一直回到邸舍，周裏敦嘴裏翻來覆去仍然是徐采的名字。

吉貞和姜紹看他簡直要魔怔了，也不去理會，兩人並肩低語著走回房內，桃符接過吉貞的幕籬，將提前備好的茶水送了上來。吉貞接過茶水，還沒喝，只輕輕一嗅，卻放了下來，笑道：“盧燧的茶是好。蒙山的雀舌，還是明前新茶，這個時節，連宮裏都還沒送到，卻先進了他的府邸。”

姜紹懂她的意思，“他果真舍了萬貫家財，還能募得不少人馬。”

吉貞點頭，想到流民爭先恐後去投奔盧燧的情景，是無論如何也笑不出來了。她把茶杯放下，“舍棄家財招兵買馬，是打算破釜沈舟了。今天只是僥幸，我怕盧燧不會隱忍很久了。”

這個年紀的人，一旦拋家舍業，他覬覦的，又豈是蠅頭微利？

姜紹也深為憂慮，一張年輕的臉上陰霾重重，額頭隱現幾道擡頭紋——是承載了太多的心事，擔當了太大的責任。

“原來如此！”周裏敦游魂似地走進門，突然一拍手，替自己找到了一個徐采沒有認出他的理由，“他如今在戴申帳下效力，與我已經殊途，所以迫不得已，只能假裝不認識我了！”

連姜紹都忍無可忍，擠兌了周裏敦一句，“周郎中，你對徐采這樣念念不忘，看來當初被他奪走兩街探花使的殊榮，讓你很是耿耿於懷啊。”

周裏敦臉上一紅，連聲否認，又絮絮叨叨地，“其實當初殿選，我與他同為第一等進士及第，論長幼，也算年紀相仿，論相貌，我也算儀表堂堂，私以為純以人品論，我二人著實不相伯仲，只不過他父親是徐相公，家世略好些……“他強調一句，“我可沒有耿耿於懷啊。”

姜紹面無表情地低頭喝茶。

“臣猜，他來晉陽，是替戴申做說客，想要勾結盧燧。”姜紹和吉貞都不搭理他，周裏敦總算恢覆了點正常，一屁股坐下，說起了正事。

“盧燧好像很防著他。”姜紹道。

吉貞接過桃符熏過香的新帕子，隨意揩了揩手，便丟棄不要。聽姜紹這麽說，她嗤一聲，“人越老，防心越重。盧燧對溫泌尚且不屑一顧，戴申又比溫泌強在哪裏？況且他已經拋家舍業，戴申許諾的那一點，又豈能輕易滿足他？戴申也不是個大方的人。“

戴申不大方，自涼州三千食邑那件事就可見一斑。

周裏敦卻在想徐采。他心情是更糾結了：徐采不能說動盧燧，在戴申處沒法交差，他替徐采惋惜，可徐采要是說動了盧燧——那就真是半邊天要崩塌了！周裏敦肩頭猛然一沈，好像匡扶社稷、挽救黎民的沈重的責任已經落在了自己身上。

吉貞橫他一眼，一語道中了周裏敦的心思，“你這麽惦記徐采，何不托人送信，約他出城一見？“

“啊？”周裏敦很意外。

吉貞波瀾不驚地說：“我知道你素來仰慕他的風采。此次一別，興許就是人鬼殊途。千載難逢的機會，不要錯失。“

一句“人鬼殊途“，周裏敦頓時一陣悲涼湧上心頭——猶記得當初在徐府門口親眼見徐度仙淪落。競功名猶如車下坡，驚險誰參破？彼時的喟嘆言猶在耳，自己卻已經跌跌撞撞地走到了風口浪尖之上。

如今以他和徐采的立場，戲落幕時，多半是一人生，一人死，想要再聯袂重游曲江，在雁塔下題字，是癡人說夢了！

他在徐府的宴席上，吃到了此生最好的櫻桃，以後也再吃不到了。

一時眼裏熱意湧動，他低下頭，還嘴硬，“臣並沒有仰慕他……“話音剛落，又長嘆一聲，對吉貞深深拱手，”多謝殿下成全。”

“你去寫信給他吧。”吉貞腳步輕移，走到屏風後，舉起菱花鏡端詳著自己的妝容，手指撫了撫殷紅的嘴唇，聽見周裏敦稱告退，要走到門口了，吉貞隔著屏風，回首提醒他道：“徐采在太原，盧燧必定要監視他的一舉一動。你可約他在興龍寺，那邊人跡罕至，不必擔心隔墻有耳。“

周裏敦應聲離去。姜紹卻入定了般，呆坐在桌邊，手裏拿著茶杯想心事。

“姜都尉。”桃符暗示姜紹，“殿下要更衣了。“

“是。”姜紹如夢初醒，卻沒急著離去。他問屏風後的吉貞，“殿下是想借周裏敦誘徐采出城？“

“不錯。”吉貞直言不諱。她放下菱花鏡，走了出來，臉上淡淡的，“周裏敦向來魯直，他去邀請，徐采不會那麽有戒心。“

姜紹沒吉貞這麽有信心，“徐采不傻。剛才在晉陽縣衙，他已經懷疑殿下身份，出聲試探。他怎麽還會來赴約？“

“有些人自負聰明，凡事最愛追根究底。敢獨身遠赴盧燧地盤做說客，他的膽子也不小。“吉貞促狹地一笑，”他要是真不來，黯然傷神的也只是周裏敦，於我而言，無足掛齒。”

姜紹搖搖頭。他是個溫厚的人，卻難得背著周裏敦抱怨了他一句，“臣不明白殿下為何重用周裏敦，這個人，成事不足，敗事有餘，空有抱負，卻無智謀。“最讓姜紹受不了的是，這個人太莽撞了！

“他要是個聰明人，怎麽會以榜眼之才，卻在翰林院做了將近十年待詔？”吉貞說著，親自替姜紹沏了一盞茶，遞過去的時候，兩眼直視著姜紹，“不過，他是個純臣。我信任他。“

姜紹因這罕見的禮遇吃了一驚，慌忙起身，他驚惶之餘，立即意識到吉貞是在試探自己，不敢有絲毫猶疑，接過滾燙的茶杯，一字一句道：“臣非盧燧。“話不必多說，語句越少，心意越重。

吉貞不料姜紹這麽直來直往的，她哂笑一聲，感覺自己這幾天著意的親近和拉攏都被姜紹看戲似的看在眼裏，不由臉上有些微熱，手無意在腮邊一撫，笑道：“世事無常。我因盧燧的事，這些天有些患得患失了。“

這話出自吉貞之口，已經算是很真誠了。

姜紹投桃報李，對她露出一點規勸的意思，“陛下命臣隨侍殿下左右，也是盼殿下能夠平安順遂……殿下尊貴，又是女子，何必這樣屢屢涉險？若真有個閃失，臣對陛下真是沒法交代。“

吉貞不快地挑眉，“你現在是我府裏都尉，我才是你的主人。你有什麽要跟陛下交代的？“

才剛表了忠心，公主先頭一副禮賢下士的面孔，立即變成了氣勢淩人。

姜紹張了張嘴，沈默片刻，小聲道：“臣錯了，臣知罪。“轉念想想，其實他更習慣她頤指氣使，她一溫柔起來，反倒讓他渾身的不自在。他很快也就釋然了。

辭別了吉貞，姜紹回到自己屋裏，穿著靴子，沈重的身軀躺在床上，閉目養神了一會，手在床邊摸索到自己的行囊，在裏頭搜尋半晌，忽的反應過來：他這趟走得急，臨行來不及去一封信給家裏，告知妻子自己要離開範陽返京。便有家書，也都送去範陽了。

沒有家書，漫漫長夜便格外寂寥。

他合著眸子，回憶著上一封家書裏的內容。他成親早，妻子亦出自門閥世家，素來溫柔沈默，家書裏從沒有夫妻密語，只不厭其煩地細述爺娘身體是否康健，大女夜裏夢囈想阿耶了，幼子會叫阿娘了，諸如此類。

這趟回去，兒子該會走路了吧？他離京的時候，他就在蹣跚學步。

姜紹睡意頓消，到隔壁周裏敦處去借筆墨，打算寫封家書，卻見周裏敦咬著筆頭，正在冥思苦想，桌下丟著一堆揉成團的廢紙。

姜紹暗自搖頭，故意嚇唬他，“殿下只在太原待一日，你抓緊些時間。”

周裏敦“啊”一聲，不敢再磨嘰，匆忙下筆。榜眼之才，果真不是假的，他筆走龍蛇，不過一盞茶的功夫，已經洋洋灑灑寫了好幾頁，盡情抒發了對徐采的滿腔誠摯友情。

姜紹立在周裏敦背後，有意無意地在信紙上掃了幾眼，見他收筆，才若無其事地道明來意，借了筆墨去了。

徐采住在晉陽縣衙後堂的偏院。翌日一早，他收到來信。周裏敦使了銀子，送信的人是名守城門的小兵，徐采接過信來，先淡淡掃了一眼，不急著拆，只丟在一旁，請小兵吃了茶果，贈他一把銅錢，將人送出門去。

在院子裏看了一陣的景，他走回房內，合上房門，然後將信拿起觀察。

封皮上書“履光兄鈞啟”，落款為“義山周觀義”。

履光是徐采的字。這個稱呼，恭敬中夾雜著親密，而義山周觀義這個人，徐采又全無印象，既不是他的同僚，又不是他的密友。

莫名其妙。

徐采原本是很謹慎，看了這個封皮，頓時覺得無關緊要了，隨手將封皮一撕，拆出信文快速瀏覽了一遍。

信裏長篇大論緬懷了一番曲江的畫舫，灞橋的柳絲，又恭維了徐采未申科被選探花的那篇文章立意之精妙，辭藻之風雅，最後約徐采今日午後於城外興龍寺一游，並致歉他明日便要離開太原，因此邀約過於倉促。

徐采先是滿頭霧水，繼而微微挑眉，最後面色嚴肅起來。

將信紙一折，他“啪”一聲按在掌下，指尖在桌子上輕輕扣了扣。

“哐”一聲門被推開，徐采指尖一彈，迅雷不及掩耳地將信紙送進袖中。他起身的功夫，來人已經施施然跨過門檻走了進來，來人正是晉陽縣令程鳳今。

不請自來地闖進來，程鳳今沒有半點不好意思。目光在室內迅速掃了一遍，他佯做滿臉的歉意，往門檻後一退，笑道：“是我無禮了！你才洗漱？怪不得大白天門窗緊閉。”

銅盆裏還盛著水，皂角澡豆都放在手邊。徐采心裏氣得罵娘，面上卻滿不在乎，隨手扯開了衣帶，笑道：“不錯，原本想洗個澡。”

程鳳今哈哈一笑，看不懂眼色似的，負手走了進來，調侃道：“一天一小洗，兩天一大洗，連我家的婦人都沒你愛幹凈。你在隴右行軍打仗的時候，也是這麽講究？嬌妻美妾都得隨軍伺候你洗澡吧？”

程鳳今雖然做了縣令，卻始終保持著粗鄙小民的惡趣味，一來認為好潔是窮講究，二來愛誣蔑講究的男人女裏女氣。

三來，他總要旁敲側擊打聽隴右的情形。

徐采自去了隴右，其實膏粱子弟的奢靡習氣已經改了不少，但調侃他的人依舊不少，他早習慣了。對程鳳今的放肆，他安之若素，“某家裏沒有嬌妻，也沒有美妾，明府說笑了。”

程鳳今嘿嘿一笑。他不肯走，徐采也不能真當著他的面寬衣解帶，只能皺著眉將衣帶又系上去。

程鳳今繞著他走了一圈，見徐采系衣帶，他“咦”一聲，指著銅盆，熱情地說：“你快洗吧，這水不夠，叫下面的人再送幾桶熱水來。”手將短須一捋，他像個嘗到葷腥的老狐貍，帶著滿臉得逞的笑意，“不是有佳人來信邀你赴約？還是洗幹凈點，再熏熏香，才能不負如此盛情嘛。”

徐采戴頭巾的手一停，慢慢落下來。他平靜地說：“明府既然知情，就不必取笑在下了。來信的是個男人。”

程鳳今也只是聽了城守回報，並不曾親眼目睹，“是什麽人？”

“我不認識。”徐采搖頭。

程鳳今明顯不相信，冷笑著點了點徐采，沒有說話，威脅的意味卻很明顯。

“我並沒有打算要赴約，明府不必擔心。”徐采對他擡了擡手，要送客出門，“在下要洗澡了，明府總不會連洗澡都要盯著我吧？”

“不錯。你的一坐一臥，都要盡數記錄。”程鳳今洋洋自得，“盧公有令，我等不敢不從。”

徐采一張臉瞬間冷硬下來。他原本就心高氣傲，在戴申帳下，更未受過如此侮辱，在晉陽這段時日，真是受夠了！將帕子往銅盆裏一丟，激起水花高濺，打濕了衣襟，他氣呼呼地說：“我是奉戴君之命，來向盧公細陳兩軍聯合之利害，並不是來做你晉陽令的階下囚的。盧公既然無意聯手，我今日便向盧公辭行，明府你愛看男人洗澡，可約幾位香火兄弟、旱路英雄，互相看個盡興。”

程鳳今臉色微變，畢竟自矜身份，做不出婦人撒潑的事，只能罵幾句“胡言亂語“，就拂袖離去。

徐采冷哼一聲，拎了拎濕淋淋的前襟，索性將單衫解了下來，才剛露出半身，聽見腳步聲漸近，這個陰魂不散的程鳳今，竟然去而覆返。

“程鳳今……”徐采抑制著勃發的怒氣。

程鳳今竟然又換上一副笑瞇瞇的樣子。順手把門在身後一閉，他好脾氣地詢問徐采：“為什麽不赴約？“

徐采盯著他關門的舉動，不動聲色道：“是不認識的人，不必浪費時間。“

程鳳今走到桌前坐下，一副打算促膝長談的姿態，“你可知昨天伴周裏敦來的是什麽人？”

盧燧頗信任程鳳今，和周裏敦的會面，程鳳今也在場。

徐采剛才本來還想套幾句程鳳今的話，結果被這個混不吝給氣得把人趕走了。這會見程鳳今自己送上門，他心裏一喜，臉上裝作漠不關心的，將單衫重新披起，問道：“是什麽人？“

程鳳今沒有再賣關子，“是今春下降範陽的清原公主！“

真是她。

昨天盧燧畢恭畢敬地將人送出來，徐采就猜測面紗下的女人身份非比尋常，才以“殿下“出聲試探，竟然被自己猜中。

可她當時並沒有反應，差點把他蒙過去了。

是個狡猾的女人。

難以察覺地，徐采指尖在袖子裏彈了彈周裏敦的信，嘴裏“哦“一聲，露出驚訝的表情。

程鳳今道：“我遣人一路跟隨，送信的人回了周裏敦下榻的邸舍，想必就是周裏敦約的你。你何不去見見他，一探究竟？“

徐采原本也是打的這個主意，可後來思慮再三，說不去赴約，倒沒有撒謊，“我與他素無交往，不去了。“暗自審視程鳳今臉上的表情，他嘆了一聲說：”況且如今情勢不明，我私自出城去見朝廷使臣，此事盧公知道，怕引他猜疑。”

程鳳今緊張地等著，聽徐采這麽說，他情不自禁“哎呀”一聲，不勝扼腕，他對盧燧也算是忠心耿耿了，對盧燧放周裏敦出城一事，卻頗有微詞。“周裏敦自京都而來，必定知道京都不少事情。可惜昨天盧公被清原公主三言兩句繞了進去，竟然放了他們出城。”對徐采搖頭，程鳳今道：“你放著如此良機，卻畏縮不前，待回了隴右，戴使君必定要怪你辦事不利喲！”

徐采心道：這個程鳳今，蠢得無可救藥。“明府，我倒有心去見周裏敦，可你既然知道清原公主與他同行，公主與溫泌是夫妻，戴使君與溫泌為敵，豈非我與公主也勢不兩立？興龍寺在荒山野嶺，鮮有人至，她若埋有伏兵，我去了，不正是自投羅網？”

程鳳今不以為然，“你不過是戴使君帳下一佐吏，她何必大費周章來擒你？她若有伏兵，為何昨日不帶進城，以致險些被盧公所囚？”程鳳今老毛病，動不動又要嘲諷徐采膽小，“你怎麽連個女人也怕？”

徐采氣得七竅生煙，咬牙笑道：“某身負戴君所托，自珍性命，不敢輕易赴死。“

程鳳今不好再勸，揪了揪下頜的短須，垂頭喪氣地說道：“也是。“

徐采來了晉陽，被盧燧交給程鳳今看管。兩人朝夕相對，徐采早把程鳳今的心思看的清清楚楚。見程鳳今要告辭，他不再吊他胃口，將人叫住，親手奉茶，而後說道：“在下思來想去，想請明府幫在下一個忙，不知道明府肯不肯。“

“你說。”

徐采俊目一亮，“我孤身在晉陽，勢單力薄。想請明府暫借些人手給我，前去興龍寺赴約。“

程鳳今心裏一動，“你要幾個人？“

徐采自袖子裏伸出一根修長的手指，很克制地說：“一千步兵，一百弩手，足矣。“

程鳳今原本想的是十個八個，聞言騰的站起身來，失聲道：“不可！“他壓低了聲音，”這麽多的人馬被調動出城，必定要被盧公所察覺，不行不行！”

徐采和他討價還價，“那……五百步兵，五十弩手。“

“不行。”程鳳今頭搖得堅決，還是對盧燧很忌憚，“別說五百，五十都不行，更別提弩兵都是盧公親自掌領，一個也借不出來。“

徐采長眉一擰，沒想到程鳳今這麽不中用。

他把要添茶的身子收了回來，往椅背上一靠，目視程鳳今微笑道：“我當君為盧公不遺餘力，原來也不過爾爾。“

程鳳今被冒犯，怒道：“我自京畿追隨盧公至太原，盡心竭力，河東無人不知。“

“既然為盧公盡心竭力，眼前如此良機，為何畏首畏尾？“徐采把程鳳今奚落他的話原封不動地回贈給他。

程鳳今道：“這對盧公算什麽良機？“

徐采說話不疾不徐，“盧公占據要津，掌領兵馬，自以為奇貨可居，對戴使君的好意視若不見，須知天下沒有不透風的墻，盧公有意舉義旗，清君側，早已眾人皆知。他又不肯和隴右聯手，待溫泌大軍兵至城下，你這一萬的烏合之眾，又能守得幾日？明府你這位晉陽令，是否要身先士卒，去抵擋溫泌麾下的番兵？“

“誰說盧公要舉義旗清君側？”程鳳今微慍，“況且晉陽嚴禁行人進出，又怎麽會眾人皆知？“

徐采朗聲一笑，很得意，“你以為清原公主微服進晉陽，是久仰盧燧大名，特來拜見？“他還不怕死地加了一句，”盧公咬死不承認自己舉義旗，我可以替他去外頭散播消息呀。滿城的百姓，誰現在不知道盧燧要造反？絳州流民滿天下跑，很快這消息就要傳到溫泌耳朵裏了。”

程鳳今拍案而起，指著徐采，“你好大膽，敢誣蔑盧令公！”

怪道他每天去街坊溜溜達達，見人就搭話，程鳳今以為他是打探晉陽民生，原來是去幹這事了。

徐采繼續恐嚇他，“等溫泌一來，盧燧才想起要找隴右求助，就晚了。韓約離你們多遠，戴使君又多遠？哼，怕隴右軍到，你晉陽令早化作枯骨了。”

程鳳今看他囂張，更是怒不可遏。可轉念一想，現在就告知盧燧，把徐采砍了，怕更是惹怒了戴申，想觀虎鬥都不成了，太原先成了戴申的眼中刺。

程鳳今臉色變了又變，徐采笑得直搖頭，“想坐收漁翁之利，哪有那麽容易？太原地處戴、溫兩家夾縫，不論誰先動，太原勢必要首當其沖。盧公年紀大了，腦子糊塗了，你為何不替他謀劃，只計較一時的得失？興龍寺之行，我不須你露面，只要你借人馬給我，助我將清原公主擒拿，公主在太原境內遭遇不測，盧燧沒法跟溫泌交待，自然不再遲疑，立即與隴右結盟，盧公反攻河北，橫掃潼關，他日論功行賞，你可是居功至偉呀。”

程鳳今嚇得不輕，“你要我借你人馬，去殺公主？”

殺了清原公主，徐采還沒這個膽，戴申那裏還有別的打算，“只是把公主藏在河東，待兩軍結盟，再告知天下，盧公只是擔心公主安危，請她在晉陽小住，”徐采拍了拍手，很輕松的樣子，“不就結了嘛！”

程鳳今臉色變了又變，顯然是被徐采說的動心了，只是畏懼盧燧：“挾持公主，非同小可，這事要是被盧公知道了……“

“你不說，我不說，盧公怎麽會知道？“徐采使出渾身解數，給他灌迷湯，”盧公年紀大了，瞻前顧後，豈知富貴險中求，明府你一念定乾坤。“

程鳳今不僅要一念定乾坤，更是惡從膽邊生，握拳將頭一點，“好，我去借一百名團兵給你，把清原公主綁回來！“

作者有話要說：

我……又啰嗦了。

別急，駙馬正在火速趕來救老婆的路上！

沒有駙馬，希望男二也能聊以慰藉。

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