奉九完成工作回了家，張羅了晚飯，就等著大家陸續回來一起吃。

沒想到第一個回來的，居然是難得能在傍晚準時回家的巧稚。

自從在重慶機場偶遇霍凱行後不久，巧稚也輾轉到達了重慶，這位畢業於協和並有豐富臨床經驗的醫生受到了熱烈歡迎，日常輪流在重慶各個婦嬰醫院巡診，做得風生水起，與霍凱行一直情深意篤。

但很快，重慶大空戰爆發了，因負責瞭望的農民無法認出日軍此後一戰成名的最新戰機——零式戰機機腹掛的是副油箱還是炸彈，導致空軍誤判其強大的續航能力。

霍凱行駕駛伊-16 飛機，在璧山奉命與飛行大隊的同事們一起迎擊敵寇，由於飛機性能的巨大差異，終於將璧山空戰打成了抗戰史上最慘烈的空戰。

霍凱行在飛機被擊落後跳傘，但在空中就已被追蹤而至的日本飛行員的機關槍掃得血肉模糊。他雙臂懸蕩，垂著頭，身上綁著降落傘，在空中逐漸墜落的樣子，悲壯異常，地面上偷偷觀看的老百姓當場哭成一片。

巧稚被通知去認領他的遺體。她掏出手絹，想擦幹凈他的臉，卻發現，只剩左臉是完整的，看起來依然安靜美好，就好像他們還在協和讀書時，他總是固執地守在她的身後，等她終於按捺不住佯裝不滿回頭瞪他時，他就會茫然不覺地沖她燦然一笑，眉眼生動耀眼，襯著透過玻璃窗照射進來的金色餘暉，一頭豐美的黑發似乎也在粼粼閃光，是青春的模樣，以至於給人一種錯覺，他能不朽。

巧稚從那以後變得安靜，絕不多說一句話，讓周圍的同事和朋友們倍感擔心——他們始終沒有公開結婚，但其實，他們私下裏早已舉行了兩個人的婚禮，這也是霍凱行的意思。

直到她看到了三嫂，這才哭了出來，從此以後，巧稚就住進了一奶同胞的哥哥在歌樂山的家。

她是奉九的閨中密友，芽芽的知心姑姑，龍生和塞西爾生活及學業上的好導師。

早上，跟嫂子一起張羅著早餐，姑嫂再親親熱熱地挽著胳膊一起出門，閑暇時偶爾一起去喝茶看電影，她們如此親密，以至於寧錚有時都免不了要吃妹妹的醋。

奉九毫不客氣地說：“這你可嫉妒不來，誰讓你不是女人的。”寧錚氣結。

奉九其實正有點生氣，看到巧稚回來，趕忙跟她訴苦：孔庸之居然托江夫人替大兒向芽芽提親。這位連羅斯福政府撥給中國的抗戰專款也敢往自己兜裏揣的前財政部長，他家那三個孩子，就一個小女兒還算靠譜，大兒二女都是不知道什麽轉世的：兒子貪婪專橫，專愛找有夫之婦，二女兒聲名狼藉，身邊總是美女環繞，看著就像是跟古希臘女詩人薩福脫不了幹系。

巧稚笑著說，這還不簡單，讓三哥把槍往他桌子上一拍，他就老實了。奉九想了想孔財神的藍緞袍子小坎肩，也笑了起來，說，我當場就回絕了，江夫人也毫不意外，大概也是被她大姐逼的。只是納悶，他們家怎麽張得開這張嘴。

她接著說，孔庸之是山西人，卻總想往山東孔家靠，曾為此專門托人找到精於家譜研究的潘光旦，請他證明自己是孔家後代。不過，潘教授可沒賣他面子，斷然否認道：“山西就沒一家是仲尼後人。”把中間人都臊得無地自容。

不過，奉九同時還是肯定了孔財神行政、財政一肩挑十一年，統籌收支，充實餉糧的工作，還是有一定功績的，只不過同時也沒忘了中飽私囊罷了，所以當時才有笑話流傳說——“前方吃緊，後方緊吃”。

霍凱行殉國後兩年，奉九曾張羅著要給她介紹新的男朋友，但巧稚拒絕了。她說：“我這輩子，有過凱行，已經知足了……我們曾有過一個女兒，但流掉了。”巧稚淡然道，“我有丈夫的，我要為他守節，為我們的女兒哀悼。”

奉九很震驚，即使巧稚受的是新式教育，但她表現出的固執甚至稱得上是迂腐，不知從何而來。

“嫂子，別為我難過，你看，就昨天一天，我就迎接了足足九個小天使到這個世界上。”

巧稚一談起新生兒，立刻滿臉笑容，奉九知道，她的心裏，是充盈的。

此時始於“九一八事變”的十四年抗戰已接近尾聲：日本為了寶貴的石油資源腦子一熱於民國三十年末偷襲珍珠港，將美國拖下水後，不得不在太平洋疲於應付美國這部強大的國家機器全力運轉起來的可怕後果；而中國這個主戰場更是以巨大的人力和物力消耗，死死拖住了一百萬日軍使其無法從中脫身，使得美國軍隊在太平洋戰場得以喘息。

不過奉九並不認為美國無辜，畢竟，日軍侵華這麽多年，光是“七七事變”爆發後的三年間，美國出口到日本的物資總額已接近十億美元，約合現在的二百五十五億美元，其中軍用物資比如生鐵、廢鋼、石油、航空機油、白糖、軍用罐頭、工兵手套……等總值占比高達百分之七十二。從來自恃孤懸海外，一直奉行孤立主義的美國，難道不知道日本在中國犯下的滔天罪行麽，當然不是，只不過是利益熏心、漠不關心、冷酷無情罷了。在奉九看來，美國至少要對中國軍民的苦難負上一部分責任。

這也是奉九並沒有對美國後期積極的援華策略有什麽感激之情的原因，不過是自救罷了：難道還要等著日本把東南亞全部拿下，再與德國和意大利勝利會師，最後聯合起來全力對付碩果僅存的自己麽。

反倒是蘇聯，因為擔心日本北上到遠東地區與自己開戰，在“七七事變”後的四年中，成為唯一對中國直接提供軍事援助的國家，並先後派出三千多人的蘇聯空軍志願隊到中國各地參加空戰，直到蘇德戰爭打響。不過蘇聯在與日本簽訂了互不侵犯條約後，也中斷了對中國的援助，所以說，靠誰都靠不住，只有靠自己。

但奉九和廣大的中國老百姓一樣，對陳納德將軍的飛虎隊充滿了感激：陳納德將軍於民國二十六年來到中國，一直幫助訓練中國空軍飛行員，並多次游說羅斯福政府，希望美國國會能通過法案支持中國抗戰，但並未成功，直到羅斯福總統秘密簽署法令，同意他的請求。陳納德將軍隨後招募美國飛行員到中國參戰——飛機上那頭聞名於世的神氣樂觀的飛虎，是由“米老鼠之父”沃爾特?迪士尼親手設計的——他們隨後在轟炸日軍河內空軍基地，昆明空戰中都取得了驕人的戰績，並史無前例地開辟了世界上海拔最高、最兇險的駝峰航線，有力地支持了抗戰軍用物資的運輸。

重慶的空襲警報已經很久不再響起了，原本總塞得滿滿的防空洞，也早就沒有再進去的必要了——概因投入太大，效果不佳，敵機早在兩年前就停止了對重慶的轟炸，所以現在的重慶是安全的。

奉九發現，孩子們很有意思，雖到了重慶後一人住一屋，彼此就住在隔壁，但他們在三個屋子的窗戶上都綁了幾根細細的繩子，上面垂一小水桶，又懸一小鈴鐺，把要說的話寫到紙條上滑過去，回覆完再“叮鈴”一聲拉回來，青春期的孩子就這麽傳遞著他們特有的秘密和小心思。

龍生雖已上了大學，但只要休假在家，還是樂此不疲地陪著芽芽和塞西爾玩這個游戲。

奉九如果恰好坐在書房裏，而且開著窗，有時頭頂會“叮鈴叮鈴”響個沒完，鬧得她手直癢癢，恨不得拿竹竿把水桶勾下來，看看他們到底在說些什麽。就在她躍躍欲試之際，一雙手按住了她的肩膀，“又要使什麽壞？”

她回頭，寧錚含笑的臉出現在眼前。

她的男人已過了不惑之年，但仍雙肩挺直，修長秀拔，一雙黑眸牢牢地盯著她看，直到她

訕訕地把手縮回來，掩飾地“嘿嘿”了幾聲。寧錚低下頭來，奉九自覺地湊上去吻他，好一會才得空問道：“你就不好奇他們天天在那兒說些什麽？”

“……不好奇，我更關心我太太今天過得怎麽樣。”覺得太太吻得不合他意，早就反客為主地重新吻了一遍，寧錚這才心滿意足地回答她的問題。自重逢以來，寧錚一直很珍惜與太太在一起的時光，哪稀得理會幾個半大孩子在幹什麽。

“很好啊……對了，告訴你一件事，孔庸之他家……”夫妻倆絮絮地說起話來，偶爾夾雜著因為事關寶貝閨女早變得一驚一乍的男聲。

窗外嘉陵江汩汩流過，歌樂山顛雲頂寺那口青銅華鐘不知為何忽被撞響，悠遠清揚的鐘聲，和著掛在廟檐下被風吹過的十二個銅鈴，再加上十裏松林泛濤，不經意間合奏出一曲鈞天之樂，清越滌蕩，讓人如聞天籟。這聲音與在奉天老家時常聽到的鐘鈴松濤頗為相似，怎能不驀地又勾起了遠方游子的思鄉別情？夫妻倆早就停止了交談，靜靜地擁抱著，細細聆聽這來自異鄉的蒲牢華鯨之音。

過了幾天就是周日，芽芽他們一早就按著老規矩，跟著媽媽去了保育院，奉九離開後，他們又按照教學進度，教孩子們學數學、國文，又帶著上了山去辨別各種植物，回來的路上下了馬，此時正在歌樂山上閑逛。

芽芽在唱歌：

“吹起小喇叭，噠嘀噠嘀噠。

打起小銅鼓，得龍得龍咚。

手拿小刀槍呀，沖鋒到戰場哈哈！

一刀斬漢奸呀，一槍打東洋嘿嘿！

不怕年紀小喲吼，只怕不抵抗哼哼！”

……龍生和塞西爾都樂得前仰後合，這裏一切的語氣助詞，都是芽芽自己加的，能把不管什麽歌都唱出奉天落子味道的，也只有芽芽了。

“你嗓子剛見好，消停會兒。”龍生怕她前幾天就開始發炎的嗓子再加重了，所以聽差不多了就提醒她。

前一陣子，芽芽貪吃麻辣火鍋，這地道的東北娃兒起了滿臉小紅疙瘩不說，連嗓子都快說不出話了。奉九趕緊帶她找中醫開方子，熬中藥。

大概是從小被爸媽帶著滿世界地跑，到處品賞美味，味蕾得以全面開發，所以芽芽的食譜精且雜，對美味來者不拒，當然，得是真美味才行。也就是說，她對食材是否精純，廚藝是否過硬，又敏感又挑剔。

背著媽媽常去吃毛肚火鍋的事兒到底瞞不住了，因為上火暴露了她：老中醫望聞問切一頓後，就斷言她是吃麻辣火鍋才上火的。

芽芽敬畏地看著面前明明歲數不小，但仍紅光滿面、烏發黑須的老中醫——簡簡單單看了幾眼，居然就比風靡民國的程小青筆下的霍桑偵探還準？

老中醫得意地一捋長髯，嘿嘿一樂，促狹地一擠眼，“你愛去‘一四一’吃火鍋，老夫可是連遇你個小幺妹兒整三天。”

……芽芽一聽，大腦袋喪氣地一耷拉，奉九哈哈大笑。

芽芽很怕中藥的苦氣，但媽媽信這個，堅持要她喝。“人在屋檐下，不得不低頭”，每次喝苦哈哈的中藥，芽芽渾身都打哆嗦。

於是，兩個好夥伴就一邊一個，按著老規矩：芽芽喝一口中藥，給她報一道菜名，讓她就著菜名下藥：

“‘蟹黃雞翼球’！”，龍生用字正腔圓的廣東白話朗聲通報。這是粵菜館“大三元”的招牌菜式，芽芽閉著眼睛喝了一小口濃黑的藥汁。

“‘開水白菜’！”，塞西爾用地道的川音興高采烈地喊著，這名聽著上不得臺面，實際上卻是道極繁極簡，妙不可言的典型上河幫川菜。芽芽眼前仿佛出現了這道菜那明澈如水、鮮美至極的湯汁來，咬著牙又來了一口。

……就這麽連報了十來道菜名，這才把一小碗中藥送下了肚。為了藥效，奉九從來就沒那習慣給芽芽吃個蜜餞甜甜嘴兒，塞西爾有眼色地遞過一杯清水。

“要不，咱們現在就去吃開水白菜呀？”芽芽咯嚕咯嚕地漱口，咽下去，然後一刻也不耽誤地晶亮著一雙鹿眼，討好地問著龍生，還不忘用雙手托住一張粉瑩瑩、潤光光的討喜孩兒面，往他面前湊，故作可愛狀。

這模樣的殺傷力是強大的，龍生移開眼，生怕自己頂不住。

他早被幹娘欽定為塞西爾和芽芽的“貼身訓導主任”——雖他們三個從美國一路逃回來一事曾讓奉九徹底傻眼，但好歹是平安到了，且非常時期行非常手段，對於十五歲的龍生一路上的籌劃和應變能力，奉九在震驚之餘，也讚嘆不已，當然是私下裏跟寧錚嘀咕的。

雖說到了重慶後，奉九還是罰了無肉不歡的罪魁禍首芽芽連吃了一個月的竹筍，龍生和塞西爾半個月，順便教育她說“蔬食以遨游，無為而清靜”，說你這“想一出是一出”的可怎麽得了，趕緊吃點素的敗敗野氣。

一個月的竹筍大餐吃得芽芽苦著小臉說自己都快成北碚平民公園裏養著的那幾只黑眼圈，憨態可喜的“中華白熊”——大熊貓了，只可惜即使往自己臉上捂塊大手帕裝哭也還是失敗了，未能博得母親半點同情。

但芽芽由此長了記性，知道了自己的頂頭上司是誰，當然，有事兒該求誰更好用也得到了進一步證實。一想到這，芽芽不免對著爸爸在媽媽面前的各種諂媚行為嗤之以鼻，哀其不幸，怒其不爭了一番。他都意識不到自己有時很像一只討主人歡心的小狗麽，就差搖尾巴了嘖嘖。

龍生留意到芽芽嘴邊掛著一縷黑乎乎的藥汁，伸出食指隨意抹掉，一旁的塞西爾慢了一拍，這個遺憾。

喝中藥禁葷腥，這是常識。

“去華巖寺喝個蘭花粥，吃個羅漢菜還成。”龍生來個折衷，芽芽小饞貓已清淡飲食了好幾天，雖未好利索，但吃點鏤雲裁月般既有巧思，又悅目生趣的素齋還是可以的，心情好了，病自然好得快。

塞西爾舉雙手讚成，“那我要加個‘二冬白雪’！”自從五歲結識了潔瑪一家，他就經常賴在他們家裏吃吳媽做的各種中餐，早就被好滋味養刁了脾胃，“二冬白雪”就是冬菇冬筍加白菜。

“那也行。我還要個‘三色芙蓉’。”退而求其次從來都是芽芽的手段，能吃個用蛋清、木耳和青菜做的素菜也不錯。他們牽出小馬，興頭頭地向華巖寺奔去。

吃過了素齋，他們又往回趕。

“這是——‘辛夷’！”芽芽看到一棵三四米高的辛夷花樹，辛夷又叫紫玉蘭，這個時節正開得滿滿當當，雲蒸霞蔚的，花骨朵則如赤狐的毛發做成的筆頭。龍生和塞西爾也站住腳，饒有興趣地欣賞著。

芽芽摘下盛開的花兒，托在手上大大一朵，淡紅色的花瓣幾近透明，嬌嬌弱弱，像覆在美人面上的輕紗，芽芽自覺風雅地說：“王摩詰曾有詩雲——‘木末芙蓉花，紛紛開且落’，好詩，好詩。”又聳起小鼻子聞了又聞，“真香。”

塞西爾笑著說：“中間還有兩句——‘山中發紅萼；澗戶寂無人’呢，被你吃啦？”他塞西爾經過多年刻苦學習，中文造詣可是不同凡響得很，看到學問最好的龍生也連連點頭，塞西爾越發洋洋自得。

“呃——”芽芽剛才吟詩時就發現好像是落了點什麽，此時不免有點自嘆學藝不精——芽芽的註意力，就沒在媽媽硬逼她學的古文上過——但她還是能硬拗出一句，“關註重點詩句嘛，哈哈，嘿嘿，呃……”

龍生一直看著芽芽，他曾經的小胖妹妹，現在是個過於打眼的靈秀小佳人了；他又看了一眼塞西爾，英俊的塞西爾回他心照不宣的一個眼神——這對亦敵亦友的小兄弟早已達成了默契，不管芽芽將來選擇誰，反正不能選除了他們二人以外的男子。

幸好芽芽跟幹爹說的幹娘一樣，在感情上很是遲鈍、晚熟，所以她從來不覺得這兩個夥伴有意無意地表現出來對其他試圖接近自己的男孩子的排斥有什麽不對。

塞西爾發現芽芽跟一般小姑娘看到美麗的花朵時那種純然的激賞不同，她的大眼裏放射出的，是貪婪的目光，果然，芽芽下一句話就是：“油炸辛夷，應該很好吃——裹上層薄面衣，起鍋熱油，六成熱，開炸。”

龍生哭笑不得地搖搖頭，塞西爾朗聲大笑，心裏卻是記住了，以後給芽芽送花，光中看不行，還得好吃才算數。

怪道 Audrey 姨總是感嘆著說，要是身在南京淪陷區的二伯聽到你的話，一定引以為知己。

“呀，這是棠棣！”芽芽戀戀不舍地摸了幾下辛夷樹，又看到前面一株開滿了明黃色花朵的矮樹，花朵明艷動人。芽芽轉著眼珠地看，一副很懂的樣兒。龍生和塞西爾也湊近了看，龍生更仔細，觀察完剛想說話，芽芽又開口了，“常棣之華，鄂不韡韡；凡今之人，莫如兄弟。”

引完詩經，芽芽自覺古漢語有所進益，再看看塞西爾的表情，看來沒錯。

如果媽媽聽到了，應該不至於象幾年前一聽到她用“囫圇吞棗”來形容自己時那差點厥過去的樣兒，得意地一點頭，“常棣，也就是這花兒，棠棣。寧若愚，聽不懂是不？我給你解釋一下，也就是說親兄弟，就應該象這棠棣花一樣，互相幫襯。比如我和來來哥，我們倆就是兄弟”，說完，她發現點問題，伸手撫撫眼前“棠棣”一片片明黃色的花瓣，“哎不對呀，棠棣應該一朵挨一朵緊貼在花枝上串成串才對，這怎麽彼此都單著？”

“那我是什麽？”一雙晶亮深邃的灰眸越發奪魂攝魄的塞西爾興味盎然地問著，順便看了眼聽過“兄弟論”後就驀然沈了臉不語的龍生。

“你呀，你是我朋友。”芽芽輕快地說。

聽在龍生耳朵裏，這話可不對味兒了：

一個是朋友——朋友就分男朋友、女朋友；

一個是兄弟——兄弟是什麽，同性別，等同於手足。

芽芽其實也氣著呢：一星期前的傍晚時分，她沒告訴塞西爾，獨自騎著她的小川馬去中央大學找龍生，想讓他請自己去“四海春”吃宵夜，碰巧看到他站在他們學校那座著名的位於山坡上居高臨下的圖書館門前，正在跟一個女同學“歡暢地談笑”——其實不過是敷衍地笑了一下而已——那個女孩子一身乳白色的西式連衣裙，清雅文秀，一臉崇拜地擡頭望著她的來來哥，兩人沐浴著夕陽的餘暉，頭上是一株開在初春裏的櫻花樹，花瓣在山風中簌簌而落，那情景……反正芽芽再不想看第二眼，轉身就回家了，然後連著幾天都不理周末回家的龍生。

這是今天好容易才開晴，三個人歸途中一起來這歌樂山上賞個春景，沒想到又鬧了不愉快。

記憶中這好像是龍生頭一次對著芽芽冷著臉地說：“首先，我沒有兄弟，你也知道我是獨子；其次，這不是棠棣花，這是‘棣棠’。棠棣花只有粉色和白色，沒有黃色。”

說完，一騎絕塵而去，把個小川馬趕得上氣不接下氣。

留下芽芽一臉莫名其妙加委屈，而塞西爾也在心裏微微嘆了口氣。

待一起出去的三人分成兩撥回了家，奉九就知道這是接著鬧別扭呢——她當然早就觀察到了芽芽對龍生的冷淡，心裏明白著呢。

寧錚其實早在四年前就提過要給龍生和芽芽定親一事——吉松齡與他亦師亦友，夫妻倆又是因為他而慘遭毒手，於情於理，都應該讓芽芽嫁給他們的獨子，以示對故人的歉疚和安慰之情——但奉九是堅決反對的，為此寧錚的臉色很不好看，但奉九耐心地說服了他：這個新時代，他們別再好心辦壞事，雖然龍生對芽芽的愛慕已很明顯，但芽芽還是懵懵懂懂，萬一她對龍生除了手足之情再無其他，那強行綁到一起，只會同時害了兩個人。

芽芽回來後，看了一眼媽媽又變得突出的肚子，心裏有很異樣的感覺——在她看來，媽媽爸爸都是沒有性別的人，就好像來來哥，也是沒有性別的，可最近，他們一個一個的，都顯露出他們的性別來。

小時候，媽媽說過，她是白鸛送來的，是媽媽爸爸向上天祈禱，要一個又可愛又聰明的好寶寶來到他們家，所以送子娘娘就把躺在軍用挎包裏的她給送了來。

還軍用挎包……寧錚聽著奉九硬是把東西方傳說，再加上不知如何形容的寄送用具結合起來亂說一氣，而小芽芽則一臉信任地看著媽媽，忍不住在後面直拽她袖子。奉九面不改色，頭也不回地把他胳膊一扒拉，拒絕做爸爸的橫插一杠子——沒看到正給孩子科普呢麽。

寧錚啼笑皆非，也不知是誰在搗亂。

雖然十六歲的芽芽早已上過了生物課，知道小娃娃肯定跟送子鶴和送子娘娘沒任何關系，但……那是別人，不是自己的父母，即使她小時候也見過媽媽的肚子鼓起來兩次，可那時懂什麽，自然不會多想，現在不一樣……

一想到手足一般的爸媽居然有如此“過火”的行為才又有了小寶寶，她心裏不知怎的，有點不曉得如何面對他們才好。

來來哥也是，就在那棵中央大學的櫻花樹下，她好像頭一次意識到，來來哥是個男人了，而且是個充滿魅力的男人——除了那個隔壁國立重慶大學的姐姐，還有很多很多漂亮不漂亮、時髦不時髦的姐姐、妹妹、甚至阿姨喜歡他。

一向覺得生活很簡單的芽芽被這種突然的“覺醒”弄得無所適從，只要一想起這些，她都不想多看他們幾個一眼，幸好，塞西爾好像還和以前一樣。

可當她充滿感激地擡頭向塞西爾望去，卻發現這個如天使一般的西方男孩看著她的眼光，怎麽跟爸爸經常看著媽媽的那麽像？或者說，怎麽跟來來哥看自己也很像？哎喲，生活啊，你怎麽就意志不堅，突然變得面目全非了？

芽芽在一旁看著，心裏感嘆著青春，也並不在意，過幾天大概適應了新的變化，也就正常了：這是孩子們生命中最甜美時光的必修課，誰也替代不得。他們都還年輕，總有漫長的時間可以學習。

寧錚正在招待他前年開始被派到中國做重慶駐華使館武官的美國軍校同學卡爾遜，也就是當初不打不相識的那幾個人中的一個。

兩人隨意坐在寧錚的辦公室裏，喝著咖啡聊著天，“寧，我挺納悶，你怎麽就守得住你太太？重慶這地方，漂亮的姑娘太多了。”剛剛寧錚第三次拒絕了陪他去尋歡的請求。

寧錚很奇怪地看了他一眼，“中國有句古話，‘寧吃仙桃一口，不啃爛杏一筐’，我太太，就是那仙桃。”

卡爾遜哈哈大笑，“哦，原來是胃口提升了，可不見得就找不到其他的仙桃啊。”

寧錚無奈地搖頭，“你也是有家室的人了，怎麽到了國外就敢背叛婚姻誓言？”

卡爾遜不以為意地說：“真男人就是拒絕不了美女的誘惑。”

寧錚似笑非笑地譏諷道：“象你們麥克阿瑟將軍那樣，真男人到都得了梅毒了？”

卡爾遜一口咖啡差點沒嗆著，“怎麽的你也知道了？”

寧錚慢條斯理地說：“公開的秘密。還有，我告訴你，死心吧——我感興趣的獵物，就在我的床上，誰還會費心再去追逐別的獵物，嗯？”

卡爾遜對著他無可奈何地舉杯，“來，敬情聖西哈諾。”

寧錚不以為忤，把這諷刺的讚美坦然收下，轉頭向窗外望去。

此時接近初夏，嘉陵江水轉為碧綠，而長江水依然黃中帶褐，兩道江水在朝天門相遇後，一個攜著奔襲千裏後的如虹氣勢，另一道則有自秦嶺發源的灑脫從容，兩道水勢激烈碰撞後，互不相讓，你頂住了我，我不讓著你，千百萬個漩渦在交界處上上下下翻騰著，從山上往下望去，左清右濁，一綠一黃，涇渭分明，如野馬分鬃般烈烈而行，壯觀非凡。

芽芽是來采蘑菇的。果然，沒幾日後，龍生與她已和好如初。

芽芽手裏拿著的，是爸爸給畫的一張地圖：重慶地形地勢覆雜，又不像東北那地界，東西南北的很是簡單明了，這裏簡直就是彎彎繞。寧錚從一位已提前打道回府的同僚手裏繼承了一張“重慶最美味蘑菇分布地圖”，無毒安全美味，所以就送給了愛吃蘑菇的芽芽。

芽芽每次都會按圖索驥，繞過七棵樹六塊大石三塊草地一所寺廟外加一座道觀，七拐八繞的，成功采到很多好吃的蘑菇，回家就讓媽媽和姑姑給做小雞燉蘑菇，和奶油蘑菇濃湯。

采完蘑菇出來，芽芽看到了對面南岸大佛段那裏三面臨江的吊腳樓，錯落有致、高低起伏，雜而有序，她遠遠望著，總覺得美極了，尤其是到了晚上，點起了美孚燈，雖這燈是欠缺了些美感，但如果湊合著當成符合明代美學的傳統燈具，也是可以的。

龍生恰好有同學家住在南岸，他跟同學聯系好，讓芽芽進去吊腳樓裏看個究竟。沒想到芽芽其實是個“葉公”，嘴上說著喜歡，實際上真進了吊腳樓，正摸著桐油浸泡過的柏木地板，忽地床底躥出來一個巴蜀特產大個黑老鼠，把她嚇得要命，“嗷”地一聲躥上了龍生的身，緊緊地箍住了龍生的脖子。

龍生老道地一把托住她，還不忘顛了兩顛，他們這種默契是從芽芽降生就開始培養了。

一旁的塞西爾深邃的珍珠灰眼睛每到這種時候就黯淡了下去——明明他離得更近，可他就是贏不過他們的“繈褓之交”麽？

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