登站起來，“到外面說吧，別吵醒了他。”

她隨他走上石砌陽臺，陽臺呈三角形，好似巨艦船首。叔叔朝天空瞄了一眼，皺眉道：“連白天都看得見，我的人喚它作‘紅信使’……可它帶來的，到底是什麽信息呢？”

凱特琳擡眼望去，彗星淡紅的軌跡劃過蔚藍的天空，仿佛天神臉上一記悠長的抓痕。“大瓊恩對羅柏說，這是舊神為奈德展開的覆仇火旗；艾德慕則認為那是奔流城勝利的預兆——他看到一條長尾巴的魚，藍底透紅，正是徒利家的徽章。”她嘆口氣。“我真希望自己也像他那般有信心。緋紅，可是蘭尼斯特的色彩啊。”

“那東西既不是緋紅。”布林登爵士道，“也不是徒利家河泥的褐紅，而是血紅。孩子，那是橫跨天際的一抹血跡。”

“我們的還是敵人的？”

“打仗哪有單方面流血的呢？”叔叔搖搖頭，“神眼湖周圍的河間地成了一片火海，四處血流成河。眼下戰事南延至黑水河，往北則越過三叉戟河，幾乎就要波及到孿河城。馬柯·派柏和卡列爾·凡斯小勝了幾仗，南境的貴族貝裏·唐德利恩則專心對付掠奪者，不斷偷襲泰溫大人派出的劫掠隊，攻擊後便閃電般地躲進森林。據報勃頓·克雷赫爵士大肆吹噓殺死了唐德利恩，結果沒多久他的隊伍就被貝裏大人騙進陷阱，最後全軍覆沒。”

“奈德帶去君臨的衛士中有一些就跟著這個貝裏大人。”凱特琳想起來，“願諸神眷顧他們。”

“倘若傳聞屬實，這個唐德利恩和跟隨他的紅袍僧挺機靈，尚足以照顧自己。”叔叔說：“你父親麾下的諸侯可就淒慘了，羅柏實在不該放他們離開。他們四處分居，各自為戰，真是荒唐啊，凱特，荒唐透頂。傑諾斯·布雷肯為保衛燒成廢墟的家堡，身負重傷，他的外甥亨德利戰死沙場。泰陀斯·布萊伍德雖將蘭尼斯特軍逐出自己的領地，卻被敵軍帶走了所有牲畜和糧草，只留給他鴉樹空城和一片焦土。戴瑞家的部隊起初進展順利，輕易奪回了他們的城堡，可不到半月，格雷果·克裏岡便率兵攻至，把守軍殺個一幹二凈，連他們的領主也不放過。”

凱特琳聽了大驚失色，“戴瑞還是個孩子啊！”

“是啊，而且是戴瑞家最後的傳人。用那孩子原本可換一筆高額贖金，可對格雷果·克裏岡這種瘋狗來說，黃金有什麽用呢？我發誓，這個畜生的頭是獻給全國百姓最好的禮物。”

凱特琳知道克裏岡爵士惡名昭彰，但這未免也太……“叔叔，不要提起頭。瑟曦把奈德的頭挑在槍尖，掛在紅堡墻上，任由烏鴉和蒼蠅糟蹋。”到了現在，她還是很難相信他就這麽走了。有時她夜裏醒來，半夢半醒之間，恍惚以為他就在身旁。“克裏岡不過是泰溫大人的走狗罷了。”泰溫·蘭尼斯特——凱巖城公爵、西境守護，瑟曦太後、“弒君者”詹姆爵士和“小惡魔”提利昂的父親，新登基的幼王喬佛裏·拜拉席恩的祖父——才是真正的亂源，凱特琳如此堅信。

“很正確。”布林登爵士同意，“泰溫·蘭尼斯特精明著呢，他安穩地守在赫倫堡重重高墻後，拿咱們的糧食餵他的兵丁，拿不走的就燒掉。他放出的走狗不只格雷果一條，亞摩利·洛奇爵士也出馬了，此外還有群科霍爾傭兵，這幫家夥性情殘忍，愛把人弄成殘廢。我見過他們留下的景觀：全村焚毀，婦女被奸淫後肢解，遭屠殺的孩子暴屍荒野，不得埋葬，任由狼群和野狗競食……這種場面連死人都受不了。”

“艾德慕若是知道，準會氣瘋的。”

“那正合泰溫大人的意。凱特，散播恐怖自有其目的，蘭尼斯特軍要激我們與之決戰。”

“只怕羅柏還求之不得呢。”凱特琳焦躁地說，“困守此地，他像籠子裏的貓一樣極不耐煩，可以想見，艾德慕、大瓊恩及其他人必定日夜力促他出戰。”兒子只打了兩場勝仗，一次在囈語森林偷襲詹姆·蘭尼斯特，另一次是擊潰包圍奔流城的無主散軍，但在他的諸侯們口中，他儼然已是征服者伊耿再世了。

黑魚布林登皺起他的灰色濃眉，“這正是他們愚昧之處。我作戰的首要原則，凱特——是絕不讓對方稱心如意。泰溫大人巴不得在他選擇的地點與我們決戰，他希望我們朝赫倫堡進軍。”

“赫倫堡。”三河流域的每位孩童都聽過赫倫堡的故事。這是三百年前由“黑心”赫倫王在神眼湖邊建造的巨大堡壘。那個時代，七國境內真正是七國分立，而河間地區由鐵群島的“鐵民”所統治。驕傲的赫倫想擁有全維斯特洛最大的殿堂和最高的塔樓，所以他前後耗費四十年修建此城。巨大的陰影在湖邊不斷拔高，赫倫王的軍隊則四處劫掠，從鄰國搶來石頭、木材、黃金和工人。在采石場中，在拖木橇上，在修建那五座巨人般的高塔時，成千上萬奴工力竭而死。人們冬天挨餓受凍，夏天汗流浹背，風風雨雨，勞作不息。為籌備足夠的梁柱和椽木，生長三千年的魚梁木橫遭砍伐，赫倫竭盡河間全境和鐵群島的一切資源，只為達成一己迷夢。最後赫倫堡終告竣工，然而就在赫倫王進駐城中的當日，征服者伊耿也率軍登陸君臨。

凱特琳還記得以前在臨冬城，老奶媽是怎麽把這個故事說給她的孩子們聽的。“赫倫王發現厚墻和高塔無法對抗巨龍。”故事總在這裏結束，“因為龍會飛。”龍焰吞噬了這座怪物般的堡壘，赫倫全族盡死其間。而從此之後，獲得赫倫堡的每位家族都會遭遇不幸。赫倫堡雖然固若金湯，卻是個陰暗而遭詛咒的地方。

“我決不會讓羅柏在那座堡壘的陰影下作戰。”凱特琳承諾，“可是叔叔，我們總得采取行動，扭轉局面啊。”

“而且要快。”叔叔同意，“孩子，我還沒把最壞的消息告訴你。據我派往西方的探子回報，一支新軍正在凱巖城集結。”

一只蘭尼斯特新軍，她惶惶不安。“這個消息必須立刻報告給羅柏。這支部隊由誰帶領？”

“據說是史戴佛·蘭尼斯特爵士。”他將視線轉往雙河匯流處，紅藍相間的鬥篷在微風中輕擺。

“又是他侄子？”凱巖城的蘭尼斯特家族實在枝葉茂盛，盤根錯節。

“是他堂哥。”布林登爵士糾正，“泰溫大人亡妻的哥哥，所以是親上加親。但此人年紀已老，腦袋又向來不太好使。可他有個兒子達馮爵士，據說驍勇善戰。”

“就讓我們祈禱領軍的是父親，而非兒子吧。”

“不管怎樣，他們暫時不構成威脅。這支軍隊由流浪武士、自由騎手和蘭尼斯港的小巷裏招募的新手組成，史戴佛爵士必須首先武裝他們，訓練他們，之後才敢出兵……然而我們別心存幻想，泰溫大人不是弒君者，他決不會沒頭沒腦地出擊，他一定會耐心等候，直到史戴佛爵士進軍後，方才離開赫倫堡。”

“除非……”凱特琳道。

“怎樣？”布林登爵士詢問。

“除非他迫不得已，必須離開赫倫堡。”她說，“去應付其他威脅。”

叔叔若有所思地看著她，“藍禮大人。”

“藍禮‘陛下’。”既然要求他幫忙，便得用他自封的頭銜相稱。

“這倒有可能。”黑魚露出一抹危險的微笑，“不過，他會要求回報。”

“國王要的東西都一樣。”她說，“臣服。”

提利昂

傑諾斯·史林特的父親是個殺豬匠，他笑起來也活像個切肉的屠夫。“再來點兒？”提利昂問他。

“我不反對。”傑諾斯伯爵說著遞出酒杯，他的體型像個大酒桶，酒量也比得上桶子。“當然不反對。這真是紅酒中的極品啊，青亭島的？”

“多恩的。”提利昂作個手勢，仆人趨前斟酒。除了幾個仆人，小廳裏只有他和傑諾斯伯爵。桌上點著蠟燭，四周一片昏暗。“說起來真是難得一尋，多恩酒的味道通常沒這麽馥郁。”

“馥郁。”青蛙臉的傑諾斯·史林特又猛灌一大口。此人喝酒從不小口淺酌，提利昂一見面就註意到了。“對，馥郁，我要說的就是這個詞兒，完完全全就是這個詞兒。不是我吹牛，提利昂大人，您對文字還真有一套。您說的故事更是滑稽有趣，對，就是滑稽。”

“我很高興您這麽想……但我不是什麽大人，跟您沒法比。傑諾斯大人，您叫我提利昂便行。”

“好啊。”他又大灌一口，酒液灑在黑色錦緞外衣前胸。他披了一件金線織成的半披風，用一根尖端釉紅的小槍系住，此時已經喝得爛醉如泥。

提利昂伸手捂嘴，輕聲打了個嗝。他的酒量遠不及傑諾斯伯爵，只是吃得很飽。搬進首相塔後，他頭一件事便是尋找城中第一名廚，並將她收進門下。這天他們的晚餐是牛尾湯；核桃、葡萄、赤茴香和碎乳酪拌夏蔬；熱騰騰的螃蟹派、香料煮南瓜，還有奶油鵪鶉，每道菜都有相應的美酒搭配。傑諾斯伯爵說他這輩子從沒吃過如此美味的一餐。“等您進駐赫倫堡之後，想必這種菜色就是家常便飯了。”提利昂說。

“那是。或許我該把你這位廚子拐去幫我燒菜，你怎麽說？”

“比這更微不足道的芝麻小事，都有人拿來當開戰的借口呢。”說完兩人哈哈大笑。“選赫倫堡當根據地，您可真有膽量。那地方既陰森，又龐大……維護起來可得花不少錢哪。更別提有人謠傳那裏受詛咒了。”

“一堆石頭有什麽好怕？”他吹聲口哨，“你說我有膽量？沒錯，一個人非得有膽量，才能爬到我今天的地位。赫倫堡有什麽不好？好得很咧！依我看，你也是個有膽量的家夥，個子雖然小了點，膽子倒是不小咧！”

“您實在太客氣了。再來一杯？”

“喔，不不，不行了，我……哎，他媽的，就再來一杯吧。有膽的人要喝個痛快！”

“一點兒沒錯。”提利昂把史林特伯爵的杯子倒得滿溢，“先前，我看了一下您對都城守備隊司令接任人的推舉名單。”

“他們六個都很合適，隨便挑哪個都行，不過換了我，我會選亞拉爾·狄姆，他是我的左膀右臂，一等一的好手，忠心耿耿，選他你絕不會後悔。當然嘍，還得先經陛下同意才行。”

“是啊。”提利昂自飲了一小口，“我倒考慮過傑斯林·拜瓦特爵士，他擔任爛泥門守衛隊長已經三年，從前在平定巴隆·葛雷喬伊之亂中也表現英勇，勞勃國王親自在派克城封他為騎士。可惜，他的名字卻不在您這張單子上。”

傑諾斯·史林特伯爵灌了口酒，在嘴裏漱了半天才吞下去。“拜瓦特？嗨，他是很勇敢，這我沒話說，可是……這家夥是個老古板，脾氣怪得緊，下邊的人都不喜歡他。他還是個殘廢，在派克打仗的時候少了只手，他就因這個被封為騎士。拿手換個爵士頭銜，我說呢，劃不來得緊哪。”他笑笑，“依我看，傑斯林爵士太關心自己的名聲啦，您還是讓他待在原來的位子上得了，大——提利昂。亞拉爾·狄姆才是你要的人。”

“可我聽說，城裏老百姓不怎麽喜歡他。”

“別人怕他，這才好辦事麽。”

“我還聽說什麽來著？說他在妓院裏闖了禍？”

“那個啊，那不是他的錯，大——提利昂，不是他的錯。他根本沒打算殺那女人，是她自找的，他早警告過她，叫她站一邊去，讓他履行公務。”

“話是這麽說……但畢竟母子情深，他早該料到她割舍不下孩子嘛。”提利昂微笑，“來，再嘗嘗這乳酪，下酒真是沒得比。跟我說說，你當初為何挑狄姆去辦這件倒黴差事？”

“提利昂，一個好指揮官必定要知人善任。有些人適合做這個，有些人適合做那個。殺一個還沒斷奶的小嬰兒，可不像看上去那麽輕松。雖說對方只是一個爛婊子和她的野種，也不是每個人都能辦成的。”

“我想也是。”提利昂回答，耳中卻只聽見“一個爛婊子”，腦海裏想起雪伊，想起好久好久以前的泰莎，以及所有拿了他的錢，讓他在體內留下種子的女人。

史林特渾然不覺地續道：“凡是苦差，就要交給狄姆這種渾人去幹。他麽，叫做什麽，就聽話照辦，事後一個字也不問。”他切下一塊乳酪。“這的確是好東西，味道夠嗆。嗨，給我一把夠利的匕首，一塊夠嗆的乳酪，我就心滿意足啦。”

提利昂聳聳肩，“請您盡量享用，這會兒河間地區戰火不斷，藍禮又在高庭稱王，好乳酪只怕很快就吃不到了。究竟是誰派你去殺那爛婊子的野種？”

傑諾斯伯爵有些警覺地看了提利昂一眼，接著笑了，拿著一塊乳酪朝他揮舞。“提利昂，你這狡猾的家夥，想套我話，是嗎？我告訴你，要我傑諾斯·史林特說出不該說的話，靠美酒和乳酪還不夠咧。我這人啊，接了命令什麽也不問，事後半個字也不說，這是我最引以為傲的地方。”

“和狄姆一樣？”

“完全正確。等我去了赫倫堡，你就讓他接我的班，包你滿意。”

提利昂咬了一小口乳酪，這乳酪摻雜良酒，確是極品，味道的確夠嗆。“不管陛下讓誰接班，恐怕都比不上您喲。話說回來，莫爾蒙大人也面臨著同樣的難題啊。”

傑諾斯伯爵一臉疑惑。“我還以為她是女的，這莫爾蒙，不就是那個找熊當情人的家夥嗎？”

“我說的是她哥哥，現任守夜人軍團總司令傑奧·莫爾蒙。前陣子我去長城拜訪時，他正愁找不到合適人選接替自己的位子。這年頭，黑衫軍是越來越難找到人才了。”提利昂嘿嘿一笑，“假如他有個像您這樣的厲害角色，或是咱們英勇的亞拉爾·狄姆，想必會睡得安穩一點。”

傑諾斯伯爵大喝一聲：“嘿，他想得倒美！”

“可不是嘛？”提利昂道，“不過世事難料啊，大人，就拿艾德·史塔克來說吧，恐怕他做夢都料不到自己會死在貝勒大聖堂前的講壇上呀。”

“誰能料到呢？”傑諾斯伯爵呵呵笑著讚同。

提利昂也跟著笑了，“只可惜我人不在這兒，錯過一場好戲。我聽說，連瓦裏斯都嚇了一跳。”

傑諾斯伯爵捧腹大笑，笑得渾身顫抖。“那八爪蜘蛛。”他道，“人家不說他什麽都知道嗎？嘿嘿，可他偏不知道這事兒！”

“他從何知道呢？”提利昂的語氣裏滲進了第一絲寒意，“當初不是別人，正是瓦裏斯說服我老姐赦免史塔克，只逼他穿上黑衣。”

“嗄？”傑諾斯·史林特有些茫然地朝提利昂眨眨眼。

“我老姐瑟曦啊。”提利昂重覆了一遍，略微加重語氣，免得這蠢才搞不清狀況，“當今的攝政太後。”

“啊。”史林特吞吞口水，“這個嘛，呃……是國王親自下的令，大人，是陛下他本人的意思。”

“陛下才十三歲。”提利昂提醒他。

“是啊，但他到底還是國王嘛。”史林特皺起眉頭，肥厚的兩頰跟著晃動不休，“是堂堂的七國之君呢。”

“哎，七大王國裏總有一兩個歸他管。”提利昂露出一抹酸酸的微笑，“可否將您的長槍借我一看？”

“我的長槍？”傑諾斯伯爵困惑地眨眼。

提利昂指指，“你披風的鉤子。”

傑諾斯伯爵猶豫地解下雕飾華麗的鉤扣，交給提利昂。

“我們蘭尼斯港金匠的做工比這好。”他表示，“您別介意，我覺得槍上血跡的釉彩塗得太紅了點。大人，請您告訴我，是您親手把長槍刺進他們後背，還是說，您只負責下令？”

“我只負責下令，就算再來一次，我還是會這麽做。史塔克公爵是個叛國賊。”史林特頭頂正中光禿的地方一片通紅，他的金縷半披風從肩膀滑落到地，“這家夥想收買我！”

“但他做夢也沒想到，你早被人收買了。”

史林特將酒杯往桌上一砸，“你喝醉了不成？你以為我會乖乖地坐在這裏任你糟蹋我的名譽……”

“這算哪門子名譽？我不得不承認，你的確比傑斯林爵士厲害。連背後殺人都不必親自操刀，就換來貴族封號和一座城堡。”他把金扣丟還給傑諾斯·史林特。對方霍地站起，鉤扣當啷一聲，從胸前滾落地面。

“我不喜歡你說話的態度，大人——不，‘小惡魔’。我乃堂堂赫倫堡伯爵兼朝廷重臣，你是什麽東西，有什麽資格評判我？”

提利昂歪歪頭，“你很清楚我是什麽東西。你有幾個兒子？”

“我有幾個兒子幹你這侏儒屁事？”

“什麽？”他的怒火陡地上揚，“你敢叫我小惡魔，已經夠不知好歹了。我是蘭尼斯特家族的提利昂，你這豬腦袋要是能開竅，早該跪在地上感謝諸神，因為你碰上的是我，不是我父親。我再問你一次，你到底有幾個兒子？”

傑諾斯·史林特的眼裏頓時有了懼色，“三……三個，大人，還有一個女兒。大人，求求你——”

“不用求我。”他滑下椅子，“我向你保證，他們不會有事。你的兩個小兒子會被送到外地當侍從，倘若他們表現優異，忠貞不貳，或許某天會受封騎士，蘭尼斯特家決不忘恩負義。至於你的長子，他將繼承史林特伯爵的頭銜，還有你那可怕的家徽。”他踢了那根小金槍一腳，讓它滾過地面，“我們會幫他找塊領地，他可以在那裏蓋城堡，雖然比不上赫倫堡，但對付著過生活卻也綽綽有餘。你女兒的婚事就由他安排。”

傑諾斯·史林特的臉色由紅轉白，“那——那……那您打算怎麽……？”他的臉頰像牛油塊般晃動不停。

“打算怎麽處置你？”提利昂讓那粗漢兀自顫抖了一會兒，方才答話，“有艘商船叫‘夏日之夢’，明天一早漲潮時分就要出海，船長告訴我，這船將途經海鷗鎮、三姐妹群島和史卡格斯島，前往東海望。等你見到莫爾蒙司令，替我向他問好，告訴他，我一直惦記著守夜人軍團的需求。大人，祝你長命百歲，軍旅順遂。”

等傑諾斯·史林特明白過來，發現自己保住一條命，臉上便慢慢回覆了氣色。他下巴一翹，“咱們走著瞧，小惡魔，侏儒！搞不好該上船的是你呢！你覺得怎麽樣啊？搞不好是你要去長城咧！”他幹笑兩聲，“你很會嚇人嘛，咱們走著瞧。告訴你，我可是國王陛下的好朋友，你等著，瞧瞧喬佛裏聽了會怎麽辦，還有小指頭和太後陛下的反應，讓我告訴你：沒錯，傑諾斯·史林特有很多有權有勢的朋友，我們瞧瞧是誰要搭船去長城，我跟你保證，咱們走著瞧！”

史林特像他以前當衛兵時那樣扭腳旋身，大跨步穿過小廳，皮靴在石地板上踏出清響。他喀啦喀啦地步上臺階，猛地摔開門……迎面碰上一個身穿黑胸甲和金披風的人。來人身軀高大，下巴瘦長，右腕接了一只鐵手。“傑諾斯。”他眼窩深陷，額頭突出，一頭棕灰頭發，兩眼炯炯有神。六名金袍衛士隨著他沈默地走進小廳，傑諾斯·史林特慌忙後退。

“史林特大人。”提利昂叫道，“我想您和傑斯林·拜瓦特爵士——咱們新任都城守備隊司令——應該是老交情了。”

“大人，轎子正在外面等您。”傑斯林爵士對史林特說，“請您見諒，去碼頭的路又遠又黑，這陣子街上又不大安全。來人！”

於是六名金袍衛士架走了他們昔日的總司令，提利昂把傑斯林爵士叫到身邊，交給他一張羊皮紙。“旅途遙遠，史林特大人想必需人作陪。就讓這六個人和他一起搭乘‘夏日之夢號’出海。”

拜瓦特瞄了名單一眼，笑道：“遵命。”

“這一個。”提利昂輕聲道，“叫狄姆，你去跟船長說：倘若此人在抵達東海望之前，不慎被海浪卷走，斷不會有人見怪。”

“是，大人，聽說最近北方洋面時有雷暴發生。”傑斯林爵士鞠躬後轉身離去，披風在身後獵獵抖動。他踩在史林特的金絲披風上。

提利昂獨坐桌邊，淺酌剩下的多恩佳釀。仆人來來去去，清理碟碗餐盤。他吩咐他們把酒留下。等一切收拾妥當後，瓦裏斯輕步滑了進來，一身淡紫長袍，散發出薰衣草的香味。“親愛的大人，您幹得可真漂亮喲！”

“那我為何滿嘴苦澀？”他伸手揉揉太陽穴，“我叫他們把亞拉爾·狄姆扔進海裏，真想把你也丟進去！”

“這樣做，只怕您會失望喲。”瓦裏斯答道，“暴風來了又走，巨浪沖刷過頭，大魚吃掉小魚，可我依舊好端端地在海裏劃水呢。讓我也嘗嘗這酒？我瞧史林特大人挺喜歡哪。”

提利昂皺緊眉頭，朝酒瓶揮揮手。

瓦裏斯倒了一杯，“哎呀，像夏天一樣甜美。”他又啜一口，“葡萄在我舌尖歌唱呢。”

“我還在想到底是什麽噪音。叫葡萄給我安靜，我的頭快裂了。原來是我老姐。就算那位‘忠心耿耿’的傑諾斯大人不肯直說，我也明白，是瑟曦派金袍子去了妓院。”

瓦裏斯有些緊張地吃吃竊笑。沒錯，他早就知道。

“為什麽不早說？”提利昂語帶控訴地問。

“因為她是您親姐姐嘛。”瓦裏斯仿佛受了極大的委屈，泫然欲泣，“大人，這種事本來就很難啟齒，我就是害怕您聽了不知會有何反應。您願意原諒我嗎？”

“不願意！”提利昂斥道，“你這家夥該死，她更該死！”他知道自己動不了瑟曦，起碼現在動不了——即便他有這種想法，而他可是一點也不確定自己究竟想不想。然而坐在這裏，只拿到傑諾斯·史林特和亞拉爾·狄姆這種聽命行事的走狗，演一出主持正義、懲奸除惡的假戲，自己老姐卻繼續專權亂政，真是想了就有氣。“瓦裏斯大人，以後你知道什麽，務必通通告訴我，不準有任何隱瞞。”

太監露出狡黠的微笑，“親愛的大人啊，那恐怕得花老長一段時間喲。我知道的事可實在不少呢。”

“知道再多有什麽用，可惜救不了這孩子。”

“哎呀，可不是嘛？其實還有另一個私生子，是個男孩，年紀稍微大一點。我已經打點過，確保他不會碰上麻煩……但我承認，我作夢也想不到連小嬰兒都會遭殃。不過是出身低賤的小女孩，未滿周歲，她娘又是個妓女，這哪能構成什麽威脅嘛，你說是不？”

“她是勞勃的孩子。”提利昂忿忿地說，“對瑟曦而言，光這一點就夠了。”

“是啊，真教人心痛。說起來，都是我不好，才會讓這可憐的好孩子和她媽媽遭遇不幸。她媽媽年紀輕輕就香消玉殞，她可是深愛著我們的先王啊。”

“是麽？”提利昂不知那女孩長什麽樣，但在他心目中的她是雪伊和泰莎的合體，“我在想，到底妓女能不能真心愛一個人？不，不要回答，有些事還是別知道的好。”他把雪伊安頓在一棟寬廣的木石大宅裏，擁有獨立的馬廄、水井和花園。他給了她眾多仆人以供使喚，還買來一只盛夏群島的白鳥與她為伴。她有了綾羅綢緞、金銀珠寶，還有專門保護她的守衛，但她依舊不滿足。照她說，她只想和他在一起，服侍他，幫他的忙。“你最能幫我忙的地方，就是在床上。”某天夜裏，激情過後，他躺在她身邊，頭枕著柔軟的乳房，下體有甜蜜的酸疼，對她這麽說。她沒有回答，但他從她的眼神裏看得出，這並非她期待的答案。

提利昂嘆口氣，伸手要拿酒，卻想起傑諾斯伯爵的事，便又把酒瓶推開去，“看來我老姐說的是實話，史塔克之死完完全全是我外甥的餿主意。”

“喬佛裏國王下達命令，傑諾斯·史林特和伊林·派恩爵士負責執行，他們行動果斷，毫不遲疑……”

“……好似早已知情。沒錯，我們已經討論過這個可能，但現在也拿不出證據。但總而言之，整件事情根本就是亂來。”

“那麽大人，既然您現在掌握了都城守備隊，想必就可以預防陛下他……亂來了？當然啦，還有太後的貼身護衛要考慮……”

“紅袍衛士？”提利昂聳聳肩，“放心，維拉爾是聰明人，他知道自己效忠的對象是凱巖城，而我來這裏是家父的意思，所以瑟曦不太可能拿他們來對付我……再說，他們總共也不過一百人，光我自己的手下就是他們的一倍半。如果拜瓦特如你所言般可靠，那我還有六千金袍軍可用。”

“您會發現傑斯林爵士是個勇敢、正直、聽話……知恩圖報的人。”

“對誰知恩圖報？”提利昂不信任瓦裏斯，卻不能否認他的利用價值。別的不說，他的確知道很多事。“倒是你，瓦裏斯大人，你為何對我這麽好？”他問，一邊審視著對方那雙柔嫩的手，那張無毛粉面，那抹諂媚淺笑。

“您是禦前首相啊，我服侍的對象不就是國家、國王和您嘛？”

“你當初也是這麽服侍瓊恩·艾林和艾德·史塔克？”

“我盡我所能地服侍艾林大人和史塔克大人，對於他們的英年早逝，我也是哀慟欲絕啊。”

“想想我是什麽感覺吧，我弄不好就要步上他們的後塵了。”

“哎，我看不會。”瓦裏斯邊說邊晃杯中酒，“大人，力量這東西很奇妙。您可曾想過我那天在旅店給您猜的謎語？”

“想過一兩次。”提利昂承認，“國王、僧侶和富翁——誰死？誰活？傭兵聽誰的？這是個沒有答案的謎語，或者說，有太多的答案，一切端視於手握利劍的那個人。”

“然而他卻什麽也不是。”瓦裏斯道，“他沒有王冠，沒有金銀珠寶，更沒有諸神的眷顧，只有手裏那把利劍。”

“那把劍具有決定生死的力量。”

“是啊……但既然真正決定我們生死的是手握刀劍之人，我們又為何假裝承認國王握有力量？比如這個身強力壯、手握利劍的人，他為何必須服從喬佛裏那樣的小毛頭，或者他老爸那種酒鬼粗漢呢？”

“因為小毛頭和酒鬼可以動員其他身強力壯的人，他們也有劍。”

“既然如此，真正的力量就是這些人啰？果真如此嗎？他們的劍又是從哪兒來的？他們又聽誰的話呢？”瓦裏斯微微一笑，“有人說知識即力量，也有人說力量源於天神，更有人說力量來自律法。然而那天，在貝勒大聖堂的臺階上，我們信仰虔誠的大主教、合法的攝政太後，以及您眼前這位見多識廣的公仆卻和下面隨便一個鞋匠桶匠一般無能為力。您覺得到底是誰殺了艾德·史塔克？是下達命令的喬佛裏，執行死刑的伊林·派恩爵士，還是……另有其人？”

提利昂歪歪頭，“你是要揭開這天殺的謎底，還是想讓我頭痛得更厲害？”

瓦裏斯微笑道：“我這不就說了嗎？力量存在於人心，人相信什麽是力量，什麽就是力量，不多也不少。”

“這麽說來，力量不過是騙人的把戲？”

“力量就像墻上的影子。”瓦裏斯喃喃道，“但影子卻能殺人。而且，即便是矮小人物，也能投射出碩大的影子。”

提利昂微笑道：“瓦裏斯大人，說來奇怪，我發現自己越來越喜歡你了。我可能還是會殺你，不過我想自己會因此而難過。”

“我把這當作至高的讚美。”

“那你又是什麽，瓦裏斯？”這才是提利昂真正想知道的答案，“有些人說你是蜘蛛。”

“大人哪，蜘蛛和密探鮮少受人喜愛，我只想當個忠勤於國的臣仆罷了。”

“也是個太監，我們別忘了這點。”

“我不敢忘。”

“人們說我是個半人，但我想天上諸神對我還算仁慈。我個子小，兩腳發育不良，女人對我沒興趣……但好歹還是個男人。雪伊並非第一個跟我上床的人，有朝一日我說不定還會娶妻生子。假如諸神眷顧，我兒子會有他大伯的外表和他老爸的頭腦。而你呢，沒有這樣的願景作支撐。侏儒是諸神的惡作劇……太監卻是凡人造的孽。瓦裏斯，是誰閹了你？什麽時候的事？他為什麽這樣做？你真正的身份又是什麽？”

太監的笑容絲毫未變，但眼中卻閃過某種毫無笑意的神色，“大人，您這麽問真是太客氣了，可我的故事既漫長又悲傷，而我們眼下還有叛國之事要討論呢。”他從長袍袖子裏抽出一張羊皮紙，“王家戰艦‘白鹿號’的船長打算三天後拔錨起航，帶船投效史坦尼斯大人。”

提利昂嘆

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