“今天見著喻理姐姐真是嚇了我一大跳。”羅敷在馬車裏搖搖晃晃，田亞為在外趕著車，聽見這話含糊的“嗯”了一聲。

“之前總說的上是個豐腴美人，如今瘦脫了相，問她她又不好好告訴我緣由，白白叫人擔心。”羅敷見田亞為聽這話興致不高，向簾後湊了湊，“小叔叔今日怎的如此冷淡？”

“我若是表現的積極，你那醋勁兒還不翻了天去。”他專心看路，將話題支到了十萬八千裏遠，心裏卻是暗暗計較一句，“瘦成那樣，十有八九是做賊心虛了吧。”

“你這麽一說我倒是想起來了。我娘從前還打算撮合你二人呢，小叔叔怎麽個看法？”

“怎麽個看法？沒看法。”他語氣惡略，將馬車停了下來，一甩簾子伸了只手進去，“到了，還不下車。”

“這樣兇，要吃人似的。”羅敷搭著他手下來，露頭出來先瞄了眼田亞為的表情，果然是板著臉不高興的樣子。

“值得你氣得這樣，我再不說了還不成？”羅敷小聲的討好，“我賠罪的。”

他乜她一眼，冷言冷語道，“你我都到了這一步，還將那些個不相幹的人扯進來做什麽。如今都要見長輩了……”

後面聲音陡然軟了下去，言語之間溢出些委屈意味，“我興奮的一晚上沒睡著，你可倒好，將我往別人身上推。”

羅敷湊近看他紅彤彤的眼，擠眉弄眼的戳戳他的腰，“就那麽高興啊？”

田亞為果真叫她逗弄的不好意思起來，甩甩袖子就要先進去，小姑娘如今真是膽肥了不少，竟然也敢調侃起自己了，想當初每每叫自己捉弄羞得不敢見人，那時候多可愛天真。

今天這老油條模樣，當真是自己做下的孽。物極必反，撩多了都她都免疫了似的，反手還能將自己一軍。

“我也高興的。”羅敷不跟著他前進，反倒是背手站定，她那樣篤定，歪著腦袋等他回頭，等他回來攜她的手，從這起點一直走到盡頭。她心中盡是纏綿情誼，從眼前這一瞬似乎能看透日後幾十年光陰，叫人不免期待萬分。

田亞為越走越慢，一句話叫他身上似乎背負了千斤重量，再挪不動半步。心裏渴望她再多說些，因那被人重視在乎的感覺實在是好，讓他沈湎不可自拔。

“我是說，我同你一般，期待這一天，熬得整晚不得好眠……”羅敷拾階追上，將他右手捧在兩手之中，“如何，要一起麽？”

他眼角眉梢皆是春意，“為什麽不？”

“還要不要進來，躲在大門口卿卿我我，叫我老頭子白看半天的戲。”二人正攜手對視，猛不丁有人突然出聲，叫人嚇了一跳。

“外公。”羅敷嬌嬌喚他一句，立刻挨了過去，“起得這樣早啊。”

“一早就聽說你要來，人都到了門口，左等右等不見人進來，這不是出門親自迎接來了。”羅敷外公日子過的孤單，膝下女兒盡數嫁了人，一輩子又沒得個兒子。夫人早些年身體不好留下寡夫女兒，便撒手去了，他又不肯再娶，到一把年紀了還是隨性的很。時不時上山隱居數日，在廟中吃齋念佛，過得倒是消遣。

外公早年征戰沙場，也曾是一員虎將，羅敷幼時聽說娘說過，好似從前外公同先，皇交情匪淺，只是如今這位皇帝臨朝，外公便自發退下來，他那位置也很快就叫後來人取而代之。

外公瞧著田亞為良久，“你這小子不錯，老頭子我倒是沒看走了眼，在臨南也算展了一番拳腳，後生可畏啊。”

田亞為肩膀叫他狠狠怕打兩下，外公當真是老當益壯，田亞為半拉身子都給他拍麻了。

“外公這話是什麽意思？”羅敷好似發現了什麽她從前不知道的事情，“小叔叔去臨南，外公竟然知道？”

田亞為背手逆光站著，晨起的霞光倒不那麽刺目，他今天這一身寶藍衫子很是打眼，精神又利索，外公看他做配自己這外孫女，勉勉強強也算及格吧，“這小子是個一根筋，上年纏著外公請求指點，我那時候以為他急於求成，一看便不是個穩重的，一直沒想搭理他，哪知我上山那次他在山外跪了一夜，第二日更是錯過了武科大比武，才算表示些許誠意。”

“小叔叔錯過了武科考試，原來後面還有這麽一出。”羅敷鼓了股腮幫子，“小叔叔不覺得可惜麽？”

田亞為還未來得及回答，外公語氣頗不在乎，“不可惜，如今你再看他，該有的哪一樣錯過了，說來你還得感謝我老頭子，身份地位雖是你自己掙的，老頭不過就是給你指了條路，沒想到啊沒想到我這外孫女居然也叫你給騙了去。”

“這麽說，老爺子是認同我這外孫女婿了？”田亞為沒想到進展如此順利，老爺子從前位高權重，對田亞為從軍路上多有幫助，在田亞為心中老爺子影響別人自當不能相比。且在羅敷爹娘心中老爺子地位非凡，若是真能得到他的認同，田亞為對二人日後要走的路也更有底氣了些。

三人說著一同邁進了大堂，田亞為同羅敷心中正為外公認同欣喜不已，那邊老爺子突然高喝一聲，“跪下！”

羅敷一驚，身邊田亞為卻想也不想的撩了袍角，結結實實的雙膝磕在地上，那聲音“咚”的一聲悶響，羅敷立刻心疼起來，便要隨著跪下向外祖求求情。

老爺子冷著臉坐在椅上，手指在那茶杯托底邊緣來回的滑。老人家眼力不如從前好了，眼神卻依舊銳利。老了老了眼皮耷拉下來，眼珠蒙蒙有些渾濁，可那威儀似乎還在，那高喝之聲底氣猶勝從前。

田亞為一手扶住正要同跪的羅敷，“是晚輩覬覦羅敷，欽慕羅敷才貌，晚輩自知配她不上，如今這點成就在老爺子看來算不得什麽……”

外公“哼”了一聲，果真是瞧不上他這點子功績，若同舊年老爺子的地位相比，他田亞為年紀太輕，在臨南或還算說得上話，可舉國十八府，臨南所處又在最偏遠的一府。如今調回了京城，背後又沒有勢力能支持他日後施展拳腳，若是這點子成就就沾沾自喜，以為了不起了，那也不過在少年當個青年才俊的名頭，老來若想如自己這般自由進退，真真應了那句癡心妄想。

“外公——”羅敷本想使一出撒嬌攻勢，外公卻將茶杯狠狠一躉，那氣勢嚇得羅敷立刻不敢多言。外公年紀漸漸大了，好久不曾發這樣大的脾氣了。

田亞為將羅敷拉到自己身後，他雖跪著，直起身子依舊磊磊落落沒有低微之態，“可，晚輩依舊請求老爺子能成全，準我同羅敷一起。”

“那你說說，憑些什麽？我不求你位高權重，朝堂上呼風喚雨，那些經歷老爺子我見識的比你想的多得多，我也不求你富可敵國，我知道你手上聚攬的錢財足可抵上一座城池，雖然不知你哪裏那麽大的本事。可老爺子不稀罕，我只再問你一句，除此之外你還憑些什麽？”

他輕而易舉否定了田亞為苦心經營的一切，擡手之間摧毀了那些風光無限的表面，他知道羅敷看重他的也並非是人前的這些美好。

羅敷好似突然明白外公的用心，她想自己爹娘，姨姨同姨夫，也定然都一一接受過這樣的考驗。

“亞為解決問題講究一項方法，總結而言便是‘共性中尋求特性’。”

“哦？什麽說法。”外公對他倒好奇起來，他這考驗女婿的方法一向簡單粗暴，少有能立刻領悟的，往往是一直不得要領，被自己逼著打著起誓才算做罷。

他“嘶”的吸了口氣，想起羅敷他爹被自己打的哭爹喊娘，那書呆子楞是來一次被打一次，就這麽心甘情願被打的將自己女兒娶了回去。

“老爺子一生珍愛發妻，守著幾個女兒活了一輩子，也未動過續娶夫人得子繼承家業的想法，二哥二嫂十多年恩愛如初，幾個孩子皆是二嫂所出，房中只這一位正頭太太，二人亦是鄰裏之中一直為人稱頌的模範夫妻。”

糟糕，一下子就給識破了，老爺子咂咂嘴，覺得田亞為嘴太會說了，好似不是個靠譜的。不打不罵，不哭爹喊娘的起誓，他這麽鎮定，叫人更不放心。

“吭——”老爺子翻他一眼，“哦，你知道了又如何，做不做得到，可還不一定呢。”

“如今我二人歷經事情不多，只是晚輩認準了她，羅敷不日便要進宮，成婚一事一時半刻也不會立刻作數，仍有時間叫老爺子繼續考量。”

沒說大話，老爺子悄悄給打了個分，勉強合格吧，“突然有些口渴了啊，嘖——”

羅敷一聽戳了戳田亞為後背，“快去，快去啊。”

這便是，認同了自己吧，田亞為矮身站了起來，疾走幾步上前提了茶壺便要上茶，手一摸那茶壺卻是冰涼。

羅敷看他神情便知道估計沒了茶水，“我去提水來，一下下，一下下就回來。”

羅敷提壺一下子跑的沒了影兒，田亞為陡覺氣氛一下子嚴肅起來，恐怕老爺子並沒有那麽好說話。

果真看他自身後拿出個葫蘆，拔了蓋子，狠狠悶了一口酒，“小丫頭連外公一向拿酒解渴的事兒都忘了，有了男人忘了爺。唉——”

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