的小婊子。”

“用什麽幹？”布蕾妮嘲笑，“夏格維說他們把你的鼻子連同老二一起割了。”

她以言語相激，果然奏效。只見他怒吼咒罵，向她撲來，腳下濺起黑色泥水。正如她祈禱的那樣，其餘人站在後面看好戲。布蕾妮靜如磐石，一動不動地等待。院子裏光線昏暗，腳底泥濘濕滑。讓他沖過來。諸神慈悲，但願他滑倒在地。

諸神沒那麽慈悲，只能靠她的劍。布蕾妮默數，五步，四步，就是現在，守誓劍迎著他沖擊的勢頭劈去。鋼鐵相交，斧子朝她砸下來的同時，她的劍穿透他的破衣服，在鎖甲上劃開一道口子。她扭身閃開，邊撤邊刺他胸口。

他踉踉蹌蹌流著血追來，發出憤怒的吼叫。“婊子！”他低沈地咆哮，“怪胎！賤貨！我要讓狗來幹你，他媽的賤貨！”斧子劃出致命的弧線，每當閃電亮起，無情的黑影就轉化為銀色。布蕾妮沒有盾牌，斧頭襲來時，她只能退避，忽左忽右地躲閃。有一次，她腳後跟在泥地上一溜，差點跌倒，使盡全力方才恢覆平衡，卻免不了被斧子擦過左肩。一陣灼痛。“打中那婊子了！”一個人喊，另一個說：“看她還怎麽躲！”

她躲開了，暗自慶幸他們只是看熱鬧，沒有插手幫忙。她不可能獨鬥七人，即便其中有一兩個傷員。去世多年的老古德溫爵士又在她耳邊低語。“男人永遠會低估你。”他說，“自尊心驅使他們用力，因為他們害怕被議論說給女人弄得如此狼狽。讓他們瘋狂地消耗體力，而你悄悄積聚力量。等待、觀察，孩子，等待、觀察。”她等待著，觀察著，側移，後撤，再側移，刺他的臉，砍他的腿，劈他的手臂。他的斧子越來越沈，動作越來越慢。布蕾妮逼他轉身，讓他的眼睛迎向雨水，然後迅速退後兩步。他再度提起斧頭，咒罵著搖搖晃晃地撲來，一只腳在泥地裏打了滑……

……她雙手握緊劍柄，躍上前去。他一頭撞到劍尖上，守誓劍穿透衣服、鎖甲、皮革，然後是更多衣服，深入腹中，再從後背冒出，與脊柱擦刮時，發出銼刀般的聲響。斧子自他無力的指間滑落，兩人撞到一起，布蕾妮的臉跟狗頭盔碰個正著，冰冷潮濕的金屬抵緊面頰。雨水順著鋼鐵流淌如註，當閃電再次亮起，她透過眼縫看到痛苦、恐懼和難以置信。“藍寶石。”她輕輕地對羅爾傑說，同時把劍使勁一擰，令他一陣抽搐。他沈甸甸地靠在她身上，突然之間，她在黑雨中抱著的已是屍體。她退後一步，讓他倒下……

……然後尖牙嘶喊著朝她撞來。

一大團濕羊毛和乳白色的肉將她提離地面，“砰”的一聲砸到地上。她猛然落入一攤爛泥，水花濺入鼻子和眼睛，胸口窒息，腦袋“哢嚓”一聲撞中半埋入土的石頭。“不。”她剛來得及喊出這個字，他已撲倒在她身上，壓得她陷入更深的泥沼。他用一只手揪住她的頭發，將腦袋往後扯，另一只手伸向她的咽喉。守誓劍已不見了蹤影，她只能赤手空拳與他搏鬥，但一拳打中他的臉就像打在一團濕乎乎的白面粉上。他沖她嘶嘶怪叫。

她繼續一拳一拳接一拳地打他，用手掌跟猛擊他的眼睛，但他渾然不覺。她又去摳他的手腕，然而盡管鮮血從抓破的傷口裏流出，他卻掐得更緊。他壓住她，令她窒息。她推他的肩膀，拼命掙紮，但他沈得像匹馬，無法撼動。她想拿膝蓋頂他胯下，卻只夠得到肚子。尖牙悶哼一聲，扯下她一把頭發。

我的匕首。布蕾妮絕望地抓住這個念頭。她將手伸進兩人之間摸索，指頭順著他骯臟沈重的臭肉蠕動，終於尋到刀柄。尖牙扣緊她的脖子，把她的腦袋往地上猛砸。閃電再次炸裂，這次是在她的腦殼裏面，然而她握緊手指，居然將匕首拔了出來。由於被他壓住，她無法舉起匕首刺戳，只能奮力去劃他的肚皮，某種溫熱潮濕的東西湧入指間。尖牙又嘶嘶怪叫起來，比先前更大聲，然後他短暫地放開了她的喉嚨，旋即毆打她的臉。她聽見骨頭碎裂，痛得頭暈眼花。當她試圖再拿刀劃他時，他掰下她指間的匕首，用膝蓋磕斷了她的前臂。接著，他再次抓住她的腦袋，繼續嘗試將它從肩膀上扯下來。

布蕾妮聽到狗兒的吠聲，人們在周圍喊叫，雷聲轟鳴的間隙，有鋼鐵交擊。海爾爵士，她心想，海爾爵士加入了戰團，但所有的一切仿佛都那麽遙遠，與她毫不相幹。她的世界只剩掐著脖子的雙手和上方那張陰森森的臉。他越靠越近，雨水從兜帽滴落，呼吸像腐敗的奶酪。

布蕾妮的胸腔如在燃燒，腦海的暴風雨令她目眩，渾身上下的骨頭都在擠壓摩擦。尖牙的嘴豁然張開，裂口大得難以想象。她看到扭曲不齊、銼尖的黃牙齒。當那些牙齒咬到她臉上的軟肉時，幾乎沒有感覺。她在黑暗中盤旋下墜。我不能死，她告訴自己，我還有使命。

尖牙扯下一大團血肉，啐了一口，咧開嘴，再次將尖牙沒入她的臉。這一次他咀嚼吞咽下去。他在吃我的肉，她意識到，可她再沒力氣抵抗了。她感覺自己仿佛飄浮在上方，看著這一幕恐怖景象，仿佛那是發生在別的女人身上，某個自以為是騎士的蠢女孩。很快就結束了，她告訴自己，他有沒活活吃了我不重要了。尖牙仰起頭，張開大嘴，厲聲號叫，並朝她吐舌頭。舌頭十分尖利，滴著血，比正常人的長很多。它從他的嘴裏延伸，越來越長，又紅又濕，泛著微光，醜陋又汙穢。他的舌頭足有一尺長，布蕾妮心想，緊接著，黑暗吞沒了她。哦，它看起來就像一把劍。

詹姆

布林登·徒利爵士用一尾黃金和黑曜石精工打造的黑魚系住披風，他的鎖甲是暗灰色，護手、護喉、護脛、護肩和護膝均由黑鐵制成，但這些加在一起都不及他的臉色黑。他在吊橋盡頭等待詹姆·蘭尼斯特，胯下一匹紅藍服飾的栗色戰馬。

他恨我。徒利的臉棱角分明，一窩亂蓬蓬的硬直灰發下，飽經風霜的面容被鑿刻出深深的線條，但其中的神韻仍在，令詹姆不敢忘懷，他忘不了當初那位以九銅板王的故事迷住了年輕侍從的偉大騎士。榮譽的馬蹄不安地踩踏吊橋木板，發出“咯噠咯噠”的聲響，詹姆費盡思量，猶豫談判時穿黃金甲還是白袍，最終他選擇了皮夾克和緋紅披風。

他在布林登爵士身前一碼處勒馬停下，朝老人點頭致意。

“弒君者。”徒利說。

他和詹姆無所不談，但這是第一次說出這個詞，詹姆強忍情緒。“黑魚。”詹姆應道，“感謝你答應我談判的請求。”

“我之所以會來，只是以為你要履行對我侄女的諾言。”黑魚說，“倘若我記得沒錯，你曾答應凱特琳，用她的兩個女兒來交換自由。”他嘴巴抿緊，“人呢？兩個女孩在哪裏？”

你非逼我說出口？“我沒找到她們。”

“真遺憾。這麽說，你是回來繼續做俘虜的嘍？你的牢房我們還留著，並且新換了稻草。”

連糞桶也換了吧？“謝謝關心，爵士先生，但我必須拒絕這份邀請。住自己的帳篷好歹要舒服許多。”

“而凱特琳舒舒服服地進了墳墓。”

我與凱特琳夫人之死毫無瓜葛，詹姆想說，而她的女兒早在我回到君臨之前便已不見蹤影。他幾乎將派遣布蕾妮、並把配劍給她的事和盤托出，但黑魚看他的眼神就跟當年他殺了瘋王、提著血淋淋的長劍坐在鐵王座上時，艾德·史塔克看他的眼神一模一樣。“我來談判是為了生者，非為死人。我是為了拯救能活下去的人，不過……”

“……不過前提是我把奔流城交給你。艾德慕就是籌碼嘍？”濃眉底下，黑魚的雙目剛硬如石。“無論我怎麽做，我外甥都難逃一死，所以，請你快快吊死他吧。我猜艾德慕已經厭倦了無休止地站在絞架下，正如我厭倦了看他。”

那是萊曼·佛雷的愚蠢。這場艾德慕與絞架的拙劣表演只會使黑魚更頑固。“你手上有希蓓兒·維斯特林夫人和她的三個孩子，我願用你外甥來與他們交換。”

“是嗎？就像你願用凱特琳夫人的女兒來交換自由？”

鎮靜，詹姆告誡自己。“一個老婦人外加三個小孩子交換你的封君，你決不可能從別人那裏得到這樣的條件。”

布林登爵士擠出一絲微笑：“你把天下人也看得楞低！弒君者，我告訴你，和背誓的人談條件好比在流沙上蓋房子。凱特根本不該信任你。”

她信任的是提利昂，詹姆想說，結果小惡魔才在故意蒙騙她。“我是在利劍脅迫之下答應凱特琳夫人的。”

“正如你對伊裏斯發的誓？”

幻影手指開始抽搐：“這與伊裏斯無關。你願不願用維斯特林家族的成員來交換艾德慕？”

“不。我的國王將他的王後信托於我，我發誓護得她平安無恙，決不會將她交給佛雷的絞索。”

“這女孩已被赦免了，沒人會傷害她。我以我的榮譽向你保證。”

“你以你的榮譽向我保證？”布林登爵士擡起一邊眉毛，“你知道榮譽是什麽嗎？”

榮譽是我騎的馬。“如果你不信，我可以當眾立誓。”

“饒了我吧，弒君者。”

“我會饒了你，只要你降下叛旗，打開城門，我會饒了全城老小的性命。願意留在奔流城服侍艾蒙伯爵的均可留下，其他人交出武器與盔甲後自行離開。”

“交出武器？我很懷疑，在被‘土匪’屠殺之前他們能走多遠。夠了，你我都很清楚，你是不會允許他們投奔貝裏大人的。至於我呢？你莫非要把我綁赴君臨游街，然後像宰艾德·史塔克那樣宰了我？”

“我允許你穿上黑衣，你可以在艾德·史塔克的私生子麾下效力。”

黑魚瞇起眼睛：“他？他也是你父親安排的嗎？記得凱特琳從不信任那小子，就跟她不信任席恩·葛雷喬伊一樣。她的疑慮向來很有道理。不，爵士，謝謝你，要死的話，我寧願暖暖和和地死去，手握沾滿獅血的鮮紅長劍。”

“徒利的血也同樣鮮紅。”詹姆提醒對方，“若你不肯投降，我只好強行攻城，城中幾百人眾都無法幸免。”

“我死幾百人，你死幾千人。”

“最終你的部隊將被屠殺殆盡。”

“哼，你是在談判之前覆習了《卡斯特梅的雨季》，好一句一句地唱給我聽？弒君者，我的人寧可死於劍下，也不會跪在劊子手面前，任其宰割。”

不妙。“別說氣話，爵士。戰爭結束了，你們的少狼主已經過世。”

“過世？他是被喪盡天良的人謀殺的，你們這幫人無視神聖的賓客律法，必遭天譴。”

“佛雷幹的，不是我。”

“你怎麽說都行，反正裏面有泰溫·蘭尼斯特的臭味。”

詹姆無法否認：“我父親也死了。”

“願天父公正地裁判他。”

看樣子他是一心要擡杠了。“在囈語森林，我本想親手殺了羅柏·史塔克，如果教我撞上，我一定做得到——只不過當時有幾個傻瓜擋路而已。說實話，那孩子怎麽死的就如此重要？形勢擺在眼前，他屍骨已寒，而他的王國也隨之消亡。”

“看來你不僅殘廢還瞎了眼睛，爵士。擡頭看看吧，冰原狼旗正在城上高高飄揚。”

“我看見了，它似乎孤單得緊。為什麽不呢？赫倫堡、海疆城和女泉城紛紛易幟，布雷肯家族屈膝投降，還發兵包圍了泰陀斯·布萊伍德的鴉樹城。派柏、凡斯、莫頓……你們徒利家所有的封臣都倒戈了，只剩這座奔流城還在負隅頑抗，而城下的軍隊少說也有城內的二十倍。”

“二十倍的軍隊需要二十倍的糧草。你的人馬能堅持多久，大人？”

“堅持到世界末日，直到城墻之內的你們統統餓死。”他毫不猶豫地撒謊，期望表情沒有出賣自己。

黑魚嗤之以鼻：“那是你的末日，我們的補給充足得很，很遺憾沒給客人留下什麽禮物。”

“我會從孿河城運來給養。”詹姆道，“若情勢所迫，還可越過丘陵自西境得到補充。”

“那是當然，我可沒資格質疑一位重榮譽的好騎士。”

他的輕蔑終於令詹姆按捺不住：“我有辦法迅速解決爭端，以免生靈塗炭。一對一決鬥，我的代理騎士跟你或你的代理騎士比武。”

“我剛才一直納悶，你到底什麽時候才會把這話說出口。”布林登爵士輕笑，“你會派誰？壯豬？亞當·馬爾布蘭？黑瓦德·佛雷？”他傾身向前，“何不就你和我呢，爵士？”

若在從前，這是一場好鬥，詹姆心想，值得歌手為之譜寫樂章。“凱特琳夫人釋放我時，要我發誓不得再拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。”

“原來如此，你保留了最便利的誓言，爵士。”

詹姆臉一沈：“你言下之意，我是個懦夫？”

“不，我說你是個殘廢。”黑魚朝詹姆的金手點頭，“你我都清楚那東西不管用。”

“我有兩只手。”你想為了驕傲而斷送性命嗎？他心中有個聲音說，“對觀眾而言，殘廢和老頭不正是一對？把我從對凱特琳夫人的誓言中釋放出來吧，我很樂意與你決鬥。若我勝，奔流城立即投降；若你殺了我，我軍罷兵便是。”

布林登爵士再度大笑：“雖然我很樂意卸下你的黃金劍，再挖出你的黑心臟，但有什麽用呢？你的保證毫無價值，你的死除了能解我心頭之恨，別無益處，因此我不會冒險……再小的風險也不值得。”

幸虧詹姆手中沒有武器，否則他便會動手了——結果很明顯，不是給布林登爵士殺死，便是命喪城頭的弓箭手之手。“你的條件呢？”他質問黑魚。

“對你？”布林登爵士聳聳肩，“我不跟你談條件。”

“那你還來談判作甚？”

“圍城枯燥得要命，我是來欣賞你的斷肢，並且聽聽你要如何掩飾自己新一輪醜行的。結果很遺憾，你的表現不及格。弒君者，你總是教我失望。”黑魚掉轉馬頭，朝奔流城跑去。鐵閘門轟然降下，門底尖刺深深刺入爛泥之中。

詹姆也撥轉榮譽的馬頭，騎過長長的路程，返回蘭尼斯特軍的封鎖線。他感覺到眾人的目光：城上的徒利家部眾，河對面的佛雷。除非是瞎子，誰都明白我遭到了嚴詞回絕。只能強攻。弒君者又得打破誓言了，對嗎？反正是往屎堆上再拉一堆屎。詹姆決定頭一個攀上城墻，由於金手的緣故，我會是頭一個摔下來的吧。

回到營地，小個子盧為他牽馬，小派前來攙扶。媽的，你們以為我殘廢到連馬也下不了了嗎？“如何，大人？”表弟達馮打趣地問。

“很好啊，沒人放箭，我比萊曼爵士受歡迎。”他咧嘴笑道，“對方的意思，不惜把紅叉河染得更紅。”都怪你，布林登，你讓我別無選擇。“召開作戰會議，召集亞當爵士、壯豬與佛勒·普萊斯特，召集三河諸侯……和我們的佛雷朋友。萊曼爵士，艾蒙伯爵，他們願意帶誰來就都來吧。”

他們很快便來了。派柏大人和兩位凡斯大人被倒戈的三河諸侯們推為代表，西境人列席的有達馮爵士、壯豬、亞當·馬爾布蘭和佛勒·普萊斯特，艾蒙·佛雷伯爵和他的夫人跟在西境人後面，吉娜姑媽一瞪眼便占了把凳子，沒人質疑，沒人敢跟她爭。佛雷家派出瓦德·河文——外號“雜種瓦德”——與萊曼爵士的長子、蒼白苗條的艾德溫，他鼻子窄，黑發平直，藍羔羊毛披風下套著上等小牛皮革做的灰夾克，上面裝飾有繁覆的渦旋花紋。“我代表佛雷家族發言。”他宣布，“我父親今早上不舒服。”

達馮爵士哼了一聲：“他是早上喝多了，還是晚上的酒沒醒？”

艾德溫像土財主似的抿緊嘴巴。“詹姆大人。”他叫喊，“您能容許別人對我如此放肆？”

“是真的？”詹姆問他，“你父親真的喝醉了？”

佛雷不敢搭話，只拿眼睛瞥瞥伊林·派恩爵士，禦前執法官身穿生銹的鎖甲站在帳門邊，長劍劍柄從他瘦骨嶙峋的肩頭伸出來。“我……我父親腸胃不好，大人，紅酒有助於消化。”

“他喝下去的紅酒足夠消化長毛象了！”達馮爵士說。壯豬哈哈大笑，吉娜姑媽也忍俊不禁。

“行了。”詹姆制止，“討論城堡吧。”父親主持作戰會議時，總是讓將領們先發言，他決定依樣畫葫蘆。“大家說說，該怎麽辦？”

“首先吊死艾德慕·徒利。”艾蒙·佛雷老爺提出，“作為給布林登爵士的教訓，最好的教訓。我們把他侄兒的人頭送上，想必會嚇得他心膽俱裂，開城投降。”

“黑魚布林登沒那麽好嚇唬。”旅息城伯爵卡列爾·凡斯憂心忡忡地說，酒紅色胎記橫跨他半邊脖子和一邊臉頰，“他親哥哥一輩子都沒說服他上婚床。”

達馮搖了搖滿頭亂發：“正如我一直說的那樣，我們不得不攻城。塔樓、雲梯、撞錘……立刻操辦吧。”

“我來打頭陣。”壯豬請纓，“讓鱒魚嘗嘗鋼鐵與烈火的滋味。”

“那是我的城墻！”艾蒙老爺抗議，“那是我的城門！”他又從衣袖裏抽出授權狀，“托曼國王——”

“這張紙大家都見過，阿叔。”艾德溫·佛雷打斷道，“你以為拿它在黑魚面前揮舞，他就會尊重你的財產嗎？”

“攻城代價過於高昂。”亞當·馬爾布蘭建議，“不如等個月黑風高的夜晚，派十幾個好手坐船過河，蒙住槳葉以免發出聲響，待接近之後，用抓鉤和繩索爬墻，從內部打開城門。諸位同意的話，我將親自率隊。”

“愚蠢！”雜種瓦德·河文叫道，“這把戲都能成功，他就不是黑魚了。”

“黑魚很棘手。”艾德溫·佛雷同意，“不過他頭盔頂上有只黑色鱒魚，很容易辨認，我建議咱們一邊把載滿十字弓手的攻城塔移近，一邊假裝攻打城門。等黑魚披掛整齊地出現，就萬箭齊發，對了，先叫十字弓手在箭上塗抹糞便，以此為標記。布林登爵士一死，奔流城就是我們的了。”

“我的。”艾蒙老爺堅持，“奔流城是我的。”

卡列爾大人的胎記漲紅了：“糞？你自己的糞嗎，艾德溫？那玩意兒能毒死人，我不懷疑。”

“黑魚應該堂堂正正地死，讓我去打敗他吧。”壯豬一拳砸在桌子上，“一對一決鬥，釘頭錘、斧頭還是長劍，隨便。那老頭不是我對手。”

“他憑什麽接受你的挑戰，爵士？”佛勒·普萊斯特質問，“他能從決鬥中得到什麽好處？難道他贏了我們就會退兵不成？我不相信，他也不會相信，一對一決鬥對他毫無利益可言。”

“我和布林登·徒利是老交情，小時候一起在戴瑞大人手下做過侍從。”亞蘭城伯爵，瞎子諾勃特·凡斯道，“若諸位不嫌棄，我願出面解鬥，督促他看清形勢。”

“他看得很清楚。”派柏大人說，此人矮小圓胖，羅圈腿，一頭淩亂紅發，他是詹姆的侍從的父親，父子倆長得很像，“他不是傻瓜，諾勃特！他可沒瞎……他自己知道不能向這幫家夥屈服。”派柏粗魯地指指艾德溫·佛雷和瓦德·河文的方向。

艾德溫眉毛一挑：“派柏大人是暗示——”

“我沒有暗示，佛雷，我是個正派人，怎麽想就怎麽說。話說回來，你這種家夥會明白正派人的想法嗎？反覆無常、滿嘴謊話的黃鼠狼，我寧願喝尿也不想聽佛雷家的人噴糞。”他在桌上傾身向前，“回答我，馬柯在哪裏？你們對我兒子做了些什麽？媽的，他是你們家婚禮的賓客啊！”

“我們仍待之為上賓。”艾德溫宣稱，“直到你證明對當今王上，托曼陛下忠誠不渝為止。”

“五位騎士和二十位士兵護送馬柯前往孿河城。”派柏不依不饒，“他們又算不算賓客呢，佛雷？”

“或許，有的騎士算是座上賓，其他人不過得到應得的懲罰罷。派柏，你最好也把你那叛徒的舌頭管好，否則你的繼承人就保不住了。”

父親的作戰會議決不會演變至此，詹姆心想，只見派柏跳將起來，“你再說一遍，把劍握在手裏再說一遍，佛雷。”矮子咆哮，“你莫非只會噴糞不會打仗？”

佛雷蒼白的窄臉變得沒有一絲血色，而瓦德·河文也站起來：“艾德溫劍術不精……你跟我練練，派柏。我們一起出去，來個痛快了斷。”

“這是作戰會議，不是作戰。”詹姆提醒眾人，“你兩個都給我坐下。”

沒人聽命。“坐下！”

瓦德·河文應聲坐下，派柏大人卻沒那麽好打發，他喃喃地詛咒著，大步離開營帳。“要我派人把他抓回來嗎，大人？”達馮爵士請示。

“派伊林爵士去。”艾德溫·佛雷敦促，“我們只要他的腦袋。”

卡列爾·凡斯向詹姆求情：“派柏大人過度悲傷，難以自已，畢竟馬柯是他的長子，那些陪同前往孿河城的騎士則是他的外甥和表親。”

“叛臣賊子。”艾德溫·佛雷道。

詹姆冷冷地瞪了佛雷一眼。“孿河城也支持過少狼主謀反。”他提醒對方，“結果你們背叛了他，比派柏有過之而無不及。”他滿意地看到艾德溫的淺笑消失了，嘴巴抿緊。我受夠了這堆“諫言”，詹姆不想聽了：“散會，你們各自做好準備，大人們，明天一大早進攻。”

朔風自北方吹來，詹姆聞到騰石河邊佛雷家營地的臭氣，河對面，艾德慕·徒利仍孤零零地站在高高的灰絞架下，被繩索套著脖子。

姑媽最後離開，她丈夫陪在她身邊。“外甥大人。”艾蒙抗議，“攻打我的居城……你不能這麽做。”他緊張地吞口水，喉結上上下下，“你不能……我……我禁止你這麽做。”他又嚼過酸草葉，嘴唇閃著淡紅的泡沫。“城堡是我的，我有國王簽署的授權狀，有小托曼的親筆簽名。我是奔流城的合法領主，我是……”

“只要艾德慕·徒利還活著，你就不是。”吉娜姑媽打斷道，“艾德慕心腸軟，頭腦也迷糊，我都明白，可畢竟他活在世上一天，咱們就多一分威脅。你打算怎麽做，詹姆？”

我們的威脅來自於黑魚，並非艾德慕。“交給我處理吧。李勒爵士，伊林爵士，請隨我來，我要造訪北岸的絞架。”

騰石河比紅叉河深，也更為洶湧，最近的渡口在上流數裏格處。詹姆等人趕到時，渡船剛載瓦德·河文與艾德溫·佛雷過去，等待期間，詹姆將計劃和盤托出。聽完之後，伊林爵士朝河裏吐了口唾沫。

三人剛踏上北岸，一名醉醺醺的營妓便沖到壯豬面前，提出用嘴巴滿足他。“去，去滿足我的朋友吧。”李勒爵士邊說邊把女人推給伊林爵士。妓女笑著去吻派恩的嘴巴，看到他的眼神之後，立時嚇得退開。

營火之間布滿褐色爛泥和馬糞，它們被馬蹄人腳踩得稀爛。盾牌上、旗幟上，到處是佛雷家族灰底藍色的雙塔紋章，其間夾雜著效忠於河渡口領主的小諸侯：恩佛德家族的蒼鷺、海伊家族的草叉、查爾頓伯爵的三叢槲寄生。弒君者駕臨引起了騷動，一個提籃子買豬崽的老婦人張口結舌地望著他，一位有些面熟的騎士單膝跪下，兩名正在撒尿的士兵同時回頭，結果尿在了彼此身上。“詹姆爵士。”有人叫喚，但他沒回頭，只管大步向前走。周圍這些臉，很多是他在囈語森林想幹掉的敵人，當時佛雷家族還在羅柏·史塔克的冰原狼旗下作戰。他只覺金手越來越沈。

萊曼·佛雷的長方形營帳無疑是營地中最大的帳篷，塊塊方形灰帆布縫在一起，看起來就像城墻，而兩個尖頂代表孿河城的雙塔。很明顯，萊曼爵士沒有不舒服，他正享受呢，帳內飄出女人醉酒後的嬉笑，還有木豎琴彈奏與歌手演唱。我待會再來收拾你，爵士，詹姆心想。

瓦德·河文站在自己樸素的帳篷前，跟兩個軍官交談，他盾牌上的雙塔紋章是藍底灰色，並有紅色斜紋。他看見詹姆，便皺起眉頭，目光中是冰冷的懷疑。這家夥比佛雷家的其他壞蛋都要可怕。

絞架平臺離地十尺，由兩名長矛兵專職守衛。“未經萊曼爵士允許，您不能上去。”其中一個告訴詹姆。

“我當然能上去。”詹姆用一根指頭碰碰劍柄，“問題只在於，我要不要跨過你們的屍體上去？”

兩名長矛兵站開了。

絞架下，奔流城的主人呆呆地望著腳下的活動踏板。他雙腳黑黑的，全是泥巴，他只穿了短褲，身上徒利家的紅藍絲衣沾滿汙垢。聽到腳步聲，他緩緩擡頭，舔了舔幹裂的嘴唇。“弒君者？”看到伊林爵士，他眼睛瞪大，“好，好，長劍比繩子幹脆，來吧，派恩。”

“伊林爵士。”詹姆說，“你聽到徒利大人的話了。快去吧。”

啞巴騎士雙手舉劍。這柄巨劍雖是普通鋼鐵，卻又長又沈，鋒利無比，伊林爵士夜夜打磨。艾德慕幹裂的嘴唇發出無聲的念誦，他閉上了眼睛。這一擊派恩用上全力……

“不！停下，不！”艾德溫·佛雷氣喘籲籲地趕來。已然遲了。“我父親馬上就到，馬上就到，詹姆，你不能……”

“你該稱我為‘大人’，佛雷。”詹姆冷冷地道，“而且‘不能’這種話別對我說。”

萊曼爵士果真立馬現身，沈重地踏上絞架臺階，身邊是一位稻草色頭發，和他醉得一樣厲害的妓女。妓女的裙服是前扣式，但肚臍以上都沒扣，兩只大乳房跳將出來，堅挺的棕色大乳頭晃來晃去。她頭上歪歪斜斜地戴著一頂刻有符文的青銅王冠，若幹小黑劍挺立其中。看見詹姆，女人嬉笑道：“七層地獄，這位大人是誰？”

“我是禦林鐵衛的隊長。”詹姆帶著冰冷的禮數說，“你又是誰呢，夫人？”

“夫人？我不是夫人，我是王後！”

“這話要給我老姐聽見就好了。”

“萊曼大人親手為我加冕的。”女人搖了搖肥屁股，“我是妓女之後。”

不對，詹姆心想，這個頭銜也屬於我老姐。

萊曼爵士終於找回了聲音：“閉嘴，婊子，不準在詹姆大人面前胡謅。”佛雷家的繼承人臉寬體胖，眼睛小，下巴是一團晃動的軟肉，呼吸裏有濃重的葡萄酒和洋蔥氣味。

“喲，開始封後啦，萊曼爵士？”詹姆輕柔地問，“蠢貨，這事就跟處理艾德慕大人的事一樣蠢。”

“我是為了警告黑魚啊，我警告他不投降就吊死艾德慕。建起絞架，是為了表明我萊曼·佛雷爵士言出必踐，在海疆城，我兒子瓦德拿派崔克·梅利斯特要挾，傑森大人便屈膝投降。可……可這黑魚是個冷血動物，他不肯投降，所以……”

“……所以你會吊死艾德慕大人？”

對方臉一紅。“我祖父大人說……吊死他就沒有人質了，爵士，您考慮過這點嗎？”

“蠢貨才會提出自己不能實現的威脅。假如我說，你不閉嘴，我就給你一巴掌，你怎麽做？”

“爵士，您不明白——”

詹姆反手就是一巴掌，用金手打的，但足以令萊曼爵士踉踉蹌蹌地跌進妓女懷中。“嘿，瞧你頭大脖子粗。伊林爵士，需要幾劍才能劈開它？”

伊林爵士伸出一根指頭抵住鼻子。

詹姆笑道：“吹牛。我說至少三劍。”

萊曼·佛雷“撲通”一聲跪下：“我沒犯軍令……”

“……除了酗酒與嫖妓，對嗎？”

“我是河渡口領主的繼承人，您不能……”

“我已經警告過你了。”詹姆滿意地看到對方臉色頓時煞白。酒鬼、蠢貨、懦夫。如果瓦德大人活不過他，佛雷家族便算完蛋。“你被解職了，爵士。”

“解職？”

“你耳朵沒壞。滾吧。”

“可……可我該上哪兒去？”

“滾回家還是下地獄，隨便，但若明日太陽升起時你還逗留在營地，休怪我不客氣！把你的妓女帶走，王冠留下。”詹姆的視線轉向萊曼爵士的兒子，“艾德溫，你爹的軍隊交由你指揮，別表現得跟他一樣愚蠢。”

“沒問題，沒問題，大人。”

“最後，傳信瓦德大人，國王要他把俘虜盡數送來奔流城。”詹姆揮揮金手，“李勒爵士，帶他下來。”

伊林爵士將麻繩斬斷後，艾德慕·徒利便面朝下暈倒在絞架臺上，一尺長的繩子仍掛在他脖子上。壯豬扯住繩子，拉他起來。“套項圈的魚。”他咯咯笑道，“我

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