蕭偉道：“你記不記得老爺子的那封信？”高陽點了點頭。蕭偉道：“老爺子那封信背面，寫了一句話，讓我一旦抓瞎就去找趙穎幫忙。”高陽道：“你是說，拿著這封信去找趙穎？”

蕭偉點頭道：“趙穎是老爺子的學生，老爺子既然生前有安排，她不會不答應。”高陽道：“你不覺得這樣做有點要挾的意思？”

蕭偉嘿嘿一笑：“所以我才找你啊，她現在不想見的是我，這事兒你幫我辦，我把盒子和信都交給你，只要趙穎幫著把盒子打開，以後我永遠在她面前消失不就結了。”高陽嘆了口氣，沒有說話。

兩個人往前走了一段，高陽突然道：“蕭偉，你告訴我一句實話，你現在……還愛不愛趙穎。”蕭偉一楞，道：“你怎麽問起這個來了？”高陽道：“這個很重要，你要是還愛趙穎，跟英子就是逢場作戲，我覺得趙穎不是那種不允許別人犯錯誤的人，這件事情我去和趙穎求情，既然她還喜歡你，我還是希望你們能在一起。這樣，這件事情也就解決了。”

蕭偉嘆了口氣：“哥們兒，你的好意我心領了，不過這不是喜歡不喜歡的問題，我和趙穎，過不到一塊兒去。”高陽道：“怎麽過不到一塊兒去？”蕭偉道：“我們倆不般配，你想想，趙穎是研究生，大知識分子，我呢，就是一小混混兒，過了上頓兒不知道下頓兒。”

高陽道：“既然不般配，當初為什麽會走到一塊去？”蕭偉道：“這你又不是不知道，說起來，這也是我的錯，當初我看著趙穎新鮮，我圈兒裏哪有趙穎這樣的女孩兒？再加上我又死追活追，趙穎就上套兒了。”

高陽咬了咬牙：“蕭偉，你真是個混蛋！敢做，不敢負責任！”蕭偉賠笑：“你說得對，你說得對！我確實是混蛋，我也從來沒說我不是混蛋……”停頓了一下，又道，“不過這事兒你也不能全怨我，你想啊，我們倆根本就不是一路子的人，我喜歡的，趙穎一概沒興趣；她喜歡的，我又全都不懂，而且趙穎還一直想把我改變成一紳士，可我這人，你又不是不知道，誰改變得了我啊，自由慣了！天天家裏有個什麽事兒都管著你的，後來又讓我去上班，我哪受得了啊！”

高陽嘆了口氣，不說話了。兩個人又往前走了一段，蕭偉問道：“怎麽樣哥們兒，這事兒全靠你了，我保證，只要盒子一打開，以後絕不再騷擾趙穎，讓她好好過日子。”高陽嘆道：“年紀輕輕就離了婚，以後還怎麽好好過日子？”

蕭偉沈默了片刻，突然道：“對了高陽，有一句話，兄弟最近一直想跟你說，就是不知道你聽了會不會生氣。”高陽道：“你說吧。”蕭偉沈吟了半晌兒，道：“我一直覺得，你跟趙穎，比我們倆在一起合適……”

高陽道：“你什麽意思？”蕭偉道：“你看，你們倆都是讀書人，都有學問，興趣愛好也都一樣。另外，你不是也一直喜歡趙穎麽，我琢磨著，現在我們倆也不在一塊兒了，你要是不嫌棄趙穎跟過我的話，那就……”

高陽一下子打斷蕭偉，臉色鐵青：“蕭偉，你什麽意思？你說的這是人話麽？”蕭偉見高陽生氣了，趕忙道歉：“哥們兒哥們兒，是我的錯，是我的錯，我也沒別的意思，就是這麽一說，這麽一說。”

高陽停住腳步，對蕭偉道：“蕭偉，我是喜歡過趙穎，甚至現在還喜歡她。但是我告訴你，喜歡一個人，就是要讓她幸福。現在趙穎還喜歡你，所以，我還是希望你們兩個能再走到一塊兒。至於你剛才說的那件事情，我會幫你去找趙穎，不管怎麽樣，我們倆是從小一起長大的朋友。我說的話，你好好考慮考慮。”蕭偉楞住了，雖然他從來都覺得自己屬於狼心狗肺一類，但聽了高陽這段掏心窩子的話，還是被感動了。

當天晚上，高陽從蕭偉家取走曾老留下的兩件東西，直接去找趙穎。接下來一周，蕭偉如坐針氈。他估計得沒錯，趙穎看了曾老的信，答應幫這個忙。盒子已經留在了趙穎那裏，但趙穎並沒有說什麽時候才能打開。

一個星期的時間，度日如年，周五晚上，高陽來找蕭偉，抱著那只盒子。蕭偉迫不及待問道：“怎麽樣哥們兒，打開了？”高陽放下盒子，搖了搖頭。蕭偉道：“怎麽回事兒？”高陽道：“趙穎說，這個盒子上的鎖是失傳已久的子午鴛鴦芯，她的功力，是打不開的。”

蕭偉楞道：“子……什麽芯？”高陽重覆道：“子午鴛鴦芯。”蕭偉問：“趙穎怎麽說的？”高陽道：“趙穎告訴我，這種暗鎖是中國古代早已失傳的一種極精密的純機械鎖，不過，有一件事情讓趙穎覺得很費解。”蕭偉問道：“什麽事情？”

高陽道：“子午鴛鴦芯暗鎖的內部極其覆雜，從趙穎見過的資料看，都很巨大，而盒子上這把尺寸小得不可思議，這個盒子應該有四百年歷史，那個年代怎麽會有如此精細的加工精度。”蕭偉道：“不會是外星人搞出來的吧？”高陽一笑，道：“你又想到哪兒去了？”

蕭偉很失望，道：“要是連趙穎也打不開，那咱們不都瞎了？對了，不會當年老爺子也沒打開過這個盒子吧？”高陽道：“那倒不會，趙穎說雖然她打不開，應該還有別的辦法。”蕭偉一喜：“還有辦法？”

高陽點頭道：“對，趙穎告訴我，雖然這種鎖的開啟方法官方失傳已久，不過民間應該還有高人，可能會掌握這種技術。”蕭偉問道：“民間高人？什麽樣的人？”

高陽道：“盜竊高手。新中國成立前的盜竊高手，除精通各種盜術外，一定精通各種開鎖的鎖術，不過能打開這種鎖的人，必是身懷二十柱以上絕技的高手。”

高陽說得不錯，過去的盜竊高手確實身懷絕技。就以開鎖功夫而論，至少在二十“柱”以上。這裏講的“柱”，前文已經提過，便類似圍棋所講的“段”，是判別一個開鎖高手功夫高低的準繩。

中國自古有“三百六十行，行行出狀元”的說法。而在三百六十行之外的邪行——盜竊，古稱“榮行”裏，也曾高人輩出。這些高人掌握的絕技，最主要就是“鎖術”和“扒術”兩項。其中“扒術”指的是偷竊技巧，而“鎖術”便是不用鑰匙開鎖的技巧。

以今天的眼光來看，當時的開鎖和扒竊技巧甚至可以說是一門藝術。拿“扒術”來說，在掌握了諸多艱苦的基本功以外，不但要心細、膽大、眼明、手快，更主要的還要巧妙地轉移別人的註意力。要想練成一個扒竊高手絕不是簡單的事，確實要經歷一系列艱苦卓絕的訓練。就如我們今日的鋼琴演奏訓練，要經過諸如拜厄、車爾尼599、849、299、718、740、肖邦練習曲等一系列專業教材訓練，才有可能達到鋼琴演奏比較高的境界。

“扒術”訓練要從指力練起，指力有三關，“碎炭”“碎栗”“碎石”，也就是要憑食指中指和無名指三指的力量，能夠捏碎木炭、核桃之類的堅果，甚至是石頭。當然，這僅僅是傳說，並沒有人真正見過。要達到這三種境界，就要進行準確性練習：“懸鈴”，即懸空掛一塊極其光滑的圓石或肥皂（當然是發明肥皂以後），兩側分別掛一枚銅鈴，要練到快速取走圓石而鈴鐺不響。鈴鐺的距離會隨著技巧加深逐漸變近，最後近到和兩指再加上圓石的寬度相仿。練到這個境界，才會進行“沸水取物”訓練，也就是我們常聽說的“開水夾肥皂”，如果能用極短時間將極其光滑的物體僅用三指力量從沸水中取出，而手不燙傷，就算練成了。

不過以上種種訓練都是“死”訓練，因為扒手在真正偷竊中面對的是不斷活動並且有感覺、有警覺的人，因而真正完美的偷盜更為艱難。所以“扒術”的最高級訓練，是用一個木頭人來進行的。這個木頭人全身關節和活人一樣，是活動的。木頭人懸於半空，穿著和常人一樣的衣服，身上綁上一枚銅鈴，扒手要在木頭人衣服各個口袋取出物品，而鈴鐺不因晃動而出聲，這便達到所謂“一鈴”的境界。而真正的高手，要從“一鈴”練起，最高可練到“七十二鈴”。也就是說最高境界要在木頭人身上綁七十二枚銅鈴，偷走東西而鈴鐺不響。這種神技，對於“扒術”來講，實在已到登峰造極的境界。根據傳說，只有在清朝康熙年間，京城扒手大龍頭“神偷”賈三，曾練到七十二鈴。即便是清末民初名滿京津的大盜“燕子李三”，據傳在“扒術”方面也只到四十八鈴而已。

至於“鎖術”訓練，雖然同樣艱苦，卻沒有“扒術”這麽多名目。根據鎖芯裏鎖柱多少，配合特殊的訓練工具，再加以配套的練習法門，從一柱開始，最高可練到二十四柱，到了這種境界，普通的鎖已經沒有什麽開不了的了。

趙穎沒有學全曾老的全部絕活，所以只有二十柱左右的功力，盒子上這把子午鴛鴦芯暗鎖是打不開的。

蕭偉聽完了高陽的講述，張大了嘴，半天也合不攏，他本以為自己開鎖和偷東西的本領，雖說不上絕頂高手，至少也算是“準專業”水平吧，沒想到就算溜門撬鎖，也有這麽一大堆學問。

楞了半晌兒，蕭偉問道：“這麽牛的人，現在還哪兒找去？”高陽道：“你說得對，這樣的高手現在確實很難找了，即便有過，‘文革’時恐怕早被清洗光了。不過趙穎告訴我，還有第二類人，肯定可以找到，只要能找到這樣的人，盒子應該就可以打開。”

蕭偉喜道：“你說你說，哥們兒去找！”高陽道：“第二類人就是制鎖高手，曾老以前就是一個制鎖高手，他在抗戰期間從東北回來隱居北京，就一直是開鎖廠的。”

蕭偉點了點頭，這事兒他知道，曾老當年就是和高陽祖父合開的鎖廠，不過到了高陽父親這一輩兒，棄鎖從文，家傳的功夫也都丟了，要不然這事兒也不用去求趙穎。

高陽繼續道：“趙穎說，制鎖的人一定會開鎖，雖說鎖匠的開鎖速度遠比不上盜竊高手，但只要找到這樣的人，打開這把鎖應該沒有問題。”

蕭偉撓了撓頭，道：“這可不好找，哥們兒認識的沒有這樣的人啊，要是有，還用得著去麻煩趙穎麽？”高陽道：“你不用急，趙穎已經答應幫忙。她告訴我，中國制鎖行業一直有‘南張北譚’的說法。‘南張’指的是蘇州張家，是一個制鎖世家。而‘北譚’是北京譚家。趙穎說，只要能找到這兩家任何一家後人的下落，盒子就應該可以打開。”

蕭偉道：“這事兒靠不靠譜？”高陽道：“趙穎說應該問題不大，據她了解，張家新中國成立前在蘇州開的‘張氏鎖行’在江南名氣很大，應該有可能找到。趙穎讓我們等她的消息，兩個星期之內肯定有結果。”

蕭偉點了點頭，感慨連連，道：“沒想到趙穎這麽恨我，遇到事兒還真挺幫忙！”高陽白了他一眼：“你以為趙穎是在幫你麽？她是沖曾老的面子！”蕭偉訕訕地笑了笑：“沖誰的面子都行，只要能把盒子打開就行。”

趙穎辦事果然認真，第二個周一高陽帶來消息，趙穎已經找到蘇州張家的後人。根據趙穎的資料，蘇州“張氏鎖行”在一九五七年公私合營後，被合並到蘇州市儀器儀表廠。張家唯一的傳人，張廉誠，也留在了該廠。張廉誠當時三十二歲，於一九八○年提前退休，唯一的兒子張德祥同年進廠頂替。張廉誠於一九九○年去世，其子張德祥三年前下崗，在寒山寺市場擺了一個修鎖配鑰匙攤位。趙穎已經通過公安部的同學找到張德祥的詳細地址，並且和對方進行過溝通，張德祥同意幫忙。

蕭偉喜笑顏開，忙活著收拾東西南下蘇州，正好高陽這個周末也可以休息，準備和蕭偉同去。高陽也是個好奇心極強的人，曾老留下的這個盒子折騰了兩人這麽久，打開盒子的第一時間，他自然不想放過。

本來按著蕭偉的意思，想讓高陽約上趙穎一塊兒去。關系是她找的，有她在場至少說話方便一點兒，另外，趙穎是公安部的開鎖專家，水平至少比蕭偉強，萬一那個老張遇到點什麽麻煩，趙穎還可以幫忙。

可趙穎沒有答應，她告訴高陽自己這個周末還有事情，高陽極力邀請，趙穎還是沒有點頭。看來，趙穎還是不想見蕭偉。蕭偉多少還是有點兒遺憾，他的本意，是想讓趙穎盡量在這件事情裏多摻和摻和，這樣萬一在祖父的盒子裏找到財寶，也有理由分給趙穎一些。蕭偉雖然憊懶，至少也是條漢子，他琢磨著，趙穎跟了自己這麽久，至少也得留給她點什麽好處才能讓她走吧？

高陽破天荒第一次在這件事上誇獎了蕭偉，說他多少還有點良心，不過，趙穎並不是他想的那種女孩，趙穎不稀罕他的錢。蕭偉笑了笑，他有自己的主意。收拾停當，星期五晚上，兩個人坐上了南下蘇州的列車。

一啟古匣

蘇杭二州，自古為江南繁華勝地。歷來有“上有天堂，下有蘇杭”的說法，向上推至秦漢，姑蘇便為吳郡，隋朝時更名為蘇州。而最使此地聞名的，莫過唐代張繼在楓橋客棧題寫的《楓橋夜泊》詩，其最後兩句“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”更使無數文人墨客對姑蘇古城悠然神往。

高陽與蕭偉下了火車，已是第二天下午四點，匆匆找了賓館住下，收拾停當後，拿著地址到前臺問訊。原來老張的住處就在寒山寺附近，離二人住的賓館不遠。蕭偉又與美麗的前臺小姐窮貧了幾句，被高陽拽著出了賓館。

蘇州兩個人都是第一次來，街上行人和車子很少。偶爾走過一兩個年輕女孩，在北京也算絕色美女了，但她們臉上看不出半分趾高氣揚的神情來。自古蘇杭出美女，果然名不虛傳。蕭偉嘖嘖稱奇，好幾回忍不住要上前“問路”，被高陽死活按住。

行不多遠，已是寒山寺。此時寺已凈園，鐘聲響過，一片安逸恬淡的感覺。楓橋周圍只有幾對稀稀落落的情侶在拍照，旁邊立了一塊古碑。高陽上前細看，是清朝俞越補書寫的唐代張繼的《楓橋夜泊》詩，字體遒勁飄逸。高陽磨蹭了一會兒，在一旁小攤買了古碑碑拓，被蕭偉拽著往老張家走去。

老張的住處就在楓橋旁一處大雜院內，胡同七彎八拐。院子裏擠滿了“文革”後期臨時搭建的小房，一群七八歲的小孩子在院中很小的空地上玩耍，見到陌生人，都停下來好奇地看著兩個人。高陽叫住一個從旁跑過的男孩，問他張德祥叔叔在哪個房間，小孩伸手指處，房門正好打開，一個兩鬢略現斑白的中年男子笑著問兩個人：“我就是張德祥，你們應該是北京來的吧？”

走進房間，高陽下意識地打量整個房間，不到十平方米的小屋內，家徒四壁，唯一的電器是一臺國產十四寸黑白電視，看來，主人的家境十分貧寒。除此以外，墻壁上倒是掛滿了各式各樣的鎖具，畢竟是制鎖世家出身。老張看樣子五十來歲，一臉風霜，粗手大腳，一看就是長期從事手工業的樣子。

兩個人的到來讓老張很高興：“我這裏平常很少有客人，除了每年暑假孩子從外地回來，你們倆也算稀客了。”寒暄了幾句，蕭偉已迫不及待從包裏取出盒子。

見到這只盒子，老張的表情一下凝重起來，戴上老花鏡觀察了一番，又從工具箱中取出一件工具，捅進鎖孔中試了試。良久，點了點頭，對兩個人道：“趙穎說得沒錯，的確是子午鴛鴦芯，但稍有不同，我並沒有十足的把握，不過可以試一試，要開這把鎖，必須先準備兩件工具。”

蕭偉顯得很興奮，自告奮勇打下手。按老張的要求，要先制作一對極薄但有韌度的開鎖工具。老張從工具箱裏取出兩根細小的鋼條，畫好了圖樣，和蕭偉高陽三個人輪番上陣，將那對鋼條用砂輪打磨。鋼片硬度很高，這項工作三個人足足忙活了一個多小時。

打磨鋼片這段時間，高陽問起屋內怎麽掛了這麽多各式各樣的鎖。蕭偉對此也很感興趣。曾老在世時，從不對蕭偉談起任何與開鎖有關的事情，趙穎雖是曾老弟子，但對老人極其敬重，曾老既不讓講，趙穎自然也很少對蕭偉說起。

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