瀘水鎮地處樊堯邊境，是個前不著村後不著店的小鎮子，但是過往的商旅總是寧可繞道也要到這裏上停一停，皆因鎮上的瀘水豆花實在太好吃了。若冰天雪地的日子裏來上一碗熱騰騰的豆花，嘿，那滋味別提多美了。

臘月裏天降大雪，又是一隊車馬碌碌進了鎮。總領車隊的頭領卸下貨物又轉頭來結算幫工們的工錢。鎮裏今日熱鬧得很，才站了沒半刻鐘就見好幾個小兒舉著新做的糖畫嘻嘻哈哈的跑過去，遠遠得甚至還能聽見劈裏啪啦的爆竹聲。

頭領今日心情同樣很好，結工錢時甚至還每人多給了十個大子。“今個是我國嫡長王姬十歲整壽，大家也都吃頓好的，慶賀慶賀！”

幫工們紛紛叫好，謝過頭領後各自結伴散去，待人散的差不多了頭領緊走幾步叫住了落在最後的嬌小男子。

“哎……等等，我說……”人站住了頭領反而有些不好意思，女人撓了撓特地梳得油光水滑的頭發，“我說，要不你就別走了，一直跟著我們車隊。如今世道也不太平，你一個孤身男兒家若遇到歹人怎麽辦？”

男子看了頭領一眼笑道，“謝頭領盛情，侍在這鎮上有位故人，今日便是投奔這位故人去的。”

頭領聞言心中一沈，面前男子向來梳著已婚男子的發式又在亂世中單獨出行，她之前還以為是位寡夫，無家無室，心中難免意動。但若此行是去投奔妻主那可就不好辦了。

“不知郎君這位故人可是家中長輩？不如我送你前去？”頭領說出口才覺得此言有些欠妥，連忙補救道：“畢竟一路同行，總要知曉你有著落才好。”

“頭領可真是這世間難得的熱心人，侍這一路上多虧您照拂了。不過這位故人天生不愛與外人親近，您的美意侍就只能心領了。”

頭領之前只上過幾天縣學，雅言沒說幾句便捉襟見肘。她吭哧了半天心裏也算明白對方對她無半點興趣。正悶悶不樂地打算回客棧喝他個酩酊大醉以祭奠自己早夭的初戀，便聽到男子在身後笑問道：“敢問頭領可知這鎮子上最有名的吃食是哪一家？”

“是東街豆二叔家的豆花坊，左拐前走便是。”頭領精神一振期待地問道：“若郎君想吃不如我們一起……”

“原來如此謝過頭領。”男子低頭褔了福。“天色不早，侍便告辭了。”

頭領：“…………”

這個負心的天下！

豆二叔的豆花坊果然名氣不小，支出來的棚子裏客人爆滿，隔著老遠便能聽見要求再來一碗的吆喝聲。

等了半天好不容易有個座位，男人招手叫來幫工的夥計，“一碗豆花，多加糖，不要姜，一半醬，再多給點湯底。”

夥計嘴角一抽心道一個大子一碗的豆花還這麽多事，活脫就是個事精，剛沒好氣地轉過身突然就僵住了。

“師父，徒兒還以為您會像以前那樣抽我一頓，沒想到這些年您年紀漸長，脾氣卻變好了。”

夥計慢慢回過頭，他年紀已然不輕，粗麻短褐卻仍不掩那一臉好相貌。他冷冷瞪著笑看他的青年男子，“你竟還敢出現在我面前。”

“事情辦完自然回來了。”男子隔著半邊紗笠，一雙杏眼影影憧憧。“徒兒是您的首徒，還要給您養老送終呢。”

“你也配！”夥計瞥了眼不遠處又在催豆花的客人們。“等我回來再收拾你。”

男子目光追隨著夥計匆匆而去，直到對方轉入店面瞧不見了才轉而看向那棚子外的茫茫大雪。

“事情也算是辦完了吧。”男子擡手綰起一縷被風吹散的秀發，只這一個尋常動作就引得幾個客人不自覺的往他身上瞟。“再幾年阿平就會出宮建府，也終於給阿拙姐姐尋到了那位君上的下落。唉，如今就算被師父打死，也能瞑目了吧……”

凜風卷起飛雪，男子托著腮像個豆蔻少年般笑意盈盈。他仿佛卸下了背在肩頭半生的重負，整個人都輕松起來。看他坐姿儀態明明是位出身高貴的大家公子，但托著腮的手卻如同慣做農活的山野村夫般粗糲不堪。斜眼偷瞟他的女人們不禁嘆息著搖搖頭，他卻絲毫不以為意。

正出著神突然聽見旁邊咣當一聲巨響，濺出的湯湯水水的燙得他一個哆嗦。男子詫異地擡起頭，只看見夥計匆匆離去的背影。

舀了口豆花含在口中，滾燙的湯汁將他激出一泡淚水。

“多加糖，不要姜，一半醬，還有濃厚噴香的湯底。”睫毛顫了顫，也不知是不是被燙的，男人眼角慢慢暈染上一片嫣紅。“您到底還是和以前一樣啊……師父，真是刀子似的嘴，豆花般的心腸。”

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寧王十五年冬，向來對堯國內亂作壁上觀的樊軍突然出兵，一改往日蠶食之態直擊堯王姜桓所在的茂郡。茂郡領主姜成師倉惶之下只好棄母出逃，帶著百餘親信流竄到安陵山脈裏，後被部將出賣，攜其首級前往樊軍邀功。樊軍擒得姜成師家眷子嗣百餘人，可單單堯王姜桓大軍圍剿下再次不知所蹤，只怕真有了上天遁地的能耐。

左將軍熊摯僅僅用兩個多月的時間便將樊國通往茂郡一帶的領地吞下，堯兵投降者收做俘虜，頑抗者格殺勿論。待匆忙清理好戰場剛在附近的一座荒廢城池裏紮下營，卻乍聞原本在中部視察百姓防寒的大王即將駕臨——熊摯整個人都驚呆了。

大王來得比想象中更快，幾乎是她前腳打完仗後腳王駕就到了。熊摯滿頭霧水地帶領眾將迎接王上，王上嘉賞過將士後卻表示想去城裏四處走走，讓她們不必跟隨。

熊摯一直鎮守西南，並不如東北諸軍般親眼見過大王戰場上的英姿。對她的印象還停留在當年前往昌城為質年少儒雅的嬌嬌貴女。即便帶著近百名影衛和兩千旅賁衛士，熊摯一想到大王要在那一眾奴隸降軍的粗鄙人中穿行就感覺肝兒亂顫。

不論熊摯反對與否大王還是去了一片忙亂的廢城裏。廢城西邊是樊軍駐地，而其餘的奴隸雜役以及戰俘們則亂糟糟地擠在城東。樊軍糧草充足，受傷染病的也自有軍醫照顧，故而西邊雖人來人往卻也還算秩序井然。而反觀城東因為都是些落魄俘虜和奴隸仆役，生活上自然遠不及樊國兵士的待遇。

幸而大王重視人命，除了姜姓王族和為禍百姓的軍痞惡吏以外對普通的士兵奴仆並不故意為難，甚至強/暴虐殺俘虜還是梟首重罪。樊國軍法嚴苛，士兵也懶得給自己找不痛快，於是便分給俘虜們餓不死的米糧，等過些日子就集體壓往邊城屯田戍邊去了。

君寧慰問完士卒便駕著馬在城東漫無目的的走著，小紅今年已經二十多歲，是匹不折不扣的老馬了。等閑出行君寧都是騎著它和小黑的後代，不過這次也說不上為什麽，就是想和這匹陪了自己半生的老夥計出來走走。

此次君寧決意出兵堯國，朝中雖稱不上反聲如潮但也並非沒有非議。姜氏這幾年狗咬狗咬得熱鬧，著實讓樊國跟在後面撿了不少便宜。如今貿然橫插一腳難免令諸王姬有所警惕，但對此時的君寧來說也只不過是蚊蠅之癢罷了。

走在汙水橫流的斷壁殘桓間，一雙雙麻木恐懼的眼睛從草棚裏、亂墻後看過來。君寧目光淡淡掃過，那些眼睛又怯懦地躲閃開去。其實即使在來戰場的路上，甚至早在下令出兵之時君寧都感到過一絲荒謬。

時至今日她早已不是沖冠一怒為紅顏的意氣少女，然而當聽到那個男人的消息，甚至不知是真是假僅僅來自一個匿名人的來信，她竟就發兵攻城甚至禦駕親至。她想，這恐怕是她這一生做的最任性的事了。無關社稷，僅僅出於君王突如其來荒謬可笑的，不可理喻的悲願。她在尋找一個已經死去十年之人的幻影，簡直軟弱瘋狂得連她自己都想發笑。

可是啊，當聽見對方尚在人間的消息，即使僅有千萬分之一的可能，她又怎能無動於衷呢？

天上淅淅瀝瀝下起了凍雨，閑逛了一個多時辰君寧也有些乏了。她一路奔波來到茂郡甚至還未歇腳用上一頓餐飯就去了廢城。正好樊軍那邊也在開夥，熊摯親自來請，君寧便打算讓跟著她的影衛和旅賁衛士們也一同去用些熱食。

正打馬往回走君寧突然身形一頓，她方才似乎餘光捕捉到了什麽，但再去看時卻仍只有亂糟糟你來我往的流民。

“大王？”熊摯正眉飛色舞地顯擺她怎麽一馬長/槍攻城略地，突然感到大王註意力莫名被吸引到一群流民身上，不由疑惑地出聲相詢。

君寧擡起手制止對方，她皺著眉再次看向令她方才起疑的滾滾人流。那些仆役奴隸們大多衣衫襤褸面容枯槁，再加上凍雨中人人泥水滿身，瑟縮擠挨著往屋檐下跑，就如同一群倉皇逃竄的過街老鼠。不顧熊摯在身後的叫喊，君寧打馬直直地往遠處混亂不堪的人流中行去。

“王上有什麽事讓微臣去辦就好，如此糟汙之地怎能讓您親自前往……”

熊摯跟在君寧身後不明所以地絮絮念著，她只聽君寧回首問道：“方才過去的那一隊俘虜是何人？”

堂堂左將軍哪裏知道每個俘虜的身份，詢問過跟隨在旁邊的屬官才回答道：“聽說原來是堯國軍伎營裏的雜役，後來被我軍接收後因其中大多是男子，就被安排了幫士兵和俘虜們生火造飯漿洗衣物的活計。這些人大概是剛造過飯食回來的吧。”

熊摯也不知王上到底聽沒聽進去，對方就像入了魔障，只是一心朝向那雨幕中模糊不清的人影走。雨越下越大，王越走越急，仿佛慢了一步就要有什麽不可失去的東西永遠棄她而去。

熊摯也被那惶急感染打馬跟隨，大批軍士呼嘯而來令俘虜們發出驚恐的淒號，慌不擇路地到處亂竄，仿佛稍晚一刻就要性命不保。

亂民中君寧勒馬停下茫然四顧，方才微薄的熟悉感仿如滴水入江，瞬間便被人流吞沒。眾隨扈也不明所以地勒馬停下，滿臉擔憂地望著自己舉止失常的王。

“王？大王！”

熊摯擦了把臉上的雨水，連她這個常年在泥地裏摸爬滾打的錚錚女將都忍不住打了個冷戰。南境的凍雨把衣衫打得透濕，那涼意直往骨頭縫裏鉆。大王聖體貴重前些年又才大病初愈，若是染了風寒可如何是好？

可今日大王卻像鐵了心要和這場大雨耗下去。她駐馬在原地停了片刻又像另一個方向行去，雨水將她整張臉都凍得青白，影衛將鶴羽蓑衣披在她身上她似乎都沒意識到。

突然，她跳下馬，飛濺的泥水將整幅裙角濺濕。推開抖抖索索慌不擇路的人群，王驟然俯首從那些因推擠跌倒滾成一團的奴隸裏拽出一個泥人。那人衣衫單薄渾身濕透整個人都瑟瑟發抖，其身下還護著一個肚子老大的貧民孕夫。熊摯驚詫地張口還未說話，便親眼看著王將泥人摟了滿懷。

他是誰？

為什麽？

怎麽會！

而今暴雨如註仿佛天穹倒傾，王舉目望天，懷中緊緊擁抱著那個一頭泥水滿身落拓的男人。她顫抖著近乎茫然無措地望著鐵黑色的天幕，仿佛不敢相信上天會對她如此慈悲。

熊摯看了一眼便不敢再看，她慌亂地調轉馬頭甚至顧不得請辭告退，周圍跟隨而來的兵將也不約而同做了相同的動作。

那是她們的王，她們高居廟堂英明神武的王，他們不該看見王的軟弱。

如此大的雨，冰涼徹骨似乎要滌蕩世間一切汙穢。不論有曾經怎樣的糟汙落拓，大雨過後，想必剩下的只會是一片清凈人間。

作者有話要說： 今天第二更！

坐在豆花鋪前吃豆花的大家應該猜出來是無憂和到民間學廚藝的天權這一對師徒了吧。當年他拼死救了雲初又在失散後撫養大阿平。當阿平長大又好不容易得到雲初尚在人世的消息並告訴君寧後他終於可以放下長達半生的贖罪，重新回到師父身邊。

以及，雲初終於回來了。

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