道：“四哥，你這是瞎小心，決然不會有這樣的事。”大家你一句，我一句，相持不下。內心唯有載擇、普倫，是主張不拍電，其餘全主張去電攔阻。醇王始而還慎重，繼而見多數要那樣辦，自己把膽子也壯起來，便領著頭兒，去見太後當面奏陳。說項子城允許還款，但必須由各家主公分電前方將士，告以不能動用壽皇庫款之原因，然後再向項子城追索此款。我們大家，既替項子城說話，他當然無可推諉，這筆款子就可以安然返庫了。皇太後道：“你們準有把握嗎？倘然電報拍出去，那些軍官將士心不甘服，鬧出一點反動來，你們能夠負責任？”當時除去倫、擇二人低頭不語，其餘全一口同音，說敢負責任。更有說，項子城這是做成的騙局，前方將士，決不至因為不發庫款，就敢同朝廷翻臉，難道真就不怕王法了嗎？皇太後見他們如此堅執，自己一個人哪裏攔阻得住，便長嘆了一口氣，說你們既讚成這樣辦，我也不便攔阻。但是，祖宗留下二百多年的江山社稷，倘然將來發生一點意外，到那時候，可不要把罪過推到我一人身上。你們全是祖宗的子孫，今天的辦法，又是你們一力擔承，無論變化到什麽景象，你們可不能再怨我了。皇太後說到這裏，便吩咐退朝。眾王公見太後已經準了，一個個得意洋洋地從宮裏出來，全跑到項子城宅裏。一見面，便說要拍電報，好截留壽皇庫的款子。項子城極端讚成，請他們將電報稿擬好，派了兩名隨侍官，陪著貝勒載洵，即刻到內閣電報處去拍發，並吩咐一刻也不許延緩。內閣一共有四架電報機，大約有一夜工夫，總可以拍發完了。好在電報的字數並不多，不過告訴他們，壽皇庫款項，不能動用，未領的暫候，已領的繳還，末尾是一二十名親貴出名。項子城又對大家說，明天午後，仍請到這裏來，一者他們必有覆電，請眾位爵爺過目；二者繳還庫款的手續，也得彼此商議一番。眾王公這才告辭散去。出了項宅的大門，彼此說，看他明天還有什麽推諉的。咱們向他坐索，少了一個也不成功。大家以為這一次可把項子城戰敗了。明天接過款來，第二步便接他的政權，仍然推醇王上臺。這個參讚軍務，那個管理財政，仿佛又到了宣統元二年時代。

大家回府之後，歡喜得一夜不曾合眼，只有載擇、普綸、普緯三個人，覺著這件事辦得並不十分妥帖：項子城決然不能這樣忍氣吞聲，受人擺弄。第二天一早，載擇、普綸、普緯三個人，不約而同地收拾了些個金錢細軟，全乘早車到天津去了。載擇是逃往大連，普緯卻轉赴青島，唯有普綸不忍遠離，只住在天津，觀望風色。這三人暫且按下不提，卻說其餘的王公貝勒，到了第二天早晨，全是草草吃過飯，便不約而同地到醇王府聚齊，單單不見了私走的三個人。打了幾次電話，府中推說有病，不能出門，請眾位爺們偏勞吧。在座的只有載洵、載福、玉朗、玉璋幾個人格外起勁，在醇王面前大告奮勇，說我們四個人，願到項子城住宅，坐索庫款。醇王允如所謂。四人坐上馬車，如風馳電掣一般，來到項宅。此時看門的衛兵，已經迎出門來，一見是四家親貴到了，笑面相迎。先請過安，然後說請四位爺裏面坐，宮保正要催請呢。四個人糊裏糊塗的，隨著衛兵來至小客廳中。這小客廳乃是宅中機密所在，若非有機密要事，不在這廳裏會客。四人來到小廳，才一落座，就從裏走出兩個人來，全是頂冠束帶，穿著一身朝服，來到客廳，同四人請過安。四人認得這兩位現任的侍郎，一位是民政部侍郎趙秉衡，一位是工商部侍郎楊士奇。兩人請過安，並不落座，滿面愁容，帶著很慘苦的樣子。趙秉衡先開口道：“各位貝勒爺公爺，可是要見宮保嗎？”四人回道正是。趙秉衡道：“宮保因一時急氣，臥病在床，半晌緩不過氣來，現請德國馬大夫打了一針，方才蘇醒，急切間實在不能會客。好在宮保關心國政，現將最緊要電報一紙，奏折一封，派我兩人，各位從隨爺王，至皇太後駕前當面呈遞。我等一刻也不敢耽延，請四位爺這就一同走吧。”說罷便向外招呼套車。四人一看這情形，也摸不著頭腦，只得糊裏糊塗的，又隨著他們出來。好在馬車俱在外邊放著，直眉瞪眼地鉆進車去。不大工夫，又拉回領侍衛大臣值班處。大家正伸著脖子，候他們的回信，果然回來了，卻又多添了兩位翎頂輝煌的侍郎。大家見了，全莫名其妙。醇王先迎頭問是怎麽一回事，載洵據實說了。大家面面相覷，不知葫蘆裏裝的是什麽藥，只好先問楊、趙兩人。楊士奇道：“封章以內的事，我們哪裏知道，只有隨同眾位爺，面呈皇太後，等太後禦覽後，大家自然就知道了。”正在說著，只見吉富、崇華兩位內務府大臣，倉倉皇皇地從宮內出來，先朝著醇王說：“請爺帶同奴才等，進謁慈駕，有要電面呈，快走吧，一刻也不容緩了。”緊跟著張得祿又出來催促，說老佛爺升殿，召見王公貝勒，及楊、趙兩侍郎。同內務府崇、吉兩大臣，此時大家也不能再問再議，只有跟隨張得祿進宮。到了慈寧宮殿上，方要叩頭行禮，只聽皇太後顫聲說道：“算了吧，不用行禮了。有什麽電報，你們快快拿出來看看。生死存亡，就在這一舉了。”趙秉衡從袖中取出封章及電報來，交給張得祿；崇華也舉著一份電報，交在得祿手中。得祿舉到太後駕前，輕輕鋪在龍書案上，請老佛爺過目。太後凝神定氣地看著電報，兩份還不曾閱完，忽然容顏慘變，將那封章電報，一齊推在案下，只說了一句你們看，就暈過去了。要知生死如何，且看下回分解。

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