的聲音卻很吵。“吃醋，席恩？”

“難道不是？只用三十個人，我一夜之間便拿下臨冬城。你帶一千精兵，卻花了整整一個月才取得深林堡。”

“是啊，我比不上你，偉大的戰士。可是，弟弟——”她一口喝下半角杯麥酒，用手背揩揩嘴。“——我方才瞧見你掛在城門上的人頭。跟我說實話，誰的武藝比較高強啊，跛子呢還是嬰兒？”

席恩只覺熱血直往臉上沖。對這些頭顱他感不到半分樂趣，把兩具無頭童屍展示在全城人面前更覺得萬分揪心。當時，老奶媽靜靜地站著看，柔軟無牙的嘴無聲地張合。法蘭則死命地朝他撲來，如他手下的獵狗一般咆哮狂吼，直到烏茲和卡德威用矛柄把他打得毫無知覺。他們為什麽這麽對我？他站在兩具蒼蠅密布的屍身前，百思不得其解。

只有魯溫師傅壓住肝火走上前，這灰色的矮男子挺著石頭樣的表情，懇求席恩準許將孩子的頭縫回身體，好讓他們和其他史塔克族人一起安眠於地下墓窖之中。“不行。”席恩告訴他。“不能葬在墓窖。”

“為什麽，大人？毫無疑問，他們現在妨礙不了你了。而他們生來便屬於那裏，那裏有所有史塔克故人的遺骨——”

“我說不行。”他得把頭顱掛在城墻，而兩具無頭軀體當天便連同華服一起燒成灰燼。之後，他跪在碎骨和灰燼之中找到融化的殘銀斷玉——布蘭的狼頭胸針僅存的部分。他一直留著這個。

“我給了布蘭和瑞肯優遇。”他告訴姐姐，“這是他們自作自受。”

“你自己不也一樣，小弟弟。”

他的耐心到了盡頭。“你只帶來二十個人，要我怎麽守住臨冬城？”

“十個。”阿莎糾正，“剩下的得護送我回去。你總不會忍心讓你親愛的姐姐孤身一人在原始森林犯險吧，好弟弟？聽說林子晚上有冰原狼出沒喲。”她從寬大的石座位裏挺身站起。“走，我們找個隱秘的地方私下談談。”

她是對的，席恩意識到，然而令他惱怒的是自己竟不得不聽從她的決定。我根本不該來大廳，他後悔不疊，我本該召她來見我。

現在說什麽都遲了。席恩別無選擇，只得帶阿莎到奈德·史塔克的書房。進屋之後，望著熄滅的爐火灰燼，他脫口而出：“達格摩在托倫方城吃了敗仗——”

“不錯，老騎士擊潰了他安排的盾墻。”阿莎冷靜地說，“你以為怎樣？這個羅德利克爵士熟悉地形，裂顎則一無所知，很多北方人還騎馬。鐵種沒有堅守面對鐵甲馬隊的紀律。慶幸的是，達格摩還活著，他率領殘部逃回了磐石海岸。”

她所知的比我多得多，席恩意識到，這讓他更加憤懣。“勝利終於給了蘭巴德·陶哈足夠的勇氣出城加入羅德利克的軍隊。我還得知曼德勒伯爵派出十幾只駁船順白刃河而上，滿載騎士、步兵、戰馬和攻城機械。安柏家的部隊也在末江對岸集結。月圓之前，我必須擁有一支軍隊來保衛城池，你卻只給我十個人？”

“我一個人也不該給你。”

“我命令你——”

“父親命令我占領深林堡。”她打斷他，“沒叫我救援我的小弟弟。”

“去你媽的深林堡。”他說，“不過是荒山上的木尿壺。臨冬城才是北地的中心，可我沒軍隊怎麽守得住？”

“那是你奪城之前就該想好的事。噢，幹得挺機靈，我祝賀你，但你也不過如此。你本該把城堡夷為平地，然後押兩個小王子回派克作人質，你本可畢其功於一役，為我們贏得整個戰爭。”

“你巴不得我這樣幹，是不？你巴不得把我的獵物變成廢墟和灰燼。”

“你的獵物會毀了你。海怪生於大海汪洋，席恩，難道說你這些年和狼崽待在一起已經忘得一幹二凈了？我們的力量在於我們的長船。我的木尿壺靠近海洋，因而能夠接受補給，需要時也能獲得援兵。臨冬城呢，深入大陸幾百裏格，四周包圍著森林、山丘和敵方的莊園與城堡。你別搞錯，此地方圓千裏之內都是你的敵人。是你親手促成的——當你把那些頭顱掛上城門樓的時候。”阿莎搖著頭。“你他媽的怎麽變成了這種蠢貨？把孩子……”

“他們公然冒犯我！”他沖她大吼，“這也是血債血償，你忘了艾德·史塔克是怎麽害死羅德利克和馬倫的嗎？”這句話不經意間倉皇而出，席恩立刻明白父親會接受這個緣由。“一命換一命，我已讓我哥哥的魂魄得到安息。”

“我們的哥哥。”阿莎提醒他，似笑非笑的表情顯示出她對覆仇言論不屑一顧。“你把他們的魂魄從派克帶來了麽，弟弟？我還以為他們倆只去糾纏父親呢。”

“含羞的少女哪裏懂得男人覆仇的欲望！”沒錯，即使父親不賞識臨冬城這份大禮，也會肯定席恩為哥哥們覆仇的舉動啊！

阿莎一笑置之。“你想過沒，這羅德利克爵士此刻也有同樣的欲望喲？算啦算啦，席恩，不管你是什麽德行，畢竟算我的血親骨肉，我是為著生出我們兩人的母親的緣故才來的。跟我回深林堡吧，趁現在還來得及，一把火燒掉臨冬城，快快脫身。”

“不。”席恩整整頭上的王冠。“城堡是我的，我要守住它。”

姐姐良久地註視他。“你要守就守吧。”她說，“下半輩子都守在這兒吧。”她嘆口氣。“我說你是個傻瓜呢，也罷，含羞的少女懂什麽呢？”走到門邊，她給了他最後一個嘲諷的微笑。“要知道，這是我見過最醜陋的王冠了。自己動手做的？”

她任他渾身發抖地站在原地，大搖大擺地走了，並果然在把馬餵飽飲足後便撤離了臨冬城。她如約留下半數部下，接著穿過布蘭和瑞肯用來脫逃的獵人門絕塵而去。

席恩站在城墻上，目送他們離開。看著姐姐消失於狼林的薄霧中，懷疑從心底油然上升：自己為何不聽她的話？不跟她一起去？

“她走了，是吧？”臭佬就在身邊。

席恩沒聽到他接近的響動，也沒聞到他的氣味，此刻最不想見的人就是他。這家夥知道得太多，聽憑他晃來晃去真有些不自在。我怎不把他和其他人一起幹掉？這念頭讓他焦慮。旁人容易被臭佬的外表迷惑，其實他能讀會寫，更狡猾過人，真不知他何時會出賣自己。

“親王殿下，請容我多言兩句：令姐拋棄您的舉動實在令人寒心，這十個人，遠遠不夠。”

“我很清楚。”席恩道。這不正是阿莎的目的？

“哎……或許我能幫您。”臭佬說，“給我一匹駿馬，一包錢幣，我去為您募集幫手。”

席恩瞇起眼睛。“能募多少？”

“或許一百，或許兩百。甚至更多。”他笑了，淡色的眼睛閃著光。“我是個土生土長的北方人，小有名氣，有很多人會為我臭佬賣命。”

兩百人算不上一支軍隊，但臨冬城這麽堅固的城堡也無需成千守衛，只要他們知道用長矛的哪一頭去殺人，便足以扭轉大局。“那好，你說到做到，我一定慷慨大方。說吧，事成之後，要什麽獎賞？”

“這個嘛，殿下，自打跟隨拉姆斯大人以來，我就沒碰過女人。”臭佬說，“我盯上那個帕拉很久了，雖說她已被開苞，不過嘛……”

他已和臭佬走得太遠，無法回頭了。“帶兩百人回來，她就是你的。少了一個，我就讓你去操豬。”

夕陽落山之際，臭佬出發了，帶走一袋史塔克的銀幣和席恩最後的希望。聊勝於無，只怕我是再也見不著這滑頭了，他苦澀地想，只是心裏不肯放棄這最後一根稻草。

今晚他夢見的是勞勃國王抵達臨冬城那天奈德·史塔克舉行的歡迎宴會。洋溢歌聲和歡笑的大廳，寒風在外呼嘯。起初，席恩只是喝美酒、吃烤肉，邊開玩笑邊打量來往女仆，滿心歡愉……突然發現整個廳堂暗下來，連音樂也不再悅耳，一陣不和諧的嘈雜之後，便是詭異的寧靜，所有音符都停止。猛然間，嘴裏的美酒變成苦味，他慌忙自杯間擡頭，原來同席就餐的都是死人。

勞勃國王坐在正中，肚上有道大裂縫，內臟流上餐桌，無頭的艾德公爵陪在他身邊。下方的長凳上，屍體們坐得整整齊齊，互相舉杯慶賀，灰褐色的腐肉從骨頭上軟泥似的脫落，蛆蟲在空洞的眼眶裏爬進爬出。他認得他們，認得每個人：喬裏·凱索和胖湯姆，波瑟、凱恩和馬房總管胡倫，這一大群人南下君臨，卻一去不返。密肯和柴爾並肩而坐，一個滴血，一個滴水。本福德·陶哈和他的野兔兵團幾乎占據了一整個長桌。此外，磨坊主的老婆，法蘭……甚至那個席恩為了拯救布蘭而在狼林射殺的野人也在其中。

這裏還有別的面孔，那些他從未目睹、只在石雕上見過的面孔。那位身材苗條，頭戴碧藍玫瑰花冠，身穿沾滿血汙的潔白裙服的姑娘，一臉哀傷，想必就是萊安娜。她哥哥布蘭登站在她身旁，他們的父親瑞卡德公爵則在她身後。墻邊，影影綽綽的形體在黑暗中移動，蒼白的身影有嚴酷的長面孔。看到他們，席恩只覺恐懼猶如尖刀刺穿全身。高聳的大門轟然撞開，冰凍的寒風灌進大廳。羅柏踏出暗夜，緩緩進逼；灰風雙眼如炬，亦步亦趨。人和狼帶了幾十處重傷，渾身浴血。

席恩狂叫著醒來，把威克斯嚇得魂飛魄散，光著身子逃出房間。不一會兒，衛兵們手執長劍沖進來，他命他們去找學士。當魯溫睡眼惺忪、衣冠不整地趕來時，席恩已灌下一杯葡萄酒，手止住了顫抖，開始為自己的驚慌失措而羞愧。“只是夢。”他喃喃道，“不過只是夢。什麽也不代表。”

“什麽也不代表。”魯溫嚴肅地同意，並留下一帖安眠藥，席恩等他離開便將其倒進便池。魯溫是學士，可他也是人，沒人喜歡他。不錯，他想讓我安睡，最好是……一睡不醒。他和阿莎有同樣的渴望。

他召來凱拉，一腳踢上門，騎到她身上，用這輩子前所未有的狂暴狠狠操這婊子。他完事之後，她不住哭泣，頸子和乳房到處是淤傷和齒印。席恩推她下床，扔去一條毯子，“滾出去！”

但他還是睡不著。

黎明終於來了。他穿好衣服，踱出房門，爬上外城城墻。城垛之間，凜冽的秋風盤旋不休，吹得他臉頰發紅，刺痛了他的眼睛。陽光從沈寂的樹木之間濾過，下方的森林由灰而綠。向左，他望著高過內墻的塔樓，初升的太陽為它們鍍上金色的冠冕。在一片綠海之中，魚梁木那一撮紅葉躍動著火焰的光輝。這是奈德·史塔克的樹，他心想，這是史塔克的森林，史塔克的城堡，史塔克的寶劍，史塔克的神靈。這是他們的地盤，不是我的歸宿。我是派克的葛雷喬伊，生來便應在盾牌上刻起海怪紋章，在遼闊的鹽海中乘風破浪。我該跟阿莎一起離開。

城門樓的鐵槍上，頭顱無聲地凝視。

席恩靜靜地回望他們，風用幽靈般的小手牽起他的披風。磨坊主人的孩子年紀和布蘭、瑞肯相仿，連體形膚色都一樣。當臭佬剝去他們的面皮，並將頭顱浸過焦油之後，這些奇形怪狀的腐敗血肉便很容易被別人認作是王子的頭顱。人就是這樣的傻瓜。我說那是羊頭，他們就能找出羊角。

珊莎

敵艦抵達的消息傳到城堡之後，人們整個早上都在聖堂裏唱誦。歌唱聲和馬匹的嘶鳴，鋼鐵的鏗鏘，巨大青銅城門的鉸鏈聲響混雜一起，奏出一曲怪異而駭人的音樂。聖堂裏，他們為聖母的慈悲而歌唱，城頭上，一片沈寂，人們無聲地向戰士祈禱。記得茉丹修女曾告訴她，戰士和聖母是上帝的兩種位態。假如上帝獨一無二，他會優先聽從哪邊的禱告呢？

馬林·特蘭爵士為喬佛裏牽住棗紅駿馬，助他騎上。男孩和馬都穿著鍍金鎖甲和緋紅瓷釉板甲，兩套盔甲的頭上裝飾著匹配的金獅。淡淡的陽光照射在小喬的板甲上，一舉一動都映出金色與紅色的光芒。外表光鮮亮麗，裏面卻是空虛，珊莎心想。

小惡魔騎上一匹紅色牡馬，盔甲比國王的普通，這身裝備讓他看起來活像一個偷穿父親衣服的小男孩，但盾牌下掛的戰斧卻不是小孩的玩意兒。曼登·穆爾爵士騎在他旁邊，白甲明亮如冰。提利昂看到她，便掉轉馬頭。“珊莎小姐。”他在馬鞍上打招呼，“我姐姐一定邀請你跟其他貴婦人一起去梅葛樓了吧？”

“是的，大人，但喬佛裏國王召我來替他送行。之後我還想去聖堂祈禱。”

“真不知你為誰祈禱。”他的嘴古怪地扭了一下——如果這是個微笑，就是她所見過最詭異的微笑。“今天是命運之日。對你、對蘭尼斯特家都一樣。現在想想，當初真該把你和托曼一起送走。話說回來，梅葛樓裏應該還安全，只要——”

“珊莎！”孩子氣的喊叫從庭院對面傳來，喬佛裏看見她了。“珊莎，過來！”

他招呼我就像招呼狗，她心想。

“看來陛下需要你。”提利昂·蘭尼斯特評論，“那我們戰鬥之後再談——如果諸神允許的話。”

於是她穿過一隊金袍長矛兵走上前，喬佛裏不耐煩地打著手勢。“聽到大家的話麽？快開戰了！”

“願諸神慈悲，憐憫我們大家。”

“需要慈悲的是我叔叔，但我一丁點兒都不會給他。”說罷喬佛裏拔出劍。劍柄上的圓球是一枚切割成心形的紅寶石，嵌在獅口中，劍身有三道深深的血槽。“這是我的新劍‘噬心’。”

珊莎記得他曾有一把叫獅牙的劍，後來被艾莉亞搶去，丟進河裏。但願史坦尼斯也如此對待這把“噬心”！“它做工真漂亮，陛下。”

“快吻它，祝福我的劍。”他把劍伸到她面前。“快啊，吻它。”

他一直是個蠢男孩，此刻尤甚！珊莎用唇碰了碰那片金屬，自我安慰不管親多少把劍總比親喬佛裏強。她的動作似乎很令他滿意，於是他誇張地還劍入鞘。“等我回來，我要你再吻它，到時候你會嘗到我叔叔的鮮血。”

除非禦林鐵衛先替你把他殺掉。三名白袍騎士與喬佛裏和他舅舅同行：馬林爵士，曼登爵士，以及奧斯蒙·凱特布萊克爵士。“您會率領騎士沖殺敵人嗎？”珊莎滿懷希望地問。

“我也這麽想，可小惡魔舅舅說史坦尼斯叔叔根本過不了河。沒關系，我會親自指揮‘君臨三妓’，好好料理那些叛徒。”想到這裏，喬佛裏露出微笑。他肥厚的粉紅嘴唇老是往上撅，珊莎以前好喜歡，現在看了卻惡心。

“聽人家說，我哥哥羅柏總往戰況最激烈的地方去。”她不顧一切地說，“當然，他比陛下年長，已經成年了。”

他臉色一沈。“等我對付完叛徒叔叔，就去收拾你哥哥。我會用噬心劍掏出他的心，你等著瞧吧。”說罷他掉轉馬頭，一踢馬刺，朝城門奔去。馬林爵士和奧斯蒙爵士跟隨左右，金袍衛士四人一排列隊行進，小惡魔和曼登·穆爾爵士殿後。紅堡的衛兵齊聲歡呼，送他們出發。等最後一人離開，一陣沈寂突然籠罩了庭院，好似暴風雨前的寧靜。

歌聲穿越沈寂，吸引著她。於是珊莎走向城堡的聖堂，身後，兩個馬夫、一個剛下哨的衛兵不約而同地跟上。其他人也紛紛聚攏過去。

珊莎沒見過聖堂如此擁擠，也沒見過它如此明亮：巨大的七彩光束透過水晶高窗斜射進來，四周燃滿蠟燭，火焰如群星一般閃爍。不僅聖母和戰士的祭壇沐浴在光輝中，鐵匠、老嫗、少女和天父的祭壇前也擺滿蠟燭，甚至陌客那張似人非人的臉孔下也有若幹焰火舞動……他們應該自救，史坦尼斯·拜拉席恩不就是來審判他們的陌客嗎？珊莎依次參拜七座祭壇，分別點亮一根蠟燭，然後在長凳上找個位置，坐在一個枯瘦的洗衣老婦和一個年紀與瑞肯相仿的小男孩中間。男孩穿著精紡亞麻布外衣，看來是騎士之子。老婦的手瘦骨嶙峋，長滿硬繭，男孩的手則又小又軟，但握著它們讓她心安。空氣悶熱凝重，映著水晶與燭光的照耀，混合著熏香和汗水的味道，令她頭暈目眩。

這首正在吟唱的聖歌她是知道的；很久很久之前，在臨冬城，母親曾經教過她。於是她加入合唱：

溫柔的聖母，慈悲的源泉，

保佑您的兒子穿越鏖戰，

止住流矢，抵擋刀劍，

讓他們看見美好的明天。

溫柔的聖母，婦人的希望，

幫助您的女兒不受苦難，

平息怒火，馴服狂亂，

教導我們彼此寬容相待。

城市彼端，成千上萬的人擁入維桑尼亞丘陵上的貝勒大聖堂。他們也在唱歌，聲音溢出城外，越過河流，響徹雲霄。諸神一定會聽到我們的呼聲，她心想。

大部分的聖歌珊莎都知道旋律，就算不會的，也盡量跟著一起唱。她跟頭發斑白的老仆和憂心忡忡的少婦一起唱，跟女傭和士兵一起唱，跟廚師和司鷹一起唱，跟騎士和仆人一起唱、跟侍從、廚房小弟和奶媽們一起唱。她跟城墻之內與之外的人一起唱，跟整個城市一起唱。她為諸神的慈悲而唱，為生者與死人而唱，為布蘭、瑞肯和羅柏而唱，為妹妹艾莉亞和遠在長城的私生子哥哥瓊恩·雪諾而唱。她為父母雙親而唱，為外公霍斯特公爵和舅舅艾德慕·徒利爵士而唱，為她的朋友珍妮·普爾、酒鬼老王勞勃、茉丹修女、唐托斯爵士、喬裏·凱索和魯溫學士而唱。她為今天要戰死的英勇騎士和果敢士兵而唱，為那些將悼念他們的孤兒和遺孀而唱，最後，到了末尾，她甚至為小惡魔提利昂和獵狗而唱。他不是真正的騎士，但他救了我，她告訴聖母。求求您，請您保佑他，並平息他胸中的怒火。

但等修士上臺，呼喚諸神保佑他們真正的、高貴的國王時，珊莎站了起來。過道裏全是人，她用盡全力才能擠過去，她一邊用力，一邊聽見修士祈求鐵匠賦予喬佛裏的劍盾以神力，祈求戰士賜他勇氣，祈求天父在危急時刻保護他。願他劍折盾破，珊莎冷冷地想，一邊趕緊出門，願他六神無主，為世人所唾棄。

除了幾個在城門樓邊巡邏的衛兵，整個城堡空寂無人。珊莎駐足聆聽，聽到遠處戰鬥的聲音，歌聲幾乎將它們蓋過，但若仔細傾聽，其實一直都在：戰號的低吟，投石機的甩動和撞擊，水花濺起，木頭碎裂，燃燒的瀝青桶劈啪作響，弩炮射出一碼長的鐵頭箭……這一切之下，是活人瀕死的呼號。

這是另一首歌，一首可怕的歌。珊莎拉起兜帽，掩住雙耳，匆忙往梅葛樓趕去，太後保證大家在這座城中之城中很安全。她在吊橋邊遇到坦妲伯爵夫人和她兩個女兒。法麗絲昨天剛從史鐸克渥斯堡帶著一小隊士兵趕到，此刻正好說歹說哄妹妹上橋，但洛麗絲死命扣住她的女仆，泣道：“不要，不要，不要。”

“戰鬥開始了！”坦妲伯爵夫人顫聲道。

“不要，不要。”

珊莎無法避開，只好禮貌地向她們致意。“我能幫忙嗎？”

坦妲伯爵夫人羞紅了臉。“不用了，小姐，謝謝你的好意。請原諒我女兒，她身體不太舒服。”

“不要。”洛麗絲緊抓著她的女仆。那是個苗條漂亮的女孩，短短的黑發，只是臉上的表情恨不得把女主人推進幹涸的護城河，落到那些鐵刺上。“求求你，求求你，不要。”

珊莎柔聲對她道：“我們在裏面受到重重保護，還有東西吃，有飲料喝，有人彈奏樂曲哦。”

洛麗絲張大嘴巴瞪著她，那雙呆滯的棕眼總濕乎乎含著淚。“不要。”

“你非去不可。”姐姐法麗絲尖刻地說，“好了，到此為止吧，雪伊，幫我一把。”她們一人架一個胳膊，半拖半抱地將洛麗絲帶過吊橋。珊莎和作母親的跟在後面。“她病了。”坦妲伯爵夫人說。懷孩子算生病麽，珊莎心想，城裏眾人皆知，洛麗絲懷了孩子。

守門的兩個衛兵戴著蘭尼斯特的獅盔，身穿深紅披風，但珊莎知道他們只是裝扮起來的傭兵。還有一個坐在樓梯下——真正的衛兵應該挺直站哨，而不是坐在臺階，長戟橫放膝頭——好在他看到她們便站起來，開門領她們進去。

太後的舞廳不及城堡大廳的十分之一，也只有首相塔裏小廳的一半大，但坐下一百人沒問題。空間雖不大，布置卻極典雅。每個火炬托架後都有磨平的大銀鏡，因此光亮成了兩倍；墻上鏤著精致的木雕，清香的燈芯草覆蓋地板。樓座上飄來長笛和提琴輕快的旋律。南墻排列著一排拱窗，卻被厚重的天鵝絨幔布遮掩，透不過一絲光線，也隔離了祈禱與戰鬥的聲音。沒有差別，珊莎心想，戰爭已與我們同在。

城裏幾乎所有貴族仕女都坐在長桌邊，還有幾位老先生和小男孩。這些女人是妻子，是女兒，是母親，也是姐妹。她們的男人出發跟史坦尼斯公爵作戰，多半一去不回。氣氛凝重，人人悲哀。身為喬佛裏的未婚妻，珊莎有一個尊貴的座位，就在太後右手。登上高臺時，她看到那個站在後墻陰影裏的男人。他身穿一件長長的、剛上油的黑鎖甲，手握巨劍——那是父親的“寒冰”！幾乎跟他人一樣高。劍尖著地，劍柄緊攫在瘦長冷硬的指頭中，雙手交握。珊莎屏住呼吸，心提到嗓子眼。伊林·派恩似乎感覺到她的凝視，瘦長的麻子臉轉過來。

“‘他’在這兒幹什麽？”她問奧斯佛利·凱特布萊克，他是太後招募的紅袍衛隊的新隊長。

奧斯佛利咧嘴一笑。“陛下認為今晚會用上他。”

伊林爵士是國王的劊子手，他只有一個用途。她要誰的腦袋？

“全體肅立，向全境守護者，攝政太後，蘭尼斯特家族的瑟曦陛下致敬！”禦前總管高唱。

瑟曦穿一件雪白的亞麻布裙服，白如禦林鐵衛的袍子，長長的拖袖露出金綢襯底，濃密的明黃鬈發披在裸露的肩頭，纖細的脖子上掛一條鉆石和祖母綠的項鏈。這身白衣讓她有種奇特的純真，除了臉上有些色斑，真的跟少女一樣。

“請坐。”太後在高臺上就位之後道，“歡迎各位光臨。”奧斯佛利·凱特布萊克替她扶住椅子，一名侍童則為珊莎服務。“你看上去臉色不太好，珊莎。”瑟曦說，“初潮還在繼續？”

“是的。”

“真是，男人在外面流血，你卻在裏面流。”太後示意上菜。

“伊林爵士為什麽在這兒？”珊莎沖口而出。

太後瞥了一眼沈默的劊子手，“為懲辦叛徒，必要時也保護我們。你知道嗎？成為劊子手之前，他原本是個騎士。”她拿湯匙指指舞廳盡頭，高大的木門已經緊閉，並上了閂。“當它被利斧劈開時，你就會慶幸他在這兒了。”

獵狗在這兒，我才會慶幸，珊莎想。桑鐸·克裏岡雖然粗暴，卻很厲害，她堅信他不會讓自己受到任何傷害。“是啊，還有您的衛兵呢，他們也在保護我們。”

“哼，你應該擔心的是誰來保護我們不受這些衛兵的傷害！”太後橫了奧斯佛利一眼。“上天入地，你找不到貞潔的妓女，也找不到忠誠的傭兵。如果戰鬥失利，我的衛兵會十萬火急地扒下身上紅袍，偷走能偷的東西，一走了之。這些仆人，洗衣婦，馬夫……統統都一樣，他們首先考慮的是自己那副毫無價值的臭皮囊。珊莎，你有沒有一點概念，被洗劫的城市是什麽樣子？不，你什麽都不知道，對不對？你對生活的認識全部來自於歌手，而沒有一首歌會讚頌苦痛與不公。”

“真正的騎士會保護婦女和兒童。”她一邊說，一邊覺得這些話好空洞。

“真正的騎士。”太後似乎頗感有趣，“當然啰，你說得對。你幹嗎不當個乖女孩，好好喝你的湯，等著‘星眼’賽米恩和龍騎士伊蒙王子來救你呢？親愛的，不用懷疑，那個時刻就要到了。”

戴佛斯

黑水灣內波濤洶湧，濁浪滔天。

黑貝絲號隨著滿潮前進，變換無常的風將帆吹得咯啦作響。海靈號和瑪瑞亞夫人號分居兩側，船與船的間隔不超過二十碼。看來兒子們已學會保持戰列，戴佛斯為此深感自豪。

隆隆的戰號穿越海面，嘯叫嘶啞深沈，猶如魔鬼的呼喚，船船相傳。“收帆。”戴佛斯命令，“降桅。槳手就位。”兒子馬索斯傳令下去。船員們匆忙跑上崗位，推開艦上站立的士兵——每到此刻，他們總顯得礙手礙腳——黑貝絲號的甲板一片忙碌。先前伊姆瑞爵士宣布入河後只準用槳，以免君臨城上的弩炮和噴火弩發動攻擊，引燃船帆。

戴佛斯往東南望去，凝視著怒火號的身影。她的船帆閃著金光，帆布紋飾了拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。十六年前，史坦尼斯·拜拉席恩正是站在她的甲板上，率領艦隊攻打龍石島；這一次，他決定隨陸軍前進，將怒火號和艦隊指揮權交給大舅子伊姆瑞爵士，此人在風息堡下隨艾利斯特伯爵與佛羅倫家族一起投效。

對怒火號，戴佛斯幾乎跟自己的船一般熟悉。它有三百支槳，甲板兩邊布滿弩炮，船頭和船尾各放置一座投石機，用來投擲燃燒的瀝青桶。她不僅令人望而生畏，而且十分敏捷迅速。然而伊姆瑞爵士卻讓她的甲板擠滿裝甲騎士和步兵，白白浪費了她的速度。

號聲再度響起，怒火號上傳出指令。戴佛斯感到消失的指尖一陣麻癢。“下槳。”他叫道，“成列。”一百片槳葉同時入水，槳官轟隆擊鼓。鼓聲猶如碩大而和緩的心跳，每敲一下，槳動一分，百人一體，整齊劃一。

海靈號和瑪瑞亞夫人號也同時展開木翅膀，三艦速度一致，葉刃攪拌黑水。“減速。”戴佛斯高喊。瓦列利安大人銀色船殼的坐艦潮頭島之榮光號已駛入海靈號左舷，到達預定位置，傲笑者號跟上來，但老婦人號才剛放槳入水，海馬號更慢，降桅還沒完成。戴佛斯朝船尾望去。果然，在後面，遙遠的南邊，劍魚號一如既往地慢慢吞吞，拖在最後。她有兩百支槳和全艦隊最大的撞錘，但戴佛斯很懷疑船長的能力。

他聽見士兵們隔海遙呼，彼此鼓勵。自風息堡出發以來，他們一直悶在艙內，無所事事，早已迫不及待，渴望戰鬥，並且自信滿懷，堅信勝利。在這點上，他們和艦隊總司令伊姆瑞·佛羅倫爵士倒是一條心。

三天前，艦隊在文德河口拋錨後，司令召集所有船長到怒火號上召開作戰會議，以傳達部署。戴佛斯和他的兒子們被安排在第二戰列，暴露於危險的右翼。“榮譽的位置。”阿拉德嘆道，非常滿意有機會證明自己的英勇。“危險的位置。”父親指出。兒子們報以同情的目光，連年輕的馬利克亦然。洋蔥騎士成了老朽婦人，他能聽到他們的想法，父親骨子裏還是個走私者。

呵，至少後者不假，他也不為此遺憾。席渥斯是個榮耀的貴族姓氏，但在心底，他一直都是跳蚤窩的戴佛斯。如今他要回家了，回到這座山丘之上的城市。他對船只、帆槳和海岸的了解在七國上下出類拔萃，也曾在潮濕的甲板上刀刃見紅、浴血搏殺，只是今天這種戰鬥讓他覺得自己突然成了青春少女，既緊張又害怕。走私者是決不會吹響號角、升起戰旗的。一旦嗅到危險的跡象，他們便會升帆起航，以比風還快的速度逃之夭夭。

倘若我是司令，決不會如此行動。首先，我會挑選數艘快船深入河道，仔細審察，刺探虛實，而非輕率地猛撲而進。他曾向伊姆瑞爵士提過這個建議，艦隊總司令客氣地道謝，眼神卻不那麽友好。這個出身微賤的懦夫是誰呀？那雙眼睛在問，他就是那個用洋蔥換來爵位的人嗎？

由於船只總數足足是小鬼國王的四倍，伊姆瑞爵士認為小心謹慎或精巧謀劃都不必要。他直接將艦隊編成十道戰列，各由二十艘戰艦組成。頭兩列負責掃清河道，摧毀喬佛裏的小艦隊——伊姆瑞爵士和貴族船長們談笑中稱其為“小孩的玩具”。緊隨其後的艦只首先將船上大批弓箭手和長矛兵登陸到城下，然後加入河上的戰鬥。最小和最慢的船放在後面，負責將史坦尼斯的主力部隊自南岸運到北岸，他們的行動由薩拉多·桑恩的裏斯艦隊掩護。隊伍末端的裏斯艦隊奉命留守海灣，以防蘭尼斯特軍將艦只隱藏在岸邊，

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）