勸學堂裏傳來郎朗讀書聲，捧著一本書領讀的蘭亭璧看見門口露頭露腦的小廝忽的停頓下來，給了坐在最後一排附學的楚淳懿一個歉意的眼神，隨後走了出去。

小廝不知在蘭亭璧耳邊說了些什麽，蘭亭璧再回來時臉上毫無異樣，只是原本上課前說好的給楚淳懿單獨講學的事情就那麽不了了之了。

待到被蘭亭璧客客氣氣的送出了蘭家府門，在門口站了一會兒的楚淳懿已經知道拜蘭亭璧為師傅的事情黃了。

而這中間應該是從蘭清宗被叫走開始出現的變故。

他當下就遣人去打探在這中間誰來過蘭府，又說了什麽。

他被蘭家婉拒，蘭家婉拒的實則是十六皇子。

蘭家不看好十六皇子，不支持十六皇子了。

然而明明在今日之前他和蘭家循序漸進，相互試探，明明相處的極好。

一定是發生了什麽他不知道的事情。

這是他不能容忍的。

楚淳懿只在蘭家門口站了一會兒，遂即上馬離去。

——

胭紅閣的大少爺自願賣自己的屁股，有這方面癖好的老爺們都急匆匆聚集在了千美樓，天還沒黑呢，一時之間千美樓就人滿為患了。

二樓廊子上龜奴置辦了一套桌椅，桌子上擺了一桌美食兩壺酒，兩個酒杯，楚隆基和淳於盡忠對面而坐，楚隆基看著被他用紅綢子掉在半空中的檀玉郎，慢條斯理的品著千美樓珍藏的梨花白，時不時的夾一筷子芙蓉醉魚，臉上擺著的笑一派陰冷。

淳於盡忠的臉被楚隆基扇腫了，一邊一個紅呼呼的巴掌印，他在承恩公府也是個小霸王，也是要臉面的，眼看著看熱鬧的人越來越多，他想回家去躲著，楚隆基卻不允許，並冷冷的道：“我就是要這樣羞辱你，你敢走我就打斷你的腿。”

承恩公府的男丁沒一個有出息的，他們家現在的恩寵皆來自於淳於妃的餘蔭和厲王府的照顧，淳於盡忠就是楚隆基的狗腿子，他一點不懷疑楚隆基說到做到，心裏雖然不忿，可臉上卻腆笑著奉承吹捧。

楚天茍一邊穿著袍子一邊從賭室出來，他揍人揍爽了帶了一臉的笑，不經意的擡頭忽看到被吊在半空裏的檀玉郎頓時就怒了，“玉郎？玉郎！誰幹的，給本王站出來！”

檀玉郎被堵了嘴，看見楚天茍就嗚咽起來。

楚隆基瞥見楚天茍，一聲不恥的哼笑，“我當是誰，原來是廢太子的兒子。你問誰幹的，自然是我幹的，你能拿我怎麽樣？”

“你個狗娘養的！”楚天茍一捏拳頭就要沖上去，大昭小昭從後面，一人抱腰，一人抱腿，大昭哭喪著臉勸：“王爺，您可不能惹事啊，咱縮在烏龜殼裏還來不及呢。”

小昭也哭，“王爺，您父母雙亡，咱惹不起人家啊。”

“你們兩個鱉孫子，我才是你們的主子。”

楚隆基聽著這些話頓時哈哈大笑，猛然，笑聲戛然而止，楚隆基七竅流血，大睜著眼睛，直挺挺的就那麽倒了下去。

離楚隆基最近的淳於盡忠一霎楞住，頃刻“啊”的一嗓子就跳了起來，“表兄！”

不知道是誰喊了一聲，“死人了啊”，呼啦啦一下子所有人就爭先恐後的往外跑。

跟著楚隆基的兩個小廝撲上去一看，一摸，死透了，其中一個立即陰毒了臉色，扯著嗓子威脅，“不準走，都不準走，誰走了誰就是兇手，就是殺害厲王府小王爺的兇手！”

另一個小廝恐懼的渾身發抖，他抱著喊話的小廝的腿就哭道：“我們會死的，王爺不會放過我們的。”

喊話的小廝一腳踹在他身上，厲聲道：“趕緊回去通知王爺，讓王爺來抓兇手，兇手肯定就在這樓子裏，兇手抓到了咱們倆興許就能撿回半條命，要是抓不到，咱們死都沒有好死去。”

這個小廝一聽，用袖子一抹眼淚鼻涕，拔腿就往樓下跑，邊跑邊喊，“我記住你們了，你們一個都不準走，誰走了就是和厲王府過不去。”

那邊楚天茍就趕緊趁亂把檀玉郎放了下來，壓低聲音道：“你受罪了，不過，他死了。”

檀玉郎捏緊的拳頭驀地松開，心裏如釋重負，低聲詢問，“現在咱們怎麽辦？”

“等厲王來，反正現在走不了。咱們一塊走，我不拋下兄弟。”

檀玉郎緊緊抓著楚天茍的手臂猛點頭，“我信你。”

——

安平名義上是回蘭府問蘭香馥要錢，實則是搬救兵，楚隆基死在千美樓，就怕厲王抓不到兇手不管不顧拿楚天茍頂缸。

這會兒子蘭香馥身邊卻有女客，不是楚寶鳳又是哪個。

蘭香馥打量著穿了一身石榴裙的楚寶鳳，見她的眉眼間較之逍遙谷相見時溫和了不少，她也就擺出了相應的態度，“郡主要見我，何事？”

來之前竟然連帖子都不下，蘭香馥腹誹，我怎麽不知道我和你這樣要好了。

楚寶鳳沒說話，而是細細打量蘭香馥，今日的蘭香馥上身穿了一件緗色繡折枝紅菊的長褙子，下面是一條蝴蝶百褶裙，繡鞋微露鳳頭銜珠，依舊是初見時的水潤清艷模樣，只是此時她端出了嫻靜溫雅的氣派，眉眼間一派疏離之色。

楚寶鳳不喜歡她對她這樣有戒心，於是特特放柔聲線，“那日初見，只覺和你一見如故，想與你做個手帕交，可好？”

咦？！

蘭香馥又驚又疑，心想，她莫不是有什麽企圖，難不成是想先和我做手帕交，然後再慢慢算計我，進而達到算計楚天茍的目的？

楚寶鳳見蘭香馥什麽都寫在臉上，莞爾一笑，“待我堂叔回來，你可以問問他，你能不能與我相交。”

“你堂叔？”

楚寶鳳笑靨瀲灩，撚著自己衣袖上的纏枝榴花滾邊，漫不經心的道：“安王啊。”

蘭香馥一算輩分，可不是嗎，“那……”

“你是我堂嬸。”

平白就多了一個大侄女……

感覺哪裏怪怪的。

“堂嬸。”楚寶鳳含笑叫了一聲，誠摯的詢問，“往後我可以常常來找你玩嗎？”

“這個……”蘭香馥覺得楚寶鳳又會武功又玩蠍子的，這個人很危險，她不大想和她來往，於是就道：“我很無趣的，我也不喜歡熱鬧。”

楚寶鳳就縱容的應和，“我平素也喜歡安靜，你平時都喜歡做什麽？”

蘭香馥心想，我已經婉拒的這樣明顯了，你怎麽能聽不懂呢，臉皮太厚了吧。

剛要再直接一點拒絕，藍哥就進來了，“王妃，安平說王爺在千美樓賭錢呢，沒錢使，要問您拿點。”

蘭香馥惱意上臉，“他不踢他的球，做什麽又賭錢。”

楚寶鳳就建議道：“不若，咱們也去瞧瞧，憑什麽他們男人能去那種地方快活，咱們不能去呢。”

這話正戳在蘭香馥心坎上，她偶爾也有這樣的不忿，也很好奇那個千美樓，就猶豫起來，“咱們不好去那種地方吧。”

楚寶鳳就站起來笑道：“我這個沒成親的都不怕，你這個成了親的又怕什麽，所幸扮成個男人模樣去就成了。”

楚寶鳳說著話就往外走，“你若不想去，我就替你把他抓來。”

那邊藍哥就悄悄在蘭香馥耳邊說了幾句話，蘭香馥面色一凜，忙站起來伸手攔著，“你等等我，我和你一起去。”

“好。”楚寶鳳牽了牽自己的裙子，“能否借一套男人的衣服給我。”

蘭香馥想了想吩咐身邊的青雀，“你去我嫂子那裏借兩套我大哥的衣裳拿來。”

“是。”

趁著這個空隙，蘭香馥去了瑞福堂一趟見老太太。

——

錦衣衛把千美樓圍了起來，裏頭的人一個也不準出。

楚隆基的屍體被放在舞臺中央，正中坐著穿了四爪蟒袍的厲王，楚天茍大馬金刀的坐在左邊，身後庇護著渾身發抖的檀玉郎。

錦衣衛指揮使季辰東在驗屍，而事發之前和楚隆基坐在一起的淳於盡忠被兩個穿著飛魚服，手持繡春刀的錦衣衛鎖住胳膊按跪在地上。

在此期間，千美樓寂靜的落針可聞，而胡須斑白的厲王幾乎想用目光殺死楚天茍。

楚天茍正是朝氣蓬勃的年紀，他坐在那裏比厲王高，也比厲王壯碩，厲王卻處處透出幹癟的老態。

但從氣勢上，厲王這個皇叔長輩就壓不住楚天茍。

楚天茍就懶洋洋的道：“厲皇叔，你別再瞪我了，楚隆基又不是我毒死的。我從賭室裏出來，可連碰都沒碰過他，我雖說惱恨他欺負我的兄弟，正要上前揍人呢，他就……”

楚天茍怕說出那個“死”字刺激了厲王，就閉了嘴。

季辰東粗略檢查了一遍屍體，站起來道：“仿佛像是苗疆蠱毒。”

厲王驀地一拍椅子扶手，“來人，把千美樓的主事給本王壓上來。”

季辰東看向厲王，“怎麽，王爺知道誰是兇手了？”

“嗯？兇手找到了？那本王就走了。”楚天茍作勢站起。

“都不許亂動。”厲王化悲痛為陰戾的臉上看著楚天茍以及在場諸人滿是兇光。

片刻，千美樓的鴇子被壓了上來，鴇子上來就喊，“奴家冤枉啊，不幹我們的事兒。”

繡著四爪龍鱗紋的衣擺掩住了厲王畸形的右腳，厲王略顯激動，艱難的挪了一下腳，“你還敢喊冤，這千美樓背後的人以為本王不知道嗎？給我打，打到她肯招為止！”

楚天茍忙問道：“厲皇叔，這千美樓背後是誰啊，是這背後的人毒死了堂兄嗎？”

“滾，你不要以為我會放過你。”

楚天茍哼了一聲，“不說算了。”

季辰東卻道：“蜀王妃出身苗寨，厲王莫非以為兇手是蜀王指使的？恕臣直言，若果真是蜀王指使的，這毒|藥肯定不會用蠱毒了。”

因痛失愛子而被沖昏了頭腦的厲王忽的靈臺清明了一瞬，卻陰著臉道：“我兒死在千美樓，就算和蜀王沒關系也有關系，兇手找出來就罷了，若找不出來，你們都要給我兒賠罪！”

淳於盡忠忙忙的哭道：“表叔父，我是冤枉的，我沒有害表兄，表叔父你快讓他們放了我。”

季辰東朝厲王一拱手，“厲王若信得過臣，請允許臣審問有嫌疑的人？”

厲王一揮手，讓侍衛暫停逼供鴇子，沈著臉道：“你問。”

這時門口的錦衣衛進來在季辰東耳邊嘀咕了一句，季辰東就道：“還不快把首輔大人請進來。”

“是。”

楚天茍一聽徹底放下了心。

片刻蘭清宗帶著穿了男裝的蘭香馥和楚寶鳳進來了。

季辰東帶著笑臉，恭敬的請蘭清宗上座，“沒想到還驚動了您老大人。”

蘭清宗一指乖乖坐著裝好學生的楚天茍，“還不是為了我孫女婿。”

“哦，下官差點忘了，安王可是您的孫女婿呢，您請上座。”季辰東皮笑肉不笑的道。

蘭清宗眉眼淡淡的，在楚天茍下首的椅子上坐下，“說罷，又惹了什麽事兒？”

楚天茍看一眼站在蘭清宗身後瞪他的小廝，嘿嘿兩聲，“其實不關我的事兒。”

楚天茍又把自己沒碰到楚隆基的那一段說了一遍，咂摸著嘴道：“我離他遠著呢，夠不上毒他，倒是和楚隆基坐一塊的人有這個機會。”

淳於盡忠恨恨瞪著楚天茍，“臭狗，你別胡亂攀扯人，我和我表兄關系好著呢，我沒有殺表兄的動機。”

季辰東看著淳於盡忠若有所思，“有沒有動機不是你說了算的，安王說對了一點，楚隆基死之前你是最後一個接觸他的人，你是最有機會下手的。”

季辰東看向厲王，“王爺，臣想讓人搜搜他的身，您看呢？”

“搜。”厲王滿是陰氣的眼睛看向地上跪著的淳於盡忠，“香玉告訴本王，在本王來之前你要跑，你跑什麽？”

淳於盡忠哭道：“我、我怕你們冤枉我，我雖然和表兄一塊吃酒，可是真的不是我，我又不認識苗族的人，我哪裏找蠱毒去。”

厲王冷笑兩聲，對自己帶來的侍衛道：“搜！”

“是。”

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