馮褚這人，當官不過三兩載，先前因為好玩，即使上了公堂，也只是個撐著腦袋瞌睡的糊人。案子方面基本都是主簿楊六和仵作馮鈺在操持，說句好聽的叫左右手，但若問那不好聽的，就得看他馮大爺心情了。

凡人都有厭厭之心，時間長久，難免發悶，馮褚也頗有些不甘。如今這番，可不正是他不甘心的後果。厭倦了事事依附馮鈺與楊六，如今只想自己“當家做主”。

話說回眼前事，馮鈺疾跑過來叫停後，徑直走到馮褚面前。

馮鈺眼色中有些責怪，看的馮褚心虛，擺擺手垂頭不再說話。

“怎的如此心急，我不是讓你等等嘛！”馮鈺壓著嗓子說他。

馮褚臉憋得通紅，一個勁沖馮鈺使眼色，示意她先不算這帳。馮鈺且看看周遭，現在確實不是算賬的地兒。

她轉個身，咳嗽兩聲，瞧著眾人臉上神情，各大不同，心裏也是急的冒泡，到底是開場容易收場難，馮褚冒冒失失的把女子家裏人找過來，還說了那些不公的話，實在另她頭疼。

忽然，入眼處看見衙門外進來兩人，一前一後，圍觀的百姓自主讓出條小道。

定睛一看，原是衙役與張顯。

兩人瞧當前局面，各有各的懵，尤其張顯，那頭上都快下雨了，大概是霧太久。

馮鈺望著兩人片刻，心生一計。

“既然張老板來了，那正好隨我衙門人等去確認那兇手。”馮鈺說。

張顯更懵，看著她，道：“此往何處？兇手又是何人？”

“暫不可透。”

馮鈺行事依舊風火，此話一出，旁聽的百姓自然也就知道了，他們要去逮兇手，看來案子確實是破了，各自說著心裏話，識相的，也就散了，不識相的，也許是想留衙門晚飯。

“阿…馮仵作，兇手真的找到了嗎？”馮褚一頓小跑到馮鈺旁邊，問她。

馮鈺側身只是瞥了他眼，沒多說別的。馮褚自知理虧，垂首又坐回主位上去，眼下，除了劉大與他媳婦不知作何處置。他略一琢磨，招手呼主簿楊六，兩人耳語一陣。

“正好。”楊六道。

馮褚也點點頭，往遠了看，馮鈺沒瞧他，像是在琢磨什麽別個事，往近了看，堂下劉氏夫婦兩作待宰狀。

男子心裏優越感悄然升出。

“來人啊，先把劉大與他媳婦收押。”

說罷，從旁站著的幾位衙役就上來拉人。

劉大甩手掙脫，磕磕巴巴的問道：“大人……大人，為何還要收押我們？大人！”

馮褚憤然道：“你兩若心中無鬼，為何不肯認自家女子屍體？收起來再說，等本官查明真兇，再論你們！”

————

張顯跟著幾人出了城，路上騎馬時，很是不解。

“馮仵作可是心中有數？”他問馮鈺。

馮鈺並肩騎在側旁，不鹹不淡瞥了他眼，道：“那是自然。”

“既然如此，又為何要我同去？此去何處？我又能幫到什麽忙？”一連串的問句，馮鈺應接不暇。

幹脆白了他眼，籲馬停，“看見那條小路了嗎？你從這直走，一直到下個城門入口，就是長樂街。我本就只是為了解你圍才帶你出來，何須想那麽多為甚。”

嘖嘖，這架勢，張顯心裏不禁想起一個成語，過河拆橋，只是拿來未用的橋。請他去衙門作證的，是他等人，現讓他走的，又是他等人。

民不與官鬥，古人誠不欺我。

“張老板看起來不想離開，是想同我眾人一齊？”馮鈺見許久不動的張顯，問道。

張顯連忙提馬轉個面，向小路而去。

從旁有衙役問馮鈺，道：“馮仵作，這個方向是下離村啊，難不成那歹人是她同村人？”

此去向南，深至叢山，山中有村，名曰下離。

“另一個女子，雖然受傷了，但意識還算清醒，聽她的證詞，她與這被害女子是同村人，兩人也都是被賣到窯子裏做暗娼的。”馮鈺道。

“嗬！那這歹人，幹的是非法賣娼勾當啊！”衙役說來很是激動，本見那妙齡女子白白遇害就唏噓不已，誰知現在還挖出個賣人進窯子做暗娼的事。

馮鈺嗯聲，接著道：“本不用我去，但我怕你們塊頭大，影響了村裏的人，所以等會，我先去打探打探，你們隨後跟上。”

這邊排兵布陣的火熱，張顯那邊，卻是馬當騾子騎，一副林黛玉樣，晃晃悠悠往長樂街走。

待到門前，眼尖的小二趕忙上來牽馬，見到張顯，熱絡問道：“二當家這是去哪了？聽是衙門案子沒審，我們幾個都擔心著二當家呢。”

張顯一臉提不上勁，搖頭回句無事就往裏走。經過櫃臺時，賬房先生叫住了他，“嗐，二當家原來你回來啦。”

張顯側過看了他眼，點頭默言。

“那可曾遇到關老板？”

張顯不解，他不是在家嗎？

賬房先生見他那樣就明白何意了，自顧點著頭重新撥算盤，一來一去看的張顯滿頭霧水，卻又不好問。待再往裏走，迎面跌撞而來的則就是那個常見的小二了，說起來，至今也是不知他何名何姓。

張顯兩手扶起他，見他氣喘籲籲，看見自己仿如遇著救星。

“二…二…二當家，你去哪了啊？”

連著幾聲二，張顯本以為他能問出個新鮮的，誰知道和剛才那兩人差不多，索然無味，張顯皺眉。

“去了衙門，店裏是有什麽事嗎？”

小二忙搖頭，像小孩玩的波浪鼓。

“沒沒沒，回來就好，那還上場嗎？”

聽如此問，張顯不由看了圈四周，上座率不算多，但熟臉有不少，其中幾位還在沖他招呼。

“呦，張老板回來啦，可叫姐幾個好等。”說話的這人，正是開張那日戲弄張顯的女子，今天依舊和她的幾個姐妹在這坐著喝茶嗑瓜子。

張顯禮貌回她笑，擺手又招了小二去幹別的事，他自個兒徑直走到那女子一桌。

“幾位貴客，失禮了。”張顯拱手作揖。

靠外一位女子笑盈盈，道：“老板忙人，我們諒解，只是今天為何遲遲不開場？”

“人未坐滿，不急開場。”張顯答。

不知怎的，幾位女子聽這話，忽然就笑歡了，又有點無奈搖頭，張顯禁不住疑惑，問來，“不知有何見解？”

“哎，咱們也算半個同行了，都做生意的，我就不妨和你說了吧。”這語氣，頗有些長輩給晚輩傳授經驗之味。

“你們家是不是出了個命案啊？”那女子問張顯。

張顯默不作聲的點頭。

“那街坊鄰裏，嘴碎的，自然說此地晦氣，加上你們開張沒多久，根基不穩，很容易失去民心的。”女子說的頭頭是道，張顯聽著也覺有理。

想來又問，“那幾位是為何常來光顧？”

幾位女子相視一笑，再聽那稍微年長的一位說來，“窮人好錢，富人好權，今時不同往日，現在賣肉的不會唱個曲，哪還有人買。列位圖的不都是個境界麽，誰又比誰高貴。我們幾個雖然幹的皮肉生意，但文化淺啊，上不了大雅臺面，近日聽聞這茶館是讀書人待的地，所以就想來試試，算熏陶熏陶。”

張顯本還不清楚幾位女子身份，現在經一點撥，有些明白。早幾年，老師傅回回從梨花苑回來，嘴裏都總愛念叨幾句小曲，跟人聊天時，也愛說哪位姑娘琴技如何，哪位姑娘的棋藝又如何高超。

如此知了，不便多說。張顯道個別，轉身上臺。

先前早起準備的戲本子，這會兒拿來說怎的都不對味，臺下坐了幾許人，是否有聽他說什麽，也已不在他的思考範圍內。

心裏惆悵的很，可要真仔細問起來，他竟不知是惆悵哪件事，又或許只怪事多天悶。

臨下了場遇何關巡店，模樣清閑。

見到張顯，他笑道：“歇久未見，師弟消瘦不少啊。”掐指算來，其實就兩日。但何關這話說的委實尷尬，他道張顯消瘦，橫豎不過是操心店裏生意事，而他這個一把手，卻幾日不現身，事事托給張顯做。

言罷，張顯也沒回他，苦笑了下點點頭就往後面走。

何關依舊沒意識到自個兒的錯，楞的很，瞧旁邊經過一個小二，連忙拉住他，側身問道：“你們二老板是怎的？”

小二先是不解啊聲，接著又噢道：“衙門今兒喚了二老板上公堂，應是這事吧？”

何關沈思狀，再問道：“那可是有什麽棘手的？”

小二搖頭。

“二老板手腕硬的很，也沒見他有什麽棘手事。”

這是旁話，若給張顯聽到，恐怕得氣吐血。

何關這廂，心裏揣著事，一面估摸著張顯的脾性，一面又想到苑裏那位姑娘還沒搭理他。

愁愁愁，事事愁，日日愁，你愁我也愁。

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