第70章
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自戰場回京之後, 薛盈便打算將姚寶鳳等五名貴女放出宮。
五人得知要離宮，來到長秋宮哭訴, 請求薛盈不要將她們遣離。她們呆在宮中已有兩載, 年歲已長，不好再擇良配。
薛盈沈吟著, 給了選擇：“在戰後，本宮也聽劉項良提及你們多次幫助難民, 協助女學館事務。本宮給你們一個選擇, 如今女學興盛，你們若想參與其中, 謀個官職, 本宮準奏。若是想回閨閣中待嫁, 本宮也會為你們擇婿。”
姚寶鳳思量片刻, 第一個答：“臣女願意去女學館裏幫忙！臣女不會的都能學，那新的女訓臣女很喜歡上面說的道理。”她自然喜歡那些道理，這兩年深宮內薛盈從來沒有約束過眾人, 若她們回府，受父輩約束，恐怕還沒有在女學館中如意。
其餘四人互相對視一眼，也跟著說要去學館裏幫忙。
薛盈露出笑容, 命人安排。不過她的確想到一個問題, 這十七名貴女為了女學一事盡心盡力，如今幾乎都到了十七歲的年齡。前些時日王旭來信，想請求薛盈為他與宋紅玉賜婚。薛盈準奏後還賜予許多宋紅玉嫁妝, 可她明白貴女們的確過了十五及笄的妙齡。
傍晚盛俞回宮，她與他商量了一番，翌日，盛俞在朝堂宣布要推遲女子及笄的年齡。
他下令將女子及笄之期改為十七歲，眾臣中有人詫異，但宗正許捷已先出列道：“臣讚同陛下的提議，如今女學館中的女學生皆以學業為要務，年齡十七者比比皆是，陛下乃智舉。”
許捷的女兒許如筠也是十七貴女中的一人，他表態後，其餘臣子為自家女兒著想，都出列附議。
此舉實施不難，女學生們得知這道改革，都對帝後感恩戴德。
長京城中薛府。
溫氏自從徒興城中回京後一直對甚州掛念，她向薛盈與盛俞遞了辭呈，準備依舊回甚州司農。
薛盈今日出宮來到薛府，薛子成與溫氏聞訊正在府門恭候她。
“拜見皇後娘娘。”
“母親快請起。”薛盈攙扶起行禮的溫氏，母女倆握著手走進內院，薛盈道，“娘從徒興城中回來才休養了短短一月，不能就留在長京頤養天年麽。”
溫氏與郡守何修南輾轉逼退到徒興城，在城中幫助難民，溫氏因為過度勞累而感染風寒，燒至肺疾，休養了許久才好轉。
“我是甚州的司農城主，雖然西宋把我們的耕地毀了，可人還在，就該回去繼續守護好那一方土地。”
“陛下不是下旨讓娘留在京中休養麽。”薛盈擔憂，“娘的身體才剛剛好。”
“不礙事，我如今還算硬朗，說什麽頤養天年。”溫氏笑了笑，囑咐雲姑去拿薛盈喜歡吃的點心，“皇子好嗎？”
“小五很好，已經學會開口叫人了，教他的話也能吐得清了。”
溫氏很是滿意：“這般娘就沒有什麽好擔憂了。”
薛盈沈吟，笑問：“娘，你告訴我，是不是因為想何大人你才急著回去的。”
“說什麽胡話。”溫氏忙解釋，不過卻專註地打量起薛盈，“何大人也生了病，西宋落敗，邊境北川被劃入甚州地界，何大人身為當地郡守十分忙碌，他顧不上養病已經回城，城中被毀的屋舍要重新為百姓修建，還有西宋的子民也要劃入甚州跟我們周人一起生活、學習語言。”
溫氏說的這些薛盈都明白，她道：“從前陛下繼位不久，不易扶持農耕，如今陛下已經有辦法了，娘在那邊太累就回來。”
溫氏點頭：“好女兒，你是真正長大了，娘不擔心你。子成有你與陛下照顧，娘也不擔心他……”
“他快給你娶兒媳了，你就不想留下來看看。”
“是那小顧女官？”
薛盈頷首，溫氏笑：“那孩子我也喜歡，性子活潑，又善解人意。等子成真的求娶了人家，娘再回來下聘禮。”
溫氏決心要走，薛盈也沒有再留，她只道：“娘與何大人的事雖從未跟我和子成提，可娘做的決定我都會支持。”
溫氏動容：“何大人是個好人……”她沒再說什麽，緊緊握住薛盈的手。
回宮後，小五正與紅喜在檐下玩鬧，薛盈遠遠見著孩子扶著墻壁邁開步子，那一走一頓的憨萌惹人憐愛。
她柔聲喊了“小五”，孩子發出咿呀的聲音，張開兩只小胳膊就朝石階下跑來。
薛盈嚇了一跳，丟下手中的團扇沖上前。
小五咿呀地撲到在她懷裏，咯咯直笑。
“嚇死娘親了！”薛盈臉貼著小五的腦袋，“以後不許這麽亂跑知道嗎。”她語氣有些嚴，孩子也聽不懂，只抓著她頭發依賴地靠著她。她不再訓責，抱起孩子走向殿中。
紅喜與一眾宮人忙跪地請罪：“都是奴婢們沒有看住皇子，求娘娘責罰。”
“起來吧。”
幾日後，從邊境幾座城中傳來消息，百姓對薛盈心懷感激，在當地修建了皇後寺，建了娘娘像。
薛盈初聽這消息詫異了許久，盛俞捏著她手指把玩：“高興傻了？”
“建寺？”薛盈問，“這是當地官員出的主意，拿的錢？”
“奏疏上說是百姓集資捐獻的，各地女學館裏的學生們一起幫了忙。”
“建寺建像全是花費，百姓哪有這些銀子。”
盛俞道：“你別多想，那寺雖為皇後寺，卻是十分尋常的寺廟，沒有用珍貴木材，一切從簡。”
薛盈松了口氣，午時安靜，小五已經被乳娘抱去睡午覺，她伏在盛俞雙膝上閉上眼笑。她十分開心百姓心中有她。
時光安然而逝，昌平四年夏，三歲的弘至趁著宮人與薛盈都不註意，一個人從長秋宮溜到了禦花園。
他嘴裏呢喃著要找父皇，宮人瞧見忙跪地朝他行禮，有人請示要將他送回宮殿，小人兒雖然聽不懂大人的意思，但是明白那是阻止他。
小嘴裏已經下起命令：“不能告訴母後呀。”
宮人連連點頭，弘至昂起腦袋瞅了瞅四周的宮人，拉起一個合眼的。
他嘟著嘴：“找父皇，找父皇……”
宮人忙打探到盛俞的歸處，彎腰領著弘至去禦花園。
盛俞正與宋仕，薛子成商議改革新的婚姻制，閔三瞧見弘至小跑而來，還未來得及通傳，孩子已經一頭跑向臺階，沖進廊殿裏。
“父皇。”奶聲奶氣的聲音喊得字正腔圓，弘至直接撲向了盛俞。
盛俞還來不及反應，孩子比他矮太多，此刻只能保住他雙腿。
他忙將孩子摟在懷裏，讓弘至站在他雙膝上。
閔三忙道：“使不得，皇子的履踩臟陛下的龍袍了……”
話還未說完，盛俞橫眸冷睨了他一眼，閔三忙噤聲，跪地自己掌嘴：“都是奴才說錯話了。”
“起來，別嚇著朕的大皇子。”盛俞揉揉弘至的小腦袋，笑道，“朕的龍袍任由你踩，以後江山都是你的，弘至高不高興？”
孩子嘿嘿笑起來。
“弘至大了，該是時候立為儲君了。”
薛子成與宋仕聞言，忙起身朝弘至參拜行禮。
弘至掙脫開盛俞，抱住了薛子成的雙腿：“舅舅，我要射箭，我要射箭。”他嘴裏一直喊著射箭，是薛盈帶他看過幾次薛子成練箭。
薛子成抱起盛俞，請示著盛俞。
“去吧，跟著你舅舅好好學。”
翌日朝堂，盛俞宣布立儲，滿朝無人反對，都是支持聲。他又宣布改革婚姻制，當那一夫一妻四個字說出口時，滿朝嘩然，整個朝堂許久都是鴉雀無聲。
衛修茂是老臣，先出列道：“陛下，臣不懂這一夫一妻是何意，難道要臣等將府中姬妾都休了不成？”
“不然。”盛俞道，“此法頒布前已成婚者仍按從前執行。今日起，宗正處與典客寺、奉常寺都要參與新的禮法修定。此法頒布後則舉國按新法執行，我朝女學興盛，女子既然能上朝堂，便要為她們設下律法以保護她們。”
“可是陛下若想保護女官與我朝婦人們，可以另擇他法，不必下此驚人的旨意吶。”有臣子出列，“臣不才，有幸歷三朝，從未聽過有先帝爺要廢黜妾室，只娶一個正妻的。”
有臣子附議：“禁妾令已經給了我朝男人震懾，下令至今已有兩載，這兩載宗正寺那裏一個立妾的官書都沒有批過，陛下，這還不夠麽。”
盛俞道：“還有誰有異議？”
他手指敲擊著龍椅扶手，冠冕下十二旒玉串在沈靜裏搖晃。滿殿鴉雀無聲，有臣子初時百思不解，可此下細想已然明白過來。周朝歷經那場戰爭後，糧價上漲不少，紅妝卻依舊興盛。如若沒有那麽多達官顯貴富養小妾，便不會有從前戰場上那些衰將敗卒，不會將紅妝炒得價高，周朝也不會缺糧草，要皇後與其母親供應。周朝也不會缺武器，要皇後與女官拿獄中犯人想辦法。
這一片鴉雀無聲裏，盛俞開口。
“我周朝與東朝修好，這只是如今的安定局面。可百年後呢，難道要朕只顧眼前，不為後代子孫著想？朕決心已定，我朝男子不能私養姬妾，既然朕要立這一夫一妻制，女子便理當受到尊重，該由律法保護。朕今日便親自下旨，若此法修定後私養姬妾者判牢獄十載，沒收房屋田地，歸與正妻。朕也親身作則，從今後朕不立後宮，不納妃嬪，若違，甘退帝位。”
文武百官愕然瞪大雙目。
宋仕與薛子成等心腹大臣已附議：“臣謹遵陛下聖旨，陛下英明，萬歲萬萬歲！”
盛俞已起身離開朝堂。
此令一下後京中的女子們也都聽聞了。薛盈在宮中設下一場賞月宴，邀請了京中的誥命夫人與女學館裏的師傅和出眾的學生入宮。
眾人皆朝薛盈請安，在今日的聖旨中已然明白她的地位，她與從前那些皇後都不一樣，她得帝寵，且是唯一一份帝寵。
薛盈道了賜座，笑道：“眾位夫人們莫緊張，今日就是邀請大家來陪本宮賞賞月，同時本宮也有事求助你們。”
眾人連忙道不敢當，坐在薛盈左右手的是兩位公主，輩分上是盛俞的姑姑。
固和公主道：“皇後有何事，出口吩咐便是了，你說求，瞧瞧這些夫人們與小丫頭們大氣都不敢出。”
“姑母見笑了，還不是陛下早朝下的那道聖旨，頒的那道新律法。”薛盈招呼宮人上花露，邀請眾人品嘗後道，“陛下與本宮都支持女學，今日朝堂上的這道聖旨也是為了眾位好。”
她說起：“我們都是女子，能得新律法敬重算是要對陛下感恩戴德的，依照陛下的意思，京中會再設立一個女察署，由本宮為總司，眾位願意參與者為副手，若今後在新的婚姻法中有女子受辱，咱們便是一個斷案立法的衙門，為天下女子做主。”
眾人心中一震，這是個好機會，但是她們不敢。
早在入宮前眾夫人的丈夫都叮囑了她們一遍，要聰明行事。這新的婚姻法損傷的是她們丈夫的利益，她們自然不敢答應薛盈。
薛盈含笑：“本宮知曉你們不敢應，怕丈夫數落你們？夫人們可曾想過，今後夫人們的女兒給別人做妾，你們答應嗎？”
眾人楞了一下，搖頭。
“本宮的比喻可能失當，有你們為人父母在，女兒們一定能覓得一個良配。可夫人們的兒孫輩呢？當她們失去你們這份依靠，嫁與人做妾，身為女子身份卑微，你們必定是心疼的吧。這女學改得對，這新的婚姻法也立得妙，本宮今日召見你們就是想和你們商量此事。若你們不敢應，那本宮不為難你們，再召其他夫人們便是。”
固和公主道：“皇後娘娘，你瞧我行嗎。雖我一把年紀，但也還能公私分明，若是不嫌就讓我嘗嘗這女官的滋味吧。”
接而有別的夫人也應下，幾名學生也起身說想入女察署。
此事薛盈不急，反正盛俞的旨意勢在必行，過幾日這些婦人自會來求著她入女察署做官。
她敲定了幾人，而後招呼眾人品茶賞月。
幾日後，建在長京城中最繁華街市上的女察署修置妥，薛盈出宮查驗。
她剛下車駕便生生定在原地，目光眺望著前處。
紅喜攙扶薛盈，一時詫異地順著她目光望去。
人來人往，前處只是尋常的攤販在做生意，並沒有什麽可疑之跡。
“娘娘，我們進去吧。”
可是薛盈未言，徑直走上前，連手帕掉落都不曾知。
她停在一處攤販前，是一處賣餛飩的不起眼小鋪子。忙活的年輕娘子瞧見薛盈，笑問：“夫人，您要來一碗嗎，吃什麽餡兒？”
“白湘……”薛盈纏聲喊。
一身粗衣的娘子與白湘容顏一模一樣，只是她肌膚暗了，雙手不再細嫩，但眼角眉梢的笑卻十分幸福。她楞了片刻：“夫人，您要來一碗嗎？”
“好，你為我煮一碗。”薛盈走進了攤鋪，坐在了這簡陋之地。
紅喜雖然沒有見過白湘，卻知道這個名字。她輕聲道：“娘娘，恐是認錯人了？”誰都知道白湘為護皇後身亡，因無親人，又尋不到屍首，得皇後拿舊衣立冢厚葬。
此刻薛盈眸中晶瑩閃爍，她沒有多問，只吃下這碗熱騰騰的餛飩。
片刻，一個憨厚的高個兒漢子走進攤鋪，他五官平平，卻眼含寵愛。解下白湘的圍裙道：“回去照看小妮吧，我來守著。”
“今日客多，聽聞旁邊的女察署要來女官大人們，等會兒有百姓來瞧熱鬧，生意好起來你一個人忙不過來。”
“那不是更累壞你了嗎，你回去，說好的每日只賣三十碗，夠咱仨吃就成，再多錢也不能拿你受累，孩子睡著了不能沒人看著。”
薛盈將一切收入眼底，微微一笑，放下銀兩離開。她囑咐隨行侍衛：“去查一下這家人。”
她確定這攤鋪上的女子就是白湘，白湘跟隨她近兩年，忠心耿耿，她不會認錯。
這事查來不難，薛盈回宮時便收到回信。
那男子是白湘的丈夫，兩年前在邊境十裏山撿到白湘，她渾身是傷，被男子治好，卻再記不得從前的事情。男子憨厚，為她尋親不成，兩人情投意合結成了夫妻，生下了一個女兒。男子家中有一叔伯在京中賣餛飩，叔伯沒有親眷，彌留之際讓男子與白湘來繼承生意。如今兩人的生意不算好，屋子在西市，與人合擠一個院子，生活清貧。
薛盈吩咐下去：“在京中給他們置辦一套宅子，離女察署近一點，讓他們夫妻入女察署做些輕松的差事。”
紅喜忙應諾，薛盈再吩咐：“不許旁人為難他們，告訴衙署裏的眾人，那是我要護的人。”
薛盈心懷感激，她感謝上蒼保住了白湘。既然白湘已經忘記那些事，便讓她好好與丈夫安安穩穩地過下去吧。
入夜，盛俞來到長秋宮，薛盈正洗漱完坐在鏡前梳發。宮人入內為他寬衣解帶，換上月色寢衣，肩頭披了一件玄袍。他走到薛盈身後拿過她手中的篦子，輕輕為她梳起發。
這一頭青絲如墨，鏡中的人容顏依舊，她紅唇含笑，目光凝望著鏡中的他。
“今日我去女察署了，今日我很開心。”
盛俞笑了笑，沒想談政務，只道：“建章宮的觀音掌開花了，是朱色的，小小一朵，很好看，明日我帶來給你瞧瞧。”
薛盈微笑，頷首。
“我來時宮道被月光鋪就，你擡頭看看，今夜的月好看麽。”
薛盈透過窗戶望去，點頭。
“你比月色更動人。”
她眉眼裏溢滿溫柔的笑，握住盛俞的一只手：“我覺得如今的自己才是我所喜歡的，我如今，很快樂。”
“我亦然。”盛俞回握住她的手。
他望著這鏡中的人：“我這樣看了你十五年了。”
薛盈輕笑：“在夢裏？”她起身握著盛俞的手來到茶寮間。
夜風微起，茶寮四周的紗幔隨風飄動，她的發與裙擺輕紗也微微飄起。她坐下，將頭靠在他肩頭，昂首眺望著殿檐縭吻上方的圓月。
雲層與夜空都被照亮，澄明的月光撒入了殿內。
她與他五指相扣，笑起：“我想告訴你，我今日瞧見白湘了，她除了忘記了這宮裏的一切，目前生活得很幸福。”
“那就好，這樣你就不會多那些愧疚了。”
“你越來越了解我。”
“十五年前，我就開始了解你了。”
薛盈不信，搖頭：“又哄我。”
“沒有哄你。”盛俞低頭，薛盈安靜地靠在他肩上，卷翹的睫毛輕眨，眺望著滿地月光，也望著宮苑中的花團。“承啟十五年，紹恩侯那兩個女兒將你閨房裏的菱花鏡砸了，你可記得。”
“記得吶。”薛盈嘆氣，“那是母親留給我的，它保我平安，陪我多年。我每有不快，每有想要傾訴之言，閨閣中無人陪我，便只有它靜靜陪著我。有時候我覺得它像是有靈性，能懂我心中所思，知我今生所願。”
“你所思，母親弟弟平安。你所願，今生有良人，花好月圓夜，看盡山川景。”
薛盈楞了一下，轉瞬即笑，握緊盛俞的手：“嗯，如今都實現了，阿俞，謝謝你。”
“我就是那塊鏡子，知你心中願。”
薛盈莞爾，好笑道：“嗯，是，你是那塊鏡子，還飛出了一道龍紋嚇唬我……”後半句她說得遲疑，猛地擡頭震驚地望住盛俞。
“那日有被我嚇到麽，事後那倆姐妹可有為難你？”盛俞凝視她，“我本想當日就下旨保護你的，但是來不及，那日我還無法下地走路呢。”
“你，你說什麽？”薛盈驚住。
“你七歲時，最愛靠在你母親懷裏撒嬌。你八歲時，打破了你母親給你的一只手鐲，那是白玉的，你當時很喜歡。你九歲時，溫氏離開了你，你抱著我哭了許久。你十歲，我聽到了封恒的名字。你十一歲到十五歲，都過得小心翼翼，只敢對我傾訴心事。我原本覺得自己沒有靈魂，是你給了我悲傷歡喜的滋味。”
薛盈仍是怔怔。
盛俞握緊她的手，俯身吻了吻她雙唇，他薄唇勾起笑：“怎麽，嚇到了。”他摟緊她，“傻盈，我本不願說與你聽，可今日鏡前，我看見了那些年裏的薛盈。她沒有變，還是那樣善良單純，也那樣好看。”
好久後，薛盈才遲緩地開口：“你是在與我說笑麽？”
盛俞但笑不語，昂首眺望明月。片刻，他才笑道：“早知道就不說與你聽了，嚇壞了你，還叫你不信我……”
“我……信。”可薛盈心中仍是震驚。
她想起長寧寺方丈曾說的話：此鏡金銀錯紋，背繪菱花，鏡後有龍紋，又恐暗藏玄機，切要藏管妥善。
若鏡子碎了，她的命數便會變了。
她手有些顫抖，卻不是因為害怕，而是因為震驚，仿佛還有一份歡喜。
“你知道我的所有事？”
“不是全部，你不說的，我不知。”
“你，你看過我哭？”
“嗯，眼淚鼻涕流了一臉。”
“你，你看過我在鏡前擠痘痘？”
“嗯，偶有多次你秋日上火冒痘。”
“你，你看過我換衣？”
“唔，我想想。”
“你……看過我在鏡前綁胸間束帶？我，我在鏡前比劃褻衣？”難怪他會在冊封她為貴妃當日還賜給她那件喜歡的褻衣！
“唔，有此事。”盛俞佯作淡定地點頭。
薛盈轟地起身，指著盛俞：“你，你——”她有些不知所措，又欲哭無淚，“你非禮！”
“我是你丈夫，怎麽非禮你了。”
“你無賴！”
“朕可是皇帝。朕印象深刻，你綁的束帶一日比一日耗費布料，唔，一日比一日飽滿。”
“嚶嚶嚶。”薛盈快哭了。
盛俞一把將她抱起，扛在肩頭跨出茶寮欄桿：“前處月光甚好，你瞧那亭臺四周的花開了遍，讓我看看今日有沒有飽滿一點。”
月光澄靜如水，她置身在一片花簇中，在他的貫穿裏十指緊摳住他後背。她聞見了花香和他的氣息，睜眼，圓月就在頭頂。
風拂過宮墻而來，他輕輕說了一句話。
“盈盈一笑，朕心歡喜。”
像是那個新婚夜，他穿著紅衣，凝威含笑。明明初初相見，卻早已經忍不住眸底柔情。
他吻住她唇，闖入她牙關。
繾綣濃情後，他咬住她耳垂道：“我愛你。”
“我心，與君同。”
……
昌平五年，後誕下一女，帝大喜。
昌平七年，後誕下龍鳳雙生子，帝大悅。
昌平十年，周興一夫一妻，東朝女子羨慕不已，請求效仿此制。同年，周朝女子科舉猶盛，朝堂女官漸起。
昌平二十三年，帝後交由太子輔政臨朝，縱情山水間。
勤政殿中，那身穿黃袍的年輕太子眉目英俊，五官肖似帝後二人。他修長的五指翻閱一封信箋，那上頭常有好看的字跡寫著同一句話。
春花開遍，這一路青川陌上都是好風光。
<正文完>
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五人得知要離宮，來到長秋宮哭訴, 請求薛盈不要將她們遣離。她們呆在宮中已有兩載, 年歲已長，不好再擇良配。
薛盈沈吟著, 給了選擇：“在戰後，本宮也聽劉項良提及你們多次幫助難民, 協助女學館事務。本宮給你們一個選擇, 如今女學興盛，你們若想參與其中, 謀個官職, 本宮準奏。若是想回閨閣中待嫁, 本宮也會為你們擇婿。”
姚寶鳳思量片刻, 第一個答：“臣女願意去女學館裏幫忙！臣女不會的都能學，那新的女訓臣女很喜歡上面說的道理。”她自然喜歡那些道理，這兩年深宮內薛盈從來沒有約束過眾人, 若她們回府，受父輩約束，恐怕還沒有在女學館中如意。
其餘四人互相對視一眼，也跟著說要去學館裏幫忙。
薛盈露出笑容, 命人安排。不過她的確想到一個問題, 這十七名貴女為了女學一事盡心盡力，如今幾乎都到了十七歲的年齡。前些時日王旭來信，想請求薛盈為他與宋紅玉賜婚。薛盈準奏後還賜予許多宋紅玉嫁妝, 可她明白貴女們的確過了十五及笄的妙齡。
傍晚盛俞回宮，她與他商量了一番，翌日，盛俞在朝堂宣布要推遲女子及笄的年齡。
他下令將女子及笄之期改為十七歲，眾臣中有人詫異，但宗正許捷已先出列道：“臣讚同陛下的提議，如今女學館中的女學生皆以學業為要務，年齡十七者比比皆是，陛下乃智舉。”
許捷的女兒許如筠也是十七貴女中的一人，他表態後，其餘臣子為自家女兒著想，都出列附議。
此舉實施不難，女學生們得知這道改革，都對帝後感恩戴德。
長京城中薛府。
溫氏自從徒興城中回京後一直對甚州掛念，她向薛盈與盛俞遞了辭呈，準備依舊回甚州司農。
薛盈今日出宮來到薛府，薛子成與溫氏聞訊正在府門恭候她。
“拜見皇後娘娘。”
“母親快請起。”薛盈攙扶起行禮的溫氏，母女倆握著手走進內院，薛盈道，“娘從徒興城中回來才休養了短短一月，不能就留在長京頤養天年麽。”
溫氏與郡守何修南輾轉逼退到徒興城，在城中幫助難民，溫氏因為過度勞累而感染風寒，燒至肺疾，休養了許久才好轉。
“我是甚州的司農城主，雖然西宋把我們的耕地毀了，可人還在，就該回去繼續守護好那一方土地。”
“陛下不是下旨讓娘留在京中休養麽。”薛盈擔憂，“娘的身體才剛剛好。”
“不礙事，我如今還算硬朗，說什麽頤養天年。”溫氏笑了笑，囑咐雲姑去拿薛盈喜歡吃的點心，“皇子好嗎？”
“小五很好，已經學會開口叫人了，教他的話也能吐得清了。”
溫氏很是滿意：“這般娘就沒有什麽好擔憂了。”
薛盈沈吟，笑問：“娘，你告訴我，是不是因為想何大人你才急著回去的。”
“說什麽胡話。”溫氏忙解釋，不過卻專註地打量起薛盈，“何大人也生了病，西宋落敗，邊境北川被劃入甚州地界，何大人身為當地郡守十分忙碌，他顧不上養病已經回城，城中被毀的屋舍要重新為百姓修建，還有西宋的子民也要劃入甚州跟我們周人一起生活、學習語言。”
溫氏說的這些薛盈都明白，她道：“從前陛下繼位不久，不易扶持農耕，如今陛下已經有辦法了，娘在那邊太累就回來。”
溫氏點頭：“好女兒，你是真正長大了，娘不擔心你。子成有你與陛下照顧，娘也不擔心他……”
“他快給你娶兒媳了，你就不想留下來看看。”
“是那小顧女官？”
薛盈頷首，溫氏笑：“那孩子我也喜歡，性子活潑，又善解人意。等子成真的求娶了人家，娘再回來下聘禮。”
溫氏決心要走，薛盈也沒有再留，她只道：“娘與何大人的事雖從未跟我和子成提，可娘做的決定我都會支持。”
溫氏動容：“何大人是個好人……”她沒再說什麽，緊緊握住薛盈的手。
回宮後，小五正與紅喜在檐下玩鬧，薛盈遠遠見著孩子扶著墻壁邁開步子，那一走一頓的憨萌惹人憐愛。
她柔聲喊了“小五”，孩子發出咿呀的聲音，張開兩只小胳膊就朝石階下跑來。
薛盈嚇了一跳，丟下手中的團扇沖上前。
小五咿呀地撲到在她懷裏，咯咯直笑。
“嚇死娘親了！”薛盈臉貼著小五的腦袋，“以後不許這麽亂跑知道嗎。”她語氣有些嚴，孩子也聽不懂，只抓著她頭發依賴地靠著她。她不再訓責，抱起孩子走向殿中。
紅喜與一眾宮人忙跪地請罪：“都是奴婢們沒有看住皇子，求娘娘責罰。”
“起來吧。”
幾日後，從邊境幾座城中傳來消息，百姓對薛盈心懷感激，在當地修建了皇後寺，建了娘娘像。
薛盈初聽這消息詫異了許久，盛俞捏著她手指把玩：“高興傻了？”
“建寺？”薛盈問，“這是當地官員出的主意，拿的錢？”
“奏疏上說是百姓集資捐獻的，各地女學館裏的學生們一起幫了忙。”
“建寺建像全是花費，百姓哪有這些銀子。”
盛俞道：“你別多想，那寺雖為皇後寺，卻是十分尋常的寺廟，沒有用珍貴木材，一切從簡。”
薛盈松了口氣，午時安靜，小五已經被乳娘抱去睡午覺，她伏在盛俞雙膝上閉上眼笑。她十分開心百姓心中有她。
時光安然而逝，昌平四年夏，三歲的弘至趁著宮人與薛盈都不註意，一個人從長秋宮溜到了禦花園。
他嘴裏呢喃著要找父皇，宮人瞧見忙跪地朝他行禮，有人請示要將他送回宮殿，小人兒雖然聽不懂大人的意思，但是明白那是阻止他。
小嘴裏已經下起命令：“不能告訴母後呀。”
宮人連連點頭，弘至昂起腦袋瞅了瞅四周的宮人，拉起一個合眼的。
他嘟著嘴：“找父皇，找父皇……”
宮人忙打探到盛俞的歸處，彎腰領著弘至去禦花園。
盛俞正與宋仕，薛子成商議改革新的婚姻制，閔三瞧見弘至小跑而來，還未來得及通傳，孩子已經一頭跑向臺階，沖進廊殿裏。
“父皇。”奶聲奶氣的聲音喊得字正腔圓，弘至直接撲向了盛俞。
盛俞還來不及反應，孩子比他矮太多，此刻只能保住他雙腿。
他忙將孩子摟在懷裏，讓弘至站在他雙膝上。
閔三忙道：“使不得，皇子的履踩臟陛下的龍袍了……”
話還未說完，盛俞橫眸冷睨了他一眼，閔三忙噤聲，跪地自己掌嘴：“都是奴才說錯話了。”
“起來，別嚇著朕的大皇子。”盛俞揉揉弘至的小腦袋，笑道，“朕的龍袍任由你踩，以後江山都是你的，弘至高不高興？”
孩子嘿嘿笑起來。
“弘至大了，該是時候立為儲君了。”
薛子成與宋仕聞言，忙起身朝弘至參拜行禮。
弘至掙脫開盛俞，抱住了薛子成的雙腿：“舅舅，我要射箭，我要射箭。”他嘴裏一直喊著射箭，是薛盈帶他看過幾次薛子成練箭。
薛子成抱起盛俞，請示著盛俞。
“去吧，跟著你舅舅好好學。”
翌日朝堂，盛俞宣布立儲，滿朝無人反對，都是支持聲。他又宣布改革婚姻制，當那一夫一妻四個字說出口時，滿朝嘩然，整個朝堂許久都是鴉雀無聲。
衛修茂是老臣，先出列道：“陛下，臣不懂這一夫一妻是何意，難道要臣等將府中姬妾都休了不成？”
“不然。”盛俞道，“此法頒布前已成婚者仍按從前執行。今日起，宗正處與典客寺、奉常寺都要參與新的禮法修定。此法頒布後則舉國按新法執行，我朝女學興盛，女子既然能上朝堂，便要為她們設下律法以保護她們。”
“可是陛下若想保護女官與我朝婦人們，可以另擇他法，不必下此驚人的旨意吶。”有臣子出列，“臣不才，有幸歷三朝，從未聽過有先帝爺要廢黜妾室，只娶一個正妻的。”
有臣子附議：“禁妾令已經給了我朝男人震懾，下令至今已有兩載，這兩載宗正寺那裏一個立妾的官書都沒有批過，陛下，這還不夠麽。”
盛俞道：“還有誰有異議？”
他手指敲擊著龍椅扶手，冠冕下十二旒玉串在沈靜裏搖晃。滿殿鴉雀無聲，有臣子初時百思不解，可此下細想已然明白過來。周朝歷經那場戰爭後，糧價上漲不少，紅妝卻依舊興盛。如若沒有那麽多達官顯貴富養小妾，便不會有從前戰場上那些衰將敗卒，不會將紅妝炒得價高，周朝也不會缺糧草，要皇後與其母親供應。周朝也不會缺武器，要皇後與女官拿獄中犯人想辦法。
這一片鴉雀無聲裏，盛俞開口。
“我周朝與東朝修好，這只是如今的安定局面。可百年後呢，難道要朕只顧眼前，不為後代子孫著想？朕決心已定，我朝男子不能私養姬妾，既然朕要立這一夫一妻制，女子便理當受到尊重，該由律法保護。朕今日便親自下旨，若此法修定後私養姬妾者判牢獄十載，沒收房屋田地，歸與正妻。朕也親身作則，從今後朕不立後宮，不納妃嬪，若違，甘退帝位。”
文武百官愕然瞪大雙目。
宋仕與薛子成等心腹大臣已附議：“臣謹遵陛下聖旨，陛下英明，萬歲萬萬歲！”
盛俞已起身離開朝堂。
此令一下後京中的女子們也都聽聞了。薛盈在宮中設下一場賞月宴，邀請了京中的誥命夫人與女學館裏的師傅和出眾的學生入宮。
眾人皆朝薛盈請安，在今日的聖旨中已然明白她的地位，她與從前那些皇後都不一樣，她得帝寵，且是唯一一份帝寵。
薛盈道了賜座，笑道：“眾位夫人們莫緊張，今日就是邀請大家來陪本宮賞賞月，同時本宮也有事求助你們。”
眾人連忙道不敢當，坐在薛盈左右手的是兩位公主，輩分上是盛俞的姑姑。
固和公主道：“皇後有何事，出口吩咐便是了，你說求，瞧瞧這些夫人們與小丫頭們大氣都不敢出。”
“姑母見笑了，還不是陛下早朝下的那道聖旨，頒的那道新律法。”薛盈招呼宮人上花露，邀請眾人品嘗後道，“陛下與本宮都支持女學，今日朝堂上的這道聖旨也是為了眾位好。”
她說起：“我們都是女子，能得新律法敬重算是要對陛下感恩戴德的，依照陛下的意思，京中會再設立一個女察署，由本宮為總司，眾位願意參與者為副手，若今後在新的婚姻法中有女子受辱，咱們便是一個斷案立法的衙門，為天下女子做主。”
眾人心中一震，這是個好機會，但是她們不敢。
早在入宮前眾夫人的丈夫都叮囑了她們一遍，要聰明行事。這新的婚姻法損傷的是她們丈夫的利益，她們自然不敢答應薛盈。
薛盈含笑：“本宮知曉你們不敢應，怕丈夫數落你們？夫人們可曾想過，今後夫人們的女兒給別人做妾，你們答應嗎？”
眾人楞了一下，搖頭。
“本宮的比喻可能失當，有你們為人父母在，女兒們一定能覓得一個良配。可夫人們的兒孫輩呢？當她們失去你們這份依靠，嫁與人做妾，身為女子身份卑微，你們必定是心疼的吧。這女學改得對，這新的婚姻法也立得妙，本宮今日召見你們就是想和你們商量此事。若你們不敢應，那本宮不為難你們，再召其他夫人們便是。”
固和公主道：“皇後娘娘，你瞧我行嗎。雖我一把年紀，但也還能公私分明，若是不嫌就讓我嘗嘗這女官的滋味吧。”
接而有別的夫人也應下，幾名學生也起身說想入女察署。
此事薛盈不急，反正盛俞的旨意勢在必行，過幾日這些婦人自會來求著她入女察署做官。
她敲定了幾人，而後招呼眾人品茶賞月。
幾日後，建在長京城中最繁華街市上的女察署修置妥，薛盈出宮查驗。
她剛下車駕便生生定在原地，目光眺望著前處。
紅喜攙扶薛盈，一時詫異地順著她目光望去。
人來人往，前處只是尋常的攤販在做生意，並沒有什麽可疑之跡。
“娘娘，我們進去吧。”
可是薛盈未言，徑直走上前，連手帕掉落都不曾知。
她停在一處攤販前，是一處賣餛飩的不起眼小鋪子。忙活的年輕娘子瞧見薛盈，笑問：“夫人，您要來一碗嗎，吃什麽餡兒？”
“白湘……”薛盈纏聲喊。
一身粗衣的娘子與白湘容顏一模一樣，只是她肌膚暗了，雙手不再細嫩，但眼角眉梢的笑卻十分幸福。她楞了片刻：“夫人，您要來一碗嗎？”
“好，你為我煮一碗。”薛盈走進了攤鋪，坐在了這簡陋之地。
紅喜雖然沒有見過白湘，卻知道這個名字。她輕聲道：“娘娘，恐是認錯人了？”誰都知道白湘為護皇後身亡，因無親人，又尋不到屍首，得皇後拿舊衣立冢厚葬。
此刻薛盈眸中晶瑩閃爍，她沒有多問，只吃下這碗熱騰騰的餛飩。
片刻，一個憨厚的高個兒漢子走進攤鋪，他五官平平，卻眼含寵愛。解下白湘的圍裙道：“回去照看小妮吧，我來守著。”
“今日客多，聽聞旁邊的女察署要來女官大人們，等會兒有百姓來瞧熱鬧，生意好起來你一個人忙不過來。”
“那不是更累壞你了嗎，你回去，說好的每日只賣三十碗，夠咱仨吃就成，再多錢也不能拿你受累，孩子睡著了不能沒人看著。”
薛盈將一切收入眼底，微微一笑，放下銀兩離開。她囑咐隨行侍衛：“去查一下這家人。”
她確定這攤鋪上的女子就是白湘，白湘跟隨她近兩年，忠心耿耿，她不會認錯。
這事查來不難，薛盈回宮時便收到回信。
那男子是白湘的丈夫，兩年前在邊境十裏山撿到白湘，她渾身是傷，被男子治好，卻再記不得從前的事情。男子憨厚，為她尋親不成，兩人情投意合結成了夫妻，生下了一個女兒。男子家中有一叔伯在京中賣餛飩，叔伯沒有親眷，彌留之際讓男子與白湘來繼承生意。如今兩人的生意不算好，屋子在西市，與人合擠一個院子，生活清貧。
薛盈吩咐下去：“在京中給他們置辦一套宅子，離女察署近一點，讓他們夫妻入女察署做些輕松的差事。”
紅喜忙應諾，薛盈再吩咐：“不許旁人為難他們，告訴衙署裏的眾人，那是我要護的人。”
薛盈心懷感激，她感謝上蒼保住了白湘。既然白湘已經忘記那些事，便讓她好好與丈夫安安穩穩地過下去吧。
入夜，盛俞來到長秋宮，薛盈正洗漱完坐在鏡前梳發。宮人入內為他寬衣解帶，換上月色寢衣，肩頭披了一件玄袍。他走到薛盈身後拿過她手中的篦子，輕輕為她梳起發。
這一頭青絲如墨，鏡中的人容顏依舊，她紅唇含笑，目光凝望著鏡中的他。
“今日我去女察署了，今日我很開心。”
盛俞笑了笑，沒想談政務，只道：“建章宮的觀音掌開花了，是朱色的，小小一朵，很好看，明日我帶來給你瞧瞧。”
薛盈微笑，頷首。
“我來時宮道被月光鋪就，你擡頭看看，今夜的月好看麽。”
薛盈透過窗戶望去，點頭。
“你比月色更動人。”
她眉眼裏溢滿溫柔的笑，握住盛俞的一只手：“我覺得如今的自己才是我所喜歡的，我如今，很快樂。”
“我亦然。”盛俞回握住她的手。
他望著這鏡中的人：“我這樣看了你十五年了。”
薛盈輕笑：“在夢裏？”她起身握著盛俞的手來到茶寮間。
夜風微起，茶寮四周的紗幔隨風飄動，她的發與裙擺輕紗也微微飄起。她坐下，將頭靠在他肩頭，昂首眺望著殿檐縭吻上方的圓月。
雲層與夜空都被照亮，澄明的月光撒入了殿內。
她與他五指相扣，笑起：“我想告訴你，我今日瞧見白湘了，她除了忘記了這宮裏的一切，目前生活得很幸福。”
“那就好，這樣你就不會多那些愧疚了。”
“你越來越了解我。”
“十五年前，我就開始了解你了。”
薛盈不信，搖頭：“又哄我。”
“沒有哄你。”盛俞低頭，薛盈安靜地靠在他肩上，卷翹的睫毛輕眨，眺望著滿地月光，也望著宮苑中的花團。“承啟十五年，紹恩侯那兩個女兒將你閨房裏的菱花鏡砸了，你可記得。”
“記得吶。”薛盈嘆氣，“那是母親留給我的，它保我平安，陪我多年。我每有不快，每有想要傾訴之言，閨閣中無人陪我，便只有它靜靜陪著我。有時候我覺得它像是有靈性，能懂我心中所思，知我今生所願。”
“你所思，母親弟弟平安。你所願，今生有良人，花好月圓夜，看盡山川景。”
薛盈楞了一下，轉瞬即笑，握緊盛俞的手：“嗯，如今都實現了，阿俞，謝謝你。”
“我就是那塊鏡子，知你心中願。”
薛盈莞爾，好笑道：“嗯，是，你是那塊鏡子，還飛出了一道龍紋嚇唬我……”後半句她說得遲疑，猛地擡頭震驚地望住盛俞。
“那日有被我嚇到麽，事後那倆姐妹可有為難你？”盛俞凝視她，“我本想當日就下旨保護你的，但是來不及，那日我還無法下地走路呢。”
“你，你說什麽？”薛盈驚住。
“你七歲時，最愛靠在你母親懷裏撒嬌。你八歲時，打破了你母親給你的一只手鐲，那是白玉的，你當時很喜歡。你九歲時，溫氏離開了你，你抱著我哭了許久。你十歲，我聽到了封恒的名字。你十一歲到十五歲，都過得小心翼翼，只敢對我傾訴心事。我原本覺得自己沒有靈魂，是你給了我悲傷歡喜的滋味。”
薛盈仍是怔怔。
盛俞握緊她的手，俯身吻了吻她雙唇，他薄唇勾起笑：“怎麽，嚇到了。”他摟緊她，“傻盈，我本不願說與你聽，可今日鏡前，我看見了那些年裏的薛盈。她沒有變，還是那樣善良單純，也那樣好看。”
好久後，薛盈才遲緩地開口：“你是在與我說笑麽？”
盛俞但笑不語，昂首眺望明月。片刻，他才笑道：“早知道就不說與你聽了，嚇壞了你，還叫你不信我……”
“我……信。”可薛盈心中仍是震驚。
她想起長寧寺方丈曾說的話：此鏡金銀錯紋，背繪菱花，鏡後有龍紋，又恐暗藏玄機，切要藏管妥善。
若鏡子碎了，她的命數便會變了。
她手有些顫抖，卻不是因為害怕，而是因為震驚，仿佛還有一份歡喜。
“你知道我的所有事？”
“不是全部，你不說的，我不知。”
“你，你看過我哭？”
“嗯，眼淚鼻涕流了一臉。”
“你，你看過我在鏡前擠痘痘？”
“嗯，偶有多次你秋日上火冒痘。”
“你，你看過我換衣？”
“唔，我想想。”
“你……看過我在鏡前綁胸間束帶？我，我在鏡前比劃褻衣？”難怪他會在冊封她為貴妃當日還賜給她那件喜歡的褻衣！
“唔，有此事。”盛俞佯作淡定地點頭。
薛盈轟地起身，指著盛俞：“你，你——”她有些不知所措，又欲哭無淚，“你非禮！”
“我是你丈夫，怎麽非禮你了。”
“你無賴！”
“朕可是皇帝。朕印象深刻，你綁的束帶一日比一日耗費布料，唔，一日比一日飽滿。”
“嚶嚶嚶。”薛盈快哭了。
盛俞一把將她抱起，扛在肩頭跨出茶寮欄桿：“前處月光甚好，你瞧那亭臺四周的花開了遍，讓我看看今日有沒有飽滿一點。”
月光澄靜如水，她置身在一片花簇中，在他的貫穿裏十指緊摳住他後背。她聞見了花香和他的氣息，睜眼，圓月就在頭頂。
風拂過宮墻而來，他輕輕說了一句話。
“盈盈一笑，朕心歡喜。”
像是那個新婚夜，他穿著紅衣，凝威含笑。明明初初相見，卻早已經忍不住眸底柔情。
他吻住她唇，闖入她牙關。
繾綣濃情後，他咬住她耳垂道：“我愛你。”
“我心，與君同。”
……
昌平五年，後誕下一女，帝大喜。
昌平七年，後誕下龍鳳雙生子，帝大悅。
昌平十年，周興一夫一妻，東朝女子羨慕不已，請求效仿此制。同年，周朝女子科舉猶盛，朝堂女官漸起。
昌平二十三年，帝後交由太子輔政臨朝，縱情山水間。
勤政殿中，那身穿黃袍的年輕太子眉目英俊，五官肖似帝後二人。他修長的五指翻閱一封信箋，那上頭常有好看的字跡寫著同一句話。
春花開遍，這一路青川陌上都是好風光。
<正文完>
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