齊寅專心替她揉著膝蓋，過了半晌才略略一點頭：“嗯。”

薛千柔不信：“可是……”

“你問朕信不信你，那你相信朕嗎？”齊寅將她的衣裙拉下來蓋住膝蓋，鳳眸盯得她心虛。

“臣妾當然……當然是相信皇上的。”

“那朕既說了會相信你，你卻又為何不信？”

“呃……”薛千柔語塞。

“柔柔——”齊寅的語氣異常認真，“朕說過，只要你能回來，其餘一切皆不重要，這件事讓朕來處理，你只需安心養傷即可。過幾日就是中秋了，家宴上可有不少妃嬪想吸引朕的註意，你要是不能參加……哼哼。”

薛千柔擡頭望著帳頂，一副“你愛寵幸誰寵幸誰”的神情。

齊寅一哂：“朕不跟你這個小妒婦計較。”

“皇上，中秋家宴都有哪些人參加啊？”薛千柔心念一動，既是“家宴”，那麽幾位王爺應該也會出席，到時候她便可以偷偷查探與琴夫人偷情的究竟是誰——沒查出弒君者，她始終放不下心。

“後宮妃嬪、已經出嫁且夫家不遠的大長公主、長公主、各位親王。”齊寅數了數，“大概就是這些人了。”

很好，她得趕緊養好傷，到時候才能“捉奸”。

她所受的都是外傷，臥床這麽久了，得活動活動才行。第二日開始，她便要求涵姝丹蕓攙扶著她在清璃宮附近散步，悶了十來日，外面仿佛已經季節交替，溫度下降了不少，她忍不住打了個冷顫。

丹蕓立刻將一條披肩披到她肩上，勸道：“娘娘，不如回去吧。”

薛千柔搖頭：“多走動有助於傷勢覆原，再走走。”

“娘娘，你重傷初愈，不宜走遠。”涵姝怕走遠了，遇到別宮的人，讓她聽到一些瘋言瘋語，惹她不快，因此想哄她回去。

薛千柔自然知道她在想什麽，卻裝作沒聽出來，只說自己悶壞了，執意要再多走半個時辰。兩個宮女無奈，只好依她。

已近午膳時分，主仆三人沿著宮道走了一會兒，薛千柔心血來潮，想去長青宮找齊寅——若他看到她能走這麽遠，一定會很高興。

“娘娘，太後那邊……我們還是不要去禦前了吧。”丹蕓擔憂地說道。

皇帝從未因任何妃嬪忤逆過太後，昨日卻對太後極不客氣，這筆賬太後自然算在了自家主子身上，如今她還主動去長青宮，不是火上澆油麽？

“也對。”薛千柔委實不願再與太後發生沖突，唯有打消這個念頭，“那我們隨便走走吧。”

沿路遇到了一些低位妃嬪和宮人，都恭恭敬敬向她行禮，半分不和諧的因素都沒有。走到桂香園附近的時候，見到前面擁著花團錦簇的一群人，每人提了一個小籃子，正在采摘桂花，一邊采一邊嘻嘻哈哈地聊天，場面非常活潑。

她略微瞥了幾眼，見為首的是琳妃和瑤昭儀，心知其他人定是她們那一黨的妃嬪，不願和她們正面遇上，於是吩咐涵姝丹蕓轉頭往來路而去。

“有陣子沒見到敏妹妹了，敏妹妹這是已經大好了？”一個極柔的聲音從前方傳來，卻是賢妃和她的兩個大宮女向晚憶晴。

賢妃自從遇刺後，身體更差了些，八月中旬的天氣，便加了一件厚厚的鬥篷，整個人嬌弱得似乎拿指頭一碰就會倒地。薛千柔下意識後退了一步，離她遠了點，這才福身行禮：“賢妃娘娘安。”

賢妃點點頭，示意她平身，一陣寒風吹來，初雪立刻幫她將鬥篷系上。

“本宮聽說桂花開了，所以來看看。”賢妃望了望不遠處那一群人，“敏妹妹若是無事，不若一起過去吧，本宮許久未同眾位姐妹親近了。”

薛千柔自然是不想去的，賢妃這麽“柔弱”，若是自己靠近了些，說話大聲了些，以至於她出了什麽意外，她可擔不起這個責任。

但賢妃顯然沒打算給她拒絕的機會，話音一落便扶著初雪的手往前走去，薛千柔雖心中不爽，終究不想跟她正面沖突，唯有跟了上去。

兩人的到來，使得原本熱鬧非凡的桂香園突然陷入了一片死寂之中。如今琳妃和瑤昭儀失寵，後宮最得寵的便是賢妃與薛千柔，她們一個是琳妃多年的宿敵，一個與琳妃往日有冤，近日亦有仇，兩人同時出現在此處，氣氛非常微妙。

“琳妃娘娘安，昭儀娘娘安。”薛千柔的聲音打破了現場的沈寂，一眾妃嬪這才回過神來，規規矩矩地向賢妃和她見禮。琳妃和瑤昭儀兩姐妹也屈了屈膝：“見過賢妃娘娘。”

賢妃溫和地笑了笑，聲音仍是極柔：“眾位妹妹免禮，本宮不過來湊個熱鬧，不需拘謹。”

賢妃雖與琳妃姐妹暗地裏相鬥，明面上畢竟一直客客氣氣的，但薛千柔就不同了，秋獵之前她還曾被琳妃罰跪過，若有機會必定會報覆，因此琳妃這一黨的妃嬪都對薛千柔沒有好臉色，只是礙著她份位高，不敢明著作對罷了。

賢妃帶頭往桂香園深處走去，琳妃和瑤昭儀緊隨其後，之後便是薛千柔了，其他妃嬪跟她保持了五步的距離，故意孤立她。

薛千柔不屑，她們以為這樣就能傷到她嗎？真是幼稚。

光是孤立還不夠，她們嘀咕的聲音也不小，顯然是故意要薛千柔聽到。議論的內容自然便是最近傳遍後宮的流言，雖未點名道姓，但語氣極盡鄙夷刻薄，直將薛千柔說成了人盡可夫的青樓女子一般。

反正琳妃和瑤昭儀都在場，一定會護著自己——這是她們的想法。

況且賢妃也沒說什麽，顯然是默認了這種說法。

涵姝丹蕓都露出了憤憤之色，涵姝心思淺，當場便想反駁，然她畢竟只是一介宮女，宮規所限，不能斥責那些討厭的女人，直氣得臉都紅了。

薛千柔笑了笑，臥床這些天都沒活動過手腳，要不今日練練？

“涵姝——”她壓低聲音道，“你看著。”

涵姝疑惑地望向她，還沒來得及問她是什麽意思，便見她突然停了下來，轉身，往前三步，揚起右手，啪，重重一巴掌刮在了議論得最起勁的江才人臉上。

雖然她曾有過掌摑妃嬪的前科，但此時賢妃、琳妃都在場，誰也沒料到她會暴起打人，江才人被她打得一個踉蹌，好在身後的陸順儀及時扶了她一把，才沒有摔倒。

江才人摸了摸臉，巴掌印清晰，臉頰火辣辣地疼，又羞又怒，指著薛千柔道：“你……你打我？”

薛千柔凜然看著她：“本宮位居從二品，你卻不過從六品，本宮打不得你麽？”

剛才這群人個個把薛千柔說得很是不堪，仿佛自己比她高貴多少，此時見到江才人挨打，立刻變成了紙老虎，連個幫她說話的都沒有，恨不能立刻逃之夭夭，離那個暴力女人越遠越好。

薛千柔對她們的反應很是滿意，甩了甩手，說道：“本宮重傷初愈，你卻故意伸腳絆本宮，本宮不過給你個小小的教訓罷了，若有下次，本宮不會這麽輕易放過你。”

江才人當時起碼離她五六步遠，要伸腳絆她，那腿得多長？這話瞎得都沒邊了。

江才人哭著向琳妃求助：“琳妃娘娘……”

琳妃臉色很不好，卻並沒有接她的話。

現場份位最高的是賢妃，江才人卻不敢向她求助——她是琳妃這一黨的，跟賢妃是敵非友，後者說不定正想看她的笑話呢，哪裏還會替她做主？

唯有咬牙忍了。

薛千柔看看天色，再看看丹蕓，丹蕓立刻道：“娘娘，換藥的時間快到了。”

薛千柔微微躬身，向賢妃、琳妃姐妹一福：“臣妾要回宮換藥，先告退了。”

“敏妹妹慢走，好生將養著。”賢妃頜了頜首，對挨打的江才人視而不見。

薛千柔便扶著丹蕓的手，大搖大擺地去了。

走遠了些，她臉上的神色漸漸冷了下來，涵姝勸道：“娘娘，別將那起子妒婦的瘋言瘋語放在心上，她們也就嚼嚼舌根罷了。”

薛千柔斜了她一眼，嘆口氣：“本宮這是遺憾不能掌摑琳妃兩姐妹呢。”她一臉向往：“那種滋味一定很爽。”

涵姝：“……”

默了默，她猶豫著說道：“娘娘，掌摑妃嬪爽是爽，但……”就算皇上太後不責罰，傳出去名聲也不好不是？

“本宮自有分寸。”薛千柔嘴角挑起一笑，她今日掌摑江才人並非是為了向琳妃示威，而是讓賢妃覺得她做事魯莽，從而對她放松警惕。

不叫的狗才是最厲害的。

☆、中秋

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