頭，原來是這樣。現在只有一點不懂：“您在西寧，堂弟常年原籍，有什麽不快，您要跑到會稽罵他？”

老王緊緊閉上嘴。

鐵氏埋怨的望著他。

楚先生頭垂的更低。

俞太傅看著可笑，追問兩遍，老王不耐煩：“老夫我不能去江南逛逛嗎？那年先帝要見外臣，我進了京，順道兒的又下江南。”

楚雲豐點頭，他大約的也明白了。不明白的，路上慢慢問楚雲期也罷。

上官國舅忍無可忍取笑：“從京都回西寧，江南可不順道兒啊。”

“老夫高興！”

帳篷外面回話：“報！附近關城來人求見。”

老王收起怒容：“列位，按你們說的情況，你們現在不見他們最好。免得打草驚蛇，妨礙咱們下一步行動。”

請大家進入內帳，讓人收拾走碎案幾，老王見來人。

“見過老王爺，守關的將軍命末將來請安，再請教老王爺擅離西寧之來意。”

“老夫高興，不行嗎？”老王鄙夷。你倒管得了我。

來的人惹不起他：“是是是，但請您給末將個回話吧，末將家裏還有等糧下鍋的老娘，丟不起這差事。”

“你回去轉告，老夫我一閑就從頭到腳都得病，那天打狗攆兔子，越打越興致，結果一看，跑出了界。”

“是是是，不知老王爺歸期？關外雪凍，冷到你，豈不讓我們擔心。”

“閑操心！”老王沒好氣。

來人作揖打躬：“您給我個日子吧，可憐可憐末將挨不起軍棒。”

“營內沒看到嗎？我發現走遠了，正要回去，今天就走。”

來人歡喜不禁，給老王叩了幾個頭，出門跳上馬就走。

楚雲期在內帳聽得一清二楚，摸著臉尋思，打狗攆兔子出來的，這又罵上我了。

老王請大家出來，打算給益王去一封信。讓人取來新案幾，鐵氏研墨，請大家出主意。

“還有什麽罵人的話？罵的越難聽越好。什麽都不用寫，就只罵他個喪德賣品行的窩囊蛋。”

“龜兒子。”

“問他老母好不好。”

一幹子以科舉出身的官員們，你一言我一句，寫滿兩張紙，西寧老王讓快馬送到驛站，由驛站郵差送去。

他可沒有人白填益王的罵，一個也不派遣。

當下拔營，換過衣裳吃得暖飽的國舅等人混到士兵中，坐到輜重車上，往西走了一段路，出了附近關城的視線，收旗換路，前往居庸關外。

不是去打招呼，也沒閑功夫揍他們。一路往東北，尋找失散的人。

……

在路上，背著老王，楚雲期對關心兼好事者說了說實情。

……

十幾年前，楚雲期剛中秋闈那年。有一天累了，和每一天一樣，在樹林裏習練花槍。

花槍盛行在原籍，原本是呂家的。呂家生意不小，代代請不少能人護院。師傅現成，家中子弟也學。有一代裏，出了一個練武的天才。

練武比做生意興趣濃，索性包袱一背，出門訪名師拜高人，學得一身功夫回來，晚年整合出一套花槍。

出名以後，熟悉的人家裏有愛摔打的聞名拜師，在這一代裏，呂家功夫挑尖的是呂勝，外人挑尖的是楚雲期。

西寧老王——當年的西寧王，奉旨進京。想想他幾十年邊陲中思慕江南之地，又有嬌女寧馨是掌上之珠。讓兒子守關，他帶著女兒進京，京裏玩耍過，回程時下江南游賞。

他家傳大槍，見到路邊有人用花槍，父女走去觀賞。鐵寧馨那年小啊，忍不住挑了幾句不好，楚雲期也小啊，聽過不服氣，打量下父女道：“我大好男兒，不和小姑娘比試。這位老者氣宇過人目中有神，想來可以賜教。”

讓老王打了一個滾地爬。

楚雲期氣到郁結，問明下處，天天上門比試，天天讓打出去。一來二去的，鐵寧馨覺得他挺有毅力，背著父親指點他。楚雲期第二天再來再輸，鐵寧馨背著父親又指點他，又磨著父親多呆幾天。

老王知道後，見女兒神采與往日不同，讓她就走，她又不肯。愛女之父的心情，懷疑楚雲期一介草民肖想高攀。背著女兒，把楚雲期叫來一通警告，說他不配和自家女兒說話。楚雲期生氣了：“我今年秋闈，明年就是殿試上狀元。別說和你女兒說話，就是娶你女兒也綽綽有餘。你憑什麽自恃身份看輕我？你又是什麽身份。”

“小子不要猖狂，我乃西寧王是也。勸你識相，離我女兒遠些。狀元算什麽！我要，怕不成車的上門。”老王輕蔑地道：“今年秋闈？有什麽可誇耀的。憑你這般誇耀，再看你神浮氣薄，莫不是用銀錢買來的？”

楚雲期手拍胸膛：“你且看著，功名是我掌中物，我要就有，我不要棄之如敝履。”

老王說他大膽，把他又打出去。當天，鐵氏沒有見到楚雲期，回來神色不快。第二天、第三天，楚雲期避而不見。老王帶鐵氏回家，鐵氏悶悶數日，誠懇的寫了一封信，詢問她哪裏做錯，為什麽明知她會離去，也不相送。

“與君一別，此生再難相見。君難道不知？置我於神昏口滯之地，何其狠心。”

鐵氏不知道，楚雲期說出狂話，借酒裝醉砸了學匾，把功名革了。

第九封信時，楚雲期招架不住回了信，說了事實，再道：“郡主天人之姿，非我能結交之友。此後，請勿來信，鳳展萬裏，鯤遨北冥，非相同境遇。”

鐵氏知道真相後，還是一封信一封信的寫給他，兩個人談功夫論武藝，再到談天說地。

楚雲期看出少女對他的情意，他也動了心。這一動心，少年氣傲，他決定不要功名。

不然，他家是原籍大族，他才學不低，學裏先生縣裏官吏都熟識，登門勸他幾回，讓他重戴衣巾。

楚雲期都答應了，鐵氏的信到。下一科到來以前，他棄學了。

這是負氣之舉，在鐵氏對父母言明心意後，老王讓人一打聽，氣了一個倒仰。

鐵氏，是哭著偷偷離開家，帶著顧媽媽——當時的丫頭，孤身來到會稽出嫁。

……

大家聽到嘆息，楚雲豐道：“郡主此情此意，雲期你就應該去信和解。這些年過去，怎麽還是這般地步。”

楚雲期苦笑：“當時父母親還在，也是這樣說我。我身份不高有負郡主，怎麽敢不向岳父求和。”

……

老王在氣頭上，就差派幾個人來宰他。求和一直不成，侮辱一直沒停。楚雲期再次負氣，不向岳父低頭。

鐵氏先和母親通信，再與父親講和。嫁妝是後面送來。

眼看著局面不錯，楚芊眠出生。老王妃覺得和解有望，先對老王道：“你不喜歡女婿，難道把孫女兒也一起耽誤？接來那孩子吧，由我撫養。”

對老王說話，只能這麽著說。

老王覺得有理，他沒教好女兒，孫女兒身份有虧。不能眼看著孫女兒再嫁布衣，他覺得死了都不閉眼。

老王妃給鐵氏去信，喜滋滋的說了這事。翁婿關系，從睜一只眼閉一只眼反正不見面的一團糊塗，再次破裂如冰。

楚雲期去信質問老王，不要女婿，哪來的孫女。沒有身份的孫女，送上門只好受氣。

鐵氏也不答應。

翁婿關系沒有和解，丈夫上門呆不住，留下女兒夫妻返家，豈不是父女母女分離。

本想著芊眠大幾歲，帶她走外家。鐵氏嚇得不敢走了。

……

楚雲豐又嘆：“這麽說，老王和弟妹，十幾年沒有見面。”

“是啊。”楚雲期還是苦笑：“我負夫人良多。”

聽完了，大家拿不出主意來。一位逛個江南就丟女兒，十幾年父女不能相見，放在誰身上，誰不生氣？

嫁的吧，就當時來說還不好。

另一位專心練武呢，讓人侮辱到老家。妻子雖好，岳父不認。這放在誰身上，誰不窩火？

只能說著：“尋機相勸，總要和解才行。”

楚雲期不抱指望，心底呢，也一直心存指望。這指望從哪裏來，他卻不知道了。

……

呂勝天天問樊華和小郡主：“幾時回家，你們倆個幾時回家，送完你們，我還有正事呢！”

芊眠妹妹還沒有找到，卻帶著這兩個累贅。張村姑大腳能騎馬，能吃苦耐勞，也比這兩個強。

樊華和小郡主頭搖得撥浪鼓般：“不回去，”小郡主放聲先哭：“你不能丟下我，你帶著我出來的。”

樊華後面“吧嗒吧嗒”掉眼淚：“你丟下我們，我們會死的。”

一行人住在關外接待過路客商的客棧裏，自從來到這裏，衣食並無憂愁。

呂勝太能幹了，樊華和小郡主所以不肯放開他。

他家有商隊不稀奇，他懂得多這就稀罕了。回到關城外，附近一代，就是客棧。和掌櫃的聊幾句，呂家小掌櫃就攀上關系。衣服上揪個珠子，都不用換銀子，直接就當食宿費用。

兩個累贅，打算繼續跟著他。

－－－－－－題外話－－－－－－

總算把楚爸楚媽的事情說完了。

錯字再改哈。

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