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三人來到餘暄府門門口, 門口沒有家丁守著, 趙鄞呈只得上前敲門。

裏頭應了一聲, 很快，一名婦人前來打開了大門，一見到季旆，便覺這人來頭不小, 連忙福身。

“這位公子，我家老爺正在前廳和客人議事呢，你們先請進，容婦身先去和老爺說一聲。”

季旆頷首，“多謝夫人。”

婦人轉身往隔墻後走去，季旆看著那堵隔墻上寫著四海安定國泰民安八個大字，微微勾起一抹笑來, 是啊，這就是所有人的願望, 不止他季旆一人，他從來不是一個人在逆行。

餘暄正和一個書生在聊著關於明年春闈之事, 餘夫人徑直穿過前院來到前廳，告訴餘暄門口有個白衣公子要見他，長得一表人才溫潤如玉，身邊跟著兩個帶刀侍衛。

餘暄一開始對於自己的妻子讚美別人絲毫不吝嗇用詞而有些不開心, 但為了不被旁邊的書生見笑，於是乎板著臉道：“婦人就是婦人，看不見別人在這論事嗎？打擾作甚？”

餘夫人紅著臉, 不知道如何解釋，還好書生笑著起身朝餘暄一揖，“餘大人，聽君一席話，勝讀十年書，晚輩不才，只能懂得其中一二道理，但這些也足夠方某行天下，餘夫人，晚輩這就將餘大人歸還給您，還希望您下次晚輩再來此，夫人還願意給晚輩開門。”

“方公子哪裏話，大人就在那，你想什麽時候來就什麽時候來。”

餘夫人小心地湊到餘暄身邊，朝方昀一笑，餘暄看在眼裏，惱再心裏，為何對別人也要這般笑

方昀離開經過隔墻的時候，遇到了正在等候的季旆，他眼神微微有些驚訝，隨即朝季旆一揖，算是打了個招呼，季旆回以一個笑，隨即方昀便離開了餘府。

正巧趕上餘暄出來，餘暄一見是季旆，立馬跪下請安，易餘夫人被突如其來地變故嚇了一跳，也跟著餘暄跪了下來。

“殿下見諒，拙荊不知是殿下到來，好讓殿下在此等候，還請陛下恕罪。”

“不知者無罪，尊夫人何罪之有，快些起來罷。”

季旆淡笑，餘暄扶起餘夫人，兩人給季旆讓出了一條道，往裏走去。

待坐定，季旆的心思短暫的從秦似身上轉移開來，換到了方才離開的方昀身上。

“餘愛卿，方才離開的人，是何人”

餘暄坐到季旆右手邊的椅子上，餘夫人眼明手快地給季旆幾人上了熱茶，趙鄞呈和北月也不管怎麽尊卑了，要知道趕路也是累，何況幾人接連趕了七天的路。

“他名叫方昀，單名單字皆為昀，南溪鎮土生土長的人，今年十八，經常會來小的這討些春闈的歷考經驗，你也知道小的參加過兩次春闈，第二次才勉勉強強地能獲取一個官職，算得上是經驗豐富，既然後輩有需要，那我們也得全力傳授才是。”

“方昀，”季旆念了念這個名字，還是無法將這個名字和那人的臉對應起來。

那張臉，有些過於冷淡了，不應該有這樣的一個名字，季旆心裏如此想到。

但人往往不可貌相，方昀天生一張厭世臉，但那性格，卻是另一個唐靜。

“正是，他父親是小的的師傅，小的也算是方昀的半個師傅，不過小的這個師傅有些假，一般就是教教他怎麽臨帖臨出來好瞧一些。”

季旆微微蹙眉，“餘愛卿，在孤面前自稱我便可，無需加小的二字，孤此番前來並不想暴露身份，尤其是在那個方昀面前，孤總覺得，和他應該會很投緣。”

餘暄點點頭，“殿下的意思是，想把方昀招到麾下”

“嗯，看得出來你也有向孤舉薦他的意思，只是他並不願意，想參加明年的春闈向孤說明自己的實力，既然如此，孤便等他到那時，但若是他中不得狀元，那就另有他論了，能不能坐上高位，全看他自己。”

餘暄原本松了的那口氣，又提了上來。

他自然是知道季旆用人的要求和方昀的能力，但春闈這種過於正式的場合會發生什麽誰也難以預料，盡管自己之前聽說季旆會親自主持文試，可意外情況，又如何能防止

季旆錯失方昀，便是失去了一個得力的幹將，方昀錯失季旆，便是千裏馬錯過了伯樂，與雙方而言，都是：百害而無一利。

“殿下，方昀他……”

季旆擡手，“不必多言，他自己有多少能耐，他自己會證明給孤看的，你無需憂心，再者，孤此番前來，不為任何政事，不過是為私事而來。”

餘夫人看看餘暄，又看看季旆，思慮片刻之後轉身出了前廳。

餘府不大，這些年餘暄一直兢兢業業勤懇為民，自己就靠著那點俸祿過日子，深得南溪鎮百姓愛戴，逢年過節時百姓們還會送各家的瓜果蔬菜給他們，畢竟餘暄一年時間基本都用在了如何讓南溪鎮百姓越過越好這件事上。

餘夫人又多病，兩人成婚數十年也沒有子嗣，但這絲毫不影響二人之間的感情，該慪氣慪氣，該吃醋吃醋，人人都羨慕這對神仙眷侶般的夫妻。

餘夫人在知道季旆身份之後，很快就聯想到了一年前搬來南溪鎮的秦似一家。

秦似為感謝餘暄地恩情，經常會送一些東西過來，偶爾還會送幾盒安神散給餘夫人，餘夫人也有失眠之癥，在用了秦似的安神散之後，她夜裏安睡的程度比以前要好上了許多。

餘夫人來到臥房的小院裏，院裏養著幾只兔子，她蹲在它們身邊，逗弄著小兔子玩，尋思著哪天給秦似送一只過去，不對，一只不行，得送兩只，一只太孤單了，兩只才有伴。

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餘暄一臉茫然的看著季旆，心想，這得是什麽樣大的私事才勞煩太子爺不遠千裏的跑這南溪鎮來

“餘愛卿，孤此番興許會停留十日之久，請問當年借住與孤的那墨斂居可還空著”

餘暄搖搖頭，“殿下，一年前歸濁小兄弟到此，說那姑娘是你舊識，要在南溪鎮落腳，我就尋思，那麽墨斂居一直都無人居住，我和拙荊二人也不會經常過去，便將墨斂居借與秦姑娘一家人住了，若是此時殿下想要，恐怕有些難了，畢竟我總不能讓人給搬出去。”

“那孤若是要你去把她們趕出去呢？你當如何？”

餘暄擡眸，滿臉震驚。

面前這人真的是殿下沒記錯吧？應該沒有，當年他留在墨斂居的時間不長，但是自己對這一身白衣始終保有很深刻的印象，除了那個季懷拙，無人是這般的身姿。

“開個玩笑，除了墨斂居，你這可還有一個地方可以讓孤待上十日”

餘暄想了想，“殿下若是不嫌棄，我可以去找方昀借一處，他在竹林間有一處小院，就兩間房，原本是他拿來苦讀用的，後來發現壓根不需要，便閑置下來了，一會我去清人打掃一下，晚上再回來請殿下過去，如何？”

季旆頷首，現在也只能這樣了。

餘府一如既往地寒酸，要是自己在這住下，餘暄夫婦怕是要畏罪自殺了，罪名便是虐丨待當今太子。

住店的話過於張揚，一住就是十天，這南溪鎮就這麽大，來幾個外鄉人大家都一清二楚地，若是過早傳到秦似那去，不知道這只小野貓又會往哪裏跑。

這次，自己一定要好好問問她，為什麽還要跑

季旆和趙鄞呈二人留在了餘府，餘暄帶著自己的夫人去縣衙找了幾個捕快幫忙，縣老爺一見是餘暄，便立馬放人去給他幫忙，餘暄帶著人浩浩蕩蕩地往方昀的莫笑居走去。

莫笑居和墨斂居處在兩個完全相反的方向上，墨斂居在墨河的右側，而莫笑居在墨河左側的一個山坡上，整個山坡都長滿了紫竹，所以這個山坡還有另外一個名字，名為紫竹坡。

夜半時分，季旆親手明上了莫笑居門棱上的紅燈籠，從墨斂居望去，第一次，在那山坡上見到了燈光。

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秦似一家用過晚飯，在院裏各自做著自己的事。

很難得的，秦似沒感覺自己在這七天的路程種出現了什麽不舒服的情況，也許是那天離開心切，路上又怕被季旆逮回去，所以都忘記了疼，等到現在想起來，秦似覺得，自己那裏的傷口估計都結痂了，畢竟那天自己看到血了。

有血，那肯訂就有傷口，秦似如此想到。

院裏掌著燈，趙飛驪和姬雪淩正在做刺繡納鞋底，這新年一過，新一輪的新兵應征入伍便要開始了，雖說慈母手中線游子身上衣，但是多帶幾雙去也不為過，兩人為了貼補家用，需要多做一些。

秦似和時鳶照例曬著香料，這些料草都是這段時間趙飛驪去采回來的，畢竟趙飛驪當年也是名噪一時的調香師，只是現在的她早已經不再是那個名動京安的趙飛驪了。

秦辭和秦榭原本想要幫秦似和時鳶，卻被秦似一人一記爆栗給打回了房間，這個時候不想著好好用功讀書，分揀什麽料草。

秦然在一旁看著秦似分揀料草，將自己所見到的都記了下來，她也想像秦似一樣會調香，這樣的話能幫母親她們減輕點負擔。

這一年來幾人相依為命，秦然早就把秦似視做了自己生命中的不可或缺，不再是當年不喜與秦似說話的那個秦然。

一家人其樂融融，卻還有個人融不進來。

她一不會納鞋底二不會分揀料草，只能雙手交握，尷尬無比的坐在一邊，眼神雜亂的到處瞎看。

秦雪覺得自己離開京安來到南溪這個鬼地方就是個愚蠢至極的選擇。

她看著那個在一旁幫忙修葺籬笆院墻的家丁，很想明日隨他一起回京安，但是京安雖有祁樂，卻無姬雪淩和秦榭，秦雪的心一下子陷入了兩難的境地。

秦似撇過臉，便看見了秦雪那張既欠罵又欠打的臉，頓時怒火中燒。

她起身來到秦雪身邊，將手中的料草盡數扔在了秦雪手中，“秦雪，你真還當自己是侯府的五小姐還是說當自己是祁府的少夫人”

秦雪一聽到後面的幾個字，慌慌張張地站了起來，懷中的料草掉了一地，還有些泥土留在了秦雪那件鵝黃色的外裳上。

“你說什麽呢！”秦雪失聲大喊道。

趙飛驪和姬雪淩皆是一楞，接著趙飛驪想要上前想讓秦似少說兩句，還沒起身就被姬雪淩按回了原位。

“妹妹，似兒有她的道理，小雪這孩子唄我慣壞了，是該有人收拾收拾她了，既然似兒願意幫我唱這紅臉，你我便看看也就罷了。”

趙飛驪只好作罷，手上繼續著活計，眼神卻一直註意著秦似和秦雪。

秦榭和秦辭聽到了秦雪的聲音，兩個趴在窗口，看著院子裏的兩人，那家丁也停下了手中的活計，又覺有些不妥，繼續忙活起來，自己明早就要走，若是修葺到一半扔下，也太難為自己了，自己回京安的路上可是會一直想做好被自己修到一半的籬笆墻。

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秦似居高臨下地看著秦雪，“秦雪，早在京安的時候我就告訴過你，你若是吃不得苦，就留在祁樂身邊做你的祁夫人，反正祁樂對你死心塌地的，也不在乎你的母的是什麽，你偏不留下，到了這，你這副樣子，你打算讓誰養你”

“那也用不著你來養。”秦雪轉過臉嘟囔著。

秦似更來氣了，合著您直接擱這當自己家了啊？

她原本不想在秦辭面前動粗，但是現在也顧不得了，秦雪這人被姬雪淩無下限的縱容溺愛，早已經是一身的毛病，放到祁樂手裏只會變本加厲，她秦似雖不是什麽聖母，但是見著秦雪如此卻為祁樂感到有些悲哀。

正在氣頭上的秦似甚至忘了，自己也是個逃來逃去的奇葩，但是這個奇葩，只能由季旆自己來教訓，其他人無人敢越俎代庖。

她一手揪起秦雪的衣襟，兩個人很不雅觀的糾到了一起，秦似的鼻息甚至貼在了秦雪的臉上，她伸手拍拍秦雪的臉，“秦雪，我秦似今天話就放這了，你要還是這副死樣子，明兒就跟著小曹回京安，做你的祁夫人去，我們墨斂居可裝不下你這尊愛裝樣子的大佛。”

“不用你說我自己也會走！”

秦雪本不想這麽回答，她知道現在自己回去祁樂身邊他自然會欣喜萬分，但是這樣上趕著貼到祁樂身邊，會讓她覺得自己很掉價，可秦似的話裏帶刺，句句往她身上紮，不得已的，她只能這麽回嘴。

“行，那我現在去幫你把東西收拾了，明兒小曹一走，你也跟著滾！”

趙飛驪見事情愈演愈烈，連忙上前打圓場，她知道秦似就是故意氣秦雪，秦雪這孩子就是心性上有些頑劣，本質不壞，但這樣的事情只有所謂的大人才會去容忍，而秦似就比她大幾月，同是第一次做人，她為何要讓著她？

“行了似兒，你們二人少說兩句，你們今日猜到，小雪興許是累著了，你作為姐姐，多擔待點就是了。”

秦似甩開秦雪的衣襟，冷哼道，“是嗎？我看她和我較勁的力氣倒是很多，就是這幹活的力氣全讓她自己給吃了嗎？”

秦雪臉上一陣青一陣白的，趙飛驪見秦似還要說，朝她搖搖頭，示意她別說了，秦似睨了秦雪一眼，“秦雪，再警告你一次，墨斂居不養閑人，你若是還想在那做你的少奶奶，麻煩你滾！”

說完不待趙飛驪攆人，自己離開了。

料草也不分揀了，看著秦雪那張臉怪心煩的。

她沿著墨河一直往上游走，時鳶見秦似離開，這夜色又深，生怕秦似會出什麽問題，於是連忙跟了上去。

兩人走在墨河邊上，往對面看去，便看見了昔日裏一片黑暗的地方隱隱出現了燭光。

“時鳶，那裏是有戶人家嗎？以往從未曾見到過燭光啊？今夜怎麽就有了？不會是鬼火吧？”

時鳶被秦似一連串的問題弄得想笑，“小姐，這時候哪來的鬼啊，中元節過去不久，人家鬼忙著花天酒地呢，哪有空跑出來嚇人啊？”

秦似一聽心想也是，原來不僅人會好吃懶做，連鬼也一樣，但是鬼不就是人死後變成的嗎？果然這劣根性就是死了也不會改變啊！

“小姐，前面有座木橋，平日裏鮮少有人會走，我是前段時間去找料草經過那，才看見的，原本想去對面看看，但是夫人吩咐我不要走太遠，便沒過去了，可否要過去看看？”

時鳶指指不遠處，秦似心想回去看著秦雪那張臉也是心煩，便隨時鳶一起繼續往上游走去。

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莫笑居位於莫居山腳，莫居莫居，山如其名，山上什麽都有，最主要的是有毒蛇，雖說出現的頻率不大，但人若倒黴起來，連喝口水都會塞牙縫。

季旆剛把燈籠掛了上去，迎面就沖來了一條頭部呈三角形，全身通紅的蛇，季旆臉色微驚，此時拔劍已經來不及了，眼看就要被毒蛇糊一臉，趙鄞呈手起刀落，一條蛇變成了兩段。

季旆嫌惡的擦去臉上的血水，白色的衣裳上也沾上了幾滴，趙鄞呈看著季旆嫌棄皺眉的樣子，心想，這下好了，殿下要發火了。

殿下沒發火，不過是將外裳褪了下來，扔給趙鄞呈，“燒了去，不過不許放火燒山。”

趙鄞呈樂顛顛的拿著外裳離開莫笑居，來到一處地勢較為空曠的地方，準備拿劍挖個洞把這衣裳給埋了，但是他還沒動手挖，不遠處的竹林裏就傳出了一陣尖叫聲。

這聲音他耳熟，於是他抱著衣裳就直直地朝著聲音的源頭沖去。

秦似捂著腳跌坐在地上，方才時鳶拉著她的手走在前面，自己小心的跟著，也怪自己不註意，後頭冒出來一條蛇，自己大叫一聲有蛇，時鳶反應極快，把自己往她懷裏拉，但還是讓那蛇給咬了一口，所幸傷口不是很深，不然就虧大了。

時鳶正欲撕開的的衣袖，轉眼卻看見了蹲在了秦似面前的趙鄞呈，連驚訝都來不及驚訝。

他當即撕開了懷裏的白色外裳，三兩下綁住了秦似的小腿，微微擡起她的腳，“似兒，哥哥摸你腳這件事情可別告訴殿下，我還想完完整整地回渝州！”

說罷嘴便覆在了秦似的小腿上，秦似有些反應不過來。

趙鄞呈在這，也就是說明季旆在這，那他一早就追著自己來了？又或許只是因為他們的馬好？所以用時沒那麽長？

完了，這下直接撞人身上去了，秦似有些郁結。

都怪秦雪這個事兒精！

時鳶在一旁焦急萬分，若不是因為自己一時糊塗把小姐往這莫居山腳帶，就不會有這樣的事情發生了。

趙鄞呈將毒液吸出來之後，憑借著月光在竹林間找了幾顆藥草來在嘴裏嚼碎，隨即敷到了秦似腳踝處的傷口上。

“能自己走嗎？”

趙鄞呈話一問出口，就覺哪裏不對，於是不由分說的把秦似抱了起來，正欲轉身走，抱著秦似就撞進了一個自己壓根不敢進的懷抱之中去。

季旆極為淡定的接過趙鄞呈遞來的秦似，有些別扭的說了句，“回去。”

時鳶被前面這個變故給整得有些混亂，盡管趙鄞呈在那季旆在也不會覺得哪裏奇怪，但是莫名其妙的，他怎麽會在這？莫不是小姐做了什麽？

這七天來自己也沒問小姐那晚究竟發生了什麽，第二天她出宮催促離開的時候，自己只不過以為小姐見到了殿下，了了心中心願，這才想要離開。

這兩人究竟在搞什麽？時鳶想哭！

秦似一下子被趙鄞呈交到季旆懷中，有些懵，她甚至能感覺到此時的季旆在憋著笑，自己的心跳也如同擂鼓一般，臉也肯定很紅，她伸手揪住了季旆胸前的衣服，將有些燙得驚人的臉貼了上去。

季旆感覺到秦似的小動作，嘴角的笑更加明媚了，於是乎，他不管身後還跟著兩個人，親了親秦似的額頭，聲音極盡清淡，卻又異常溫柔。

“囡囡，你可真是個負心漢，把我睡了，就提起褲子不認人了，還跑回了南溪鎮，你知道這些天我追你追得有多難過嗎？”

秦似埋頭不吭聲，她可是知道趙鄞呈和時鳶在後面跟著呢。

趙鄞呈倒是沒被季旆這句話驚訝到，本來就是自己妹妹提起褲子不認人，殿下這麽說也對。

但是時鳶可不這麽想，她壓根不知道這一件事，要是知道這件事自己一路上就不會那麽快的趕路了，怎麽說也要等到...等到小姐好一些了再走的。

時鳶扶額，你們兩個究竟在玩什麽？

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北月從竹林間出來，抱著兩個竹筍，打算烤竹筍吃，這大半夜的也打不到什麽野味，他還順便打了一桶水來，這樣的話殿下睡覺之前還能泡個腳。

他回到莫笑居，發現門棱上掛著燈籠，房間裏也有燭光，但偏偏不見季旆和趙鄞呈的人影，他一下子慌了。

雖說如今內憂已經差不多清除，但外患依舊存在，國不可一日無主，季旆坐上皇位是遲早的事情，而如今的季弘早已對他們構不成什麽威脅，於是所有人的眼神都放在了季旆身上。

這一路上，大大小小的刺殺起碼有五回，每次自己和趙鄞呈想要保護季旆的時候，都是去遲了一步，今天到了南溪鎮，怕是那些一路跟著的人動手了。

他正欲離開，竹林的另一邊便傳來了人的交談聲，他慌忙上前，便看見了抱著秦似的季旆和一臉凝重的趙鄞呈以及那個滿臉不可置信的時鳶。

北月心底不可忽略地笑了笑，時鳶看到北月，臉上的表情緩和了幾分，隨即又是那副生無可戀的樣子。

“殿下，你們這是去哪了？”

季旆笑，“去抓一只對我始亂終棄的野貓。”

秦似一聽不樂意了，自己好歹是個人，怎麽就變成了一只始亂終棄的野貓了？再說了，到底是誰始亂終棄了？

季旆來到草亭下把秦似放到了凳子上，秦似有些別扭的坐下，季旆順勢坐在她身邊，一手環住了她的腰。

秦似身子一僵，一股莫名的感覺湧遍了全身，無論自己再怎麽告訴自己自己肯定沒法接受季旆後宮佳麗三千，但是身體本能的反應卻在告訴她，你是接受不了佳麗三千，但是你能接受後宮只你一人啊！

“之敬，你和北月去找些藥草來，給似兒換藥，時鳶，你可認路？若是認，還麻煩你去鎮上請個郎中來。”

三人一見季旆有理有據的趕人，都只得離開，沒辦法懂裝不懂。

原本趙鄞呈是要拉著北月和自己一道去找藥草，但是看著北月瞧著時鳶離開的背影出神，自然知道這孩子心中在想什麽，於是上前撞撞北月的肩膀，“北月，再不去，人可就走遠了，別說兄弟沒有幫你。”

北月擡眸看了趙鄞呈一眼，隨即跟上了時鳶。

趙鄞呈一人在風中淩亂，這會形單影只的人怎麽就變成自己了，還真有些想念南千雁了，等把殿下和似兒送回京安，自己就回渝州和南千雁成親，然後再把她帶到京安來。

眼見著三人離去，秦似心底升起了一絲危險的信號。

這下季旆做什麽，也沒人在一旁勸阻了。

“殿下....”

秦似話還沒說出來，季旆就伸手擒住了秦似的手，將她整個人都抱在了懷裏，周遭滿是季旆的身上那股淡淡的木槿花香味，秦似一時之間有些迷醉。

“囡囡，我恨不得，把你揉進我的血肉之中，讓你再也沒法離開我，對我來說，你就是一切，可你為什麽要跑呢？”

季旆放開秦似，捏起她的小臉，“是覺得，為夫伺候得不夠好嗎？”

秦似的臉騰的紅了個遍，她沒料到，季旆會這麽說。

這話她沒法接。

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