自從上家塾後，阿團的生活更加規律了。

一連上了五天課，都是一早去，念書背詩寫大字，吃過午食再上“興趣班”。鄭月璧年紀大了些，打從及笄起就不到前院來了，原本鄭月明和鄭月玨兩姐妹商議好的，兩天學琴兩天學女紅，剩下一天學畫。

如今阿團來了，卻沒鄭月玨那麽聽話。

讓她學女紅，她一副橫針不拿豎針不捏的憊懶樣兒，袖著手連繡花繃子都不碰：“我有流螢呢。”

教女紅的巧娘是侯府的繡娘，是奴籍，自然不敢沖阿團反嘴，只能細聲細氣地勸道：“天底下哪有不會繡花的姑娘家，不說外頭的大衣裳，便是自個兒縫個荷包、帕子，送給閨中姐妹也是好的。”

阿團的回答讓巧娘的血差點飆到腦子上：“拿流螢繡的充數就好了嘛，反正繡花又不必現場考校。”

阿團深谙作弊之道，巧娘前後教了三位姑娘，從沒聽過這麽不要臉的回答，生生被噎住了。

阿團賤兮兮地沖她一笑，從椅子上跳下來，踢踢踏踏地邁著小短腿去校場找哥哥們玩。

讓她學琴，她一下午撥斷了兩根弦，往後就抱著劃破一道小口的手指頭，安心坐在後面聽曲喝茶吃點心。

讓她學畫，她就會浪費紙墨，畫些誰也看不懂的鬼畫符，她是自得其樂了，先生卻目不忍睹。

鄭月明原本就看阿團不順眼，現在幹脆升級到不屑與之為伍了，只覺得阿團走進來就天然帶著“蠻橫”“粗暴”“不學無術”的光環。一次又一次拉著鄭月玨的手叮囑道：“四妹如今飽食終日，游手好閑，往後大了就知道悔了。咱們別理她，只管自己用心學。”

阿團則嫌鄭月明嘴巴臭，什麽事到她嘴裏過一遍，再吐出來就沒有好的。兩人相看兩相厭，互不搭理，反倒達成了一種奇妙的平衡。

教琴藝與畫藝的先生姑且算侯府裏養的門客，兩人一碰頭，覺得四姑娘的表現實在有些不像話，將來若學不出成績，還不是怪到他們兩個頭上。躊躇再三，一狀告到了老侯爺面前。

老侯爺有些發愁，按說孩子愛玩是天性，可像阿團這樣膽大包天的也少有，先生一舉戒尺，她居然敢跳窗開溜，哪裏像個姑娘家。

及到五天後家塾休沐，老侯爺忍無可忍地命人將阿團叫到他的書房裏來了。

阿團是這邊的常客，橫豎年紀小，沒什麽好避諱的，老侯爺一得了什麽稀罕東西，時常叫她過來。

阿團一進門就甜甜蜜蜜給老侯爺問好，自發坐到老侯爺跟前的軟墩上，一招手讓小福管事把桌上一盤炸油果給撤了：“爺爺，冬天屋裏燃著地龍，不好再吃這麽些炸物，吃多了該上火了。我聽小福管事說，您昨夜裏又盜汗、牙疼了是不是？”說罷扭頭讓小福管事拿菊花、金銀花來泡水喝。

老侯爺感動得了不得，心頭醞釀出的火氣霎時散了，一把摟住阿團，念叨道：“啊喲，還是我們小團團貼心，爺爺心裏真高興啊。”

祖孫倆膩歪了半響，老侯爺終於想起來正題了。問道：“爺爺聽人講，阿團不愛彈琴作畫，也不愛繡花？怎麽了，是不是先生教的不好？”

“也不是。”阿團倒不意外，早料到會有人回稟他們上課的狀況，小手規規矩矩地放到膝蓋上，認真道：“爺爺，我不愛那些虛頭巴腦的玩意兒，我喜歡跟著小哥學打拳！”不是她吹，她現在紮馬步都能蹲一刻鐘不走形了。

經過上回雨夜的事，阿團是有些怕了。回想一下前世宅鬥文裏，後宅的手段真是層出不窮，防不勝防，一會兒綁架一會兒下藥一會兒誣陷的，一個不小心就要著了道。

阿團有心學些自保的法門，又不知從何入手。思來想去，正所謂一力降十會，學些武技傍身，哪怕遇到暴徒也有一搏之力。若有一天真遇上什麽生拉硬扯的混人，寧可頂上悍婦的名聲操起棍子暴揍一頓，也好過被擄去侮了。

人言可畏，但流言蜚語或許尚有轉圜餘地；無法逆轉的實質性傷害豈不是更可怖嗎？

老侯爺聽了這回答，心裏頭悶海愁山就不必提了，小心翼翼地問道：“阿團往後，是想當個女將軍嗎？”

“啊？”阿團還沒考慮到職業規劃那麽長遠的事，茫然道：“女子也可以當將軍？”吐吐舌頭，道：“我才不要當將軍，瞧我爹，風吹日曬的，臉都糙成什麽樣兒了，眼角的褶子展平了抖一抖可以掉沙子了。”

這什麽亂七八糟的說法？

老侯爺搖頭失笑，長籲了一口氣，不是就好啊，真要奔著女將軍去了，他……他說什麽也得把阿團的心思掐滅不可，掐得一點火星都不帶留的。

而後愁容滿面地跟阿團打商量：“德容言功，是女子立身的根本，多少都要會一點的，也不求你繡多好看的花，繡只水鴨子總成吧？再有琴棋書畫，那都是雅事，瞧你前頭幾個姐姐，學得多賣力啊。你大姐姐彈琴彈得可好了，連昌盛伯夫人都誇呢。”言下之意，是學好了於將來婚嫁上也有助力。

怎麽又是嫁人，我才五歲好嗎？五歲！

“我不嫁人！”阿團兩眼一扁，背過身去委委屈屈地指責道：“爺爺是不是不喜歡我了？這麽急著把我趕出門去？”

“爺爺怎麽會不喜歡阿團呢，爺爺最喜歡阿團了！”老侯爺忙摟過阿團哄勸：“不嫁就不嫁，爺爺養阿團一輩子！但也不能什麽都不學啊，阿團不愛彈琴作畫，不如學點別的，唔，吹簫怎麽樣？下棋也成啊。”

“下棋，下圍棋？”阿團起了點興致，嘴角又揚起來：“好呀！不過，府裏有教棋藝的先生嗎？”

“不止有，阿團還認識呢！”老侯爺賣了個關子，撚著胡子尖笑道：“你三哥是個棋癡，一個月裏要上十幾天課，回頭我叫下人問問時間，你吃過午食跟著你三哥走就是了。”

鄭曇冷冰冰的，阿團同他一天說不了三句話，想起來不免有些打怵，懇求道：“那我能不能叫小哥一起啊？”

老侯爺很好說話，笑呵呵地道：“好，都隨你。只要你們喜歡，學什麽都成。”

阿團早覺得承平侯府的家塾先進開明得過了頭，和大學裏的選課制度很像，不禁問道：“爺爺，外頭的學堂也跟咱家一樣，想學什麽就學什麽嗎？”

“那可不一樣。”老侯爺微瞇著眼，望向窗外，外面一枝嫩黃臘梅傲然而立，他目露懷念道：“這是你曾祖母創下的制度啦。”

原來當初鄭昂說的什麽都學，真不是虛言。

照最初的規定，各家少爺、姑娘自五歲入學，到十歲之前，從規矩禮儀到算術詩詞都要學個遍的。那時鄭家家塾學生多，不按年級，只按門類分班。

待十歲之後才專撿其中一兩門精研，擅文的學經史子集、背書解文；擅武的學拳腳騎射、行軍布陣；便是學算術立賬的，家塾裏也專門請了老賬房作先生，學得好的無一例外進了戶部。

至於女子，十歲後不便再同各家少爺們混在一處，在後宅另置了一處院落。從前學的琴棋書畫、詩詞歌賦都放手了，只當閑暇時的消遣。請來的教習娘子和教養嬤嬤專教規矩禮儀、女紅針鑿、管家理帳。

曾祖母故去後，出了些變故，任上的先生紛紛請辭，在上京城西成立了西山書院，原模原樣地照搬了這套制度。

承平侯府的家塾卻大不如前，拿鄭昂來說，若學拳腳騎射尚有功夫不錯的師傅教，可說到沙盤推演，也許只能等鄭叔茂空閑時指導兩句了。

阿團心裏癢得跟貓爪撓似的，心說這位曾祖母不會是個穿的吧？眼神飄忽地問老侯爺：“曾祖母，是個什麽樣的人呢？唔，我怎麽聽著，跟尋常女子不大一樣？”

老侯爺輕輕嘆了口氣，悵然道：“這世上在沒有第二個如你曾祖母那般聰慧的人兒了，只可惜紅顏薄命啊，身後連一兒半女也沒留下。”

嗯？阿團擺著手指頭算了算，疑惑道：“母親、祖母、曾祖母……曾祖母不是爺爺的母親嗎？”

“是繼母。”老侯爺糾正她，似乎不欲多言，只愛憐地捏捏她肉呼呼的蘋果臉，回憶道：“你曾祖母最喜歡你這樣的孩子。”心眼兒少，直腸子，瞧著刁蠻暴躁，內心卻再天真柔軟不過。

有了老侯爺點頭，阿團翹起課來更肆無忌憚了。女紅一向三天打魚兩天曬網，直到出了正月還在練習如何繡出勻稱而筆直的線條。教彈琴、作畫的先生自然以順著老侯爺的意思為先，也睜一只眼閉一只眼，任由阿團只說不練。

鄭叔茂聽說了，原本打算把阿團提溜過來訓斥一番的，叫雲氏攔了。雲氏的意思是，琴棋書畫自然是必學的，但哪能樣樣精通，略懂些皮毛便罷了，關鍵還是要會鑒賞。

且說起鑒賞，就不單單是勤加練習那麽簡單了，一要見多識廣二要會耍嘴皮子。依阿團這般熱衷於吃喝玩樂的二世祖性子，興許反倒比尋常女兒家更像行家裏手。

叫雲氏一粉飾，阿團反倒有理了。

鄭叔茂望著雲氏揶揄道：“我怎麽記得雲姑娘當年在閨中也是出了名的才女呢？”雲氏白了他一眼，不客氣道：“正因為我掙了個才女的名頭，才愈發覺得沒用。”

鄭昂都這麽大了，雲氏如今的想法自然和在閨中當小姐時殊為不同。各家夫人眼都刁著呢，後宅的女子和在外頭打拼的男子不同，舞文弄墨比不過明理知事、管家理賬。

何況阿團和雲氏不同，算是頂級的貴女了，將來進的也會是頂級的社交圈，如無意外，婆家也脫不開這個圈子，用不著博個才女的名聲來給將來的親事添彩。若能有一兩樣拿得出手的技藝，譽滿上京，自然好；若不愛拿這些博美名，也沒什麽損失。

阿團這樣的出身，旁人還能強拉著她登臺表演不成？

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