美歆喊道：“皇上，奴婢沒有殺夫人，夫人對奴婢恩重如山，奴婢怎會殺她？求皇上派人徹查，抓住真兇替夫人報仇！”

薛千柔扯住她的頭發，拖著她往寢殿而去。沈意卿的屍身已經被宮人搬到床上，但因為宮正司還未過來查看現場，因此屍體並未經過處理，脖子上那道醜陋的傷口在燭光下顯得尤其猙獰。

美歆的神色有些懼怕，卻仍強自鎮定，只大聲喊著冤。

薛千柔一用勁，將她扔到地上，徑直走到沈意卿屍身前查看，後者脖子上的傷口血跡凝結，根本看不出是何武器所為，有幾縷頭發被血粘住，看起來十分淩亂。她用手挑起發端看了看，沈思片刻，對跟進來的暗衛風說道：“去打盆水來。”

齊寅疑惑地看著她，不知她意欲何為，她也不做任何解釋。

水很快打了來，薛千柔吩咐將沈意卿的傷口清洗幹凈，暗衛風照做了，她說道：“風，依你看，這傷口是何兇器所致？”

暗衛風答道：“回皇後娘娘，應該是匕首。”

薛千柔笑道：“本宮也覺著是。敏夫人當時正在睡覺，刺客若真是一劍割喉，她的頭發不至於如此淩亂，而如果真的淩亂至此，一劍刺來，不會連半根頭發都未割斷。最大的可能便是，敏夫人根本不是被割喉致死，而是被捂死的，當時她掙紮之下，頭發散亂，等她死了，刺客再用匕首將她割了喉，制造她被刺客殺死的假象。”

她再度拽住美歆的頭發：“敏夫人的嘴唇周圍有瘀痕，你下手也太不利落了，破綻如此之大，讓本宮怎能看不到？”

美歆拼命扭頭看齊寅，齊寅道：“來人，將這賤婢押去宮正司嚴刑拷問！”

美歆掙紮了幾下，無法掙脫薛千柔，突然張嘴，狠狠往自己的舌頭咬了下去。鮮血很快從她嘴角溢出，她頭一歪，就此斃命。

薛千柔：“……”一點戰鬥力都沒有！

她丟下美歆的屍身，拍拍手，對齊寅施了一禮：“皇上，臣妾回去睡覺了，告退。”

端地是半分留戀都無。

“柔柔——”齊寅喚道。

“皇上有何吩咐？”

“朕一定會將此事追查到底，還你清白。”

薛千柔冷聲一笑：“幕後之人是誰，皇上難道不知？暗地裏查了院正那麽久，總不可能毫無收獲吧？”

“你……如何得知……”

“皇上以為，陳禦醫為何會深夜前往長青宮求見，將院正的陰謀告訴皇上？”薛千柔頭也不回地往殿外而去，“皇上既然要護她到底，又何必假惺惺要為臣妾洗刷冤屈？這種承諾臣妾一點都不稀罕！”

齊寅沒再回話，她深吸一口氣，踏出了寢殿的大門，卻不知怎地，突然有種流淚的沖動。加快步子走了出去，再也不看這座曾經居住過半年的宮殿。

所有的美好都被摧毀殆盡，他們再也回不到當初。

“娘娘，夜深了，不如回鳳儀宮吧？”暗衛風道。

“本宮去清溪宮走走。”

暗衛風沒有再勸——皇帝派她們來的時候說道，無論薛千柔做什麽都由得她，只不許她離開皇宮。

自從齊寅下令杖斃薛千柔的那一刻起，她的心就瀕臨死亡，後來那暴虐的一夜，更是將她傷得支離破碎，再也無法愈合。她不知道兩人現在這樣算什麽，他以為給她皇後之位，就能抹去她所受的傷害？他以為，他的寵愛和維護能將她留住？

她不想接受他的任何補償，她恨他，用自己的冷漠和不屑報覆他，甚至用同樣殘忍的手段去傷害他的感情和自尊，可是她一點都不高興。

人生若只如初見……可惜永遠不可能回到初見的時候。

她坐在兩人第一次見面的荷塘邊，此時是四月中旬，離荷花開放還有一段日子，周圍黑漆漆的一片，她將頭埋在膝蓋中，無聲地哭了起來。

沈意卿之死在前朝後宮又掀起了一番巨浪，雖然有宰相的前車之鑒，大臣們不敢再上奏要求廢後，但私下裏卻議論得非常激烈，薛千柔的便宜老爹刑部尚書薛又賢無形中成了眾矢之的。

而後宮更是流言滿天飛，也難怪，薛千柔坐上後位沒多久，先後死了六位妃嬪、一個宮女，加上有人在背後推波助瀾，眾人無不覺得這位皇後心狠手辣，容不得任何妃嬪同她爭寵。

薛千柔也不去理會，任她們說，反正她在這個時空除了睿婕妤和倩婕妤，便再無交好的妃嬪。

她和齊寅的昏禮定在四月二十八，還有十來日了，禮部正在加緊籌備，不時派人來詢問她對衣衫首飾的意見，她自是不感興趣，卻又不想為難他們，因此便隨意挑選了幾個樣式。

如今賢妃那邊已經無任何新線索，她實在找不到別的突破口，想到若是不能在離開之前除掉她，必會給靈犀靈玥留下無窮的禍患，一時之間煩惱無限。

誰知事情突然出現了轉機。

這一日，沈寂許久的明妃突然上門求見。

“臣妾叩見皇後娘娘。”她很規矩地行了大禮。

“明妃免禮。”薛千柔沒怎麽跟她打過交道，但在萍貴人死的那次見識過她對德妃的窮追猛打，知道她不是個簡單人物，此時後宮妃嬪都對自己避之唯恐不及，明妃卻找上門來，事情有些詭異。

“臣妾今日來，是有事想求皇後娘娘。”明妃開門見山地說道。

“請講。”

明妃看了看風霜雲露四人，四人沒等薛千柔開口，便同時退到了門口，卻並不離開。

薛千柔解釋道：“最近後宮不平靜，皇上怕本宮不安全，所以讓她們不可離本宮太遠。明妃若是想同本宮說些體己話，就請過來。”

四人只是怕她逃出皇宮，並不會窺探她的隱私，兩人坐在一起小聲說話，她們根本聽不到。

“有事請直說。”

明妃道：“三年前臣妾曾經懷孕，後來卻被人害了，沒能保住孩子。臣妾一直隱忍，便是想給敵人致命一擊，如今臣妾的證據已經搜集齊全，但敵人勢力太大，臣妾沒有信心能扳倒她，因此特來向皇後娘娘求助。”

薛千柔皺眉：“你確定本宮一定會幫你？”

“不確定。”明妃搖頭，“但你是唯一一個能壓過她的人，所以臣妾只能找你。”

“既然忍了這麽久，為何不繼續忍下去，直到有十足的把握為止？”

“因為臣妾等不了了。”明妃苦笑，“為了麻痹那人，臣妾任她在自己身邊埋下眼線，日日給臣妾服用慢性毒.藥，如今離毒發已經不遠，所以只能冒險一試，希望娘娘能幫幫臣妾。”

薛千柔沈吟片刻，說道：“本宮能問你一個問題嗎？”

“娘娘請講。”

“當日萍貴人身死，你為何一再想要置德妃於死地？”

明妃沒想到她竟會問起此事，當時她並未進宮，怎會……

“你不用追究本宮是如何得知的，只需回答即可。”

“事到如今，臣妾也沒什麽好隱瞞的，琴夫人與越王勾搭在一起，臣妾早就發現了，當時越王要造反，臣妾便投靠了琴夫人，主動提出幫她挑撥敏夫人和德妃，從而加深宰相和太傅的矛盾，條件便是，若越王登基，就幫臣妾殺了那人。”明妃苦笑著說道，“誰知越王卻失敗了，琴夫人也被賜死，臣妾的希望便破滅了。”

薛千柔心有戚戚焉，勾結反賊是抄家滅族的大罪，明妃卻鋌而走險，可見對那人的恨有多深。

“你放心，無論將來如何，這件事本宮決不會告訴皇上。”

“多謝皇後娘娘。”明妃誠心道謝，“不知娘娘對臣妾的請求……”

“你有確鑿的證據嗎？”

“有，不但有物證，人證也不少。”

“你說的那人是誰，本宮心中也大概有個數。只是此人十分狡猾，恐怕不易對付，若是一擊不中，打草驚蛇，恐怕你們都有危險。”

“臣妾等不怕危險，若是皇後娘娘能幫這個忙，臣妾等願意為此做任何事。”

薛千柔突然問道：“婧才人也是你那一黨的吧？”

“不錯，當初她與臣妾一起陷害德妃，也是因為同樣的緣由。”明妃說道，“那人盛寵多年，不知在六尚局收買了多少人，就連兩位彤史女官也是她的人。與婧才人同時進宮的有一位閔才人，兩人十分投契，一直是好姐妹，閔才人得寵不久便即懷孕，本是一件大喜事，誰知突然有人站出來，說閔才人與人偷情，腹中的並非皇裔，乃是孽種。

“當時太後調出了彤史記錄，發現閔才人的侍寢記錄竟然是未幸，於是賜死了閔才人。”

薛千柔皺眉：“那皇上的態度呢？”

☆、逃避

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