耀陽，如正午艷陽般耀眼的人。

唐堇不谙武藝，小時候見秦耀陽將一把三尺青鋒舞得如龍似蛟虎虎生風總覺得艷羨異常。

將門之子，為人卻不粗俗，反而對各家經典也頗為精通，翩翩然有儒將之風。唐堇自小與他談得投機，總在一旁看他舞劍，下棋、談天、飲酒，當今天下的情勢，對政事的看法……

或所見略同或各有千秋，亦可謂知己。盡興處，你一大口我一大口共飲一壇陳年的女兒紅。總讓在一邊不能插話的完顏亮恨得牙癢癢。

當年秦老元帥大敗北蠻凱旋而歸，先帝禦駕親至城外迎接。太子熙仲捧劍，文武百官隨行。京中萬人空巷，爭相一睹名將風采。所到之處，歡聲雷動，萬民敬仰。唐堇等也擠在人堆裏湊熱鬧。

唐哼儉羨慕地說：”耀陽，你父親好威風。“

秦耀陽卻不屑，指著馬上鎧甲凜凜的父親道：”將來我定比他更威風上千倍萬倍！“

完顏亮不語，斜著眼角冷冷地笑。

恰被他看見，也不惱，牽起唐哼修的手故意說得大聲：”好男兒志在天下，將來我在外為我朝開疆拓土，小堇你就在內理政輔朝，給我大金子民一個安寧天下。不像某人，文不成武不就，上愧對於皇天厚土，下羞見於列祖列宗。“

完顏亮被他說到痛處，一把拽過了唐堇氣哼哼地不說話。以後見了秦耀陽就更沒了好臉色。

到了宮門口，眾臣正聚在一起議論什麽，原來寧宣帝今日忽傳不朝。

唐堇心裏思量著，雖然完顏亮偶爾會鬧脾氣嚷著不上朝，但嚷歸嚷，朝總是會上的。

瞧見靈公公正在轉角處探頭探腦地對他招手，就走了過去：”陛下怎麽了？為何不上朝？“

”陛下病了。“靈公公看了看四周，欲言又止，”昨晚太後來了。“

”怎麽回事？“太後去找完顏亮無非是為了立後的事，但是與完顏亮的病又有什麽關系？

”奴才在門外偷聽了些，說是已經有了人選，要陛下下旨讓人家入宮……“靈公公續道，看到史閣老正往這邊來就趕緊閉了口，只匆匆道，”唐相您盡快到禦書房來一趟吧。“

史閣老轉著掌中的如意球，對唐堇說道：”唐相，既然皇上不朝，戰事又拖延不得，您看如今要怎麽辦？“

便暫且把完顏亮的事放下，跟幾位將軍商量起來，派誰去支援，帶去多少人馬、糧草，如何迎戰等等。太醫院那邊說有些藥材還沒備齊，只得讓太醫們先帶一些上路，其餘的等籌齊了再送去。臨行前又把幾位太醫找來反覆吩咐了幾遍。不停地發信去詢問秦耀陽的傷勢。

靈公公幾次派了人來催，說皇上病了，要唐堇趕緊到禦書房去。總是被急報逼得一拖再拖，連恒儉都看不過去，替他攔了，才算抽出了空。

到了書房門前，就見仆從侍衛如雲，滿滿站了一院子。靈公公低喊道：”唐大人您可算來了，急死奴才了。“卻是拉著他往外走，一張隨時能冒出油花來的臉上一層一層沁著汗珠：”太後來了，您先避一避，別讓她瞧見了，等等奴才再領您進去……“

終是來不及，太後已從書房裏走了出來。氣度雍容的女子一眼就瞧見了宮門邊的唐堇：”那邊站的是唐相吧？“

唐堇忙上前跪拜行禮，她揮了揮手裏的絲帕不冷不熱地說：”皇上只是風寒，太醫說修養兩天就好了，朝裏的事就請唐相和各位大人多擔待著了。現在皇上睡了，有什麽要奏的就等皇上醒了再說吧。“

唐堇看看被燭火暈成一片昏黃的格窗，料想不會有事，心裏記掛著秦耀陽，就躬身告退了。

退出宮門時，見太後還在書房前吩咐著什麽，一排排提著宮燈的宮女們垂首聽著，遠看只瞧見院中星星點點躍動的火光。莫名地覺得有分肅殺之氣。

接連半個月，完顏亮都沒有上朝。

齊嘉跑來問唐堇：”皇上病了？嚴不嚴重？“

唐堇這才想起，自那夜後靈公公就再沒派人來過。完顏亮病得如何他竟一點都不知道。

唐恒儉說：”聽辰王爺說太後正逼著陛下召幾位官家小姐進宮呢。“

辰王爺說：”陛下這病不尋常啊。“口氣耐人尋味。

唐堇心中疑惑，隱隱感到不妥，一個風寒怎麽會要臥床這麽多天。可北邊不斷傳來的消息只能讓他把疑惑壓在心底，專心應付著秦耀陽的傷勢。

縱是已經派了太醫過去，秦耀陽依舊不見好轉。京中的藥物源源地運往北方，可諸位太醫仍束手無策，來報說怕真是中了蠻人的巫毒，沒有解藥就只能眼睜睜看著他氣絕。戰事也因此扭轉了局面，現下是我方落了下風。

史閣老們嘆息著：”可惜了如此一個人才。“

唐堇喃喃地說：”總有辦法的。“心中一片慘然。

多年的摯友，當初送他出征時還是那麽意氣風發，說要他等他的捷報，卻不想就要再也見不著了。

夜深時獨坐窗前，聽著淅淅瀝瀝的雨聲竟有不勝淒冷之感。總覺得在期待什麽，環顧空空的書齋又說不出是少了什麽。直到風將半掩的門”咿呀——“地吹開，才驀然驚覺自己是在等誰，誰會嬉皮笑臉地從門後探出臉來說：”小堇還沒睡？是在等朕麽？“

冷風灌進來，抱著雙臂也覺得潮濕的冷意滲透了淡薄的衣衫慢慢往往骨子裏蔓延。對耀陽的憂心淡了，一絲一絲的寂寞卻似藤蔓般糾纏上來，無聲無息而不能逃脫。

聽太醫說，他的風寒始終不見好。明日去看看吧。

卻早有人等在了禦書房外，這回不是太後，是辰王爺。

”皇上立後這事，唐相您怎麽看？“不問世事的辰王爺抱著胸守在門，似乎特意是在等他，彎成了月牙狀的眼睛看過來，竟是能穿透人心的銳利。

唐堇一楞，不知要怎麽答。

辰王爺低笑了一聲，換了個姿勢，懶懶斜靠著門問道：”您看皇上要不要立後呢？“

”臣……“唐堇斟酌詞句想解釋，卻被他打斷：

”那您要不要皇上立後呢？“問得比方才更直接，也更難答。辰王爺見他低頭不答，搖了搖頭嘆息：”等您想好，怕是來不及了。“

說罷，讓開了身從唐堇身側走了過去：”您沒有想過麽？憑阿亮那個散漫的性子他是怎麽耐下心看奏折上早朝做著這個沒什麽意思的皇帝的？“

唐堇楞楞地站在門前，覺得這門重得怎麽也推不開了。

可門卻自己慢慢開了，老太醫背著藥箱從裏面跨出來，見了唐堇就忙道：”皇上沒什麽大礙了，三天後就能上朝了。唐大人您要不要進去看看？“

唐堇張張嘴，終是搖了搖頭。

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