翌日，早朝。

整個朝堂的氣氛都甚是陰郁。

所有在場之人皆是戰戰兢兢，大氣不敢出。

等了半日，皇帝總算來了。

那一身玄底金龍帝袍緩緩從眾大臣的面前經過，眾臣紛紛下跪叩拜，口中高呼萬歲。

皇帝在龍椅上坐定，目光陰冷狠厲，如寒光四射的利刃般劃過在場的每一個人。

眾大臣一個個都是額頭叩著手背，掌心貼緊地磚，一動不動，生怕做了出頭鳥，皇帝的氣就撒到自己身上來了。

“起來吧。”

皇帝的聲音似乎有氣無力，又似乎意味深長。

眾人皆是一顫，私下交換了個眼色，這才慢慢站起了身來。

“張相。”

皇帝開口便點了張允恒的名字，聽不出喜怒。

“臣在。”

張允恒也是穩穩當當地應了聲，沒有一絲退怯。

“昨夜五皇子府遭遇了刺客，你可聽說了？”

皇帝幽幽開口，似是在講一件無關緊要的事兒一般。

只是這話一出，在場眾人都是暗吸一口涼氣，覺得後脊背都僵了幾分。

其實不是昨夜，而是今晨，天亮前約莫兩個時辰的時候，五皇子府突遭刺客。

五皇子更是受了重傷，連夜召人去敲宮門，驚動了整個太醫院，自然也驚動了皇帝和皇後。

這事兒若是放在尋常日子，大家夥兒震驚之餘，也許還能各自有所揣測，究竟是何人所為。

但五皇子偏偏是昨夜遇刺，那可就耐人尋味了。

四皇子與五皇子昨日是如何在禦書房內爭奪此次水災的賑災主事之權，所有人都清楚明白地看在眼裏。

偏偏皇帝說明日一早決定，偏偏五皇子占了點上風，又偏偏次日淩晨，五皇子就遭遇刺客，身受重傷。

這樣的事，落在誰的耳朵裏，都會覺得五皇子的遇刺，定與四皇子脫不了幹系。

而張相張允恒，又是四皇子生母德妃娘娘的父親，四皇子的外祖父。

皇帝一上朝，開口第一句便是問他是否知曉此事，眾人都心知肚明，這是皇帝疑心四皇子與五皇子遇刺一事有關聯，才有此一問。

“臣來早朝的路上聽說了。”

張允恒不愧是個縱橫朝堂幾十載的老狐貍，這點場面還不至於嚇住他，冷靜回答，滴水不漏。

皇帝默默良久，這才開口道：“朕讓周正去看過了，傷勢已經控制住，沒有太大的事，只怕是許久下不了床，須得好好養著了。”

皇帝說得輕巧，可是眼睛卻是緊緊盯著張允恒的臉，不願錯過一絲一毫的細節。

“五皇子殿下福澤深厚，定能早日康覆的。”

張允恒依舊是微垂著頭，拱手恭敬地答覆著。

皇帝見狀，輕哼了一聲，轉開眼去，對著眾臣道：“今年是個災年，天降暴雨不斷，洪水沖垮堤壩，百姓流離失所。朕的子民受苦，朕心裏又如何好受。”

眾大臣見皇帝說起了災情，稍稍松了一口氣，想必五皇子遇襲的事兒，上面這一位，暫時是不會發火了。

“缺人啊，”皇帝嘆了一口氣，“此次災情延綿數州，只怕要動用將士才行。朕思來想去，邊境安寧要緊，那裏的駐軍動不得，倒是京城……”

皇帝這話一出，眾大臣紛紛明白了過來。

昨日三皇子大膽開口，後又說自己思慮不周，雖然一語驚人，但想來這個提議，終究是說到皇帝心坎兒裏了。

“京中一向太平，也實在無需那麽多人守著朕一個，”皇帝擰著眉，嘆了口氣，“京中常駐軍，調撥一半，由朕的皇四子祁佳帶領，替朕親臨災地，賑濟災民，修覆堤壩。其餘的……張允恒！”

“兒臣遵……”四皇子還沒應完，就被皇帝忽略了過去。

而張允恒，剛剛聽到皇帝輕而易舉地就把京中常駐軍調了一半給四皇子，還說出了替朕親臨這樣的話，完全沒從楞神中轉過彎來呢，皇帝又忽而叫了他的名字。

“臣……臣在。”就是老辣如張允恒，這會兒面上也不免露出了一絲意外。

“你是文官之首，你調度吧。”皇帝似是沒有看出張允恒的驚訝，隨口一說，便揮了揮袍袖定下了。

“是，臣遵旨。”

“退朝吧，昨夜鬧了一晚上，朕都沒有休息好，折子讓周正收到禦書房就是。”皇帝一邊起身，一邊吩咐著，片刻便拂袖而去了。

眾人對著突如其來的一幕，都是滿頭霧水得很。

皇帝明擺著也是疑心四皇子與五皇子此次之事脫不了幹系了，又為何轉眼就將此番賑災之事全權交付給了四皇子和與之明顯是一黨的張相張允恒呢？

只是就算皇帝沒有拂袖而去，眾人也是萬萬不敢真的就這麽去問皇帝的。

退朝之後，四皇子便是拉著張允恒匆匆回府了。

別說四皇子了，連張允恒這心裏，都是七上八下沒有一個安穩的。

要是換了平常，出了五皇子遇刺這樣的事兒，只怕四皇子是做夢都要笑出聲來，只盼著五皇子早些重傷不治那是最好了。

可這會兒，就算如四皇子這般沖動，都樂不出來了。

“這到底怎麽回事？”

一到了皇子府裏，遣退了下人，四皇子便是急急問出了聲。

張允恒亦是眉頭緊鎖，覺得此事頗為蹊蹺。

“此乃誅心之計啊……”張允恒嘆道，“挑這會兒去行刺的人，明擺著是要在陛下心中埋下一顆懷疑的種子。”

四皇子更是急得如熱鍋上的螞蟻，在屋裏來回踱著步。

“不管是誰安排的，此人的確是心思縝密得很，”張允恒擰著眉心分析道，“若是夜裏也罷了，淩晨行刺，這也太像是殿下您情急之下的沖動之舉，無論怎麽看，您的嫌疑都是最重的。”

“現在說這些還有什麽用！”四皇子顯然是急了，“父皇明擺著疑心我，我是不是應該和父皇去說清楚？不能白白擔了這個罪名啊！”

“糊塗！”張允恒也是恨鐵不成鋼，這個外孫當真是被養壞了，這點事兒就急得形勢都看不清楚，“現在去與陛下說什麽？此地無銀三百兩嗎？”

四皇子被張允恒一斥，也是冷靜了幾分。

張允恒眼神堅定道：“罷了，兵來將擋，眼下的事先做好。賑災之事，萬不可出任何差池！”

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