此話一出，墓室內驟然安靜，不少人冷冷抽氣，只有燭火還照常搖曳著。

繼而，七皇子手下的侍衛都拔刀指向葉之琛。如果五皇子所言不假，那麽離七皇子最近的葉太傅反倒是最危險的人物！

看眼前的敵人突然內訌，趙景佑很是滿意，他繼續滔滔不絕：“真讓人吃驚啊，葉太傅，你藏得也太深了。三朝已過，謹家血脈竟還沒斷絕，反倒叫你們默默培養出不少勢力。連我看了都心生忌憚。”

“可惜你們還是走漏了風聲。想必你一踏進此墓，就知道接下來會怎麽樣了吧。”

趙景佑偏頭看下被挾持住的曦和公主：“嘖嘖，真沒想到，這心狠手辣謀定後動的謹家少主，居然會為滅亡自己家國的皇朝公主身陷險地。”

“哈哈哈哈哈哈哈——我還得好好謝謝我這皇妹，讓你英雄難過美人關。”

文熙心中刺痛與憤怒夾雜。生氣於自己千算萬算，還是沒算到有遇刺被俘這一出，此刻束手無策，只能被當作要挾葉之琛的籌碼。

刺痛則是因為，她突然理解了葉之琛之前的拒絕。陣營相左，國仇家恨，世界設定的惡意鋪面而來。他們本就很難在一起。

所以，以葉之琛那樣理智冷清的性格，何必還要來救她呢。

……明明不該來的。

趙景吾的神色也緩緩崩裂，至交好友有隱藏的前朝身份，這讓他難以置信。他更情願相信這都是五皇子的捏造。

趙景吾握緊手裏的劍，聲音低沈嘶啞，他轉頭親自詢問葉之琛：“謹言，他說得不是真的，對麽？”

葉之琛沒有點頭也沒有搖頭，只是沈默。

見葉之琛沒有否認的意思，趙景吾拿劍的手顫抖幾下，把劍指向葉之琛。他面沈如水，心中無比駭然。

謹朝末代皇帝荒淫無度，夏朝高祖揭竿起義取而代之。江山易主已三代。原以為謹家後人已亡，誰知直系血脈大搖大擺進了大夏朝堂，還是皇子親師。

而他，則將對方視為摯友，真是太可笑了。

五皇子仍在一旁添油加醋。他可太喜歡看自己這位滿口仁義的皇弟慘遭背叛的樣子了：“我的好皇弟，你還不知道這裏是哪兒吧？這裏謹朝皇室的墓穴。”

“千萬兩黃金在此，可用於王朝覆辟大業，更有練兵圖譜、兵法秘籍若幹。與其留這些財寶讓餘孽禍世，倒不如由我趙家接手。”

“往日我久尋不得你的破綻，沒想到竟是這花燈節的情情愛愛讓你放松了警惕。若識相，我勸你束手就擒，用葉之琛來換你的曦和皇妹。否則，一晌貪歡、命喪黃泉，就是七弟你最後的下場！”

七皇子的手下謀士聽聞了葉之琛的身份，又得知密寶存在，自然不讚同把人交過去。趙景吾看了看葉之琛，想起他進墓室前對他說的話。

葉之琛說他有辦法救出小九，也一定不會做危害大夏的事。趙景吾當時並不解此話的後半句，此刻卻豁然明了。

只是，這話能信嗎？

他心裏期望能聽到葉之琛的解釋或辯駁，然而對方什麽都沒說。

葉之琛註意到趙景吾的情緒波動，他眼中歉意一閃而逝，皺眉望向被緊緊擒住的文熙：“先救公主要緊。”

趙景吾稍稍冷靜了一些，決定讓葉之琛放手施為。他撤下手中的劍，讓手下齊齊退後兩步。

或許是他癡傻，他願意再信他一次。

見七皇子配合，五皇子得意之心更甚。太後及其母族裴氏意圖宮變，他主動接下牽制七皇子的任務。三皇子黨因此放松警惕，事實上這只是他謀算的一環。

謀反排頭兵他樂得別人去做，最重要的是這墓室寶藏及葉之琛的私軍。有了秘密武器擴充實力，三皇子和太後都是空為人做嫁衣。

至於老七，過於重情，又被兩頭牽制，投鼠忌器。等反應過來，一切都晚了。只配當階下囚。

他原本沒有十足把握讓葉之琛就範，直到暗探刺探到葉之琛似對公主有意，兩人結伴游賞花燈節、奪彩燈，才心生綁架公主之計。

事情發展幾次偏離變化，但在五皇子看來，都是在朝有利他的方向發展。他心下感慨，不枉自己多年來忍辱負重，按兵不動。

這一切，俱是助他成事的天意！

這廂，葉之琛踏出安全圈，朝五皇子方向朗聲說道：“臣願意帶殿下進墓室，也可以把圖譜原稿交出，但請殿下履行諾言，先放了公主。”

“你的私兵呢”

“五皇子慎言，臣乃大夏臣子，從未私自豢養超出規制的軍隊。”

趙景佑嗤笑，卻也沒緊緊相逼。若葉之琛太幹脆地交出兵權，他反倒要覺得不對勁。

即便眼下不承認，這墓穴周遭幾乎都是他的人，捉拿逼問輕而易舉。今天上演這一出，不過是要離間趙景吾和葉之琛罷了。

文熙聽了葉之琛的話，心裏不知該如何吐槽。

這是在做什麽？不愛江山愛美人

……這麽狗血的橋段，沒想到也能讓她遇上。

文熙知道她不能這樣坐以待斃。既然得知了葉之琛的秘密身份，不管是為七皇子還是為她自己，她都不能讓他被挾持。

葉之琛卸下所有武器，坦然上前，但兩邊都互相警惕著對方的動作。

“我數三聲，放她過來，我過去。”

侍衛見五皇子點頭，隨著倒數把劍拿開，準備放曦和公主過去。就在此刻，異變陡生。一直老老實實文熙突然脖子往利刃處一偏，幾近於撞劍自盡。

那兵士一直被叮囑要保證人質安全，見狀下意識收刀，也放松了對文熙的鉗制。文熙趁機掙脫，用盡全部力氣將身後人踢開，順勢借力往前撲去。

這一切發生得極快，沒有幾個人在第一時間做出了反應，但葉之琛做到了。

他劈手奪下一把佩劍，出招打飛圍在身邊的敵人，接著極速上前，將飛撲逃跑的公主穩穩接入懷中。

他垂首看見文熙脖子上劃開的傷口，還在汨汨流血，心裏也像被人狠狠劃了一刀，疼痛無比。

“你太亂來了！”

文熙脖子雖痛，但見葉之琛如此氣憤慌亂的神情，竟又有了力氣開玩笑。

“難得，能見到葉太傅面癱和假笑以外的表情，這一刀挨得也不虧了。”

“你還有閑心貧嘴。”葉之琛聽了文熙的話，眉宇間滿是無奈，同時語氣肅然，狠狠警告，“下次不許再這樣了！”

“知道了知道了，先別說這個了，我們快跑。”

一切和葉之琛之前預想的不一致，但他明白了文熙的意思。他腳步輕掠，繞開人群，帶著文熙往墓室深處遁去。

“七殿下，這……”剛反應過來的侍衛長望向七皇子。

趙景吾立刻下令：“擋住五皇子的人，掩護葉太傅和公主。”

“可那葉太傅是……”

“你們現在連我的命令都不聽了嗎？”

“是！”

趙景佑沒想到會讓人在他眼皮子底下逃了，頓時勃然大怒：“都是蠢貨嗎？這都能讓人逃了？快追！”

他剛把話喊完，就感覺自己半個身子都麻痹住了。趙景佑往下身一看，是左腿被人瞅準時機，射了一只毒鏢。

而當時那個距離能傷到他的，除了侍衛就只有曦和公主。

皇室陵墓，機關密道極多，兩人在前頭開路，又要躲避身後的追兵，需得極為謹慎。葉之琛對墓室比其他人都要熟悉，文熙跟著他跑，躲過無數機關。後面的追兵就沒那麽好運，慘叫聲紛至沓來。

不知過了多久，身後再無喊殺聲。葉之琛抽劍解決了阻攔著要砍殺他們的敵兵，掩著文熙走出一條密道。

不再是黑暗的地下陵墓，叢叢密林將此處掩蔽，但擡頭望依舊能瞧見月朗星稀。

幾個像影子一樣蒙面人悄然而至，跪在葉之琛面前。

“少主。”

“屬下來遲，請恕罪。”

“無事，先離開此處。”葉之琛聲音清冷，文熙細心察覺，此刻的他比起平時多了幾分上位者的威嚴。

黑衣人得令開路，另有幾人留下守衛，防止有人追來。

待到了最近的安全處所，葉之琛將剩餘重要手下召集，淡然而篤定地說出他的打算：“我有話和你們說……覆辟之事，我打算就此擱置了。往後，諸位各遂己意，無需再為葉某賣命了。”

“有身契的，我也會一盡奉還。”

“少主！”眾人楞了，有領頭者更是急忙出聲勸阻。

“不用勸了，我意已決。趙景吾更適合做這個國家領導者。”

“這片王土，早已歸大夏所屬，謹家既失了，就不該再強求。”

葉之琛嘆了口氣，卻明白這是最好的選擇。

謹朝舊部非一塊鐵板，年月已久，人心已散，再拖下去不會有什麽好結果。他之前就有這個打算，只是未曾公布，就猝然遇見刺殺之事。

消息能走漏給五皇子，足以證明一切不能再拖了。

葉之琛將視線投向倚靠在一旁休憩的文熙。

盡管他將勢力發展到無人可忽視的地步，也不過是茍延殘喘。還因此帶累旁人。從記事起就壓在他肩上的“覆國”重任，該放一放了。

終究是負了義父。

“少主，我不明白。”

暗一咬唇，他跟著主子的時間最長，自然知道他吃了多少苦，有多麽勤勉堅韌，又有多少雄才偉略。

“留下或者離開。無論什麽選擇，我會護爾等周全。”

有幾人悄然散去，但更多的人都選擇留了下來。葉之琛略有遲疑，繼而點了點頭：“如果還願聽我差遣，我也確實有事囑托。”

見幾人仍像往先一樣一動不動地跪等聽令，葉之琛向來淡漠的眼眸裏也染上幾分動容。他即刻安排：

“暗一，帶你的小隊去馳援七皇子。暗五，控制京畿衛，清掃太後和裴家的人手。暗七帶人去皇宮探明情況。剩下的，去請最近醫館的大夫。”

“是！”

＊

文熙受傷的地方不止脖頸一處。為偷襲趙景佑，她背部肩部也不小心挨了幾刀。逃跑時不覺得，等安歇下來，就感到真是要了命的疼。

大夫已為她處理包紮過，說都是皮肉傷，無大礙。但文熙向來怕疼，此刻也只能倚在床上一邊休息一邊裝死。

進度條一直在攀升。地方太小，葉之琛與手下對話也沒避著她。故而文熙知道葉之琛的打算，也知道局勢目前已穩定，她不久就能回宮。

盡管之後肯定還有各種難題要面對，但眼下一劫，總算好好渡過了。

葉之琛處理完事情，已是深夜。他知道文熙一直沒睡，於是到床邊來探望。

因失血的緣故，文熙臉色有些蒼白。她微闔著眼，看了看他，沒有說話。葉之琛見她這副模樣，自然是心疼不已。他想握住她的手，擁她入懷好好安慰，但也明白他眼下的身份已是不配了。

何止不配，作為大夏的公主，她即便是對他橫眉冷對，仇恨不已，也是理所當然的。

“我騙了你。抱歉。”半晌，

“嗯。”

文熙沒什麽力氣說話，只這麽應了一聲，但看葉之琛離她這麽近，心裏又後知後覺地開始亂想：孤男寡女，深更半夜，死裏逃生，互明心意……

瞧著眼前唇紅齒白任人采擷的美色，文熙只能靠傷口處傳來的痛意維持自己的冷靜：啊啊啊大兄弟，使不得！

突然“咚”一下，打亂了文熙的思緒。聲音不大，但眼前人動作著實令人吃驚。葉之琛握著文熙的手，在她胡思亂想時就直接跪下，十分嚴肅地對她說：“你現在可以殺了我。”

他半跪在床鋪前，將染血的劍送入文熙手中，抵住自己頸項。

文熙借不甚明亮的光線打量眼前的男子。

今夜兵荒馬亂，卻不損葉太傅姿容半分。他帶著一絲不自覺的頹然，眼眸低垂，薄唇微抿，神色溫柔而坦蕩，似乎已準備好接受一切歸於他的審判和宿命。

明明有令人無條件追隨的魅力，是天生王者，此刻卻毫無防備地對她露出要害。讓人憐惜，動容，且不舍。

文熙笑了，像往常一樣神情明媚，她輕輕將手抽出，歪頭問他：“為什麽要殺你，我還要留著你的命娶我。”

葉之琛擡起頭，兩人的目光在交錯分離無數次後，終於又重新匯織在同一處。葉之琛沒想到會得到這樣一句回答，他低低嘆氣，將那把劍移開。俯身湊近，伸出手輕輕撫摸文熙脖頸處的繃帶。

他低下頭，在她額前印了一個吻。

“好。”

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