繡樓上的閨秀透過格窗往樓下看，街上人潮中那穿鵝黃錦衣的是誰家公子，唇角彎彎，笑得滿面春風？

後來，唐堇問齊嘉：”齊大人家的朋友中了麽？“

齊嘉仰起臉來回一個勉強的笑：”中了，是進士。“

唐恒儉說：”恭喜啊，能中就好。“

齊嘉說：”是啊，能中就好。“嘴角徒勞地扯起來，看著卻怎麽也不像笑。

新科的進士們排著隊依次往太極殿行來，唐恒儉便道：”究竟是你哪個朋友，神神秘秘的，這麽見不得人。“

齊嘉一顫，目光往不遠處的進士們望去，便再收不回來：”我……我看不清，呵呵……“

唐恒儉還想再問，遠遠一架龍輦緩緩移來，靈公公扯開嗓子喊道：”聖上駕到！“

尖利的宣聲下，百官伏地。

身旁的辰王爺悄聲說：”看到殿外頭的布置沒有？等等狀元出宮門的時候，寧瑤公主就站在殿外的長廊上……嘿嘿，小女兒家家的這麽多花巧心思，還非要來看一眼，都等不到洞房了都……哎喲……“

辰王爺低呼一聲，伸手去摸後背。唐堇想，站在辰王爺後面的是大理寺的方載道大人吧？

正想著，狀元郎並榜眼探花，以及其他進士都上了殿。

完顏亮在龍座上道：”眾卿平身。“

眾士子謝恩起身。唐堇凝神看去，不禁捏了把冷汗。狀元郎徐承望著一身正紅色站在眾士子之首，面孔、身量一般，卻是膚色黝黑，被紅色的衣袍一襯，更顯得焦黑如碳，哪裏有半分讀書人白凈斯文的樣子？更叫糟的是，右邊臉上還有孩童巴掌大小一塊紅斑，似是燙傷後留下的印記，四周皮膚也是凹凸不平，看著有幾分嚇人。

”哎喲餵，這模樣……寧瑤那小丫頭還不得哭死？“辰王爺低聲嘆道，”哎喲……“

背後又有人掐了他一把，辰王爺咂咂嘴，不敢再說話。

眾臣都頗有些意外，及至退朝時還小聲談論著。

唐堇也被辰王爺幾個拉住了聊，一邊聽著他們議論一邊打量著正退出宮門的進士們。據幾位翰林院的老學士說，今次的新科資質都不錯，尤其是那個狀元徐承望，行文間見地頗深，且為人方正，假以時日必能成大器。

瞥眼看見齊嘉正一人站在角落裏往外看著什麽，唐堇不禁順著他的視線望去，似乎是在看那個頭戴淩雲冠的進士。那人倒是一表人才，遠遠看去，於一眾新科進士中也顯得卓然獨立，風采出眾。

”那是崔家小公子崔銘旭。話說崔家也是京城的望族呢，世代以書禮傳家又經營商業，族中子弟無論為官還是從商都屬個中翹楚。張大人家的千金嫁的就是崔府的大公子吧？“周大人見唐堇看著那邊，便道。

”哦。“唐堇點頭。

旁人見唐堇有興致，便繼續對他說道：”話說崔小公子也是天資聰穎，常聽幾位學士提及，說是學問不輸從前的顧太傅的。原以為這次的三甲中他也該占一席，也不知怎麽了……那邊那個是瓊州的龐公子吧？他的字我看了，啊呀，果然名不虛傳，蒼勁老辣，下官在他這個歲數還在臨字帖呢。今次真是人才濟濟，後生可畏呀……“

進士們已經出了宮門，齊嘉卻仍怔怔地站在原地往宮門的方向望著。眾人閑話時，唐堇向他看了兩眼，想起了那夜在春風得意樓下，他也是這樣悲傷又掛心的表情。

一心要嫁狀元郎的寧瑤公主自從見過狀元後一回府就鬧著不肯嫁。

永安公主連夜進宮面見太後，絞著手絹哭哭啼啼地要悔婚：”嫂子呀，寧瑤也是您的侄女，你怎麽能忍心她嫁這麽一戶人家？磨豆腐的也就算了，可那模樣……半夜醒來見了非嚇出人命來不可！這門親事要是成了，你叫天下怎麽看我們？寧瑤還有什麽臉見人喲？我那個先帝大哥要是還在，他哪裏能忍心讓寧瑤受苦？“

前陣子憋了一肚子氣的太後面上不動神色，捧一碗熱茶吹著熱氣慢慢騰騰地道：”男大當婚女大當嫁是常理。人家怎麽說來著？郎才女貌。人家既然是狀元，那才學自然是不用說的，哀家看著就挺好。長得醜有什麽關系？人好就成。這要是悔了婚，你們家是能做人了，你叫皇上的臉往哪兒擱？你不是連寧瑤的嫁妝都備下了麽？擇個吉日嫁了吧，來年生個白白胖胖的小外孫指不定就跟徐狀元似的有學問。“

永安公主猶不甘心，一路哭到了禦書房，正巧看見了裏面先帝的牌位，一個箭步沖上前去”哥呀哥呀“地嚎得越發傷心。

完顏亮試著勸她說：”姑媽切莫太過傷心，還是保重身體要緊。“

永安一甩帕子，說得斬釘截鐵：”皇上要是不肯收回成命，我今天就撞死在我皇兄跟前！“

完顏亮正手足無措，門外又有群臣求見。卻是永安駙馬聯絡了幾位臣工來說情，跪在了宮門口要他改旨意，只要不是那位狀元郎，榜眼探花乃至於進士，寧瑤都願意嫁。

完顏亮大怒，拍桌吼道：”你們當朕的旨意是兒戲麽？由得你們說下就下，說改就改！今日寧瑤是公主就能說不嫁就不嫁，若是在民間，休說是狀元，便是隔壁的瘸腿老光棍不也只能嫁雞隨雞嗎？此番寧瑤若是悔了婚，今後朕有何臉面來面對萬千黎民！這門婚事朕賜定了，十日後就讓寧瑤下嫁徐狀元！該有的嫁妝朕一樣不會少了她，要不然……哼！“

眾人噤聲，再不敢多話。

完顏亮正得意間，永安公主”嗚……“的一聲長啼，哭倒在先帝靈前。

屋內燭火搖曳，窗外落葉瀟瀟，更漏聲聲中書房的門被輕輕打開，洩出一室如雪流光。唐堇自書案前擡起頭，臉上一楞，又很快笑開。

門邊的人發髻松散，珠冠歪斜，鵝黃色的錦袍下擺被撕成了襤褸，手中端著的碗裏卻還猶自冒著熱氣。

”我記得門口的狗都拴起來了。“唐堇歪頭笑道。

”宮裏的狗沒拴。“完顏亮恨聲咬牙，放下碗的動作卻很輕。

唐堇看著桌上的餛飩面道：”陛下深夜探望，臣不勝惶恐。您怎麽還能帶著東西來呢？“

”權當作房租如何？“完顏亮皺起眉滿臉無奈，”我姑媽還在宮裏哭著呢。“

”若算作房租，相府的地價未免也太便宜了些。“

宮裏多大的地方，他要躲哪裏不能躲，怎麽還要特地躲到相府來？心知他不過是撿了個借口來糾纏他，唐堇口中取笑著他，心裏卻泛起了甜意，站起身取過梳子來為他梳頭。

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