一語既出，全場嘩然。

祁淵最先奔到粥鍋近前，細看之下，確實一整個木瓢中全都是一些粗粒沙子混和著谷皮。

他又往米袋裏舀了幾下，仍是這個樣子，沒見到一粒糧食。

他突然怔住，隨即馬上轉頭吩咐身旁侍衛，讓他快去追已經走遠的運糧馬車，查看一下別的車上是否也是這個情況。

範逍正在幫忙卸糧食，乍聽此話，驚得他手下一個不穩，慌忙放下米袋子，也跑了過來。

這湊近一瞧，立馬傻了眼。

“這……，怎麽會這樣？屬下在隱都啟程的時候明明都檢查好了，為何會出現這種情況？”

範逍簡直對眼前發生的狀況感到十分的不理解，他忙向祁淵解釋，“皇上，屬下說的都是真的，您要相信屬下啊！”

祁淵擺了擺手，示意他不要過於著急，他斂眉沈思，馬上問道：“範逍，這一路上可發生什麽意外了？”

如果他猜的沒錯，那就是這些個運來的糧食都被掉了包了！這麽大的一次調換，不可能一瞬間完成，必定是在路上出了什麽意外，被人用巧計給換了。

範逍仔細回想著，片刻，才搖了搖頭，“這一路上屬下根本就沒離開過糧車周圍，更沒有什麽意外發生。”

既這樣說那可就奇了怪了！難道被人使了妖法不成？

不一會，有侍衛急匆匆地也跑了回來，馬上回稟：“稟皇上，運走的那幾車，只有四輛裏面是糧食，剩下的都是沙子。”

這大批的車輛侍衛一來，祁淵這皇上的身份也就瞞不住了，本來得知皇上親自來到滄州救濟百姓，百姓心中已是感激萬分。

可是一眨眼，皇帝派來運送過來的救命糧全變成了沙子，這是他在愚弄百姓嗎？

雖大部分的災民都持著感恩心態，但也不乏有少數年輕氣盛的人立馬就不高興了，吵嚷個不停，結果愈吵愈烈，人群被煽動的開始起了哄。

“朝廷到現在才管我們這些百姓的死活，早幹嘛去了！現在又來戲弄我們，真是太過分了！”

“就是就是，還不是因為朝廷，我們才落到今日這個地步！”

“什麽皇上！不過就是一個傀儡罷了，到這來充當好人，我們才不接受！”

“兄弟們，朝廷不仁，我們不能再忍下去了，趕快把這些個戲弄我們的人趕出滄州城！”

……

一時間，眾說紛紜，民眾長久以來受饑餓、欺淩、困苦的折磨，那些壓在心底的怨憤，隨著人潮不斷吶喊出來的聲音，被徹底地激發了出來。

反抗的人越來越多，步步向衙門口緊逼，要不是有侍衛攔著，恐怕他們就要一窩蜂地沖上來了。

即便如此，那手裏拿著的破瓷碗也像雪片一般拼命給擲了過來，要不是躲得及時，恐怕就被砸的頭破血流了。

雖然反抗的人不少，但也有一些反駁他們的人勇於站出來發了聲，其中就包括祁淵他們在未到滄州時所救的那些人。

災民馬上分成了兩撥，各說各的理，眼看著就要動手打起來了。

祁淵避開地上的碎瓷片，向著人群走近了幾步。

“皇上，小心……”

有侍衛想要勸祁淵不要再繼續往前，祁淵只是輕輕撥開擋在他身前的手臂，毫不遲疑地站在了災民的面前。

嘈雜的人群在看到那孤身一人站在他們面前的高貴男子時，不自覺地便漸漸噤了聲、閉了口，不一會，人們便安靜了下來。

祁淵慢慢移動視線，平靜地掃過每一張面孔，天生自帶的王者氣度，讓他不用開口，就能威懾到每一個人。

他眼神堅定，淡然啟辰：“各位金雍的子民，朝廷並沒有拋棄你們，朕也沒有拋棄你們。如果真如你們所說的那般，朕也就不會親自到這滄州來了。今日之事確實是個意外，朕一定會將此事查個清楚，所以大家不要過於擔心。再堅持三個月，等天暖了，土地化凍了，便可以重新耕種農田，大家一定要相信朕，我們可以一起度過這次難關的。”

話雖如此，可是一些人的心裏還是沒底，四下裏低低地議論聲陸續響起。

有膽子大些的直接就喊道：“如果不把這糧食問題給我們解決了，到時候可就別怪我們翻臉不認人了！”

“對對！別站在這裏說些好話來糊弄我們，我們可不上當，糧食再斷了，我們就砸了這粥棚！”

又有好些個人跟著連聲附和起哄，這幾個粗大的嗓門很明顯還是最開始就吵嚷起來的那些人。

祁淵做了個讓大家稍安勿躁的手勢，接著高聲說道：“朕說的句句屬實，絕無戲言。大家趕快重新排好隊，繼續開始施粥。”

經過了這一場變故，終於漸漸恢覆平靜。

祁淵命人把那全是糧食的米袋子給扛了過來，侍衛們重新開始熬粥分放，祁淵等人則都回到了衙門裏。

君蔔正給一個傷者處理著傷口，剛剛外面傳來的喧鬧他都聽到了，這會擡頭看著祁淵他們個個眉心深鎖、面容嚴肅，不由問道：

“怎麽了？是不是又出什麽狀況了？”

祁淵淡淡回道：“從都城運來的糧食被掉換成了沙子。”

“什麽！”君蔔也是不可置信地站了起來，來到他們近前，“怎麽會發生這樣的事，是不是路上出什麽意外了？”

這兩師兄弟都想到一塊去了，祁淵只是搖了搖頭，“並未出任何意外。”

“嘶……這……”君蔔用手摸著下巴，也陷入了苦思冥想的狀態。

瑤柯同漪月站在靠後的位置，她轉頭對身旁正不斷在心裏百般自責的範逍，說道：“既然路上沒出意外，那是否在進城的時候出了什麽異樣的狀況呢？範逍，你仔細想一下。”

一句話如醍醐灌頂，範逍這個榆木腦袋突然開了竅，他眼睛一亮，馬上道：“經姑娘的這一提醒，屬下真的想起一事來。就在剛進城的時候，屬下一直都是走在最前面的，可就在一個巷子拐角的時候，後面的車隊與前面的車隊錯開了一段距離，當時屬下一回頭見車隊沒有及時的跟上，還停在那裏等了一小會，難道就是在那時候被人給調換了嗎？”

長長的巷子……

祁淵馬上命人將幾個運送糧食的侍衛給叫了進來，詢問著：“你們走在那巷子拐角的時候，可有什麽意外發生？”

幾個侍衛回想了下，有的立馬搖了搖頭，有的說到就是在拐角的時候迎面來了一陣的勁風，他們都被吹得睜不開眼睛了。

不過他們也說那只是一瞬間的事，風過之後便好了。

那麽這個問題就出在這了，有人利用這一短暫的契機，將糧食調換，企圖制造災民混亂。

這麽多的糧食，不是一個兩個人就能完成調換的，必定是一群身手不錯的人。

是那夜梁有成家裏的隱藏高手？也就是說是那個買走滄州總倉所有糧食的人！

順著這條線再往上摸，制造這所有一切事情的就是岐風山上的那個神秘領頭人！

這個人究竟是誰？又是在替誰做事？怎麽這般無孔不入，讓人防不勝防？

一連串的問號錯亂地盤旋在祁淵的腦袋裏，事情一波不平一波又起，他想該是時候會一會這個神秘人了……

祁縝看到祁淵半天都沒開口，一臉思索的樣子，他忍不住問：“皇兄可是想到些什麽了？”

“是想到了一些線索，不過這個我們還須從長計議。”

祁淵心裏已然有了計較，眉目稍稍舒展，看向君蔔，道：“師兄可還記得秋狩時，那群追殺我的黑衣人？”

君蔔面色一凝，隨即恍然：“你是說這次這一連串的動作也是那些人所為的？”

“不錯。”祁淵點頭。

君蔔一拍大腿，“就知道那些個人都不簡單，既然是在今日被調換的糧食，那就說明他們一定還藏匿在這滄州城裏，那些糧食也必定還在，只要加派人手仔細搜索，不愁找不到。”

瑤柯在後面聽到了這一切，尤其是聽提到了那個岐風山上的領頭人，她的心就跟著一動。

那個僅憑一雙眼便讓人不自覺畏懼的人，他神出鬼沒、詭譎難測，這次又出現在了這裏……

她掩藏了所有的擔憂，聽著祁淵他們又在討論接下來該如何做，她沈默著轉身走出來衙門。

擡頭望了一眼天上有些刺目的太陽，陽光溫暖照在身上的那一刻，她好似覺得什麽都沒有發生過一樣。

沒有這些無辜受苦受難的災民，沒有這一樁樁接連不斷發生的事，然而這些終究都是她覺得而已。

“在想什麽這麽出神？”身後傳來聲音，她沒有回頭而是放下了擋住眼睛上的手，垂下眸不適地眨了幾眨。

淡淡而笑，“沒什麽，就是感覺有些累了。”

漪月來到她的身側，同樣地目光蒼茫地掃了一眼四周，滿目都是一張張饑瘦蠟黃的臉，她跟著一嘆。

“無論發生什麽，最受苦的也只是普通的百姓罷了，我們身為女子更不可能去改變挽回什麽，只能盡自己的一點微薄之力了。”

“好了，不要去想那麽多了，你有皇上的這般寵愛，還在亂想什麽？”漪月拍了拍她的肩頭，像在寬慰著她。

瑤柯苦笑，連漪月都看出她是在因為什麽而擔慮了，果然正如她所說的一樣，她就只是一個女子而已，一個在被另一個女子的話所左右了心思的女子而已。

她笑著掩飾了滿腹的心事，故作輕松地問起漪月，“我看你和祁縝和好了？”

“嗯。”漪月點了點頭，嘴角的幸福笑意早就抑制不住地流露出來了。

“真好，我希望你們都好好的。”瑤柯衷心祝福。

漪月看向了她，鄭重道：“我也希望你能幸福，所以不要再自己胡思亂想了，跟著自己的感覺走就好。”

經過漪月這幾句寬慰，瑤柯覺得心裏好受多了，那壓抑在心口的憋悶感，也減輕了許多，她重新露出了彎彎的笑牙眼。

從粥棚那邊傳來陣陣米香，施粥還在進行，瑤柯和漪月站在衙門口，靜靜地望著。

這時，忽聽從街道一頭有人鳴鑼高呼。

“丞相駕到，趕快讓路！”

這一陣陣的高呼，想聽不清都難，漪月同瑤柯舉目望去，就見人群一分，從後面緩緩駛來輛馬車，旁邊有護衛在不住地鳴鑼開路。

丞相江霖！

瑤柯蹙眉，心裏想果然還是這個丞相的排場大，不弄得驚天動地仿佛就不是他的性格。

這般張揚威赫的姿態，他又是想要鬧哪出？

早有人進去通稟，祁淵他們也在衙門裏走了出來，那遠處而來的馬車終於在衙門口停下了。

這一看，馬車後面還跟著數十輛的馬車，由一個個面容嚴肅的侍衛把守著。

車簾一掀，江霖彎腰走了下來，一見到祁淵便哈哈一笑，不緊不慢地走上前兩步，一拱手：“微臣見過皇上，還請皇上恕微臣來得遲了些。”

祁淵淡淡笑著，虛扶了一下，“丞相能來也令朕十分意外，只是不知丞相這是從哪裏而來？這後面的馬車裝的可是救命的糧食？”

他微微側目向馬車後掃了一眼，心中雖然已經猜到了，可這嘴上還是故意這麽一問。

江霖似乎就是喜歡看這個皇帝對他百般客氣，他挺直了腰板，繼續答道：“不瞞皇上，微臣此次來正是向滄州送糧食的，微臣也是偶然聽到這裏災情嚴重，所以才征集糧食，馬不停蹄地給送了過來。”

他的這個‘偶然聽說’可就值得人去深思了……

人群中聽到又有糧食送了過來，馬上振奮激動了起來，剛剛還在愁要沒吃的了，現在突然來了個活菩薩。

有人帶頭高呼：“多謝丞相大人！多謝丞相大人！”

更有甚者直接就沖著江霖跪了下去，不住的叩頭。

人們接二連三地都跪在了地上，也不知是對著江霖叩頭，還是對著祁淵叩頭，感恩道謝之聲在這城中不斷回響。

瑤柯在一旁鄙視地看著江霖做出的受寵若驚的姿態，她暗暗冷哼。

或許這就是江霖此次來所要的結果吧！收買民心，為自己造勢，他的野心還真是越來越大了。

“各位父老鄉親們都起來，我江霖可承受不起你們的跪拜，快些起來！現在糧食已經送到了，你們不必再擔心餓肚子了，熬過了這個冬天，來年我們一起幫著你們耕種！”

好一個體恤為民！江霖說著眼中還閃動了幾絲淚花，這場戲他可真是出盡了風頭。

不過他的到來確實也解決了這一糧食短缺的問題，有侍衛們在衙門口繼續施粥，祁淵他們則一起回到了梁有成的府邸。

入夜，梁有成命府裏廚娘特地準備了一桌子豐盛的宴席，因在特殊時期，所以按照祁淵的要求，準備的都是些素齋。

終於在家裏可以洗去了那滿臉的黃粉，梁有成極其殷勤地忙前忙後，完全不像是個知府的樣子。

現如今他的府邸上來了一個當今皇上和一個當朝丞相，他身上的罪名還沒有徹底被宣判，趁著這個機會更要好好地表現一番。

又命家丁挖出了埋在後院地底下的陳年好酒，就在花廳內，幾人暢談豪飲了起來。

席上所坐的只有祁淵、祁縝、江霖、衛芙清和梁有成幾人，其餘的礙於身份就沒有參與。本來叫君蔔也入席的，偏偏他是瞪眼看不上江霖，所以也沒來。

江霖已經喝了好幾杯，面色紅潤，他隨意地夾了一口菜放進了嘴裏。

又端起酒杯，沖著衛芙清道：“還從未與衛姑娘同席過，今個借此機會也是老夫之幸。還記得衛老將軍當年的酒量也不錯，不知衛姑娘能不能喝呢？老夫敬衛姑娘一杯。”

衛芙清溫婉地牽起嘴角，不像尋常閨秀那般扭捏拘謹，她舉止從容地端起了酒杯，輕而說道：“這也是芙清的榮幸，今日多虧了丞相大人及時送來了糧食，芙清就在這裏鬥膽代替滄州的百姓敬丞相大人一杯。”

話落，將杯送到唇邊，一飲而盡。

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