錦玄揭下來一看，“這是什麽？”

魯慶看魯眼她手裏的繡絹，“奴婢怕熱，才剛入春就有些熬不住了，這帕子是用來擦汗，免得汗水滴落，臟了殿下的衣衫。”

錦玄展開繡絹，看到角上繡著一個嶼字，“這字兒繡得真精致。”

“殿下若是想要，下回奴婢送您一條，這一條到底臟了，您摸著不值當。”說著魯慶從她手裏抽走，放進了袖中。

錦玄不是很註意，懶懶打了個哈氣，從他懷裏起身，彎腰要拎地上的鞋，魯慶替她拿了起來，跪在磚面上，依次套進去，“時辰該到了，殿下該去皇後娘娘那兒請安。”

錦玄來翊坤宮時，看到殿外跪著一個搖搖欲墜的小宮女，生得有幾分姿色，不禁詢問嫣然，“姑姑，她犯了什麽錯，怎麽叫她這麽可憐地跪在這裏？”

嫣然語氣淡淡，“小奴婢新來，不懂事摔壞了娘娘心愛的簪子，娘娘倒無意責怪，她卻嚇得不成樣子，非要跪在這兒不起。殿下不必管她，到時候了人自會起身。”

錦玄雖然心中可憐她，但既然她願意跪，便不再多說什麽，而她並非對一切無知，母後素來對宮人寬厚，這宮女看似可憐，實際上可能做了什麽事讓母後不可原諒，才如此膽戰心驚長跪不起。

轉眼間，錦玄打消了求情的念頭，“倒也是個可憐的，回頭泡杯暖茶給她暖暖身子。”

“殿下倒是寬厚，怎麽不曉得心疼一下奴婢？”嫣然故意一問，眉間上卻稍過一份揶揄。

錦玄笑道：“我自然心疼姑姑，可比不上母後，哪裏還有我的事？”

二人說笑著便踏進了殿中，魏皇後坐在炕上，撥了撥茶蓋，杏眼眼尾微挑，別有一種嫵媚的弧度，眼神卻透著長居高位的淩厲和審視，直到見了自個兒的孩子進來，她放下茶盞，含笑朝錦玄招手，“快過來。”

錦玄十四歲的年紀，小小的身子窩在魏皇後的臂膀之下，同樣長著一雙嫵媚別致的杏眼，她的眼神裏只有仰慕和依賴。

錦玄輕輕蹭了下魏皇後的臉頰，“母後。”又問道，“母後可吃了早點？”

魏皇後撫了撫錦玄的鬢發，笑著點她鼻尖，“就知道吃，小心一口吃成個大胖子。”笑歸笑，臉色一斂，又提道，“母後問你，昨兒杜太傅布置的功課可做了？”

錦玄含糊道：“唔，做了，做了。”

嫣然眼觀鼻鼻觀心，嘆道：“奴婢瞧著殿下眼底泛青，定是昨晚上溫習到了深夜，熬得眼花，可別太辛苦，免得娘娘擔心了。”

說完還悄悄遞了一個眼神讓錦玄自個體會。

錦玄會意，立馬答道：“母後，兒臣不辛苦。”

魏皇後拉著她的手，“你這孩子就是嘴巴老實，都不許母後心疼你一下。”說著又招來嫣然，“讓禦膳房多做幾道魚食，給咱們玄兒補補精神。”

錦玄心口一松，想到噴香紅燒的烤魚、清蒸的魚，饞絲兒勾起來，高高興興應下了。

母女倆聊了一會兒，錦玄便去文華殿進學去了。

她走後，魏皇後輕輕嘆了一聲，“我的兒啊，何時才能開竅？”

嫣然給她敲背，勸道：“殿下才年過十四，養得白白嫩嫩，一點嬌氣勁兒也沒染上，甩外頭一群世家紈絝好幾條街，娘娘該高興才是。”

“要樂呵你自個兒樂呵，”魏皇後白她一眼，杏眼盈盈，有種少女時的神采，“我的玄兒怎能是外頭那些浮浪子能比的，況且生在天家，本宮寧願她狡猾幾分。不過你說得也對，玄兒十四了，身邊還轉著以前幾個人，怎麽能有大的進步。”

看魏皇後的意思，顯然想在殿下身邊放個人，可殿下身份特殊，縱然魏皇後有千般手段，萬種提防，還是盡量避免越多人知道為好，眼下魏皇後既然說起了這事，顯然早在心底掂量過，嫣然沒有問下去，只提出道：“娘娘心中可拿定了人選？”

魏皇後笑了笑，無意識指上的玉戒指，吩咐道：“叫魯德成來吧。”

宮中宦官二十四衙門，魯德成是司禮監的掌印太監，便是這萬千個太監的老祖宗，外頭流傳一句話，“掌印權如外庭元輔”，由此可見掌印太監手頭勢力有多大。

這會兒召魯德成過來，嫣然知道不僅僅是為了殿下的事。

昨晚承明帝喝醉了酒，臨幸了一個掃灑宮女，鬧到三更天才止。

今早上消息傳遍宮內，皆道承明帝壯年雄發，精力無窮。

這些閑言碎語，魏皇後是不在意的，倒是那宮女被有心人點撥，今早上來請罪，整個翊坤宮沒人搭理她，小宮女就長跪不起，殿外日頭不大，寒氣濃烈，跪了一個半時辰，小臉慘白，看起來無比可憐。

若不是剛才錦玄留意了她一眼，喝了半盞暖茶，指不定現在人都被凍暈了過去。

嫣然想到什麽，臉色微暗，沈吟道：“娘娘，奴婢瞧著這個柳徐容，跟大小姐有幾分相像。”

“是嗎？”魏皇後挑了挑眉，倒有些意外。

嫣然口中的大小姐乃是魏皇後的長姐魏懿安，比魏皇後年長幾歲，去世時不過才是個年輕的婦人，丈夫英俊有為，又有個盛寵的皇後，人生風光無限，又是那樣好的人，突然就沒了。

這口氣哽在魏皇後心裏十幾年不散，宮人知趣，平常小心翼翼都遮掩過去，如今再次提起來，卻是跟一個爬上龍床的小宮女有關。

魏皇後垂下眼皮笑了聲，“癡人啊——”

臉上並未有絲毫哀怨。

她並未點明哪個人，嫣然跟了她這麽多年，心裏是清楚的，轉眼想到已經走了十四年的大小姐，不由一時默了下去。

魏皇後道：“讓她起來吧，告訴她，絕沒有下次。”

嫣然想了想，也就應下了。

錦玄去翊坤宮的空檔兒，林兒悄悄來尋魯慶。

魯慶正在書房收拾桌案上攤開的書卷，其上墨漬點點，一塌糊塗，昨兒晚上錦玄溫書到半夜，強撐著，困得眼皮打架，才弄成這幅局面。

魯慶聽到了身後如貓兒般的腳步聲，以為是哪個宦官無理闖進來，冷下臉正欲呵斥，卻聽一道細柔的女聲，“慶兒你別喊，是我。”

魯慶見到她的一刻，臉□□變，掃視四周門窗緊閉，才松了一口氣，撫了撫她發汗的臉頰，柔聲道：“不是約好了三日後再見面，為何不聽話？”

他料想她有事來找，語氣並沒有明顯的斥責。林兒眼睛紅紅的，“前段時間我爹來信了，鄉裏爆發瘧疾，我弟染上了這病，性命垂危，家裏實在沒銀子，我沒法兒，只能來找你。”

魯慶掏出袖裏的繡絹，替她擦拭臉上的淚痕，柔聲道：“長林如同我的親弟弟，他有難，我絕不會束手旁觀。這些年我也積攢了不少銀子，反正也沒地方花，你都拿去吧。”

他沒問缺多少銀子，直接拿出了全部家當，這份真心難得，林兒止不住哽咽，“慶兒你真好，若沒有你，我真不知道該找誰去。”說完才發現手裏這塊繡絹竟是很久之前送給他的，笑了笑，隨後哽咽道，“難為你還留著。”

在魯慶的勸撫下，林兒情緒好轉，臉色還有點白，眼眶裏浮著血絲兒，這樣子顯然不能出去，就讓她去書房內間休息一會兒，頃刻，文青急忙忙跑來了。

文青是文書房的一個掌房，生得唇紅齒白，性子秀氣，很得那些老太監的喜歡。

魯慶看他是同鄉的份上，平常多為照拂，當下笑著斥責，“不好好當值，這會兒瞎跑出來做什麽，小心被你陸三哥知道，敲爛你腦門。”

往常文青來都是喜笑顏開，唯獨這一回聳眉耷眼，左半邊臉頰紅腫，欲哭無淚。

魯慶看清他臉上的掌印，唇角擴大的笑弧頓時收斂，“衡沖那廝又欺負了你？”

文青要說的正是此事，咬牙道：“衡沖那幫人欺人太甚，天氣剛剛露春，禦花園裏積了雪，陸三哥瞧那些老公公年邁腰垂，好心幫襯了一把，可這件事落到衡沖他們眼裏，不知從哪拉了個宮女，汙蔑那天陸三哥跟她私通。”

文青嘴裏的陸三哥是陸坤。

陸坤是文書房的老人，平常不顯山露水，文青自打一進來就極佩服他，整日一口一聲陸爺叫著，陸坤聽了不讓他這樣喊，“我是個沒出息的，稱不上爺，再說了，我也聽不習慣。往後，你叫我三哥就是。”

文青傻傻地問，“為何不叫您大哥，二哥？”

陸坤微笑，“上面有老祖宗，又有提督秉筆，東宮裏的掌印，我怎麽能失了輩分？況且，入宮前，我在家裏輩分裏排行老三，也是如此叫讓你這樣喊我。”

由此可見二人關系極好。

宮裏宦官勢力盤根錯節，有本事的才被稱叫太監，向陸坤這樣混文書房冷板凳的，自然常受人排擠。

之前忍忍也就過去，這回卻懸了。

文青聲音喑啞，“陸三哥性子好，骨頭可是硬的，沒幹過的事哪裏能認？衡沖沒轍了，正押著陸三哥去禦花園認罪，小的攔不住，又被打了一巴掌，這才來找您商量。”

魯慶進宮前就跟陸坤拜把子的兄弟，交情非同一般，如今他貴為東宮的掌印，陸坤還只是個小掌房，地位可謂天壤之別，但交情從不曾斷過。

聽聞陸坤被刁難，魯慶臉色隱隱發青。

衡沖此人不過是文書堂一個小掌房，還沒入司禮監，本不是什麽角色，但卻是白蠑的義子，白蠑可是太後身邊的大紅人，年紀輕輕，雖去了勢，卻是濃眉大眼，相當英俊，憑這份相貌，才使得太後如此青睞他。

說起來，白蠑的歲數還不比魯慶大，衡沖卻是認他作父，可見此人無賴到臉皮子都不要。

不過既然進了宮，斷子絕孫，卑微匍匐，還有什麽事兒做不出來？

魯慶是個冷靜的性子，思忖片刻已作出決定。

“這事，我不能露面。”

文青臉色瞬間慘白，撲通一聲跪在他跟前，“二爺，您要是不去救，三哥可真沒命了！”

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