嗩吶震天，鑼鼓熱烈，譚府內外一片喜慶，人聲鼎沸吵吵嚷嚷好不熱鬧。

今日是譚府大公子譚松吟娶親的日子，譚家是城中米糧大戶，遇上這等喜事自然要好生操辦，前來賀喜的人絡繹不絕。

說起來譚府大公子已經二十有三，本來這種年紀早就應該娶妻生子，可無奈譚松吟六年前在因在黑熊口中救了一個孩童而被黑熊抓傷，臉上留了兩道深長的疤痕。猙獰的臉上不覆往日俊美。

這兩道疤痕，讓譚松吟的生活從雲端跌到泥土裏。

按照本朝規矩，面貌醜陋者不可應試，本有一身才華的譚松吟就此沒了出路。

不僅如此，本與他定過親的姑娘也退了婚轉嫁他人。

輾轉多年，家人好不容易給謀了一門既不嫌棄他又還說得過去的人家，於是緊忙定了日子婚嫁。

許竹卿頂著貴重的鳳冠坐在洞房的床上只覺得脖子酸疼。

聽著新房中沒了人聲，許竹卿將蓋頭掀開，又將頭上鳳冠摘下，褪下一身吉服，頓時覺得輕松不少。

這一番折騰，許竹卿已經是滿頭大汗，忽然窗邊傳來敲打聲，許竹卿停住擦汗的手靜聽動靜。

窗外低聲傳來男音:“你在嗎，可以出來了！”

許竹卿行至窗邊，將窗子打開，一年輕男子身著一身鴨蛋青色衣裳佇立窗邊，頭上帶了個圍著半紗的鬥笠，風微微吹過，將紗吹起，露出鬥笠下有些詭異的臉。雖然明顯臉上施過粉覆蓋，猶蓋不住那兩道猙獰醜陋的疤痕。

剎那間許竹卿的目光被那兩道疤痕吸引，心裏一下明白，這就是那位傳說中的譚大公子，譚松吟。

譚松吟知道許竹卿的目光落在了自己臉上，下意識的扭開臉，只用完好無損的右臉示人，說道:“快出來吧，這會兒沒有人。”

許竹卿一怔，點了點頭，心想，譚松吟的側臉真好看，輪廓分明，鼻梁高挺，就算是那一雙不敢看人的眼睛，也是少見的清澈明亮。

若不是這兩道抓痕……

想到這，許竹卿不禁不留痕跡的嘆了口氣，只覺得這人可惜了。

嫁人的原本不是許竹卿，而是一位姓陳的姑娘，只是這姑娘有了心上人，婚嫁前夕帶著情郎哭著跑來找譚松吟說出實情。

譚松吟溫軟的性子，不忍心棒打鴛鴦，便和這對鴛鴦做了一個戲，找人替嫁，同時這對兒鴛鴦私奔。

而許竹卿，便是陳家姑娘尋的代嫁。

拜過堂，譚松吟換上常服跑來幫助這個假貨脫身。

他這張臉不願意在人前拋頭露面，所以前面客人由父親和二娘招呼。

許竹卿低頭看了窗外，並不算高，自己可以跳出去，雙手提了裙子便邁出腿。

譚松吟雙臂前伸，下意識的想要接應她，忽又想到男女授搜不親，自己這樣太失禮，索性又將雙臂放下。

許竹卿靈活的讓他咋舌，長腿一邁不費什麽力氣就落了地。

“後門在哪？”許竹卿稍稍整理了衣裙便問。

“那裏！”順著譚松吟手指的方向，許竹卿看到一不起眼的角門。

二人一前一後的走著，許竹卿擡眼看著譚松吟帶著鬥笠的背影忍不住多嘴起來:“那個……譚公子，既然你都知道陳姑娘準備跟人私奔了，你怎麽還答應這門親事，這樣一來你家損失了錢財不說，你一會兒怎麽跟你家裏人交代啊？”

“我本來想悔了這門婚事，”譚松吟語氣中透出些許無奈，“陳姑娘家人也知道他們的事，自從陳姑娘來找我之後，她家裏人就將她鎖在房裏，她只有出嫁這天才能逃得出來，便想了這個辦法。”

許竹卿眨巴了兩下眼睛，心想這譚公子好像腦袋不太好使的樣子，這樣成全他人，卻沒想過自己如何收場？

半月前陳姑娘的貼身丫鬟尋到自己，銀子給的不少，自己才接了這單生意，自己好歹是為了賺銀子，這譚公子圖什麽呢？

前面的譚松吟停下腳步，悠悠的道:“壞了，這門鎖了。”

身後的許竹卿探出頭，果然見得角門上落了個大鎖，定是因為今日府中人來人往怕出什麽麻煩便上了鎖。

“還有別的出路嗎？咱們不會要走大門出去吧！”許竹卿問道。

譚松吟沒說話，四處張望，見角落裏立了架梯子，雙目一亮:“有了，用這個。”

說著，譚松吟將梯子搬過來置於墻上:“我先出去，在墻外接應你。”

未等許竹卿說話，譚松吟已經爬上了梯子，而後縱身一躍跳下了墻。

隨之從墻外傳來譚松吟的聲音:“這裏沒人，你出來吧，我在這接應你！”

聽言，許竹卿也上了梯子，騎上墻頭，不算低，有點眼暈。

譚松吟見她出來便轉過身去，腰臀貼在墻上，後背微微前傾，拍了拍自己肩膀:“下來吧，踩在我肩上。”

許竹卿一怔，心想這位涼州城裏的大戶家的公子哥兒可真沒有架子，和她平常在街面上見過的那些紈絝子弟皆不同。

想著，雙腳踏在他肩上，譚松吟肩膀一沈，正準備好生接應她下來，只見府中家丁發現了墻上的許竹卿，大喝一聲:“哎!幹什麽的！爬墻頭！”

許竹卿一抖，下面譚松吟也聽見了吼聲，忙蹲下，確保許竹卿加速落地。

眼見著家丁要追出來，譚松吟扯著許竹卿就貓進一處胡同裏。

二人喘著粗氣，仔細聽著似乎沒什麽聲音，這才松了口氣。

“看來沒事了，還好跑的快。”許竹卿靠在墻上望天。

一陣折騰，譚松吟臉上出了汗，原本用來遮蓋疤痕的粉都浮了起來，更顯突兀。

“既然沒事了，那譚公子，我就先告辭了。”許竹卿確保沒人追來便想走。

“那個……”譚松吟將她叫住，“你知道這附近哪裏有能吃飯和住的地方嗎？恐怕此事很快就會東窗事發，今天我不想回家了，想先找個地方住一晚。”

“客棧啊，能吃能住！”許竹卿隨口說道。

“我不知道在哪，而且我沒有住過客棧，能不能勞煩你帶我去。”譚松吟話說起來有幾分不好意思，生疏又客套。

“你不常出門吧。”

涼州城裏這兩年開的客棧飯館一大把，閉著眼都能找到。他這樣問，定是不常出門。

“是。”譚松吟老實回答。

“那你準備住什麽樣的客棧，貴些的還是便宜一些的？”

“人少一些的，幹凈些，能吃能住就好了，銀子不是問題。”譚松吟拍拍自己鼓鼓的荷包，之前已經打算好了夜不歸宿，所以特意準備了許多銀子。

許竹卿靈光一閃，招手道:“那你跟我來！”

***

渡春樓下，涼州城花街上一家尋常青樓，許竹卿之所以帶譚松吟來此是因為她與這裏的老鴇有些交情，常給她介紹生意而從中賺取抽成。

“這是客棧？”譚松吟見這門口裝扮的花紅柳綠，有些將信將疑。

“你不是要吃飯住宿嗎，這裏最好不過了。”

許竹卿催促他進去。

剛進了門口，老鴇便搖著團扇扭捏而來，白日生意清冷，老鴇見著許竹卿進來就知道有了新生意。

“老板，來客人了。”許竹卿給老鴇使了個眼色，老鴇心領神會。

“阿壯，快來招呼客人！”老鴇朝樓上喊著，眼神卻是上下打量譚松吟。

阿壯是這裏的大茶壺，聽見喊聲便麻利下樓。

“將客人帶到樓上去！”老鴇吩咐著。

譚松吟有些遲疑，總覺得哪裏怪怪的，許竹卿忙催促道:“你跟他走吧，有吃有喝！”

說著，被大茶壺半推半催著帶到了樓上。

見譚松吟上了樓，許竹卿才跟老鴇伸手道:“這是條肥魚，你可要多給點兒！”

老鴇掏出一錠銀子塞進許竹卿手中邊竊笑:“打他一進門我就看出來了，衣著不俗。”

“不過，”許竹卿掂量了手中銀子，“這是個老實人，給他上些酒菜再讓他住一夜就行了，姑娘什麽的就算了。”

這是見錢眼開的許竹卿對這老實人譚松吟最後的柔軟。

老鴇笑得不置可否。

許竹卿拿著銀子離了渡春樓，雖然心中不忍，可看著手中的銀子不免將這不忍強壓下來。

這些年，她都是在這市井之中走街串巷才存活下來。

許竹卿的娘親因為生她而亡，生父咒罵她命中克人，叫囂著要將她扔掉，是外婆將她帶回山中的家養到十歲，外婆病逝，她又不得不回了生父的家，此時父親已經娶了後娘，還生了個弟弟。

就此她就過上了暗無天日的生活，後母脾氣不好，對她動輒打罵，家裏的活都是她做，父親對此不僅不管還張口閉口罵她賠錢貨。連小她幾歲的弟弟都給她氣受。

這樣過了幾年，後母見她年歲見長，長相水靈漂亮，便動了心思要將許竹卿賣給村裏六十多歲的土財主，許竹卿哪裏甘心，便揣著偷偷從牙縫兒裏攢出的幾個銅板逃到了涼州城。

涼州城富饒繁華，她那幾個銅板像是大海中的小蝦米，身形渺小的可以忽略不計。

為了活下來，方清歌什麽都幹，起初給人家洗衣服、換馬桶後來在飯莊打雜，給人看攤兒……總之什麽能賺錢她做什麽，漸漸的，在涼州城裏生活養活自己游刃有餘。

混跡於市井的姑娘，終歸是不容易的。

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