◎羊排火鍋◎

清河國賓館的廚師們對袁如珠擔任國宴大主廚的事討論得熱火朝天, 然而袁如珠本人還沒有考慮好要不要答應去承辦國宴。

首先，迎接外賓辦國宴的那幾天，如珠飯館在營業期。如果要去辦國宴的話, 那麽如珠飯館就又得暫停營業。

其次，辦國宴是很鄭重的事, 她沒有辦國宴的經驗，直接就去做主廚, 會出什麽問題也不知道。對於有經驗的國宴大廚來說，每次準備國宴都是一場考驗，考驗即壓力。而對於她這種沒有國宴經驗的廚師來說, 壓力就更大了。

當然，是壓力, 也是一場挑戰。而作為一名廚師, 應該不懼於任何一場挑戰。袁如珠垂睫, 多番思索後, 她做下決定。

“啥國賓館？”突然聽到袁如珠提起國賓館, 李長貴一時沒反應過來。

“我說，過段時間我要去國賓館承辦國宴。”袁如珠重覆道。

聽到“國宴”這兩個字，李長貴楞了楞。下一刻激動起來, “國、國宴！珠珠你要去承辦國宴？”

吳桂芳也激動道：“真的嗎？”

“嗯, 真的。”

承辦國宴，這可是給國家辦事！在李長貴和吳桂芳心目中，給國家辦事是十分體面, 十分光榮的。

小秋懵懂道：“姐姐，什麽是國宴？”

袁如珠解釋了國宴的意思。小秋還沒說話, 小夏搶先道：“哇！就是給那些大人物做飯吃呀！”

李長貴接著問：“那這次要接待的外賓是誰？”

袁如珠說是某外國市長。李長貴更加激動了, “珠珠, 到時候你讓那什麽外國市長瞧瞧咱們中國菜的厲害！”

李長貴經常刷抖音，老是看到有外國人誇中國菜有多麽多麽厲害，多麽多麽好吃，一開始他還看得很高興很自豪，後來看多了，就知道那些老外大部分都是為了錢才這麽誇中國菜的。真心覺得中國菜很好吃的並沒有多少。

他一直覺得挺憋屈，明明自己國家的菜這麽好吃，中餐卻在國外排不上什麽名號，連日餐韓餐都比不上！

所以這次袁如珠能給老外做國宴，李長貴尤其激動。珠珠手藝這麽好，做的菜那麽好吃，到時候在老外面前，肯定會給中國菜長臉！

一想到此，他就止不住地興奮起來。

到了冬月，地裏的農活已經幹完，村民們都閑了下來，一閑下來，就喜歡紮堆在嘮嗑話家常。現在村東如珠飯館那邊熱鬧，閑下來的村民們便紮堆去了村東。

老槐樹下，圍在一起的村民們磕著瓜子，有一句沒一句地閑聊著。

突然有人出聲，“喲，這不是常貴和桂芳嘛，你們咋過來了？今天不是周末飯館不開門嗎？”

李長貴笑呵呵：“嗐，閑著沒事出來溜達溜達。”

“對，溜達溜達。”吳桂芳坐到長板凳上。

“如珠咋沒出來溜達？”有人問。

吳桂芳似乎早就在等人提起袁如珠，一有人提到袁如珠，她立即回道：“珠珠？她在家裏練廚藝呢。”

村民們對袁如珠的勤奮刻苦讚不絕口：

“如珠這孩子，放假也不好好休息休息，這麽努力，也難怪能這麽出息。”

“是啊，廚藝都已經這麽厲害了，還這麽刻苦地練習廚藝，怪不得她能掙大錢！”

“我家孩子還是有她這麽努力，那也不至於考不上高中啊。”

聽著村民們的誇獎，吳桂芳和李長貴夫妻倆挺起胸膛，然後道：“我跟她說天天這麽刻苦也不行，該休息的時候還是要休息，將才我和常貴出來溜達的時候，喊她一起出來玩，她硬是不出來，說馬上就要去承辦國宴了，要給外國貴賓做宴席，得好好再練練廚藝。”

村民們靜默了好半晌。

“啥？國、國宴？外國貴賓？”

吳桂芳笑瞇瞇道：“對，國宴，那外國貴賓好像是外國的一個市長，過一段時間要來訪問咱們清河。”

村民們瞠目結舌。

“哎喲我的老天爺，如珠要去當國宴大廚啦？”

“招待外國貴賓？”

“天哪，俺沒聽錯吧？”

一時間村民們熱議起來。他們看著吳桂芳和李長貴的目光裏，有震驚，有羨慕還有些許的嫉妒。

“桂芳，你這外甥女，不得了不得了啊。”

“這麽小的年紀就能去做國宴大廚哪！”

有村民感嘆，“這閨女咋就這麽出息呢。”

吳桂芳和李長貴笑得眼睛瞇成了一條縫，嘴角泛起一陣陣漣漪，眼角眉梢間都是隱藏不住的自豪與驕傲。珠珠去當國宴大廚，很給他們長臉，夫妻倆原本不想來炫耀的，但實在是忍不住。這麽長臉這麽光榮的事情，他們沒辦法忍住不炫耀，他們恨不得全世界都知道珠珠有多麽爭氣。

突然，有人臉上露出驚慌的表情，“那個，長貴……”

“咋了？”

“你外甥女要去做國宴大廚了，那飯館咋辦？飯館不開了嗎？”

這話一問出來，在場的所有村民幾乎都露出了同樣驚慌的表情。

袁如珠去做國宴大廚了，那飯館不就不能開了嗎？飯館不能開了，那他們也不能跟著擺攤做生意了，那旅館也沒有修建的必要了，還有農家樂，也不用開辦了，那他們清河村脫貧致富的目標又沒希望了！

村民們驚慌到近乎恐懼，一個個臉色發白地看著吳桂芳和李長貴。

夫妻倆見村民們一副被嚇到了的模樣，忙不疊解釋：“不是，珠珠就去辦這一次，不是以後就一直待在國賓館了。”

“也就是說飯館還要一直開著是吧？飯館不會停業是吧？”村民急切地問道。

“那當然，你們放心，飯館不會停業的。”李長貴知道村民們為什麽嚇成這樣。現在村民們靠著如珠飯館做生意賺錢，自然唯恐如珠飯館關門不做了。

得到李長貴的保證，村民們紛紛松了口氣。

“嚇死我了，還好還好。”

“俺也嚇死了！”

村民們拍著胸脯，一副從噩夢中緩過來的樣子。將這一幕收入眼底，李長貴和吳桂芳笑了笑。

又聊了一會兒天，忽然一陣大風刮來。呼嘯的大風裏仿佛含著雪粒子，一顆顆地砸到人臉上，瞬間在臉上化成一片冰涼寒意，透皮刺骨。

“嘶……”大家都被這陣寒風吹得縮起了脖子。

李大爺拿著煙鬥，說：“再過一陣子怕是要下雪了，這風越吹越冷，大家趕緊的回家吧，別凍涼了。”

村民們在越刮越大，越刮越冷的寒風裏散盡。

“對了，長貴，後天我們家殺豬，記得來吃殺豬飯！”有村民跑回去前喊道。

這段時間，不管村裏哪一家殺豬，都要邀請李家去吃殺豬飯。不過李長貴他們無論哪一家都沒去。都邀請他們吃殺豬飯，若去了一家，那別家也得去。都得去的話，不如一家都不去。

夫妻倆快步跑回家，一進屋馬上關緊大門。

袁如珠出來，說：“我看了天氣預報，今晚要大降溫，幺姨你們註意保暖。”

“哎，好。”

屋外的寒風一直刮到深夜。第二天早上，家裏燒起了火爐。昨天的寒風刮得氣溫大降，村裏家家戶戶都燒起了火爐。

此時，李長貴一家人圍在爐子周圍，烤著燒得紅火的煤炭，炭火層層，烘烤著皮膚，雖然熱乎，但煤炭氣味悶人。

袁如珠快速刷購物軟件，選購著電烤火爐。選好電爐之後，她說：“今天晚上就能送到，晚上咱們就不燒煤炭爐子了，咱燒電烤火爐。”

現在鄉下大部分還燒的煤炭爐子，李長貴家也一直燒的煤炭爐子，往年冬天就靠燒煤炭取暖，所以家裏沒電烤火爐。

“燒電爐方便，沒什麽氣味，想燒多久就燒多久，不像煤炭爐子還要經常換炭。”袁如珠如是道。

“等天氣再冷一些了，咱就不燒烤火爐了，直接開暖氣。”說著，袁如珠瞥向窗外。這氣溫降的，怕是過不了幾天就得開暖氣了。

過了兩天，到了大雪節氣。此時北方很多城市都在下雪，清河倒是沒下雪。但清河的氣溫又下降了不少。

晨練回來的袁如珠疾步奔進屋子裏，“外面好冷啊。”她放下菜籃子，蹲到烤火爐邊上烤火。五面電火爐檔位開到最大，熱氣直朝她手上熏。小秋把暖乎乎的手放到袁如珠手裏，奶聲奶氣道：“姐姐，我的手烤得很暖和的，給你暖手。”

握住小秋肉肉的小手，袁如珠笑道：“好。”

吳桂芳將紅薯粥端出來，“快喝點熱粥。”

大雪節氣時，清河有喝紅薯粥的習俗，紅薯粥暖胃潤燥，早上醒來喝一碗，暖身又暖胃。

紅薯粥軟甜黏稠，小半碗快喝完時，李長貴提著一塊羊肉進了屋。

“珠珠，羊肉買回來了，可新鮮了。”

有諺語雲：“冬令進補，開春打虎。”大雪的到臨，提醒人們要開始進補了，此時進補，能強壯身體，抵禦嚴寒。滋補的食物裏，羊肉首當其沖。所以大雪這一天，很多人都會吃羊肉。

今天家裏買了羊肉，打算吃羊排火鍋。到了準備午飯的時間點，袁如珠用料酒和姜片冷水焯砍成小塊的羊排。鍋中燒油，燒化冰糖，炒香香辣醬。爆香姜片、蔥蒜末和幹辣椒。

接著爆香白芷、草果、小茴香、八角以及桂皮。各種大料聚合在鍋底，被熱油炸出一股子濃烈霸道的刺鼻香味時，袁如珠倒入焯好的羊排。

羊排入鍋，與熱油碰撞，很快肉裏的油脂便被高溫熱油逼出來。一縷縷油脂滋滋啦啦地流淌進鍋底，羊肉與羊骨的鮮味也隨之流淌出來。

爆炒出來的羊肉與羊骨的鮮味只鉆鼻腔，讓人口中的唾液不禁醞釀成海。

這時烹入老抽生抽和料酒，繼續炒勻，倒清水煮開。煮開後轉小火繼續煮。

飄浮著紅辣子的湯汁不停地“澆灌”著羊排，一塊塊羊排在越發紅亮的湯汁裏變得越來越熟爛，也越來越香。

燜到第四十分鐘的時候，袁如珠將蒸鍋湯肉轉移到電磁爐裏。

桌上放著電磁爐，電磁爐周圍擺放著土豆片，胡蘿蔔片，白菜，金針菇，香菇，嫩豆腐，豆腐泡，羊肉片等等涮菜。

一家人圍坐在咕嘟沸騰的羊排火鍋前，開始涮菜。火鍋湯上飄浮著一層紅紅的油花兒，油花兒裏冒出來的熱氣，從鼻腔裏流進胃裏，如暖流般烘著胃部。還沒吃上，四肢就已經還開熱乎起來。

袁如珠把豆腐燙進湯鍋裏，去夾羊排骨。暈染著紅油的羊排燉得十分軟嫩，一咬滿嘴湯汁。

含在口中輕輕一抿，肉骨瞬間脫離，然而肉脫骨後仍然保持著完整的形態，並沒有成肉渣。完整的羊肉熟爛，且微微透著筋道，咀嚼的過程中，辛辣味和肉鮮被牙齒一滴一滴壓榨出來，又辣又鮮！

熱燙的鮮辣流進五臟六腑，化作了一把烈火，燒得五臟六腑都熱燙起來。

很快袁如珠臉上便起了一層汗，她熱得脫下一件毛衣，小夏小秋他們臉上也直冒汗。

窗門緊閉的堂屋裏熱氣彌漫，形成了一團團熱霧，霧裏飄香，香裏盡是湯汁咕嘟咕嘟冒泡的聲響。

袁如珠喝了一口杯子裏的雪梨酒。羊排火鍋的香味無孔不入，雪梨酒裏也被滲了一絲肉香，她喝著摻了肉香的雪梨酒，鼻尖又冒出了一層汗。

擦擦汗，她涮了一片羊肉。羊肉切的薄薄的，放進鍋裏稍微一燙就熟了。燙好的羊肉片在蘸料裏滾一圈，吃入口中時同羊排一樣熱燙鮮辣，但比羊排多了一分細膩的嫩滑。

渾身汗濕的酣暢淋漓讓全家人都吃得痛痛快快的，李長貴滿臉潮紅，嘴唇也被辣得泛紅，他說：“這麽冷的天還是得吃火鍋，吃火鍋才夠勁兒。”

小夏說：“是吃羊排火鍋才夠勁兒！今天小虎家也吃羊排火鍋呢！”說完他夾起一塊羊排，放到袁如珠碗裏，“姐姐，給你吃。”

“謝謝啊。”袁如珠啃著羊排，思緒慢慢飄到了中下旬的國宴上。中下旬要準備的國宴裏，有一道以羊肉為主的國宴菜。

作者有話說：

寒天吃羊排火鍋，又熱又香，賊拉舒爽！

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