祝鶴行腳步一頓, 轉頭看了他半晌，直到聽鴛眼神回避頭皮發麻膝蓋軟到一半，他才驚道：“完了，忘了編排花塢那丫頭了！”

“……”聽鴛說, “主子, 不要轉移話題！”

悶雷乍響, 來得正好, 祝鶴行望了眼天，說：“下雨天啊……”

“我最喜歡了。”沈鵲白收回目光，在沈清瀾腿邊蹲下身，說，“哥哥, 時辰不早了，我就先走了, 你若要找我, 隨時遣人來喚我。”

“知道了。”沈清瀾伸手摸他的腦袋, 說, “下雨天, 路上滑, 讓馬車跑慢點。”

沈鵲白蹭了蹭他的手，起身去和沈若鐘道了別, 轉身走了。待他走後, 金姨娘挽住沈若鐘的手臂, 說：“侯爺, 妾怎麽瞧著這五少爺有些不一樣呢？”

沈若鐘看著沈鵲白挺直的背影, 溫聲道：“孩子長大了而已。”

“侯爺, 妾有些乏了, 先行告退。”柳姨娘朝沈若鐘福身，待沈若鐘頷首後，才看了沈如鳴一眼，轉身走了。

隨後沈如鳴上前來向父親道別，隨柳姨娘先行離開了。

“柳姐姐今日怎麽也不太一樣？”金姨娘瞧著柳姨娘匆忙的背影，納悶道，“雖說柳姐姐平日也不是多話的性子，但今日話也太少了點吧？瞧著悶悶不樂的，好幾次喊她，她都沒反應。”

沈若鐘目光平淡，說：“許是心情不好。”

“哦，這樣啊。”金姨娘看了沈若鐘一眼，沒再問了。

沈清瀾喝完最後一口茶，起身向父親行禮後便離開了。聞榭跟在他身後，走出一段距離才道：“柳姨娘今日見了小少爺，神情難掩異狀，莫非小少爺是奔著她來的？可小少爺只是隱約有些情緒，卻什麽都沒做。”

沈清瀾步伐輕盈，徐徐道：“誰知道呢，孩子大了，心思不好猜。”

“五少爺做事自有章程，倒也不必擔心，倒是那明瑄殿下，我瞧他對小少爺的態度，實在暧/昧不明。”聞榭有些擔憂，“小少爺自小聰慧，可這麽多年，他房裏一個人都沒有，若是不慎著了殿下的道，往後……”

沈清瀾搖頭，淡聲道：“此前我不願讓阿九去王府，是顧忌殿下的性子，也憂心阿九的前途，如今我雖然仍舊猜不透殿下當初求娶阿九的原因，但今日觀他們二人的相處，我倒是看出幾分門道。”

聞榭擡手扶住沈清瀾的手，熟練地帶他穿過竹徑，踏上石橋。他說：“世子心中有數便好。”

兩聲悶雷響過，豆子大的雨珠簌簌落，沈清瀾站在橋上被雨打濕了鼻尖，喃道：“真不知，是福還是禍。”

“爺，王府到了。”

花塢停下馬車，守在府門前的雁潮立刻撐著傘下來，讓她拿住，隨後撐開另一把傘，罩住了探出腦袋的沈鵲白。

沈鵲白下了馬車，心中還在盤算今晚睡前該找什麽樂子，突然腳步一頓，側身看向正前方。坊門隱約可見，兩側樹高葉密，正在雨中嘩嘩地晃。

花塢順著他的視線看過去，蹙眉道：“爺可是察覺到了什麽？”

“沒什麽，只是突然想起一件事。”沈鵲白沒有收回目光，“你們先回府吧。”

雁潮看了花塢一眼，見她沒有多問，便也不好多嘴，只將傘遞給了沈鵲白，說：“公子需要車夫嗎？”

沈鵲白接過傘，握緊了，說：“不必了。”

花塢目送他走遠，又看了眼坊門口的樹，不由抿緊了唇，但她什麽都沒說，只轉身朝雁潮笑了笑，便進府了。

雁潮站在門口想了片刻，也跟著進府，沒走兩步，他吹了聲口哨，側邊院墻邊黑影一閃。

刑部辦事院。

魚半湖坐在下位，說：“何大人，陛下的旨意，你可聽清楚了？”

“下官聽清楚了。”何浩站在堂中，猶豫了幾瞬，還是道，“只是侵吞賑銀畢竟是大案，交由下官來做最後的審理，是否……”

魚半湖“哎”了一聲，說：“何大人既為刑部侍郎，審理此案是理所應當。”

何浩說：“可此案先前是由殿下和蘭大人共同查辦，如今怎麽突然——”

“陛下的旨意既然傳達到了，何大人聽命行事便可，哪來的這麽多問題？”祝鶴行坐在主位，此時不耐煩地擱了茶杯，“莫非何大人是奶娃娃，還要把旨意都嚼碎了餵給你，你才吃得下去？”

何浩面色一白，驚聲道：“下官不敢，微臣遵旨！”

“何大人不必擔憂。”魚半湖笑得慈和，“的確是陛下有更要緊的任務交待蘭大人，蘭大人抽不開身，此案又甚為要緊，蘭大人兩頭兼顧難免出差錯，此時何大人接手是名正言順。陛下既然欽點了何大人，便是信任大人的能力，大人只管平常行事就好。”

何浩忙拱手道：“多謝魚公公指點，下官定然謹慎妥當，將此案審理明白，不負陛下天恩。那……若殿下和公公沒有別的指示，下官便先行告退。”

待何浩退下後，魚半湖看向祝鶴行，說：“殿下近來和公子相處得可好？”

“好。”祝鶴行說，“鵲白可乖。”

魚半湖笑了笑，“光是公子乖可不行啊，殿下也得乖一點。”

“我好乖的。”祝鶴行將從腰間取下的玉佩丟上丟下，說，“你若不信，去問問鵲白就知道了。”

“誒，奴婢自然是信殿下的！”魚半湖起身，走到祝鶴行跟前，躬著腰說，“陛下的身子愈發不好了，近來總在殿門前倚著軟榻曬太陽。”

祝鶴行接住玉佩，盯著它不說話。

魚半湖說：“昨兒個二殿下府上的小皇孫入宮見陛下，陛下拉著他說了好多話，還說請殿下閑暇時也多和小皇孫一起玩。”

“我又不是小孩，怎麽玩？”祝鶴行說，“把那小崽子當球踢嗎？”

“殿下不想玩，誰拿您有法子，但公子比殿下好相處，讓公子陪小皇孫玩也是一樣的。”祝鶴行摩挲玉佩的手一頓，魚半湖看了一眼，繼續道，“陛下說，公子有位好先生，受教了那麽多年，說不定自己也能當位好先生。”

祝鶴行伸手彈了彈魚半湖的帽子，似笑非笑道：“陛下做好事不留名，人家知道嗎？”

“這奴婢哪裏知道呢？對了，陛下還托奴婢問殿下，是否要納妾？”魚半湖說，“殿下若有意，陛下要親自替您操辦。”

“哎，這可不行，鵲白氣性大，我若納妾，他萬一氣得拔刀怎麽辦？”祝鶴行收回手，背靠椅背，“到時候若是一氣之下砍了誰的腦袋，我可不賠啊。”

“殿下的意思，奴婢知道了。”魚半湖行禮，轉身去了。

聽鴛候在門口，待他出門時行禮道：“我送公公。”

“不必了，咱家認得路。”魚半湖擡手制止，撐開傘，轉身朝院外走去，只是還沒到院門，他突然轉過身，聽鴛無措地站在堂門前，腳邊多了一塊碎裂的玉佩。

魚半湖嘆了口氣，轉身離開了。

聽鴛握著拳頭，“殿下——”

“不必撿了。”祝鶴行的身影藏匿在陰影裏，叫人看不清，“本就是要碎的東西。”

聽鴛欲言又止，突然耳朵一動，他敏銳轉身，黑衣暗衛正好落在院中。王府的暗衛若無傳喚和要緊事不會出現在祝鶴行跟前，聽鴛蹙眉，問：“出什麽事了？”

暗衛跑上階梯，說：“公子剛回到府中就又獨自離開了，雁統領似乎察覺到了什麽，特讓屬下來向主子傳信。”

“天黑了又下雨，有什麽要緊事非得現在去，還不帶花塢？”聽鴛說，“可派人去跟了嗎？”

“去了，公——”暗衛話語一頓，朝走出來的祝鶴行行禮，“主子。”他低頭時眼神一頓，看到祝鶴行的袖口，驚道，“主子，您的手在流——”

“沒什麽。”祝鶴行在碎裂的玉佩前停步，“公子這會兒在哪？”

暗衛立刻道：“往北安大街去了，但具體在哪裏，還要等哨子的傳信。”

“去備馬車。”祝鶴行跨過玉佩，快步下了階梯，聽鴛立刻撈起門邊的傘，撐傘罩住他，一起往院門去，中間轉頭朝暗衛比了個手勢。

暗衛目送兩人遠去，立馬撕下一塊衣角，半跪著將玉佩的碎塊撿起來，包好。他攤開手掌，看見被蹭上指尖的血跡。

與此同時，沈鵲白在鈴樓門前停下腳步，被人引進樓裏。宣都第一南風館今兒沒有別的客人，大堂的臺前只擺了一把上好的檀木椅。

沈鵲白落座，小侍隨即端來香幾，擺好果盤和酒壺，退了下去。

堂門關閉，大堂瞬間暗了，隨即古琴聲響，堂中打下一道光影，身穿牙色長袍的男子邁著舞步，款款登場。

沈鵲白翹著二郎腿，隨手提起酒杯，往地上倒了一杯酒。

作者有話要說：

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