位要向我們的小冠軍挑戰呢？”帶著愉快的笑容，他轉向提利昂，“舅舅！為了王國的榮譽，你可以出戰嗎？我說，騎上那只豬吧！”

笑聲如海浪般打來。提利昂不記得如何起立，如何爬上椅子，反正他發現自己已站到桌子上，面前是一片搖曳的模糊笑臉。他用扭曲的面容扮出也許是七大王國有史以來最為醜陋、最為諷刺的微笑。“陛下。”他喊回去，“我騎豬……你騎狗！”

小喬困惑地皺緊眉頭：“我？我又不是侏儒，幹嗎上場啊？”

你簡直一如既往的遲鈍，正好踏入陷阱：“幹嗎？因為你是全場我唯一確信能打敗的人！”

他不知哪樣更甜美：是剎那間大廳內驚駭的靜默，是隨後猛然爆發的狂笑，還是外甥臉上無法壓抑的暴跳如雷。小惡魔滿意地跳下桌子，而奧斯蒙爵士和馬林爵士扶國王下來。他註意到瑟曦怒視著他，便給了對方一記飛吻。

樂師重新演奏，廳內氣氛得以舒緩。兩名侏儒領著豬狗離開，賓客們開始享用野豬肉。提利昂正叫人斟酒，忽被加蘭爵士猛力扯住衣袖。“大人，小心。”騎士警告，“國王來了。”

提利昂坐在椅子上轉身，只見喬佛裏已經走攏，紅了面頰，踉踉蹌蹌，手捧巨大的金杯，酒液溢過邊沿。“陛下。”才說這一句，國王便將酒杯整個從他頭上倒下去。紅色的水流沖刷他的臉龐，浸透他的頭發，刺痛他的眼睛，灼熱他的傷疤，流過下巴，打濕了他的新天鵝絨外套。“感覺如何啊，小惡魔？”喬佛裏嘲笑道。

提利昂的眼睛幾乎要噴出火來，他用衣袖擦臉，不停眨巴眼，試圖讓視線恢覆清晰。“這樣做很不適當，陛下。”他聽見加蘭爵士靜靜地表示。

“話不是這樣說，加蘭爵士。”提利昂不想出更大的醜，不能在這裏，當著全國諸侯的面，“並非每位國王都願意親自來敬他卑微的仆人一杯酒的。很遺憾，酒灑掉了。”

“才沒有灑掉！”喬佛裏根本沒領會提利昂為他提供的臺階，“我也不是來敬你酒的！”

瑪格麗王後突然出現在小喬身邊。“我可愛的君王。”提利爾女孩懇求，“來，回座位吧，又一位歌手要開始表演。”

“對，伊森人阿裏克。”奧蓮娜·提利爾夫人拄著拐杖走近，和她孫女一樣對渾身濕透的侏儒無動於衷，“希望他再唱一遍《卡斯特梅的雨季》，吃了個把鐘頭，我都快忘記詞了。”

“亞當爵士還要為我們祝酒呢。”瑪格麗說，“來嘛，陛下。”

“我沒有酒。”喬佛裏宣布，“沒有酒如何能接受祝酒？小惡魔舅舅，你可以為我服務，既然無法上場比武，就當我的侍酒吧。”

“我很榮幸。”

“這不是什麽榮譽！”喬佛裏厲聲尖叫，“把杯子給我撿起來。”他默然照辦，手朝杯耳伸去，不料國王一腳踢翻了金杯。“撿起來！你這矮冬瓜還笨得出奇嗎！？”他爬入桌子底下找到東西。“很好，現在給我倒酒。”提利昂從一名仆女手中抓過酒壺，將杯子註滿三分之二。“不行，跪下去，侏儒。”於是提利昂雙腳跪下，捧起沈重的金杯，心裏懷疑國王是否要再讓他洗次澡。幸好喬佛裏這回將杯子一手接過，深飲之後，放到桌上，“你可以起來了，舅舅。”

腿腳業已僵硬抽筋，幾乎令他再度癱在地上。提利昂趕緊抓住椅子穩定平衡，加蘭爵士伸手來扶。喬佛裏笑了，瑟曦笑了，大家都笑了。他看不見他們的臉，但記住了所有聲音。

“陛下。”泰溫公爵以不受影響的精準語氣發話，“餡餅上來了，您得親自切割。”

“餡餅？”國王一把挽住王後，“來，夫人，該切餡餅了。”

大餡餅由六名喜氣洋洋的廚師擡著，緩緩進入長廳，大家都站起來，叫嚷喝彩，互碰酒杯。它的直徑足有兩碼之長，顏色金褐，表皮松脆，裏面傳來鳥類尖叫、撲騰和打鬧的聲音。

提利昂坐回椅子，只等鴿子朝他拉屎，今天就算功德圓滿。酒汁不僅浸透了新外套，還浸進內衣，皮膚濕漉漉的，很不舒服。他想去換裝，但在鬧新房之前，任何人都不得離開，現下還有二三十道菜呢。

喬佛裏與瑪格麗在高臺下等候大餡餅。國王拔出佩劍，王後伸手制止：“寡婦之嚎不是用來切餅子的。”

“沒錯。”小喬提高音量，“伊林爵士，把你的劍拿來！”

從廳後的陰影裏，伊林·派恩爵士突然出現。宴會上的幽靈，看著國王的劊子手大步上前，形容憔悴，神情冷酷，提利昂不禁心想。失去舌頭之前的伊林爵士他並不了解，因為那時人還太小。想必當年是另一番模樣，而今沈默與那雙深邃的眼睛、鐵灰色的鎖甲和背上的雙手巨劍一樣，成為了他的招牌。

伊林爵士在國王夫婦面前鞠躬，伸手過肩，將一柄六尺長、刻滿符文、裝飾華麗的銀色巨劍抽出來，隨後單膝跪地，將巨劍劍柄朝前獻給喬佛裏，劍柄以大塊龍晶雕成微笑骷髏，紅寶石眼睛閃爍著紅色火光。

珊莎不安地扭動：“那是什麽劍？”

提利昂的眼睛依舊被葡萄酒刺痛，他努力眨巴，以求看清楚。伊林爵士的佩劍與寒冰一樣長而寬闊，但色彩並非瓦雷利亞鋼的沈暗如煙，而是發出銀色光澤。珊莎抓住丈夫的胳膊：“他把我父親的劍怎樣了？”

我該把寒冰還給羅柏·史塔克，提利昂心想，他瞥向父親，但泰溫公爵的註意力全放在國王身上。

喬佛裏和瑪格麗協力舉起那柄巨劍，猛然揮下，劃出一道銀弧。餡餅皮破開的同時，一百只白鴿迫不及待地沖出來，向各個方向亂飛，最後拍翅站到窗戶和房梁上，空中都是飛散的羽毛。大廳內歡聲雷動，旁聽席上的提琴和風笛奏出輕快的樂章。小喬抱起新娘，快樂地轉圈。

一名仆人將一片鴿子餡餅放到提利昂面前，並撒上一勺檸檬乳酪。餡餅是用真正的鴿子做的，但他討厭它們就跟討厭它們那些四處拉屎的同類一樣。珊莎也沒開動。“你臉色蒼白得厲害。”提利昂道，“呼吸點新鮮空氣吧，裏面太悶了。而我也該換身衣服。”他站起來，握住妻子的手，“來吧。”

可喬佛裏又回來了：“舅舅，想上哪兒去啊？你是我的侍酒，不準走！”

“我得換身衣服，陛下，可以先告退嗎？”

“不行，我喜歡你現在這個樣子。給我倒酒。”

國王的金杯還在桌上，提利昂爬上座椅，將它捧起。小喬伸手抓過，深飲一口，他的喉嚨不住吞咽，紫色的酒液流過下巴。“陛下。”瑪格麗求道，“我們該回去了，布克威爾大人要來祝酒呢。”

“我舅舅沒吃餡餅。”國王一手握住杯子，一手搗鼓餅子，“這不吉利。”責罵之餘，他胡亂抓起一把塞進嘴裏。“瞧，很好吃。”他吞下熱騰騰的香料鴿子餡餅，嘴裏嗆出些許脆皮，隨後又抓了一把，“幹，有點幹，得沖下去。”小喬又飲一口酒，然後開始咳嗽。“我要你，咳，騎那只，咳咳，豬，舅舅，我要你……”他的話語被咳嗽聲打斷。

瑪格麗關切地望著丈夫：“陛下？”

“是，咳，餡餅，沒關——咳——系。”小喬再喝一口酒，但當又一陣咳嗽猛然降臨時，所有汁液都噴將出來。他的臉色越漲越紅，“我，咳，無法，咳咳咳咳……”金杯自手中滑落，暗紅的葡萄酒流淌在高臺上。

“他噎住了！”瑪格麗王後驚呼。

她的祖母迅速靠攏。“快幫幫這可憐的孩子！”荊棘女王以比身材高十倍的嗓門尖叫，“你們這幫白癡！只會張口結舌傻站著看嗎！快幫幫你們的國王！”

加蘭爵士推開提利昂，來為喬佛裏捶背。奧斯蒙·凱特布萊克爵士割開國王的衣領。這孩子從咽喉深處發出細得嚇人、充滿恐懼的嘶聲，就像一個人想用一根蘆葦飲盡一條長江，隨後竟連這也消失了，只剩恐怖的沈寂。“把他翻過來！”梅斯·提利爾手足無措地大吼，“把他翻過來，提起腳跟抖！”另一個嗓門吼的則是，“水，給他喝水！”總主教高聲祈禱，派席爾國師嚷著命人扶自己回去取藥。喬佛裏伸手抓向喉嚨，指甲在皮膚上挖出道道血痕，然而下面的肌肉硬得像巖石。托曼王子哭哭啼啼。

他快死了，提利昂領悟過來。盡管周遭充滿各種混亂喧囂與狂暴，自己卻奇特地鎮靜。這會兒有好幾個人在給小喬捶背，但國王的臉色越來越黑。狗兒吠叫，孩童嚎啕，大人們彼此呼喊樁樁毫無意義的建議。一半的賓客站了起來，有的推擠過來想看清楚，有的則忙著溜出門去。

馬林爵士掰開國王的嘴巴，將一支勺子伸進咽喉深處探察。就在這時，國王的眼睛對上提利昂的目光。他有詹姆的眼睛。但詹姆從不會如此懼怕。畢竟他才十三歲呢。喬佛裏的喉頭擠出一下幹燥、粗嘎的聲音，似乎是要說話。他眼白突出，神色恐怖，提起一只手……指向舅舅，指向……他是要請求我的原諒嗎？或者認為我能拯救他？“不不不不。”瑟曦嘶聲哭嚎，“天父啊，救救他吧，誰來救救他啊，他是我兒子，我兒子……”

提利昂不由自主地思及羅柏·史塔克。事後看來，我的婚禮還算幸運。他想看珊莎的反應，但廳內一片混亂，不見夫人蹤影。最後，他的目光落到那只被遺忘在地板的金杯上，便把它撿了起來，底部還有少許深紫色酒液。提利昂考慮了一會兒，將它倒光了。

瑪格麗·提利爾倒在祖母懷中啜泣，“勇敢些，勇敢些。”老婦人呢喃道。大半的樂師業已逃離，只有一個笛手留在旁聽席裏奏出一曲挽歌。王座廳底部的大門邊，爆發了混戰，賓客們互相踐踏爭奪，亞當爵士的金袍軍連忙上前維持秩序。客人們不顧一切地沖向黑夜，有的哭泣，有的踉蹌，有的嘔吐，慘白的臉上寫滿恐懼。明智的選擇是趕緊離開，提利昂遲鈍地想。

當他聽到瑟曦的慘叫時，明白一切都結束了。

我也該離開的。相反，他蹣跚著走過去，走向他的姐姐。

太後癱倒在一攤酒水裏，懷抱著兒子冰冷的身軀。她的裙服破爛臟汙，她的臉頰白如堊石。一只瘦黑狗爬到她身邊，舔嗅小喬的屍體。“這孩子去了，瑟曦。”泰溫公爵把戴手套的手放在女兒肩上，手下衛士則將狗趕開，“松手，讓他走吧。”作母親的渾然不覺，兩名禦林鐵衛協力才把她手指掰開，於是七國之君喬佛裏·拜拉席恩一世的屍體就這樣柔軟地、毫無聲息地滑倒在王座廳的地板上。

總主教跪在死去的君主身邊，“天上的聖父啊，求你公正地裁判我們的好國王喬佛裏吧。”他拖長聲音吟詠，開始作臨終禱告。瑪格麗·提利爾哭出聲來，她母親艾勒莉夫人則安慰道：“他噎住了，親愛的，他被餡餅噎住了，不是你的錯。他噎住了，我們都瞧見的。”

“他沒有噎住。”瑟曦的音調比伊林爵士的寶劍更鋒利，“我兒子是被毒死的。”她掃視無助地環繞在周圍的白騎士，“禦林鐵衛們，履行職責。”

“夫人？”洛拉斯·提利爾爵士狐疑地詢問。

“立刻逮捕我弟弟。”她下令，“是他幹的，這侏儒和他的小妻子。他倆害了我兒子，害了你們的國王。抓住他們！抓住他們！”

珊莎

城市彼端，鐘聲響起。

珊莎猶在夢中。“喬佛裏死了。”她告訴大樹，不知它們能不能將自己喚醒。

其實，離開王座廳時，他還沒死，只是跪倒在地，抓向喉嚨，摳挖皮膚，掙紮呼吸。那番景象如此駭人，她不由得啜泣著轉身逃掉。坦妲伯爵夫人也逃了。“您有一顆溫柔的心，夫人。”途中她告訴珊莎，“不是每個女人都會為一位離棄自己，並把自己丟給侏儒的男人哭泣。”

溫柔的心，我有一顆溫柔的心？她只想歇斯底裏地大笑一場，卻又硬生生地咽回去。鐘聲響起，緩慢而充滿哀悼，咚，咚，咚。勞勃國王去世時，他們也這樣敲。喬佛裏死了，死了，死了，死了，死了，他真的死了？我為什麽要哭，我為什麽不跳舞？歡樂的眼淚在哪裏？

她在前天藏衣服的地方找到東西。沒侍女幫忙，花了很久，才把裙帶解開。雖然告訴自己不用害怕，但指頭還是奇怪地不聽使喚。“陛下年紀輕輕，英俊瀟灑，卻在自己的婚宴上一命嗚呼，諸神實在太殘忍了。”坦妲伯爵夫人如此評論。

諸神是公正的，珊莎心想。羅柏也死在自己的婚宴上。她並非為喬佛裏而哭，而是為哥哥，還有瑪格麗。可憐的瑪格麗，結了兩次婚，當了兩次寡婦。珊莎把胳膊穿出袖子，拉起裙服，整個脫掉，接著將其裹成一團，塞進橡樹樹洞裏，並把裏面備好的衣服取出。穿暖和些，唐托斯爵士囑咐，選深色衣服。她沒有黑衣服，因此挑了件棕羊毛厚連衣裙，美中不足的是，前胸綴有無數水珍珠。沒關系，鬥篷會把它們遮住。鬥篷乃是深綠色，帶有一頂極大的兜帽。她把裙子當頭套下，裹緊鬥篷，暫時沒遮臉。樹洞內還藏了鞋子，簡單耐用的款式，方頭平底。勇敢起來，諸神已然回應我的祈禱，她心想，然而身子卻越來越麻木，仿如夢游。指頭好似成了陶瓷、成了象牙、成了鋼鐵，僵硬笨拙，怎麽也弄不好頭發。她好想雪伊能在身邊，幫忙取下發網。

最後她終於成功，濃密的褐紅秀發隨之垂下肩膀，披散到背上。手中發網閃爍著淡淡的光芒，銀絲十分悅目，寶石卻是黑色。亞夏的黑紫晶。仔細查看，珊莎發覺丟了一顆，絲線交接處有顆結晶不知所蹤。

她突然恐懼起來，心臟怦怦狂跳，幾乎無法呼吸。我怕什麽？不過丟了顆寶石，一顆來自亞夏的黑紫晶，有什麽打緊？肯定原本就嵌得不牢，沒錯。它就那樣掉下去，落到王座廳地板上，或是院子裏，或是……

唐托斯爵士說發網上有魔法，足以帶她回家。為此，他要她在喬佛裏的婚宴上一定將其佩戴……銀絲勒進指節，她茫然地摸索著結晶消失的空洞，想停止，卻停不下來，好比舌頭愛舔牙齒中的空洞……究竟有什麽魔法？國王已死，那個從前是她白馬王子的殘酷君主已然下了地獄。可……可如果唐托斯在發網的事上撒謊，那其餘承諾也都是假話嗎？如果他不來怎麽辦？如果河裏沒船，逃不了怎麽辦？我該怎麽做？

她聽見樹葉輕響，忙將發網擠進鬥篷的口袋深處。“誰？”她喊，“是誰？”神木林中陰郁黑暗，遠方傳來哀悼喬佛裏的鐘聲。

“是我。”他從樹下搖搖晃晃地走出來，抓著她的手臂，方才穩住身子，“親愛的瓊琪，我來了，您的佛羅理安來了，別害怕。”

珊莎掙開他的手：“你要我戴上發網，那張銀……上面有什麽東西？”

“那是紫晶，亞夏的黑紫晶，我的好小姐。”

“不對，才不是！你……你……你撒謊。”

“的確是黑紫晶啊。”他發誓，“帶有魔法的寶石。”

“它是殺人工具！”

“輕點聲，小姐，輕點聲。什麽殺人工具？別胡思亂想，陛下是被鴿子餡餅噎死的。”唐托斯得意地笑道，“噢，多美味可口的餅子。您戴的只是銀絲和寶石，就是這樣，銀絲、寶石和魔法。”

鐘鳴不絕，寒風呼嘯，好似“他”在垂死掙紮時發出的那細得嚇人的嘶聲。“你毒死了他。你毒死了他。你從我發網上摘下一顆寶石……”

“噓，您會害死我倆的。我真的什麽也沒做。來吧，快走，他們正到處搜查。您可知道？您丈夫已為這事被捕了。”

“提利昂？”她非常驚訝。

“您哪有別的丈夫呢？沒錯，就是小惡魔，國王的侏儒舅舅，太後認定是他作惡。”他抓住她的手，扯了扯，“來，我們得趕緊離開，一會兒就沒事了，別害怕。”

珊莎沒有反抗。我不想聽女人哭哭啼啼，小喬經常這樣說，現下只有他母親為他流淚了。在老奶媽的故事中，古靈精怪會制造能滿足凡人願望的魔法物品。我真的希望他死嗎？她思量，隨即想起自己已經夠大，不該再相信什麽古靈精怪。“提利昂毒死了他？”她的侏儒丈夫痛恨他外甥，這點她一清二楚。可他真的下得了手？他知道我發網上的黑紫晶？不管怎麽說，是他給小喬倒的酒，莫非就在那時把寶石放進杯中？如果是他做的，那我一定脫不了幹系。她焦慮起來。怎麽辦？我和他是夫妻……而小喬不僅殺了她父親，還以她哥哥的死來嘲弄她。一個軀體，一個心靈，一個魂魄。

“請保持安靜，親愛的。”唐托斯說，“出了神木林，一切就得格外小心。把兜帽拉起來吧。”珊莎點點頭，照辦了。

他喝得酩酊大醉，不時需要珊莎扶持，方能繼續前進。全城的鐘響起來，處處都在回應。她低頭，行在陰影裏，跟緊唐托斯。走下一道蜿蜒樓梯時，這位前騎士竟跪地嘔吐。我可憐的佛羅理安，她一邊看他用長袖擦嘴，一邊想。選深色衣服，他囑咐她，可自己卻在褐色兜帽鬥篷裏穿著老外套：下部為紅粉相間水平條紋，上部是黑底上的三只金冠——霍拉德家族的紋章。“你幹嘛還穿自家衣服？小喬不是禁止你再作騎士裝扮嗎？他……噢……”喬佛裏的話如今已沒有效力了。

“我想再當上騎士，就這一次也好。”唐托斯搖晃著站起來，抓住她的手，“跟我來，別說話，別多問。”

他們繼續走完樓梯，隨後穿越一個凹陷的小庭院。唐托斯爵士推開一道厚門，點燃蠟燭，領她走進荒廢的回廊。墻邊矗立著一副副空洞的鎧甲，黝黑蒙塵，從頭盔直到背部鑲著龍鱗。他們快步通過，蠟燭的光芒映照在鱗片上，扭曲著它們。仿佛千萬個龍騎士死而覆生，她心想。

走下階梯，來到一扇橡木和鐵條制成的厚重門扉前。“請您堅強起來，我的瓊琪，我們快要成功了。”唐托斯舉起鐵閂，推開大門，一陣冷風撲面而來，她穿過十二尺厚的墻壁，發覺自己來到了城堡外面，眼前就是懸崖。河流位於身下極遠處，天空在頭頂無垠展開，兩者皆為黑暗。

“往下爬。”唐托斯爵士說，“到得底部，會有人撐舟把我們送到大船上。”

“我會摔下去的！”布蘭那麽會爬，不也摔了嗎？

“不會的。這裏有梯子，秘密的梯子，刻在巖壁中。這裏，您摸一摸，小姐。”他跪下來，讓她靠在懸崖邊，領著她的手指去夠巖壁上挖的凹洞，“和鐵環一樣可靠。”

即便如此，也實在太高了：“我下不去！”

“只有這一條路。”

“真的？”

“真的。來吧，好小姐，對您這般堅強的女孩而言，這是挺容易的事。抓緊，別往下看，很快就能達到目標。”他的視線模糊了，“瞧，害怕的是您可憐的佛羅理安，他又老、又胖、又醉酒，連馬也坐不穩，還記得嗎？我們就是在那時相識——我喝醉了，摔下馬來，喬佛裏要我可憐的腦袋，而您挺身而出，拯救了我。您是我的救星啊，親愛的瓊琪。”

他哭了。“所以你要報答我。”

“求求您跟我來吧。如果您不走，我倆都沒命了。”

一定是他，她心想，一定是他殺了喬佛裏。可她不得不走，不管為了誰。“你走前面，爵士。”如果他再度撐不住倒下，她可不想被砸在頭上，連帶一起摔下懸崖。

“遵命，小姐。”他給了她濕濕的一吻，搖擺雙腿笨拙地跨過懸崖，試探了半天，直到夠著第一個凹洞，“我走前面，您跟著來，行嗎？您得發誓。”

“我會跟來。”她保證。

隨後唐托斯爵士便消失了，但她仍能聽到急促的喘息，也能聽見遠方的鐘聲。她數著鐘擺，數到第十，方才小心翼翼地走到邊沿，伸出腳趾探索，找著支撐點。城墻在面前籠罩聳立，一時間，她只想逃跑，逃回到廚堡內的溫暖臥房。勇敢，她告訴自己，勇敢起來，就像故事中的仕女。

珊莎不敢往下瞧，只把巖壁死死盯住，踩好一步再踏一步。石頭冰冷粗糙，她時時覺得手指往下滑，凹洞也根本不夠大。鐘聲持續。沒爬到一半，人已發起抖來，感覺隨時可能摔下去。再一步，她告訴自己，再一步。她勉強前進，因為如果停下，一定會僵在原地，直到天亮都不肯移動，活活凍死在寒風裏。再一步，再一步。

到達底部時，她不禁吃了一驚，隨即絆倒在地，心臟狂跳。她蜷起身子，擡頭望著來路，只覺頭暈目眩，指甲摳進泥中。我做到了，我竟然做到了！我沒有摔下來！我下來了，我可以回家了。

唐托斯爵士扶她起立，“這邊走，安靜，安靜，千萬安靜。”他領她走進懸崖底深邃的陰影裏，向下游行了大約五十碼，只見前方有條小舟，半掩藏在一只燒焦沈沒的巨艦背後，一個男人正在舟中等待。唐托斯喘起粗氣，蹣跚著去會他，“奧斯威爾？”

“別說話！”對方回答，“快上船。”這人拿撐篙當坐墊，生得高大瘦長，卻是個老者，有長長白發和大鷹鉤鼻，眼神被頭巾遮掩。“進來，動作快。”他喃喃道，“我們快遲到了。”

兩人均安全上船後，戴頭巾的老人將撐篙滑入水中，用盡全身力氣，將船向河口擺去。喪鐘依然為死去的國王持續鳴奏，黑色的河水圍繞小舟。

隨著撐篙堅定、緩慢而有節律地拍打，他們愈行愈遠，經過沈沒的艦艇、破損的桅桿、燒焦的船殼和分裂的風帆。撐篙的葉片包了布，小舟幾乎沒發出任何聲響。薄霧在河面升起，小惡魔的絞盤塔隱約出現在前方，好在攔江鐵索已然放下，他們順利通過了那成千上萬活人被燒死的地方。河岸已不覆見，霧氣越來越濃，鐘聲緩緩褪散，最後連燈火亮光全部消失，一葉扁舟深入黑水灣。全世界只剩下漆黑無邊的水，漂浮不定的霧和兩位沈默不語的夥伴，“還有多遠？”她問。

“別說話。”船夫雖然年邁，身體卻有力量，聲音也極兇悍。他的面容讓珊莎覺得奇怪地熟悉，但說不上為什麽。

“不遠了。”唐托斯爵士雙手執起她的手，輕輕揉搓，“您的朋友在那邊等您。”

“別說話！”船夫咆哮，“聲音會制造波紋，小醜爵士。”

珊莎有些發窘，不由得咬緊嘴唇，陷入沈默中。劃，劃，劃。

當東方的天空映出第一道曙光，蒙蒙發亮時，珊莎終於在黑暗中發現一個幽靈般的形體：似乎是艘商船，帆已收起，只靠一列木槳保持低速運動。靠近之後，她看見船首像乃是頭戴金冠、吹奏海貝巨號角的男性人魚。霧中一聲號令，商船便朝小舟駛來。

大船駛攏後，沿欄放下一道繩梯，船夫扔開撐篙，扶珊莎登上去：“去吧，上，孩子，有我在後面。”珊莎感謝他的幫助，對方卻只咕噥了一聲。爬繩梯總比爬懸崖容易，在她之後，這位叫奧斯威爾的船夫也登上大船，唐托斯爵士卻沒跟來。

兩名船員把她扶上甲板，珊莎有些發抖。“她著了涼。”某人評論，並把自己的鬥篷解下，披到她肩膀，“來，好點了麽，小姐？你好好歇息，一切都沒事，你安全了。”

她記得這個聲音。可他在艾林谷啊，她心想。羅索·布倫爵士手執火把站在旁邊。

“培提爾大人。”小舟上的唐托斯喊，“我得趕緊回去，以免遭到懷疑。”

培提爾·貝裏席單手憑欄：“你要我付清報酬，說好一萬金龍，沒記錯吧？”

“對，一萬金龍。”唐托斯用手背擦擦嘴巴，“這是您答應的數目，大人。”

“羅索爵士，給他。”

羅索·布倫將火把一揮，三個男人突然出現在船舷，舉起十字弓，依次發射。第一箭射中唐托斯的胸膛，正好穿過外套最左邊那頂王冠。其他兩箭分別刺入喉嚨與肚腹。如此突然，無論前騎士還是珊莎都來不及呼喊。之後，羅索·布倫將火把扔到屍體上，小舟迅猛燃燒，大船快速離開。

“你殺了他！”珊莎抓緊欄桿，扭頭狂嘔。莫非她逃離蘭尼斯特的魔掌，又進入另一個陷阱中？

“小姐。”小指頭輕聲說，“這種人不值得你傷心。他是一個酒鬼，一個廢人。”

“可他救了我！”

“不對，他為一萬金龍出賣了你。想想看，人們一定會把你的失蹤和喬佛裏之死聯系起來，金袍子將到處搜捕，太監立下賞格，而這唐托斯……你剛才也聽見他的話了，他要的是錢，誰知喝醉以後會不會再出賣你一次？一袋金龍買得一時安全，一支好箭可保一世平安。”他有些悲天憫人地笑笑，“其實他所做的一切不過是照我吩咐，而我只有這個辦法來救你。當我知曉你在喬佛裏的比武會上救下他後，就認定他是最佳人選。”

珊莎覺得惡心：“他說他是我的佛羅理安。”

“還記得當初你評論父親的裁決後，我對你說過的話嗎？”

當時的情景歷歷在目。“你說：‘人生不比歌謠。有朝一日，你可能會大失所望。’”霎時，她眼中盈滿淚水，是為唐托斯·霍拉德爵士，為小喬，為提利昂，還是為自己，根本分不清。“莫非一切都是假的，從頭到尾，每個人、每件事都是謊話？”

“世上大部分人是如此，除了你我之間。”他微微一笑，“‘如果你想回家，今晚請到神木林。’”

“那張羊皮紙……你……？”

“只有神木林裏才能成功，紅堡其他地方都逃不過太監手下小小鳥的監視……我管他們叫小老鼠。神木林裏沒有墻壁，只有樹木，沒有頂蓋，唯有天空。樹根、泥土和巖石代替了地板，老鼠無處躲藏。老鼠需要潛行，否則就會人人喊打。”培提爾公爵挽起她的手，“讓我帶你回房吧。我知道，你走了很長的路，身子疲累，需要休息。”

小舟已成遠方的一點花火輕煙，消失在破曉的無垠汪洋中。她無法回頭，只能向前走。“我很累。”她承認。

他帶她走下甲板，一邊道：“給我講講婚宴的事。虧得太後陛下精心籌劃，歌手、雜耍藝人、跳舞的熊……你的小丈夫喜歡我準備的馬戲侏儒嗎？”

“你準備的？”

“可不？那是我千裏迢迢從布拉佛斯找來的，婚禮之前，一直藏在妓院。花的錢就不用說了，藏人更費心機，最關鍵的是喬佛裏……這樣說吧，別的君主渴了，端給杯子就會喝，而小喬呢，不伸手進去甩甩，他還意識不到裏面有水。當我把這份小驚喜帶給他時，陛下道：‘我幹嘛讓醜陋的侏儒在我的婚宴上表演？我最討厭侏儒！’我只好摟住他肩膀，湊在他耳邊低語：‘然而你舅舅更不喜歡……’”

甲板在腳下顛簸，珊莎覺得整個世界都在搖擺。“他們認為是提利昂毒死了喬佛裏。唐托斯爵士說他被捕了。”

小指頭微笑：“是啊，你很快就要做寡婦了，珊莎。”

這個說法讓她肚裏打鼓，她確實不想再和提利昂同床，可是……然而……

為她安排的房間又矮又小，好歹窄木板上鋪了張羽床，上面堆滿厚毛皮，顯得有幾分舒適。“瞧，雖嫌促狹，卻還暖和。”小指頭指指窗邊的雪松木箱，“裏面有新衣服。裙子、內衣、長襪、鬥篷，應有盡有。都是羊毛和亞麻制，配不上你這樣的美人兒，但至少能保證幹凈溫暖，上岸後，我再給你找些好打扮。”

一切盡在他計劃之中。“大人，我……我不明白……喬佛裏不僅把赫倫堡賜給您，還讓您總督三叉戟河流域……為什麽……”

“為什麽我卻要他死？”小指頭聳聳肩，“別傻了，小姐，我沒有動機。你瞧，我遠在千裏之外，什麽也做不了。記住，永遠都要讓你的敵人迷惑，永遠都要讓他們猜不透你的打算、看不清你的為人，這樣你真正的目的就不會暴露。很多時候，最好的辦法就是做一些沒有明顯好處的事，甚至是一些表面上看來有損於自己利益的事。珊莎，當你日後加入到游戲中來時，請記得這第一課。”

“游……游戲？”

“只有一種永恒的游戲：權力的游戲。”他替她挽上一髻垂下的頭發，“你已經長大了，我可以告訴你，我和你母親之間不僅是朋友而已。從前，凱特是我的寄托和唯一，我日思夜想

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