“唯我獨命丸……這是何人留下的提示？為何會知道我這茶水的獨門用法？莫非是……他？”少女攏起袖子，喃喃道，“不妙，不妙。我需回一趟舊居。”

“舊居？”

“就在忘憂谷左近。”

“可是，老楊的毒——”

“怎麽，你以為憑姑娘的本事，解這種毒需要多少時日？” 少女挑高了眉毛。傅劍寒趕緊賠笑道：“那待他大好了，我二人護送姑娘同去。”

怪醫少女花了兩日工夫給楊雲解毒，同時給鎮上的病人散發了一批藥材，留下幾個方子，隨即收拾行囊，與傅、楊二人馬不停蹄地往中原趕路。楊雲一路跟相熟的門派打聽消息，似乎就在他們在大漠遇上玄冥子一行後，天龍教在中原的活動暫時偃旗息鼓了一陣。

不一日，三人已到達襄陽府地界。他們計劃在此地分開行動，楊雲往武當，傅劍寒與怪醫往洛陽。這日傍晚，楊雲領著他們到鄖縣郊外的謝羅山莊投宿。山莊主人謝蘊據傳是前朝一位隱居道士的後代，與天山派掌門交好。謝家是襄陽地面的武林世家之一，弟子眾多，又豪爽好客，因此聲望極高。

楊雲等人進了莊子，卻發現來的日子甚是不巧，山莊內已借住了好幾撥客人，塞得滿滿當當。管家很是客氣地向他們一再致歉，說客房已滿，只好在下人居住的院子裏騰出兩間空房來，靠近莊子的後門。這三人都是江湖上散漫慣了的，自然渾不在意。怪醫少女一進屋子便將房門反鎖，悶在裏面不出來。楊雲便帶了傅劍寒在莊內四處走動，與人結識。

二人先是去拜見過主人，但謝莊主對他們只是匆匆寒暄幾句便忙著布置晚宴去了。原來同日“武當三聖”之一的莊人駿莊道長剛好攜弟子路過本地，順道也來拜訪謝莊主。謝家對這位武當派名宿的款待，自然比對他們這些小字輩隆重熱情得多了。除此之外，八卦門門主商鶴鳴父子，湘西一帶極富盛名的“幽篁劍客”徐之渙，通臂拳傳人徐文天、徐文海兄弟等等也在莊內做客。楊雲轉了一圈，終於搞明白了這些人聚在此地的緣由。

“聽聞武當掌門卓人清剛解了毒，便被弟子氣出了重病，打算在月底將掌門之位傳與他人。這些武林人士都是被請來觀禮的。”他對傅劍寒解釋，隨即又自言自語道：“那為何武當三聖之一的莊前輩反要出門呢？”

“……送請帖？”傅劍寒就著黃酒吃下幾粒花生米。

“不，這種雜事何必勞煩像他輩分這麽高的人親自跑一趟，交給弟子便好……況且，他也是接掌武當派的人選之一。”

“繼任人選還未確定？”

“正是。我方才和南海派、八卦門的人聊了聊，聽他們的口氣都有些輕視的意思。武當派最近人才雕零，掌門人最得意的兩名弟子，古實幾個月前被逐出了門派，如今方雲華的醜事雖然派中還在遮掩、卻已被不少人傳了出去；剩下的人選，自然就是卓掌門的兩個師弟了。其中古前輩又是古實之父，眼下自然無心接掌門派——”

“也就是說，這位莊前輩極有可能便是武當下一任掌門？”

“因此我說，他偏挑這個時候離開武當，著實有些說不通。” 楊雲挑眉，“去見個禮？”

晚膳之前，二人走到武當一行人桌邊，楊雲對莊人駿行禮道：“在下天山楊雲。見過武當派莊前輩，各位師兄弟。不知在下的師妹何秋娟，是否在貴派做客？”

“何……哦，在的，在的。”莊人駿這位武當高手此時顯得神情疲憊，面色不佳，似乎懷著極大的隱憂。“唉，雲華這孩子，竟然做出這等醜事，我武當開宗立派二百餘年，從未在武林中丟過如此大的臉面……那個姓何的小姑娘本來即刻要走，但掌門師兄身子欠佳，她便暫時留下來照看一二；畢竟也是骨肉至親……唉。”

武當、天山的糾葛，說出來都是尷尬，在場的武當弟子跟事先商量過似的一齊低頭轉頭，默然不語。

楊雲臉色不變，繼續道：“聽說月底武當將有一場盛事？在下剛好奉家師之命拜訪卓掌門，順路接師妹回天山。”

“……嗯，如此甚好。”

楊雲又說了幾句便告辭離開。莊人駿似乎從頭到尾都有些心不在焉。傅劍寒無意間瞥見他的手指手掌皆被白絹層層包裹著，心下微微一動。

大約就在眾人喝酒聊天的時候，莊外風雲倏變；一時間電閃雷鳴，暴雨傾盆。晚膳之後，楊傅二人本已回房休息，忽然聽到後門傳來砰砰的錘門聲，夾在巨大的雨聲中，幾乎有些模糊不清。

傅劍寒一時興起，推窗向外看，見幾名下人已經開了門，與門外交談幾句；後來居然有人匆匆跑進莊內，請來了山莊的主人。

謝莊主排場擺得挺大，不但身後有人撐傘，還跟著兩排擎火把的弟子，把後院照得通明透亮。

“不知毒龍教主大駕寒舍，謝某有失遠迎。”

“不敢當，不敢當。奴家來得不巧，這麽大的雨……” 銀鈴般清脆的笑聲傳來，一名身材纖巧的苗疆女子輕輕跨過門檻，向謝莊主笑了笑，又對身後招手道：“好姊姊，你也進來罷。”雖然隔著雨幕看不清臉，然而滂沱大雨澆濕了她的衣物，玲瓏的身段若隱若現，仍是一位絕色美人。

她身後跟著走進一名教眾護衛，也是長身玉立，腰佩苗刀，可惜面上塗的胭脂水粉被雨水沖花了大半，有點嚇人。

“……我們也是要上武當山去的，卻被大雨耽擱了行程。謝大莊主，多謝你啊。”那位被稱作教主的女子沖謝莊主道，語調十分甜膩柔美，盡是風情。毒龍教地處南疆，風俗習慣與中原大不相同；在女子看來十分客氣的招呼，卻讓同樣跟出來看熱鬧的幾名中原武林人士十分不屑；但迫於毒龍教下毒用藥的威名，他們除了擺出一副清高的面孔之外，倒也不敢多說。

謝莊主同樣不敢怠慢，命管家無論如何要準備兩間空屋給毒龍教主及其屬下；但藍教主十分豪爽，說只需一間擠一擠便夠了，次日一早便啟程進山。莊上的仆役立刻上上下下地忙碌起來，燒水的燒水，煮茶的煮茶；傅劍寒不欲多生事，關上窗戶便躺下了。

接近亥時，莊上無論主人客人都已熄燈入睡。此時後門竟然再一次傳來篤篤的扣門聲。

應門的下人本想裝作聽不見，沒想到那扣門聲不屈不撓地響了好久，才不得已點著火把去開門。傅劍寒也按捺不住好奇，再次將窗戶掀開一條縫。這一次，門外進來一名披著鬥笠的旅人，脖子上破破爛爛的布條幾乎包住半張臉，根本看不清容貌。

旅人一再懇求莊人行個方便，只求借宿一晚，哪怕睡在柴房也行。那莊人卻仿佛有意為難，說早就沒有地方了，柴房裏也養了莊主的獵犬；態度傲慢之極。傅劍寒從來人的站姿氣度推測，此人多半也是會武的，然而他對待莊上的下人都十分恭謙，絕沒有因為對方的無禮而動粗的意思，不禁對他起了幾分好感，出聲道：“朋友，若不介意的話，到這間屋子來擠擠罷。”

那人擡了頭，隔著雨幕瞧了瞧這邊，忽然用力搖頭，繼續低頭向應門之人說著什麽。最終，他當真跟著仆役向柴房的方向走去了。

傅劍寒費解地揚起眉毛。楊雲在榻上閉著雙目道：“深夜趕路，多半不是普通角色，可不敢輕易交朋友。”

“你們江湖規矩真多。”

楊雲失笑：“……你不也在江湖中麽？”

“你們聰明人，規矩真多。”傅劍寒搖頭笑道，“交朋友就是交朋友，若是今後道不同不相為謀，那再絕交便是。小心翼翼地跟穿針繡花一樣，那還有什麽意思。”

“若不是有區區在下，有東方和小任這般的‘聰明人’，我看你早被人賣了，還得爺們幾個湊錢給你贖身。”

傅劍寒哈哈大笑，掩上了窗。隔著雨聲仿佛聽到頭頂上傳來“吱呀——”一聲叫喚，似乎住在小樓上的什麽人也在關窗戶。

他過去一向隨意，沾地就能睡著；不知為何今晚格外有些心神不寧，到了下半夜雨停了，才終於睡死。

次日，傅劍寒是被莊外的大喊大叫驚醒的。不知有多少人在莊子內外跑來跑去，不知忙些什麽。他揉著眼睛洗了把臉，這時楊雲一臉嚴肅地從門外進來，拉著他便往外走。

“哎哎哎老楊，發生何事？”

“……你一去便知。”

二人趕到莊後的一小片樹林裏，只見謝羅山莊的主人客人幾乎都到了，圍成一個圈，卻一時誰也不挪步子。傅劍寒墊腳一看，頓時眉頭緊皺——武當莊人駿僵臥在一片血泊當中，兩眼暴突，身上被人用利器戳了十幾個血洞。他附近的泥地踩得亂七八糟，不遠處有一棵老樹被人削去一塊樹皮，用血寫了八個大字：“天道輪回，報應不爽。”

一柄武當派的佩劍落在屍身之側。莊人駿一手牢牢握拳，攥緊了什麽物件。三名武當弟子跪在他身邊嚎啕大哭，可惜不見什麽淚水，光是嚎。其中一人握著他的手把五指掰開，將裏面的東西挑出來抖了抖——

那是一條十分眼熟的黃絹。絹布已經被血水浸濕了，似乎隱隱約約透出一些字跡。

“這是……”

“這是逍遙谷東方未明的隨身之物！！我見過的！！”八卦門掌門身後，少門主商仲仁跨前一步，高聲對人群道。

“這絲綢手帕又不是什麽稀罕物，奴家還有好幾塊呢！你憑什麽說一定是東方公子的？”毒龍教藍教主搶在眾人之前道。

商仲仁在人群中掃視一圈，大概是在尋找讚同自己的人。忽然他瞧見傅劍寒，眼神一亮。“他！餵你！你不是東方未明的好兄弟麽？你瞧這東西究竟是不是他的？”

傅劍寒攤手道：“單這麽遠遠一瞧，傅某怎敢確定——”說著向地上的武當弟子走去。“不知可否借傅某一觀？”

武當派弟子連連搖頭，像害怕他動手來搶似的，將絹布藏到背後。

“東方未明，一定是東方未明！！”另一名武當弟子咬牙切齒地道，手指著樹上提的血字，“我聽師父和師伯說過，他是為了東方曦那個叛徒——”話未落音，他身邊的師兄弟重重扯了他一下，用力搖頭。

楊雲也在人群中四處打量，此時道：“莫說這東西不見得是東方兄弟的，即便是，也不能說他就是殺人兇手。江湖中栽贓嫁禍的事情屢見不鮮，若是誰的東西落在此地就是兇手，那麽蒙冤之人可就太多了。”

八卦門主商鶴鳴不緊不慢地道：“即便萬一兇嫌不是東方未明，也定是與他關系極近的人。否則他的隨身之物，如何到了別人手裏？又為何會被莊老兄在臨死之際握住？？”

謝莊主眼看氣氛劍拔弩張，想要說些什麽轉移一下眾人的註意。剛好此時，他的目光落到人群中一個有些奇怪的人身上。

“你是何人？也是鄙莊的客人麽？”

那人正是昨夜投宿的神秘人。今日他仍然裹著一件灰白的披風，臉半遮著，頭壓得很低。

“不，不敢，我……在下只是路過此地，天色太晚，借寶地躲雨罷了……”

“尊駕何不通個姓名？若是某位上武當山觀禮的前輩高人，謝某可不敢怠慢了。”

“在下……在下姓史，只是一名過路人而已。”

謝莊主見實在敲打不出什麽，也只好點點頭，轉身對下人一一吩咐：“抓緊時間去報官罷。別忘了給武當派捎信。要請縣上最好的仵作過來。對了，置辦一副棺木，要紫檀或者柏木的……”

人群漸漸散去，只有幾個或多或少有些關聯的人還留在原處。傅劍寒望著樹上的血字發楞。楊雲湊近他，低聲道：“今日之後，東方兄弟若想在江湖上走動，只怕是兇險得緊了。”

“哪怕我們幫他澄清了此事？我瞧這案子不像他做的——”

“即便替他洗清了殺人的嫌疑，單憑那武當弟子說出的‘東方曦’三個字，武林中仍會大不太平。”楊雲嘆息道。”楊某比你們虛長幾歲，當年圍剿東方曦一役，我從師父口中略聽說過一二。只是剛剛結識東方老弟的時候，完全沒有想到他的姓氏與那些舊事的關聯；最近發生的事情一件接著一件，這才隱約想起……目下看來，武當派已經知道了東方兄的身份。若是傳揚出去，樹敵必多，單靠我等只怕也很難——”

傅劍寒苦笑道：“東方兄即便要覆仇，也不至於這般大張旗鼓，將自己置於危境絕地。何況莊道長是武當三聖之一，卻死得這般慘烈，若說是東方兄昨夜不驚動任何人便刺殺了他，只怕……呃……”

“你的意思是，無論是單打獨鬥還是暗中偷襲，東方兄弟都不可能是武當派前輩高人的對手。”

“東方兄身手與傅某相當；武當派的太極劍似柔還剛，奧妙無窮，若對上卓掌門的太極劍，傅某也沒有多少把握。”

“殺人何必要用劍呢。”怪醫沈瀾不知何時從屋裏走了出來，靜悄悄地站到二人身後。

“……你們都看不出來？那人是被毒死的。”

TBC

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