他推開酒杯，“提利昂曾對我說大多數妓女都不會吻你，她們只會閉上眼睛幹你，他說你感覺不到她們的唇上有任何情緒。哎，你覺得我老姐吻過凱特布萊克嗎？”

伊林爵士不回答。

“我覺得，殺自己的誓言兄弟不合適，我只能閹了他，再把他送去長城。知道嗎？他們就是這麽對付‘好色之徒’盧卡默的，當然啦，奧斯尼爵士可不會乖乖服從，他還有兄弟撐腰呢。兄弟，兄弟是很危險的東西。‘庸王’伊耿因為特倫斯·托因爵士跟自己的情婦上床而宰了他，結果托因的兄弟想盡辦法為他覆仇，最後是龍騎士以性命保護了國王。白典記錄了所有這些事，所有的事，除開沒教我怎麽對付瑟曦。”

伊林爵士伸出一根指頭，在脖子上比畫。

“不。”詹姆拒絕，“托曼已經失去了哥哥，失去了他自以為是父親的人，如果我再把他母親殺了，他會恨我一輩子……而他那可愛的小王後則會將這種恨轉化為高庭服務。”

伊林爵士露出詹姆不喜歡的那種笑。醜陋的笑，醜陋的靈魂。“你說得太多了。”他告誡對方。

第二天，雨林的德莫特爵士兩手空空地返回。他報告如下：“什麽也沒找到，除了幾百只該死的野狼。”他手下有兩名哨兵被黑暗中沖出的狼群撲倒，嗚呼哀哉。“哨兵們穿著鎖甲和煮沸皮甲，可那些怪物毫不懼怕。傑特死前說狼群首領是一只巨型母狼，一只冰原狼。後來這群狼又沖進馬群，媽的，它們殺了我最愛的一匹母馬。”

“晚上記得在營地周圍燃起一圈火炬。”不曉得德莫特爵士口中的冰原狼和當初在十字路口傷喬佛裏的是不是同一只？

不管有沒有狼，德莫特爵士次日清晨仍在他嚴令敦促下換好新馬，帶上更多人手出發，繼續搜索布林登·徒利。下午，三河諸侯結伴前來辭行，詹姆一一準許。派柏大人反覆追問兒子馬柯的情況。“所有俘虜都會被贖回。”詹姆承諾。卡列爾·凡斯伯爵特意多逗留了一會兒，“詹姆大人，您一定要親自前往鴉樹城。只要城外是傑諾斯帶隊，泰陀斯便說什麽也不肯投降，但我知道，他會屈膝臣服於您。”詹姆感謝他的諫言。

接著來辭行的是壯豬，他要如約返回戴瑞城，清剿土匪。“媽的，我們騎了一半個國家，為了什麽？為了看你把艾德慕嚇得尿褲子？沒人會歌頌這個。我想打仗！我想要獵狗的頭，詹姆，或是那個邊疆地伯爵的頭。”

“獵狗的人頭你盡可以去取。”詹姆指示，“但必須保住貝裏·唐德利恩的性命。我要把他帶回君臨，當著全國百姓的面處決，否則沒人相信他死了。”壯豬嘟噥了半天，最後只得接受。次日，他帶走麾下的侍從與親兵，外加“沒胡子”瓊恩·本特利——此人覺得追剿土匪好歹比回家面對他那著名的醜老婆舒坦些。他沒胡子，據說他老婆卻有胡子。

詹姆開始遣散從前徒利家的守備隊。這些人異口同聲地宣稱對布林登爵士的計劃或去向一無所知。“他們撒謊！”艾蒙·佛雷認定。詹姆不以為然：“不洩露計劃，便無人能背叛你，這樣才最保險。”吉娜夫人要審訊守備隊中幾位頭目。他拒絕了：“我答應過艾德慕，只要投降，就準他們自由離開。”

“你為人高尚。”姑媽評論，“但統治者不需要高尚，需要的是力量。”

你去問問艾德慕我高不高尚，詹姆心想，去問他投石機的事。他很確定，未來的學士是決不會把他跟龍騎士伊蒙王子寫在一起的。他原本也不在乎。戰爭總算勝利告終。龍石島陷落，風息堡指日可待，史坦尼斯要逃往長城的話，歡迎他去。可以想見，北方佬跟風暴之地的領主一樣不喜歡他，而即便盧斯·波頓失敗了，冬天也會把他徹底摧毀。

欣慰的是，他在奔流城下沒流一滴血，也沒拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。只等找到黑魚，就算大功告成，可以返回君臨。我應該待在國王身邊，待在我兒子身邊。托曼了解我的心情嗎？真相會導致他丟失王位。你想要父親還是那把醜椅子，孩子？詹姆希望自己知道答案。迄今為止，這孩子最喜歡的是在紙上蓋印章。他甚至不會相信我的話。至少瑟曦會堅決否認。我親愛的老姐，騙子，大騙子。他必須想個辦法把托曼奪過來，趕在瑟曦將他變成第二個喬佛裏之前，到時候，他還要組建一個嶄新的禦前會議來輔佐孩子。瑟曦讓位，凱馮爵士應會同意擔任首相。他不願吃回頭草也沒什麽，七國有的是人才。佛勒·普萊斯特就是不錯的選擇，或者羅蘭德·克雷赫，如果提利爾家不滿意西境人，他也可以推舉馬圖斯·羅宛……甚至培提爾·貝裏席。是的，小指頭雖然機靈圓滑，但出身太低，沒有自己的武裝，大諸侯們不會拿他當威脅。他是完美的首相人選。

第二天早晨，徒利家的守衛們離開奔流城。詹姆剝奪了他們所有的武器與盔甲，但允許每人帶走三天的食物和隨身衣物，他還讓他們莊嚴宣誓決不拿起武器反對艾蒙伯爵或蘭尼斯特家族。“幸運的話，十個人裏面有一個會遵守誓言。”吉娜夫人道。

“棒極了。九個人比十個好對付，你知道，那第十位或許正是幹掉我的人呢。”

“九個人一樣能幹掉你。”

“在戰場上被人幹掉總比莫名其妙死在床上強。”或是蹲廁所時教一個人害死。

有兩人不肯解甲歸田——奔流城的老教頭戴斯蒙·格瑞爾爵士和侍衛隊長羅賓·萊格爵士。他們要求穿上黑衣。“四十年來，城堡就是我的家。”格瑞爾表示，“你放我自由，我能上哪兒去呢？我又老又胖，當不了雇傭騎士。好歹長城總是缺人手。”

“如你所願。”善後工作又多出一樁麻煩事。詹姆允許他們保留盔甲與武器，再安排格雷果手下的十多個兵護送他們一路前往女泉城。指揮權交給拉夫德，外號“甜嘴”。“將這兩位先生平安送到。”詹姆威脅道，“否則格雷果爵士對付山羊的手段和我對付你們的手段相比，那就是笑話了。”

又過了好幾天，艾蒙老爺要奔流城全體居民——包括原先的仆人和他帶來的人——到院子裏集合，聽他發表長達三小時的演講，內容是強調他伯爵領主的身份，要人們恭順服從。他不時揮舞授權狀，馬房小弟、女仆和鐵匠們悶悶不樂地看著他。小雨點落下來。

詹姆從萊曼·佛雷爵士身邊要來的歌手也在聽。他站在敞開的門口，那裏是幹的。“大人應該轉行當歌手才對。”歌手評價，“他的演講比邊疆地的民謠還長，而且他說話幾乎不換氣。”

詹姆不由得笑了：“艾蒙老爺只消有葉子嚼，就可以不換氣。怎麽，你想為他寫首歌嗎？”

“寫首頂幽默的歌。《教導鱒魚錄》怎麽樣？”

“別在我姑媽面前唱就好。”詹姆以前沒大關註這名歌手。他個子小，穿襤褸的綠馬褲和褪色的綠外套，衣服上到處用棕色皮革打補丁。他鼻子又長又尖，嘴巴張得很寬，稀疏的棕發垂到脖子，亂蓬蓬的，多時未洗。他大概五十歲，詹姆斷定，是個浪跡天涯的雇傭琴手。

“你以前就跟著萊曼爵士？”他問。

“只跟了半個月而已。”

“我還以為你會隨佛雷家一起離開呢。”

“這位不就是佛雷麽。”歌手邊說邊朝艾蒙老爺點頭，“而這座城堡看來是個過冬的好地方。‘白色微笑’渥特加入佛勒爵士的隊伍返鄉了，我想贏得他的位置。縱然我沒有渥特甜美的高音，會唱的下流小曲兒卻比他多出一倍不止——啊哈，大人請原諒。”

“你會成為我姑媽駕前的紅人。”詹姆道，“假如你想留下來過冬，記得討好吉娜夫人。她是這裏真正的主人。”

“您不留下來？”

“我應該留在國王身邊，我很快就會回去了。”

“真遺憾，大人。我會唱的遠不止《卡斯特梅的雨季》，我很想為您表演……噢，各種各樣的東西。”

“以後再說吧。”詹姆道，“你叫什麽？”

“七弦湯姆，大人。”歌手摘下帽子，“人們也叫我七神湯姆。”

“祝你好運，七弦湯姆。”

當晚，他夢見自己又回到貝勒大聖堂，繼續為父親守夜。聖堂黑暗沈寂，一位女人從陰影中浮現，緩緩地向棺材走來。“姐姐？”他問。

她不是瑟曦。她全身灰衣，乃是靜默姐妹，兜帽與面紗遮住了面容，但燭光在兩只猶如綠池塘的眼睛裏舞蹈。“姐姐。”他再問，“你要我做什麽？”話音在聖堂裏回響。要我要我要我要我要我要我要我要我要我要我。

“我不是你姐姐，詹姆。”她用蒼白柔軟的手掀開兜帽，“你忘了我嗎？”

我根本不認識你，談何忘記？他說不出口。噢，我當然認識她，好久好久以前……

“你忘了我也罷，連你父親也忘了嗎？不過，我認為你從來沒有真正了解他。”她眼睛是翡翠的顏色，頭發則是亮金色，他辨不出她的年紀。十五歲？他心想，五十歲？她登上階梯，站到棺材前面。“他不能忍受別人嘲笑他。那是他最痛恨的事。”

“你究竟是誰？”他害怕她的答案。

“我問你，你又是誰？”

“這只是一個夢。”

“是嗎？”她傷感地笑道，“看看你的手，孩子。”

一只手。只有一只手，緊緊握著劍柄。只有一只手。“在夢中，我總是有兩只手。”他擡起右臂，難以理解地望著醜陋的斷肢。

“我們夢想著我們得不到的東西。泰溫夢想他兒子能成為偉大的騎士，夢想他女兒能當上王後。他夢想他們強大、勇敢又美麗，沒人可以嘲笑他們。”

“我成了騎士。”他告訴她，“而瑟曦是王後。”

一粒珠淚滾過她的臉頰。女人重新戴起兜帽，轉身離開。詹姆呼喚她，但她充耳不聞，裙裾發出輕微的婆娑聲，擦著地板漸行漸遠。別離開我，他想大喊，可實際上，很多年以前，她就離開他們了。

他在黑暗中顫抖著醒來。臥室冷如玄冰。詹姆用斷肢掀開毯子，爐火已滅，窗戶被風吹開。他走過漆黑的房間，要去關好窄窗，赤腳踏在地上，感覺到某種濕濕的東西，令他下意識地退縮。他起初以為是血，但血從來不會這麽冷。

雪，窗外飄來的是雪。

於是他把窗戶完全打開。下面的院子已罩上一層薄薄的潔白地毯，而且正越變越沈。城齒蒙上兜帽。雪花靜靜地飄啊飄，其中一些飄到他臉上融化。詹姆看到自己的呼吸結成霜。

河間地下雪了。這裏下雪，那麽蘭尼斯港或君臨也在下雪。冬天自北方橫掃南下，全國一半的谷倉卻還空空如也。所有沒收割的作物已經毀了，再也不可能播種，再也沒有最後一次豐收的希望。他不知父親該如何來養活全國老百姓，想著想著才想起父親已經死了。

清晨，積雪已深達腳踝，神木林中，雪花堆在樹下，積得更深。在這種冰冷的白魔法影響下，侍從、馬房小弟和貴族出身的侍酒們都重新變回了孩子，他們在城垛上，在院子裏到處打雪仗，鬧成一團。詹姆聽著他們歡笑。不久之前，他也有過那麽一段快樂時光，他在兄妹三人中雪球做得最棒，他會拿它們去砸蹣跚追來的提利昂，他會把它們放進瑟曦的裙服背後。要做最棒的雪球，你得有兩只手才行。

這時，有人輕輕敲門。“去開門，小派。”

來者是奔流城的老學士，他歷經風霜、爬滿皺紋的手上握著一封信。韋曼師傅的臉色白如新雪。“我知道。”詹姆搶先說，“學城的白鴉到了，冬天來了。”

“不，大人。這只鳥是從君臨來的。我擅自拆了……我不知道……”他遞出信。

詹姆坐在窗邊讀信，就著冰冷蒼白的晨光。科本的字句言簡意賅，瑟曦的感情澎湃激昂。立刻回來吧，她說，幫助我，拯救我，我比任何時候都更需要你。我愛你，我愛你，我愛你。立刻回來吧。

韋曼等在門邊，小派也在看。

“大人要回覆嗎？”長久的沈默之後，學士問。

一朵雪花飄落在信紙上，慢慢地融化，慢慢地模糊了信上的字眼。詹姆將它卷起來，用一只手所能使出的最大力量，接著，他將它遞給小派。

“不必。”他說，“把它燒了吧。”

山姆威爾

航程末尾最為兇險。正如在泰洛西收到的警告，雷德溫海峽布滿了長船，而青亭島的主力艦隊此刻尚遠在維斯特洛另一側。鐵島人洗劫了青亭島屬下的萊安港，並將蔓藤鎮和海星港據為己有，以此為巢穴打劫前往舊鎮的船只。

船頂鴉巢上的人們三次觀察到長船。有兩次是遠遠跟在船尾，月桂風號很快便甩掉了它們，第三艘出現在日落時分，企圖擋住前往低語灣的去路。他們看著她的船槳起起落落，將黃銅色水面攪成白色。蔻佳·莫讓弓箭手們登上前樓，他們巨大的金心木弓比多恩的紫杉木弓射得更遠更準，等長船進入兩百碼距離，她才下令放箭。山姆跟他們一起射，這次他覺得自己的箭射到了船上。一次齊射足矣，長船轉向南方，尋找更馴服的獵物。

進入低語灣時，深藍的黃昏已經降臨。吉莉抱著嬰兒站在船首像邊，凝視著懸崖上的一座城堡。“那是三塔堡。”山姆告訴她，“科托因家族的居城。”城堡鏤刻在夜星之間，映襯著窗戶裏閃爍的火光。看著這幅輝煌壯麗的景象，他卻感到悲哀，因為他們的航程即將結束了。

“它好高啊。”吉莉道。

“等你看到參天塔再說吧。”

妲娜的嬰兒開始哭鬧。吉莉趕緊拉開上衣，把乳頭塞給孩子。嬰兒喝奶時，吉莉微笑著輕撫他的頭發。她喜歡這孩子跟喜歡留在長城那個一樣了，山姆意識到。他希望諸神對這兩個孩子都仁慈一些。

鐵民們甚至潛入了低語灣中歷來平和的水域。第二天早上，隨著月桂風號繼續向舊鎮前進，船只開始撞到順流入海的浮屍。有些屍體上搭載著烏鴉，當天鵝船攪動這些腫脹畸形的“小舟”時，它們便飛入空中，吵鬧著抗議。岸邊是焦灼的田野和焚毀的村莊，淺灘與沙洲上點綴著散架的船只，其中多數是商船和漁船，偶爾也看見棄置的長船，甚至有兩艘大帆船的殘骸。一艘吃水線以上全被燒毀，另一艘船殼側面有個被撞裂的大洞。

“這兒打過仗。”崇說，“不久之前打的。”

“誰會如此瘋狂，把手伸到離舊鎮這麽近的地方？”

崇指指一艘半沈入淺灘的長船。她船尾懸著一面旗幟的殘骸，破破爛爛，沾染煙塵。上面的標記山姆從沒見過：兩只烏鴉支撐一頂黑鐵冠，下面是一只黑瞳紅眼。“那是誰的旗幟？”山姆問。崇聳聳肩。

次日陰冷多霧，月桂風號靜悄悄地經過又一個遭遇洗劫的漁村。一艘劃槳戰艦從霧中駛出，緩緩地向他們劃來。她的船首像是個纖瘦少女，以樹葉蔽體，揮舞著長矛，船身上刻有“女獵人”的名字。片刻之後，兩艘較小的劃槳船出現在她兩側，仿佛緊跟在主人身邊的一對灰獵犬。令山姆欣慰的是，除了舊鎮海塔爾家族的頂端為烽火臺的階梯狀白塔旗，船上還飄揚著托曼國王的雄鹿獅子旗。

女獵人號船長高高的個子，煙灰色披風邊緣鑲著火焰狀的紅緞子。他把自己的船並排靠在月桂風號旁邊，然後收槳，呼喊說要登船。他的十字弓手和蔻佳·莫的弓箭手隔著窄窄的水面對峙，他帶著六個騎士過來，朝庫胡盧·莫點點頭，要求查看貨艙。父女倆商量片刻之後同意了。

“請原諒。”船長檢查完畢之後說，“正派人不得不忍受失禮的待遇，真讓我難過，但小心駛得萬年船，我們不能讓鐵島人混進舊鎮。才兩周前，那些混蛋在海峽中俘虜了一艘泰洛西商船，殺光船員後，穿上船員們的衣服，用找到的染料把胡子塗成五顏六色。一旦混進城，他們打算放火焚燒碼頭，趁我們忙於救火時從裏面轉開城門。這計劃差點成功，幸虧教塔樓夫人號撞上，她的槳手長有個泰洛西老婆，他看到那麽多綠胡子紫胡子，就用泰洛西語呼喊致意，然而對方沒一個人懂得如何回活。”

山姆驚呆了：“他們竟想洗劫舊鎮？”

女獵人號的船長好奇地看了他一眼。“這些不是簡單的掠奪者。鐵民天生都是強盜，喜歡從海上突襲，搶走金錢和女人後駛回遠處，每次襲擊就一兩艘長船，頂多不過半打。然而這回不同，現在有數百艘船在侵擾我們，他們從盾牌列島和青亭島附近的小島裏駛出，奪取了石蟹礁、豬群島、人魚殿，甚至在馬蹄巖和野種石建立了基地。沒有雷德溫大人的艦隊，我們對付不了他們。”

“海塔爾大人在做什麽？”山姆沖口而出，“我父親常說他跟蘭尼斯特家一樣富有，能招募的武士是高庭屬下任何一位領主的三倍。”

“傾盡舊鎮的財力人力，還能招募更多。”船長說，“但除非大夥兒學會在水上行走，否則無濟於事。”

“參天塔一定得行動起來。”

“那是當然。雷頓大人跟‘瘋女’一起關在塔頂研究魔法書，或許他能從深淵地底招出一支軍隊。貝勒在建造船只，岡梭爾負責港口，加爾斯訓練新兵，亨佛利去裏斯尋找雇傭艦隊。若他能從他的妓女姐姐琳妮絲那兒搞到一支像樣的艦隊，我們就可以以牙還牙，教訓鐵民。在此之前，充其量只能堅守陣地，等待君臨的婊子太後解開拴住派克斯特大人的皮帶。”

船長最後幾句話的尖酸語氣和他吐露的內容都令山姆倍感震驚。要是失去舊鎮和青亭島，整個國家就會瓦解，分崩離析，他一邊尋思一邊註視著女獵人號及其姐妹船離去。

他開始懷疑角陵是否真正安全。誠然，塔利家族的領地位於內陸樹林繁茂的丘陵地帶，在舊鎮東北方一百裏格處，遠離海岸。即使他父親大人遠征三河流域，城堡守備薄弱，家裏也應該不至於遭受鐵民和長船的攻擊。但少狼主無疑也認為臨冬城是安全的，直到某天晚上變色龍席恩爬上城墻。山姆很難想象，他為了讓吉莉和嬰兒免受傷害，帶著他們長途跋涉，最後卻將他們遺棄在戰場。

餘下的航程中，他始終猶豫不決，不知如何是好。也許該讓吉莉跟他一起留在舊鎮，他心想，那兒的城墻遠比父親的城堡雄偉，難以逾越，還有數千人防衛，藍道大人響應號召前往高庭時，或許沒留幾個人在角陵。倘若如此，他得設法把她藏起來；學城不許學徒豢養妻子或情人，至少不能公開。可假如我跟吉莉在一起天長日久，如何能有決心離開她？我必須離開她，不然就得做逃兵。我立過誓，山姆提醒自己，當逃兵意味著掉腦袋，這對吉莉有什麽幫助呢？

他考慮懇求蔻佳和她父親帶野人女孩去他們的盛夏群島。然而這條路也有危險。月桂風號離開舊鎮後，需再次穿越雷德溫海峽，這回也許沒那麽幸運。假如風停了，盛夏群島人被困在無風的海面上怎麽辦？假如他聽說的故事是真的，吉莉會被抓去當奴工或鹽妾，嬰兒則有可能因為礙手礙腳而被拋入海中。

只能去角陵，山姆最後決定，一到舊鎮，我就雇輛車，幾匹馬，親自帶她去那兒。他可以順路察看一下城堡及其守備情況，倘若所見所聞讓他有任何疑慮，他便立刻帶吉莉回舊鎮。

他們在一個陰冷潮濕的早晨抵達舊鎮，霧氣如此濃重，只能看見參天塔上的烽火。一條鐵鏈橫跨港口，連著二十來艘破破爛爛的船，後面挨著一排戰艦，旁邊還有三艘大帆船和海塔爾伯爵高聳的旗艦——四排槳的舊鎮榮耀號。在這裏，月桂風號又被檢查了一次，雷頓大人之子岡梭爾親自登船。他身披銀袍，穿灰色釉彩鱗甲。岡梭爾爵士在學城學過幾年，會講盛夏群島語，因此他跟庫忽魯·莫去船長室私下交談。

山姆利用這段時間向吉莉解釋計劃。“我先去學城，交付瓊恩的信件，告訴他們伊蒙學士的死訊。我想博士們會派輛車來運他的屍體。然後我準備馬匹和拖車，把你帶去角陵我母親那邊。我盡量早點回來，不過也許得等到明天。”

“明天哦。”她重覆，然後給他一吻，祝他好運。

岡梭爾終於出來了，他示意打開鐵索，讓月桂風號駛過障礙，進入碼頭。天鵝船系上纜繩後，山姆跟蔻佳·莫和她的三個弓箭手一起站到踏板邊，盛夏群島人披著只有上岸時才穿的絢麗羽毛披風，在他們身邊，他感覺寒磣得很，還是一身肥大的黑衣、褪色的鬥篷跟沾染鹽漬的靴子。“你們在港口待多久？”

“兩天，十天，誰說得準？等清空貨艙，再把它填滿，我們就走。”蔻佳笑嘻嘻地說，“我父親一定也會去拜訪灰衣學士們。他有些書要賣。”

“吉莉能留在船上等我嗎？”

“吉莉想待多久都行。”她戳戳山姆的肚子，“她不像某些人那麽貪吃。”

“我沒以前胖了。”山姆辯解。南行的航程導致了這一結果。他不停地值班幹活，除了水果和魚又沒什麽可吃的。盛夏群島人喜愛水果和魚。

山姆隨弓箭手們走過踏板，但一到岸上，他們就分道揚鑣。他希望自己仍記得去學城的路。舊鎮是座迷宮，而他沒時間迷路。

天氣潮濕，腳下的鵝卵石又濕又滑，條條小巷全籠罩在迷霧之中。山姆盡可能避開它們，沿河邊大路走，蜜酒河蜿蜒曲折，穿行於這座古老城市的中心地帶。重新踩上堅實的地面，而非搖搖晃晃的甲板，感覺很美妙。然而行路之間他仍然不自在，他感到人們的視線落在自己身上，有的從陽臺和窗戶窺探下來，有的躲在黑暗的門洞裏張望。在月桂風號上，他認識每一張臉，而這裏都是陌生人。更糟的是，他擔心被人認出來。藍道·塔利伯爵在舊鎮人人皆知，卻不受愛戴。山姆不知哪樣更糟，是被父親的敵人認出，還是被他的朋友認出。

他只能拉起鬥篷，加快步伐。

學城大門兩側有一對高大的綠色斯芬克斯像，獅身，鷹翼，蛇尾，其中一只有男人的臉，另一只為女人的臉。進門是文書臺，舊鎮人來這兒尋找助理學士，為他們寫遺囑、讀信件。五六個文書百無聊賴地坐在開放的攤位前等待顧客。另一些攤位可以買賣書籍。山姆在一個賣地圖的攤位跟前停下，看了看一張手繪的學城地圖，尋找去總管閣最近的路。

道路在戴倫一世的雕像前分叉，國王坐在高大的石馬上，劍指多恩。此刻，一只海鷗停在少龍主頭上，還有兩只停在劍上。山姆走向左面，沿河邊前進。在哭泣碼頭，他看著兩名助理學士幫一個老人登上小船，準備去附近的血島。一位年輕母親跟在老人後面爬進去，懷中抱著哇哇啼哭的嬰兒，跟吉莉的孩子差不多大。碼頭下面，幾個幫廚小弟在淺灘中涉水捕撈青蛙。一群臉色粉嫩的小學徒從他身邊匆匆跑過，向聖堂而去。我在他們這個年紀時，就該來這裏，山姆心想，假如當時我偷偷逃走，換個假名字，也許可以消失在其他學徒之中。父親會假裝狄肯是他唯一的兒子，我懷疑他甚至不願費神來找我，除非我騎騾子離開——他會追捕我，僅僅是為了騾子。

總管閣外，訓導們正將某位大齡學徒鎖進儲藏室。“從廚房偷東西。”其中一位訓導向助理學士們解釋，他們正等著爛砸囚犯。山姆的黑鬥篷如船帆一般在身後飄蕩，他快步經過時，人們紛紛投來好奇的目光。

門內是個大廳，石地板，高高的拱窗。大廳盡頭有個臉瘦瘦的人坐在高臺上，正用羽毛筆往一本冊子上寫字。此人雖身穿學士長袍，脖子上卻沒頸鏈。山姆清清嗓子：“早安。”

那人擡頭觀看，對所見到的似乎並不滿意：“你有學徒的味道。”

“我希望能很快當上學徒。”山姆抽出瓊恩·雪諾的信，“我來自長城，跟伊蒙學士一起來的，但他在航海途中去世了。我想跟總管談談……”

“你的名字？”

“山姆。山姆威爾·塔利。”

那人在冊子裏寫下來，然後揮揮羽毛筆，指指拱墻下的長凳：“坐下。輪到你的時候，我會叫你名字。”

山姆在長凳上落座。

其他人來來去去。有的帶來消息後便告辭離去。有的跟高臺上的人講完話，便直接進入他身後的門，走上螺旋階梯。有的加入山姆的行列，坐在板凳上等待傳召。他幾乎可以肯定，有幾個被傳召的人比他來得晚。當這種情況出現四五次之後，他站起身，再次走到大廳盡頭。“還要多久？”

“總管事情多著呢。”

“我千裏迢迢從長城趕來。”

“那再多等一會兒也沒什麽關系。”他揮揮羽毛筆，“去凳子上坐著，窗戶下面。”

他回到長凳上。又一個小時過去了。別人跟高臺上的人講完話，略等片刻就可以進去，看門人卻始終沒再擡頭看山姆一眼。外面的霧氣漸漸散去，蒼白的陽光通過窗戶斜射進來。他凝視著陽光中舞蹈的灰塵，不由自主地打起一個又一個呵欠。他撥弄著手掌中一個破裂的水泡，腦袋斜靠著墻壁，閉上眼睛。

他一定是打了瞌睡，因為接下來，他聽到高臺後的看門人在叫名字。山姆一下子站起來，然後意識到那不是他的名字，就又坐了回去。

“你得給羅卡斯一個銅板，否則會等上三天。”一個人在旁邊說，“守夜人為什麽來學城？”

說話者是位纖瘦清秀的年輕人，穿鹿皮馬褲和鑲鐵釘的綠色緊身甲。他膚色仿佛淡褐色麥酒，一頭濃密的黑鬈發，尖額頭底下是黑色的大眼睛。“總司令正在修覆廢棄的城堡。”山姆解釋，“我們需要更多學士來管理烏鴉……一個銅板，你剛才說一個銅板就行？”

“一個銅板就行。如果你肯出一枚銀鹿，羅卡斯會直接帶你去見他身後的總管。他做了五十年的助理學士，最憎恨學徒，尤其是貴族出身的學徒。”

“你怎麽看出來我是貴族出身？”

“就跟你能看出我有一半多恩血統一樣。”他微笑著說，略微拖著多恩長音。

山姆摸出一個銅板：“你是學徒？”

“我是助理學士拉蕾薩，有些人叫我斯芬克斯。”

這名字讓山姆吃了一驚。“‘斯芬克斯即是謎題，並非出謎題者’。”他脫口而出，“你知道那是什麽意思嗎？”

“不知道。這是個謎題嗎？”

“我知道就好了。我是山姆威爾·塔利。山姆。”

“幸會。山姆威爾·塔利找席奧博德博士有什麽事呢？”

“他是總管？”山姆疑惑地問，“伊蒙師傅說總管叫諾倫。”

“已過去兩輪了。這裏每年產生一位新總管，由博士們抽簽決定，多數人認為這是個吃力不討好的任務，迫使自己遠離真正的工作。今年沃格雷夫博士抽到了黑石頭，但沃格雷夫常常神志不清，因此席奧博德自願代替他。他脾氣壞，但人是好人。你剛才說伊蒙師傅？”

“對啊。”

“伊蒙·坦格利安？”

“曾經是。人們大多就叫他伊蒙師傅。他在南行航程中去世了。你怎麽會知道他？”

“怎麽會不知道？他不僅是活得最久的學士，更是維斯特洛最年長的人。他所經歷的歷史，比佩雷斯坦博士讀過的還多。他可以告訴我們許許多多關於他父親和他叔叔統治時期的事。他究竟多少歲了，你知道嗎？”

“一百零二歲。”

“他這麽大年紀去海上幹嗎？”

對這個問題山姆考慮了一會兒，不知該說多少。斯芬克斯即是謎題，並非出謎題者。伊蒙師傅是指這位斯芬克斯嗎？似乎不太可能。“雪諾總司令為救他性命才把他送走。”他猶豫不決地開講。他笨嘴拙舌地說起史坦尼斯國王和亞夏的梅麗珊卓，本想就此打住，但一件事牽扯出另一件，他不由自主又講到曼斯·雷德和野人們，講到龍和國王之血，隨後所有事情全湧了出來，先民拳峰上的屍鬼，騎死馬的異鬼，熊老在卡斯特堡壘被殺害，吉莉和他逃出來，白樹村和小保羅，冷手與烏鴉，瓊恩成為總司令，黑鳥號，戴利恩，布拉佛斯，崇都在魁爾斯見到的龍，月桂風號，伊蒙師傅臨終前的喃喃低語

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