回到王府後徐琰並不敢就此歇下，叫人送沈妱去搖光院安歇，他自己卻帶著顧安前往書房——

秦霓消失之後，寧遠侯府必然有所舉動，這些消息都已送了過來，只等徐琰整理思緒後再做應對安排。自初五那日後雙方都已捅破了那層窗戶紙，許多事情雖未擺到臺面上，暗處的你來我往卻早已愈演愈烈，半點都不能掉以輕心。

等處理完這些，早已過了五更天。

徐琰行軍打仗，最苦的時候曾連續數夜不寐，這麽點消耗能撐得住。

倒是顧安覺得不妥，勸道：“明日若是秦霓開口，必然又有許多事情要安排，殿下還是該歇歇。”

徐琰點了點頭，擡頭問他，“崔詹那裏，當真杳無影蹤了？”

“之前都盯得好好的，可是初五之後便不見了蹤影，沒有出過京城也難覓行蹤，恐怕是被寧遠侯府藏起來了。”

“總覺得他哪裏不對勁。”徐琰揉著雙鬢，苦惱皺眉。那種怪異的感覺不時就會浮上腦海，可他探查到的關於崔詹的消息實在太少，沒有過去便難以推測其身份，他曾苦思數夜，卻還是沒有半點頭緒。

“樂陽長公主以前還曾在太子府上安插了人，魏王自盡之後，崔詹丟了官職，太子府那邊的人也撤了幾個。怕是……真的被長公主藏起來了。”

“繼續探查吧。”徐琰起身，吩咐道：“若衛五那邊傳來消息，即刻派人來回我。”言畢拿了大氅披著，依舊回搖光院去歇息。

剩下個顧安站在門口，瞧了瞧次間裏早已鋪設好的被褥，撓了撓頭。

還以為緊要關頭，殿下會在書房歇一宿，沒想到還是舍不得王妃。

次日清晨沈妱醒來的時候天色已是大亮，旁邊的錦被已被掖好，但是檀木小架上搭著徐琰的衣衫，顯然是昨夜回來睡過，今晨又早早的起身走了。

她在被窩裏賴了一小會兒，才叫來石楠伺候穿衣洗漱。

今兒是個大晴天，外頭兩只狐貍正在鬧騰，沈妱暫時忘卻了關於秦霓的事情，就著那初生的陽光坐在檐下逗了逗小狐貍，問過徐琰出搖光院的時間，估摸著時辰差不多了，便叫隋竹和石楠跟著，帶了早飯往徐琰的書房裏去。

徐琰那裏正忙著，沈妱雖然好奇秦霓是否開口，到底也沒敢打攪添亂，叫人放下食盒後便退出去了。

誰知道回到搖光院還沒坐下呢，外頭就有人來稟報，說是一個叫薛凝的人求見，請王妃務必見她。

沈妱不免失笑，昨天秦霓剛剛走失，今天薛凝就過來，還務必見她？

反正是在自家王府裏，沈妱倒不怕她鬧什麽幺蛾子，叫人領到二門靠內的廳裏等著。那兒靠近外院，比之內院的防衛更為森嚴，還可以調幾個侍衛在門口鎮著嚇唬嚇唬她，料薛凝也不敢太放肆。

慢吞吞的喝了杯茶，沈妱這才起身往二門走，到得廳上時，便見侍衛分侍兩列，中間站著個粗布衣衫的婦人。

這是……薛凝？

沈妱走過去瞧了瞧那張臉，五官倒是熟悉的，只是此時她頂著張灰撲撲的臉蛋，頭上盤著婦人發髻，拿一支簡單的木釵別著，身上一襲粗使下人們常穿的青布衣衫，像是洗了許多遍，已顯破舊。

這打扮，分明像是哪個府裏的粗實仆婦，哪裏還是前幾天盛裝麗服、塗脂抹粉的曼麗樂姬？

沈妱忍住笑意，在亭中端坐，兩名女侍衛便在兩側站定。

薛凝見著這樣子，自然明白沈妱的意思，不由苦笑道：“我今日是來求王妃相助，王妃何必這樣耀武揚威？”

耀武揚威麽？沈妱嗤笑，問道：“你身邊現放著長公主和侯爺不去求助，怎麽卻來找我？”

“若非走投無路，，王妃以為我願意自甘下賤，低聲下氣？”

那樣淒楚的神色落在眼裏，沈妱畢竟有些心軟。

薛凝心不甘情不願的跪在地上，“還請王妃借步單獨說話。”

“這倒不必，薛凝，我信不過你。”沈妱直言。不過薛凝進王府前已被婆子搜過身，這邊又有女侍衛，外頭還有暗衛，倒真是不怕她動什麽歪心思，沈妱便揮退了旁邊多餘的人，叫薛凝靠近前來，“是為何事？”

“來向王妃報信，”薛凝擡頭，“並請王妃庇護，送我出京。”

“哦？”沈妱覺得有趣，“我瞧薛姑娘的模樣，心裏應該恨死我了吧？”

“我確實恨你。”薛凝擡頭，直視沈妱，“以前在嘉義的時候我就恨你，後來我父親被殺，那也是端王殿下的手筆。這兩年我在太子府上吃了多少苦頭，就有都恨你！”

“你父親的死可不是端王殿下的手筆，那是天理昭然，有因有果。”沈妱叫人搬了個小杌子給她，“既然你恨我入骨，為何又來這裏？”

“我心裏是恨，可你如今已是王妃，我即便再恨，又能做什麽？”薛凝語聲中難掩淒然，“我如今只求能活下去，粗茶淡飯也好、布裙荊釵也好，只要不再這般討生活，多少恨都能自己咽下去。”

“所以？”

“王妃這樣防我，必然是猜到了樂陽長公主帶我入府的意思吧。”她擡頭看了沈妱一眼，“也許你猜得沒錯，樂陽長公主確實是打算借我的手擒你。雖然我不明白這中間有什麽糾葛，但她肯這樣對付你，必然是為了端王。”

“然後？”

“可我並不願意。我是恨你，恨不得讓你也家破人亡，經受這些苦，被人踩在腳下，供人玩樂！可恨是恨，我卻不願為此丟了性命。若是我聽從長公主的安排，到時候即便能報這份仇，可是端王會饒了我麽？”她嗤笑著，“當初我不過一時心急推你下水，他就能罰我為奴為婢，這回我要做了長公主安排的事情，他還不把我剝皮抽筋！”

這話倒是實情，沈妱畢竟跟薛凝相處的時間不少，對她的性子也算了解。

為了報仇而舍棄身家性命，那不像是薛凝能做出來的事情。

她便點頭道：“所以你今天來，是想告訴我長公主對付我的手段，換我送你出京？”

“除了出京，我還能去哪裏？”薛凝擡眉，“王妃願意幫我麽？”

“這倒無妨。你我雖然有點舊怨，可畢竟也算是書院裏的同窗，你還是叔謹的表妹，沒有見死不救的道理。”沈妱叫人端了杯茶遞給她，“長公主打算怎麽對付我？”

“她會找合適的時機和由頭在妙園設宴，讓我獻樂時借過去的事情接近王妃，用迷藥迷倒你。她會在周圍設好埋伏，即便王妃身邊有暗衛保護，也未必能逃得出她的圈套。”

“僅此而已？我也未必肯赴宴。”

“她既然做了周密安排，自然也有法子請得動你，也許是假托他人之名，總會叫王妃無法推辭。”

“即便我大意赴宴，我周圍的侍衛，未必這麽好對付吧。”

“王妃以為有侍衛就能高枕無憂？她給我的迷藥叫做靡羅粉，那是產自西境的藥，但凡出手，在場所有人，包括王妃和侍衛，還有我自己，都難有還手之力。”

靡羅粉的名字沈妱倒沒有聽說過，但寧遠侯府與五麟教有過瓜葛，那一帶的□□連徐琰都會忌憚幾分，想必極為兇險。

沈妱選擇相信她，“長公主這樣信任你？”

“她知道我家破人亡、受盡折辱是因為你，也知道我恨你入骨，這樣好的棋子，她當然願意用。”薛凝輕輕吐了口氣，仿佛自嘲，“淪落到這個地步，我能自保著活下去都很艱難，更沒有力量去報仇。沈妱——”她驀然想起對面的人如今已是王妃，不由垂眼，續道：“我今日是誠心來求助，該說的都已經說了，願不願意幫我，你來定吧。”

“你我相識多年，應該知道我的性子。董叔謹今年科舉中了進士，如今就在廬陵轄下的桃華縣裏做官，我會將你送到他那裏，他不會任你淪落。”

“如此，就多謝王妃。”

沈妱只是一笑，“不過近來寧遠侯府變化太多，你身處其中，自然知道不少消息。殿下那裏應該有話會問你，薛凝，想要安安生生的過日子，你最好別耍花招。”

“嗬，我怎麽敢！”薛凝站起身來。抗爭不過命運，也沒有勇氣去魚死網破，她只能妥協。安安生生的活下去，不再供人玩樂、提心吊膽，這已是最卑微的奢望。

沈妱便叫人將她先送到小客房裏，等徐琰有空時再找薛凝問話。

這一通折騰下來，看看已經是晌午了，沈妱回到搖光院沒多久，徐琰便踏進門來。

兩個人吃飯之間倒沒有談秦霓的事情，只說如今天氣漸漸熱了起來，書坊那裏覆工，等書都印出幾套來，估摸著六月的時候書館就能開張。

徐琰便道：“到時候皇兄恐怕又得頭疼了。”

沈妱如今也明白了徐琰的擔憂，便是莞爾，“所以我這頭一座書館建在南城，那裏沒幾個達官貴人，不會天天戳他們的眼睛，到時候只要書館做得順暢，百姓能夠誇上幾句，不怕堵不上他們的嘴。”

“你是不知道那些人，他們不認同的事情，再有理也得被罵上幾句。”

說笑著用完了飯，徐琰便依舊和沈妱去外頭散步消食，卻是半個侍從都沒帶。

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