出來，因的是平王一案。段祺瑞將大理寺的口供俱數呈上，也就是說她被賣一事皇帝已知曉。自古以來高位者總多疑，若皇帝得知蕭惠儀參進了平王一案中，不管安王是否知情，脫不了嫌疑。

之所以未借此發難，要不就是沒有安王暗中聯系平王的直接證據，要不就是罪責過輕，皇帝不想輕舉妄動。

相比前者，她更願意相信是後者。一是自古以來就沒有皇帝找不到的證據，二是皇帝對白謙的態度。

瞧著疑似打壓，實際上只是警告，手臂受傷只是一個借口。半個月的時間足以將傷養得七七八八，吹簫這種輕便的活一點兒也不耽誤。

“白棋可有說別的？”信件經的是白謙之手，瞧著是被拆過的，他該知道此事。

玉竹搖了搖頭，白棋冷著臉一聲不吭，她沒敢問。

白雅將信件收起，道：“那便再等等。”起碼要等到白源回來，或等到蕭惠儀的靠山倒了，如此才能一擊斃命。

百足之蟲死而不僵的道理誰都懂，況且皇帝的態度十分明了，她犯不著為了一時痛快違背暗諭。

“小姐，醒酒湯好了。”玉蔻敲門後端著一碗紅褐色的湯水進來。

白雅道：“再備一碗，送到如軒苑。”

剛剛她聽聞蕭惠儀吩咐丫鬟給白婳準備醒酒湯，想到連個貼身丫鬟都沒有的白謙，白雅心裏不是滋味。

前幾天蕭惠儀倒是給如軒苑塞了幾個丫鬟與小廝，卻全被拒絕了，現偌大的如軒苑只有白謙帶來的五個小廝和白棋一個護衛，

有些事，小廝總沒丫鬟心細。

“等等……”她看了眼近日越發豐滿的衣櫃與妝奩，喚住了正離開的玉蔻，道：“我和你一起去。”

上輩子她是被照顧的那個，付出少之又少，這輩子總不能再落下遺憾。

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