物雜耍團。唉，誰知我偏又生在凱巖城的蘭尼斯特家，怪胎更不受歡迎，只因先前眾人對我萬般期待。你瞧，我爹幹了二十年的禦前首相，結果我老哥後來竟把國王給宰了，人生就是這樣變幻無常。如今我老姐嫁給了新任國王，而我那脾氣暴躁的外甥呢，有朝一日則會繼任王位，只有我空擔著家族的名譽，總得盡點心力，你說對罷？但是要怎麽做呢？呵，我的腿太短，頭卻太大，總算這腦袋對我還算合適，憑著它我很清楚自己能幹什麽不能幹什麽，它就是我的武器。老哥有他的寶劍，勞勃國王有他的戰錘，我則有我的腦袋瓜……不過人若要保持思路清晰銳利，就得多讀書，就好像寶劍需要磨刀石一樣。”提利昂輕敲書皮，“瓊恩·雪諾，這就是為什麽我讀個不停啰。”

男孩靜靜地聽完這番話。他雖然名分上沒有史塔克這個姓，卻有張地地道道史塔克家人的臉：臉長，嚴肅拘謹，喜怒不形於色。不論他母親是誰，想必在他身上沒留下多少自己的特征。“那你在讀什麽？”他問。

“跟龍有關的東西。”提利昂告訴他。

“讀這有什麽用？世上已經沒有龍了。”男孩語氣裏帶著少年獨有的確信。

“人們是這樣說沒錯。”提利昂答道，“很可惜，不是嗎？我在你這年紀的時候，還經常夢想哪天有自己的龍哪。”

“真的嗎？”男孩難以置信地說。或許他認為提利昂在尋他開心罷。

“當然是真的了，只要能騎在龍背上，即便是發育不良，畸形扭曲的醜陋小男孩也可以睥睨全世界。”提利昂推開熊皮，站起身來。“以前我常躲在凱巖城深處的地道，燃起火堆，望著熊熊烈焰，一望就是好幾個鐘頭，一邊幻想那是魔龍吐出的烈火。有時候我會幻想我老爸被火燒死，有時候則是我老姐。”瓊恩·雪諾一臉既害怕又驚奇的表情，提利昂看了哈哈大笑，“小雜種，別用那種眼光看我，我知道你心裏在想什麽，你也有過這樣的夢吧。”

“我才沒有。”瓊恩·雪諾害怕地說，“我不會……”

“沒有？從來沒有？”提利昂擡起一邊眉毛，“那想必史塔克一家人待你不薄？想必夫人對你也視如己出啰？還有你那異母兄弟羅柏，向來都跟你很親是罷？為什麽不呢？他得到臨冬城，你得到的卻是絕境長城。至於你父親大人嘛……他一定也有正當理由，才會把你送去當守夜人……”

“不要再說了。”瓊恩·雪諾臉色陰沈地怒道，“加入守夜人是神聖的使命！”

提利昂笑笑。“聰明如你，怎會相信這種屁話？守夜人軍團是個專門接收全國各地人渣廢物的垃圾場，我瞧見了你看尤倫和他手下那兩小子的神色，他們就是你的新弟兄，瓊恩·雪諾，你可還喜歡？一臉死相的農奴、欠債鬼、盜獵者、強奸犯、小偷，還有像你這樣的私生子通通都發配到長城上來，負責防範你奶媽小時候告訴你的各種古靈精怪。往好的方面想嘛，根本就沒有什麽古靈精怪；可是往壞處想呢，那地方冷得連命根子都要凍掉。不過既然原本就不準你生育後代，我看也沒什麽關系。”

“不要說了！”男孩尖叫著前跨一步，雙手握拳，眼看就要掉下淚來。

提利昂突然很荒謬地有股罪惡感，他也朝前走了一步，想拍拍男孩肩膀安慰他，或是道聲歉。

那只狼究竟是從什麽地方出現的，他自始至終沒有瞧見。前一刻他正朝雪諾走去，下一刻已被迎面撲倒在堅石地上，手中的書飛出老遠。他被撞得喘不過氣來，滿嘴都是泥土血腥和枯枝腐葉。等他掙紮著想起身，背部卻又劇烈地痙攣，一定是摔倒的時候扭了。他氣惱地咬緊牙根，勾著一節樹根，勉強坐住。“幫幫我罷。”他朝男孩伸出手。

突然，狼又出現在兩人之間，它沒有吼叫——這只該死的東西從不發出半點聲音——只是用那雙燦亮的紅眼打量他，露出滿口尖牙，這就夠嚇人的了。提利昂咕噥一聲縮回地上。“不幫就算了，我就在這裏，等你走了再說。”

瓊恩·雪諾搓搓白靈厚重的白毛，卻笑了。“求我，我就幫你。”

提利昂·蘭尼斯特只覺體內一股怒氣逐漸醞釀，只好強自按捺。這不是他這輩子頭一次遭人羞辱，肯定也不是最後一次，何況這次還是他自討苦吃。“瓊恩，如果你肯出手相助，我將非常感激。”他溫和地說。

“白靈，坐下。”男孩命令，冰原狼聽罷蹲坐下來，那對紅眼卻始終不曾離開提利昂。瓊恩繞到他身後，把手伸到他腋下，輕松地扶他起來，然後撿書遞給他。

“剛才它為什麽攻擊我？”提利昂問，他斜眼瞟了冰原狼一眼，用手背揩了揩嘴裏的血汙和泥巴。

“說不定他以為你就是古靈精怪喲。”

提利昂瞪了他一眼，接著放聲大笑，那是一股他全然沒有預期的原始笑意。“噢，諸神在上。”他笑得差點岔了氣，不住搖頭，“我想我看起來確實蠻像的嘛！那要是他遇上真的古靈精怪會有何反應啊？”

“你不會想知道的。”瓊恩拾起酒袋，交還提利昂。

提利昂拉開塞子，側著頭喝了一大口，葡萄酒宛如一泓冷火，流過他的喉嚨，溫暖他的脾胃。他把皮囊傳給瓊恩·雪諾。“你來點？”

男孩接過酒袋，謹慎地啜了一口。“剛才你說的那些關於守夜人的事。”喝完之後他問，“都是真的？”

提利昂點點頭。

瓊恩·雪諾神情肅穆地抿抿嘴。“那我就既來之則安之。”

提利昂朝他嘿嘿一笑。“私生子，真有你的。大部分的人寧可否認事實，也不願面對真相。”

“那是大部分的人。”男孩道，“但不是你。”

“你說得對。”提利昂同意，“不是我。現在我連龍都很少去想了，這世上沒有龍了。”他撿起掉落在地的熊皮。“走，我們還是趁你叔叔沒出來找人之前回營去罷。”

回營的路雖然不長，但地面崎嶇不平，等到趕回營區，他的雙腿已經抽筋得厲害。瓊恩·雪諾伸手準備幫他跨越一叢糾結繁密的樹根，但提利昂卻揮手拒絕了。他要自己走自己的路，一如他這一生。營地是一副令人欣喜的景象：人們圍著一座早已廢棄的莊舍傾頹的墻壁，搭起擋風的遮蔽，馬兒都已餵飽，營火也生起來了，尤倫坐在一塊石頭上剝松鼠的皮。濃湯的香味溢滿提利昂的鼻腔。他一跛一拐地拖著腳，走到正在攪拌熱湯的仆人莫裏斯身旁。莫裏斯一言不發地把長柄勺遞給他，提利昂嘗了一口後交回去。“再多加點胡椒。”他說。

班揚·史塔克從他和侄子共用的帳篷裏冒出來：“瓊恩，你總算回來了。媽的，別一個人到處亂跑，我還以為你給異鬼抓走了。”

“他是被古靈精怪抓走的。”提利昂笑著告訴他，瓊恩·雪諾也微微一笑。史塔克困惑地朝尤倫望去，那老頭只聳聳肩，咕噥了一聲，便又低頭專心剝皮。

那只松鼠為肉湯添了點美味，當晚他們就圍坐在營火邊，配著黑面包和硬乳酪吃。提利昂讓大家分享他的美酒，直喝到連尤倫都滿臉通紅。接著，大夥便一個個起身回帳篷去睡了，只剩下抽到頭班守夜的瓊恩·雪諾。

提利昂照例是最後去睡的人，當踏進手下為他搭建的營房時，他停下腳步，轉頭回望。只見男孩站在營火邊，面色堅毅凝重，深深望進跳躍的熊熊火焰。

提利昂·蘭尼斯特哀傷地笑了笑，返身進入營帳就寢。

凱特琳

奈德和兩個女兒離開後的第十八天夜裏，魯溫學士帶著一盞寫字燈和賬本，來到布蘭的病房求見。“夫人，我們該清點賬目了。”他說，“這樣您才知道這次招待王室的開銷。”

凱特琳望著病榻上的布蘭，撥開他額間細發，忽然察覺到他的頭發長得好長，她得盡快找時間幫他修剪。“魯溫師傅，用不著給我看賬目。”她告訴他，視線始終離不開布蘭。“我知道宴客的支出有多嚇人。把賬本拿走罷。”

“夫人，國王的手下食量很大，我們得趕緊補充城裏的存糧，以免……”

她打斷他：“我說過，把賬本拿走。這些事交給總管去處理。”

“我們沒有總管了。”魯溫學士提醒她。他就像只灰鼠，她心想，咬住了就不肯罷休。“普爾隨同老爺南下去了君臨，以管理艾德大人的家務事。”

凱特琳漫不經心地點點頭。“噢，對，我想起來了。”布蘭看起來好蒼白，她暗自思索不知能否把病床移到窗邊，好讓他曬點早晨的太陽。

魯溫學士把油燈安置在門邊的壁龕裏，胡亂撚著燈芯。“夫人，還有好些職務要請您立刻決定。除總管外，我們需要一名新的守衛隊長，以替代喬裏的位子，還有新的馬房總管——”

她的雙眼倏地轉去，緊緊盯住他。“馬房總管？”她的聲音如鞭子破空。

老學士顯然被嚇了一跳。“是的，夫人，胡倫也和艾德大人一起南下，所以——”

“魯溫，我兒子支離破碎地躺在這裏等死，你卻要跟我討論一個管馬的家夥？你覺得我在乎馬廄裏發生了什麽事嗎？你覺得那邊發生的事和我沾得上一點邊嗎？如果殺光全城的馬可以讓布蘭睜開眼睛，我會很樂意地親自動手，你聽懂了沒有？聽懂了沒有？”

他低下頭。“夫人，我聽得懂，但是這些職位等不——”

“我來安排。”羅柏道。

凱特琳沒聽見羅柏的腳步聲，但擡頭就發現他站在過道裏，定定地看著她。她想起自己剛才大呼小叫的舉動，臉倏地一紅，為自己羞恥。我究竟是怎麽了？她只覺得好累，頭一整天痛個沒完。

魯溫師傅看看凱特琳，又看看她兒子。“我已經列好一份合適人選的名單。”他邊說邊從袖子裏掏出一張紙交給羅柏。

她的兒子掃了一眼清單上的名字。凱特琳這才發現他剛從外面回來，兩頰給凍得紅撲撲，頭發也被風吹得亂七八糟。“都是很好的人選。”他說：“我們明天再來談談這事。”他把名單交還魯溫學士。

“好的，大人。”那張紙立刻消失在他袖子裏。

“你先退下吧。”羅柏道。魯溫學士頷首離去，羅柏關上門，轉身面對她。她看到他身上還佩了把劍。“母親，你這又是何苦呢？”

凱特琳一直都覺得羅柏長得最像她。他和布蘭、瑞肯、珊莎一樣，生有一副徒利家的漂亮顏色——棗紅頭發、碧藍眼瞳，如今她再一次在他臉上讀出了艾德·史塔克的神色，一種屬於北方的堅毅冷峻。“我怎麽了？”她困惑地應道，“你怎麽能問這種話？你以為我在做什麽，我在照顧你弟弟，我在照顧布蘭哪。”

“這哪叫照顧？自布蘭受傷以來，你就沒踏出這房間半步，連父親和妹妹他們南下的時候，你也沒到城門口去送行。”

“我在這房裏跟他們道了別，還在窗邊目送他們離去。”當時她苦苦哀求奈德別走，尤其在發生了這種慘劇之後。難道他看不出來現在一切都改變了嗎？結果卻徒勞無功，他說他別無選擇，而他的選擇就是南下。“我不能丟下他，哪怕一刻也不行，他隨時可能咽下最後一口氣。我得守著他，以免……以免……”她握起愛子了無生氣的手掌，把他的手指滑過自己的指間。他實在好脆弱好消瘦，手裏半點力氣也沒有，好在透過他的皮膚，仍舊能感覺生命的溫暖。

羅柏的語氣和緩下來：“母親，他不會死的，魯溫師傅說危險期已經過了。”

“那要是魯溫師傅錯了呢？要是布蘭需要我時我卻不在呢？”

“需要你的人是瑞肯。”羅柏語鋒轉利，“他才三歲，還根本搞不清事態。他只以為大家都不要他了，所以成天跟著我，抱著我大腿又哭又鬧，我真不知該怎麽辦才好！”說到這裏他突然停了下來，像他小時候習慣的那樣咬咬下嘴唇。“媽，我也需要你啊。我很努力在嘗試，可我……我一個人做不來啊！”隨著這突如其來的情緒激動，他的聲音陡地沙啞，凱特琳這才想起他不過十四歲。她好想站起來去抱抱他，但布蘭仍舊握著她的手，她沒法動彈。

高塔之外傳來一聲狼嚎，凱特琳不禁渾身顫抖。

“是布蘭的狼。”羅柏打開窗，讓晚風灌進窒悶的高塔鬥室。狼嚎聲越來越大，那是一種冷徹心肺的孤絕之音，充滿憂郁和絕望。

“別開窗。”她告訴他，“讓布蘭暖和點。”

“他需要聽聽小狼的叫聲。”羅柏道。在臨冬城的某處，又有一只狼加入到長嚎的陣容，之後又是一只，這次離高塔比較近。“是毛毛狗和灰風。”在高低起伏、抑揚頓挫的狼嚎聲中，羅柏說：“仔細聽，你可以分辨出他們。”

凱特琳卻仍舊顫抖不已，這不僅因為悲傷，因為寒冷，還因為冰原狼的叫聲。夜覆一夜，日覆一日，狼嚎、凜風和灰暗空寂的城堡，漫無邊際地延續，恒常不變，而她的愛子卻倒臥病榻，這是她最甜美的孩子，那個愛笑，愛爬，愛做騎士夢的布蘭，如今全成了過眼雲煙，只怕此生再也聽不到他的笑聲。思及此處，她泣不成聲，不顧一切地自他掌中抽出雙手，捂住耳朵，不願再聽外面那駭人的狼嚎。“叫他們別叫了！”她喊，“我受不了，叫他們別叫了，別叫了，就算殺了他們也沒關系，只要他們別叫就好！”

她不記得自己何時跌倒在地，但她確實在地上，羅柏扶她起身，用強壯的雙臂環住她。“母親，您別怕，他們絕對不會傷害布蘭。”他攙她走到病房角落她的狹窄小床邊。“閉上眼睛。”他溫柔地說，“好好休息。魯溫師傅跟我說打布蘭出事以來您幾乎沒闔過眼。”

“我怎麽能休息？”她啜泣，“諸神開眼，羅柏，我不能休息，萬一他在我熟睡時過去了，萬一……萬一……”窗外狼嚎依舊。她高聲尖叫，再度捂緊耳朵。“噢，天哪，天哪，關上窗子吧！”

“如果你答應我先睡一會兒，我就關。”羅柏走到窗邊，就在他伸手去拉的時候，冰原狼的悲鳴中又添加了一種新的聲音。“是狗叫。”他專心傾聽，“全城的狗都跟著叫起來了，它們以前不會這樣的……”凱特琳聽見他的呼吸哽在喉嚨，便擡起頭，只見燈光下他面容慘白。“失火了。”他喃喃道。

失火了，她的第一反應是，救救布蘭！“快幫幫我。”她催促，“快幫我把布蘭抱起來。”

可羅柏好像根本沒聽見。“藏書塔失火了。”他說。

透過敞開的窗戶，凱特琳看見閃曳的紅色亮光。她如釋重負，布蘭安全了，藏書塔位於城郭之外，火勢無論如何沒有蔓延到這裏的可能。“感謝老天。”她低聲輕語。

羅柏看她的眼神仿佛將她當成了瘋子，“母親，請您留在這裏，火勢撲滅之後我就回來。”說完他便跑了出去。她聽見他朝門外守衛發號施令，隨後他們三步並作兩步急奔下樓。

外面廣場上傳來“失火了！”的吶喊、尖叫、奔跑的腳步聲、受驚的馬兒嘶鳴以及驚狂的狗吠。在陣陣不和諧的聲響中，她突然發現聽不見狼嚎了，不知怎的，冰原狼都安靜了下來。

凱特琳走向窗邊，心中朝著至高七神默默禱告，以示感激之情。隔著城郭，只見長長的火舌自藏書高塔窗間吐射而出。她望著濃煙直沖雲霄，不禁暗自為陷身火海的珍本古籍而惋惜，它們可都是史塔克家族歷經多少世代辛苦累積的精華哪。然後她關上了窗。

轉過身，她才發現屋裏多了一名男子。

“你不該在這兒。”他陰沈地嘀咕，“這裏不該有人。”

他穿著一身臟汙的褐色衣服，個頭很小，渾身散發出馬臊味。凱特琳對在馬廄工作的仆人了如指掌，卻對眼前來人毫無印象。他骨瘦如柴，生了一頭軟塌的金黃色頭發，暗淡的雙眼凹陷在皮包骨的臉上，手裏握著一把匕首。

凱特琳望望那把刀，再看看布蘭。“不。”她說。話卡在喉嚨裏出不來，傳出的只剩最微弱的低語。

想必他還是聽到了。“這是為他好。”他說，“反正他跟死人也沒兩樣。”

“不。”凱特琳找回了聲音，說話大聲起來。“不行，不準你這麽做！”她箭步奔向窗邊想大聲呼救，但對方的動作快得驚人，他飛快地伸出一只手捂住她的嘴巴，將她的頭往後扯，利刃隨即架上她的咽喉。他全身臭氣熏天，她簡直快要窒息。

她雙手齊伸握住匕首，死命將之扯離喉嚨。耳邊傳來他的咒罵，雖然指間鮮血淋漓，她卻依舊不肯放手。捂住她嘴巴的手鉗制得更緊，使她呼吸困難。凱特琳猛力扭頭，在上下齒縫間找到他的手，狠狠地咬將下去。男人痛苦地悶哼一聲，她又咬緊牙關用力撕扯，迫使他陡地松開手。她滿嘴都是血腥，深深吸了口氣，然後厲聲尖叫起來。男子見狀，忙一把攫住她的頭發，使勁一推，她踉蹌跌步，倒在地上。他站在她身邊大聲喘息，顫抖不已，右手仍緊握著那把匕首，刃鋒上全是血。“你不該在這兒。”他笨拙地重覆這句話。

這時，凱特琳看見一道黑影從他身後的門口溜了進來，低低地吼了一聲，算不上咆哮，只能說是充滿威脅的低語。但他應該還是聽見了，因為當狼飛身躍起朝他撲去時，他正準備轉身。人和狼同時撲翻在地，臥倒在凱特琳跌落的地方。狼張口便咬，男人的慘叫持續還不到一秒，狼便一扭頭，擰下他半個喉嚨。

鮮血有如一陣溫熱的雨濺灑在她臉上。

狼目不轉睛地盯著她瞧，嘴巴腥紅，濕漉漉的，眼瞳在暗室裏閃著熠熠金光。她恍然大悟，這是布蘭的狼，當然是了。“謝謝你。”凱特琳輕聲說，她的聲音微弱而細小。她舉起手，卻止不住顫抖。小狼輕步走近，聞聞她的手指頭，然後用他粗糙但溫潤的舌頭舔了舔指間的鮮血。舔凈之後，他靜靜地轉身躍上布蘭的病床，在他身邊躺下。凱特琳歇斯底裏地笑了起來。

後來當羅柏、魯溫學士和羅德利克爵士帶著臨冬城半數以上的衛士沖進房裏時，他們所見到的就是這番景象。當笑聲終於止息，他們把她包裹在溫暖的毛毯裏，帶回主堡臥室。老奶媽為她褪去衣物，攙扶她洗了個滾燙的熱水澡，並用軟布揩去她身上的血汙。之後魯溫師傅幫她包紮傷口。她指間的刀傷極深，幾可見骨，頭皮也因剛才粗暴拉扯掉幾撮頭發而汩汩流血。老師傅告訴她疼痛才剛開始，要她喝下罌粟花奶以安眠入夢。

最後她總算閉眼沈沈睡去。

再睜眼時，他們告訴她，已經過了四天。凱特琳點頭坐起，想起布蘭墜樓至今發生的所有事情，充斥血光和悲傷，猶如驚夢一場，但手上的傷痕卻告訴她一切都是千真萬確。她手腳發軟，頭重腳輕，思緒卻出奇地明晰果決，如釋重負。

“我要吃點面包和蜂蜜。”她吩咐仆人，“順便通知魯溫師傅，說我的傷該換藥了。”他們驚奇地看著她，連忙照吩咐行事。

凱特琳憶起自己這些日子來的模樣，只覺羞愧無比。她辜負了大家的期望，辜負了她的孩子、她的丈夫和她的家族聲望。同樣的事絕不會發生第二次。她要讓北方人見識見識奔流城的徒利家人有多麽堅強。

食物還沒送上，羅柏率先趕到。隨行的還有羅德利克·凱索和她丈夫的養子席恩·葛雷喬伊，以及肌肉發達，留了一撮棕褐色方正胡子的哈裏斯·莫蘭。羅柏說他是新上任的侍衛隊長。她見到兒子披革裹甲，腰間還佩了劍。

“他到底是誰？”她詢問他們。

“沒人知道這家夥的名字。”哈裏斯·莫蘭告訴她。“夫人，他根本不是咱臨冬城的人，只是前幾個星期有人看到他在城堡附近出沒。”

“想必是國王的手下。”她說，“或是蘭尼斯特家的走狗。他很可能在別人離開後躲了起來。”

“很有可能。”哈爾道，“前陣子臨冬城裏到處都是外地人，誰也說不準他的來歷。”

“他躲在馬廄。”葛雷喬伊說，“從他身上就能聞出來。”

“那怎麽沒人發現？”她口氣尖銳地問。

哈裏斯·莫蘭滿臉通紅。“除去艾德老爺帶去南方的馬和咱們送給守夜人的，馬廄裏沒剩下幾匹。要躲開馬僮本也不是什麽難事。或許阿多見著了他，聽人說那孩子最近怪怪的，不過他那樣單純的人……”哈爾（哈爾是哈裏斯的小名）搖搖頭。

“我們找到了他睡覺的地方。”羅柏插進來，“他在稻草堆下藏了個皮袋，裏面有九十枚銀鹿。”

“這麽說來我兒的性命還挺值錢。”凱特琳苦澀地說。

哈裏斯·莫蘭困惑地看看她。“夫人，恕我冒昧，您的意思是這廝打的是公子的主意？”

葛雷喬伊一臉狐疑。“這太瘋狂了。”

“他正是沖著布蘭來的。”凱特琳道，“他從頭到尾念個不停，說我不該在這兒。顯然他放火引燃藏書塔，以為我會帶著所有的衛士沖出去救火。假如不是我傷心得亂了方寸，恐怕他就已經得逞。”

“可幹嗎對布蘭下手呢？”羅柏道，“諸神在上，他不過是個弱小的孩子，病體單薄，沈睡不醒……”

凱特琳尖銳地看了她長子一眼。“羅柏，若你想統治北方，就得學著去思考這種問題。你自己想想自己的問題，為什麽有人要對一個熟睡的孩子下手？”

他還未及回答，仆人便送上了熱騰騰的餐點：有熱面包、奶油、蜂蜜和黑莓果醬，培根和白煮蛋，還有乳酪與一壺薄荷茶，比她要求的豐盛許多。接著魯溫師傅也進來了。

“師傅，我兒怎麽樣了？”凱特琳望望眼前的豐盛食物，卻毫無胃口。

魯溫學士低頭：“夫人，病情沒有變化。”

這正是她原本預期的答案，不多也不少。她的手傷隱隱作痛，仿佛利刃仍存，越割越深。她遣走仆人，回頭看著羅柏。“你有答案了嗎？”

“因為他害怕布蘭會醒來。”羅柏道，“害怕他醒來後會說的話或會做的事，害怕他所知道的情況。”

凱特琳替他驕傲。“很好。”她轉向新任侍衛隊長。“所謂有一就有二，我們得好好保護布蘭。”

“夫人，您要多少守衛？”哈爾問。

“如今艾德大人不在，我兒就是臨冬城主。”她告訴他。

羅柏昂首道：“派一個人守在房裏，一個守在門外，不分晝夜，下面樓梯口再派兩個。未經我或我母親的許可，誰也不準接近布蘭。”

“是的，大人。”

“現在就去辦。”凱特琳提議。

“讓他的狼也待在房裏陪他。”羅柏又補了一句。

“對。”凱特琳說，然後又重覆了一遍，“這樣很好。”

哈裏斯·莫蘭點頭行禮後離開房間。

“史塔克夫人。”侍衛隊長離開後，羅德利克爵士問，“您有否註意到刺客行兇用的匕首？”

“當時我無暇細看，不過它的鋒利我可以確定。”凱特琳苦笑著回答。“為何問這個？”

“刺客死時手裏還握著那把匕首，我覺得以他的身份地位不足以使用這麽精良的武器，所以花了很長的時間仔細研究。刀刃乃是瓦雷利亞鋼打造，刀柄的材質則是龍骨。這樣的武器不可能出現在他手中，一定是有人交給他的。”

凱特琳頷首沈吟。“羅柏，把門關上。”

他眼神怪異地看了看她，隨即照辦。

“當下我要告訴你們的事，絕對不許外傳。”她對他們說，“我的懷疑只要有任何一部分屬實，那麽奈德和我的女兒們便是身陷險境，消息一旦走漏很可能就會要他們的命。因此我需要你們宣誓守密。”

“艾德大人待我恩如生父。”葛雷喬伊道，“我誓不洩露今日所聞。”

“我發誓守密。”魯溫學士說。

“夫人，我也是。”羅德利克爵士應道。

她望望兒子。“羅柏，你呢？”

他點點頭。

“我妹妹萊莎認為她丈夫，也就是前任禦前首相瓊恩·艾林，是被蘭尼斯特家所謀殺。”凱特琳對他們說，“我又想起布蘭墜樓當天，詹姆·蘭尼斯特並未參加國王的狩獵活動，而是留在城內。”滿室死寂。“所以我認定布蘭並非失足墜樓。”她平靜地說完。“而是被拋下去的。”

震懾清楚地寫在眾人臉上。“夫人，這真是聳人聽聞。”羅德利克·凱索道，“就算‘弒君者’，恐怕也做不出這種殘害無辜幼兒的事。”

“哦，是嗎？”席恩·葛雷喬伊反問，“我卻很懷疑。”

“以蘭尼斯特家的野心和傲慢，沒有什麽是他們做不出來的。”凱特琳答道。

“布蘭那孩子以前從沒出過事。”魯溫學士沈吟，“臨冬城的一磚一瓦他全都了如指掌。”

“天殺的。”羅柏咒道，他年輕的臉龐蒙上了憤怒的陰影。“這要是真的，他遲早會付出代價。”他抽出佩劍，舉在空中揮舞。“我要親手宰了他！”

羅德利克爵士怒道：“把劍收起來！蘭尼斯特遠在幾百裏之外，你這蠢小子。我告誡過你多少次了？除非迫不得已，否則絕不要拔劍！”

羅柏羞愧地照辦，剎那間又顯得孩子氣。凱特琳對羅德利克爵士說：“看來我兒已經開始佩帶武器。”

老教頭回答：“我覺得是時候了。”

羅柏緊張地望著她。“早該如此。”她說，“臨冬城可能很快就要進入緊急戒備，屆時木劍是派不上用場的。”

席恩·葛雷喬伊把手放在自己劍柄上：“夫人，倘若真有戰事，我們家族聽任差遣。”

魯溫學士拉拉頸間被金屬項鏈磨傷的地方。“我們現在一切都只能猜測。被控謀殺的不是別人，正是當今王後的親弟弟，這事萬不能傳到她的耳中。除非我們握有證據，否則不可輕舉妄動。”

“匕首就是證據。”羅德利克爵士道，“如此精巧的名刀一定有人見過。”

凱特琳明白，若要發掘事實真相，惟有一處可去。“有人必須到君臨走一趟。”

“我去。”羅柏道。

“不行。”她告訴他，“你要留在這裏。無論如何，臨冬城都要有史塔克家的人當家。”她看看滿臉白須的羅德利克爵士，又看看一身灰袍的魯溫學士，再看看年輕精瘦卻沖動莽撞的葛雷喬伊，派誰去好呢？誰最值得信賴？她心裏已有了答案。凱特琳掙紮著推開毛毯，只覺裹著繃帶的手指僵硬如同磐石，她爬下床。“我親自去。”

“夫人。”魯溫學士道，“這樣好嗎？蘭尼斯特家的人一定會對你的出現起疑。”

“布蘭怎麽辦？”羅柏問。這可憐的孩子已困惑得亂了方寸。“你總不能丟下他不管吧？”

“能為他做的我都做了。”她伸出受傷的手放在他臂膀上。“他的性命就交給天上諸神和魯溫師傅。你不也提醒過我嗎？羅柏，我還有其他的孩子需要考慮。”

“夫人，您需要人馬護送。”席恩道。

“我叫哈爾帶一隊守衛隨你去。”羅柏說。

“不。”凱特琳說，“大隊人馬只會惹來不必要的註意。我不希望讓蘭尼斯特家知道我南下的消息。”

羅德利克爵士辯道：“夫人，那麽起碼讓我跟您一道去。國王大道很危險，您一個女人家不方便。”

“我不打算走國王大道。”凱特琳回答。她思量半晌，接著點頭表示確定。“兩人騎馬的話，速度並不比單人慢，卻比大隊車輛和輪宮快上許多。羅德利克爵士，歡迎你和我同行。我們沿白刃河朝海邊走，然後在白港雇船走水路。假如馬匹迅速，海風順暢，我們便可趕在奈德和蘭尼斯特家的人之前抵達君臨。”到時候，她心裏暗想，我們走著瞧。

珊莎

早餐的時候，茉丹修女告訴珊莎，艾德·史塔克大人天亮前就離了營。“國王找他去的，我想肯定又是去外面打獵。聽說這附近還有野牛出沒哪。”

“我從沒見過野牛。”珊莎餵了塊培根給餐桌底下的淑女，冰原狼像王後般優雅地從她手上銜過去。

茉丹修女不以為然地哼了一聲。“好人家的小姐不在用餐時餵狗的。”她掰開一塊蜂窩，讓蜜滴到面包上。

“她才不是狗呢，她是冰原狼。”珊莎糾正。淑女伸出粗糙的舌頭舔了舔她的手指。“反正父親大人說小狼可以陪我們作伴。”

修女看來很不服氣。“珊莎，你是個好女孩，但只要一說到那只野東西，你就倔得

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