祝鶴行不是壞蛋, 他只是在猶豫是否要抓住這個機會，挑起沈鵲白的傷心事。一個善良的人是決計不會這麽做的，可他不是，何況沈鵲白也曾經如此對待過他。

這是合理的報覆, 不是麽？

“你在憋壞嗎？”沈鵲白仿佛有一雙火眼金睛, 提前警告道, “勸你不要, 惹急了我，我會哭的。”

祝鶴行頓時更感興趣了，“真的？”他提議道，“要不要哭給我看？我很會欣賞漂亮的事物。”

沈鵲白擡頭看著他，一雙眼睜得溜圓, 眼尾那兩撇艷麗的鋒芒被他自己遮掩住了，黑的, 潤的, 是月亮墜落在雨珠子裏的模樣。

今夜沒有月亮, 這都是祝鶴行想象的。

“賠你新鞋子。”他率先認輸, “別這樣看我。”

沈鵲白目的達成, 收回視線, 擡頭挺胸，倨傲地往前走。他很快就會有新鞋, 所以不那麽愛惜腳上這雙, 把雨水踩得劈裏啪啦, 祝鶴行走在一旁, 為他撐著傘。

“第一次見到謝尋枝時, 我八歲。離嬤嬤去世不過半年, 我拜了師父學武, 日日勤練不輟，第二年冬天，他帶回來一個小孩，說是外邊撿的，不搭救一把就要凍死街頭。那小孩洗幹凈後真是漂亮，只是一雙眼睛黑得驚人，像群山中躥出的狼崽子，有些滲人。宣叔對此毫無異議，我無話可說，把他當作師父新收的小師弟。”沈鵲白負手前行，“小師弟的武學根底比我好，身子骨也比我厲害，我在他跟前沒了當師哥的底氣，覺得很丟面子，漸漸的就對他愛搭不理起來，有時耍起性子，還會對他使臉色。”

祝鶴行知道沈鵲白遭逢大劫，被那位好心的先生收養，定是被當作寶貝疙瘩疼的。他以前是嬤嬤掌心的金疙瘩，一日之間碎成了裂塊，後來被先生拼湊粘結起來，總歸還是會洩露出幾分從小被養出來的嬌氣。

“小師弟平時喜歡捉弄我，可我不理他了，他又會來哄我，我不明白他為什麽會這樣，也分不清楚他到底是喜歡我，還是討厭我。”沈鵲白遲疑了片刻，像是在回憶，過了一會兒才又繼續道，“我和他一起習武，有時候我累了，坐在師父腿邊看他練劍，愈發覺得他身上有一股暮氣，不像是尋常小少年該有的氣質。我問過師父，師父只說他是故人之子。”

“謝尋枝是何時對莫先生下手的？”祝鶴行問。

“景安十四年吧。那日是小師弟的出師大比，按照規矩，他要在師父手中奪下劍鈴，才能成功出師。我是唯一的觀眾，左手掛著為師父準備的酒葫蘆，右手提著小師弟愛吃的蔥醋雞，在腦海中幻想過這場比試的無數可能，卻唯獨沒有想到最後是以師父被一劍穿心而告終。”沈鵲白踹了腳下的雨灘，低著頭說，“小師弟贏了，他拿走了師父的劍鈴，露出我讀不懂的神色。我終於明白這是一場殺伐局，但我不明白為什麽師父勒令我不許報仇。”

祝鶴行回憶道：“草叔死在景安十五年。”

“這些大人的情情愛愛真是奇怪。當年師父逃出宣都時身受重傷，後來宣叔告訴我，那都是出自掌法。當時除了‘煙舟月引’柳春朝，世間誰還能使出那般兇猛霸道的掌力？”沈鵲白偏頭看向祝鶴行，語氣冷漠，“柳先生既然那般狠絕，後來又何必殉情呢。”

“莫先生是江湖客，草叔是朝中人，走的路不一樣。”祝鶴行說，“這都是陳年舊事了，現在追究起來也沒什麽意思。就好像你的小師弟親手殺了莫先生，也不過是為了生父報仇，莫先生說一句‘故人之子’，便是早料到有此結局。”

沈鵲白挑眉，“你知道謝尋枝的身份？”

“知道。”祝鶴行說，“虛檐的新主人，不就姓謝嗎？”

沈鵲白看了他一眼，說：“他可不會輕易現身。”

“你擔心我啊？”祝鶴行笑著說，“那不如從現在開始，你就貼身保護我。他不是對你沒有殺意嗎，說不定我能沾你的光呢。”

沈鵲白不答應，也不拒絕，欲語還休，“我很貴的。”

祝鶴行給他撐著傘，說：“我請得起。”

鈴樓人去樓空，謝尋枝坐在梨木椅子上嗑瓜子，秋戈出現在他身後，說：“五皇子約您見面。”

“沒空。”謝尋枝納悶，“你說，他們倆人是個什麽關系？”

秋戈猜出這“倆人”是誰，說：“屬下也不知道，只聽說明瑄殿下很是寵愛這位新王妃。”

“是麽。”謝尋枝淡淡地說，“你覺得祝鶴行容貌如何？”

秋戈實話實說，“艷冠宣都。”

“阿九向來對貌美者多一分耐心……”謝尋枝丟了瓜子皮，“只是兩只滿身長刺的刺猬，應該抱不到一起吧？”

秋戈看了眼他的神色，說：“主子若擔心，也可考慮答應五皇子的邀約。”

“就他？要死的蠢貨一個，我和他合作，阿九會笑死我的。”謝尋枝說。

秋戈說：“二皇子呢？”

“聰明不足。”謝尋枝好惆悵，“景安帝當皇帝行，當爹可不行啊，唯一一個看得過眼的兒子，還不是他養大的，他親手養大的祝鶴行，看起來也沒那份野心。”

秋戈嘆了口氣，“那主子何必要參與此事？”

謝尋枝說：“無聊嘛，老女人心狠手辣，自己的兒子都能下狠手，更莫說阿九了。”

“可是……”秋戈遲疑道，“九爺看起來不會領情。”

“你不懂。他是個狠心腸，也是個軟心腸。”謝尋枝抓了把瓜子，又嘩啦啦放下，“何況是否領情我不在乎，總歸不能讓他死在別人手上。”

“阿切！”祝鶴行打了個噴嚏，揉著鼻子抱怨，“該不會是謝尋枝在背後編排我吧？”

沈鵲白不信，“他編排你做什麽？你們有仇？”

“有啊。”祝鶴行看著他，如臨大敵，“情仇。”

沈鵲白好無語，“別說這麽嚇人的話，我和他清清白白，和你嘛……”他微微一笑，“也是。”

“啊？”祝鶴行一把將人撈回來，質問道，“同床共枕這麽久還清清白白？王妃的清白比城墻還頑固。”

沈鵲白握住腰間的手，悠悠道：“誰讓殿下看起來像個流氓登徒子，實則卻是個不折不扣的君子呢？”

“看來當君子果然沒好處。”祝鶴行俯身，手臂使力撈起沈鵲白的腰身，將人扛上肩，大步向前道，“去榻上，今晚讓你叫夫君。”

沈鵲白是見過世面的，這下也被嚇了一跳，蹬著腿兒說：“何必去榻上？我這會兒也能叫的！”

“那不一樣。”祝鶴行滿懷暢想，“在榻上叫著多好聽啊。”

沈鵲白把自己當成一塊豬肉癱在祝鶴行肩上，說：“別鬧了，晚上不辦差了？”

“最終審查落到刑部侍郎頭上了。”祝鶴行放在沈鵲白後腰的手緩緩下移，在那圓潤的地方不輕不重地拍了兩下，“朝堂大事是你能過問的嗎？”

沈鵲白像被雷劈的鹹魚，猛地彈了兩下，他不可思議地“誒”了一聲，兩只手瘋狂捶打祝鶴行的屁/股，拍沙包似的。

“你要死！”他叫囂。

“可不是嘛。”祝鶴行樂在其中，臭不要臉地說，“爽/死了。”

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