“孫女（兒）給祖母請安，祖母金安。”

老夫人掀了掀眼皮，深陷的鷹眼在兩人身上久久巡視。觸及白謙清冷的目光，嘴角微撇：“起吧。”絕口不提白婳失言一事。

“白湄給兄長、二妹問安。”

“白雅給長姐、三妹問安。”

待白雅與白湄相互問禮後，白婳礙於老夫人在此，敷衍地對白謙行了個半禮，白謙俱頷首回示。

林嬤嬤著人搬了兩張凳子讓兩人坐下，白謙坐於白婳上首，白雅坐在白湄上首，嫡庶長幼分明。

老夫人斜斜地靠在塌邊，朝白謙道：“好些年沒見，昔日的稚童眨眼就成了大人模樣，瞧著是個會考量的。”

老夫人並非大家出身，衛國公府隨白源威名蒸蒸日上，老夫人的派頭自然水漲船高，只惜裏子的小家子氣如何也改不了，甚至在文世洳與蕭惠儀兩人的映襯下愈發刻薄。

白雅以為白謙會將老夫人的話當耳邊風，畢竟他瞧著清高月霽，該不屑與婦人計較。

白謙看了眼面色不善的老夫人，雙手輕擊，四個小廝緩步進入，手上俱捧著一檀木盒子。

白謙淡聲道：“永蒼不比文瀾地大物博，卻不乏新鮮有趣的，早年我集了些玩物，特攜來福熙院給祖母和各位妹妹把玩。”

白雅神色怪異，白謙這話插得……硬生生地將老夫人說的考量扭曲成貪婪子孫財物。

果然，老夫人拉長了老臉，目光在雕刻著細紋的檀木盒子刮過，語氣不大好：“什麽稀罕物，拿來給我細瞧。”

林嬤嬤瞅了眼鄒然不動的白謙，見老夫人臉色愈發黑沈，忙小心托著盒子上前，那動作瞧著有幾分重量。

老夫人似噎了一只蒼蠅，表情一言難盡。

林嬤嬤彎腰上前，餘光瞥見裏面水綠色的物件，心感驚訝。老夫人原是不在意的，瞧了眼後雙手端著出來。

“佛像……佛像？”白婳自詡見過、用過的好物多如牛毛，卻從未見過這等水頭十足的佛像。

白雅看了過去，碧綠的彌陀佛敞著肚子，面上的笑容栩栩如生，慈善貴重。

林嬤嬤狀似不經意道：“這麽大一塊玉，還活靈活現，這等水頭奴婢也只在賢妃娘娘的宮裏見過。”

賢妃乃蕭惠儀嫡姐，林嬤嬤因服侍老夫人有幸見過幾次。

老夫人信佛，見了佛像那股子刻薄散了不少，一臉平和：“阿彌陀佛，有心了。”

不管何人，既受佛便要心平氣、心懷感念，否則會觸犯佛祖，甚至自損道行。白謙此舉，堪稱高明。

白謙道：“佛祖慈悲，祖母心善，佛像放在您這最適宜不過。”

老夫人點了點頭，朝林嬤嬤道：“先收起來，明日讓師太擇個黃道吉日，我再親自把佛祖請到佛堂。”

白雅聽了眼眸微動，也不知道老夫人哪來的自信認為自己是個心善之人。她總覺得白謙獻佛一舉充滿了諷刺的意味。

林嬤嬤欣然應聲，然而只收到一半，突然停了下來，問：“老夫人您瞧，這盒子上面刻著的可是經文？”

老夫人湊前一看，果然，上面密密麻麻刻滿了經文，字不僅清晰可辨，還泛著香氣。坐在下面的人亦伸長了脖子欲看個究竟。

“莫不是大師之物？”老夫人想起白謙乃永蒼天一大師弟子的傳言，但礙於身份她不能將好奇與熱忱流於表面。

白謙道：“上面的經文是孫兒早年為修養身心親手刻下，刻的是《本願經》。”

話落，姚是雞蛋裏挑骨頭的老夫人也難免側目，細細打量上面的經文，對了幾句果真一字不差，心裏總算熨燙了些。

見白謙如此上道，白婳憋不住了，陰陽怪氣道：“哥哥好生厲害，才一會兒就將祖母哄高興了。”她自恃身份，雖覬覦白謙的厚禮，卻不想墮了身份。

白湄笑了笑：“剛剛哥哥說，裏面有我們的禮物，可是這些？”

白婳脾氣不好，似乎記性也一般，也不知道蕭惠儀怎麽教養的，好端端的嫡女竟被她養成飛揚跋扈說話不帶腦子的性子。

白謙看了眼目光擱在木盒上的白湄，道：“正是。”

白雅將盒子打開，原是一支點翠嵌珍珠寶石花簪和一對金鑲翡翠蝴蝶耳墜，往旁邊瞅了一眼，白湄手邊的與自己的大致，皆綴滿了寶石，只樣式不同。

白婳將簪子拿在手裏挑剔打量，只覺得手中的銀鍍金嵌寶石蝴蝶簪比不上白雅的那支，撇了撇嘴，正想開口，不妨觸及老夫人嚴厲的目光，只得將心思暫歇。

她出身名門，母親乃當朝郡主，上面還有個當寵的姨母，只將自己比肩公主，既是公主，便只會用最好的。白婳掃了眼白雅手中的簪子，心道在衛國公府她總有辦法如願以償。

見白婳總算安分些，老夫人這才開始嘮家常：“這幾年在永蒼過得可好？”聽聞好些國家不把質子當人看待，老夫人細細打量，幸虧白謙沒辱沒衛國公世子的頭銜。

“甚好。”

老夫人只當他安慰自己，語氣好歹軟了些：“那便好，當初將你送走實乃身不由己，我與你父親日夜擔憂，唯恐你在永蒼受了委屈。好在皇恩浩蕩，讓我們一家團聚，須知和美才是福。”

老夫人此言不無敲打之意，雖當初她授意賢妃向皇上覲言一事做得隱秘，但不妨有走露風聲的。原來她是不稀罕白謙的，哪料十幾年過去了，衛國公府竟沒能蹦出一個帶把子的！

老夫人只以為蕭惠儀在背後使了手段，她不能生，別人也生不得，弄得她如今只能守著白謙這個不稱心的孫子過活。

白謙點了點頭，楞是給人一種“酒肉穿腸過，佛祖心中有”的感覺。

老夫人只得耐著性子道：“三日後皇上為四皇子設宴，你是定然要出席的。如今你的父親不在京中，衛國公府的臉面全看你。文瀾不似永蒼，松散不得，需得好生準備，至於雅兒丫頭……”老夫人稍顯嫌棄：“回頭我給你指兩個宮裏出來的嬤嬤，這兩日便要將規矩學起來。”

“是，祖母。”

見白雅態度誠懇，老夫人心裏頭的不悅才散了些，目光在她姝麗的容顏劃過，心道人長開了些，瞧著雖稚嫩，底子卻是好的，若好生培養，對衛國公府未嘗不是助力。

——

怡然院

蕭惠儀才將管事打發下去，便見錦心捧著一物進來。

“夫人，這是世子著人送來的。”

蕭惠儀倚在塌邊，右手輕揉腦穴，漫不經心道：“打開看看。”

蕭惠儀早就得了老夫人讓好生安頓白謙的話，自然也知道他以一尊玉佛並一篇親手篆刻的經文博得老夫人眼球之事。

“是一支步搖和一對耳墜。”

蕭惠儀側頭打量，瞧著顏色竟十分不錯，問：“可是每人都有？”

錦心心知蕭惠儀口中的每人著重指的是府裏的三位姨娘，小心道：“府裏的每個主子都有，除了老夫人那尊玉佛，小姐們得了一支簪子並一對耳墜，姨娘們卻只得了一支簪子。”

蕭惠儀將步搖扔回盒子裏，嗤笑道：“瞧著是個冷情的，行事卻滴水不漏，原是裝模作樣。”

錦心自是不能接話。

蕭惠儀又道：“我記得府裏新進了一批人，你去點六個丫鬟八個小廝送去如軒苑，再選四個丫鬟送去雅馨苑。”

錦心應諾，又問：“夫人，說起丫鬟，玉蘭至今沒蹤影。”

提起玉蘭蕭惠儀難免動怒：“別提她，竟一點小事也辦不好！現連人也摸不著，指不定她心虛畏罪潛逃，如此蠢物若捉回來我定要將她發賣！”

錦心附和道：“夫人莫惱，像玉蘭這種吃裏扒外貪得無厭之人在外是討不得好的，她的賣身契還在夫人手裏，落的又是奴籍，怕只能藏在山野中，山野野獸蠻人多，她一個弱女子，能有什麽好下場？”

話雖歹毒，但蕭惠儀愛聽，閉著眼任由錦心給她揉肩捏頭，這般享受了一會兒，狹眼倏然睜開。

“尚嬤嬤近日可有動靜？”

尚嬤嬤是安王府的人，前兩天被老太君指派給蕭惠儀，明著說給她調理身子，實際上是為了提點她，就怕蕭惠儀沖動行事，或因嫉恨對上白謙，平白壞了安王的計劃。

錦心欲言又止：“尚嬤嬤這兩日在院子裏……不十分討喜。”

“你與我還有什麽是說不得的？”錦心在蕭惠儀未出閣前便跟在身邊，情分自是不一般。

她擡頭悄看了眼，似迫於尚嬤嬤威嚴，小聲道：“尚嬤嬤這兩日盡在敲打下人，昨日奴婢找錦灩問話，她話也不敢多說半句，遠遠瞧見尚嬤嬤的身影，竟甩開奴婢頭也不回地走了。”

錦心是怡然院的大丫鬟，平日與錦衣平分秋色，好不得意，哪料天降尚嬤嬤，不過幾天就眾人壓得死死的，還屢次訓話於她，心裏早就攥了一肚子的怨氣。

蕭惠儀將茶端在手裏，語氣不明：“我倒要聽聽她是如何敲打你們的。”

老太君的手著實伸得長了些，蕭惠儀不滿久矣，母女兩人的情誼早在老太君屢次提及要給白源納妾的時候便生了隔閡。

錦心垂頭低聲道：“尚嬤嬤說，怡然苑的丫鬟和小廝潑猴似的，稍不留神，指不定要耍出什麽亂子，還說好些不穩重的遲些日子是要打發的。”

蕭惠儀將杯子狠狠一摔，厲聲道：“枉顧尊卑的老東西！怡然院如何還容不得她一個下人置喙！”

作者有話要說： 誠摯邀足……

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