走至馬車旁，連城回眸，盯向仍舊如死狗一般趴在地上的酒樓掌櫃道：“若是不服，盡管去找你的主子，讓她從我這給你討回公道！”語罷，她和喚芙上了馬車，吩咐老七趕車，朝下個目的地駛去。

加上連城外家留下的產業，寧遠侯府在京中的產業著實不少。

因此，快至半下午，她才將所有的產業巡視完。

“二小姐，咱們現在直接回府嗎？”走出一名叫“品隆”的茶葉鋪子，喚芙輕聲問。

連城站在“品隆”門外左側的臺階上，看著街上過往的馬車和行人，言語輕淺道：“你著老七先將馬車趕回府，向三小姐說一聲，咱們會晚點回去。”喚芙應聲是，忙去向老七傳話，片刻，她返至連城身旁，垂眸侍立，靜候主子吩咐。

“每個鋪面的位置都很好，可是你也看到了，沒有一處是生意好的。”秀眉微蹙，連城淡而清越的聲音揚起：“好在我提前從楊氏手中收回這些產業，要不然遲早都會關門大吉。”

喚芙擡起頭，嘴角動了動，囁嚅道：“二小姐，奴婢，奴婢有些話不知當不當說？”

“你是知道我脾性的，想說什麽便說，無需吞吞吐吐。”看她一眼，連城清透的眸光重新投向街上。

得了她這話，喚芙放心道：“就二夫人的出身，她要懂得經營生意才怪呢！”

半晌後，連城搖了搖頭，道：“會不會做生意與出身其實沒多大關系，而是在於這個人有沒有用心去做。”喚芙聞言，咬了咬唇，沒有說話。

“我打算將所有的生意暫時停下，待好好休整過後，再重新開業。”說著，連城微微頓了頓，續道：“這巡視多半日，無論是各鋪面掌櫃和夥計的待客之道，還是他們的經營方式，都甚是讓我不滿意。”

“就拿這茶葉鋪子來說，賣茶的都不知區分新茶和陳茶，見到客人也不知介紹，隨著客人看，客人中意了，就掏銀子購買，不中意，就轉身走人，掌櫃和夥計卻在旁冷眼看著，就這樣的服務質量，我若是顧客，只怕剛一進門就轉身去了別家。”

“二小姐，你懂茶葉嗎？”喚芙有些好奇地問。

連城思慮了一會，道：“懂一些皮毛。”想起連城剛在茶葉鋪子裏，伸手從木桶中抓起茶葉，又是看，又是聞，喚芙眸光一亮，道：“那二小姐給奴婢講講吧！”連城笑了笑，看著她，淺聲問：“你有興趣聽？”

“嗯，奴婢想聽。”點點頭，喚芙說了句。

“好。”連城從她身上收回眸光，緩聲道：“那我就隨便給你說說新茶和陳茶的鑒別方法。其一，是觀色，新茶色澤翠綠，陳茶則是發暗；其二麽，是聞香，新茶茶香濃郁，陳茶就淡多了，至於原因，你應該不難想到，陳茶放置時間過久，茶香低而沈，失去了清新的氣味，若是再沒妥善保存，更會有黴味散發出……”

喚芙大睜雙眼看著連城，眸中充滿崇拜之色。

二小姐懂得真多，無論是哪方面，她都懂得特別特別多，好厲害！

她崇拜的眼神，連城背對著她，自然沒看到，且不知在何時，茶鋪裏的掌櫃和夥計都聚集在門口，靜靜地聽她敘說著，有的甚至目中帶著敬佩之色。

“要想生意興隆，那作為賣家，首先就要掌握自家產品的特點，這樣才能更改地向顧客推薦，取得銷售成功。而向顧客推薦時，不僅僅要服務態度好，還必須懂得察言觀色，看顧客的需求及購買力，這樣下來，等雙方成交後，顧客滿意，賣家自然也心神舒暢。從而便會招攬來回頭客，使得生意越做越紅火。”

喚芙在連城語落後，禁不住讚道：“二小姐你太厲害了！奴婢覺得這天底下就沒有你不知道的！”

回過頭，連城臉上帶著絲淺笑，溫和的眸光閃了閃，雙頰處的梨渦也跟著忽隱忽現，讓人看著感到好不親切，只聽她微笑道：“你這丫頭何時學會貧嘴了，我剛不是說了麽，我也只是懂些皮毛，可別這麽吹捧了，否則，被旁人聽去，還不定怎麽笑話我呢！”

“誰敢笑話二小姐？”朝聚在門口的茶葉鋪子掌櫃和夥計瞪了眼，喚芙故意擡高聲音道：“二小姐可是皇上和皇後的義女，是咱大周的公主，哪個若是活夠了，盡管放肆好了！”停頓片刻，她接道：“再者，就二小姐知道的，奴婢即便不說，這滿京城的百姓都曉得。”

連城笑得一臉無奈：“你啊，這張嘴是越來越厲害了！”說著，她瞅著喚芙眼睛一眨不眨，這讓喚芙頓時臉兒袖紅，整個人拘謹起來，弱聲道：“二小姐，是奴婢說錯什麽話了嗎？”連城搖頭，紅唇微翹，道；“我若安排你日後在鋪子裏做事，你可願意？”

當下，喚芙愕然了住，有些難以置信地對上連城含笑的眼眸，聲音輕顫道：“二小姐，你沒開玩笑吧？奴婢可是什麽都不懂的。”

“不懂可以學。”連城微笑著，好看的眉梢挑了挑。

“可是，可是奴婢大字不識幾個，能學會麽？還有，還有奴婢嘴拙……”說到這，喚芙又是搖頭，又是擺手：“不行，奴婢一定不行的，再說奴婢是個女子，又怎麽能在鋪子裏做事，真要這樣的話，怕是沒一個顧客來買咱鋪面裏的東西了！”

“不識字，我閑了可以教你，三小姐也是可以的，你若是嘴拙，咱院裏，嗯，不對，就是咱府中怕是沒口齒伶俐的丫頭了！”茶葉鋪子的掌櫃和夥計們，完全被連城無視了個徹底，招呼喚芙跟上，她步下臺階，在街上慢慢走著，續道：“對於不懂的東西，咱們可以學，是女子又怎麽了？有哪條律法規定女子就不能在鋪面裏做事了？沒有吧！”

喚芙緊隨在她身後，點頭嗯了聲，就聽連城清越的聲音又微微揚起：“各行各業，都有能力非凡的師傅，可是這些師傅，哪個又不是從不懂到懂，一步步學來的。只要用心，經過一段時日的歷練，即便對所學事物再一竅不通之人，都會慢慢變得精通，最終成為各行業的佼佼者。”忽然，連城頓住腳步，轉身深深地看了喚芙一眼，語氣鄭重道：“別小看自己，也別小看我們女人！因為在你不知道的世界裏，那裏的人們，無論是男，還是女，都有自己的工作，且不少女子在事業上比男子還要做得出色！”連城更想說，在某個朝代，女子還做皇帝呢！但考慮到這是在大街上，加之她說了，喚芙也未必相信，於是，她只是簡單提了下現代的男女平等觀點。

她的話喚芙聽得不大懂，但對其的沖擊仍然不小。

“真有那樣的世界嗎？”喃喃低語一句，喚芙傻傻地看向連城：“二小姐，你比這世上大多男兒厲害，這個我知道，可是聽你之言，那個世界裏的男女好像和咱們這不一樣呢！可是具體哪兒不一樣，奴婢又說不清楚！”

連城淡笑道：“那個世界是有的，不過距離咱們太遙遠，永遠都不可能到達。”轉身繼續提步朝前走，她悠悠的聲音揚起：“有些事想不明白，說不清楚，就甭費腦細胞，免得自尋煩惱！”

“腦細胞？”追上她的腳步，喚芙表情恢覆常態，不解問：“二小姐，什麽是腦細胞啊？”

連城卻岔開話題，邊走邊道：“你還沒說你願不願意出府做事呢？這可是個絕好的機會，你若不願，等我回府後，就與喚雪，喚碧她們說說，她們興許很高興去鋪面裏工作呢！而且啊，若是她們做得好，我會考慮給她們脫了奴籍，然後啊，再給她們尋個好親事，你說，這於她們來說，是不是天大的喜事？”

喚芙全然怔在了原地，連城似是感知到她沒跟上自己，於是停下腳步，摩挲著優美的下巴道：“看來你是放棄這個機會了，那成……”熟料，不等她道出後話，喚芙驀地回過神，快走兩步，到她面前就要跪地，連城見狀，笑道：“別，這可是在大街上，有話你就對我說，千萬別在這跪我。”

可以脫奴籍，這，這於她來說，是從沒想過的事，更別說還能像尋常人家的女子一樣，日後能有門好親事。

二小姐很好，主院裏的幾位主子都很好，而她現在也已經是大丫頭，但是，丫頭就是丫頭，無論是大丫頭，還是那些灑掃，等級低下的粗使丫頭，在主子眼裏說到底還是身份卑微的丫頭，哦，不，主院裏，二小姐和三小姐，還有駿少爺，在他們的眼裏，及言行中，並沒有瞧不起哪個下人，且二小姐有說過，人無卑賤之分，基於此，她甘願一輩子跟在這樣的主子身邊，恪守本分，擔好自己的職責。

然，眼下二小姐要給她另一種活法，她沒理由拒絕的。

眼眶泛紅，喚芙與連城錯開些許，跟其身後，聲音略帶哽咽道：“二小姐，你待奴婢們真好！奴婢願意，只要是二小姐讓奴婢做的，奴婢都願意去做！”由於貌美，她和妹妹被前面的主子賣來賣去，那些個夫人就怕她們被爺們看上，亦或是擔心她們使手段，爬上爺們的床，從而成為府中的半個主子。打心底來說，她們姐妹從未有過那些個想法。

成為半個主子又能怎樣？

還不是爺們手中的玩物，夫人們一句不高興，就可以將她們打殺了去，運氣好點的，生下一兒半女，老了自會有些依靠，但那樣的運氣，根本就少之又少。

花無百日紅，人無百日嬌，隨著歲月推移，再美的容顏，也會如花兒一般有雕零的一天，看得爺們心煩。然後，就會被薄情之人遺忘在後院中的某個角落，自生自滅。

所以，她和喚雪自打成為大戶人家的奴婢後，就暗自告訴自己，絕不生出那“一步登天”的念頭。

連城只是笑了笑，並未言語。

曉月樓門口。

“放開爺，爺還沒見到綺夢呢！那可是個大美人兒，爺要她，爺要她陪爺，快些放開，否則看爺怎麽收拾你！”

“少爺，你從昨個下午就呆在曉月樓裏，這要是被老爺知道，定沒小的好果子吃！”

“怕什麽？他可就我一根獨苗，我若是不允，他不敢拿你怎樣。再說，還有祖母和我娘呢，她們豈會坐視不管，由著那老頑固找我事！”梅世祖喝得爛醉的肥胖身子全然搭在小廝身上， 邊打酒嗝邊搖頭晃腦道。

架著他的小廝雖說身板還算壯實，但額上還是不由滲出涔涔熱汗。

“上個月老爺曾放下話，若是少爺往後再惹出什麽事端，不管是老夫人，還是夫人，誰都甭想替你說情！”

“老頑固，我不就玩了個有幾分姿色的農家女麽，他犯得著抽我一巴掌麽，好在你當時機靈，將老夫人請到正堂，要不然我多半還會被他打一頓板子！”梅世祖絮絮叨叨地說著，“昨個在寧遠侯府，我玩得高興啊……”

沒等他後話道出，小廝立時截斷他的話：“少爺你真得是喝醉了，這是在大街上，你不能亂說話啊！”

“爺沒亂說話，爺昨個真玩得高興，那感覺太刺激了，讓爺甚是念念不忘，要不然，爺也不會在曉月樓裏呆一晚，尋找那種感覺，可是……可是爺沒尋到……”忽地，梅世祖一把推開小廝，肥碩的身子東倒西歪了下，轉身就欲返回曉月樓：“爺要去找綺夢，綺夢身上應該有那種感覺，她身上應該有……”

小廝急忙扯住他的胳膊，一連焦急地勸道：“少爺，你再不回府，老爺指不定一會就帶著家丁尋過來了！”

“滾開！爺要去尋綺夢，別以為爺給你幾分顏色，就不知自己的身份了！”掙脫開胳膊，緊跟著梅世祖轉身，在小廝身上狠踢一腳，突然，他雙目發直，擡手在頭上拍了拍，好似讓自己腦子清醒些，美人，她看到美人兒了，比之綺夢，眼前不遠處的美人兒恐怕也毫不遜色。

“二小姐！”

接觸到他色而發直的目光，喚芙嚇得往連城身後躲了躲。

“不過是被頭肥豬多看兩眼，沒事。”唇角微掀，連城淡淡說了句，接著，她的眸光朝曉月樓的牌匾上掃了眼，問喚芙：“這曉月樓很有名？”

喚芙神態恢覆自然，與連城錯開半步，走其身側道：“曉月樓是京中最大，最有名的歡樂場所。”

最大，最有名，想來東家肯定不簡單。

連城聽了喚芙的話，如是想到。

“美人兒，來，讓爺親一口！”肥胖的身子往喚芙面前一擋，梅世祖口噴濁氣，一臉色相道。

猝不及防間被他擋住道，喚芙驀地後退兩步，身形頓住，瞪大眼看著眼前這頭肥豬。

“走了，不用與豬一般見識！”連城是毒舌，但她不會隨隨便便就出言損人，除非有不長眼的非得皺她眉頭，那麽，以毒舌對之，算是輕的了！然，有些人偏偏就不識相，上桿子到她這找虐。

梅世祖由於喝醉酒，腦袋本就不靈光，這會兒又被喚芙的樣貌迷得暈暈乎乎，根本就沒聽到連城的嘲諷之語，而他的小廝，則怒聲斥責連城：“給我家少爺道歉！”

“你是在與我說話？”挑了挑眉，連城雙手環臂，身形輕輕一閃，就擋在了喚芙身前：“我讓我的丫頭別和豬一般見識，請問，你與豬是什麽關系？”

“知道我家少爺是誰嗎？不想死的話，就立馬道歉！”扶住梅世祖東倒西歪的肥胖身子，那小廝沖著連城再度怒斥，好似全然沒聽到連城之前的話。

連城笑：“聽你這話，這頭豬就是你家少爺啊！”

“不想得罪梅貴妃和忠勇伯府，你還是莫要裝糊塗得好！”小廝氣憤至極地說著，熟料，梅世祖二話不說，甩手就給他一巴掌：“狗奴才，越來越放肆了，竟敢攔著爺尋美人！”小廝被他這突如其來的一巴掌扇的怔在當場。

梅世祖斜看他一眼，隨之甩袖哼聲道：“滾一邊去，沒爺的允許，不許靠前一步！”語落，他瞅著連城看了一會，嘿嘿一笑，滿臉肥肉隨之抖了抖，醉醺醺道：“嗯，雖然沒你身後的美人兒長得絕色，不過，這清秀的小模樣，爺也喜歡得緊！這樣吧，你們一起陪爺進曉月樓樂呵樂呵，待爺滿意，一定不會少了你們的好處！”

連城嘴角噙笑，看著梅世祖，並未言語。喚芙卻惱了，從連城身後站出，冷聲道：“見到連城公主不下跪，反倒還出言調 戲，你有幾個腦袋砍啊！”二小姐說得對，這就是只惡心的肥豬，想占她便宜不說，還吃了熊心豹子膽，調 戲她家二小姐，看來真是活得不耐煩了！

梅貴妃，忠勇伯府？

哼，她家二小姐還是公主呢！

梅世祖的小廝再不曉事，此刻也明白一個道理，那就是眼前身穿青色衣裙的少女，不是他家少爺能招惹的。於是，他顧不得身上被主子踢得那一腳帶來的疼痛，以及臉上火辣辣的痛感，快走兩步到梅世祖身旁，壓低聲音勸道：“少爺，這是連城公主，你不能……”奈何梅世祖理都不理他，擡手就伸向連城，肥臉上色相畢露，惡心至極道：“來，讓爺先看看你這臉兒嫩滑不！”

盯著他的肥爪，連城笑米米道：“看公子這樣，實乃花叢中的高手，不知近期折了幾朵花啊？”

“小美人吃醋了？”梅世祖露出個自以為風流，實則醜態盡顯的笑容，道：“最近爺修身養性，也就折了兩三朵花，今個你們倆可得好好讓爺盡興，知道了麽？”看著那肥爪向前自己的面門又伸過來些許，連城強行壓在心底的惡心感，再也控制不住，勾起唇角道：“這是你自找的！”語落，只聽“哢嚓”一聲，梅世祖嘴裏立時發出“嗷嗷”慘呼聲，緊跟著，連城擡腿，直接朝其重要部位踢了一腳，眼神銳利，冷聲道：“像你這種人渣，就不該到街上四處招搖，否則，還不知有多少良家女子被你禍害了去！”

梅世祖肥胖的身子被連城一腳踢得滾倒在地，完好的那只手捂著襠 部，嘴裏連連發出殺豬般的慘嚎聲。連城單手負於身後，神態傲然地凝視著他那四肢扭曲，緊縮在一起的肥軀，一字字道：“就你今日的行徑，我便是殺了你，也無不可！”

曉月樓大門外的街上，早已聚滿了人，看著梅世祖的慘狀，男人們滿目驚愕，大張著嘴巴，只覺那斷腕之痛，及踢在梅世祖那裏的一腳，仿若真切地發生自個身上一般，於是乎，一個個不由加緊雙腿，忍著滲骨涼意，自某個部位直往心頭竄。

“就這樣對這頭肥豬，太便宜了些，我再來幫幫你！”隨著一道醇厚富有磁性的嗓音揚起，一抹青衫自空中緩緩飄落，站在了連城身側：“本王昨日在寧遠侯府說的話，想來這畜生尚未聽說，那麽本王便用行動詮釋下！”

皇甫熠星眸半瞇，修長的大手伴著音落，緩慢而優雅地揚起。

“熠親王饒命啊，我家少爺不是有意冒犯連城公主的，他只是喝醉了……他只是喝醉了，才不免做出糊塗事！”昨日他雖有隨少爺，跟著老爺和夫人參加寧遠侯府的宴席，可是，可是少爺在人府裏到處亂轉，他這做奴才的只能跟著，因此，他們並沒見到顧二小姐，也就是連城公主。

加之顧二小姐很少上街，別說是他和少爺，就是老爺和夫人，空怕也只是聽說其名，不知其長相到底如何。

這麽一來，致他沒第一時間認出那穿著青色衣裙，樣貌僅算得上清秀的女子是皇上親封的連城公主，是寧遠侯府的二小姐，從而未能及時阻止住少爺亂來，釀出眼下這大禍。

顧不得去看自家少爺傷得如何，梅世祖的小廝慘白著臉，倏地跪倒在皇甫熠面前，重重地磕著響頭求道！

修長的指尖上寒芒閃動，皇甫熠看都不看那小廝一眼。

那小廝見狀，急忙又朝連城磕響頭：“連城公主您大人大量，我家少爺冒犯您，已得了您的教訓，小的在這還請您勸熠親王饒我家少爺一命吧！小的求您了！連城公主……”

“算了吧！”眸光由梅世祖那蜷縮在地的肥軀上收回，連城看向皇甫熠，淡淡道出一句。

“真就這樣放過那只肥豬？”指尖泛出的寒滿逐漸消無，皇甫熠眸光瀲灩，與連城清透的眼眸相對，狐疑地問。

連城輕頷首：“他已經廢了，能活多久就看他的造化了！”皇甫熠聞言，沈默片刻，註視著梅世祖的小廝語聲幽冷：“今日之事你如實稟於忠勇伯，他惹分得清是非黑白，本王便放忠勇伯府一馬。否則，本王不介意讓整個忠勇伯府化為塵埃，消弭於這世間。

“小的謹記熠親王之言，回府後會如實稟於我家老爺！”

梅世祖的小廝微舒口氣，“砰砰砰”地又朝皇甫熠，連城各磕三個響頭。

“滾吧！”皇甫熠淡掃他一眼，唇齒間漫出兩字。

“是，小的這就滾，這就滾！”

慌裏慌張地從地上爬起，那小廝滿目憂色，一臉煞白地疾奔到梅世祖身旁，蹲身道：“少爺，少爺你還能撐住嗎？奴才這就去找馬車……”梅世祖這會痛得蜷在地上直發抖，額上冷汗如豆子般滾滾而落，張嘴慘嚎不停，哪有精氣神接他話。

小廝見狀，顧不得太多，起身就往街邊停放的一輛馬車旁奔去。

“你那一腳夠陰！”與連城並肩而行，皇甫熠唇角勾起抹好看的弧度，身上某處卻頓感涼嗖嗖的，“看來你當日對我來的那一下，算是輕的了！”

連城只當沒聽到他後面的話，聲音淡淡道：“那是他自找的。”忽而，她似是想到什麽，斜睨皇甫熠一眼，道：“曉月樓確實不錯，想來那綺夢姑娘將你服侍的很周到？”

“……”皇甫熠星眸閃了閃，忙搖頭解釋：“你可別誤會，我什麽都沒做。我就是去找那喝了杯酒，聽聽曲，還沒坐多久，便聽到街上似有事發生，於是到三樓欄桿處往下那麽一望，結果看到你正在教訓一只肥豬……”

“打住，你沒義務對我解釋。”

“你吃醋了？”

“無聊。”

“你果真吃醋了？”

“無聊。”

“顧二，小醋怡情，大醋傷身，你要吃就吃點小醋吧！但是我得把話與你說明白，之前我在你面前的那些胡言亂語，都是我瞎編的，只因我想引起你的主意，要你別對我視而不見，要你搭理我，就這麽簡單。”

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