沈靜好“哇”地一聲哭了，撲過去死死抱住慕家老爺高高舉起的藤條，哀求道：“公公，少卿五年才回來一遭，對故土思念得緊，平日又沒什麽愛好，家裏也沒人陪他說得上話兒，閑暇時和朋友看看戲，也不是什麽大事，晚些他去美國就看不著了，咱們也見不到他了……趁現在還在上海，公公就讓他盡情看幾場，求求你，別打了，他是你兒子啊，往日最孝順了，求求你，別打了，你這般打他，讓我可怎麽活，娘，求求你也勸勸吧……”

她抱著慕少卿，哭得可憐。

慕少卿雖被打得條條青紫，仍一臉倔強。

慕家老爺想起這些年與兒子聚少離多，終於心軟，丟下藤條，一聲嘆息。

慕母也“心肝肉兒”地撲了上來，仆役們忙沖上來，拿藥的拿藥，端水的端水，亂成一團。慕少卿看了眼懷裏哭成淚人兒的沈靜好，心裏有些發虛，悄悄轉過頭去。

【伍】

慕少卿的留洋好友們，準備在榮順館聚一次，何思麟死活想帶自家博學多才的妻子來長臉，便努力慫恿宴會要學洋人規矩，讓所有人都帶上妻子。更有叫湯姆的美國朋友，因仰慕東方文化，跟他們學過幾句半生不熟的中文，隨大家跑來上海游玩，因為感情交好，也參與了這次聚會。

與丈夫的朋友會面，是難得的機會，沈靜好精心修飾，穿上藍色碎花洋裙，外披米黃色大衣，腳踏高跟鞋，拎著小坤包，與街上最時髦的女子毫無區別。

慕少卿對她的打扮十二分滿意，只是擔心她因無知鬧笑話，出發前叮囑再叮囑，務必謹言慎行。

沈靜好一一應下，暗下決心，必在席間展示出賢妻風範。

榮順館門口，她在丈夫的攙扶下，緩緩步下馬車，緊張地走入包廂，聽見裏面有男女爽朗笑聲，放眼看去，個個都文質彬彬，不像可怕人物，那卷頭發綠眼睛的老外穿了身中式馬褂，看著也挺親和。

慕少卿為她一一介紹，眾人一一回禮，她依禮，微微彎腰道半個萬福，從小練過無數次的姿態含蓄優雅，沒想到那老外竟用半生熟的中國話誇：“沈夫人很美麗，你的眼睛是天上的星星，你是可愛的小天使。”

這洋人好生無禮，怎可當面評論女子容貌？簡直太不要臉了！

沈靜好羞得臉都紅了，握緊小拳頭，幾乎要一巴掌抽去這登徒子臉上。

所幸慕少卿察覺出妻子不對，趕緊捏了一把她的腰，低聲解釋：“洋人的習俗與咱們不同，誇獎女子美貌乃是禮節，他初來乍到，不懂咱們的規矩呢，而且中文會的不多，說得不好也是有的。”

沈靜好趕緊把握緊的拳頭松開，把憋到喉嚨裏的“流氓”二字咽下，看對方嘴巴說的雖不是好話，但神色極正派，想丈夫所言不虛，趕緊露出個僵硬的微笑，無視他伸出的手，道了半個萬福。

朋友們紛紛打趣湯姆：“在上海可不能用你美國討好女人的那一套了，看把人家小姑娘嚇得。”

湯姆也跟著笑，毫無尷尬感覺。

待到人齊，酒席擺滿，大夥開始談古論今，貶詞時事，大部分都是沈靜好不懂的東西。個個談得神采飛揚，中間夾雜著幾個女子，都是有學問之人，多少能插得上話，尤其是何思麟的妻子，名叫蕭春華的女子，年齡看著與自己差不多大，巾幗不讓須眉，爽朗直率，才華過人，不但敢與男人反唇相譏，還能用古怪的外國話與湯姆交流，眉色裏有說不出的自信，讓人好生向往，亦得到所有男人的尊重。

沈靜好意識到自己最沒文化，更加謹慎行事，她安靜地坐在慕少卿身邊，偷偷瞧蕭春華的一舉一動，盡量跟著她做，絕不發表任何意見，偶爾遇到自己懂得的話題，也跟著附和兩句，倒也不過不失，進退有度。

酒過三巡，何思麟鬧騰著要兩個時鮮蔬菜和鄉下土雞吃。

夥計跑來相問，拿出菜牌，他又遲疑做不出決定，只問廚房什麽最新鮮？對方說了他又不太信，夥計便說讓他跟著下廚房自己挑。

何思麟抱怨：“我一個大老爺們，哪會挑菜？春華你去。”

蕭春華笑著推他：“家裏周嫂手藝最好，我用人不疑，何曾研究過這些？”

慕少卿趁機捧捧妻子：“讓靜好去，內子擅廚藝，知道什麽最時鮮。”

沈靜好趕緊應下，跟著夥計下樓去挑菜。

席間眾人繼續聊天，周敏銳痛罵：“北洋政府真是奢侈浪費，設立的航空事務所算什麽東西？除送送郵件外也用不著什麽了，說是交通便捷，見開通個京津線，不過十天就關閉了，然後又開了京瀘線，不到十天就關閉了，銀子大筆大筆的砸下去連個水花都聽不見，都是民脂民膏！飛機也不是好東西！”

慕少卿駁道：“飛機是未來的交通趨勢，只是現在還不夠成熟，政府願意開辦飛機場，用來運送郵件已是進步之舉，只是政府腐敗無能，無法讓航空事業真正運轉起來罷了，但總有一天，飛機會被普及的。”

周敏銳嗤道：“這種天上飛的鐵盒子，就像個活棺材，掉下來就統統送了命，壓根兒不牢靠。”

湯姆道：“現在美國的飛機比以前好多了。”

周敏銳搖頭：“我在報上已見過好幾宗飛機的出事新聞了，做人就要腳踏實地，飛機千好萬好，光是價格高昂和不穩定這兩條，就不應普及，做軍用和運輸倒是可以的，就算中國真的再開民用航班，你們誰敢坐這玩意？”

蕭春華果斷：“我就敢坐！”

何思敏急了：“春華啊，你可萬萬別亂來，飛機這玩意還說不清，咱們政府更靠不住，萬一掉下來會死人的。”

蕭春華嗤之以鼻：“瞧你膽小，我喜歡飛機，在天上飛的感覺多好啊。”

何思敏急：“女孩子喜歡什麽飛機？好好坐車坐船不好嗎？”

蕭春華笑：“你怎說得女子不如男子似的？！我就不信只有我一個女人喜歡飛機！”

何思敏郁悶：“哪家女孩子像你那麽膽大妄為？你看看少卿家的靜好，多斯文啊。”

飛機的話題變成夫妻之爭，蕭春華將席間所有女子問了遍，倒有三個說害怕，只有一個說喜歡的，她不甘心，見沈靜好從樓下回來，飛快追問：“靜好妹妹，你覺得飛機怎樣？想試試嗎？”

飛機是什麽？莫非是何思麟的新主意？剛剛丈夫誇過自己擅廚藝，可不能給他丟臉。

剛剛點完菜的沈靜好略沈思片刻，想出答案，落落大方地答：“我最喜歡吃雞，自然要試，但這館子裏沒有什麽飛雞，都是最普通的本地土雞，想必飛雞是個稀罕東西，若是大夥想吃，下次咱們再尋尋吧。”

她話音剛落，全場一片沈默。

“妹妹，這，對不起，我……”蕭春華有些尷尬，不知如何圓場，不知是誰笑出了第一聲，緊接著是哄堂大笑，有笑得眼淚直流的，有笑得趴桌子揉肚子的，更有笑得往後仰，不小心險些摔翻在地的，有嘴賤的對慕少卿解釋，“別怪咱們，是你家夫人，實在太太太有趣了。”

慕少卿的臉由紅轉黑，變得好不精彩。

沈靜好不知自己鬧了什麽笑話，可是她清楚地看到好些人對自己丈夫投以同情的眼神，不敢多問，含淚低下頭，默默回到座位上。

大夥看見慕少卿臉色難看，小姑娘都快羞哭了，趕緊強行忍住笑意，一個個憋得臉紅。蕭春華則拉著她不停道歉，小聲解釋飛機的意思，沈靜好方知自己出了多大洋相，磕磕絆絆地道歉：“對，對不起，姐姐，我，我不懂，我不該自作聰明的，我就是太笨了……”

蕭春華滿不在乎：“別管他們瞎笑，一群無聊的家夥，咱們別管他們，說別的去。”

“可，可是……”她又給丈夫丟人了，男人可是最重面子的，沈靜好悄悄看了眼在旁邊的慕少卿，見他話少了許多，喝的卻比平時多了許多，知道他心裏不高興，沈靜好隱隱察覺到什麽，縱使蕭春華再怎麽安慰，也只是扭著手帕，不肯再說話了。

回去的路上，慕少卿酒已有了七分，硬讓車夫送他去黃浦江邊，說要獨自吹風。

沈靜好不敢丟下酒醉的丈夫，帶著滿腹擔憂，步步跟隨。

慕少卿對她甩甩手：“你先回去吧。”

沈靜好搖頭：“不行，你醉了。”

慕少卿有些不耐煩，呵斥道：“我說讓你回去。”

醉酒的男人口氣不再溫文爾雅，仿佛剝下了假面，顯得那麽的真實。

沈靜好呆呆地看著他，眼淚撲撲地往下掉，她想從他的眼裏找到一絲愛憐，卻失望

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