怪，明明是浴盆又小又爛。赫倫堡的浴缸便大得很，而且是石頭做的。只見浴室裏彌漫著升騰的濃密霧氣，詹姆穿過水汽走過來，就跟命名日一樣赤裸著身子，既像屍體，又像神靈。他跟我爬進同一個浴缸，她紅著臉記起來，抓起一塊很硬的石堿肥皂，一邊搓洗胳膊肘，一邊回想藍禮的臉。

等水溫變涼時，布蕾妮已經感覺足夠幹凈。她穿上剛才脫下的衣服，劍帶緊束腰間，但沒披掛鎖甲和頭盔，這樣子去褐堡不至於顯得太莽撞。沐浴之後精神真好。堡壘門口的衛兵穿皮夾克，所帶的徽章是白色斜十字上兩柄交叉的戰斧。“我要跟你們的領主說話。”布蕾妮告訴他們。

一個衛兵笑道，“那最好說大聲點。”

“萊克大人隨藍道·塔利出征女泉城了。”另一個衛兵說，“他任命盧佛斯·李科爵士為代理城主，以照顧萊克夫人和孩子們。”

他們帶她去見李科。盧佛斯爵士身材矮胖結實，灰胡子，左腿末端是一截斷肢。“原諒我無法起身歡迎。”他說。布蕾妮把自己的信遞上，但李科不識字，因此讓她去見學士。學士光禿禿的頭皮上布滿斑點，留著呆板的紅色小胡子。

學士剛聽到霍拉德的姓氏就惱怒得皺眉。“這些話我得說多少遍？”她的臉色一定流露出了內心感受，“你以為你是第一個來找唐托斯的，啊？我看也許是第二十一個。國王被謀殺後沒幾天，金袍子就來過，帶著泰溫大人的授權狀。請問你有什麽？”

布蕾妮給他看信，上面有托曼的印章和他稚嫩的簽名。學士一邊嘀嘀咕咕，一邊撥弄封蠟，最後將它遞了回來。“看起來沒問題。”他找張凳子坐下，打個手勢示意布蕾妮坐另一張。“我不認識唐托斯爵士，他離開暮谷城時還很小。沒錯，霍拉德家族曾顯赫一時，你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條，頂部藍色的橫幅上三頂金冠。在英雄之紀元，達克林是這個小地方的君主，其中三位國王娶了霍拉德家的女人。後來他們的小王國被大國吞並，但達克林家族繼續存在，而霍拉德家族繼續為他們效力……嗯，甚至參與叛亂。這些你都知道？”

“知道一點。”她的學士曾說，正是“暮谷城之亂”把伊裏國王逼瘋了。

“在現今的暮谷城，人們仍然愛戴著丹尼斯大人，盡管他曾給他們帶來災難。他們將一切都歸咎於塞蕾拉夫人，大人的密爾妻子，人喚‘蕾絲蛇’。倘若達克林大人娶斯湯頓家或史鐸克渥斯家的人為妻……啊，你曉得百姓們的流言蜚語，他們說‘蕾絲蛇’往丈夫耳朵裏灌輸密爾毒藥，唆使丹尼斯大人起事反叛，將國王抓了起來，其間，他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了禦林鐵衛加爾溫·戈特爵士。你瞧，就在這城墻之內，伊裏斯被困了半年，他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。泰溫大人擁有充足的兵力，隨時都能破城。但丹尼斯大人發出話來，只要看到進攻的跡象，就處死國王。”

布蕾妮記得後來發生的事。“國王獲救了。”她說，“無畏的巴利斯坦將他帶了出來。”

“是的。”學士道，“丹尼斯大人失去人質後，立即打開城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚、兒童婦女整個達克林家族都掉了腦袋，‘蕾絲蛇’則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下體，人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮谷城內一半的人仍會告訴你，伊裏斯對她太仁慈了。”

“那霍拉德家族呢？”

“失去土地與封號，幾乎被摧毀。”學士說，“這些事情發生時，我正在學城鍛造頸鏈，但後來我看過審訊和懲罰的記錄。管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚，便與妻子同時喪命，被處死的還包括他們的兒子，算是半個達克林；羅賓·霍拉德是丹尼斯的侍從，國王被困時，羅賓圍著他跳舞，揪他的胡子。羅賓後來死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企圖阻止國王逃脫時被巴利斯坦爵士殺死。總之，霍拉德家的土地被沒收，家堡被拆除，村莊付之一炬。跟達克林家一樣，霍拉德家也滅絕了。”

“除了唐托斯。”

“沒錯。年幼的唐托斯乃史提夫倫·霍拉德爵士之子，而史提夫倫是西蒙爵士的孿生兄弟，若幹年前死於熱病，並未參與叛亂。伊裏斯也堅持要砍男孩的腦袋，但巴利斯坦爵士為他請命，國王無法拒絕自己的救命恩人，最終只好將唐托斯作為侍從帶回君臨。據我所知，他沒回過暮谷城，有什麽必要呢？他在這裏既無土地，也無親人和堡壘。就我看來，若唐托斯真的協助這個北境女孩謀殺我們的好國王，他會遠走高飛，跑得越遠越好。你要找，該去舊鎮，或者到狹海對岸。去多恩，去長城。去別的地方。”他站起身。“我聽見烏鴉在叫。請原諒，告辭。”

回客棧的路似乎比去褐堡要長，也許是因為她的心情罷。她在暮谷城找不到珊莎，這一點已相當明顯。學士認定唐托斯爵士帶她去了舊鎮或狹海對岸，若是那樣的話，布蕾妮的任務將毫無希望完成。她去舊鎮做什麽呢？布蕾妮捫心自問，那學士不認識她，對霍拉德也一無所知。不該征詢陌生人的意見。

在君臨時，布蕾妮發現珊莎原來的侍女之一在妓院洗衣服。“我服侍珊莎夫人之前，還服侍過藍禮大人，結果他倆都成了叛徒。”那個叫貝蕾娜的女人苦澀地抱怨，“沒有哪位老爺敢再碰我，我只好給妓女洗衣服。”當布蕾妮問起珊莎，她說，“我告訴你的跟告訴泰溫大人的一樣。那女孩一直在祈禱。沒錯，她會去聖堂點亮蠟燭，像個得體的淑女，然而幾乎每個晚上，她都會悄悄前往神木林。這下她一定是回北境了，是的，回到她的神靈身邊。”

北境遼闊，珊莎信任她父親的哪個臣屬，布蕾妮全然不知。她會投奔親戚嗎？盡管兄弟姐妹均已被殺，但她還有一個叔叔和一個同父異母的私生子哥哥在長城當守夜人，她舅舅艾德慕·徒利被關在孿河城，但她舅公布林登爵士堅守著奔流城，而凱特琳夫人的妹妹統治谷地。血濃於水。珊莎很有可能去找其中一位親戚。但是哪一位呢？

長城顯然太遠，而且過於寒冷嚴酷；若去奔流城，那女孩得穿越飽受戰爭摧殘的三河流域，還要沖破蘭尼斯特軍的包圍封鎖；鷹巢城比較容易，萊莎夫人必定會歡迎姐姐的女兒……

小巷在前方拐了個彎，布蕾妮不知何時轉錯了道，進了死胡同。這是個泥濘的小院子，三頭豬在一口低矮的石井下面拱來拱去。其中一頭看到她便尖叫起來，引得汲水的老婦人滿腹狐疑地上下打量她。“你想幹什麽？”

“我在找七劍客棧。”

“原路返回。在聖堂那兒左拐。”

“謝謝。”布蕾妮轉身順著來路走回去，卻在拐彎處猛地撞上一個匆匆趕路的人，撞得對方一屁股坐倒在泥地裏。“請原諒。”她低聲說。他是個男孩，骨瘦如柴，稀疏的直發，一只眼睛下面有顆麥粒腫。“沒受傷吧？”她伸出一只手想扶他站起來，但那男孩用腳後跟和胳膊肘支撐著向後蠕動，躲了開去。他才不過十一二歲，卻身穿鎖甲，背挎長劍，長劍套著皮革劍鞘。“你認識我嗎？”布蕾妮問。他的面孔隱約有點熟悉，但她想不起來在哪裏見過。

“不。不認識。你不認識……”他手忙腳亂地起身，“請——請——請原諒，夫人，我沒看到。我是說，我在看，不過看的是腳下。我在看腳下。看我自己的腳。”男孩一轉身，徑直沿來路奔去。

這件事引起了布蕾妮很大的懷疑，但她不打算在暮谷城的街道中大張旗鼓地抓小孩。今天早上城門外，我見過他，她意識到，他騎一匹花斑馬。似乎在別處也見過，是哪裏呢？

等布蕾妮找到七劍客棧，大廳裏已擠滿了人。四個修女圍坐在火堆旁，袍子上沾滿沿途的風塵泥漬。當地人占據了其餘長凳，正拿面包蘸著熱乎乎的蟹肉糊吃，香味讓她的肚子咕咕作響，卻沒空位落座。這時，她身後有個聲音說，“女士，來，來這邊，坐我的位子。”直到他從板凳上跳下來，布蕾妮才意識到對方是個侏儒，身高不到五尺，鼻子疙疙瘩瘩，上面血管突出，牙齒因長年咀嚼酸草葉而泛紅。他身穿普通僧侶的棕色粗袍，壯碩的脖子上掛著代表鐵匠的鐵錘。

“你坐吧。”她說，“我站著就好。”

“沒錯，但我站著沒那麽容易撞到屋頂嘛。”侏儒的聲音雖嘶啞，但態度恭謙。布蕾妮看著他刻意修剪的禿頂，許多僧侶都會將頭發剃光。羅伊拉修女說，這是表示在天父面前沒有任何隱瞞。“難道天父不能透視頭發嗎？”布蕾妮當即反問。自然，這麽問是很蠢的。她一直是個遲鈍的孩子，羅伊拉修女經常這麽評價她，此時此刻，她不禁再度覺察到自己的駑鈍，因此默默地坐到長凳末端，侏儒原來的位子上，示意要份燉蟹糊，然後回頭感謝侏儒。“你在暮谷城聖堂供職嗎，兄弟？”

“我的聖堂靠近女泉城，女士，但它被狼仔燒了。”那人一邊回答，一邊咬著一截面包。“我們盡可能地加以重建，然後卻來了群傭兵。我說不出是誰的人，但他們蠻橫地搶豬，殺死兄弟。我擠進一段空心原木裏躲藏起來，其他人個子太大，沒能幸免。感謝鐵匠給予我力量，我花了很長時間把他們全埋了。完事之後，我挖出長老埋藏的少許錢幣，獨自流浪。”

“我遇到過你的一些兄弟，他們正前往君臨。”

“對，路上有成百上千的人，不僅包括我這樣的普通僧侶，還包括修士、老百姓……統統都是麻雀。瞧，我也該是一只麻雀，至少鐵匠把我弄得足夠矮小。”他咯咯笑道，“你有什麽傷心事，小姐？”

“我在找我妹妹。她貴族出身，只有十三歲，是個漂亮的處女，藍眼睛，棗紅色頭發。你也許會看到她跟一個騎士或者小醜同行。幫我找到她的人我會以金幣相酬。”

“金幣？”僧侶露出紅牙齒，給了她一個鮮紅的微笑，“一碗蟹糊對我而言就夠了，怕只怕我幫不了你。小醜我遇到很多，漂亮處女就少得很了。”他昂頭想了一會兒。“等等，有個小醜在女泉城出沒，我這才想起來。據我觀察，他衣衫襤褸，滿是汙垢，但確實穿著五顏六色的小醜服。”

唐托斯·霍拉德是否會穿小醜服呢？沒人告訴過布蕾妮……但也沒人說他不會穿。為何他衣衫襤褸？莫非他與珊莎逃離君臨後遭遇了不幸？這很有可能，路上十分危險。但也可能根本不是他。“這個小醜……是不是長著紅鼻子，上面布滿瑣碎的血管？”

“這我無法斷言。必須承認，我沒怎麽留意他。掩埋掉兄弟們之後，我便去女泉城，以為能找船前往君臨。我第一次是在碼頭邊瞥見這個小醜的。他舉止鬼鬼祟祟，小心翼翼地避開塔利大人的士兵。後來我又在臭鵝酒館遇到了他。”

“臭鵝酒館？”她不大確定地說。

“一個聲名狼藉的地方。”侏儒承認。“女泉城碼頭有塔利大人的手下巡邏，但水手們都去臭鵝酒館，大家都知道，水手會偷偷把人捎帶上船，只需出夠價碼。那小醜想出價讓三個人搭船去狹海對岸，我經常在那兒看他跟船上下來的槳手們談判。有時他會唱滑稽的歌。”

“三個人？不是兩個？”

“三個，女士，我願以七神之名起誓。”三個，她心想，珊莎，唐托斯爵士……第三個是誰？小惡魔？“那小醜找到船了嗎？”

“這我說不準。”侏儒告訴她，“但某天晚上，塔利大人的士兵來臭鵝酒館搜他，幾天之後，我聽見另一個人炫耀說他哄騙了一個小醜，而且有金幣為證。他喝醉之後，給所有人買了酒。”

“‘哄騙了一個小醜，’”她說，“那是什麽意思？”

“我不知道，此人名叫機靈狄克，這我倒記得。”侏儒攤開雙手。“除了矮個子的祈禱之外，恐怕我只能提供給你這些了。”

布蕾妮信守諾言，給他買了一碗熱蟹糊……外加新鮮面包和一杯紅酒。他站在旁邊吃東西，布蕾妮則琢磨他所告知的情況。小惡魔有沒可能加入他們？假如珊莎失蹤是由提利昂·蘭尼斯特策劃，而非唐托斯·霍拉德，那逃往狹海對岸顯然是首選方案。

矮個子喝完自己碗裏的蟹糊之後，又吃掉了她剩下的東西。“你該多吃點。”他說，“像你這麽大個的女人需要保持體力。女泉城並不遠，但最近路上很危險。”

我知道。克裏奧·佛雷爵士便是死在那條路上，她和詹姆爵士則被血戲班逮住。先是詹姆想殺我，她記起來，盡管他憔悴虛弱，手上還有鐵鏈。即便如此，他差點就成功了——那是佐羅砍掉他右手之前的事。後來……後來若非詹姆告訴佐羅、羅爾傑和夏格維，她身價相當於她體重那麽多的藍寶石的話，他們早就強暴她幾十遍了。

“小姐？你看上去很難過，想妹妹了？”侏儒輕輕拍打她手背。“別擔心，老嫗會照亮你的前路，指引你尋找到她。聖母會保護她的安全。”

“但願你說得沒錯。”

“一定不會錯。”他鞠了一躬。“我得走了，此去君臨路還很遠。”

“你有馬嗎？有騾子？”

“我有兩頭騾子。”矮個子笑道，“就在這兒，我的腳幹底下。它們能載我去天涯海角。”他又鞠了個躬，一步一蹣跚地向門口走去。

他走後，她仍然坐在桌邊，呷著一杯兌水的紅酒。布蕾妮不常喝酒，但偶爾嘗試有助於鎮靜心神。接下來怎麽走？她問自己，去女泉城，到“臭鵝酒館”找“機靈狄克”？

她上回目睹的女泉城乃是一片廢墟，領主緊閉城堡大門，龜縮其中，老百姓死的死，逃的逃，躲的躲。她記得燒焦的房屋、空曠的街道和砸裂的城門。游蕩的野狗偷偷摸摸尾隨他們的坐騎，腫脹腐爛的屍體像蒼白的大蓮花一般漂浮在泉水匯聚而成的池塘裏——鎮子的名稱就是由這池子而來。我請求詹姆安靜些，他卻高唱“六女同池”，還哈哈大笑。現下藍道·塔利也在女泉城，這又是一個她不想去的理由。也許坐船去海鷗鎮或白港搜尋更好。然而我可以兩處都去。先造訪臭鵝酒館，跟機靈狄克談談，再在女泉城當地雇船，前往北方。

大廳裏的人群稀疏起來。布蕾妮一邊扯面包，一邊聆聽其他桌上的談話，談話內容大多跟泰溫·蘭尼斯特公爵之死有關。“據說，他是被自己兒子謀害的。”一個鞋匠模樣的當地人正在講，“就是那畸形小魔猴。”

“國王不過是個孩子。”四位修女中最年長的說，“他成年之前誰來統治我們呢？”

“泰溫大人的弟弟吧。”一個衛兵道，“或者那個提利爾大人，再或者弒君者。”

“不會是他。”店家斷言，“不會是背誓的人！”他往火堆裏啐了一口唾沫。布蕾妮扔下面包，拍去褲子上的碎屑。她聽夠了。

當晚，她夢見自己又回到藍禮的帳篷。所有蠟燭都告熄滅，濃濃的寒氣於身邊圍繞。某種東西，某種邪惡恐怖的東西正在綠光的黑暗中移動，直撲她的國王。她想保護他，但四肢冰冷僵硬，連擡手的力氣也沒有。影子劍割開綠鐵護喉，鮮血噴湧而出。她發現瀕死的國王原來竟不是藍禮，而是詹姆·蘭尼斯特，她辜負了他。

隊長的妹妹在大廳裏找到她時，她正在喝蜂蜜牛奶，裏面混了三只生雞蛋。那女子給她看新漆好的盾牌。“你畫得真美。”她說。那更像一幅畫，而非嚴格意義上的紋章，它仿佛將她帶回了多年以前，帶回了父親陰暗涼爽的軍械庫。她記得自己的手指如何摸索碎裂褪色的畫漆，劃過樹上的綠葉，循著流星的軌跡。

布蕾妮付給隊長妹妹比原先談好的多一半的價錢，然後問廚子買了些幹面包、奶酪和面粉，將盾牌挎上肩頭，離開了客棧。她從北門離開鎮子，緩緩騎過田原和農場，當狼仔們襲擊暮谷城時，最激烈的戰鬥就發生在這裏。

藍道·塔利大人指揮喬佛裏的軍隊，士兵多由西境和風暴之地的人組成，其核心卻是河灣地的騎士。他手下若在此陣亡，將被擡進城內，安葬於暮谷城聖堂的英雄墓地；而死去的北方人雖然數量多得多，但全都埋在海邊一個公共墓穴裏，在他們高聳的墳頭之上，勝利者豎起一塊粗糙木碑，上面僅僅書寫著兩個大字“狼墳”。布蕾妮在它邊上停下，默默地為戰死的北方人祈禱，也為凱特琳·史塔克及其兒子羅柏，為所有與他們一同死去的人祈禱。

她記得那天晚上，當凱特琳夫人獲悉自己兩個小兒子的死訊時的場景。她將他們留在臨冬城，本來是要確保他們安全的。布蕾妮打一開始就預感到大事不妙，她問凱特林夫人有沒有兒子們的消息。“除了羅柏，我沒有兒子了。”凱特琳夫人答道，她的聲音聽上去仿佛有把匕首在肚內攪動。布蕾妮隔著桌子伸手過去，想安慰她，卻在快觸到她手時停下，因為怕她會畏縮。凱特琳張開手掌，給布蕾妮看手心和手指上的疤痕，一把瓦雷利亞匕首曾深深割開血肉。然後她開始談論女兒。“珊莎是個小淑女。”她說，“隨時隨地都有禮貌，討人歡心。她最愛聽騎士們的英勇故事。大家都說她長得像我，其實她長大後會比我當年漂亮許多，你見了她就明白了。我常遣開她的侍女，親自為她梳頭。她的頭發是棗紅色，比我的淺，濃密而柔軟……紅色的發絲猶如火炬的光芒，像銅板一樣閃亮。”

她也說到小女兒艾莉亞，但艾莉亞早就失蹤了，現在多半已經死亡。然而珊莎……我會找到她的，夫人，布蕾妮就著凱特琳夫人不安的形影起誓，我決不放棄。若有必要，我寧願犧牲生命，犧牲榮譽，犧牲所有的夢想，也會找到她。

經過戰場之後，道路沿海岸延伸，夾在波濤洶湧的灰綠色海洋和一排低矮的石灰巖丘陵之間。布蕾妮並非路上唯一的行人，沿長長的海岸線有許多漁村，漁民們通過這條路將魚送去集市販賣。她經過一名漁婦及其女兒們，她們肩頭擔著空籃子，正在回家。由於她身著甲胄，因此她們都以為遇到了騎士，直到看見她的臉。女孩們互相竊竊私語，打量著她。“你們沿途有沒有看到一個十三歲處女？”她問她們，“一個藍眼睛、棗紅色頭發的貴族處女？”夏德裏奇爵士的事使她警覺起來，但她必須不斷嘗試。“她可能跟一個小醜同行。”但她們只是搖頭，用手遮掩著嘴巴咯咯傻笑。

在她到達的第一個村子裏，光腳的男孩們跟著她的馬跑。漁民們的笑聲讓她難堪，她為此不得不戴上頭盔，結果後來的人便把她當成了男人。一個男孩要賣給她蛤蜊，另一個賣螃蟹，還有一個賣自己的妹妹。

布蕾妮從第二個男孩那兒買了三只螃蟹。離開村子時，天空開始下雨，風勢漸大。風暴要來了，她望著海面，心裏尋思。一路上雨點敲打著頭盔，令她耳朵嗡嗡作響，好歹比海中的漁船要舒服一些。

繼續北行了一小時，道路分岔，此地有堆亂石，顯然是座荒廢的小城堡。右邊岔道沿海岸接著蜿蜒前進，通往蟹爪半島，那是荒蕪貧瘠的沼澤地；左邊岔道穿越丘陵、田野和樹林，通往女泉城。雨下得更大了。布蕾妮跳下母馬，牽它離開道路，到廢墟之中躲雨。在荊棘、雜草和野榆樹之中，城墻依稀可以辨別，但築城石像小孩的積木一樣散落在兩條路之間。主堡的一部分仍然矗立著，其三座塔樓跟破碎的城墻一樣由灰色花崗巖砌成，但它們頂端的城齒是黃色砂巖。三頂王冠，她透過雨水凝視，三頂金冠。這肯定是霍拉德家族的家堡，唐托斯爵士或許就出生在此。

她牽馬穿過碎石堆，來到城堡大門口。城門只剩下生銹鉸鏈，但屋頂依然完好，裏面不漏雨。布蕾妮將馬系在墻壁的燭臺上，摘下頭盔，甩幹頭發。當她尋找用來點火的幹柴時，聽到馬蹄聲漸漸接近。她本能地退入陰影之中，躲到從路上看不到的地方。她和詹姆爵士上次就是在這條路上被俘的，不會再重蹈覆轍了。

騎手是小個子，她一眼便看了出來，原來是瘋鼠，她心想，他在跟蹤我。布蕾妮的手伸向劍柄，不曉得這夏德裏奇爵士是否認為遇到了好獵物，因為她是女人。格蘭德森伯爵的代理城主就犯過這樣的錯誤。他名叫亨佛利·瓦格斯塔夫，當時六十五歲，是個自負的老頭，鷹鉤鼻，頭上布滿老年斑。訂婚那天，他警告布蕾妮，婚後要做個得體的女人。“我不許我的夫人穿著男人的盔甲到處亂跑。這點你必須服從，免得我懲罰你。”

當時的她十六歲，已精於劍術，在較場上勇武過人，卻仍有點羞澀。她鼓足勇氣告訴亨佛利爵士，要她接受懲罰，須先打敗她才行。老騎士氣得臉色發紫，他穿好盔甲，要教教做她女人的本分。他們用鈍器交手，因此布蕾妮的釘頭錘上沒有尖刺，可她仍舊打斷了亨佛利爵士的鎖骨和兩根肋骨，婚約也隨之解除。這是她第三個未婚夫，也是最後一個。從此之後，她父親不再堅持要她結婚。

假如跟蹤她的是夏德裏奇爵士，很可能將面臨一場惡鬥。她不想跟那人合作，也不想讓他跟隨自己找到珊莎。他具有一種由嫻熟武藝而生的從容自信，她心想，但他個子小，我胳膊比他長，也更強壯。

布蕾妮跟大多數騎士一樣強壯，而且她以前的教頭說，像她這樣高大的女人原本不可能如此敏捷。此外，諸神還賜予她良好的耐力，古德溫爵士認為簡直太不可思議了。用劍盾打鬥十分辛苦，勝利往往屬於最能持久的人。古德溫爵士教導她作戰要謹慎，保留體力的同時，引誘對手，消耗對手。“男人永遠會低估你。”他說，“自尊心驅使他們用力，因為它們害怕被議論說給女人弄得如此狼狽。”當她自立之後，發現他說的是事實。在女泉城邊的樹林裏，連詹姆·蘭尼斯特也以這種方式攻擊她。如果諸神保佑，瘋鼠將會犯下同樣的錯誤。他或許經驗豐富，她心想，但他不是詹姆·蘭尼斯特。她將長劍輕輕抽出。

然而，逼近岔路口的並非夏德裏奇爵士的栗色戰馬，而是一匹羸弱衰老的花斑馬，背上騎著個瘦瘦的男孩。布蕾妮看到那馬之後疑惑地怔了一下。是個小男孩，她心想，直到瞥見兜帽底下的臉。是在暮谷城撞到我身上的男孩。是他。

男孩看也沒看荒廢的城堡一眼，便直接順著一條路望去，然後望向另一條。猶豫片刻之後，他將馬撥向丘陵的方向，繼續前進。布蕾妮看著他消失在雨簾中，突然想起在羅斯比也見過這個男孩。是他在跟蹤我，她意識到，但這游戲雙方都可以玩。她解開母馬，爬上馬鞍，跟在了他後面。

男孩騎馬時眼盯地面，註視著積滿水的車轍。雨聲掩蓋了她接近的聲響，而他的兜帽無疑也起到一定作用。他從未回頭，直到布蕾妮奔到背後，用長劍劍背猛擊馬臀。

那馬人一般立起來，把瘦男孩掀飛出去，他的鬥篷像翅膀一樣舞動。他落在泥漿中，爬起來時齒間沾滿泥土和棕色枯草。布蕾妮翻身下馬。就是這男孩，毫無疑問，她認得那顆麥粒腫。“你是誰？”她問道。

男孩無聲地動了動嘴巴，眼睛瞪得像雞蛋那麽大。“波。”他只能發出這一個音，“波。”他身上的鎖甲跟他一起顫抖，嗒嗒作響。“波。波。”

“波？不？”布蕾妮問，“你是說‘不要’嗎？”她將劍尖抵在他喉結上。“請告訴我你是誰，為何跟著我。”

“不、波——波——不要。”他將手指伸進嘴裏，挖出一團泥，吐了口唾沫。“波——波——波德。我的名字。波——波——波德瑞克。派——派恩。”

布蕾妮垂下長劍。她忽然間很同情這孩子。記得某日在暮臨廳，一個年輕騎士手執一朵玫瑰來見她。他帶玫瑰給我，至少她的修女這麽說，並且要她歡迎他。他十八歲，長長的紅發墜落在肩，她十二歲，緊紮在一件硬邦邦的新禮服裏，胸口綴滿閃亮的石榴石。他倆人一般高，但她無法正視他的眼睛，無法說出修女教她的簡單話語：羅蘭爵士，歡迎您來到我父親大人的廳堂，終於能與您見面，真是太好了。

“你為何跟著我？”她問那男孩，“有人指派你暗中監視？你是瓦裏斯還是太後的人？”

“不。都不是。誰也不是。”

布蕾妮估計他有十歲，不過她判斷小孩年齡的水平很糟，總是低估，或許因為她在同齡人中一直個子高大吧。怪胎，羅伊拉修女曾經評論，你像個男人。“對一個男孩來說，這條路太危險。”

“對一個侍從來說，並不危險。我是他的侍從。首相的侍從。”

“泰溫大人的？”布蕾妮收劍入鞘。

“不。不是這個首相。是前一個。他兒子。我跟他一起戰鬥，高喊‘半人萬歲！半人萬歲！’”

小惡魔的侍從。布蕾妮甚至不知道他有侍從。提利昂·蘭尼斯特並非騎士。他或許有一兩個男童照料，她猜測，作為侍衛或侍酒，幫他穿衣服什麽的。侍從？“你為何跟著我？”她繼續追問，“你想幹什麽？”

“我要找到她。”男孩站起身，“找他的夫人。你在找她。貝蕾娜告訴我的。她是他老婆。不是貝蕾娜，是珊莎夫人。因此我想，如果你找到她……”他的臉突然因痛苦而扭曲。“我是他的侍從。”他重覆道，雨水從臉上滑落，“他卻不要我了。”

珊莎

當年，她還是個小女孩的時候，有位流浪歌手來臨冬城待了半年。他是個老人，花白頭發，面容滄桑，但他歌唱騎士、英雄和美麗的處女。當他離開時，珊莎痛哭流涕，懇求父親收回成命。“他把每首會唱的歌都至少表演過三遍了。”艾德大人耐心地跟女兒解釋，“我不能強迫人家留下來。你別哭，孩子，我答應你，會有別的歌手登門拜訪的。”

結果沒有歌手來，教她足足等了一年多。其間，珊莎在聖堂裏向七神禱告，在心樹下對舊神祈求，祈求他們讓那個老人回來，或者派來別的歌手，更年輕、更英俊。但諸神毫無回應，臨冬城的廳堂始終空寂沈默。

那是小女孩的念頭，愚蠢的念頭，現下她是女人了，年方十三，已經有了月事。每個夜晚，她都在歌聲中度過，而每個白天，她都祈求能得一方平靜。

如果鷹巢城和旁的城堡一樣，那麽只有老鼠與獄卒聽得見死人的歌唱，地牢的黑墻將吸收所有吶喊與尖叫。然而天牢有一面墻空空如也，所以死人彈奏的每一個旋律都在巨人之槍上回蕩。他唱的那些歌……血龍狂舞，美麗的瓊琪和她的傻子，荒石城的簡妮與龍芙萊親王。他歌唱最殘忍的背叛，歌唱最冷酷的謀殺，歌唱被吊死的叛徒和血淋淋的覆仇。他唱得悲痛又哀傷。

無論位於城堡何方，她都不能自歌聲中逃避。歌聲爬上迂回的高塔樓梯，與赤身裸體的她一起洗浴，黃昏時同她共進晚餐，甚至當她把窄窗緊緊關閉後，仍然不依不饒地鉆進臥房。它纏繞在冰冷稀薄的空氣中，卻比空氣本身更冰冷，令她顫抖不已。雖然自萊莎夫人墜落之後山上就沒下過雪，可珊莎覺得夜裏實在無法忍受了。

歌手的嗓音嘹亮而甜美，珊莎覺得他比從前任何時候都唱得更加圓潤豐滿，因為其中飽含痛苦、恐懼與渴望。她不明白諸神為何將如此甜美的嗓音賜給這樣的惡徒。若不是培提爾要羅索爵士隨身保護，我在五指半島就會被他玷汙的，她提醒自己，況且當萊莎姨媽要殺我時，他曾用歌聲來掩蓋罪行。

然而這些想法絲毫不能平息歌聲帶來的沖擊。“求求您。”她懇求培提爾公爵，“您就不能讓他住口嗎？”

“我對那個壞蛋作了保證，親愛的。”培提爾·貝裏席——赫倫堡公爵、三叉戟河總督、鷹巢城與艾

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