望我沒有讓您失望。”

當然沒有，凱特琳心想，弟弟一見她眼睛就亮了。“您是我的驕傲，小姐。”艾德慕宣稱，“從今往後，一生一世。”

蘿絲琳前齒中央有個小小的縫隙，因此笑起來更為羞澀和可愛。她是個美人，凱特琳承認，但身子嬌貴，又來自羅斯比家。羅斯比家素不以豐饒著稱。若可以選擇，她寧願艾德慕挑一位更年長的姑娘，女兒或孫女都行。大廳中有些女子遺傳了克雷赫家的面貌，瓦德大人的第三任夫人便來自於克雷赫家。寬闊的臀部好生孩子，腫脹的乳房用於哺育，強壯的胳膊提供依靠。克雷赫家族從來都硬朗而強壯。

“大人真是太客氣了。”蘿絲琳告訴艾德慕。

“不，是小姐太美麗。”弟弟挽她的手，拉她起來，“您為什麽哭啊？”

“歡樂。”蘿絲琳解釋，“這是歡樂的眼淚，大人。”

“夠了。”瓦德大人插嘴，“嘿，等你們結婚後，再慢慢哭鼻子說話兒吧。本佛雷，帶你妹妹回去，她得準備婚禮哩，嘿，還有鬧洞房，最最甜蜜的部分。大家都清楚，大家都清楚。”他的嘴唇左右嚅動。“我準備了樂師，高明的樂師，紅酒，嘿，上等的紅酒，紅色流滿堂，大夥兒泯恩仇哩。現在，你們都累了，身上也是濕的，把我家地板都弄臟哩。回房去吧，爐火已經升起，還有溫熱的葡萄酒和熱水澡在等待。羅索，帶客人回去。”

“大人，我得等人馬過河之後方能休息。”國王道。

“走不丟的哩。”瓦德大人抱怨，“再說，他們之前又不是沒經過這條路，不是麽？去年您從北方來，要過河，我讓過，可沒要您說‘也許’哩，嘿。行啦，您想怎樣就怎樣吧，就算要把他們一個個親手牽過來，也不關我的事。”

“大人！”凱特琳幾乎把這事忘了，此刻驀然心驚，“我們冒著大雨，趕了很長的路，此刻饑腸轆轆，需要吃點東西。”

瓦德·佛雷的嘴唇無聲地嚅動：“吃點東西，嘿，面包、奶酪，外加香腸？”

“最好再來一點酒。”羅柏說，“一些食鹽。”

“面包和食鹽，嘿，沒問題，沒問題。”老人雙掌一拍，仆人們魚貫進入大廳，端來一壺壺葡萄酒，一盤盤面包、奶酪和黃油。瓦德大人先為自己滿上一杯，用布滿老人斑的手高高舉起。“我的客人們。”他大聲道，“我尊敬的客人們，歡迎來到我的屋檐下，與我把盞言歡。”

“我們感激主人的盛情款待。”羅柏回應，艾德慕、大瓊恩、馬柯·派柏爵士和其他人也跟著說，接著吃下佛雷大人準備的紅酒、面包和黃油。凱特林自己也嘗點酒，咬了兩口面包，心裏十分安慰。謝天謝地，這下總算安全了，她心想。

深知老人的小氣，她本以為大家將被安排進寒冷陰濕的房間，沒料到佛雷家族這次卻很大方磊落。洞房很大，裝飾華美，內有一張巨大羽床，四腳都雕飾成城樓形狀，帳幔則用了徒利家的藍紅色以示禮貌。木板地鋪了香氣撲鼻的地毯，一扇長長的窄窗朝南而開。凱特琳自己的房間要小一些，但仍布置得奢華而舒適，爐中篝火早已升起。跛子羅索保證待會兒將給羅柏安排最好的房間，以適合國王的尊嚴。“你們需要什麽，只管差守衛去辦就是。”他鞠躬退下，瘸腿在螺旋梯上留下沈重的腳步聲。

“我們應用自己的人來擔任守衛。”凱特琳告訴弟弟，有徒利或史塔克家的人守在門外，她才睡得心安。與瓦德大人的會面雖有些尷尬，卻沒意料中的麻煩。再隔數日，羅柏就要起程北征，而我卻要被軟禁在海疆城。她知道自己會受到傑森大人的百般禮遇，但想來仍不免沮喪。

塔底傳來隆隆的馬蹄聲，長長的騎兵縱隊正通過拱橋自西城而入東城，接著是沈重的馬車，壓過石板。凱特琳踱到窗邊向外看去，目睹羅柏的軍隊走出東城：“雨似乎小點了。”

“沒有的事，進城後產生的錯覺而已。”艾德慕站在爐火前，任暖意充溢全身，“你覺得蘿絲琳怎麽樣？”

太嬌小，只怕不適合生產。但弟弟似乎很滿意，所以她只說：“她很可愛。”

“唔，我覺得她喜歡我。她為什麽哭呀？”

“艾德慕，她是個要出嫁的黃花閨女，有些激動再正常不過。”從前，在她和妹妹成親的那天早上，萊莎哭成了淚人兒，瓊恩·艾林為她披上天藍與乳白的鬥篷前，不得不先擦幹眼淚、重新化妝。

“她的美貌超乎我的想象。”她還不及搭話，艾德慕便舉手制止，“我知道還有許多方面需要在意，您就別布道了，修女夫人。只是……只是你留意過今天出列的那些佛雷家女人沒？看到那個打擺子的沒？她得了什麽病？還有那對雙胞胎，臉上的坑凹疙瘩比培提爾還多！當我看見這幫人時，真以為蘿絲琳會是個一只眼、沒頭發、腦子比鈴鐺響更蠢，脾氣卻比黑瓦德還大的潑婦。沒想到她卻如此溫柔漂亮。”弟弟有些困惑，“這頭老黃鼠狼既不許我自行挑選，又幹嗎將掌上明珠拱手奉出？”

“你迷戀美色，此事無人不曉。”凱特琳提醒弟弟，“或許瓦德大人真心希望這場婚姻圓滿成功。”照我看，他是不想刺激你的神經，免得為著女人長相的緣故鬧得不歡而散。“你想想，假如這蘿絲琳真是老侯爵的最愛，那麽成為奔流城公爵的妻子不是他能為她找到的最佳歸宿麽？”

“嗯，有理。”弟弟話雖這麽說，仍舊有些不放心，“有沒有可能……這女人天生不育？”

“別傻了，瓦德大人打算讓自己的孫兒將來繼承奔流城，可能給你一個不育的老婆嗎？”

“呃……或許他想趕緊嫁掉一個沒人要的女兒啊？”

“為這個緣故，就浪費一次大好機會？艾德慕，瓦德·佛雷脾氣雖古怪，頭腦卻很精明。”

“可是……到底有沒有可能呢？”

“可能性當然是有。”凱特琳勉強承認，“偶有女孩會在童年時代染上惡疾，以至於終生無法懷孕，但我們沒理由懷疑蘿絲琳小姐得過這種病。”她環視房間，“事實上，佛雷家族的招待比我預料中好得多。”

艾德慕笑道：“幾句挖苦，外加自鳴得意，對這頭老黃鼠狼而言，真算是禮貌了。我還以為他要尿在酒裏，然後逼我們邊喝邊讚呢！”

他的玩笑卻讓凱特琳產生了莫名的不安：“你這裏沒事的話，我準備回房換掉這身濕衣服。”

“好，請便。”艾德慕打個呵欠，“我去睡一個鐘頭。”

於是凱特琳走回自己的房間，從奔流城帶來的幾箱衣物已放在床腳。她脫下所穿衣服，掛在爐火邊，換上一身染成徒利家族紅藍色彩的厚實羊毛裙服，隨後梳洗頭發，晾幹過後，出門去找佛雷家的人。

步入大廳，瓦德大人的黑橡木交椅已經空蕩，但廳內有不少他的兒孫正就著爐火喝酒。跛子羅索見她進門忙笨拙地站起來：“凱特琳夫人，還以為您休息了呢，需要我為您效勞麽？”

“這些都是你的兄弟？”她問。

“沒錯，其中有我的親兄弟，還有同父異母的兄弟、堂兄弟、侄兒等等。雷蒙德爵士是我兄長，盧科斯·瓦爾平伯爵是我同父異母姐姐麗絲妮的丈夫，達蒙爵士是他倆的兒子。我的同父異母哥哥霍斯丁爵士想必您認識。這三位是勒斯林·海伊爵士和他兒子哈瑞斯·海伊爵士與唐納爾·海伊爵士。”

“幸會，爵士先生們。請問派溫爵士在嗎？從前羅柏派我去和藍禮大人會談，一路往返風息堡，多賴他全程護送。我想和他聚一聚。”

“派溫不在城內。”跛子羅索聲明，“您的好意我將代為轉達。請您相信，時間這麽不巧，他感到非常遺憾。”

“他不會回來參加蘿絲琳小姐的婚禮？”

“他會盡量趕路。”跛子羅索保證，“但雨這麽大……夫人，您知道到處都在發大水。”

“是的。”凱特琳說，“那你能不能告訴我上哪兒去找你家學士？”

“您不舒服嗎，夫人？”霍斯丁爵士問，他是個壯漢，有著方正堅硬的下巴。

“請教一點婦人之事，沒什麽大礙，爵士先生。”

羅索一如既往地殷勤，親自將她送出大廳，登上許多階梯，穿過一道封閉的橋梁，來到另一道樓梯口。“本涅特學士就在頂樓房間，夫人。”

她以為本涅特學士又是瓦德大人的兒孫，事實並非如此。此人極為肥胖，禿頭，雙下巴，不愛整潔，鴉糞沾滿了長袍袖子，好在待人總算親切。她將艾德慕的擔憂和盤托出，對方咯咯笑道：“公爵大人過慮了，凱特琳夫人。我承認，小姐她人長得嬌小，臀部也不寬，但她母親蓓珊妮夫人不也一樣？當初她可是每年都為瓦德大人添個孩子啊。”

“有幾個存活？”她單刀直入地問。

“五個。”學士扳起香腸般肥胖的指頭算了算，“派溫爵士；本佛雷爵士；威廉學士——他去年才造好頸鏈，如今為谷地的杭特伯爵服務；奧利法，他給您兒子當過侍從；剩下就是最年幼的蘿絲琳小姐。您瞧，四男對一女，將來艾德慕大人該不知拿許多兒子怎麽辦咧！”

“他一定會很開心。”如此說來，這女孩不僅容貌出眾，生產方面也無須掛慮。艾德慕總算心滿意足了。到目前為止，瓦德大人把一切都為他安排得妥妥帖帖。

離開學士的居所後，凱特琳沒有回房，而是去找了羅柏。她發現羅賓·菲林特，文德爾·曼德勒爵士，大瓊恩和他兒子小瓊恩——其實他長得比父親高了——也在國王房內，個個渾身濕透。此外，還有一個衣服濕漉漉的男人站在爐火前，穿一件鑲白裘皮的淡紅披風。“波頓大人。”她認出來。

“凱特琳夫人。”對方輕聲細語地回答，“如今時事艱難，能與您重逢，實在倍感欣慰。”

“您真客氣。”凱特琳發覺氣氛不太對勁，連大瓊恩也有些沮喪憂郁。她望著一張張陰沈的臉，發問道，“怎麽回事？”

“蘭尼斯特軍追到三叉戟河。”文德爾爵士悶悶不樂地說，“將我哥哥再度俘虜。”

“波頓大人還帶來了關於臨冬城的消息。”羅柏補充，“不止羅德利克爵士一人戰死，克雷·賽文和蘭巴德·陶哈也以身殉職。”

“克雷·賽文還是個孩子。”她傷感地憶起，“傳言千真萬確？臨冬城化為了廢墟，所有居民全遭屠殺？”

波頓淡白的眼珠對上她的視線：“鐵民們將城堡和避冬市鎮統統付之一炬，但我兒子拉姆斯救出部分群眾，並把他們帶回恐怖堡安頓。”

“你的私生子犯下滔天大罪。”凱特琳尖銳地提醒他，“不僅謀殺、強暴，還有更難以啟齒的惡行。”

“不錯。”盧斯·波頓回答，“我承認，他的血脈遭到汙染，但另一方面，他又是個優秀的戰士，作戰英勇且足智多謀。此次災禍中，當鐵民砍倒羅德利克爵士，接著又殺死蘭巴德·陶哈時，正是他承擔起指揮重責，帶領大家取得勝利。他還向我保證，將與外敵鬥爭到底，直到把葛雷喬伊徹底趕出北境為止。或許……立下如此大功之後，可以稍稍抵消他受汙血引誘而犯下的罪行？”恐怖堡伯爵聳聳肩，“當然，這只是我一面之詞，等戰爭結束，陛下可以親自裁決。反正那時候，我和瓦妲夫人的嫡生兒也該出世了。”

這是個鐵石心腸的人，凱特琳從前就很了解他。

“拉姆斯有無提到席恩·葛雷喬伊？”羅柏質問，“他死了還是逃了？”

盧斯·波頓從腰間口袋裏取出一條破破爛爛、皮革樣的東西。“我兒將這個獻給陛下。”

一見此物，文德爾爵士忙轉開圓臉，羅賓·菲林特和小瓊恩·安柏交換眼神，大瓊恩則像公牛般噴了口鼻息。“這是……人皮？”羅柏猶豫著問。

“從席恩·葛雷喬伊的左小指上剝下。我承認，我兒手段有些毒辣，但是……和兩位王子的性命相比，這點皮膚又算得了什麽？您是他們的母親，凱特琳夫人，我將它呈給您……作為覆仇的信物如何？”

她心中的一部分只想握住這令人毛骨悚然的戰利品，貼緊心房，但她控制住情緒。“別，謝謝你，還是拿開吧。”

“剝席恩的皮並不能讓我弟弟起死回生。”羅柏說，“我要他腦袋，不要他的皮。”

“他是巴隆·葛雷喬伊唯一在世的兒子。”波頓大人輕聲提醒大家，“眼下也就是鐵群島的合法君主。一個作人質的國王是無價之寶。”

“人質？”這個詞讓凱特琳很不滿，人質是可以交換的，“波頓大人，希望你的意思不是指可以用殺我兒子的兇手來當籌碼！”

“無論誰想坐穩海石之位，都必須先除去席恩這個心腹大患。”波頓淡淡地指出，“他雖身陷樊籠，但繼承順位毫無疑問排在叔叔們之前。我建議，留他一條狗命，將來可以用他的人頭來要挾鐵群島的統治者作出讓步。”

羅柏不情願地考慮了片刻，最後點點頭：“好，很好，就暫時留著他。暫時。叫你的人把他看好，直到我們返回北境。”

凱特琳望向盧斯·波頓：“剛才文德爾爵士說蘭尼斯特軍追到了三叉戟河畔？”

“是，夫人，這是我的過失。一切都怪我在赫倫堡耽誤得太久。伊尼斯爵士提前幾天離開，當時三叉戟河的紅寶石灘尚勉強可以通過。等大隊人馬抵達，卻正好遇到漲水。我別無選擇，只能靠搜集到的幾艘小船，一點一點把部隊帶過去。當蘭尼斯特軍殺到時，三停中有二停過了河，剩下三分之一的部隊卻還滯留南岸，主要是諾瑞家、洛克家和伯萊利家的人，以及威裏斯·曼德勒爵士指揮的、由白港騎兵組成的後衛部隊。當時我人在北邊，無能為力，只能眼睜睜看著威裏斯爵士和他的部下竭盡所能地英勇奮戰，卻被格雷果·克裏岡率領重甲騎兵發起沖鋒，趕進大河。陣亡的陣亡，淹死的淹死，剩下的要麽潰散，要麽作了俘虜。”

格雷果·克裏岡真是我們的災星，凱特琳不禁想。如此一來，羅柏是否該回頭對付魔山？蘭尼斯特軍要是殺過來怎麽辦？“克裏岡過河了沒有？”

“沒有，他別想過河。”波頓語音雖輕，卻充滿肯定，“我在渡口安排下六百精兵。其中包括來自於溪流地、山區和白刃河的矛兵，一百名霍伍德家的長弓手，許多自由騎手和雇傭騎士，並由史陶家和賽文家的隊伍壓陣。正副指揮分別是凱勒·孔頓爵士和羅納·史陶爵士。凱勒爵士乃已故賽文大人的左右手，想必您也有所耳聞，夫人。獅子游泳的本領不比奔狼強，只要水位不退，格雷果爵士縱有三頭六臂也過不了河。”

“當我軍踏上堤道時，最大的隱患便是敵軍從南面來襲。”羅柏說，“大人，你做得很好。”

“陛下真是太寬厚了。我去年在綠叉河畔損失慘重，前次又聽任葛洛佛和陶哈冒進暮谷城，釀成大敗，實在慚愧。”

“暮谷城！”羅柏咒罵了一句，“我向你保證，將來會問羅貝特·葛洛佛貪功之罪！”

“這的確是件蠢事。”波頓大人表示同意，“葛洛佛得知深林堡陷落後，完全喪失理智，悲傷和憂懼將他摧垮了。”

暮谷城的失敗影響深遠，但凱特琳已無暇關註，她更擔心未來的戰爭。“你究竟為我兒帶回多少人馬？”她直截了當地詢問盧斯·波頓。

他用那對奇特的淡色眼珠打量了她一會兒，方才回話：“約莫五百騎兵，三千步兵，夫人。主要是我恐怖堡的人，以及卡霍城的部隊。鑒於卡史塔克家忠誠堪虞，我認為必須將他們放在身邊，以防生變。很抱歉，我沒能帶回更多人馬。”

“足夠了。”羅柏說，“我指派你負責後衛部隊，波頓大人。只等我舅舅完婚，咱們就兵發頸澤。咱們回家。”

艾莉亞

馬車沿泥濘的道路艱難下坡，在距離綠叉河一小時路程的地方，有幾個巡邏騎兵迎上前來。

“低頭，閉上嘴巴。”獵狗警告她。對方一行三人：一個騎士和兩個侍從，輕便裝甲，騎乘快馬。克裏岡朝拉車的牲口一甩鞭子，這對老馬無疑有過風光歲月，而今卻頗有些疲態。馬車吱嘎搖晃，兩只巨大木輪一邊轉動，一邊擠壓路上的爛泥，刻出深深的車轍。陌客被繩索系於馬車上，跟在後面。

壞脾氣的高頭駿馬除掉了甲胄和馬具，獵狗本人則穿一件汙穢的綠色粗布衫，外罩煤灰色鬥篷，用兜帽遮住面容。只要保持視線朝下，對方就看不清他的臉，最多見到眼白。他看上去就像個邋遢農夫。大個子農夫，艾莉亞心想，粗布衫下，是熟皮甲和上好油的鎖甲。她看起來則像農夫之子，或者豬倌。馬車內四個矮木桶裝滿鹹肉，還有一桶腌豬蹄。

騎兵們分散開來，包圍了他們，打量片刻後方才靠近。克裏岡停住馬車，耐心等待，毫無違拗。騎士裝備矛和劍，侍從們則拿長弓，其衣服上的徽紋比主人外套上縫的小一號：褐底上一條金色對角斜紋，上有一柄草叉。照艾莉亞的打算，一碰上巡邏隊就該立刻揭露身份，但她以為能遇上胸口繡有冰原狼的灰袍武士，哪怕是安柏家的碎鏈巨人或葛洛佛家的鋼甲鐵拳，都會冒險一試，但自己實在不認識這位草叉騎士，也不知他為誰效力。曼德勒伯爵的旗幟上白色人魚手握三叉戟，這是她在臨冬城所見過最接近草叉的紋章。

“你去孿河城有何幹事？”騎士問。

“為婚宴慶典供應鹹肉，希望您滿意，爵士先生。”獵狗咕噥著回答，他垂下視線，藏住表情。

“鹹肉才不會讓我滿意。”草叉騎士極粗略地掃了克裏岡一眼，對艾莉亞則根本沒留意，但他狠狠瞪了陌客良久。顯而易見，這不是犁地的馬，一眼就看得出來。大黑馬咬向一位侍從的坐騎，差點害他摔到泥地上。“你打哪兒搞到這家夥的？”草叉騎士提問。

“夫人叫我帶上它，爵士先生。”克裏岡謙卑地回答，“獻給小徒利公爵的結婚彩禮。”

“夫人？你為哪位夫人效力啊？”

“河安老夫人，爵士先生。”

“她認為可以用一匹馬換回赫倫堡？”騎士嘲弄道，“天哪，當真是個老糊塗呢？”他擺手讓他們上路。“走吧，走吧。”

“是，大人。”獵狗一甩鞭子，兩匹牲口便繼續踏上疲憊的旅程。先前馬車停下時，輪子深深陷入泥沼裏，老馬花了好一會兒才將它們重新拉出來。這時騎手們已走得遠了，克裏岡看了他們最後一眼，哼了一聲。“唐納爾·海伊爵士。”他說，“他輸給我的馬和鎧甲數都數不清，有回我差點在團體比武中殺死他。”

“那他怎認不出你呢？”艾莉亞問。

“因為騎士都是蠢貨，多看長麻子的農民一眼，都會覺得自貶身份。”他抽了馬一鞭子，“垂下視線，恭恭敬敬地叫幾聲‘爵士先生’，泰半的騎士都不會關註你。比起老百姓，他們更在意馬。這笨蛋，本該認出陌客來。”

本該認出你，艾莉亞心想。無論誰見過桑鐸·克裏岡的灼傷，都不會輕易忘記。他也無法把傷疤隱藏在頭盔後，因為頭盔的形狀是咆哮的狗。

這就是為什麽他們需要馬車和腌豬蹄。“我不想被鏈子鎖著拖到你哥哥跟前。”獵狗告訴她，“也不想殺出一條血路去見他，所以得玩個小把戲。”

國王大道上偶遇的一位農夫提供了車、馬、衣服和木桶——當然並非自願，而是獵狗仗劍搶劫所得。農夫咒罵他是強盜，他道：“不對，我是征集隊的，讓你留著內衣，還不快謝天謝地。發什麽楞？要靴子還是要腿，你自己選。”那農夫個子跟克裏岡一樣高大，但還是乖乖地脫了靴子。

走到傍晚，他們離綠叉河和佛雷侯爵的雙子城堡仍有一段距離。快到了，艾莉亞心想，她知道自己應該興奮，不料肚內卻絞作一團。這或許代表她仍在跟感冒抗爭，或許不是。她記得昨晚做了個夢，一個可怕的噩夢，現在雖不清楚具體內容，但那種朦朧恍惚的感覺始終徘徊不去。不，變得越來越強烈了。恐懼比利劍更傷人。她必須變得堅強，就像父親說的那樣，不能當個哭哭啼啼的小女孩。在她和母親之間別無他物，只有一道城門，一條大河和一支軍隊罷了……但那是羅柏的軍隊，所以沒有真正的危險。不是嗎？

然而還有盧斯·波頓呢。土匪們稱他為“水蛭大人”，他讓她很不安。她逃出赫倫堡不僅為了擺脫血戲班，也是為了擺脫波頓，而且在逃跑途中，還不得不割了他一個守衛的喉嚨。他知道是她幹的嗎？他會責怪詹德利或熱派嗎？他會不會告訴她母親呢？如果他看到她，會怎麽做呀？也許他根本認不出我來。如今的她哪像領主的侍酒，簡直是一只快淹死的老鼠。一只快淹死的公老鼠。兩天前獵狗剛為她理了發，只是手段比尤倫更糟糕，將她一側腦袋幾乎弄成了禿頂。我敢打賭，羅柏，甚至母親也認不出我。她最後一次見到他們是在艾德·史塔克公爵離開臨冬城那天，一身小女孩打扮。

未見城堡，先聽到了音樂：在河流的咆哮和雨點的敲打之下，遠處傳來咚咚的鼓點、吼叫的號角和尖細的笛子。“看來我們錯過了婚禮。”獵狗道，“但宴會還在進行中。我很快就能擺脫你了。”

不對，是我擺脫你，艾莉亞心想。

之前道路基本朝西北延伸，這會兒卻轉向正西，穿過一個蘋果園和一片飽受雨水蹂躪的玉米地，登上一段山坡，河流、城堡與營寨突然全部出現。成百上千的人和馬聚在三座碩大的帳篷周圍。這三座大帳並排而立，面對城堡大門，如同三個帆布大廳。羅柏將自己的軍營設在遠離城堡，地勢較高，相對幹燥的地方，但綠叉河水溢出堤岸，甚至淹沒了某些搭建位置不夠小心的帳篷。

走近後，城堡裏傳出的樂音更加嘈雜，鼓號之聲席卷營寨，而且近處城堡演奏的跟對岸還不一樣，聽起來簡直像在打仗而非樂謠。“不怎麽樣。”艾莉亞評論。

獵狗哼了一哼，也許是發笑。“我敢保證，連蘭尼斯港裏的聾子老太婆都會抱怨這沒來由的噪聲。聽說瓦德·佛雷眼睛不行，怎麽沒人提他那該死的耳朵呢？”

艾莉亞希望是白天就好了。如果有太陽有風，就能看清前方的旗幟，就能尋找史塔克家的冰原奔狼，或賽文家的戰斧，或葛洛佛家的鋼甲鐵拳。但在晦暗的黃昏，所有的顏色都成了灰。雨已減弱成絲，猶如薄霧，但早先的傾盆大雨使得旗幟濕乎乎的，像洗碗布一樣，無法辨識。

一圈馬車和推車圍繞營地，組成一道粗糙的木墻，以抵禦任何攻擊。守衛正是在這兒攔住了他們。他們的隊長手裏提燈，光亮剛好足以讓艾莉亞看清他身上綴滿血點的淡紅披風，士兵們胸口則縫著水蛭伯爵的紋章，恐怖堡的剝皮人。桑鐸·克裏岡應付他們跟應付巡邏騎兵一樣，但波頓家的軍官比唐納爾·海伊爵士難纏。“公爵的婚宴要鹹肉做什麽？”他輕蔑地反問。

“還有腌豬蹄，爵士先生。”

“你肯定搞錯了，這些東西不是供給宴會的，況且宴會正在進行中，此刻禁止出入——額外提醒你，我是北方人，不是什麽吸奶嘴的南方騎士。”

“主人命我面見總管，或者大廚……”

“城堡關門了，大人們不能受打擾。”軍官考慮了一會兒，“你卸在婚宴大帳邊吧，就那兒。”他用套鎖甲的手指指。“麥酒讓人肚餓，老佛雷也不缺幾個豬蹄，況且他根本沒牙齒吃這類東西。找賽吉金去，他知道拿你怎麽辦。”軍官大聲發號施令，手下便推開一輛馬車，放他們進入。

獵狗揚鞭催馬朝帳篷而去，沒人施以任何關註。人馬濺起水花，經過排排色彩明亮的帳篷，潮濕的絲墻被裏面的油燈和火盆映照得如同魔法燈籠：粉色、金色和綠色，條紋、波浪與方格，飛鳥、野獸、尖角、星星、車輪和武器。艾莉亞發現一個鑲有六顆橡果的黃帳篷，上面三顆，中間兩顆，最下面一顆。這定是斯莫伍德伯爵，她心想，忽然記起遙遠的橡果廳，還有讚她美麗的斯莫伍德夫人。

閃耀的絲綢帳篷周圍，有二十多倍的氈皮和帆布帳篷，黑糊糊的不透光。此外還有軍用帳篷，每個都足以容納四十名士兵，然而這些比起那三座婚宴大帳來，簡直和侏儒無異。宴會似乎已進行了幾個鐘頭，到處都是高聲祝酒、杯盞碰撞，混雜著常有的馬嘶、狗吠，車輛隆隆聲、笑罵、鋼鐵和木頭哢噠哐當的撞擊聲。隨著城堡的接近，音樂越來越響，底下又有一層更為黑暗更為陰郁的聲音——那條河，那條高漲的綠叉河，仿佛一頭在巢穴裏咆哮的獅子。

艾莉亞扭來轉去，四處搜尋，希望瞥到一個冰原狼紋章，一個灰白相間的帳篷，一張在臨冬城時認識的臉龐，卻徒勞無功。到處都是陌生人。她瞪著一個在草叢中撒尿的士兵，但他並非“酒肚子”；她目睹一位半裸的女孩嬉笑著從帳篷裏沖出，但那帳篷乃是淺藍，不是遠遠看去的灰，而且追出來的男人外衣上繡著樹貓，沒有狼；一棵樹下，四個弓箭手在給長弓上塗蠟的新弦，他們也不是她父親的弓箭手；一個學士跟他們相遇，但他太年輕、太瘦，不可能是魯溫學士。艾莉亞擡頭凝望孿河城，高塔窗戶內油燈燃燒，柔光閃爍。透過朦朧的夜雨，雙子要塞顯得怪異而神秘，像是老奶媽故事中的所在，絕非臨冬城堡。

婚宴大帳裏人群最為稠密。寬大的帳門被高高系起，人們忙碌進出，手拿酒盅酒杯，有的還帶著營妓。經過三座中的第一座時，艾莉亞趁機朝裏面瞥了一眼，只見數百人擠在長凳上，競相推搡桶桶蜜酒、麥酒和葡萄酒，幾乎沒有活動空間，但大家都喝得興高采烈。至少他們溫暖幹燥，而我又冷又濕，艾莉亞羨慕地想。有些人甚至放聲歌唱，帳門口，細柔若絲的雨點被溢出的熱氣蒸發。“敬艾德幕老爺與蘿絲琳夫人！”一個聲音叫喊。他們全喝醉了，又有人叫道，“敬少狼主和簡妮王後！”

誰是簡妮王後？艾莉亞稍感疑惑。她只知道瑟曦太後。

大帳外面挖了火坑，用木頭和獸皮編織的粗糙頂篷遮蓋，足以擋住垂直而降的雨水。然而風從河面斜斜地吹來，因此雨絲終究還是飄了進去，讓火焰嘶嘶作響，盤旋跳躍。仆人們在火上翻轉大塊烤肉，香味讓艾莉亞直流口水。“我們停下吧？”她問桑鐸·克裏岡，“帳篷裏有北方人呢。”她知道，憑他們的胡子、他們的面孔、他們的熊皮和海豹皮鬥篷，他們若隱若現的祝酒聲與唱的歌就知道，這是卡史塔克家、安柏家和山地氏族的人。“我敢打賭其中也有臨冬城的人。”她父親的人，少狼主的人，史塔克家的狼仔。

“你哥哥在城堡裏面。”他說，“還有你母親。你到底想不想見他們？”

“想見。”她說，“那賽吉金呢？”軍官要他們找賽吉金。

“賽吉金可以用熱火棍幹自己的屁眼。”克裏岡的鞭子呼嘯著穿過細雨，抽打在馬的側腹，“我要找你那該死的哥哥。”

凱特琳

鼓聲咚、咚、咚，敲得她頭昏腦漲。從大廳底部的樂師樓臺上，同時傳來笛子的哭號、長管的顫音、提琴的尖叫和號角的嘶吼，但最讓人煩亂的是這鼓聲，令她渾身起雞皮疙瘩。雜亂不堪的曲調在屋內回蕩，客人們吃喝喧嘩，瓦德·佛雷莫非是個聾子？竟能容忍這麽可怕糟糕的音樂。凱特琳吮著葡萄酒，一邊看鈴鐺響蹦跳著高唱“阿萊莎”、“阿萊莎”，至少她認為唱的是“阿萊莎”，或許是“狗熊與美少女”也說不定。

外面的雨持續未停，城內的空氣卻愈見窒悶溫熱。大廳壁爐升起熊熊火焰，墻上一排鐵壁臺裏的火炬燒出絮絮黑煙。更多的熱量由婚宴賓客們所散發，由於人多長凳少，因此每人舉杯時都難免碰到鄰居。

連高臺上的擁擠程度也讓凱特琳覺得不適。她坐在萊曼·佛雷爵士和盧斯·波頓中間，受夠了兩個男人的味道。萊曼爵士對飲酒的熱衷，好似全維斯特洛明天就要禁酒似的——而且喝下去的東西，又統統從腋窩散發了

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