它們就是為此而造的。越早離開這地方越好。

一個鐵火盆是唯一的光源，火盆旁站著兩名女王的侍酒，達卡茲和挈薩。“米卡拉茨去叫醒國王了。”挈薩道，“來點酒麽，爵士先生？”

“不用，謝謝。”

“您可以坐下。”達卡茲指指椅子。

“我還是站著吧。”他聽到拱廊內的臥室傳出聲音，其中有國王的。

過了好一會兒，高貴的西茨達拉·佐·洛拉克十四世國王才打著哈欠走出來，邊走邊系袍子。他的綠錦緞睡袍鑲滿珍珠和銀線，睡袍之下一絲不掛。很好。一絲不掛讓人脆弱，不太會拼個魚死網破。

巴利斯坦爵士瞥見拱廊對面的輕紗簾幕後站著一個女人，也是赤身裸體，胸脯和臀部在鼓動的絲綢後若隱若現。

“巴利斯坦爵士。”西茨達拉又打個哈欠，“現在什麽時辰？有我親愛的女王的消息？”

“沒有，陛下。”

西茨達拉嘆口氣，“拜托，是‘聖主’。雖然這個時辰，‘夢主’或許更合適。”國王走向櫥櫃，想為自己倒杯酒，卻發現酒壺裏的酒所剩無幾。他臉上閃過一絲惱怒，“米卡拉茨，酒，馬上。”

“是，聖上。”

“帶達卡茲一起去。一壺青亭島的金色葡萄酒，一壺紅葡萄甜酒，拜托，不要拿本地產的黃尿。還有，再讓我發現酒壺空了，小心你們那漂亮粉嫩的臉蛋挨鞭子。”男孩匆忙跑出去，國王轉回賽爾彌，“我夢見你找到了丹妮莉絲。”

“夢會說謊，陛下。”

“該說‘我的明光’。你究竟為何在這個時辰來找我，爵士？城裏出亂子了？”

“城裏風平浪靜。”

“是嗎？”西茨達拉一臉迷惑，“你到底為何而來？”

“來問您一個問題，聖主。您是鷹身女妖麽？”

酒杯從西茨達拉指間滑落，跌在地毯上，滾了幾圈。“你深夜造訪我的臥室是來問這個？你瘋了？”國王突然註意到巴利斯坦爵士一身戎裝。“什麽……怎……你怎敢……”

“是您下的毒嗎，聖主？”

西茨達拉國王退後一步。“那些蝗蟲？那……那是多恩人所為。昆廷，那個自稱的王子，不信你去問瑞茨納克。”

“您有證據嗎？瑞茨納克有嗎？”

“沒有，不然就把他們抓起來了。或許我早該抓捕他們。馬格哈茲肯定能從他們口中掏出供詞。毫無疑問，他們是下毒者，瑞茨納克說這幫多恩人崇拜毒蛇。”

“他們吃蛇。”巴利斯坦爵士說，“那是您的競技場，您的包廂，您的座位。冰酒和軟靠墊，無花果、甜瓜與蜂蜜蝗蟲。您提供了一切。您勸女王陛下品嘗蝗蟲，自己卻一個也沒吃。”

“我……我不喜歡香辛料。她曾是我的妻子，我的女王，我有什麽理由害她？”

她曾是。他相信她死了。“那得問您自己，聖主，或許您迫不及待想讓另一位女人取代她。”巴利斯坦爵士沖那名在臥房內羞怯地向外偷瞧的女孩揚揚頭，“是那位嗎？”

國王慌亂地向四周看，“她？她什麽都不是，只是個床奴。”他舉起雙手，“我失言了，她並非奴隸，而是女自由民，精通房中術的女自由民。國王也有需求啊，她……她不關你事，爵士。我永遠不會傷害丹妮莉絲，永遠不會。”

“您勸說女王品嘗蝗蟲，我聽見的。”

“我以為她會喜歡。”西茨達拉又退後一步，“又甜又辣。”

“又甜又辣又有毒。我還親耳聽到你命競技場內的人屠龍，你沖他們大喊。”

西茨達拉舔舔嘴唇，“那畜生吞噬了巴爾塞娜。龍吃人肉！它殺害、燒死……”

“……那些要加害女王的人。十之八九是鷹身女妖之子，您的朋友。”

“不是我的朋友。”

“您話是這麽說，可您讓他們住手他們就住手。若您並非他們中的一員，他們幹嗎聽您的？”

西茨達拉搖著頭，這次沒回答。

“說實話。”巴利斯坦爵士追問，“您愛過她嗎，即便一點點？還是說僅僅為了滿足權力欲？”

“欲望？你敢對我說欲望？”國王的嘴憤怒地扭曲，“我的確有權力欲，哈……但不及她對那傭兵欲望的一半。沒準就是她那寶貝團長下的毒，因為她拋棄了他。如果我也吃下蝗蟲，哼，更遂了他的願。”

“達裏奧會殺人，但不會下毒。”巴利斯坦爵士逼近國王，“您是鷹身女妖麽？”這次他的手放在劍柄上，“說實話，我保證讓您死得幹凈利落。”

“你想得太多了，爵士。”西茨達拉叫道，“我回答過問題，也想好怎麽處置你了。你被放逐了，馬上離開彌林，我可以饒你一命。”

“若您不是鷹身女妖，告訴我他的名字。”巴利斯坦爵士長劍出鞘，利刃映著火盆光，像是一線橙色熾火。

西茨達拉受不了了，“克拉茲！”他一邊尖叫，一邊跌跌撞撞地跑回臥室，“克拉茲！克拉茲！”

巴利斯坦爵士聽見左側有扇秘門打開，轉身看見克拉茲從一幅掛毯後出現。這位前戰奴移動緩慢，還沒全醒，手握一把特別的武器：又長又彎的多斯拉克彎刀。這武器適合砍殺，在馬背上能給對方造成又深又長的傷口。在競技場和戰場上，對上半裸的敵人的確有效。但在這種狹小的空間，彎刀的長度成了劣勢，況且巴利斯坦爵士全身盔甲。

“我為西茨達拉而來。”騎士說，“放下武器，站到一旁，我不會傷害你。”

克拉茲哈哈大笑：“老頭，我要吃了你的心。”兩人身高相差無幾，但克拉茲比騎士重兩石、年輕四十歲。他皮膚蒼白，有雙死人眼和一簇從額頭到後頸、直立的紅黑頭發。

“那就來吧。”無畏的巴利斯坦說。

克拉茲來了。

這一整天，賽爾彌頭一次安心。這才適合我，他暗想，就著悅耳的鋼鐵之歌舞蹈，手握長劍，面對強敵。

鬥技士速度極快，快到驚人地步，可謂巴利斯坦爵士畢生所見最快的對手。他那雙大手把亞拉克彎刀舞得眼花繚亂，帶起陣陣呼嘯之聲，鐵光織成的風暴仿佛同時從三面襲向老騎士。絕大部分殺招指向騎士的頭。克拉茲不傻，沒戴頭盔的賽爾彌頸項以上毫無防護。

他冷靜防守，用長劍蕩開每一下劈砍。兵刃交擊聲連綿不斷。巴利斯坦爵士向後退，眼角餘光看到侍酒們的眼睛瞪得跟雞蛋一樣又白又大。克拉茲咒罵著將一招高砍變為低斬，終於突破老騎士的防守，卻只徒勞地砍在騎士的白脛甲上。賽爾彌的反擊砍中鬥技士左肩，割開亞麻細布，切入肌肉。克拉茲的黃外套染成粉紅，然後是鮮紅。

“懦夫才躲在鐵甲裏。”克拉茲一邊繞圈一邊叫囂。競技場裏沒人穿盔甲，觀眾要欣賞鮮血、死亡、肢解和臨終前的痛苦慘叫，那是猩紅沙地上的音樂。

巴利斯坦爵士隨對手轉身，“這個懦夫要宰了你，爵士。”對方不是騎士，但他的勇氣贏得了巴利斯坦的尊重。克拉茲不懂如何與穿盔甲的人戰鬥，巴利斯坦爵士從他眼中看出懷疑、困惑和一絲恐懼。鬥技士狂哮著又撲上來，似乎想用聲音殺死鋼鐵無法擊倒的對手。亞拉克彎刀上下翻飛。

賽爾彌只擋住那些砍向腦袋的攻擊，其餘的任其砍在盔甲上，同時，他的劍鋒將鬥技士的臉從耳朵割到嘴唇，又在對方胸口留下一道血紅傷口。鮮血從克拉茲的傷口湧出，這讓他更瘋狂。他用沒拿刀的手抓住火盆拋出，灰燼和燒紅的炭散落在賽爾彌腳邊，巴利斯坦爵士躍開這些阻礙。克拉茲的彎刀隨即砍在爵士的胳膊上，卻只砍掉鐵甲上堅硬的彩釉。

“在競技場你這條胳膊已經卸掉了，老頭。”

“我們不在競技場。”

“脫下鎧甲！”

“放下武器還不晚。投降吧。”

“去死。”克拉茲啐了一口……但他舉起彎刀，刀尖卻鉤住了一幅掛毯，對巴利斯坦爵士而言，這個機會足夠了。騎士劃開鬥技士的肚子，反手擋下掙脫束縛的亞拉克彎刀，隨後伴著一團如油膩的鰻魚般流出的腸子，一劍穿心結果了對方。

鮮血和內臟弄臟了國王的絲綢地毯。賽爾彌後退一步，手中長劍一半已鮮血淋漓，煤塊散落的地方開始冒煙。他聽到可憐的挈薩在抽泣。“別怕。”老騎士說，“我不會傷害你們，孩子。我只要國王。”

他用掛毯擦凈劍上的血，追入臥室，找到高貴的西茨達拉·佐·洛拉克十四世。他藏在一幅掛毯後低聲嗚咽。“放過我。”他乞求，“我不想死。”

“沒人想死。但無論如何，凡人皆有一死。”巴利斯坦爵士收起長劍，把西茨達拉拎起來。“走吧，我送你去囚室。”獸面軍應已繳了鐵皮的械。“女王回來之前，你是囚犯。只要沒有明確的證據，你都不會受傷害，我以騎士的名譽向你保證。”他抓住國王的胳膊，帶他出臥室，自覺恍恍惚惚，像是喝多了酒。我曾是禦林鐵衛，我現在在做什麽？

米卡拉茨和達卡茲帶著西茨達拉的酒回來，站在門口，懷抱酒壺，無辜的眼睛直勾勾地瞪著克拉茲的屍體。挈薩還在哭，傑茲妮出來安慰。她抱著小女孩，撫摸頭發。另幾名侍酒也在一旁觀望。“聖上。”米卡拉茨報告，“高貴的瑞茨納克·莫·瑞茨納克讓我通——通知您，要您馬上去。”

男孩如常稱呼國王，好似巴利斯坦爵士不在場，好似地毯上沒有攤開的屍體，生命的鮮血也沒緩緩地浸紅絲綢。按計劃，斯卡拉茨應拿下瑞茨納克，直到我們確定他的忠誠。難道出了岔子？“去哪兒？”巴利斯坦爵士問男孩，“總管讓陛下去哪兒？”

“去外面。”米卡拉茨像是剛看到他，“外面，爵士先生。去露——露臺。快去看。”

“去看什麽？”

“龍——龍——龍，龍被放出來了，爵士。”

七神拯救我們，老騎士在心裏吶喊。

馴龍者

長夜拖著黑色的腳步緩緩走過。蝠時讓位於鰻魚時，鰻魚時讓位於鬼時。王子躺在床上，瞪著天花板，難以成眠，不禁浮想聯翩，回憶往事，思考未來。他在亞麻布薄被下輾轉反側，心緒為血與火的念頭攪得沸騰不安。

最終，昆廷·馬泰爾放棄了休息的打算，去書房給自己倒了杯葡萄酒，摸黑一飲而盡。甘甜的酒撫慰了舌頭，於是他點起蠟燭，又倒一杯。酒能助我入眠，他安慰自己，但心知這是自欺欺人。

他久久註視著燭火，然後放下杯子，手掌懸在火焰上。他用盡全部意志力強迫自己放低手掌，但火苗剛舔到手心，他立刻抽回手，吃痛得尖叫起來。

“昆廷，你瘋了？”

不，我只是害怕。我不想被燒死。“蓋裏斯？”

“我聽見你走動。”

“我睡不著。”

“燒傷自己就能睡著？那是熱牛奶和搖籃曲的活兒。或者來點刺激的，我帶你去聖恩神廟，給你找個姑娘。”

“妓女？”

“她們在這叫聖女，穿不同顏色的衣服，紅色的才能上。”蓋裏斯坐到桌子對面，“要我說，家鄉的修女該好好學一學。你可註意到老修女像幹巴巴的李子？一輩子不跟男人上床就會成那樣。”

昆廷瞥了外面的露臺一眼，樹叢間夜色濃重，他聽見水滴落地的輕柔聲音。“下雨了？你找不到妓女。”

“不會的。那些欲園建著精致的寓所，她們每晚都在裏面等待，直到被男人挑走。沒人挑的會等到天亮，孤獨又無助。我們正好去安慰她們。”

“你是說，她們正好安慰我吧。”

“也可以這麽說。”

“我不需要這種安慰。”

“我保留意見。丹妮莉絲·坦格利安並非世上唯一的女人，你想以處男之身去死嗎？”

昆廷根本不想死。我想回到伊倫伍德城，親吻你那兩個妹妹，迎娶關妮賽·伊倫伍德，看她出落得亭亭玉立，並與她孕育子嗣。我想騎著駿馬參加比武大會，想去野外放鷹打獵，想去諾佛斯探望母親，想去誦讀父親送我的書。我想要克萊圖斯、小威和凱德裏學士活過來。“你認為，丹妮莉絲樂意聽到跟我和妓女上床？”

“說不定咧。男人固然喜歡處女，但女人喜歡有技巧的男人。那是另一種劍術，熟能生巧。”

這奚落刺痛了他。遇到丹妮莉絲·坦格利安之前，在向她求婚之前，昆廷從未覺得自己如此幼稚。與她上床的想法和她的龍一樣讓他驚恐。滿足不了她怎麽辦？“丹妮莉絲有個情夫。”他防禦性地答道，“父親不是送我來滿足她的魚水之歡的。你清楚我們為何而來。”

“你沒法娶她，她有丈夫啦。”

“她不愛西茨達拉·佐·洛拉克。”

“婚姻與愛情有何幹系？這點王子應當比我清楚。據說你父親是為愛而結婚，他幸福嗎？”

幾乎一點也不。道朗·馬泰爾和他諾佛斯妻子的婚姻一半在分居中度過，另一半則在爭吵。有人說，這是他父親做過唯一一件草率之事，唯一一次讓情感壓倒理智，也因此追悔莫及。“並非所有冒險都招致毀滅。”他堅持，“這是我的責任，我的命。”你是我朋友，蓋裏斯，為何你只會嘲弄我的憧憬？我已經滿腹疑懼，為何你還要火上澆油？“這是一場偉大的冒險。”

“偉大的冒險總會死人。”

他說得沒錯，故事裏確實如此。英雄與朋友夥伴們啟程出發，克服千難萬險，最終凱旋，只是有些同伴永遠回不去。可英雄不會死。我只要當英雄。“我只需要勇氣，你希望多恩把我當失敗者銘記麽？”

“多恩不大可能銘記我們中任何一位。”

昆廷吮著手掌的燒傷。“多恩銘記著伊耿和他的姐妹。龍不會被輕易遺忘，他們同樣會銘記丹妮莉絲。”

“她死了便不會。”

“她活著。”她一定得活著。“只是失蹤了，我能找到她。”等我找到她，她會用看待那傭兵的眼神看待我。一旦我證明自己配得上她。

“騎龍去找？”

“我六歲就能騎馬。”

“你摔下去好多次。”

“那從未阻止我回到馬鞍上。”

“你從未從一千尺高空摔下。”蓋裏斯指出，“馬也不會把騎手烤成焦骨灰燼。”

我明白這些危險。“我聽夠了。你可以找艘船逃回家，蓋裏斯。”王子站起來，吹滅蠟燭，躡手躡腳地摸回床，蓋上被汗水浸濕的亞麻布薄被。我該早些再吻丁瓦特雙胞胎中的誰，或許兩個都吻。我該去諾佛斯探望母親，那是她的出生之地，她會知道我從未忘記她。窗外的雨點不斷敲打磚塊。

狼時不知不覺到來，雨還在下，一股股冰冷的急流沖刷，很快會將彌林的磚塊街道變成河流。三名多恩人在黎明前的寒意中吃了些東西——水果、面包和奶酪組成的簡單早餐，用山羊奶沖下肚。蓋裏斯想給自己倒杯酒，卻被昆廷阻止。“別喝酒。事成之後，有的是時間痛飲。”

“但願如此。”蓋裏斯說。

大人物順著露臺向外看。“我就知道要下雨。”他有些郁悶，“骨頭疼了一夜，它們總在雨前犯病。龍不會喜歡這天氣，水火不容嘛。好比你升起篝火，燒得正旺，卻來了場傾盆大雨，木頭會變潮，火苗也會跟著熄滅。”

蓋裏斯輕笑出聲，“龍不是木頭，阿奇。”

“有些是。比如那老色鬼伊耿國王，就建了好些木頭龍來征服我們，卻被打得落花流水。”

這場冒險可能好不到哪去，王子心想。庸王伊耿的愚行和失敗不關他事，但他仍為此滿腹狐疑，踟躕忐忑，朋友們的強顏歡笑讓他更頭疼。他們不明白。他們是多恩人，我卻代表多恩領。多年以後，我死去以後，這件事將寫入我的讚歌。他突然起立，“時間到了。”

朋友們也站起來。阿奇巴德爵士喝光山羊奶，用巨手手背擦去上唇小胡子上的殘跡，“我拿戲服去。”

他拿著包裹回來，那是第二次會面時襤衣親王給的。包裹裏裝著三件用無數小碎布塊拼成的兜帽鬥篷、三根短棍、三把短劍和三個磨亮的黃銅面具：公牛、獅子和猿。

獸面軍的全套裝備。“他們有暗號。”襤衣親王交出包裹時告誡，“暗號是：狗。”

“你確定？”蓋裏斯問，“這可是拿命去賭。”

親王沒有閃躲，“我以我的性命擔保。”

“若是有誤，你的命確實不保。”

“你怎麽得知暗號的？”

“我們遇到幾名獸面軍，梅裏絲溫柔地問了話。這些事王子還是不求甚解的好。多恩人，在我們潘托斯有句俗話：不要問廚師往派裏加了什麽，只管吃。”

只管吃。昆廷認為這話有道理。

“我扮公牛。”阿奇宣布。

昆廷把公牛面具遞給他，“獅子歸我。”

“給我剩個猴子。”蓋裏斯把猿猴面具摁在臉上。“他們戴這玩意兒怎麽呼吸？”

“戴好就行。”王子沒心情開玩笑。

包裹裏還有根鞭子——舊皮革制的兇險家什，配有黃銅和骨質把手，能抽得公牛皮開肉綻。“這幹嘛？”阿奇問。

“丹妮莉絲曾用鞭子馴服黑野獸。”昆廷盤起鞭子，掛在腰上。“阿奇，帶上錘子，說不定能派用場。”

夜間進入彌林大金字塔不是件容易事。從日落到次日黎明，大門都會關閉上閂，每個入口都有衛兵把守，還有更多衛兵在能監視街道的下層露臺上巡邏。衛兵從前由無垢者擔任，現在換成獸面軍——昆廷希望這能讓情況發生變化。

太陽升起守衛換班，但三名多恩人走下仆人階梯時，距黎明還有半個鐘頭。他們周圍的墻壁由幾十種不同顏色的磚塊砌成，然而蓋裏斯手中火炬照不到的地方，只呈現大片灰影。長長的階梯空無一人，唯有靴子踏在老舊磚塊上擦出的輕響，在耳畔回蕩。

金字塔主門朝向彌林的中央廣場，多恩人走的是開在小巷的側門。這些門原給為主人辦事的奴隸開的，現用於小販和商人進出，運送貨物。

門是實心青銅，用沈重的鐵條閂住。門前站了兩名裝備有短棍、長矛和短劍的獸面軍，火炬光閃耀在磨亮的黃銅面具上——老鼠和狐貍。昆廷示意大人物待在陰影中，他和蓋裏斯大步上前。

“你們來早了。”狐貍說。

昆廷聳聳肩，“那我們回去好了。歡迎替我們站崗。”他知道自己說的並非標準的吉斯卡利語，但一半的獸面軍是被解放的奴隸，帶有世界各地的口音，所以他不會引人註意。

“才他媽不要。”老鼠叫道。

“說出白天的暗號。”狐貍說。

“狗。”多恩人回答。

兩名獸面軍交換眼神。在長長的三次心跳間，昆廷以為事情就此敗露，美女梅裏絲和襤衣親王弄錯了暗號。隨後狐貍的聲音含混地響起：“嗯，狗。”他說，“換你們守門。”直到兩人離開，王子才松一口氣。

他們時間不多，真正的換崗人員無疑很快就會到來。“阿奇。”他喊道，大人物應聲走出，火光照亮了公牛面具，“門閂，快點。”

鐵條又粗又沈，好在潤滑良好，阿奇巴德爵士擡它毫不費力。他把鐵條立在地上，昆廷推開門，蓋裏斯走出去揮舞火把。“快進來。快點。”

屠夫的車就等在外面的小巷中。車夫輕抽騾子一鞭，車子便隆隆前行，鐵框車輪碾過磚塊，發出很大聲音。車板上放著一只大卸八塊的公牛和兩頭死羊。六人徒步進入，其中五人披鬥篷，戴了獸面軍的面具，但美女梅裏絲沒費心偽裝。“你主人呢？”他問梅裏絲。

“我沒主人。”她回答。“若是指你的親王同僚，他帶了五十人就近策應。把龍帶出來，他會遵守承諾，保護你平安離開。這邊由卡戈指揮。”

阿奇巴德爵士失望地看了屠夫貨車一眼。“這破車能塞下龍？”他問。

“應該能，它能裝下兩頭牛咧。”屠屍手也扮成獸面軍，傷痕累累的臉藏在眼鏡蛇面具下，但腰間那柄熟悉的黑色亞拉克彎刀出賣了他，“據說這兩只野獸比女王那只要小些。”

“深坑限制成長。”昆廷在書中讀到，同樣的事發生在七大王國。君臨的龍穴中飼養繁殖的龍個頭沒能超過瓦格哈爾或米拉西斯，更別提伊耿國王的怪獸黑死神了。“鐵鏈帶夠了？”

“你有幾條龍？”美女梅裏絲說，“我們帶的鐵鏈夠捆十條，都藏在肉底下。”

“很好。”昆廷覺得頭重腳輕。這一切太不真實，有時像游戲，有時又像噩夢。在夢中，他將要推開黑暗的大門，門後等待他的是恐怖和死亡，但不知為何，他無法停止。掌心滿是黏滑的汗水，他在腿上蹭了蹭，“深坑外會有更多衛兵。”

“是的。”蓋裏斯說，“我們得準備好。”

“我已經準備好了。”阿奇道。

昆廷肚裏一陣絞痛，他突然想去清清腸胃，但顯然不是時候。“這邊走。”他很少覺得自己如此像個男孩。他們都跟上了；蓋裏斯和大人物，梅裏絲、卡戈及其他風吹團團員。兩名傭兵從騾車某個隱秘地方拿出兩把十字弓。

穿過馬廄後，大金字塔底層就像迷宮，但昆廷·馬泰爾隨女王來過這裏，記住了路。他們穿過三道巨大的磚石拱門，走下通往地下的陡峭斜坡，經過地牢、審訊室和兩個極深的石砌蓄水池。他們的腳步聲空洞地回蕩在墻壁間，後面跟著隆隆作響的屠夫貨車。大人物從墻上燭臺摘下一支火炬，照亮前路。

他們最終停在沈重的雙開鐵門前，門上銹跡斑斑，令人生畏，纏繞它的長鐵鏈每個鐵環都有成年人手臂粗細。鐵門的大小和厚度已足以令昆廷·馬泰爾質疑此行是否明智，更糟的是，兩邊門上都有凸突，顯示出裏面的東西想要破門而出。厚厚的門板布滿裂縫，甚至有三處爆開，左邊大門上方的角落有熔化的痕跡。

四名獸面軍守在門前。其中三人手握長矛，他們的軍士佩帶短劍和匕首。軍士的面具是蛇蜥頭，其他三人是昆蟲。

蝗蟲面具，昆廷認出。“狗。”他說。

軍士身子一僵。

昆廷·馬泰爾頓時意識到出了岔子。“拿下他們。”他沙啞地說，蛇蜥也於此時拔出短劍。

軍士動作快，卻沒有大人物快，只見大人物將火把擲向最近的蝗蟲，回手抽出戰錘。蛇蜥的短劍剛出皮鞘，戰錘已擊中其太陽穴，輕松砸碎薄薄的黃銅面具和下面的血肉骨頭。軍士朝旁踉蹌了半步，雙膝一軟，癱倒在地，身體詭異地抽搐。

昆廷呆若木雞，胃裏翻江倒海。他自己的武器還在鞘中，甚至沒想到伸手去拔，他只顧盯著垂死的軍士，渾身顫抖。扔出的火炬落在地上，明明滅滅地燃燒，使得每個陰影都在扭曲跳躍，都在模仿抽搐的屍體。王子甚至沒看見蝗蟲戳來的長矛，幸虧蓋裏斯奮不顧身地撞開他。矛尖擦過獅子面具的臉頰，這淩厲的一擊幾乎戳破面具。它本來會捅穿我的喉嚨，王子茫然地想。

蓋裏斯咒罵著迎上圍向他的蝗蟲。昆廷聽見跑步聲，隨即傭兵們從陰影中沖出。一名衛兵楞了一下，蓋裏斯趁機欺近長矛內側，用劍尖刺向青銅面具下方，刺穿了蝗蟲的喉嚨。另一只蝗蟲同時被十字弓射穿了胸膛。

最後一名蝗蟲丟掉長矛，“投降。我投降。”

“不，你去死。”卡戈一刀砍下他的頭，在瓦雷利亞鋼亞拉克彎刀面前，血肉、軟骨和骨骼如同板油。“太吵了。”他抱怨，“長耳朵的都聽見了。”

“狗。”昆廷說，“白天的暗號是狗。為何不讓通過？我們知道……”

“我們知道你的計劃是發瘋，不是嗎？”美女梅裏絲道，“做你該做的事。”

龍，昆廷王子心想，沒錯，來這是為了龍。他覺得自己病了。我在幹嗎？父親，這是為什麽？四個人頃刻間斃命，為什麽？“為了血與火。”他呢喃道，“血與火。”鮮血匯聚腳下，緩緩滲入磚地。火就在大門彼方。“鎖鏈……我們沒鑰匙……”

“我有。”阿奇說罷奮力掄起戰錘，擊中鎖頭，火星四濺。一下，一下，再一下，第五下時，鎖頭碎了，鎖鏈落到地面發出巨大的嘩啦聲，昆廷確信半座金字塔的人都聽到了。“趕上騾車。”填飽肚子的龍會變得溫順一些。讓它們先享用綿羊吧。

阿奇巴德·伊倫伍德抓住鐵門，向兩旁拉開。生銹的合頁又發出兩聲尖叫，將破鎖時沒吵醒的人統統吵醒。熱浪突然襲來，裹挾著灰燼、硫黃和焦肉的味道。

門後是一片深邃、饑渴的黑暗，仿如活物，虎視眈眈。昆廷感到有東西潛伏在黑暗中，盤踞，等待。戰士，請賜予我勇氣，他祈禱。他不想來這裏，但別無選擇。不然丹妮莉絲為何帶我來看龍？她想讓我證明自己。蓋裏斯遞給他一支火炬，他踏進鐵門。

綠色那條是雷哥，白色那條是韋賽利昂，他提醒自己。用名字命令它們，語氣平靜堅決。駕馭它們，如同丹妮莉絲在競技場駕馭卓耿。女孩孤身一人，衣衫不整，卻毫無畏懼。我不能怕。她做到的，我也能。最最重要的是不流露懼意。動物可以嗅出恐懼，而龍……他對龍有什麽了解？誰了解龍？龍絕跡了一個多世紀。

深坑邊緣就在前方不遠處。昆廷緩緩前進，火炬左右揮舞。墻壁、地面和天花板吸收了光線。它們被燒焦了，他看出來，磚塊燒黑，碎成齏粉。走一步，空氣就熱一分。他開始流汗。

兩只眼睛在面前升起。

兩只青銅色眼睛，比磨亮的盾牌更亮，由於自身的熱度閃爍著。龍的鼻孔冒出青煙，在燃燒的雙眼前籠上一層霧。昆廷手中火炬的光亮掃過暗綠龍鱗，那種綠猶如黃昏時森林深處的青苔，在最後一縷陽光消逝前的色彩。龍忽然張嘴，光和熱一同襲來。在一排尖利的黑牙後，昆廷瞥見熔爐般的光景，只是那沈睡的火焰比他手中火炬明亮百倍。龍頭大過馬頭，龍頸不斷伸長，猶如巨大的綠蟒展開身體，直到那對灼熱的青銅色眼睛俯視著昆廷。

綠色，王子心想，綠色龍鱗。“雷哥……”他的聲音卡在嗓子裏，只發出斷斷續續的低吟。青蛙，他想著，我又變成青蛙。“食物。”他記起，“拿食物。”他嘶啞地說。

大人物聽到他吩咐，便拽住一只羊的兩條腿，將其從車上拖下，旋轉著扔進深坑。

雷哥在空中接住羊。他的頭猛然扭轉，口中射出一道火矛，猶如夾雜著綠色紋路的橙黃風暴。綿羊下落前便已燒焦，焦黑的獸屍還未觸到磚地，龍牙已咬上來。羊肉帶著一圈微弱的火焰，空中滿是烤羊毛和硫黃的惡臭。魔龍的惡臭。

“我以為有兩條。”大人物說。

韋賽利昂。沒錯。韋賽利昂在哪兒？王子放低火把，照亮昏暗的低處。他看到綠龍在撕咬冒煙的綿羊屍體，進食時長尾巴不斷甩動，脖子上厚重的鐵項圈清晰可見，項圈還懸著三尺長的斷裂鐵鏈，破碎的鐵環——它們部分融化了，形狀扭曲——散落在堆滿焦骨的深坑地面。我上次來，雷哥還被墻壁和地面的鏈子拴著，王子想起，但韋賽利昂倒掛在天花板上。昆廷猛然後退一步，舉起火炬，仰頭看去。

有那麽一會兒，他只見被龍焰燒黑的磚石拱頂，接著一溜灰塵引起了註意，暴露了白龍的行藏。某個蒼白形影就在那裏，半遮半掩，微微顫動。他給自己挖巢穴，王子明白了，磚頭中挖出的巢。彌林大金字塔的地基厚重堅固，足以支撐龐大的建築，它的內墻有七大王國大城堡的外墻三倍厚。韋賽利昂在墻上用火焰和爪子挖出一個足夠睡進去的洞。

我們剛剛吵醒了他。魔龍像白色巨蛇一樣在墻內展開，占據了天花板。更多灰燼飄灑，搖搖欲墜的磚塊紛紛掉下。巨蛇變出脖子和尾巴，然後是長角的龍頭，他的雙眼在黑暗中閃閃發光，猶如金黃的煤炭。他的雙翼哢哢作響，猛然打開。

昆廷的腦海一片空白。他聽到屠屍手卡戈沖手下傭兵大喊。鐵鏈，他派人去拿鐵鏈，多恩王子想。計劃是餵飽兩只野獸，趁他們不備用鐵鏈鎖住，跟女王做過的一樣。一條龍足矣，幸運的話兩條都能到手。

“再拿肉。”昆廷說。吃飽的野獸會變遲鈍。他在多恩見過人們這樣抓蛇，但在這裏，面對這些怪物……“拿……拿……”

韋賽利昂飛下天花板，打開的白色革翼碩大寬廣。破碎的鐵鏈掛在他脖子上，劇烈搖擺。他的火焰點亮了深坑，那是夾雜著血紅與橙黃的淡金火柱，那對白翅膀的拍打在陳腐的空氣中攪起一團灰燼和硫黃。

一

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