? 聽說嫡公子年紀快到了議親的年紀，楚國十分上心，早早就派了信使來，送上年紀與蕩兒相差三歲上下的眾位公主的畫像。當著信使的面兒，羋姝掛著微笑，將眾位公主的畫像稱讚各遍。信使見王後誇這個氣質從容，誇那個仙姿玉質，以為秦楚聯姻定是確鑿無疑，喜滋滋的下去。他前腳出了門，後腳羋姝就將手中的畫像隨意一拋。

“秦楚，呵呵，秦楚。”

珍珠不解：“王後，咱們能與楚國親上加親，是好事一樁啊。王後為何看上去一點兒都不高興？”

羋月聽聞楚國信使送了畫像，急匆匆地趕來，還沒進門就聽見珍珠的聲音。

“秦楚聯姻並非親上加親，而是斷了蕩兒再得一姻親做臂助的機會。”

羋姝擡頭，說：“妹妹來了？可是聽說了楚國想親上加親的事？”

“不錯。姐姐，巴蜀動亂，其中就有楚國挑撥的影子。雖說兩國聯姻，歷來從沒有真正守望相助的，反倒是暗地裏下手才是常態。但蕩兒性子憨直，若其中夾上個楚國女子，處處巧言引誘，只怕……”

羋姝打發珍珠去煎藥，單手揉捏額角：“我知道。所以，這樁婚事我並不讚成。但是，我也不屬意與別國聯姻。韓國勢弱，齊國乃死仇。剩下的幾國，燕國太遠，而且已經是秦國的姻親，更兼燕王已逝，不再考慮中。另外的那些小國，聯姻了也沒什麽用。所以3，若蕩兒要與公主聯姻，除了楚國就只有魏國。”

羋月洩氣地跌坐在一旁：“兩害相權啊。”

“走一步看一步吧。公子華被分封出去，雖然從前也有公子分封後被重新召回，立為儲君的，但是華兒對舊族心軟，聽說許多混不下去的舊族都投奔了他。大王推行新法，只憑這一點公子華就不足為患。若當真到了緊要時，便是我不願，蕩兒也只能與魏國聯姻。”

羋月點頭，片刻後又問：“那……大王，有沒有註意過公子華封地的情況？”

羋姝搖頭說：“他現在根本不願立儲。”

羋月心思轉開，有些出神。羋姝也一樣心事重重，兩姐妹竟然一言不發的對坐了足有一炷香的時間。直到珍珠端了藥來，才恍然驚醒。羋月說：“姐姐，我會找機會讓大王註意公子華那邊的。姐姐可是頭疼？”

“嗯。”羋姝忽然想到什麽，問道：“太醫開了藥了。大王這幾日都去你那裏。他不肯分封未成年的公子，我知道他心裏屬意稷兒。妹妹，稷兒聰慧敦厚，是個好苗子。你可願意？”

羋月笑著說：“稷兒雖聰明，但性格有些軟弱。何況姐姐當我不知嗎？大王是有意讓我與姐姐相爭。真不知道咱們領著兩個公子爭起來對大秦能有什麽好處。大王這兩年，行事愈發荒唐了。”

羋姝冷笑：“他啊，是一心防著我。這可真是，得不償失。”

入夜，羋月服侍秦王用膳。秦王一到春秋總犯咳疾，後宮嬪妃照顧大王起居都是分內事，羋月對秦王只是尋常，但分內事還是要做。大監通知了羋月，大王晚上要來，羋月趕緊吩咐準備了秋梨百合，給大王服下。入宮十幾年，眼看著秦王的鬢角也花白了，燭光顯人老。

秦王問：“人都說為母則強，為何你卻偏不願稷兒繼承大統？”

羋月跪坐在一旁。秦王想要她跟王後爭一爭，可是稷兒年幼，未必是他心中儲君的人選。聽大監說，秦王偶然露出過關心諸公子封地治理情況的意思，但是因為朝中事忙，一直沒顧得上。她早與羋姝商議過，秦王重新關註成年的公子只是遲早的事，所以她心中方寸不亂：“臣妾並非不願稷兒繼承大統。只是大秦的社稷安危，豈可輕易托付與一稚子？稷兒太小，看不出心性。想那蕩兒從前不也是勇武果敢嗎？這幾年長大了，正是難管束的時候，性情也免不了比往日魯莽些。而稷兒現在看上去聰慧，到了蕩兒現在的年紀，性情中的不足也會暴露出來。大王，立太子易，換太子難。大王處事公正，為了大秦的社稷殫精竭慮。臣妾知道，大王為了秦國的江山著想，不會對稷兒偏心。”

羋月的回答還算讓他滿意。秦王疲倦地合上雙眼，思慮半響才問：“那你看，誰最適合？”

羋月毫不猶豫地說：“以長遠計，大王若不願考慮嫡公子，那麽自然是要從已經成年的公子們中篩選。公子華在諸公子中居首。他已經長成，渡過了性情變化的年紀，人也穩重。”

“可是他曾經與魏國有瓜葛。寡人始終不放心。”

羋月不禁笑到：“那算什麽瓜葛，不過是魏國人剃頭挑子一頭熱罷了。大王如若不放心，不妨在已經分封出去的諸位公子中仔細挑一挑。那些公子們現在都已經在自己的封地上當家做主，對自身的本性，該不會再有所遮掩才是。誰有才學，一目了然。”

秦王這才開懷，一笑說：“你到公正。不驕不妒，不因名利失本心。羋月，寡人高興，你啊，還是剛入宮時那個羋月！”

有羋姝精心調校，公子蕩雖然性格仍有些魯莽，但一貫還算聽話。他小時候不常在母後身邊，對羋姝天然帶著一絲依戀。只是他漸漸長大，到了最叛逆的時候。這個年紀的孩子最讓人頭疼，什麽事都想自己當家做主不說，偏偏沒那些老辣手段，還聽不進人言。

蕩兒好武，一有機會就從宮外找了幾個莽漢，日日切磋拳腳。那些莽漢性情雖然不算壞，但都是匹夫之勇，沒有大智慧。日日與那些人廝混在一處，對自身沒有任何進益。穆甲忠心，覺得不妥就處處規勸贏蕩，多親近些有學之士。

贏蕩對他一個閹人十分看不起，只是因為是母後給的人，才給幾分臉面。可是一旦惹得他不高興了，就會亂發脾氣，對穆甲說罵就罵，一點不留情。

穆甲勸說他多讀書，贏蕩又把他痛罵一回，轉身就走。羋姝在後宮說一不二，贏蕩也毫無顧忌，宮裏各個角落，沒有他不敢去的地方。他胡亂走著，忽然聽見一陣輕柔婉轉的歌聲。

“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

贏蕩被歌聲吸引，一路走到了魏夫人的披香殿外。

“碩人其頎,衣錦褧衣。這歌聲，鶯舌百囀，清越動人。”

他身材碩大，攀在墻頭時難免發出動靜。魏頤身邊的侍女聽了，一見竟有登徒子攀墻偷窺，連忙示意魏頤。魏頤生氣了，拾起一顆棗子用力擲去，正砸在贏蕩額頭上。

贏蕩被砸，非但不惱，反而覺得伊人率真。穆甲不滿那女子敢對嫡公子不敬，呵斥道：“你是何人？敢對嫡公子無禮！”

魏頤聽了心中惴惴，連忙離去。

她一路小跑到魏夫人處，有些氣喘。魏夫人和善地笑著問：“怎麽了？跑的一頭汗。”

小宮女替魏頤說：“我們公主在彈箜篌，不知哪兒來的登徒子攀墻偷窺。公主惱他無禮，就，就用棗子擲了他。不想那人竟然是嫡公子蕩。”

魏夫人聽了連忙將魏頤摟在懷裏：“是姑母不好！大王將這披香殿賜予姑母，本來平日無人趕來攪擾。但是嫡公子卻不同。這後宮沒有他去不了的地方。頤兒受驚了！”

魏頤人比花嬌，就是生氣時也難掩小女兒姿態，像是只發了脾氣的小貓，軟軟的，嫩嫩的，惹人憐愛。她嬌聲說：“誰怕那個登徒子。頤兒只是惱了他。”

“好好好，我的頤兒只是惱了。不過王後如今可惹不得，頤兒還是遠著他些。”

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