問完了守護神的意見，守護神卻一直沒有回應。遲遲以為他還是覺得不夠，想了想正要再說話的時候，守護神忽然俯身，伸出手掌對著她。

從守護神的方向，他的手掌正好遮住了遲遲的臉，守護神也就看不見她。

遲遲：“？”

守護神轉開臉，語氣沈重：“知道了，夠了。隨便你。新年快樂，走吧。”

老樹精一直貼在外面的石柱上，它很想跑走，但是想起在大殿裏和魔尊獨自待著的遲遲，又不忍心丟下她一個人。糾結了很久，最後還是老實巴交躲在石柱後。老樹精看著殿內亮起昏暗的光線，也聽到了魔尊和遲遲的對話。

遲遲來了，魔尊好像也沒有那麽生氣。

老樹精貼著石柱轉了半圈，從原來背對著殿門變成了側對著殿門。它又等了一會兒，果然等到提著小燈籠出來的遲遲。

“遲遲呀。”老樹精連忙小聲喊她。

本來見完了守護神之後，遲遲就準備來找老樹精的，所以老樹精這麽一喊，遲遲正好順著它在的地方過去找它。

只是小公主的聲音聽起來有點難過：“疏疏。”

老樹精伸出一根枯枝，在遲遲腦袋上輕輕拍了拍。不過它也不敢大聲，一直送遲遲到了過道出口，才敢跟她說話。

老樹精替她擋住過道裏偶爾吹過來的寒風，然後問遲遲：“怎麽了呀？”

遲遲提著小燈籠，看著小燈籠裏的燭火孤孤單單，想起地宮中的守護神也像燈籠裏的燭火一樣，孤孤單單。前天是除夕，昨天是正月初一，每一個都是團團圓圓的日子，可是對守護神來說卻不是。

他一個人在地宮裏，只有老樹精日日夜夜陪著他。而昨天，她甚至還把老樹精從他身邊帶走了。怪不得一直不離開地宮的守護神會在禦花園裏忽然出現，他一定是擔心和他朝夕相處的老樹精出事吧？而她居然還讓唯一能陪著守護神的老樹精醉暈過去。

越想越難過，遲遲忍不住掉起淚珠，她看向老樹精，很是誠懇地對它道歉：“對不起。”

“沒關系呀。”老樹精順口就回答了，又問她：“什麽對不起？”

遲遲說：“就是昨天的事。”

昨天什麽事？

老樹精還想問，但遲遲已經擦掉眼淚，從懷裏拿出來一樣東西。它的註意馬上就被吸引過去了。老樹精看著遲遲打開一塊方方正正的帕子，又打開帕子裏包起來的荷包，最後把裏面的東西遞過來給它。

是一張畫了奇怪圖案的黃色的紙。

遲遲笑瞇瞇的，把那張紙在老樹精面前晃了晃，說：“這是我叫宮人去京郊寺廟裏求來的靈符，那個寺廟的靈符可靈了。我還讓宮人特地跟住持說了，要可以保佑不掉葉子的。”

宮人聽到小皇儲吩咐他的話，很是不解，不過他馬上就騎馬去了京郊，把這個不解拋給了寺廟的住持。住持也不懂，可是大齊皇儲吩咐下來，住持只好硬著頭皮叫人畫了一張可以助人靜心養性的黃符，然後供在了佛祖面前。

靜心養性，百病皆消，禿頭也能好。很合理。

至於為什麽要求這張符。因為在遲遲和老樹精有限的幾次會面中，它都無意識地在註意著頭頂那幾片還沒掉下來的葉子，也對唯一一張長出來的小嫩葉充滿了極大的愛。

不過很可惜，除了小嫩葉，其他的葉子還是掉光了。

雖然遲遲也保不準靈符能不能對老樹精起效用，不過她還是樂意試一試。而且現在老樹精也很開心。

它不敢用硬邦邦的樹枝去接，怕不小心把靈符戳破了。遲遲就把靈符卷起來，仍舊放回了荷包，然後踮起腳，在老樹精配合著彎下樹幹的時候，掛在了它的頭頂。

老樹精才發現，連荷包也是葉子形狀的，帶著綠綠的穗子，在它頭頂一蕩一蕩。

它太高興了，在遲遲面前轉了好幾圈，看著荷包晃啊晃的，對遲遲說：“這是我的新年禮物嗎？”

剛才魔尊和遲遲說話，老樹精聽懂了一點，遲遲是在送禮物。

遲遲點點頭：“你喜歡就太好啦。”

“我很喜歡很喜歡。”老樹精說完這句話，又頂著綠色的穗子悄悄問，“那你送了尊上什麽？”

薛驚和遲遲說話的時候，沒有提到布偶小人幾個字，而且就算提到了，老樹精也不一定知道。

聽見老樹精興致勃勃的模樣，遲遲又垂頭喪氣起來：“尊上好像不喜歡我送的禮物。”

或許一開始是喜歡的，但遲遲忽然怕得要命，守護神一定是看見她的模樣，所以才把小人塞回了箱子。

喜歡也變成不喜歡了。

老樹精安慰她：“不要難過，我看尊上就沒有一個時候是高興的。說不定他其實很喜歡，要等你走了之後才偷偷觀賞呢？”

“是嗎？”知道老樹精是在安慰她，遲遲努力揚起一個笑臉，然後說，“時間不早了，我該回去了。”

老樹精依依不舍：“你下次早點來哦。”

遲遲揮揮手：“我會早點來的。”

她還在守護神面前許下承諾，要多多來看他呢。

在守護神面前可不能說謊。

送走了遲遲，老樹精頂著遲遲送給它的荷包，暈暈乎乎回了大殿。它是真的高興得暈了，不然遲遲一走，老樹精早就找地方躲起來，也就不會碰上一看就不高興的魔尊。

不高興的魔尊背著手站在殿門口，問它：“我就沒有一個高興的時候，是嗎？”

老樹精拼命搖晃樹枝，不敢答話。

不高興的魔尊又看了一眼它頭上跟著晃起來的荷包，更不高興了，問它：“你也有，是嗎？”

老樹精還是拼命搖頭。沒有沒有，什麽都沒有。不是不是，什麽都不是。

好在魔尊沒有再說下去了，他就這樣背著手，又走回了大殿。

老樹精立刻就溜走了。

過年了，明帝也有休假，他搬到柔儀殿和王皇後一起住，順便看著遲遲讀書。

雖然已經為小孫女鋪好了路，但明帝也不希望她繼續什麽也不懂地過下去，所以偶爾也會教遲遲一些簡單的治國制衡之道。

這天明帝按時起來，已經坐起身的王皇後卻偷偷拉了拉他的袖子。

“這段日子，遲遲總是往外跑。”王皇後神情憂慮，語氣中充滿了對小孫女的擔心，“前幾天，有宮人呈了一個箱子上來。我撞見了正要問，遲遲倒一把抱過去，說這是要送出去的禮物。後來我叫來那個宮人一問，她吞吞吐吐的，最後才敢告訴我，是小皇儲叫她做了一個跟自己一樣的小人偶。”

說到這裏王皇後就心痛起來：“你說要去送給誰，才會送一個和自己長得一樣的人偶啊？”

她等了幾天，小孫女對這份禮物只字不提，等到昨天王皇後再偷偷去看放箱子的地方，發現箱子已經不見了。

“一定是送出去了。”王皇後捂著心口，“也不叫我們知道。”

她都急死了，不敢問小孫女，也不敢隨便就告訴明帝。憋了一晚上，還是在明帝面前說了出來。

明帝一聽，原本已經站起來的腿一彎，又坐回了王皇後身邊：“是不是叫人送出宮去了？”

先前王皇後辦的那場宴會，本來也是想替遲遲尋覓合適的夫婿。要是有遲遲自己看上眼的，若人品學識過得去，倒也不是不行。

就是沒有送出宮，王皇後才著急：“哪有的事？我派人去查了，沒有領著皇儲的命令出去的宮人。”

不是送到宮外的，那就是送給宮裏的人了。宮裏有的都是什麽人？

明帝聽了蹙起眉，還不忘安慰自己的妻子：“放輕松，說不定遲遲只是換了地方擺東西。一會兒我去問問她。”

王皇後叮囑：“你可要慢慢說，別嚇著遲遲。要是不行，就叫思亭進來，讓她探探遲遲的口風。”

“我明白。”

生怕小孫女認識什麽不該認識的人，帝後二人心情沈重，用完早膳才勉強恢覆過來。

明帝打了個招呼：“我去了。”

王皇後一直把他送到門口：“小心點。”

遲遲還在賴床，身邊的大宮女喊不動她，一轉頭，明帝已經到了面前。

大宮女連忙跪下：“拜見陛下。”

明帝擺了擺手：“都出去。”

小孫女發現他進來了，於是裹著被子瞌睡朦朧地坐在床上，對他說：“皇祖父，我馬上就起來。”

“不用不用。”明帝坐到床邊，和顏悅色，“初五就要上朝去了，遲遲還記不記得之前皇祖父教給你的制衡之術啊？”

遲遲的聲音軟軟的，一個字一個字背了出來：“不可獨大，不可結黨，此消彼長，勢均力敵。”

“是是是。”明帝連忙誇獎她，又循循善誘，“其實這世間萬物都有其平衡之術。你看，有日，就有夜，有陰，就有陽。我們人啊，也是如此。”

明帝適時停下，好給小孫女一些準備時間。

遲遲裹在軟乎乎的被褥裏，見皇祖父停了，於是很是配合地歪頭：“……哦？”

明帝繼續說下去：“我與你的皇祖母，是大齊的帝後，一陰一陽，這就是一種平衡。遲遲當了皇儲，以後也需要像皇祖父和皇祖母一樣，要有人前來平衡。只有平衡了，大齊才會欣欣向榮，長盛不衰。”

遲遲懂了，她對著皇祖父說：“我也要找一個人平衡。”

明帝欣慰點頭：“正是如此，那個人要能幫到遲遲，幫到我們大齊。他——”

要身份尊貴，言行得體，最好長得也數一數二，這樣他的小孫女看了才喜歡。

不過明帝還沒來得及說出來，就聽見小孫女疑惑地問他：

“是守護神嗎？”

身份（頂級）尊貴，言行（可能以後就會）得體，長得（絕對）數一數二，能幫到遲遲，也能幫到大齊。

很合理。

明帝：心肝，你還真敢想。

遲遲：？

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