琳妃翹首以盼，卻始終沒有見到齊寅挺拔的身影，直到禦前傳來消息，說皇上已經就寢，她才知這一次齊寅真是狠了心。

從選秀進宮，她和瑤昭儀便一直高高在上，除了盛寵的賢妃，連從一品的兩位夫人也不及她們得寵。她一直以為，就算自己犯了什麽錯，齊寅也一定會手下留情，因為所有妃嬪中，就數她們姐妹與他情分最深。

誰知如今自己被冤枉，他卻連辯解的機會都不給她。曾經那麽篤定的感情突然變得不再確定，被拋棄的恐慌使她顧不得自己仍舊虛弱的身體，掙紮著下了床，奮力往長青宮跑去。

誰也攔不住她，包括瑤昭儀在內。

寅時，齊寅起床洗漱，用了早膳，帶著靳忠去永暉殿上朝，卻見到琳妃兩姐妹跪在長青宮門口。

天還沒亮，更深露重，兩人的鬢發都被打濕。大概是來得太急，並未換過衣衫，單薄的宮裝裹著瑟瑟發抖的身子，燈籠的光芒下，可以見到她們臉色蒼白，雙唇烏青，但仍跪得筆直，且神情異常倔強，仿佛見不到皇帝就要跪死在這裏。

九五之尊的腳步一頓，片刻之後，從她們身邊直接走了過去。

“寅哥哥——”身後傳來琳妃淒楚的聲音。齊寅住在太傅府上的那一年，她便是這樣稱呼他的，而他便從那個時候起，一直護著她。

齊寅再次停住了腳步。

“寅哥哥，你不再相信我了嗎？”琳妃並未膝行過來攔他，只是擡起頭，咬著雙唇看著他冷峻的面孔，青黑的眼底蘊著委屈，仿佛在祈求他如往日一般眷顧她。

齊寅驀然想起從前的種種，從兩人相識，她就一直仰慕他，對他崇敬得不得了。在她眼裏，他是那麽完美，甚至他隨口說的一句話，她都一定要照做才行。連太傅都說，自從他到了府上，這匹脫韁的野馬總算是找到了韁繩。

有時他被纏得煩了，便冷著臉趕她走，她也不惱，只是用委屈的眼神看著他，直看得他心軟嘆氣，允她在一旁陪著才算作罷。

她性格直率又跋扈，但從來不在他面前使小性子。她沒有給過他怦然心動的感覺，卻自有一份溫暖在心頭。她是他的妹妹、朋友，她心甘情願放棄外面的天寬地闊，乖乖地呆在後宮做他的妃嬪，他不該對她如此絕情。

終於還是開了口：“朕只問你這一次，是不是你做的？”

琳妃搖頭：“不是。”

“好。”他轉過身，低低地丟下三個字，“朕信你。”

頎長的身影越走越遠，漸漸地看不到了，有禦前宮人過來扶琳妃和瑤昭儀起身，兩姐妹跪了太久，已經無法正常行走，宮人只好扶她們在長青宮坐了，一邊著人去喚她們的宮人，帶著轎輦來接自家主子。

因著齊寅之前徹查的命令，宮正司本在大張旗鼓地查探，卻又接到皇帝口諭，說此事到此為止。當日下午，數道聖旨從長青宮送出，凡是與皇裔夭折有牽連的宮人全部被杖斃，已經降位的婧小媛再降了一品，成為從六品才人，而琳妃兩姐妹則安然無恙。

後宮一片嘩然，眾人原本以為琳妃就算不被賜死，也會被降位禁足，誰知竟毫發無傷。一時之間各方都進入觀望狀態，後宮突然平靜了下來。

薛千柔的日子倒是挺舒心，萍貴人死了，清璃宮上下再沒人同她作對。而且她晉位貴嬪後，例銀多了，齊寅又額外賞了一大筆，加上從靳忠哪裏訛來的，手頭很是寬裕。

她不是吝嗇的主子，當即將聽雨軒上下的宮人全部賞賜了一遍，整個聽雨軒都喜氣洋洋的，一眾宮人無不覺得自己跟了個好主子。

賢妃的傷慢慢好了起來，齊寅對她仍舊十分寵愛遷就，甘露宮一切吃穿用度都快趕上長寧宮了，但細心的靳忠發現，皇帝在甘露宮歇宿的日子比從前少了一兩日，去清璃宮卻更加勤了。

從前清璃宮還有個萍貴人，如今去了那裏還能找誰？

靳忠跟了皇帝十多年，冷眼看著他身邊的鶯鶯燕燕，自以為很了解自家主子，後者是決不會將敏貴嬪這樣其貌不揚又飛揚跋扈的女子看在眼裏的，誰知後者偏偏就勾住了他的心。

她出身宰相府，卻毫無大家閨秀的風範，荷塘游水、掌摑隨居妃嬪、銅錢斬群蛇……無論哪一件都失儀至極，但仔細思量，又讓人覺得這些都是她的真性情。看慣了一眾妃嬪的虛情假意，這份“真”在九五之尊眼裏便尤其難得。

況且，她的一切都那麽有趣，總是惹得皇帝在生氣之餘又忍不住笑起來，皇帝寵了賢妃那麽多年，跟她在一起時卻也沒有如此放松過。靳忠私下裏覺得，若是敏貴嬪能誕下皇子，這後宮之主的位置或許可以爭上一爭。

後宮皇裔稀少，至今連一位皇子也沒有，皇帝卻一直寵愛那個不能生育的賢妃，太後早就不滿了，如今突然冒出來一個體魄強健，一看就好生養的敏貴嬪，雖說她的性子太後不是很喜歡，但為了香火著想，對她也不如之前那般厭惡，時不時便將她叫道長寧宮，讓她與靈犀靈玥玩耍。

薛千柔明白太後的意思，這是讓她覺得小孩子有趣，趕緊自己生一個呢。

最初她是不想生孩子的，如果她懷孕，沈意卿回來後怎麽辦？可是每日看著靈犀靈玥那麽可愛，再想到若是能生一個像齊寅那麽好看的孩子，哪怕帶回帝國養也好啊，便很有些心動。

她在這個時空只能呆半年，若是在最後兩個月懷孕，沈意卿回來的時候她應該還沒顯懷，那樣便不會給她帶來任何麻煩。

這段日子以來，齊寅寵幸她的次數很多，因為沒打算要孩子，她便做了一些避孕措施，除了飲食方面故意吃那些不易懷孕的偏涼性的食物，也曾潛入太醫院偷避孕的藥材服下。如今距她離開還有不到四個月的時間，她應該開始調理身子，準備迎接即將到來的孩子了。

這一日，太後留了幾人用晚膳。靈玥年紀還小，歇得也早，倩婕妤便先帶她回陽泉宮了。靈犀母女則與薛千柔一起，又陪太後說了會兒話，這才離開。

一出長寧宮的大門，睿婕妤便向薛千柔行禮告退。薛千柔暗暗嘆息，這段日子以來，靈犀與她很是親近，睿婕妤卻仍防備著她，護女之心，她也不好責怪，只好與靈犀揮手作別。

靈犀對她頗有些戀戀不舍，被母親牽著走了好遠還回過頭來看她。薛千柔一直站在原地望著她，準備等她走出視線，這才邁步。誰知卻見到靈犀身子猛地往前一撲，似乎被什麽東西絆倒，旁邊的睿婕妤卻沒有第一時間扶起她，反而對著前方跪了下去。

薛千柔立刻大步走了過去，靈犀已經爬了起來，怯怯地站在母親身旁，而前方，是琳妃的轎輦。

自從琳妃在聽雨軒中毒昏迷，薛千柔就再也沒有見過她，後者最近一直特別低調，甚至以身體未康覆為由向太後告假，太後也許她暫時不用晨省。

此時見到，琳妃氣色倒是蠻好，一點也沒有“未康覆”的樣子。

薛千柔嘴角帶上一抹不屑的冷笑，琳妃現在也就只能來欺負睿婕妤這樣不受寵的妃嬪罷了。

“臣妾見過琳妃娘娘。”她躬身行禮，“不知靈犀公主如何得罪了娘娘，娘娘竟不許她們母女回宮。”

“敏妹妹這是在替她們討公道？”琳妃冷冷地看著她，“睿婕妤身居從三品，難道不該向本宮見禮？本宮只不過受了她一禮，何來不許她們母女回宮一說？敏妹妹得寵幾日，便以為自己已是後宮之主，有權決斷一切了麽？”

薛千柔算是明白了，這哪裏是為難睿婕妤母女，這是趁機給自己下馬威呢吧？想必琳妃是一早算準，故意攔在這裏的。

果真是氣場不合，就算上次她當眾替琳妃求情，也未能讓後者對她產生好感——豈只是未產生好感，簡直就是惡感更深了。

“娘娘說笑了，臣妾只不過是個正三品的貴嬪，怎敢有那等非分之想？”她從容不迫地應道。

“既知自己只是正三品，見到本宮這個正二品如何不下跪請安？”

大瀝朝宮規，正規場合的請安，低位的確得向高位下跪，然此時不過是宮內偶遇，薛千柔福身行禮也算不得不守規矩，琳妃這是擺明了故意找茬。

薛千柔瞟了一眼旁邊的睿婕妤和靈犀，知琳妃截住她們便是為了要挾於她，她與靈犀走得近，太後身邊的人都知道，也並非什麽秘密，琳妃要打聽到是很容易的事情。自己今日若不受了這氣，恐怕琳妃會找睿婕妤母女的麻煩。

她淡淡一笑，對著轎輦跪了下去：“臣妾給琳妃娘娘請安。”

☆、誘餌

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